правую пятку левой ногой.
     - Покажи мне. Мне не нужен твой меч, мне нужна музыка, которая в нем.
Сыграй, Чудик, - он кивнул.
     Я в ужасе поднес мачете ко рту.
     - Давай.
     Прозвучала дрожащая нота.
     Кид слегка наклонился, опустил золотистые ресницы.
     - Сейчас я хочу забрать все, что осталось, - он сцепил пальцы рук.  И
стал отбивать ногой такт, царапая землю когтями.
     Еще нота.
     Я стал выводить третью...
     Это был и звук, и движение, и чувство одновременно. Это было  громкое
"щелк!"; Кид изогнулся дугой и схватился за шею.  На  его  лице  отразился
ужас. Паук, стоя на гребне дюны, крикнул мне:
     - Продолжай играть, черт побери!
     Мачете пронзительно кричало.
     - Пока ты играешь, он не может использовать свой ум  для  чего-нибудь
еще!
     Кид вскочил с бревна. Бич хлестнул над моей головой. Кровь потекла по
груди красноголового. Он отступил на шаг, споткнулся  о  бревно,  упал.  Я
отскочил в сторону, ухитрившись удержаться на ногах -  такие  пустяки  мне
даются проще, чем другим людям. Я  все  еще  извлекал  какие-то  звуки  из
мачете.
     Паук, щелкая бичом, соскользнул вниз. Кид, прикрывая  живот,  пополз.
Жабры под красными волосами раздувались на всю шею. Паук  повернувшись  ко
мне закричал:
     - Не останавливайся, Чудик!
     Кид зашипел и стал грызть землю. Он перевернулся на бок, все его лицо
было в песке... рот, подбородок...
     - Паук... ой, Паук. Прекрати! Не надо, пожалуйста... не надо... не...
- бич хлестнул по щеке, и Кид схватился за лицо.
     - Играй, Чудик! Или, черт побери, или он убьет меня!
     Музыкальная буря поднялась на октаву выше, ноты пронзило утро.
     - Ааааа... нет, Паук! Не  бей  меня!  -  закричал  Кид  окровавленным
языком. - Не надо... аааааа! Это больно! Больно! Ты же мой друг,  Паук!...
Нет! Ты же вроде бы как мой... - он  зарыдал.  Бич  стегал  Кида  снова  и
снова.
     По плечам Паука стекал пот.
     - Ладно, - сказал он. И начал сворачивать бич, тяжело дыша.
     Язык мой болел, руки онемели. Паук смотрел то на меня, то на Кида.
     - Вот и все.
     - Это... было необходимо? - спросил я.
     Паук смотрел на землю.
     Там среди мусора, выброшенного морем,  что-то  зашевелилось.  Длинные
шипы растения сворачивались в кольцо, ложились и на них появлялись цветы.
     - Пойдем, - сказал Паук и полез  наверх.  Я  последовал  за  ним,  на
вершине дюны я оглянулся. На голове трупа копошился букет цветов, впиваясь
в глаза и рот. Мы спустились с дюны.
     Внизу он повернулся ко мне и нахмурился.
     - Я просто спас твою жизнь, мальчик. Вот и все.
     - Паук?..
     - Что?
     - Зеленоглазый... Я думаю, что я кое-что понял.
     - Что? Пойдем. Нам надо возвращаться.
     - Как Кид... я  могу  возвращать  к  жизни  тех,  кого  сам  убил,  -
задумчиво сказал я.
     - Да, как в том ущелье, - сказал Паук. -  Ты  можешь  возвращаться  и
сам.  Ты  позволишь  себе  умереть   и   снова   вернешься.   Зеленоглазый
единственный, кто может вернуть твою Челку - теперь.
     - Зеленоглазый. Он умер.
     Паук кивнул.
     - Ты убил его. Это был  последний  удар  твоего...  -  он  указал  на
мачете.
     - О, - выдохнул я. - Что происходит в Браннинге?
     - Беспорядки.
     - Почему?
     - Люди жаждут собственного будущего.
     На мгновение я представил лицо Кида. Это причинило мне боль.
     - Я возвращаюсь, - сказал Паук. - Ты пойдешь со мной?
     Волны накатывались на песок.
     Я задумался.
     - Да, но не сейчас.
     - Думаю, что Зеленоглазый, - Паук раздавил ногой что-то на  песке,  -
подождет. И Голубка тоже. Сейчас она ведет в  танце  и  не  совсем  готова
простить тебе выбор, который ты сделал.
     - Что за выбор?
     - Между реальным... и всем остальным.
     - Что же я выбирал?
     Паук усмехнулся и хлопнул меня по плечу.
     - Может быть, ты узнаешь это, когда вернешься. Куда ты направляешься?
- он повернулся, собираясь уходить.
     - Паук?
     Паук оглянулся.
     - В моей  деревне  жил  человек,  который  был  неудовлетворен  своей
жизнью. Тогда он покинул этот мир, побывал на Луне и на  других  планетах,
потом посетил другие далекие звезды. Я могу попасть туда?
     Паук кивнул.
     - Я тоже однажды так сделал. Но когда  я  вернулся,  все  то,  что  я
оставил, поджидало меня.
     - И на что же это вообще будет похоже?
     - Там будет совсем не  то,  чего  ты  ожидаешь,  -  он  усмехнулся  и
отвернулся.
     - Это будет... иное?
     Паук продолжал шагать по песку. Утро разливалось над морем, и темнота
отступала вдоль берега, все дальше и дальше. Я повернулся и пошел за ней.