за собой слежку.
     - С того самого момента, когда увидела, что Карл убит, а это я  сразу
же как-то поняла. С того самого момента я начала постоянно чувствовать  на
своей спине чей-то пристальный злобный взгляд.
     - А что ты чувствуешь сейчас? - с усмешкой спросил Саймон.
     - Твою любовь, дорогой, - рассеялась  Вики.  -  Я  чувствую,  что  ты
любишь меня как свою родную дочь. Я знала  это  давно,  но  сейчас...  да,
именно сейчас чувствую это.
     Симон  удивленно  бросил  взгляд  на  девушку.  Выходит,  что  брелок
действительно способен совершать удивительные действия. Значит,  из  всего
сказанного Вики можно сделать вывод, что  это  прибор,  который  усиливает
эмоциональные ощущения человека, который усиливает его реакции.
     - Как ты считаешь, почему эта женщина решила убить Спек? По-моему, ее
зовут, да... Рут Гиранд...
     - Откуда  ты  знаешь,  что  на  Спек  совершено  нападение?  -  резко
повернулся Саймон.
     - Из передачи по радио. В последних новостях все подробно передавали.
     - Понимаешь, здесь много странного, но мне кажется, что  все  дело  в
том, что она  начала  заниматься  делами,  связанными  с  "Криогеникс",  -
произнес Саймон, доставая из кармана брелок.
     - Я думаю, что нам надо сейчас было бы заехать к Анжелике, - внезапно
произнес Саймон.
     - Что это ты? - удивилась Вики, но Саймон как бы  отключился,  вперив
пристальный взгляд на дорогу. Через мгновение он пришел в себя.
     - Просто, - произнес он, - но мне кажется, что  нам  надо  бы  срочно
заехать к Анжелике.


     Через несколько минут они были возле ее дома, где жила Вики.  Оставив
машину возле дома, они вышли на улицу. Саймон профессионально огляделся по
сторонам, ничего подозрительного не было. Пройдя  пару  шагов  ко  входной
двери, он внезапно почувствовал странный  запах.  Потом  резким  движением
отбросил Вики себе за спину, выхватил пистолет и направил в сторону темных
окон виллы. Все было тихо. Он начал медленно  идти  вперед.  Калитка  была
открыта. Он толкнул ее ногой, и она полностью распахнулась. Махнув  рукой,
приглашая следом за собой Вики, он осторожно начал красться  по  дороге  в
дом. На пороге остановился и прислушался. Затем одним рывком открыл дверь.
В доме на втором этаже  скулила  собака.  Сейчас  уже  Вики  почувствовала
странный горьковатый запах.
     - Тирунал, будь осторожна, - прошептал он не оборачиваясь. - Уходи!
     Достав таблетку  универсального  противоядия,  он  проглотил  ее,  не
переступая  порог  дома.  Затем  наступила  очередь  специальных  очков  и
фильтров в нос. И только после этого он вступил в дом. На втором этаже, он
знал это, была спальня женщин, и кроме того, там скулила собака. Путь  его
лежал туда. Вбежав в спальню, он увидел лежащую на кровати Анжелику.  Лицо
ее уже покрылось  кровяными  пятнами,  характерными  при  отравлении  этим
газом. Да,  все  было  кончено.  Поздно.  Он  распахнул  окна  спальни  и,
опустившись на первый этаж, сделал то же самое и здесь. В столовой на полу
он обнаружил остатки двух ампул. Через пять минут  он  вышел  на  улицу  и
позвонил Вики.  По  его  лицу  она  поняла  сразу,  что  произошло  что-то
страшное.
     - Что???
     - Анжелика. Ее уже больше нет...
     - Что произошло?
     - Трибунал! Я вызвал наряд СГБ. Сейчас они приедут...
     И действительно, через пару минут они  были  на  месте  происшествия.
Выслушав объяснения Саймона, они  вошли  в  дом,  вынесли  труп  Анжелики,
уложили в машину и уехали, оставив  следователя  с  помощником  заниматься
следственной работой.
     Вики держалась молодцом. Однако ту бурю чувств,  которая  бушевала  в
ней,  выдавали  сильно  сжатые  скулы  и  два  ручейка  слез,  беспрерывно
катившихся по щекам. Видя такое, Саймон прижал ее к себе, поцеловал в  лоб
и сказал:
     - Крепись, девочка, теперь нас осталось  только  двое.  Клянусь  тебе
памятью твоей матери, что я найду этих подонков и правосудие свершится!
