ужна: голым на улицу не выйдешь.  Однако
уберу свое рукоделие...И погоди мед лизать. Сейчас картошку из печи достану.
Линь жареный есть. Ефим-бондарь на Пиляцком озере промышлял и мне две рыбины
принес.
     Вакарин  поставил на  стол чугунок с вареной картошкой.  В это время  в
сенях затявкала собачонка и в избу вошел Фешка:
     - Наше вам, дедуля. Ба,  и ты, гимназист  здесь! У  меня и к тебе  дело
есть...
     - Потом потолкуете, шустрики, - заворчал добродушно дед, - пока ешьте.
     Яков Васильевич вышел из комнаты и вернулся,  принеся бадейку с квасом.
Он поставил ее на печную лежанку:
     - Пущай малость нагреется.  Иначе  горло  застудите. А  я вам  пока про
Лисандра Василича расскажу...
     Дед участвовал в швейцарском походе Суворова и охотно вспоминал о самой
яркой и необыкновенной поре своей жизни, когда сам он был молод:
     - Суворов - полководец почище Македонского. Я его близко  видел не раз.
Давненько  это было.  Мы  домой  из  Италии  ворочались, а француз  нам путь
перекрыл.  Кругом горы высокие, поболе уральских, хотя  кавказским  уступят.
Неприятели попрятались за камнями, выцеливают нас, словно охотники белок.
     - Как же вас не перебили до единого? - волнуется Фешка.
     Вакарин   берет  с   подоконника   табакерку,  украшенную  облупившейся
финифтью,  и  извлекает щепотку нюхательного табаку. Сунув ее в  ноздрю,  он
прикрывает глаза, чихает и только после этого говорит:
     - А могли бы и перебить, ядрена вошь! И перебили бы, если не Суворов...
Выезжает  он  на  белом коне и  приказывает идти вперед: "Если олени по этим
тропам проходят, то и вы одолеете. Смелей, богатыри! Я с вами. С нами  бог!"
Мы  в  атаку, а  француз  не  пущает,  держится.  Три раза на него  в  штыки
бросались и  все зря. Тогда велит Cуворов князю Багратиону противнику в  тыл
зайти. Те,  как увидели наших сзади, сразу  и наутек...  Суворов князя перед
войском поцеловал. В том бою я и поцарапан не был. Меня в следующем сражении
ихний егерь штыком пропорол.
     Дед стянул с себя рубаху и показал белесый шрам на левом боку:
     - Ловкий француз попался. Но и я его достал штыком...
     -  Он, дедушка,  тебя убить  мог, а ты на него  вроде  и не серчаешь? -
спросил Митя,  удивляясь  спокойствию, с которым  Вакарин вспоминал  о своем
ранении.
     - Сколько серчать можно? Ведь  и  он был человек  подневольный. Тут без
чарки  не  разберешься... Я вам  лучше расскажу  о  том,  как  возле палатки
Суворова часовым стоял...
     -  Мы,  дедуля, об  этом уже слышали,  - сказал Фешка. -  Ты  лучше про
Пугачева...
     -  Про Емельку так  про Емельку, - охотно согласился Вакарин. - Я тогда
уже вроде вас был годами и все ясно помню. Страшно тогда воевали: русский на
русского шел. Пугачева мы  считали государем Петром Третьим. Его  спихнула с
престола  жена Екатерина. А помогали этой заморской  царевне наши  гвардейцы
Орловы,  ее полюбовники.  Вгорячах они  ухлопали  другого человека, а царь в
заварухе скрылся и под  чужим именем  по Руси бродил, высматривал, как народ
живет. Добрался до реки Яик. А там как раз казаки бунтовали от плохой  жизни
и  притеснений  губернатора.  Государь им  и открылся,  кто он  есть. Казаки
попросили его вести яицкое войско на Казань, а потом и на  Москву. Император
посулил простым  людям  волю,  и  потянулись  к  нему  крестьяне,  уральские
мастеровые, башкиры и другие поволжские народы...
     - Где же вы видели Пугачева? - не утерпел Митя.
     - Погоди, скажу. Моя мать и я гостили  в ту пору у ее сестры в крепости
Озерной.   А   бунтовщики   взяли  ее   приступом,   солдаты-то   особо   не
сопротивлялись, да и гарнизон был мал. Государь-батюшка восседал в кресле на
крыльце  комендантского дома. У ног  красный  ковер  постелили. За спиной  -
генералы стоят,  а перед ним -  пленные офицеры. Пугачев  им:  "Повинитесь и
поступайте ко мне на службу!" А они отвечают ему  дерзко, мол, не царь ты, а
вор..  Он  и  велел   вздернуть  горемык  на  воротах.  Потом  все  в  поход
двинулись... Только через  какое-то  время изменила народному  войску удача.
