ты думаешь, что рисующий песок укажет на него, как ранее указал на
меня?
     - Но ведь он указал на тебя!
     - Не отрицаю.
     - В первый раз, когда я предсказывала для одной из Первых Стоящих, это
произвело на  нее такое  впечатление, что она вызвала меня сюда предсказать
для Верховной Королевы.
     - Магия! - он снова хохотнул.
     - В  чужих мирах есть многое, что космические путешественники могли бы
назвать магией.
     - Хорошо  сказано. Я  видел странные вещи. Да, сам видел, и не во сне.
Прекрасно, я  добровольно вызываюсь встретиться с вражеским бойцом, и тогда
твой песок  укажет нужного.  А если  тебе  удается  обнаружить  Кейса,  что
дальше?
     - Просто мы проснемся.
     - Ты, конечно, возьмешь нас с собой?
     - Если  мы так связаны, что не можем оставить этот мир поодиночке, то,
значит, проснемся все вместе.
     - А ты уверена, что нам нужен Кейс? В конечном счете, ты задумала этот
сон для меня!
     - Уйдем и оставим лорда Кейса здесь?
     - Трусливое  отступление - ты думаешь? Я уверяю тебя, мастер снов, это
решило бы  многое. А  ты не  можешь вывести  меня и  вернуться за Кейсом? Я
хотел бы  знать, что  происходит теперь  со мной  в нашем собственном мире.
Разве мастер  снов не  дает клятву,  что тот,  для кого сработан сон, имеет
преимущество перед мастером?
     Его в  тайне тревожила  связь с  Кейсом, но  по сути дела он был прав.
Прежде, чем  он понял,  что она  хочет сделать,  она схватила его за руку и
произнесла формулу пробуждения. И снова туман небытия окружил ее. Но ничего
другого не  произошло. Первая  ее догадка была правильной: они все еще были
связаны. Она открыла глаза в той же комнате. Хаверел обмяк и чуть не упал с
табурета, так  что Тэмисан  встала на  колени и поддержала плечом его тело.
Затем его  мускулы окрепли,  он рывком выпрямился, открыл глаза и посмотрел
на Тэмисан с той же холодной злобой, с какой встретил ее у входа в комнату.
     - В чем дело?
     - Ты же просил...
     Он опустил веки, и она не видела больше этой ледяной злобы.
     - Да, просил. Но я не думал, что меня обслужат так быстро. И теперь ты
доказала свою  точку зрения: либо трое, либо никто. И так будет до тех пор,
пока мы не найдем нашего третьего.
     Он больше ни о чем не спрашивал, и она была рада этому, потому что это
окружение в  "нигде", в  бесплотной попытке  проснуться сильнее утомило ее.
Она отодвинула свою табуретку, чтобы иметь возможность прислониться к стене
и быть  подальше от  Хаверела. Он  очень скоро встал и начал расхаживать по
комнате, как  будто в нем горело желание действовать и не давало ему сидеть
спокойно.
     Снова открылась  дверь, но  их не  вызвали. Стражник  принес им  еду и
питье, в то время как другой держал наготове арбалет.
     - О  нас хорошо  заботятся. -  Хаверел открыл  крышки чаш  и  осмотрел
содержимое. -  И мы,  видимо, важные птицы. Эй, Ругвард, когда мы выйдем из
этой комнаты? Мне уже надоело.
                - Не беспокойся, тебе хватит дел, когда пожелает Великая, -
ответил офицер  с арбалетом.  - Корабль  со звезд  уже виден: маяки на горе
вспыхивали уже  дважды. Корабль,  похоже, нацелен на равнины позади Ти-Кри.
Удивительно, до  чего все  они одинаково  мыслят и  садятся в один и тот же
загон. Наверное,  Дельскол правильно сказал, что они вообще не думают сами,
а подчиняются  приказам инопланетной  силы, которая  не позволяет  им иметь
независимое суждение.  Время твоей  службы приближается.  Уста Олавы,  -  и
офицер сделал  жест и  шагнул к  Тэмисан, -  Великая сказала,  что в  твоих
собственных интересах  следовало бы  лучше читать  цветной песок. Фальшивые
пророки дают  такие предсказания  тем, кого хотят принизить, и с ними будут
поступать как с людьми, опозорившими возможное решение.
     - Всем известно, - ответила Тэмисан, - что я не имею дела с обманом, и
в нужном времени и месте это будет ясно.