     Вики перестала плакать, но шмыгать носом еще продолжала.
     - Пойдем наверх,  -  сказала  она  через  минуту.  У  меня  чертовски
раскалывается голова. Надо выпить таблетку...
     Они  вошли  в  дом.  Было  слышно,  как  на  втором  этаже  инспектор
расхаживает по спальне Анжелики. Оставив Вики  сидящей  на  кухне,  Саймон
поднялся наверх. Следователь был знаком ему еще  по  курсантской  школе  -
Джозеф Крон, трудяга и тугодум.
     И первый вопрос, который он задал Саймону, был о том, что он делает в
этом доме.
     - Здесь живет моя приемная дочь... у своей подружки.
     - Ага.
     - Что-нибудь выяснил? Она ведь всего только час  как  приехала  сюда.
Видишь ли, мы виделись с ней час назад...
     - Это очень важно, что ты сказал,  -  перебил  Саймона  инспектор.  -
Убийца или убийцы ничего не тронули в  доме.  Однако  труп  несколько  раз
переворачивали, словно для тщательного обыска, что они искали?..
     - Вот это, - Саймон протянул полицейскому брелок. -  Но  об  этом  ты
должен молчать, ибо я веду по этому поводу следствие.
     - Тогда тебе и это дело надо передать, -  быстро  среагировал  Джозеф
Крон.
     - Нет уж! Ты должен будешь сделать вид, что ведешь  следствие  и  чем
дольше ты его затянешь, тем лучше. Так будет лучше для  дела.  А  с  твоим
начальством мы все уладим.
     -  Будет  выполнено,  командор!   -   шутливо   пробурчал   Крон.   И
повернувшись,  вышел  из  комнаты.  Саймон  внимательно  осмотрел  спальню
Анжелики, а затем тоже спустился на кухню. Вики уже немного пришла в себя.
Саймон налил в бокалы две порции виски и подвигая одну девушке, предложил:
     - Пусть она попадет в рай, бедная девочка.
     - Почему они убили ее? Не понимаю,  -  прошептала  Вики,  не  обращая
внимания на выпивку. - И кто это мог сделать  в  нашем  заплесневевшем  от
тоски мирке???
     - Да, странно. Вот уже года  три  здесь  ничего  подобного  не  было.
Странно... А ведь это идея, крошка!  Богарта  на  связь!  -  бросил  он  в
микрофон, вмонтированный в наручные часы.
     - Богарт на связи, - послышался тихий голос. Проверь  всех  прибывших
на планету в течение месяца, немедленно!
     - Слушаюсь, шеф.
     - Саймон, ты так и не ответил на мой вопрос,  -  посмотрела  на  него
Вики. - Ты наверняка догадываешься! Скажи!
     - Понимаешь, дорогая, можно сколько угодно догадываться, но не  иметь
веских доказательств. Но скорее всего, виной  всему  этот  брелок.  Кто-то
желает завладеть  им.  Вот  только  кто?  Скорее  всего  "Криогеникс".  Но
уверенным быть нельзя, так как мы очень мало знаем об этом деле. Послушай,
я сейчас уйду в управление, а ты оставайся дома.  Вот  тебе  пистолет,  но
учти, его использование только в крайнем случае. Поменяй шифр  замка...  и
держись!
     - Можешь воспользоваться моей машиной.
     - Спасибо.
     - Саймон открыл дверку, сел за панель управления и включил двигатель.
     Внезапно за спиной раздался голос:
     - Не торопись, командор, иначе я пристрелю вас.


     Зета  Грейс  смотрела  на  витрину  магазина  готового  платья.   Там
демонстрировались малейшие модели этого сезона. Но пока она  могла  только
любоваться ими. Настолько недоступны были  ей  их  цены.  Зета  остановила
такси и назвала адрес, полученный в Информцентре. Такси  ехало  недолго  и
вскоре  остановилось  в  центральном  жилом  районе.   Действительно,   за
последнее время научный центр настолько оброс  вспомогательными  зданиями,
что превратился  в  современный  индустриальный  центр  средних  размеров.
Теперь население городка перевалило за 250 тысяч человек.
     Поднимаясь в лифте на седьмой этаж, Зета с интересом думала,  как  ее
встретит Колонел Спеки. Вполне  возможно,  что  ее  здесь  ждет  такая  же
неудача, как и с Рут Гиранд, и тогда ей вообще нечего будет  написать.  Но
почему-то Зета думала, что именно сейчас ей должно повезти.
