ые, вроде... Специальности
самые нужные в эту пору. А кроме самогонного аппарата - никаких благ
цивилизации не сумели потомкам оставить...
     - Хм... Аппарата, говоришь? Да. Теперь, товарищ химик, понятно, почему
водка - исконно русский напиток. Европейские алхимики перегон лишь в
средневековье изобретут. А у русских - шестьсот лет форы... Вот они,
корни-то, откуда тянутся!
     - Минуточку,- уточнил Валя,- ты, вроде, говорил, что это - мир
параллельный, и у себя мы ничего не меняем!
     - Помнишь про три измерения времени? Вероятно - такие же оболтусы
могли попасть и в наше прошлое...
     - Кстати, Саныч,- подозрительно вопросил Женя,- ты чего это с Кокорем
удумал, а?..
     Стас помолчал.
     - Начальник я вам, или кто?
     - Шеня,- сказала Оленька,- вы уйдете?
     - Дураки мы, Стас, дураки... - бросил Женька после паузы,- и "янки" из
нас никудышные. Может вернемся когда - погостить? - он виновато смотрел на
Оленьку, пытаясь разглядеть в ее глазах осуждение. Но нет, осуждения не
было. Ничего не было - только надежда.
     - Уйдем... уйдем.
     И как не было надежды.
     Похожий разговор был у Валентина с Червенькой - позже. Да только что
это за разговор?


     25.

     Кокоря они нашли сидящим на пне, до которого у русичей никак не
доходили руки - выкорчевать. Дружинник смотрел прямо перед собой и,
казалось, ничего не замечал. Аборигены ходили мимо, словно и не было его.
Погода уверенно портилась и еще утром светлое небо покрылось пятнами туч,
которые незамедлительно начали сыпать крупными хлопьями снега.
     - Хорошо еще ветра нет, а то б он тут и примерз к пню-то,-
глубокомысленно заметил Женька.
     - Как бы нам самим не примерзнуть. - Стас наклонился вперед.- Кокорь,
ты чего?
     - Ничего,- отозвался тот и продолжил тупо разглядывать непонятно что.
     - Странный какой-то,- Стас выпрямился и повернулся к ребятам,- может,
его Ромил чем опоил?
     - Черт его знает! - все так же глубокомысленно отозвался Женька.- Но
похоже, Стас, похоже... ты бы стал вот так сидеть и ждать, когда тебя
накажут, а чего доброго и убьют?
     - Да для них это в порядке вещей, я же говорил. Он наверняка считает,
что виноват и что должен быть наказан!.. Кокорь! Что с тобой Ромил сделал?
     - Ничего, в глаза посмотрел и завтра мы с ним пойдем в капище -
просить у богов прощения.
     - Ясно. А с прощением вернется только Ромил. Нет, все-таки урод
какой, червяк эллинский!..
     - Саныч, а может и впрямь - прощения попросят и вернутся. Ведмедь,
вроде, говорил - дружинник ценный, и все такое...
     - Я тут уже почти никому не верю, Жень, а Ромил может и тайком от
воеводы чего-нибудь учинить,- Стас стряхнул с себя снег и поежился.-
Кокорь, мы сегодня ночью уезжаем. Ты, я помню, с нами хотел?..
     - Хотел.
     - А сейчас что?
     - А сейчас надо прощения просить.
     - Стас, он не в себе, это ж видно и без стетоскопа!
     - Да вижу, хоть со стетоскопом хоть без! Ладно, будем
уезжать - прихватим его. От водки, я думаю, он не будет отказываться?


     26.

