же несколько раз слышал  вскрики  и  проклятия.  Никогда  бы  не
подумал, что этот увалень может так обращаться с оружием.
     - Все в порядке, шеф.
     - Кто в подвале?
     - Одноглазый, Кари, мамаша и красавчик в макинтоше и гипсе.
     - А где этот лысый кретин?
     - Не знаю.
     - Что у тебя есть?
     - Пистолет.  "Ассахи",  который  я  отобрал  у  парня  там  внизу,  и
двенадцать полных обойм.
     - Отлично. Отправляйся наверх  к  Биджи  и  помоги  ему.  Я  же  буду
встречать их здесь.
     Рони кивнул и бросился наверх. С  его  приходом  стрельба  усилилась.
Теперь уже никто не рисковал подбираться к госпиталю ближе чем  на  метров
сто. Правда, Рони, был не таким хорошим  стрелком,  как  Биджи  и  бандиты
вскоре это поняли. И стали группироваться со стороны его сектора обстрела.
     Бенджамин Рокул заметил это. Как только они бросились на штурм у него
прибавилось работенки. Но силы  были  слишком  неравны.  И  троим  все  же
удалось прорваться на первый этаж. Бенджамин начал медленно подкрадываться
к ним. Пробираясь возле открытой двери лаборатории, он увидел, как  кто-то
пытается проникнуть туда через  окно.  Пришлось  выстрелить.  Но  этим  он
раскрыл себя. Две пули настигли его. Одна порвала ему правое ухо, вторая -
засела в мышце правой руки. Он ответил двумя выстрелами, уложив одного  из
нападавших. Второй, правда, успел спрятаться за колонку.
     Началась игра. Рокул охотился за бандитом, а тот охотился за ним. Ухо
доктора  сильно  кровоточило,  но  перевязывать   его   просто   не   было
возможности. Противник попался опытный. Он постоянно перемещался и  только
на четвертом выстреле, доктор определил где он находится.
     Для кольта такого калибра двойные деревянные перегородки не проблема.
С третьего выстрела с ним было покончено.
     Спустился на первый этаж Рони. Он был ранен в правую руку.  Ему  было
очень больно, похоже, что задета была кость. Я перебинтовал раненое  место
и наложил жгут. Потом сделал обезболивающий укол.  Потом  немного  занялся
собой.  Оставив  его  внизу,   Рокул   отправился   на   крышу,   захватив
предварительно троих его "крестников". По-братски поделившись с Биджи, они
приготовились к отражению новой атаки. Похоже было, что  до  рассвета  они
продержатся.
     Но как видно им не суждено было  увидеть  прибытие  подмоги.  Вдалеке
послышался гул вертолета.  Бандиты!  Через  минуту  гул  был  уже  над  их
головой. Бенджамин выругался и разрядил все обоймы  своего  кольта  вверх.
Похоже он попал, в двигатель,  так  как  мотор  начал  чихать  и  вертолет
вынужден был сесть на площадку перед госпиталем. И тут Бенджамин  совершил
ошибку. Следующим выстрелом он поразил бензобак  машины,  а  еще  одним  -
вызвал к жизни огромный факел начавшего гореть топлива. Раздался  страшный
взрыв.
     Бедняге Биджи не повезло. Он находился слишком близко  от  карниза  и
ударная волна сбросила его вниз. При падении он попал на ограду  и  погиб.
Начала гореть крыша госпиталя и теперь единственной заботой Рокула была  -
спрятаться в подвале.
     Из подвала можно было попасть в подземный гараж, но ключи от двери  в
этот гараж были только у меня.
     Я оглянулся по сторонам ища Рони, но нигде не было. Тогда  я  прыгнул
на террасу второго этажа, а оттуда на козырек  входной  двери.  Послышался
треск рухнувшей крыши. Сейчас должно было рухнуть и этажное перекрытие.  Я
бросился  вперед.  Огонь  уже  достиг  первого  этажа.  На  окнах   горели
занавески, лопались стекла, по лестнице текла река  горящего  бензина.  На
втором этаже что-то трещало и рушилось. Надо было спешить.
     Вот и дверь подвала. Возле нее кто-то склонялся.  Бенджамин  выхватил
пистолет, но тут же опустил, узнав Рони.
     - Как ты здесь оказался?
     Он обернулся и улыбнулся.
     - Шеф, а я уже было похоронил вас. Просто я хотел  попасть  в  подвал
раньше, чем рухнет перекрытие.
     - А с чего ты взял, что я погиб?