     Когда  стражники   ушли,  проголодавшиеся  Тэмисан  и  Хаверел  честно
разделили между собой еду и не оставили от нее ни крошки. Затем он сказал:
     - Поскольку  ты читала историю и знаешь старинные обычаи, ты наверняка
помнишь обычай, о котором сейчас неприятно вспоминать: у некоторых рас было
принято давать хороший обед пленнику, ожидающему смерти.
     - Приятную тему ты выбрал для размышления.
     - Это ты выбрала ведь это твой мир, не забывай этого, мастер снов!
     Тэмисан закрыла  глаза и откинулась к стене. Раздался внезапный шум, и
они очнулись от дремоты. В комнате было темно, но дверь была ярко освещена:
в проеме стоял офицер, а позади его копьеносцы.
     - Время пришло.
     - Мы  долго ждали,  - сказал  Хаверел, встал  и раскинул  руки, как бы
показывая, что он давно готов. Потом он повернулся к Тэмисан и предложил ей
руку. Она  предпочла бы идти без его помощи, но у нее затекли ноги, так что
волей-неволей пришлось принять его руку.
     Они шли  через коридоры,  опускались по  лестницам и  наконец вышли  в
ночь. Их  ожидала крытая повозка, запряженная двумя грифонами. Повозка была
много шире той колесницы, в которой Тэмисан приехала в Большой Замок.
     По приказу стражников они сели в повозку. Стражник опустил занавески и
укрепил их  колышками снаружи,  так что  сидящие внутри при всем желании не
могли выглянуть.  Когда повозка  двинулась,  Тэмисан  старалась  по  звукам
угадать, куда их везут.
     Но звуков  почти не  было, как  будто они  ехали по  спящему городу. В
темноте повозки  она скорее  почувствовала,  чем  увидела  движение,  потом
прикосновение к своему плечу и услышала тихий шепот:
     - Выехали из замка.
     - Куда?
     - Думаю, что в запретное место.
     Память этого мира дала Тэмисан объяснение: место, где приземлялись два
других космических  корабля, но  не взлетели  более.  Один,  приземлившийся
пятьдесят лет назад, не был демонтирован; второй же - груда ржавого металла
- служил  предупреждением: никаких  вторжений со  звезд,  и  Ти-Кри  всегда
настороже.
     Тэмисан казалось, что эта поездка никогда не кончится. Но вдруг резкая
остановка. Следом  за остановкой  яркий свет  ослепил глаза  Тэмисан, когда
занавески раздвинулись.
     - Выходите, чемпион и его творец!
     Хаверел повиновался  первым и повернулся с целью снова помочь Тэмисан,
но был  оттеснен в  сторону, и  офицер скорее  вытащил, чем  вывел,  ее  из
повозки. Их  окружили копьеносцы  с Факелами.  Позади  была  пестрая  масса
народа,  и   двойной  ряд  стражников  барьером  отделял  толпу  от  темной
местности.
     - Смотри вверх, - Хаверел снова был рядом с Тэмисан.
     Она подняла  глаза и  чуть не  ослепла от внезапно вспыхнувшего столба
света в  ночном небе.  Космический корабль  опускался с  помощью  хвостовых
ракет, чтобы плавно приземлиться.
    
    
     Глава пятая.
     Эти огни  осветили всю  равнину. Вдалеке  стояла  громада  несчастного
корабля,  оставшегося   на  планете.   Там  стояли,  вытянувшись  в  линию,
копьеносцы, арбалетчики  и офицеры  с мечами. Однако, это были не войска, а
почетная стража Верховной Королевы восседавшей на очень высокой колеснице.
     Люди на  корабле,  вероятно,  смотрели  с  презрением  на  архаическое
вооружение. Как могли люди Ти-Кри захватить корабль и его экипаж? Обманом и
изменой, как  сказала бы  жертва. Хитроумными трюками, как считала та часть
Тэмисан, что была Устами Олавы.
     Поверхность земли  кипела под  струями опускавшихся  двигателей. Затем
огни исчезли,  оставив равнину  в полутьме,  пока глаза людей не привыкли к
факельному освещению.