     Эти был старый дом, который  не  имел  наружного  компьютера.  Только
двери каждой  квартиры  имели  переговорные  устройства.  Это  были  самые
дешевые квартиры в городе. Лифт остановился, и Зет вышла из него, сразу же
оказавшись перед квартирой номер 114. Это было то, что нужно! Нажав кнопку
звонка, она постаралась унять волнение.
     - Кто там? - послышалось из динамика.
     - Это Зета Грейс из "Утренних новостей". Могу ли я поговорить с вами?
могу ли я поговорить с вами?
     - Хорошо, входите.
     Щелкнул замок, и дверь  распахнулась.  На  пороге  стояла  девушка  в
бледно-розовой тунике с роботом-телохранителем сбоку. "Надо же, - отметила
про себя Зета, - робот же по последней модели!".  По  приглашению  хозяйки
она прошла в комнату и присела на одно из  коконных  кресел,  составляющих
обстановку квартиры.
     - Так что же вас заинтересовало во мне?  -  поинтересовалась  Колонел
Спеки, усаживаясь напротив девушки и с интересом посматривая на нее.
     Я хотела бы узнать, почему они решили убить вас! -  сразу  же  решила
приступить к делу Зета.
     - Вы занимаетесь криминалистикой?
     - Я репортер уголовной хроники, - Зета показала удостоверение.
     Спеки внимательно осмотрела его и вернула обратно.


     - Это долгая  история.  Поэтому-то  давайте-ка  я  приготовлю  чай  и
бисквиты, согласны, - усмехнулась Спеки.
     Она вышла на кухню, а  Зета  начала  внимательно  изучать  комнату  в
которой   находилась.   Это   было   просторное   помещение    разделенное
функциональной мебелью на несколько участков. Здесь был и мягкий уголок  с
низеньким столиком и свисающей с потолка ночной лампой. Был  книжный  шкаф
на всю стену. Возле него стоял стол заваленный газетами и книгами.
     Открылась дверь, вошла Спеки с подносом, на котором  стоял  чайник  и
вазочки с вареньем и бисквитами.
     - Прошу вас, Зета, садитесь  сюда,  -  предложила  Спеки,  усаживаясь
возле низенького столика.
     Первый же глоток чая, у  Зеты  закружилась  голова  от  удовольствия.
Такого прекрасного напитка ей еще не доводилось пить. Оставив  чашечку  на
столе, она обратилась к Спеки:
     - Откуда это у вас такой прекрасный чай? Вы уж извините  меня,  но  я
никак не могу справиться с собой!
     - Немного этого чая дал мне мой дядя. Он выращивает  его  у  себя  на
ферме, расположенной в южном полушарии. Это гибридный сорт который он  сам
вывел. Я очень люблю этот напиток, хотя если честно, то  не  прочь  иногда
выпить шампанское или легкий джин. Кстати,  не  хотите?  У  меня  неплохой
выбор шампанского.
     - Не надо, Спеки. Я ведь пришла совсем за  другим  и  шампанское  нам
только помешает.
     - Так что же вы хотите услышать?
     - Мне почему-то кажется, что нападение на вас отнюдь не  случайно.  Я
уже видела Рут Гиранд, и по ее  поведению  могу  сказать,  что  она  очень
сильно чем-то напугана.
     Наступила тишина. Спеки откинулась на  спинку  кресла  и  задумалась.
Через некоторое время она сказала:
     - Похоже, что вы правы, Зета. А  я  ведь  даже  не  подумала  о  этой
стороне дела. Понимаете, перед этим происшествием  у  меня  была  довольно
странная встреча с одним типом. Вот о ней я, пожалуй, и расскажу вам.
     Я только вернулась с ночного дежурства. Я работаю во  вспомогательном
Корпусе СГБ, обслуживая сразу несколько  отделов.  Так  вот,  позвонил  по
видеотелефону какой-то мужчина и представился агентом одной  из  страховых
компаний.  Он  сказал,  что  хотел  бы  встретиться  со  мной  по  вопросу
заключения страхования моей будущей машины. Я очень  удивилась  тому,  что
ему стало известно о том, что я собираюсь покупать себе новую машину.
     Я даже напрямую спросила его об этом. Он улыбнулся и ответил, что это
его небольшая профессиональная тайна. Мы говорили о том о сем и постепенно
разговор наш и перешел на тему моей работы и я с удивлением опять таки про
себя отметила, что он знает о моей работе намного  больше,  чем  это  надо
было бы простому агенту страхования. Заметив мое удивление, он сказал, что
ему порекомендовал обратиться к ней их общий знакомый  Богги.  Я  невольно
вздрогнула  при  этом  имени,  так  как  этого   сластолюбца   просто   не
перевариваю.