Тогда  казаки,  спасая свои головушки, выдали  Пугачева  властям. Граф Панин
повез его в железной клетке в Москву. Однако он по дороге сбежал...
     - А я читал, что Пугачева  казнили в Москве на лобном месте,  - заметил
Митя. - Остатки мятежников еще посопротивлялись, но не долго...
     - Это ты брось!  -  не  согласился Фешка. - Бунты и потом  были,  хотя,
может, и  поменьше. Атаманы разные  по губерниям объявлялись. Говорят и ноне
под самым Тобольском в лесах прячется одна шайка.
     - Теперь не  разгуляешься,  - сказал Вакарин. -  Леса повырубали. Всюду
дороги проложены. Чуть не в каждой деревне - пристав или урядник, в городе -
полиции  тьма. Лишнее  слово  молвить  боязно, вы, ребята, держите  язык  за
зубами... Со  мной,  конечно,  можно  поболтать,  с Северьяном.  А больше  -
ни-ни...  И хватит об этом. Ты, Феша, передай  отцу, что рубаху ему сошью  к
воскресенью, хотя  и посулил  к четвергу. Пальцы у меня  не такие проворные,
как раньше. А сейчас ступайте  домой: я малость отдохну,  а потом шить буду.
Не серчайте на старика. Возьмите на дорожку орехов...
     Приятели вышли из флигеля. Фешка отправился в Отрясиху обменивать бабки
на рыболовные крючки, а Менделеев подался к себе на Большую Болотную: у него
не были выполнены домашние задания по  русскому и математике. Остаток дня он
старательно занимался...





25. Вальс, вальс...

     Дни были короткие, и обыватели  рано  ложились  спать.  Их  жизнь зимой
текла довольно однообразно. Состоятельные горожане  развлекались катанием на
тройках,  охотой  или  карточной  игрой. Каждый  тешил себя  согласно  своим
наклонностям  и достатку.  Молодые дворяне волочились за  актерками  заезжей
труппы.  После  их  очередного дебоша  в  гостинице антерпренеры  жаловались
гражданскому губернатору, и тот наказывал виноватых.
     Заметным событием в жизни  Тобольска становился приезд цыганского хора.
Тогда в трактире, где  поселялись  дети  кочевого племени, заполночь звенели
гитары  и   раздавались  песни...  Казначей  губернского  правления  Сериков
потратил  на заезжих  чернооких  красавиц казенные деньги и потом  выстрелил
себе в грудь.  Рана не оказалась  смертельной, и  несчастный остался  жив. А
цыгане часть денег вернули...
     Благополучно  окончилась  и   дуэль  подпоручика  линейного   батальона
Калугина  с  экзекутором  судебной  палаты Пивоваровым,  повздоривших  из-за
премьерши цыганского хора Маши. Экзекутор, стреляя,  промахнулся, у него  от
огорчения  и  страха  потекли  от  волнения  слезы.  Увидев  их,  подпоручик
выстрелил в воздух...
     Купцы  тоже  ударяли за цыганками  и  актрисами. Не  поделив избранниц,
тузили  друг друга  крепкими кулаками, таскали за бороды,  круша  трактирные
зеркала  и  мебель.  Владелец  рыбных  промыслов Евграф  Себякин  просил хор
продать ему  Машу. Получив  отказ, с горя топил  печку  в  трактире  "Иртыш"
пачками ассигнаций, Губернатор Энгельке пригрозил Евграфу судом.
     Дворянство  не без  высокомерия наблюдало за  грубыми  нравами  местных
негоциантов,   само   оно  в   образе   жизни   подражало  столичной  знати.
Состоятельные  чиновники  устраивали  у  себя  дома  балы,  правда,   больше
смахивавшие на вечеринки. Но танцевали на  таких балах азартно,  с сибирским
размахом, поистинне "паркет трещал под каблуком".
     Настоящие  балы  устраивали  в благородном  собрании на  Рождественской
улице.  В таких  случаях играл  гарнизонный оркестр, и распорядитель с белым
бантом в петлице  управлял мазуркой, почти не  уступая петербургским хватам.
Респектабельные  мамаши  в старомодных  шелковых  платьях  располагались  на
стульях  вдоль стен,  лорнировали девиц и кавалеров. Пахло  духами и звучала
французская речь, впрочем далеко не идеальная.
