Он  стоял  на
коленях, как суслик перед норой, молитвенно сложив на груди ручки, и  свет
восходившего над лесом солнца отражался в массивных перстнях,  на  которые
почему-то не позарились бандиты.
     -  Профессор  Котрикадзе,  -  оторвал   меня   от   лицезрения   этой
трогательной сцены голос майора Тильви.
     Я  обернулся  к  нему.  Оказывается,  меня  представляли   армейскому
офицеру, краснощекому и упитанному.
     Я поклонился. Менее всего я был похож на профессора.
     - Комендант Танги капитан Боро.
     Я выразил благодарность капитану. Тильви был официален, как король на
аудиенции.
     - Благодарите Князя Урао, - ответил офицер, показав, как много у него
белых зубов. - Если бы не он, мы бы опоздали.
     Князь Урао, высокий джентльмен, помог Лами сесть на распоротый тюк  с
листовками и соблаговолил прислушаться к жалобной речи  директора  Матура.
Слушая его, он смотрел на девушку, положив по-отечески ей на плечо изящную
длиннопалую руку.



                              ТИЛЬВИ КУМТАТОН

     Фельдшер сказал, что у меня сотрясение мозга и мне  нужен  покой.  Он
дал мне пять таблеток аспирина и велел не двигаться. Я смотрел в небо,  на
пушистые облака, менявшие очертания, словно сказочные животные.  Мы  ждали
вертолет, который еще вчера улетел на рубиновые копи.
     На поляне все занимались своими делами. Князь  беседовал  с  Матуром.
Урао возвышался над ним на три головы и не смотрел на  собеседника.  Матур
всплескивал руками. Русские геологи разложили на стерне спасенные  приборы
и переговаривались на своем варварском языке.  Все-таки  зря  я  их  взял.
Завтра они бы добрались до Танги на поезде и на машине. Господин Вспольный
с обмотанной  бинтом  головой  сидел  на  плоском  камне  и  заносил  свои
впечатления в черный блокнот. Я ему обязан жизнью.
     Я подозвал капитана Боро. Тот присел рядом на  корточки.  Солнце  уже
поднялось высоко, и стало тепло.
     - Расскажи, брат, - попросил я, - как вы нас нашли.
     - Вам вредно разговаривать,  майор,  -  сказал  капитан.  -  Фельдшер
советует полный покой.
     Капитан был предупредителен, но насторожен. Он был  из  тех  офицеров
окраинного гарнизона, которые служат давно и не надеются на карьеру. Он  -
один из хозяев гор и со временем уйдет в отставку обеспеченным  человеком,
если умеет лавировать между центральной властью,  губернатором,  князьями,
контрабандистами, чтобы никого не разгневать. Для  такого  провинциального
капитана любая смена власти опасна и нежелательна.  Впрочем,  возможно,  я
несправедлив.  Если  начинаешь  строить  в  голове   портрет   незнакомого
человека, строишь его из черточек, принадлежащих другим портретам.
     - Мы только в пять часов узнали обо всем. Я  был  у  себя,  -  сказал
капитан.
     Я сочувственно прикрыл глаза. Здесь мне нужны союзники.
     - Мы готовились к встрече. Даже  написали  лозунг.  В  городе  все  с
удовлетворением приняли известие о приходе к власти нового правительства.
     Этому я не поверил, но спорить не стал.
     - И вдруг с аэродрома сообщают, что самолет не прилетел.  Вы  знаете,
город наш небольшой, сразу поползли слухи, некоторые элементы уверяли, что
в гибели самолета виноваты духи гор, не желавшие вашего прилета,  господин
майор.
     Капитан Боро показал в улыбке белые  зубы  и  развел  руками:  такой,
понимаете, темный у нас народ.
     - Я  сразу  связался  с  полицией,  чтобы  они  узнали  по  окрестным
деревням, не видели ли там самолета. Население у нас редкое, места  дикие.
Самолет отклонился с курса - десять миль для самолета  ничто,  а  для  гор
много... Вечером мне сообщили, что в деревне Лонги - это  миль  двенадцать
отсюда, вверх по реке, - видели дым и  слышали  взрыв.  Глубокой  ночью  я
примчался туда.
     Капитану хотелось, чтобы я одобрил его действия.
     - А вслед за мной в деревню приехал господин князь  Урао  Као  и  его
телохранители.
     - А что он там делал?
     - Он искал вас.
     Я не выказал удивления. Пусть продолжает.
     - Князь узнал, что  в  горах  за  Лонги  упал  самолет,  и,  даже  не
переодевшись, вскочил в машину. Когда он увидел нас, то очень обрадовался.
У него было мало людей, зато у него был человек, который знает эти  тропы.
Вот мы и объединили усилия. Три мили мы проехали вверх по дороге, а  потом
четыре часа в темноте по тропам. Я сегодня за ночь ни минуты не спал.
     Если он надеялся, что я повешу  орден  ему  на  грудь,  он  ошибался.
Почему же князь так спешил? Да, он знал, что на  самолете  летела  Лами  и
директор Матур. Кто-то из них вез из Лигона важные вести. А впрочем, какое
мне сейчас до этого дело? Мы  спасены,  и  я  надеюсь,  что  завтра  смогу
встать. Иначе придется Лигону прислать другого комиссара.
     - Предводителя бандитов вы не знаете?
     Капитан поглядел в сторону лежавшего у хижины Па  Пуо.  Я  следил  за
ним. Но его лицо осталось равнодушным.
     - Не знаю, - сказал он.
     Вертолет прилетел после полудня. К тому времени князь Урао со  своими
телохранителями  и  два  солдата   из   тангийского   гарнизона,   которые
конвоировали пленных,  ушли  пешком  к  деревне  Лонги,  к  ожидавшим  там
машинам.