     Третий день автомобиль барражировал на предполагаемом пятачке
межвременного окна. По ночам Стас с надеждой смотрел в небо, пытаясь
определить полнолуние. Но, как назло, небо было затянуто серой пеленой.
     Сыпал мелкий льдистый снег. Светилось размытое белесое пятно. Луна не
показывалась.
     Отошедший от дурмана Кокорь лежал в кузове, надежно укутанный всем, что
годилось для этой цели, ждал - ждал, когда наконец увидит обещанный ему
небывалый мир...
     Он был готов ждать еще долго, и Стас за это благодарен. После того,
как они напоили безынициативного дружинника до потери сознания и погрузили
в кузов, им пришлось еще пару минут выслушивать истеричные крики Ромила,
выскочившего не на шум, а, судя по всему, по какому-то наитию... Когда
грузовик удалился на приличное расстояние, крики волхва затихли, но
поселение он разбудил - позади, еле видно, появились огоньки факелов...
     Но это было неделю тому назад, а потому казалось нереальным - вокруг
была знакомая степь и где-то рядом должно было открыться окно.
     - Следы, следы справа! - вдруг заорал Женька из кузова и застучал
кулаком в крышу кабины. - Смотрите, следы автомобиля!
     Валентин резко вертанул вправо и через пару минут действительно
пересек свежий автомобильный след, глубоко впечатавшийся в рыхлый снег.
     - Чего шумишь? Наши, небось, мы вчера тут ездили.
     - Наши уж снегом засыпало. По ним езжай! - закричал Стас.
     Через четверть часа напряженной езды по следу у ребят закружились
головы, накатила знакомая тошнота...
     Глазастый Валентин кинул взгляд в боковое окно - через пелену плохой
погоды быстро шагал человек с небольшим рюкзаком за плечами... На секунду
он повернулся и махнул рукой. Водителю показалось, что у человека было
Женькино лицо. Но Женька сидел рядом, в напряженном ожидании, пытаясь
побороть неприятные ощущения. Человек растворился в воздухе и Валентин
списал видение на действие тоннеля. Мало ли чего привидится!..
     Тошнота прошла - сознания на это раз никто не терял, и через минут
пятнадцать езды показалась до боли знакомая автозаправка.
     В эту самую минуту Стасу подумалось: "Хитеp соболишка..." Hо pубикон
был наконец пеpейден и по сю стоpону его ждала семья. Hавеpное ждала.
     - Ура-а-а! - завопил маленький отряд в три горла и грузовик во весь
мах понесся к родному строению.
     Знакомые красные колонки, стайка пацанов лет тринадцати-четырнадцати,
отъезжавший по проселку в сторону Астрахани "жигуль"... Вот он дом!
     А еще через пару минут стайка подростков с ведрами и тряпками кинулась
наперегонки к причалившему грузовику - протирать стекла и обмывать с
крыльев пыль веков...
     Стас недоуменно оглядел витрину бензоколонки, набитую самым дефицитным
импортом и спросил Валентина:
     - А ты уверен, что мы к себе приехали?
     - Ты у меня спрашиваешь?
     - ...???!
     - Все... Ребята, мы прошлое порушили и наше настоящее изменилось. -
Женька заметно побледнел.


     ВМЕСТО ЭПИЛОГА

     Стас сидел на скамейке у подъезда своего дома, приглядываясь к
прохожим - но пока это были незнакомые люди.
     Не прошло и двух сигарет, как надежды оправдались - из дома вышла
женщина с собачкой, которую он и поджидал...
     - Стасик? Привет! Ты чего здесь делаешь? Ой... Простите, я кажется
ошиблась,- собачка уже натянула поводок, и женщина двинулась дальше.
     "Собачка подождет",- подумал Стас.
     - Здравствуйте. Извините, но если вы имеете в виду Стаса Медведева, то
ошибиться не сложно. Я его двоюродный брат; все говорят, что мы очень
похожи.
     - Да-а-а? Ну надо же! Как вылитый, но только Стас - постарше будет...
     - Я только сегодня приехал в Москву, вот тут у меня записан адрес и
телефон брата. Ткнулся, а там мне сказали, что такие здесь давно уже не
проживают. И новый адрес не знают...
     - Да, они переехали. Уж года три тому назад. Не далеко - всего четыре
остановки на трамвае.
     - У вас не будет его телефонного номера?
     - Конечно, записывайте...

                            КОHЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