     В ожидающей толпе не чувствовалось страха. Хотя по внешним атрибутам -
одежде и  вооружению -  они на столетия отстали от технических знаний вновь
прибывших, но  они держались  своей истории  и знали,  что стоят  не  перед
богами неведомых  сил, а перед обычными смертниками, с которыми они успешно
сражались раньше.  Ч т о д а с т  и м  э т а  п о з а  п е р е д  з в е з д
н ы  м и с т р а ж н и к а м и, - думала Тэмисан, - и  п о ч е м у  о н и т
а к  п р о т и в я т с я  л ю б о м у  к о н т а к т у  с о з в е з д н ы м
и   ц и в и л и з а ц и я м и? П о в и д и м о м у,  о н и  у д о в л е т в
о р  е н ы, з а с т ы в  н а  у р о в н е  ц и в и л и з а ц и и  л е т п я
т ь с о т  п о з а д и  м о е г о  м и р а. Н е  п р о и з в о д я т л и  о
н и   п р о м ы в к у  м о з г о в  т е м,  к т о  ж е л а е т ж и т ь  п о
- д р у г о м у?
     Корабль сел.  Он не подавал признаков жизни, но Тэмисан знала, что его
сканнеры должны  были тщательно  собрать информацию,  и представить  ее  на
видеоэкраны.  Если   они  засекли  покинутый  корабль,  это  будет  хорошим
предупреждением  для  прибывших.  Тэмисан  перевела  взгляд  с  молчаливого
корабля  на   Верховную  Королеву  как  раз  вовремя,  чтобы  увидеть,  как
правительница подняла  руку. Четыре человека вышли из рядов стражи и знати.
На них  не было  ни доспехов,  ни шлемов,  только черные туники. В руках их
были луки  - не  арбалеты, а  еще более  древние луки  мастеров-лучников. У
здешней части  Тэмисан захватило дух, потому что эти луки не были похожи ни
на какие  другие в  стране, и  люди, державшие  их, не  походили на  других
лучников. Ни чего удивительного, что обычные мужчины и женщины расступились
перед ними:  это была  чудовищная группа.  На голове  каждого из  них  была
укреплена искусно сделанная маска, казавшаяся вовсе не маской, а природными
чертами, только  черты эти  не были  человеческими: маски были скопирован с
громадных голов,  увенчивающих защитные  стены Ти-Кри  по одной  на  каждом
острие компаса. Не человек и не животное, а нечто среднее между ними.
     Из закрытых  колчанов каждый  из них  достал по  стреле, и  стрелы эти
блестели при  свете факелов, и казалось, что они конденсируют сияние до тех
пор, пока  сами  не  станут  твердым  светом.  Положенные  на  тетивы,  они
производили гипнотический  эффект, притягивая  всеобщее  внимание.  Тэмисан
внезапно поняла  это и  постаралась сбить  впечатление, но  в  этот  момент
стрелы вылетели,  и она  повернула  голову,  как  и  все  остальные,  чтобы
проследить за  полетом стрел. Они казались огненными линиями в темном небе,
когда поднимались  вверх, потом  над темным  кораблем, за  тем по  кривой и
скрылись из виду позади него.
     Очень страшно,  что в  своем полете  они оставляли  за собой громадные
дуги света,  которые не  гасли сразу, а бросали слабые отблески на оболочку
корабля. Присоединенная  часть Тэмисан  знала, что  это основано на древней
силе и  должно повлиять  на людей в корабле. Но часть мастера снов не могла
поверить в эффективность подобной церемонии.
     Стрелы эти  летели  с  пронзительным  высоким  визгом,  так  что  люди
зажимали уши.  И откуда-то  поднялся ветер  и с  ним громкий треск. Тэмисан
увидела над  головой Верховной Королевы громадную птицу, хлопающую синими с
золотым крыльями.  При более  внимательном рассмотрении стало ясно, что это
не птица,  а знамя,  сделанное таким образом, что оно развевалось на ветру,
имитируя живое действие.
     Лучники в  черном стояли  строем, чуть  отступив от  ряда стражи. Хотя
Верховная  Королева   вроде  бы   не  сделала  никакого  знака,  стражники,
окружавшие Хаверела  и Тэмисан, погнали своих пленников вперед, пока они не
оказались против черных лучников и колесницы Верховной Королевы.
     - Ну,  чемпион, намерен  ли ты  выполнить дело, которое тебе назначили
Уста? -  в голосе  Королевы слышалась язвительная насмешка, как если бы она
не верила в пророчество Тэмисан, но позволила жертве обмана идти на гибель.
     Хаверел встал  на одно  колено, положил  поперек второго пустые ножны,
показывая этим отсутствие у него оружия.
     - По твоему желанию, Великая, я готов. Не по твоей ли воле битва между
мной и врагом должна быть даже без стали?