     После некоторого раздумья он прямо  предложил  мне  сотрудничество  с
фирмой,  которую  он  представляет.  На  мой  вопрос  как  это  все  будет
выглядеть, он  ответил,  что  их  будет  интересовать  определенного  рода
информация, которая может попасть в поле зрения по роду моей деятельности.
Я засмеялась и спросила его:
     - Разве вам  не  известно,  что  мы  даем  подписку  о  неразглашении
служебной тайны?
     - Но гонорар, который мы вам можем предложить, будет стоить этого!
     - Мне кажется Богги ошибся, когда рекомендовал вам меня!
     - Я это тоже понял из нашего разговора.
     - Вот и отлично. А теперь я прошу вас оставить меня. Я после  ночного
дежурства и хотела бы отдохнуть.
     - Не смею больше вас задерживать. Однако еще раз прошу  вас  подумать
над моим предложением.
     Он ушел, а я приняв душ, легла спать. Проснулась поздно. Выпив кофе я
отправилась немного поработать в Инфракторий.  В  СГБ  как  раз  проходила
операция "Сигма" и все компьютеры были задействованы. Не было  ни  единого
свободного   выхода   на   информаторий.   При   переходе   через    улицу
Звездопроходчиков я чуть было не  попала  под  машину,  которой  управляла
женщина. Только благодаря своей реакции я уцелела. Вот и все...
     - А вы не боитесь, что это  не  первое  покушение?  Что  они  все  же
доберутся до вас.
     - На такой случай у меня есть вот это, - и Спеки достала  из  кармана
небольшой пистолет.
     - Но это может не помочь. От всего не убережешься!
     - Я не одна. Меня прикрывают друзья!
     - Это очень хорошо, когда есть друзья. А этот посетитель не  говорил,
какую фирму он представляет?
     - К сожалению нет. Очевидно, только после получения моего согласия, я
узнала бы с кем имела дело.
     Допив последний глоток из  чашки,  Зета  поставила  ее  на  столик  и
сказала:
     - Спасибо вам Спеки, Вы разрешите мне  воспользоваться  тем,  что  вы
рассказали мне для газеты?
     - Конечно можете.
     -  Тогда  я  пожалуй  пойду.  Большое  спасибо  за  чай.  Он  у   вас
превосходный.
     - Постойте, я сейчас, - усмехнулась Спеки, бросившись на кухню.
     Через несколько мгновений она вышла оттуда, держа  в  руке  небольшую
пластмассовую  коробочку.  Протянув  ее  Зете,  Спеки   быстро   вытолкала
репортершу за двери. Недоуменно,  Зета  раскрыла  подарок  и  увидела  так
понравившийся ей чай.  Она  повернулась  и  хотела  было  что-то  сказать,
поблагодарить хозяйку, но дверь уже была закрыта. Зета стояла на  лифтовой
площадке с коробочкой в руках. Положив ее в сумочку, она  вызвала  лифт  и
спустилась на первый этаж. Информация, которую она получила  в  этом  доме
стоили того, чтобы и дальше заниматься этим делом. Такого еще  на  Крокусе
не было - чтобы убийцы могли безнаказанно совершать свое грязное дело.
     Она заторопилась к себе  домой.  Проходя  мимо  остановки  такси  она
увидела пустую машину и скучающего таксиста. Встретившись глазами с Зетой,
он ловко распахнул перед ней дверцу машины. Она села на переднее сиденье и
закрыла дверцу. Машина медленно тронулась с места.
     - Вам куда, мэм?
     - Пожалуйста в Центральный парк.
     - Домчим с ветерком!
     Зета никак не могла избавиться от чувства тревоги,  которое  охватило
ее, как только она вышла из подъезда дома Спеки. Какой-то  подсознательный
страх закрался к ней в душу.
     Даже веселый таксист с физиономией плута не мог успокоить ее  страхи.