     Среди  матрон  ярким пятном  выделялась полковница Маковкина,  одетая в
платье ядовито-сиреневого  цвета.  Она являла  собой  воплощение  энергии  и
общительности.  Обмахиваясь  веером,  полковница  что-то   нашептывала  жене
председателя судебной палаты Шенига. О Маковкиной местный поэт сложил стихи,
в которых, в частности говорилось:
     "А вот в углу в сирень одета
     Сидит тобольская газета..."
     Мадам Шениг  говорила с Еленой  Петровной о предполагавшемся приезде  в
город князя Горчакова, столичных модах и  Жозефине Муравьевой, отправившейся
на богомолье в Ивановский монастырь.
     -  Почему  давно  не  видно   Фонвизиных  и   Менделеевой?  -  спросила
председательша.
     - Михаил Александрович простудился, отгребая в саду снег от  теплицы, -
охотно  разъяснила  полковница. -  А  Менделеевой  недосуг  на балы  ездить:
готовит приданое для дочки. За ее Машей  ухаживает учитель гимназии Попов, -
непьющий, но фармазон.
     - Ноне и таких женихов мало. Везет Марье Дмитриевне, - сказала Шениг.
     Собеседницы сошлись  на  том,  что  лучше  выдавать дочек  за немолодых
чиновников с  положением. Их мнение разделили и сидевшие рядом дамы. Но если
бы  разговор услышали  тобольские невесты,  то они  вряд ли бы  согласились.
Девицы больше  мечтали  о  душках-офицерах  и  самозабвенно  танцевали  и  с
прапорщиками, расквартированного в городе батальона, и  прибывшими на  время
драгунами.
     Военные отвечали девушкам взаимностью: молодые тоболячки были отнюдь не
дурны...  Старожилы любили вспоминать, как приезжал в  1837 году в  Тобольск
сам цесаревич. На  балу  он обратил внимание на красивую  жену  батальонного
командира Скерлетова и с удовольствием с ней вальсировал.
     Что касается самой госпажи Скерлетовой, то она вскоре овдовела, имея на
руках несколько  дочек. Через какое-то время  она снова  вышла замуж. На сей
раз за инспектора гимназии Ершова, который не устоял перед чарами вдовы...
     Обычные  же балы были  довольно схожи: мазурка, котильон, полонез, плюс
посещение  буфета, карточная игра  в соседнем  помещении. Поэтому Менделеевы
появлялись в обществе редко, хотя их и приглашали.
     -  Марья   Дмитриевна,  рассыльный  принес...  -  докладывала   хозяйке
Прасковья, протягивая изящный конверт.
     - От  кого бы? - недоумевала  госпожа  Менделеева, а, прочитав  письмо,
восклицала: - Я так и  знала! Председатель  губернского правления Владимиров
приглашает нас на ужин, с танцами. Поедем, Ваня?
     - Уволь, душенька, от таких развлечений, - протестовал Иван Павлович. -
У них там  водкой  мерзко  пахнет.  Толкотня,  картежники  тешатся  древними
анекдотами. Лучше  навестим в субботу  Фонвизиных,  возьмем  с собой  детей,
послушаем  душевную  музыку.  Да  и  стол  у  них отменный,  генерал  сам  -
превосходный кулинар.
     - Я и Паша согласны. Едем! - возликовал Митя.
     Ему  нравилось  бывать  у радушных Фонвизиных. Не подумаешь, что они  -
люди  с  необыкновенными биографиями.  Если  бы он, Митя, был писателем,  то
сочинил бы о  Фонвизиных роман или повесть, что-нибудь в вальтер-скоттовском
духе.
     Достойна пера  и  судьба поселенцев Анненковых, бывающих у Фонвизиных и
Менделеевых. По словам  маменьки,  Иван Алексеевич Анненков  был в молодости
богат, хорош собой и служил в  столице в кавалергардском  полку. А любил  он
скромную  юную  француженку Полину Гебль.  Потом -  восстание  на  Сенатской
площади...  Анненков заключен в Петропавловскую крепость,  затем отправлен в
Сибирь на каторгу... Во время военных маневров девица Гебль кинулась  в ноги
императору Николаю, вымолила у  него  разрешение поехать в Читу к  любимому.
Там Анненков и Полина обвенчались...
     В  гостиной дома Фонвизиных  собирались также Бобрищевы-Пушкины, Вольф,
Свистунов... Долго светились окна в доме на углу Петропавловской и Павлуцкой
улиц. Мелькали тени: хозяева и гости вальсировали.
