в
другое. Но ты остаешься сам собой.
     Калл стоял молча. У него была масса вопросов, но он не  знал  с  чего
начать. И тут заговорила Филлис, высоким дрожащим голосом:
     - Но что происходит здесь? Почему этот мир рушится?.. Почему?...
     - П_О_Т_О_М_У _Ч_Т_О_...
     Х замолчал и слегка повернул голову в сторону входа.  Калл  посмотрел
туда же; в комнату  влетал  демон.  Он  был  совершенно  красный  с  двумя
спиральными рогами на голове. Вместо рук - крылья, как у летучей  мыши,  и
длинный раздвоенный хвост.
     - Вот  кто  ответит  на  ваши  вопросы,  -  сказал  Х.  -  Он  теперь
освобождается от обета молчания. Теперь вы равны.
     - Что ты хочешь этим сказать? - спросил Калл.
     Но Х ничего не ответил. Он поднялся в  воздух  и  полетел  к  выходу.
Демон  посторонился,  пропуская  его.  Затем  демон,  взмахнув   крыльями,
подлетел к людям.
     - Добро пожаловать, брат и сестра! - сказал он улыбаясь.
     - Б_Р_А_Т_? - переспросил Калл.
     Демон не ответил. Он стоял, осматриваясь и наконец сказал:
     -  Заметили,  как   становится   жарко?   Генераторы   расплавляются.
Бессмертные уничтожают свое оборудование. Нам лучше убраться отсюда,  пока
мы не поджарились. Мне нравится когда жарко, но не настолько.
     Калл понял, что на этот раз демон говорит правду. Ящики накалялись.
     - Хватайтесь за мой хвост, - сказал демон, - и я вынесу вас отсюда. А
по пути прихватите своего товарища.
     Через несколько минут импровизированный  поезд  вылетел  наружу.  Они
опять оказались в пустоте.
     - Нам долго придется жить без крыши над головой, -  сказал  демон.  -
Потом, когда бессмертные  преобразуют  мир,  мы  снова  примемся  за  нашу
проклятую и нудную работу.
     - Мы? - спросил  Калл.  -  Ты  не  будешь  так  добр,  объяснить  это
получше... _б_р_а_т_?
     - А что ты уже знаешь?
     Калл рассказал все, что слышал от Х. Демон рассмеялся:
     - Ну, теперь ты знаешь, почему мы не могли рассказать вам всю правду.
Так же, как теперь вы не сможете рассказывать это новичкам.
     - Н_о_в_и_ч_к_а_м_?
     - Ну, да. Тем, кто начнет вновь заселять  эту  сферу.  Это  существа,
которые жили в подобном мире, но с силой тяжести в пять раз меньше земной.
Они летают, но у них  нет  крыльев.  Они  используют  реактивный  принцип:
набирают воздух и с силой выпускают из себя. Вместо рук у них  щупальца...
Но вы встретитесь с ними в положенное время и будете  для  них  такими  же
монстрами, какими были для вас мы.
     - Этот Х... - сказала Филлис, - он не ответил на мой  вопрос.  Почему
этот мир так неожиданно начал преобразовываться? Почему многие погибли,  а
остальные обречены на гибель?
     - Потому, что с вашей планетой случилось то же, что  и  с  нашей.  Не
знаю, по какой причине,  но  цивилизация  перестала  существовать.  Может,
атомная война, а может, взорвалось солнце... На моей планете жизнь погибла
из-за химикатов...
     На самом деле, даже бессмертные не поняли до  конца,  что  произошло.
Иначе я и многие мои братья не были бы переселены.
     Демон помолчал с минуту, потом продолжил:
     - Бессмертные очень мудры, но и они  ошибаются.  Они  не  подсчитали,
сколько нас должно было родиться, и мы оказались в излишке.
     - Я тебя не понимаю, - сказал Калл. -  Переселены?  Должны  родиться?
Излишек?
     Демон рассмеялся так, что даже перестал махать  крыльями.  Калл  сжал
зубы. В эту минуту он с удовольствием бы убил его.
     - Извините меня, - сказал демон. - Мне не следовало смеяться.  Просто
я все еще помню, что чувствовал, когда первый раз сам услышал все  это.  Я
понял, что я просто жертва статистики.
     Я скажу тебе, брат, такое, что  сделает  тебя  тем  же,  что  и  я  -
настоящим дьяволом.
     Ты  думаешь,  что  это  загробная  жизнь,  которую  подготовили  тебе
бессмертные? Наподобие некоего Рая или Ада?