Она подозрительно на него посмотрела. Но он продолжал без умолку болтать и
вести машину. Улыбнувшись ей в ответ, когда она посмотрела на него, парень
протянул руку и попытался погладить ее по колену. Но она тут же  отбросила
ее. Таксист рассмеялся, свои попытки прекратил,  но  продолжал  болтать  и
насвистывать. Вдруг из-за поворота выскочила машина и рванулась  навстречу
им. При подъезде к ним она круто развернулась и  только  отличная  реакция
таксиста, нажавшего на тормоза, спасла их от столкновения. Зета по инерции
уткнулась носом в переднюю панель, отчего из носа у нее тот  час  закапала
кровь. И в этот момент раздались выстрелы - один, второй, еще один. Первая
пуля прошла мимо, зацепив  только  волосы  на  макушке,  а  вторая  попала
водителю в висок, отчего его череп разнесло на куски.
     Труп начал валиться на нее. Из раны на голове фонтаном лилась  кровь,
заливая кабину и Зету. Она начала с ужасом кричать, совершенно не в  силах
остановиться. Вместе, своим подсознанием, каким-то его краем, той  частью,
которая не поддалась панике,  она  контролировала  обстановку.  Нападавшая
машина стояла перед такси и сидевшие  в  ней  двое  мужчин  очевидно  были
ошеломлены тем, что покушение не удалось. Зета превозмогла тошноту, рывком
открыла дверцу и вытолкала труп шофера наружу. Затем снова перебралась  на
его место.
     Машина рванулась вперед, на крутом вираже обогнула преследователей  и
понеслась вперед. Это длилось мгновение и нападавшие не успели прийти  еще
в себя.
     Зета понимала, что она влипла в какую-то скверную историю  и  что  ее
живой не должны выпустить. Но если  ей  суждено  сейчас  умереть,  то  она
просто обязана утянуть на тот свет как  можно  больше  подонков.  Ей  даже
начала нравиться создавшаяся ситуация, Ну что ж, за все надо платить!  Она
резко повернула руль, разворачивая машину. И на  большой  скорости  начала
приближаться к нападавшим. Те, наконец, пришли в себя и бросились  наутек.
Погоня! Она отлично понимала, что если незнакомцам  удастся  вырваться  на
круговую трассу, она их не достанет. Пришлось  включить  сирену  и  теперь
окрестные кварталы огласились бешеным ревом  несущихся  автомобилей.  Зета
лихорадочно начала искать на панели управления кнопку  включения  форсажа.
Ей об этом похвалялся водитель такси, предлагая прокатиться с  "ветерком".
Наконец она отыскала ее и двигатель взревел как  бешеный  зверь,  заглушая
своим ревом вой сирены. Расстояние начало быстро сокращаться. Это  отлично
поняли  сидящие  в  первой  машине.  Раздались  выстрелы  и  пули   начали
высвечивать узоры на лобовом стекле машины Зеты. Только чудом ни  одна  из
них не задела девушку.
     Но уже через мгновение она начала обходить  убийц.  Мелькнул  бок  их
машины и она резко повернула руль вправо. Раздался резкий удар,  в  глазах
что-то ярко вспыхнуло и тьма накрыла ее сознание.
     Она очнулась от того, что что-то щекотало ей в носу. С опозданием она
поняла,  что  это  ее  собственные  волосы,  раздуваемые  ветром,  который
проникал в кабину через разбитое переднее стекло  машины.  Послышался  вой
полицейской сирены. Зета попыталась приподняться. И увидела приближающуюся
машину полиции. Но закружилась голова и она  откинулась  опять  на  спинку
сидения. Но через мгновение, она все же нашла у себя силы,  чтобы  вылезти
из машины и... она опять потеряла сознание.
     Пришла в себя Зета от того, что кто-то осторожно касался ее щеки. Она
открыла глаза. Над ней склонился человек в полицейской форме.
     - Мэм, вы можете говорить?
     - Да, - прошептала она.
     - Вы помните, что здесь произошло?
     Перед  Зетой  в   сознании   промелькнули   события,   предшествующие
столкновению. Она закрыла глаза и прошептала:
     - Да...
     В это время  она  услышала  гул  двигателя  снижающегося  санитарного
вертолета, который был наверняка вызван полицейским нарядом.  Она  видела,
как из него выскочили два санитара и врач.
     Врач наклонился над ней и глаза его округлились от увиденной картины.
     - О Боже! Сколько крови! - прошептал он.
     Услышав это Зета криво усмехнулась,  но  сохранить  самообладание  не
удалось, так резкая боль в груди заставила ее громко застонать.
     Но она все же заставила себя произнести:
     - Вы ошибаетесь,  док.  В  основном  это  не  моя  кровь,  а  бедняги
таксиста, которого эти подонки убили.
     Все это она сказала не открывая глаз. Услышав, что он