     - Я видел как падал Биджи и подумал,  что  с  вами  случилось  то  же
самое. Ведь вы находились вместе с ним...
     - Но почему ты так копаешься?
     - Кари не хочет открывать мне!
     - Кари, детка, ты меня слышишь? - произнес Бенджамин в вентиляционное
отверстие.
     - Да, шеф. Сейчас открою.
     Открылась дверь и на пороге появилась Кари с пистолетом в  руке.  Они
прошли  во  внутрь  и  сразу  же  закрыли  дверь.  Через  мгновение  земля
вздрогнула - это рухнули стены и крыша дома.
     Пришла пора приняться за раны. После того,  как  Бенджамин  перевязал
себе руку, наступила очередь Рони, руку  он  уже  не  чувствовал.  Повязка
набухла  от  крови,  но  кровотечения  уже  не  было.   Бенджамин   сделал
обезболивающий укол и облегченно переведя дух произнес:
     - Ну вот, пожалуй и все. Сейчас здесь будет полиция и  пожарные.  Они
помогут нам.
     - Вы вызвали полицию, шеф? - удивилась Кари.
     - За нас это сделали бандиты, - усмехнулся Рокул.
     - Как это понять?
     - Зарево горящего госпиталя видно на весь город...
     - Но пока здесь будет полиция, мы задохнемся, -  произнес  одноглазый
пациент.
     Бенджамин принюхался и почувствовал запах гари.
     - Да, пожалуй, надо уходить. Я сейчас открою двери и мы переберемся в
гараж. Там сядем в автобус и покинем  территорию  госпиталя,  если  сумеем
прорваться сквозь засаду.
     - Вы думаете, что они все еще ждут нас?
     - Все возможно, детка, - сказал Рони, глядя на Кари.
     Бенджамин открыл двери  и  первым  вошел  в  гараж.  Здесь  находился
микроавтобус госпиталя и его автомобиль.
     - Рони, тебе придется вести автобус. Одноглазый поедет с тобой, а я с
Кари поедем на моей машине, заодно прихватим и мать с ребенком.
     - Я справлюсь и с одной рукой, шеф, только бы нам выбраться.


     Конечно шансов уехать у них почти не было. Бандиты не упускали  своих
жертв. Это понимали все. Но оставаться здесь  дольше  не  было  смысла.  В
любой момент могла взлететь на  воздух  кислородная  станция  и  тогда  от
госпиталя осталась бы только внушительных размеров воронка. Так что выбора
не было.
     Мы отправляемся первыми. Вы за нами на расстоянии в пятьдесят метров.
Если мы попадем в засаду, вы успеете уйти, а  если  они  нас  пропустят  и
примутся за вас, мы успеем прийти на помощь.
     - Не надо, шеф. От судьбы не уйдешь. Нет смысла всем  погибать.  Если
суждено нам умереть, то пусть уж так и будет.
     - Нет, Рони, ты не прав, мы пока что  целы,  только  потому  что  все
вместе и поэтому должны быть  вместе  до  конца,  чем  бы  этот  конец  не
закончился! Да еще по бокам автобуса положите ящики с лекарствами, все  же
какая ни на есть защита.
     - Уже сделано, шеф.
     - Вот и отлично! Мы трогаем.
     Бенджамин подошел к двери и включил механизм. Дверь  начала  медленно
подниматься. Он осторожно нагнулся и выглянул на улицу. Никого  поблизости
он не заметил. Светало.
     - Кари, ты готова?
     - Да.
     - Тогда вперед!
     Машина вылетела из гаража. Кари высунула голову и  посмотрела  назад.
Над госпиталем вздымался столб дыма и пламени.
     - Не высовывайся! Подстрелят!
     Кари ничего не ответила. В боковом стекле Бенджамин  заметил  как  из
гаража вынырнула санитарная машина. Пока все проходило нормально.
     Но вот впереди дорогу блокировала какая-то машина.
     - А вот и гости. Приготовься стрелять, когда я буду  разворачиваться!
- приказал  Бенджамин.  Кари  кивнула  и  поставила  на  обоих  пистолетах
переключатели в положение "автоматическая стрельба".
     Как только до автомашин  осталось  каких-то  полсотни  метров,  Рокул
резко нажал на тормоза и его машина стала поперек дороги. Кари моментально
открыла огонь. Бандиты явно не ожидали такой наглости. Через мгновение все
кто был в машине были мертвы. Один правда пытался бежать, но был застрелен
выстрелом из-за деревьев.
     - Под машину! - скомандовал Бенджамин и бросился на землю.