     Нет, не так! Ты вовсе не рождался!
     Филлис вскрикнула.
     - Джек, Джек! Федор умер. Только что. Он открыл глаза, вздохнул  и...
умер...
     Калл даже не удосужился повернуть головы.
     - Отпусти его, Филлис, - сказал он. - Он один из счастливых.
     - Как ты прав, брат, - сказал демон. - И ты можешь стать  счастливым,
если тебя убьют или ты сам сделаешь это. Твоя душа отправится в космос. Но
твой род мертв. Тебе придется присоединиться к кому-нибудь другому.  И  ты
всегда будешь чужаком.
     - Что ты такое говоришь? - вскричал Калл.
     - Успокойся и  слушай,  -  продолжал  демон.  -  Бессмертные  создали
искусственную душу  и  пришли  к  идее  дородового  состояния.  Вложить  в
синтетическое тело искусственную память и создать  расу,  которая  еще  не
родилась.
     Эта идея возникла потому, что  оживленные  существа  могут  совершать
поступки, не соответствующие этике бессмертных.
     Поэтому им дается образец поведения в образе  различных  Х.  И  таким
образом, этика расы формируется подсознательно.
     Если говорить проще, то вы обречены на хорошее поведение. Но  спасибо
тем семенам, из которых родилась жизнь на Земле. Они еще могут прорасти  и
с ними возродится человеческая этика.
     Не спрашивай меня о том, что  случилось  с  человеком,  родившимся  и
умершим на Земле. Бессмертные спланировали для них другой мир, но я ничего
не знаю о нем. Не знаю и о иных мирах.
     Калл отчаянно пытался понять услышанное.
     - Но почему _Я_ прикреплен к  телу  не  какого-нибудь  африканца  или
китайца-конфуцианца? Почему я привязан к Земле, а не какой-нибудь планете,
отстоящей от Земли на миллионы световых лет?
     - Потому, что твоя душа  изначально  была  подобрана  в  окрестностях
Земли, прикрепленной к этому региону, а на Земле ты мог быть и индусом. Ну
и что? Подсознательно ты ведешь себя согласно  этике  бессмертных.  А  имя
Бога, которому ты будешь поклоняться, или те табу, которые будешь  блюсти,
зависят от той культуры, в которую ты попадаешь.
     Калл оглянулся на Филлис. Она смотрела на  него  так,  словно  видела
перед собой чудовище. Вдали за ней плавала крохотная фигурка Федора.
     Калл подумал, что если бы Федор слышал все это, то утратил  бы  любую
веру в этот мир и  окончательно.  Он  решил  бы,  что  все  Бессмертные  -
атеисты, без малейшего признака Веры. Они проделывают  бесполезную  работу
по созданию душ, ранее уже проделанную Создателем.  А  создание  множества
Спасителей, что бы быть уверенным, что, хоть один  из  них,  да  будет  на
Земле, вообще не поддается пониманию.
     Федор  отрицал  бы  все  это.  Для  него  бессмертные  выглядели   бы
настоящими демонами, настоящими Отцами Лжи.
     - Если  мы  на  самом  деле  находимся  в  стадии  дотерриториального
развития, - мрачно сказал Калл, - то откуда бессмертные могут знать, какую
память нам закладывать? Откуда они могут знать,  какую  форму  примет  эта
новая жизнь на Земле?
     -  О,  их  производство  душ  на  несколько   десятилетий   опережает
воспроизводство жизни на Земле. И конечно, они знают  все  о  культуре,  о
языках, о... обо всем в конечном итоге. Сейчас  ты  и  женщина,  например,
предназначены, чтобы провести внутри сферы около пятидесяти лет.  Если  вы
вдруг умрете раньше - вас оживят и будут оживлять столько раз, сколько это
потребуется. Затем,  когда  вы  соответственно  будете  подготовлены,  вас
освободят в виде кванта или называйте это как хотите...
     Но непредвиденное случается  даже  с  бессмертными.  Человечество  на
Земле пришло к неожиданному  концу,  как  и  жители  моей  планеты.  Таким
образом, я был оставлен _З_Д_Е_С_Ь_,  и  земляне,  обнаружив  меня  здесь,
окрестили демоном. Те, кто придут за вами, назовут демонами вас.
     Отсюда становится ясно, что души могут приносить на землю  не  только
этику поведения, но и память  о  демонах,  гигантах  и  прочих  мифических
существах. Так зарождаются новые религии и пополняется мифология.