     Танцевать  в  городе  вообще,  как  уже  сказано выше,  любили.  Вечера
устраивали даже в гимназии,  хотя и  не часто. Проходили они благопристойно,
даже скучновато. Надзиратели ревностно следили за поведением гимназистов. Но
и эти чопорные вечера разнообразили жизнь мальчишеской  вольницы,  скованной
режимом казенного учебного заведения. И еще: вечера хоть чуть-чуть приобщали
старшеклассников к загадочному миру женщин.
     Один из таких  балов устроили  в январе.  Митя решил  непременно на нем
присутствовать  и вместе с Максимом Деденко в семь  вечера был в гимназии. В
гардеробе  уже грудой висели девчоночьи шубки, пальто, пелерины, салопы... В
вестибюле и коридорах витал запах духов, непривычный и  тревожно  волнующий.
На лестнице постукивали туфельки... В зале музыканты-кантонисты раскладывали
на  пюпитрах ноты. Капельмейстер - полный пожилой  фельдфебель - давал своим
воспитанникам последние указания.
     - Пошли вниз? - предложил Деденко.
     На   первом  этаже,  в  столовой,  превращенной   в  буфет,   продавали
бутерброды, лимонад, сельтерскую, пирожные  и конфеты.  Приятели выгребли из
карманов мелочь, купили минеральной с сиропом и по бутерброду с сыром.
     За соседним столиком расположились старшеклассники Северьян  Бутаков  и
Венька  Шишкин  со  знакомыми барышнями.  Компания вела себя шумно, кавалеры
отчаянно любезничали. Митя невольно проворчал:
     - Цацкаются с девчонками, дылды...
     - Смотреть противно, - поморщился Деденко. - Уйдем отсюда.
     Митя и Максим поднялись  на второй этаж, откуда  уже доносилась музыка.
Посередине зала вальсировали две пары. Вскоре к ним присоединились явившиеся
из буфета Бутаков и Шишкин с подругами.
     Оркестранты  старательно  дули  в  трубы,  маленький кантонист ритмично
ударял  в  литавры.  Танцоры  старательно  демонстрировали  хореографические
таланты,  с торжеством посматривая  на  подпиравших стены  товарищей.  Среди
последних был и Менделеев. "Почему я  не столь же развязен, как этот верзила
Шишкин? - мысленно сетовал он.  - По сути,  Венька - трус.  Месяц назад мы с
Чугуном обратили его  в бегство. Конечно, он испугался прежде всего  Андрея,
но все-таки удрал. А сейчас прямо - орел!  Глядит на  окружающих  свысока...
Если бы  мне пригласить на танец вон ту белокурую девочку  в голубом платье.
Как она мила!" Лицо девочки показалось Мите знакомым, видимо, он встречал ее
на улицах: Тобольск не велик...
     Время летит быстро. Кончается очередной вальс... Какая жалость!
     - Айда  за мной, Дед!  - Менделеев  увлек Максима в пустой, оказавшийся
незапертым класс, - повторим некоторые па.
     Они затоптались на узком пространстве между классной доской и кафедрой,
репетируя вальс и полечку. Минут через десять Максим изрек:
     - Можем, идем в зал!
     Вернулись. При первых звуках мазурки Митя  пересек зал и, приблизившись
к избраннице, шаркнул ступней, мол, ангажирую ... Девочка в голубом согласно
кивнула и возложила на плечо его  изящную ручку.  Партнер бережно обнял даму
за немыслимо тонкую талию и повел по паркету.
     Раз-два-три!..  Вроде  получается.  Не  без   опаски   всмотревшись   в
порозовевшее лицо незнакомки,  кавалер  увидел потупленные глаза, вздернутый
носик  и  пухлые,  сердечком,  губы.  Уловив   его  взгляд,  девочка  слегка
улыбнулась.
     - Если не секрет, как вас зовут? - отважившись, спросил Митя.
     - Фелицатой, - сказала девочка. - Не правда ли редкое имя? Правда, дома
меня зовут просто Татой.
     - Очень музыкальное  имя, -  не  без восхищения  отозвался  Митя. - Вам
известно его значение?
     - Да, Фелицата - значит  счастливая.  Но, право, моя жизнь  не столь уж
безоблачна. Впрочем, вам это, наверное, безразлично...
     - Отчего же? -  запротестовал Митя. - Только я полагаю, что беззаботной
жизни вообще не существует. Надо уметь преодолевать трудности.
     Он  тут же подумал, что давать  банальные советы  проще всего и замолк.
Все  же до конца танца Митя и  Фелицата обменялись  еще двумя-тремя фразами,
которые хотя и  не имели особого значения, но  свидетельствовали, что  между
ними  установились  почти  приятельские  отношения.  Поэтому  Менделеев  уже
уверенно  пригласил свою даму  на следующий танец. Теперь он чувствовал себя
почти триумфатором: "Смотрите все! Я танцую с самой красивой девочкой!"