     "Господину Дж.Суну. Гостиница "Империал", Лигон.
     Дорогой Сун, это письмо  доставит  вам  верный  человек,  которого  я
посылаю машиной. Так надежнее. Письмо и деньги получил. Но не  сразу  и  с
осложнениями. Частично о событиях  вы  уже  знаете.  Об  остальном  сообщу
сейчас.
     О гибели самолета я узнал с опозданием. Один из людей, оставленных Па
Пуо с грузом, по собственной инициативе поспешил в Танги. Я не думал,  что
кто-нибудь остался жив после  крушения,  но  Па  Пуо  мог  все  испортить.
Пришлось бросить дела и мчаться к месту падения самолета.
     К счастью, когда мы спасли пассажиров самолета, мне  удалось  сделать
так, что пленных поручили отвести в город мне. По дороге я забрал у Па Пуо
деньги и устроил ему побег. Этот негодяй мне еще пригодится.  Все  думают,
что он убит при попытке к бегству. Я благодарен Вам за заботу  о  Лами.  Я
ничего не имею против смерти ее отца, но,  если  его  жизнь  угодна  небу,
пусть мы будем орудием спасения, а не орудием гибели.
     Русские остались живы. Не могли бы вы подробнее знать в Лигоне об  их
истинных планах? Завтра съезжаются князья, чтобы решить, как вести себя  с
новым правительством. Некоторые горячие головы считают, что  сейчас  самое
время объединиться со сторонниками Джа Ролака и  восстать.  Будет  нелегко
уговорить этих недалеких, трясущихся над  своими  эфемерными  привилегиями
людей  воздержаться  от  самоубийственных  акций.  Полагаю,  что   военное
правительство молит небо, чтобы мы восстали.  Тогда  нас  раз  и  навсегда
приведут к покорности.
                                                    Искренне Ваш Урао Као"


     "...г.Танги. Центр одноименного округа на  севере  республики  Лигон.
Город  основан  в  XIV  в.  князем  Урао  Справедливым,  который   признал
вассальную зависимость от короля Лигона Партавармана VI. Город  расположен
на краю горного плато на высоте 1600 м над уровнем  моря.  Население  9500
чел. (по переписи  1959  г.).  Лигонцы,  индийцы,  китайцы,  представители
горных народностей. Промышленность - механические мастерские, спичечная  и
ткацкая фабрики, лесопилка, кустарные мастерские. В городе заседает  Совет
по делам горных народов, в котором большую роль продолжают  играть  горные
феодалы..."
                                  (Справочник "Города Юго-Восточной Азии")