     - Если все это правда, - взорвался Калл, - хотя честно  говоря,  я  в
этом не уверен, то почему ты не пытался покончить с жизнью в этом Аду?
     - Мое физическое тело слишком сильно хочет жить. Ведь ни  то,  что  я
вам рассказал, ни то, что вы видели сами, отнюдь  не  убеждает  в  наличии
иной жизни. Значит надо жить в этом мире и  постараться  приспособиться  к
этой жизни, выжить, чтобы в ином рождении  оставаться  таким  как  есть  -
жизнестойким.
     - Но может быть, - возразил Калл, - Бессмертные и тебе не сказали все
правды? Может ты просто лжешь?! И...
     - Поди к демонам, брат! - рявкнул демон и с силой пнул Калла по руке,
сжимающей его хвост.
     Освободившийся демон полетел прочь, а Калл и Филлис остались висеть в
сумеречной пустоте.
     Они крепко вцепились друг в друга, а под ними кружили обломки старого
мира. Некоторое время Филлис тихо плакала. Калл крепко прижимал ее к  себе
и механически поглаживал по голове. Но думал он не о ней.
     Он думал о том, что их ожидает. Он думал о том,  что  их  тела  будут
летать  в  этой  пустоте,  а  когда  они  наконец  умрут,  то   их   души,
высвободившиеся от тел, будут блуждать по  космосу;  отражаясь  от  одного
конца вселенной, вновь будут лететь к другому. Подчиняясь воле случая,  он
и Филлис расстанутся навеки. Затем  его  душа  воплотится  в  новое  живое
существо. Может быть, даже не человека, хотя  что-то  человеческое  должно
остаться, ведь там будет его душа. Может быть, Филлис тоже родиться вновь,
и даже если это произойдет на той же планете, даже если  они  зародятся  в
одной утробе и будут близнецами, то они не вспомнят друг о друге...
     Но может, им будут сниться странные сны?
     Сны  в  которых   вереницей   будут   мелькать   полузнакомые   лица,
полуизвестные места? Может, подсознание разбудит их  память,  хотя  бы  во
сне? И при встречи они  ощутят  неосознанное  влечение  друг  к  другу?  И
отзовется ли осознание добра и зла, обретенное в этом мире, хотя бы слабым
эхом в том - новом? Кто мог заранее предсказать это?
     Этот мир тоже не раскрыл всех своих загадок...
     Калл уже открыл рот, чтобы поделиться своими мыслями, как  обнаружил,
что не может произнести ни слова. Слова не получались.  Обет  молчания,  о
котором предупреждал Бессмертный, начинало действовать.
     Филлис сквозь слезы взглянула на Калла и шепотом спросила:
     - Что с тобой, Джек?
     - Я люблю тебя, - ответил Калл и поцеловал ее.
     Глядя через ее плечо, Калл подумал, что эти слова  он  сказал  просто
так, чтобы хоть чуть-чуть рассеять страх Филлис перед будущим. Но  неужели
из этого следует, что он, Калл, ее вовсе не любит?  Нет,  все  таки  в  их
отношениях крылось нечто большее, чем просто сексуальная привязанность.
     - Вон летит еще одна потерянная душа, - печально сказал Калл.
     Филлис оглянулась. К ним приближалось существо со странным  трубчатым
телом,  пестрыми  тонкими  щупальцами;  на  огромных   мясистых   стеблях,
выдвинутых в их сторону, находились глаза, очень похожие на человеческие.
     Существо  протянуло  щупальца  к  Филлис.  Филлис  тонко  вскрикнула.
Существо тоже пискнуло и рванулось прочь.
     - Оно вернется, - сказал Калл. - Рано или поздно оно вернется.  И  мы
станем рабами этого существа, так же как демоны когда-то были нашими.
     Он еще хотел рассказать Филлис о том, что он понял в устройстве этого
мира, но язык вновь оказался во власти немоты.
     Теперь  Калл  знал,  что  чувствовали  демоны.  Он  и  сам  хотел  бы
предупредить новых обитателей этого мира, о том, что  их  поведение  здесь
предопределит поведение в новом мире, который когда-нибудь примет  их.  Но
обет молчания не позволял Каллу произнести ни слова. И это будет приводить
Калла в отчаянье, и он будет злиться на них, потому что они будут казаться
ему глупыми и слепыми. Он будет хотеть, чтобы они  вели  себя  так,  а  не
иначе, чтобы они не были столь эгоистичны и настолько глупы....
     И будет ненавидеть их, но в то же время любить.
     А они будут спрашивать у него, что такое правда.
     И он ничего не сможет им ответить.