     Тэмисан увидела  улыбку на  губах Верховной  Королевы и почувствовала,
что правительнице  хотелось бы такой судьбы для Хаверела. Но если Верховная
Королева и порадовалась такой мысли, она быстро отмела ее и сделала жест:
     - Дайте  ему сталь,  и пусть  он пользуется  ею. Уста  сказали, что он
является главной  нашей защитой на этот раз. Не так ли, Уста? - она бросила
жестокий взгляд на Тэмисан.
     - Он  был выбран  в дальновидении,  и это  было  прочитано  дважды,  -
ответила Тэмисан твердым голосом, словно читала декрет.
     Верховная Королева засмеялась:
     - Будь  тверже, Уста,  поставь свою  волю за  этим своим  выбором.  Ты
пойдешь с  ним и  дашь ему  поддержку Олавы! Хаверел принял меч от офицера,
стоявшего  рядом,   поднялся  на   ноги  и,  взмахнув  мечом,  салютовал  с
воодушевлением, которое показывало, что если он и знал, что идет на смерть,
он намерен идти как бы под звуки труб и барабанов.
     - Правое  дело будет силой твоей руки, защитой твоему телу, - нараспев
произнесла  Верховная   Королева,  но   в  голосе   ее  не  слышалось,  что
произнесенные ею слова искренни, и чувствовалось, что это только ритуал, не
предназначенный даже для ободрения этого воина.
     Хаверел повернулся  к молчаливому  кораблю. От  сожженной земли вокруг
посадочного  места   поднимались  хвосты  пара  и  дыма.  Светящиеся  дуги,
оставшиеся после полета стрел черных лучников, теперь исчезли.
     Хаверел двинулся  вперед. Тэмисан  шла за  ним  на  шаг  позади.  Если
корабль так  и останется  закрытым, если  не откроется  люк и  не спустится
трап, как они смогут выполнить свой план, она не могла представить.
     И думает ли Верховная Королева заставить их ждать час за часом решения
командира корабля - иметь с ними контакт или нет?
     К счастью, экипаж корабля оказался более предприимчивым. Возможно, вид
старого корпуса на краю поля принуждал их узнать побольше. Люк открылся, но
не большой,  входной, а маленькая дверца над стабилизатором. Из нее вылетел
луч сканнера.
     К счастью  для Хаверела и Тэмисан, этот луч ударил их до того, как они
достигли края  угрюмого горевшего  дерева,  так  что  их  внезапно  ставшие
беспомощными тела  не упали  в огонь. Сознания они не потеряли, но лишились
способности управлять ослабевшими мышцами.
     Тэмисан упала  вниз лицом,  и только  тот факт,  что к земле прижалась
одна ее  щека, дал ей возможность дышать. Взгляд ее уперся в горящую траву,
неумолимо ползущую  к ней. Увидев это, она забыла обо всем. Это были худшие
минуты в ее жизни. В прошлом она придумывала трудные обстоятельства в снах,
но всегда  знала, что  в последний момент возможен выход. А здесь выхода не
было, было только ее беспомощное тело и линия надвигающегося огня.
     С внезапностью  взрыва, потрясшего  все ее  тело,  она  была  схвачена
поперек чем-то  вроде гигантских  щипцов. Они  сомкнулись вокруг  ее тела и
потащили вверх. Дым и жар от горящей растительности душили ее. Она кашляла,
крутясь в жестоком захвате. Ее втащили в корабль.
     Она очутилась  в слепящем  свете. Затем  руки схватили  ее, потянулись
вниз, положили на спину. Действие луча сканнера истощилось, видимо, луч был
минимальной мощности. Затем возникло колющее ощущение в ногах и отяжелевших
руках. Она  смогла, чуть-чуть приподнять голову, чтобы увидеть стоявших над
ней людей  в космических  униформах. На  них были  шлемы, как  если бы  они
собирались выйти  во враждебный  мир, у некоторых визоры были опущены. Двое
из них  подняли ее  и понесли  по коридору,  а  затем  небрежно  бросили  в
маленькую кабину, подозрительно напоминавшую клетку.
     Тэмисан лежала  на полу,  потихоньку обретая  власть  над  собственным
телом и  пытаясь дышать.  Хаверела они  тоже взяли?  Не было  причин думать
иначе, но  в этой  камере  его  не  было.  Теперь  она  уже  смогла  сесть,
прислонилась  к  стене  и  неуверенно  улыбнулась.  Мысль  о  том,  что  их
предполагаемый чемпионский  бой так  быстро сведен  на нет, вызвала улыбку.