                            ВЛАДИМИР КИМОВИЧ ЛИ

     За окном нашего номера сквозь  ветки  сосны  видна  тихая,  усыпанная
осенними желтыми листьями улица. Трудно поверить, что  мы  живем  на  краю
света, а не в подмосковном доме  отдыха.  А  ведь  обман:  хитрые  здешние
деревья сбрасывают листья, чтобы достойно встретить сезон дождей цветами и
юными листочками. По уличке едет рикша на велосипеде с коляской.  Рикша  в
шерстяной шапочке и пиджаке. Вон пастор в черном костюме - узкой  полоской
выглядывает белый воротничок.  Домики  здесь,  в  центре  города,  чистые,
аккуратные. Сюда приезжали отдохнуть от жары долин английские чиновники.
     Мы с Отаром весь день проспали.  Старый  лакей,  реликт  колониальных
времен, не смог разбудить нас к обеду. Мы очнулись вечером.  Я  был  полон
раскаяния, а Отар подвел под наш сон здоровую теоретическую базу, чем меня
почти утешил.
     У нас большая высокая комната,  белый  потолок  которой  разделен  на
квадраты  темными  деревянными  рейками,  что  напоминает  об   английской
таверне, где мне, правда, не приходилось  бывать.  На  рейках  мирно  спят
маленькие ящерки - неужели они никогда не падают? Вспольный разместился за
стеной.
     - Разбудить его? - спросил я Отара.
     - Даже не знаю, - сказал Отар. - Намаялся он...
     Проявление нежности со стороны Отара - явление редкое.
     Все-таки я, презрев условности, постучал к Вспольному.
     - Мы идем ужинать, - сказал я ему.
     - Я тоже, - откликнулся из-за двери Вспольный. - Спасибо.
     Он спал меньше нас. С вертолета он бросился  на  телефонную  станцию,
чтобы лично доложить Ивану Федоровичу, что все  обошлось.  В  столовой,  с
такими же рейками на потолке, было пусто. Туристы  уехали.  Они  не  любят
переворотов -  это  нарушает  график  осмотра  достопримечательностей.  За
соседним столом сидел господин Матур. Синяк у него под глазом  пожелтел  и
расползся по щеке.
     - О, дорогие друзья! - воскликнул он при нашем появлении.
     По-моему, радость была искренней.
     - Вы разрешите присоединиться к вам?
     Вспольный скривился, но промолчал, я же сказал:
     - Пожалуйста.
     Все-таки мы вместе пережили все приключения. Матур успел переодеться:
он был в темном, узком для него костюме, шея обметана шарфом.
     - Ваш саквояж не нашелся? - спросил я.
     - Эти бандиты выкинули мой саквояж. И деньги тоже!
     Вспольный вздохнул. Он уже успокоился, от его  героизма  и  следа  не
осталось. По дороге в ресторан он успел сообщить мне, что  от  окна  дует,
что Иван Федорович беспокоится, что его атташе-кейс погиб при  вынужденной
посадке...
     - А в чем заключается ваша работа, если это, конечно,  не  секрет?  -
спросил Матур.



                              ДИРЕКТОР МАТУР

     Я с трудом досидел до конца  ужина.  Новости  взывали  к  немедленным
действиям. Я  не  понял  деталей  рассказанного  геологами.  Для  делового
человека важнее охватить  проблему  в  целом.  Я  подождал,  пока  русские
поднялись к себе, и подошел к портье.
     - Я могу заказать телефонный разговор с Лигоном?
     - Линия не работает, - ответил он внешне  вежливо,  но  с  внутренним
вызовом,    свойственным    людям,    когда-то    обладавшим     маленькой
административной властью.
     - У меня срочное дело, - сказал я.
     - Линия отключена по распоряжению военного коменданта.
     - Тогда примите срочную телеграмму.
     - Не могу, - нагло усмехнулся портье.  -  Дойдите  до  телеграфа.  Он
открыт до восьми.
     Было двадцать минут восьмого. Скорее! Вторично я оказался обладателем
информации, стоимость которой трудно переоценить. И я должен был отправить
две телеграммы.
     - Господин Матур! - догнал меня в дверях голос портье.
     - Что?
     - В Танги комендантский час. С шести вечера.
     Я махнул рукой и выбежал на улицу. Комендантский  час  для  тех,  кто
обладает документами, я же не обладаю ничем: я ограблен и гол. Мне  нечего
терять. С разумной осторожностью, скрываясь в тени деревьев, я  побежал  к
телеграфу.