     Кари выпрыгнула и тут же забралась  под  автомобиль,  где  уже  лежал
Рокул. Они с  напряженным  вниманием  вглядывались  в  окружающий  сумрак.
Зашуршали шины, взвизгнули тормоза.  Рядом  остановился  микроавтобус.  Из
него выскочил Рони и бросился к машине.
     - Назад! На землю! - крикнул Бенджамин.
     Но было поздно. Раздались выстрелы и Рони схватившись за живот рухнул
на землю. Но теперь Бенджамин засек выстрелы. Он почти не целясь  выпустил
в точку откуда стреляли целую обойму. И  похоже  удачно,  так  как  громко
завопил раненный.
     - Прикрой меня, я должен добить его, иначе он нас всех  прикончит,  -
прорычал Бенджамин и выполз из-под машины.
     Кари приготовилась стрелять,  но  пока  что  враг  молчит.  Бенджамин
перебегая от дерева к дереву приближался к нему. Внезапно он  остановился.
В высокой траве, под прикрытием ствола  дерева  на  спине  лежала  молодая
девушка, разметав в стороны  руки.  Ее  золотистые  волосы  сплетались  со
стеблями травы, а рот и глаза были широко раскрыты. Во взгляде  ничего  не
отражалось. Казалось, что это лежит не человек, а манекен. Но  алое  пятно
под левой грудью и валявшаяся рядом многозарядная  винтовка  с  оптическим
прицелом говорили о том, что он убил как раз того, кто убил Рони.
     Бенджамин вернулся к машине. Кари  уложила  на  обочину  дороги  тело
Рони. Послышался стрекот вертолета. Он поднял голову  и  увидел,  что  это
полицейская машина. Вертолет, правда, садиться не стал, а сделав несколько
кругов, пошел в направлении госпиталя.
     - Он что, нас не заметил? - удивилась Кари.
     - Нет, просто сейчас здесь будет полицейский наряд.
     - А вот и они, - заметил одноглазый, указывая в сторону  подъезжающих
полицейских машин. Их было три штуки. Как только  передняя  поравнялась  с
ними, из нее выскочил толстяк в форме полковника.
     - Полковник Сэм Ричардсон, - представился он.
     - Начальник уничтоженного госпиталя - доктор  Бенджамин  Рокул,  -  в
свою очередь постарался проявить учтивость  Бенджамин.  -  А  вот  остатки
моего персонала и пациентов, которые  находились  в  госпитале  на  момент
открытия боевых действий.
     - Что случилось? Когда один из  фермеров  увидел  зарево  пожара  над
госпиталем он поспешил туда, но был обстрелян. Ему чудом удалось добраться
до поселка и связаться с нами. И вот мы здесь!
     - Если у вас есть связь с вертолетом, то предупредите  экипаж,  чтобы
он держался подальше от госпиталя. В любой момент там  может  взлететь  на
воздух кислородная станция.
     - Быстро сообщите Дику, чтобы он не приближался к госпиталю ближе чем
на километр, - приказал полковник подошедшему сержанту. Когда тот бросился
выполнять приказ, полковник вновь повторил: - Что случилось с госпиталем?
     - Мы подверглись нападению "коршунов".
     - Да?! Что же их заставило пойти на это?
     - У нас был прооперирован один из "ястребов".
     - Почему вы не сообщили об этом в полицию, сэр?
     - Не успел.
     - Да... это похоже на них... Они в  таких  случаях  действуют  весьма
оперативно. Но как вам удалось спастись?
     - Мы приняли бой...
     - Сэр, мне доложили, что в  районе  госпиталя  обнаружено  сорок  три
трупа!
     - Что?!.. - полковник  ошеломленно  уставился  на  сержанта,  который
только что передал ему это сообщение. - Вы что, док, хотите  сказать,  что
вы вдвоем, - он ткнул в сторону Кари, - прикончили столько бандитов?
     - Нет, сэр. Не вдвоем, а вчетвером. И не сорок три, а гораздо больше.
Последнего пришлось пристрелить за  пять  минут  до  вашего  появления.  -
Бенджамин показал рукой в направлении застреленной им девушки.
     - Сэр, я не верю в чудеса. Даже взвод полицейских не смог бы  сделать
подобного!
     - Сэр, перед вами бывший рейнджер Федеральных сил, а один из погибших
моих санитаров - лучший стрелок этого сектора Галактики. В моем  госпитале
он проходил практику как студент-медик.
     - Но даже при таких обстоятельствах вы явно работали не по призванию,
не по способностям!
