ло неожиданно страшно. А вдруг генерал
не знает о моих способностях? А вдруг это все вне зависимости от них у меня
происходит? Поэтому я не стал развивать тему убийства. И потом - что это за
убийство - словно не убийство вовсе - ни тебе крови, ни тебе следов... Как
и не убивал. А может, и не убивал?.. Она, того и гляди где-нибудь опять
проявится, а я тут терзаюсь...
     Генерал осмотрел палату и направился к выходу. На пороге он
остановился, потер свой восточный лоб, вспоминая.
     - Да, Дмитрий Александрович, я так понимаю, что с финансами у Вас не
ахти...
     Я слепил образ своего кошелька, туго набитого купюрами, и ответил:
     - Нет, почему, у меня еще есть, мне вполне хватает, - и стал доставать
кошелек из кармана. Действительно, портмоне было толще, чем обычно, но
когда я раскрыл его, внутри я обнаружил только неприятную серую труху.
     - А... Перестало действовать, - спокойно заметил генерал, - Доктор Вам
может рассказать. Это только первое время материализуется. Потом как-то по
другому проявляется. Вот папа Ваш - Деструктор. Еще у нас было два
телепата. Один чудак прошлое провидел. Один - параллельную историю. С
будущим не получается никак. А денег я Вам дам. Заработали все-таки.
     Он протянул мне свернутые трубкой, на американский манер, деньги.
Деньги, к сожалению, были не американские. Наши. На первый взгляд, довольно
много.
     - А что же теперь со мной? - я принял купюры без благодарности.
     - Вы теперь себе сами хозяин, Дмитрий Евгеньевич! Вы теперь не только
себе, Вы даже и мне в чем-то хозяин. Можно сказать - начальство в чем-то.
     - Тогда поехали домой. Я устал.
     - Мне сначала нужно зайти к Шепелеву. Не возражаете?
     - Не возражаю.
     Шепелев сидел за столом, опустив голову. В кабинете пахло спиртом.
     - Что, доктор, опять за старое? Призраки Сорбонны2? А поздно уже,
поздно, не надо было с нами начинать сотрудничать.
     - Да, поздно...
     Я уселся на стуле и хотел было попросить у Шепелева сигарету, когда у
него на столе зазвонил телефон.
     Шепелев с надеждой схватился за телефон, но выслушав говорящего, снова
опал, протянул трубку:
     - Это Вас.
     - Меня? - я искренне удивился.
     - Да Вас же, Вас...
     Я взял трубку.
     - Слушаю.
     - Сынок... - голос показался мне знакомым.
     - Папа?.. - я поднялся со стула.
     Генерал быстрым движением достал из кармана своего форменного плаща
рацию и глухо начал кого-то вызывать.
     - Это я, сынок. Не ждал? - отец был спокоен и нетороплив в разговоре.
     - Нет...
     Генерал, отчего-то шепотом обратился ко мне:
     - Еще пять минут, и мы его засечем, держите его на трубке, держите...
     - Что тебе, папа? Случилось чего? - я не знал, как продолжить
разговор.
     - Вот ведь как жизнь-то сложилась, вот ведь... Я тебе что сказать
хочу... Ты не бойся меня, я хороший, я тебе только добра желаю...
     - Что же ты с душой моей сделал, папа? - вопрос пришел ко мне сам, я
удивился тому, что его произношу.
     - С душой? Да в тебе она, сын, в тебе... - генерал делал мне отчаянные
знаки, просил задержать разговор как можно дальше, видимо, связь была из
рук вон плоха.
     - Что, генерал нервничает? - спросил меня отец, - Правильно
нервничает, грядут перемены.
     - Какие перемены, папа?
     - Большие... Он, наверное, и сам про то знает, ты его спроси, -
генералу удалось, наконец, по рации кого-то вызвать и он глухо отдавал
приказания, не глядя в мою сторону, - Спроси его, он тебе многое расскажет.
     Генерал повернулся ко мне, показывая оттопыренный большой палец, и я
понял, что разговаривать больше нельзя. Отец еще что-то говорил мне, но я
медленно положил трубку.
     - Что случилось? - Генерал подскочил ко мне и тряс меня за руку,
приводя в чувство, - Мы его почти засекли, что случилось?
     - Оборвалось,- я снова сел, - поедем домой, генерал. Мне нехорошо.