     ЛИГОН ЭКСПОРТ ИМПОРТ ТАНТУНЧОК
     СРОЧНО СОГЛАСЕН УСЛОВИЯ ПРОДАЖИ УТРОМ
     ЗАВЕРШИТЕ СДЕЛКУ МОИМ БРАТОМ
     ТЕЛЕГРАФИРУЙТЕ ВСТУПЛЕНИЕ ВО ВЛАДЕНИЕ МАТУР

     ЛИГОН СЕРЕБРЯНАЯ ДОЛИНА 18 СААД РАХМАН СРОЧНО
     НЕМЕДЛЕННО ВСТУПАЙ ПЕРЕГОВОРЫ ТАНТУНЧОКОМ ПО ИЗВЕСТНОМУ ДЕЛУ
     ПРИНИМАЙ ЕГО УСЛОВИЯ ЖДУ РЕЗУЛЬТАТОВ ЗАВТРА УТРОМ
     ЛЮБЯЩИЙ БРАТ МАТУР

     Дом князя Урао стоит  на  окраине  Танги.  Из  его  сада  с  большими
газонами  и  аккуратно  подстриженными  деревьями,  за   которыми   следит
садовник, выписанный из Калькутты, открывается вид на много миль вперед  -
на горные хребты и голубое озеро Линили. Но в тот  ветреный  вечер  долину
скрывал туман.
     У ворот стоял, кутаясь в армейскую шинель, охранник.
     - Скажи князю, что директор Матур по важному делу.
     Сторож знаком велел мне стоять в стороне, поднял  трубку  телефона  в
нише у ворот, и через пять минут я  уже  приближался  к  крытому  подъезду
дома, принадлежавшего когда-то  английскому  прокурору,  который  проводил
здесь жаркий сезон.
     В библиотеке князь указал мне на кресло и спросил:
     - Что будешь пить?
     - Спасибо, ничего не хочется. Как, все деньги нашлись?
     Я  вообще  не  употребляю  спиртных  напитков  и  в  это  время   дня
предпочитаю чай с молоком.
     - Да. Мы их вернули. Кстати, возьми свои деньги. Мы их спасли.
     В конверте было триста ват и ни одного доллара. Но я  смолчал.  Любое
мое сомнение бросало бы тень на близких князю людей. А я  деликатен.  Я  с
благодарностью принял деньги.
     - Я пришел не за этим, князь, - сказал я. - Помня о нашей  дружбе,  я
спешу сообщить новость, которую сегодня узнал  от  русских  геологов.  Эта
новость настолько изумила меня, что, несмотря на позднее  время,  я  сразу
поспешил к тебе.
     - Рассказывай, дружище, - князь налил себе виски.
     - Через несколько дней в Танги будет землетрясение.

     ЛИГОН ДЖ.СУНУ РАДИОГРАММА
     НЕМЕДЛЕННО ВСТУПИ ПЕРЕГОВОРЫ С ВЛАДЕЛЬЦЕМ МЕХАНИЧЕСКИХ МАСТЕРСКИХ
     И ОТЕЛЯ "АМБАССАДОР" АРГУМЕНТИРУЙ СВЕДЕНИЯМИ О БЛИЗКОЙ
     НАЦИОНАЛИЗАЦИИ ПЛАТИ НАЛИЧНЫМИ НЕ БОЛЕЕ ПОЛОВИНЫ СТРАХОВОЙ ЦЕНЫ
     ТЕЛЕГРАФИРУЙ РЕЗУЛЬТАТЫ ШИФРОМ УРАО КАО