     - Тут вы угадали, сэр. Медицина - мое призвание, а в отношении  всего
этого - именно способности!
     -  Сэр,  мы  вынуждены  будем  задержать  вас   до   выяснения   всех
обстоятельств. Поймите, это в ваших же интересах, сэр.
     - Хорошо, полковник,  я  понимаю.  Разрешите  только  мне  разместить
раненых и я прибуду в полицейское управление...


     - Как тебе все это удалось раздобыть, Лео? Ведь для этого  надо  было
переворошить целый ворох лент!
     - Ничего подобного, шеф. Моя информация была заложена в  компьютер  и
надо было только воспользоваться карт-бланш...
     - Кстати ты напомнил мне о нем! Верни его  назад!  Он  понадобится  в
ближайшее время, - Саймон протянул руку.
     Богарт отдал жетон и в свою очередь поинтересовался:
     - А что нового у вас, шеф?
     - Богги похищен!
     - Вас поставила в известность "Криогеникс"? - усмехнулся Богарт.
     Симон сделал вид, что не понял шутки.
     - Нет. Известие получено по обычным оперативным каналам. Официального
запроса, как ты понимаешь, они нам никогда не  пришлют.  Кроме  того,  это
подтверждается и моими ощущениями.
     - Чем? - не понял Богарт.
     - Я установил над ним ментоконтроль, вернее  старался  разлучить  его
эмоции, даже на таком большом расстоянии, на каком находится Юлия. И  вот,
вдруг, я перестал их чувствовать. А вчера пришло сообщение по оперативному
каналу, что он похищен.
     - Мне с вами иногда становится страшно, шеф. Иногда мне кажется,  что
вы постепенно превращаетесь в монстра, которого надо опасаться.
     - В какой-то мере ты прав. Я действительно превращаюсь в монстра.  Но
опасаться меня не надо. Я полностью владею собой.
     - Но кому надо было похищать  Богги  на  Юлии?  Что  за  третья  сила
появляется на нашем горизонте?
     - Пока неизвестно. Будем выяснять.
     - Доктор Рокул ожидает  в  приемной,  -  доложила  в  ожившем  экране
видеофонный секретарь.
     - Пусть войдет.
     Открылась дверь и в кабинет вошел мужчина среднего роста, на вид  лет
сорока, крепкого телосложения. Движения его были  быстрыми,  но  в  то  же
время точными и выверенными.
     - Я доктор Рокул. Меня вызвал Саймон Кеннеди Рэк.
     - Да, да. Это я, - кивнул Саймон. - Прошу садитесь.
     - Как поживает Кари, сэр? - поинтересовался Богарт у Рокула.
     От неожиданного вопроса тот  вздрогнул.  Гримаса  удивления  на  лице
сменилась тут же улыбкой.
     - Простите, я забыл, что нахожусь в СГБ. Хорошо, воспитывает дочку...
     - Бенджамин, у меня к вам деловое предложение. Не хотите  ли  перейти
на работу к нам в экспертный отдел?  Будете  работать  непосредственно  со
мной и моим помощником Богартом.
     - Но...
     - Видите ли, нам как раз нужен многопрофильный специалист.
     - Работать  у  вас  очень  престижно,  сэр.  Но  чем  я  буду  у  вас
заниматься?
     - Во-первых, давайте с вами сразу условимся о том, что если вы сейчас
скажете "да", то все, что вы увидите здесь умрет между нами или  вместе  с
нами.
     Рокул побледнел. Пот выступил у него на лбу.
     - Надеюсь,  что  ничем   противозаконным   вы   меня  заниматься   не
заставите...
     - Боже упаси, доктор! - вскочил Богарт.
     - Тогда я говорю "да".
     - Дело в том, - садясь  в  кресло,  начал  говорить  Саймон,  что  мы
столкнулись  с  весьма  необычным  явлением,  распутывая  одну  хитроумную
комбинацию.
     Он достал брелок и положил его на стол.
     -  Вот  прибор,  который  помогает  оценить  сущность   человеческого
организма. Одна из могущественных фирм очень хотела бы чтобы он оказался в
их руках. Четыре убийства и еще чуть ли не дюжина  попыток.  Но  пока  что
этот прибор находится у нас и я думаю, что он к ним так и не подойдет.
     Рокул слушал внимательно, стараясь понять, что  же  он  должен  будет
делать. Но так пока ничего и не понял.