---------------------------------------------------------------------------
1 Беломор (БеломорКанал) - Дешевые папиросы, названные в честь постройки
канала, соединяющего Белое море с Онежским озером (начало тридцатых годов
двадцатого века). Стройка проводилась силами политических заключенных
диктатуры Сталина. Волей случая, эта марка папирос стала очень популярной
среди заключенных всех лагерей и тюрем Империи.
2 Сорбонна - Французский образовательный Центр. После окончания войны и
получения Францией независимости в 1950 году, стал известен особенно
высокой концентрацией ученых, бежавших из Империи. Франция получила
независимость существенно раньше всей остальной Европы благодаря
постоянному давлению Англии и Америки. После демонстрационного десанта (так
называемой Нормандской Высадки) имперскому руководству пришлось вывести
измотанные окупационные войска из страны.
6. Классическая Книга Перемен. Текст

                         - Ш-ш-ш, - прошептала
                         она. - Не кричите, а то
                         вы его разбудите.

                         - Тебе-то что об этом
                         думать? - сказал Труляля.
                         - Все равно ты ему только
                         снишься. Ты ведь
                         ненастоящая!

                         - Нет, настоящая! -
                         крикнула Алиса и залилась
                         слезами.

                            Льюис Кэррол, “Алиса в
                                       Зазеркалье“

     Мы выехали из двора Института только через полчаса. Машина была такой
же, как и в первый раз, только шофер был другой - генерал звал его Витей и
обращался с ним очень уважительно. Мы уже должны были выехать на Садовое
кольцо, как где-то над нами прозвучал сухой жесткий хлопок выстрела.
     Ветровое стекло рассыпалось на белые гранулы, и машину наполнил
неприятный сырой ветер. Генерал обернулся ко мне, закричал, срывая голос:
     - На сиденье, ничком на сиденье!!! Витя, разворачивай, держись, не
падай, ради Бога, быстрее!!! - Только сейчас я заметил, что шофер как-то
странно навалился на руль.
     В отдалении снова грохнуло.
     - Да ложитесь же Вы на сиденье, черт возьми!!! Вас и так зацепило! Или
жизнь не дорога?..
     Я нехотя подчинился. На переднем сиденьи шла какая-то возня, я лежал,
уткнувшись носом в потертое сиденье машины, и слышал только как генерал
уговаривает шофера продержаться еще немного. Машина ехала, замедляя ход,
завернула в переулок и остановилась.
     Генерал откинул ослабевшего совсем шофера на спинку сиденья, вырвал
из-под руля рацию, закричал в нее:
     - Мне скорую и отряд прикрытия, срочно! Двое раненых. Один тяжелый.
Напротив Института. Скорее!.. А Вы, Дмитрий Евгеньевич, лежите, Вас
перевязать надо.
     Я потрогал щеку и почувствовал, что она уже липкая от крови.
     - Ерунда... Сама зарастет минут через пять, - я попытался подняться,
но генерал упихал меня обратно.
     - Уже не зарастет. Кончился эффект. Кончился. Лежите лучше тихо, в
следующий раз он уже не промахнется. У Вас платок носовой есть? - я показал
ему скомканный носовой платок, - Чистый? Так приложите к щеке, а то все
сиденье мне кровью зальете.
     Я послушался генерала, не понимая, что происходит.
     Когда приехала “Скорая”, платок уже присыхал к царапине на правой
щеке, странно, но я почувствовал боль только сейчас, когда бородатый доктор
стал отдирать платок с моего лица.
     Доктор заклеил мне рану широким белым пластырем, я взглянул в
зеркальце заднего вида на двери медицинского “рафика” и удивился нелепости
своего вида.
     Шофера вытащили из машины, положили на носилки. Стрелявший попал ему в
грудь. Шофер хрипел, и доктор только с сожалением покачал головой:
     - Это вряд ли... - услышал я обрывок его фразы, обращенной к генералу.
     Группа прикрытия прибыла двумя минутами позже. Веселые ребята в
камуфляже выпрыгнули из грузовика, построились, и по приказу своего
капитана ринулись прочесывать окрестные крыши. Через двадцать минут стало
ясно, что они ничего не найдут.
     Генерал все это время старался прикрыть меня собой и, пока за нами не
приехала новая машина (снова черный “мерседес”), он ходил вокруг меня,
внимательно глядя на крышу.
     - Что, Дмитрий Евгеньевич, небось, не верили мне? Про папу-то?