     Скорее  всего,  Тата  не  была  лучшей  в  зале,  но  ему  в  этот  миг
представлялось  именно так.  Он  снисходительно взирал на толпу нетанцующих,
приметил в ней Пашу и  обрадовался: теперь-то брат непременно  поведает дома
об его, Митином, успехе.
     Между  тем близился конец  бала.  Мать Таты,  строгая  представительная
дама, увезла дочь  домой.  После их  исчезновения  Митя  с  полчаса подпирал
спиной  стенку  зала,  потом  отыскал в гардеробе свою шинель  и  отправился
домой.
     Сыпал редкий снег.  В просветах темного  неба мерцали звезды. На душе у
Мити было празднично,  хотя он и не понимал причины приподнятого настроения.
Неужели  все дело в девчонке? Но разве он не встречал подобных ей раньше, не
дергал  их за косы и не швырял  в них снежки?  Отчего  же  сегодня  хорошо и
приятно?
     Ненароком, поправляя  шапку,  он поднес руку  к лицу.  От нее  шел чуть
уловимый  запах духов. Митя замурлыкал вальс,  который играли  кантонисты...
Дома оказалось, что Паша еще не вернулся, и пришлось  самому рассказать Лизе
о  своем  успехе. Сестра вышивала в гостиной салфетку  и похвалила брата. Но
похвалила, как ему  показалось, из  вежливости. И  Мите больше не захотелось
распространяться на эту тему. Он пошел к себе в мезонин и пока поднимался по
лестнице, у  неговозникла утешающая мысль:  сочинить  стихотворение. Мальчик
уединился в своей комнате и сел за стол...
     Горели свечи, белел лист бумаги. Перо то двигалось, то замирало, рождая
неровные строки. Наконец, сочинитель скомкал  бумагу и хотел было бросить ее
в  стоявшую подле  стола  корзинку,  но  передумал: пошел  в коридор и сунул
неудавшееся творение в печку. Сочиненные стихи явно ему не понравились:  они
не передавали его мыслей и чувств.
     Он извлек из ящика стола тетрадь и в синей клетчатой обложке, в которую
записывал  понравившиеся  стихи,  афоризмы,  пословицы.  Вот  стихотворение,
которое ему дал переписать Ершов:
     Слышу ли голос твой
     Звонкий и ласковый,
     Как птичка в клетке
     Сердце запрыгает;
     Встречу глаза твои
     Лазурно-глубокие,
     Душа им навстречу
     Из груди просится.
     И как-то весело,
     И хочется плакать...
     "Какие  простые  и  волнующие  слова!  -  подумал Митя. - В них  бездна
чувств.  Их сочинил  гений!  А  ведь  это  стихотворение,  по  словам  Петра
Павловича, Лермонтов написал в юности!"
     Восковые сосульки на канделябре  образовали причудливую бахрому.  После
полночи обгоревшие  свечи  были погашены, но мальчик лег спать  не сразу. Он
стоял у окна и всматривался во тьму ночи, с грустью размышляя  о собственной
бездарности:
     "Наверно, Лермонтов тоже встретил на балу девушку, такую же прелестную,
как Фелицата, и так же думал о ней и мечтал увидеть снова. Он, скорее всего,
при следующей  встрече преподнес барышне свои стихи, аккуратно переписанными
- и она посмотрела на него уже с  гораздо  большим интересом, чем тогда,  на
балу.  А он, Митя, сочинять не может. И  белокурая девочка в голубом платье,
необыкновенная  Тата, увидев его в толпе гимназистов,  не  отличит от прочих
мальчишек.
     С подобными мыслями Митя и уснул.





26. У Семи Отроков

     Миновало Крещение.  Ярче светило солнце, и в полдень начиналась дружная
капель. Однажды,  воскресным днем,  Марья  Дмитриевна объявила  о  намерении
ехать  с  детьми  в  церковь  Семи  Отроков  к  обеденному  богослужению.  В
назначенный час у крыльца стояла кибитка. Возле нее топтался Ларион.
     Марья Дмитриевна,  Поля,  Лиза  и мальчики забрались  в  кибитку. Кучер
тронул  лошадей,  когда появилась Прасковья. Запыхавшаяся кухарка возгласами
остановила  отъезжающих. Оказалось,  она вернулась из верхнего города,  куда
ходила  навестить  куму, и теперь решительно  заявила, что ехать туда просто
опасно.
     - Ахти, милая!  -  возразила Мар