Это не  совсем то,  чего желала  Верховная Королева,  но Тэмисан  и Старекс
выиграли многое  для своего  дела -  они были  в корабле, где, как она была
уверена, находился  и Кейс.  Только бы  им троим  войти в  контакт,  и  они
оставят сон. А  н е  р а з р у ш и т  л и  н а ш  у х о д  э т о т  м и р с
н а? Н а  с к о л ь к о  о н  р е а л е н? Она ни в чем не была уверена, но
и беспокоиться  заранее не  стоит. Сейчас  надо сосредоточиться  только  на
Кейсе.
     Что делать?  Стучать в  дверь и требовать беседы с командиром корабля?
Просить показать ей весь экипаж, чтобы она могла узнать Кейса в его здешнем
маскараде? И  у нее было подозрение, что никто не поверит ее рассказу. Хотя
Хаверел-Старекс принял его.
     Важно было  какое-то действие,  которое даст  ей свободу и возможность
поиска.
     Дверь открылась.  Тэмисан вздрогнула  от столь быстрого ответа на свои
мысли.
     Человек, стоявший  в дверях,  не носил  шлема, но  на нем был мундир с
эмблемами высшего офицера, слегка отличающийся от того, какой Тэмисан знала
в своем  Ти-Кри. Офицер  направил на  нее сканнер;  на его  шее висел  ящик
переводчика.
     - Я пришел с миром.
     - С оружием в руках? - спросила Тэмисан.
     Он удивленно  взглянул на  нее: он предполагал услышать ответ на чужом
языке,  а   она  ответила   на  бейзике,  который  является  вторым  языком
Конфедерации Планет.
     - У  нас есть  основания полагать, что оружие необходимо при общении с
вашим народом. Я - Глендон Торг из Инспекции.
     - Я  - Тэмисан и Уста Олавы. - Она подняла руку к голове и обнаружила,
что, несмотря  на ее  перелет по воздуху, ее корона все еще на месте. Тогда
она задала важный вопрос:
     - Где чемпион?
     - Твой спутник? - Сканнер больше не смотрел на нее, и тон офицера стал
менее воинственным.  -  Он  в  безопасности.  А  почему  ты  называешь  его
чемпионом?
     - Потому что он... пришел вызвать  в а ш е г о  на честный поединок.
     - Понятно.  И мы  должны в  свою очередь  выбрать бойца, так? И что за
честный поединок?
     Она ответила сначала на его последний вопрос:
     - Если  ты заявляешь  права на  землю, ты  встречаешься с чемпионом от
лордства этой земли в честном поединке.
     - Но мы не требуем земли, - запротестовал он.
     - Ты потребовал, когда посадил свой корабль на полях Ти-Кри.
     - Значит,  ваш народ рассматривает посадку, как вторжение? И это можно
разрешить одной  битвой  между  двумя  чемпионами?  И  мы  выбираем  своего
человека...
     Тэмисан перебила его:
     - Не  так. Выбирают Уста Олавы; вернее, выбирает песковидения. Поэтому
я и пришла, хотя вы и не встретили меня с честью.
     - Как ты выбираешь чемпиона?
     - Как я уже сказала - через видение.
     - Не  понял, но,  без сомнения,  все будет  ясно в  свое время.  И где
должен состояться этот поединок?
     Она кивнула рукой в сторону, где, по ее мнению, были стены корабля.
     - Там, на земле, которую требуют.
     - Логично,  - согласился он и затем заговорил как бы в пространство: -
Все записано? - поскольку воздух не ответил, офицер, похоже, удовлетворился
молчанием. -  Это, значит,  ваш обычай, леди Уста Олавы. Но поскольку он не
наш, мы должны обсудить его. Мы так и сделаем, а тебя оставим.
     - Как желаешь.
     Ей повезло.  Он назвал  себя членом Инспекции, а это означало, что его
учили  необходимости   понимать  чужие  обычаи.  Главным  принципом  такого
обучения было  насколько возможно  следовать обычаям  планеты. Если  экипаж
примет идею  чемпионства, то  захочет также  следовать  ей  полностью.  Она
увидит каждого члена экипажа и таким образом найдет Кейса.
     - Но, - сказала себе Тэмисан, - не рассчитывай на слишком легкий конец
этого приключения...  В  глубине  ее  мозга  таилось  маленькое  назойливое
сомнение, связанное  с теми  мертвыми стрелами и руинами корабля. Народ Ти-
Кри, с виду так слабо защищенный, ухитрялся столетиями охранять свой мир от
космических пришельцев. Она пыталась рыться в памяти здешней Тэмисан, чтобы
выяснить, каким  образом это  достигалось, и  ответ  говорил  о  магических
силах, понятных  только частично.  Она