     Я промолчал.
     - Теперь мне с Вами неразлучно быть придется. Я у Вас, пожалуй, и
заночую...
     Мы сели в машину и поехали.
     Шофер вел машину нервно, и глядел больше не на дорогу, а по сторонам,
пытаясь предугадать, откуда выстрелят. Но ниоткуда не стреляли.
     Генерал отпустил машину, и мы вошли в дом.
     Еще на лестничной площадке, я услышал, что в квартире что-то
происходит.
     Открывая дверь, я понял, что это за звуки - изнутри в дверь скребся
пес. Он проскочил мимо меня, как только смог, и, не обращая ни на что
внимания, кинулся вниз по лестнице.
     - Куда ты, Анубис? - крикнул я вслед, но он не обернулся.
     - Откуда собака у Вас?- с восхищением спросил генерал.
     - Я думал, это ведомственная...
     - Да нет, мы собак не держим. Это к пограничникам. Министерство то же,
а вот отдел совсем другой. А что это Вы такую забавную кличку собаке
дали?..
     - Так ведь похож.
     - Да, пожалуй, похож...
     - Проходите, проходите, что Вы на пороге стоите, генерал!
     В квартире с утра почти ничего не изменилось. Прямо от двери была
видна кровать, в которой я сегодня оставил Сашеньку. Кровать давно остыла,
но одеяло лежало коконом, сохраняя очертания тела. Смотреть на это было
неприятно, я подошел к кровати и по-армейски заправил ее.
     Раскладушки в соседней комнате не оказалось, на полу в этом месте
лежал тонкий слой серой трухлявой пыли.
     - Что, проверяете владенья? - спросил из коридора генерал, - А поесть
у Вас есть что-нибудь? Я, знаете ли, проголодался.
     - В холодильнике посмотрите. Зачем Вы спрашиваете, неужели не знаете,
это же все Саша принесла.
     - Кстати, про Сашу, Вы с утра говорили, что-то. Мол, послали ее
куда-то... - Мы разговаривали, не видя друг друга. Когда я вышел в коридор,
чтобы снять куртку, генерал был уже на кухне, - Когда мне ее ждать на
работу? Или вообще не ждать?
     - Не ждите... - Я испугался следующего вопроса. Стены в коридоре зыбко
затряслись, теряя форму, и я понял, что это очередной приступ, -
Помогите... - я попытался схватиться за стену, но ее почти не было, вообще
почти ничего не было, мир терял резкость, как в плохом телевизоре, -
Помогите, - и я упал вниз, на пол - только это и оставалось в выросшем
вокруг меня Ничто.
     - Дмитрий Евгеньевич! Очнитесь! - генерал бил меня по здоровой щеке,
стараясь докричаться, - Держите, - он протянул мне фотокарточку
шехтелевского особняка.
     - Спасибо, уже не надо.
     - Прилипчивая зараза, - Генерал поднялся, отряхивая брюки на коленях,
- Вам помочь?
     - Я сам... Обмороки каждый день, а пользы никакой. Только и успел, что
бритву сделать, да раскладушку. Бред какой-то.
     - Ну не все же сразу... Идите, умойтесь, полегчает. А я пока на стол
накрою.
     В ванной комнате было тихо. Я поставил фотографию на полку под
зеркало, туда, где еще вчера лежала бритва, и открыл воду.
     - Генерал, - прокричал я, завершая умывание, и разглядывая в зеркале
пластырь на щеке, - а что такое, почему у меня сегодня рана не затянулась,
я же вами обработан. Или нет? - я вышел в коридор, вытирая руки синим
махровым полотенцем.
     Генерал сидел за столом, улыбаясь. На столе я увидел две тарелки, в
которые генерал нарезал ветчину и колбасу, и потную бутылку водки.
     - Да Вы что, это же только на первые сутки! Что Вы себе думаете, в
бессмертие поверили, что ли? Это же смешно! Подумайте сами - наши лидеры
тогда бы жили вечно!.. Не приведи Господи, конечно. Это кратковременная
мера, обеззараживание так сказать...
     - Вы что просчитали наперед даже бутылку с кислотой? Это же быть не
может, - такая увлекательная сказка становилась похожей на простой земной
детектив. Правда, сыщик был сказочно догадлив.