     - То, что  вы  сейчас  увидите,  Бенджамин,  знают  только  я  и  мой
помощник, Богарт. Теперь узнаете и вы.  Сейчас  я  включу  систему  защиты
коммуникацией, что разрешается делать только в особых случаях. Теперь  нас
никто не сможет подслушать. Значит, так... -  внезапно  Саймон  улыбнулся,
заметив на лице профессора гримасу замешательства. - О, вы так до сих  пор
и не поняли, что будете делать, здесь у нас?
     Рокул растерянно кивнул в ответ.
     - Так вот, Бенджамин, я уже  сейчас  обладаю  некоторыми  уникальными
особенностями. Я их вам  продемонстрирую.  Но  должен  заметить,  что  мне
почему-то кажется, что на этой особенности моего организма не  остановятся
в развитии. Я почему-то уверен, что в скором времени у меня проснутся  еще
кое-какие качества. И вы должны будете помочь мне раскрыть их и  научиться
управлять ими.
     Богарт отметил про себя, что в конце этого монолога, глаза профессора
зажглись интересом и весь он как-то подобрался.
     Симон встал и отошел на середину комнаты. Поднял руки. Между пальцами
проскочили искорки разрядов.  Затем  довольно  большая  молния  проскочила
между руками и тут же начало в комнате медленно гаснуть освещение. Когда в
помещении наступила почти темнота, в воздухе над головой Саймона вспыхнула
надпись огненными буквами - БОГАРТ.
     У самого Богарта перехватило дыхание.
     - Но это не все, - произнес в  полутьме  Саймон.  Судя  по  некоторым
косвенным данным мне удается перемещать людей в пространстве.
     - Что?! - поперхнулся Рокул.
     - Сейчас я вам продемонстрирую это, проф, ты Лео, сейчас очутишься  в
дежурной комнате и постараешься связаться с нами. Мы должны  увидеть  тебя
на экране интеркома. Приготовься!
     У Богарта вытянулось лицо, он что-то собрался сказать, но  не  успел.
Раздался щелкающий звук, и человек исчез из комнаты.
     Бенджамин обалдело вертел головой, затем ущипнул себя за  нос,  потом
потрогал за ухо.
     - Нет, нет, профессор, вы не спите! - рассмеялся  Саймон.  -  Учтите,
что я еще кое-что могу. Например, покопаться у вас в мозгах,  и  заставить
сделать то, что вы бы сами не смогли и еще многое другое...
     - Вот  я  и  боюсь,   что   вы   заставите   меня   сделать   кое-что
нежелательное... - пробурчал Рокул. Затем он улыбнулся и добавил:
     - Хотя, это все еще не  доказывает,  вы  просто  могли  мне  все  это
внушить. Убедить меня в том, что я действительно увидел!!!
     - К сожалению, профессор, это  все  правда  и  ваши  чувства  вас  не
обманывают.
     - Тогда, я не знаю, что и думать... Разве что, я  сейчас  присутствую
при рождении нового Бога!
     - Увы, мой друг, вы не первый, кто наблюдает за рождением бога,  а  я
не первый, увы, кто им пытается стать...
     - А кто же первый?!
     - Думаю, что Харли Корман, больше некому.
     - "Победитель смерти" решил перебраться к небожителям?
     - Странное прозвище. Когда вы успели дать его?
     - Когда впервые было сообщено, что анабиоз способствует  омолаживанию
организма...
     - И способствует развитию кретинизма, - добавил Саймон.
     - Вы не вполне правы, командор. У  людей  просто  немного  тормозится
реакция и чуть замедляется мыслительный процесс в коре головного мозга.  Я
бы сказал, что  они  немного  "тупеют"  после  анабиоза.  Но  мыслительная
деятельность быстро восстанавливается  через  несколько  дней.  Поэтому-то
анабиоз разрешен для использования экипажами дальних космических разведок.
     - Ну, здесь у вас проф, не совсем свежие данные,  -  покачал  головой
Саймон. - Видите ли, в последнее время нами получены  данные  о  некоторых
исследованиях  по  глубокому  анабиозу...  Они  секретны,  пока   что   не
подтверждены другими исследованиями и  поэтому  не  оглашены.  Но  я  могу
сказать в чем их суть. Видите ли глубокий анабиоз необратимо действует  на
организм человека, превращая его в мутагенное состояние.
     - Но это же черт знает что?!!! Даже если эти исследования ничем  пока
не подтверждаются, вы должны были сделать все, чтобы человечество знало об
этом! Почему вы скрываете такое?!
     - Видите ли, профессор, компании занимающиеся анабиозом в курсе того,
чт