     - Ну нет, конечно, кислоту... Кто же такое просчитает? Ну, что доктор
дура, мы знали, конечно, а вот о ее химических увлечениях - увы... Просто у
нас статистика была. Как начинаем вербовать интеллигентов - так обязательно
вены себе режут. Не все, но восемьдесят процентов. Ну мы и дали задание
своим научным кадрам - те разработали состав. В течение суток работает как
уникальный восстановитель кожного покрова. Эпидермиген, что ли
называется... Сутки держится, а дальше - хоть огнем гори - кто через сутки
в ванну полезет с бритвой? Никто... Привыкают через сутки.
     Меня даже пошатнуло от мысли о том, что я мог, почти через двое суток,
примерить к себе ржавое лезвие. Не зря, значит, Сашенька волновалась, не
зря.
     - И что, после него все могут мысли материализовывать?
     - Три человека из десяти. Вам, можно сказать, повезло.
     - Повезло? Это в чем же повезло? - я сел напротив генерала и повесил
полотенце на спинку стула.
     - Всему свое время, Дмитрий Евгеньевич. Время придет - все узнаете.
Давайте лучше выпьем. Все-таки второе рождение. Папа ваш промахнулся,
как-никак, - генерал стал разливать водку в граненые стаканы, - Вот ведь
как получается - сам родил - сам убил. Смехота. Кстати, Ваша игрушка? - он
кивнул головой на край стола. Там, со вчерашнего вечера лежал, оставленный
Сашенькой пистолет-зажигалка.
     - Это зажигалка, - я взял пистолет со стола, положил в карман.
     - Правда? А похож на настоящий, очень похож. А Вы разве курите?
     - Покуриваю... В эпохи великих потрясений. Ну когда там путч какой,
или война...
     - По нашим временам так и вовсе искуритесь. Бросайте скорее, мой Вам
совет. У Вас сейчас, кстати, сигаретки не найдется?
     - А я разве пачку на столе не оставлял? Вражеские, правда, Dunhill.
     - Нет, на столе не было ничего.
     - Странно... - я подумал, что где-то должна лежать сашенькина сумочка,
что сейчас в соседней комнате, где-то рядом с кроватью лежит вся ее одежда,
и мне захотелось побыстрее все это спрятать. Генерал держал на весу почти
полный стакан - ждал меня, - Вы извините, я сейчас, - я выбежал из кухни
как сумасшедший.
     На стуле в углу комнаты, действительно, лежала сложенная одежда.
Нижнее белье, фиолетовый костюм, рядом - красные туфли на высоком каблуке.
На спинке стула висела сумочка.
     - Вы надолго там? - закричал из кухни генерал, - А то мне водки очень
хочется. А она греется, зараза.
     - Да Вы пейте, пейте, не ждите меня, - я открыл золотую пряжку на
сумочке и заглянул внутрь.
     Я нашел там необычайные предметы. Кроме обычных косметических причуд,
в ней, стянутые одной резиновой лентой, лежали два авиабилета до Лондона
(только по одному из них можно было прилететь обратно), толстая пачка
пятидесятифунтовых банкнот (на первый взгляд, тысяч пять) и два
загранпаспорта - Сашенькин и мой. Визы в Британию проставлены, хоть завтра
можно улетать. Билеты, кстати, тоже на завтра. А визы на год.
     Красота! Все собирался себе сделать загранпаспорт, не из желания
куда-нибудь уехать, просто, из утверждения возможности такой поездки, и не
мог собраться - какая удача! Деньги - тоже не плохо, хотя теперь с ними,
похоже, проблем и так быть не должно. Генерал - кормушка солидная,
испытанная. Но вот сумочку выкидывать нельзя. Не нужно это. Я посмотрел,
куда бы ее спрятать, и решил положить под кровать. Можно было бы туда же
запихать и одежду, но вдруг стало ясно, что это - улика. Я подошел к окну.
За окном был задний двор, голые деревья, мусорные баки вдалеке.
     Окно открывалось тяжело - совсем заросло - грязь, пыль - центр,
Садовое кольцо недалеко. Открылось, наконец, с треском. Туфли долетели до
баков легко, но выкидывая тряпки я понял, что допустил ошибку: свернутый
узел распался на лету, и юбка от костюма запуталась в ветвях и медленно
зашевелилась на ветру.
     Я закрыл окно, посмотрел на фиолетовое пятно, дергающееся в ветвях
вяза и мне стало весело.
     Генерал уже налил себе вторую порцию, и достал из холодильника вторую
бутылку. Водка была шведская, в литровой бутылке слегка матового стекла.
     Моя водка уже немного нагрелась, но я все-таки отхлебнул немного:
     - За здоровье!
     - За чье? - отреагировал генерал, и я заметил, что он не закусывал.
     - За наше, конечно же, за чье же еще! Кстати, как ваше звание?
Генерал-майор или генерал-полковник?
     - Понимаю. Приступы меланхолии у доктора? Вечно он со своими дурацкими
вопросами! Ну да ничего, Лубянка его исправит, я надеюсь. Это же не важно -
в каком ты звании, совсем не важно...
     - Что же важно-то, по-вашему? Про деньги, что ли рассказывать станете,
генерал?
     - Да уж какие там деньги. Важнее всего сан, - генерал произнес это,
отвернувшись, так, что я не услышал последнего слова.
     - Что-что??? Как Вы сказали?
     - Да сан же, сан!!! Что тут непонятного?!!
     - Извините, генерал, Вы что, священник?
     - Да не священник это называется. Жрец. Вы чего не пьете? Пейте!
     - Я закусывать привык.
     - Так и закусывайте! Но и пейте! А то мне неудобно как-то. Водка очень
вкусная.
     - А Вы разве не православный, генерал? Вроде как - русский, а слова
какие-то не наши - жрец... - я пригубил еще. Напиваться не хотелось, я
чувствовал, что будет большой и интересный разговор.
     - А это, Дмитрий Евгеньевич, все равно,- генерал уронил в себя
содержимое стакана, сделал паузу. Подумал, чем закусить, решил - колбасой,
продолжил мысль,- православный, лютеранин, католик... Все мы служим
фараону, а фараона эти мелочи касаться не должны.
     - Фараону - в смысле “менту поганому”? - мне не хотелось сбить
разговор, но я не нашел другого словосочетания, и теперь все то, что висело
на краешке, готовое упасть, весь разговор зависел от того, обидится генерал
или нет.
     Генерал посмотрел на меня с выражением тоскливого укора, перевел глаза
на неоткрытую еще бутылку “Абсолюта”, решил не обижаться.
     - Нет, зря Вы так, Дмитрий Евгеньевич, зря... Фараону, с большой буквы
Фараону...
     - Это Председатель Коалиционного Правительства, что ли?
     - Председатель - это мелочь, это ничего не значит! Он, видите ли,
думает, что здесь все ему подвластно. Нет. Здесь только Фараон хозяин. А уж
сумеешь ты ему послужить, нет ли - второй вопрос. От расторопности зависит,
от случая...
     - У него что, кличка такая - Фараон? Вор в законе? Авторитет? -
вспоминал я синонимы из дешевых полицейских детективов.
     - Зачем кличка? Ну Фараон он, понимаете, Фараон! - генерала раздражала
моя непонятливость, и в глубине его уже захмелевших глаз тихо бился страх
за собственные слова, - Титул у него такой, титул! От древнеегипетского
“пер-о”, что означает “большой дом”.
     Я уже переставал верить в его полупьяные слова, но все-таки еще раз
поддел за живое, чтобы проверить:
     - Главный Архитектор, что ли? Этот козел старый?
     - Ну да, главный архитектор. Для всего главный архитектор. Для нас с
Вами, для всей страны... Может быть, мира... А вот как он выглядит - не
знаю. Не видел никогда... Наверное, старый... - в его голосе я вдруг
услышал какую-то усталость, от истины усталость, от простой, но непонятной
мне правды.
     - Да ладно, Климент Степанович, ни к чему обижаться, правда? - я вылил
остатки водки ему в стакан, пригласил кивком выпить, убрал пустую бутылку
со стола - примета плохая.
     Генерал обрадовался, схватил жадно стакан, выпил, начал запихивать в
рот закуску, прямо руками. С такой дозы я бы уже давно под столом лежал, а
ему - ничего. Крепкий.
     - Ну, что же это такое - Фараон? Расскажите, коли начали.
     - А что рассказывать, тут особо рассказывать нечего. Вот не пьете Вы
совсем - это мне не нравится.
     - Пью я, пью, - я заставил себя залпом сглотнуть полстакана водки.
Закусывая, сквозь кашель, снова попросил, - Все-таки, расскажите...
     - Это все давно, еще до революции началось. Чуть не в прошлом веке...
Сначала все аристократы в игрушеч