                           МАЙОР ТИЛЬВИ КУМТАТОН

     Я окончательно пришел в  себя  часов  в  пять  вечера.  Мной  владело
чувство вины. Я не имел права валяться на койке. В  дверях  палаты  гудели
голоса. Я повернул голову - там стоял капитан Боро.  Медсестра  в  зеленой
наколке не пускала его ко мне.
     - Проходите, - сказал  я  негромко,  чтобы  не  разбудить  соседа  по
палате, неподвижно лежавшего человека с забинтованным  лицом.  Когда  меня
днем привезли в палату, уже вымытого, запакованного в  гипс,  он  спал.  -
Есть новости из Лигона?
     - Все  в  порядке,  -  бодро  и  громко  ответил  капитан.  Для  него
окружающие интереса не представляли. - Новости хорошие. Все районы,  кроме
южной провинции, признали власть революции.
     - Южной провинции?
     -  Туда  бежал  министр  внутренних   дел.   Но   не   сегодня-завтра
сопротивление прислужников империализма будет раздавлено.
     Он слушал лигонское радио. В его голосе звучали интонации  Управления
пропаганды.
     - Что еще?
     - Я отправил в Лигон отчет о происшествии с самолетом. Я сообщил, что
виновны бандиты. Диаметр отверстий в крыле совпадает с калибром  пулемета,
отобранного у бандитов.
     - И ни одного не удалось доставить в Танги?
     - Ни одного. - Капитан был огорчен.
     - Последних двух прикончил князь Урао?
     - Мы не можем доказать, что он виноват, господин майор. Они  пытались
бежать. Наши солдаты тоже стреляли...
     - Продолжайте.
     - Тут у меня радиограммы из штаба и из комитета.
     Я проглядел радиограммы. Их было десятка два. Большинство  связано  с
аварией или русскими геологами.
     - Как они, кстати?
     Капитан Боро понял, о ком я спрашиваю.
     - Мы их разместили в "Амбассадор". Хорошая гостиница, хорошие номера.
Они легли спать. Еще спят, наверное.
     - Пускай спят. Завтра  дадите  им  охрану,  которая  будет  полностью
исполнять все их указания. Не забудьте о транспорте.
     - Обязательно. Если не тайна, в чем их миссия?
     - В этом нет тайны. Они занимаются землетрясениями.
     - У нас давно не было землетрясения.
     - Они полагают, что скоро будет.
     Боро был поражен и не пытался этого скрыть.
     - Они в России об этом догадались?
     Капитан Боро покосился на моего соседа с забинтованным лицом.
     - Не узнали? - сказал вдруг тот, словно ощутил взгляд капитана.
     - Васунчок? Я совсем забыл! Как ваше драгоценное здоровье?
     - В данный момент  ему  ничто  не  угрожает.  -  Голос  моего  соседа
дрогнул, будто он хотел засмеяться.
     Когда капитан ушел, стало совсем тихо. Мой  сосед  молчал.  В  дверях
появилась пожилая медсестра в зеленой наколке. На этот  раз  посетитель  к
моему соседу. И я увидел милую Лами.
     Я понял, что она уже была здесь утром, потому  что  их  встреча  была
будничной.
     Лами увидела меня.
     - Господин майор! - воскликнула она. - Как я  рада!  Вы  себя  хорошо
чувствуете?
     - Отлично, - сказал я. - Так, значит, это твой отец?
     - Папа, - сказала Лами торжественно, - майор Тильви  нарушил  правила
ради того, чтобы взять меня на борт, потому что я сказала, что  везу  тебе
лекарство.
     - Скажи лучше, что он тебя чуть не погубил, - возразил ее отец. - Мое
счастье, что они скрыли от меня дурные вести о самолете. Хранит их небо за
эту милость. Я  благодарен  тебе,  майор.  Я  понимаю,  что  значит  взять
человека на военный рейс.
     - Там была тетушка Амара. Она страшней, чем трибунал.
     - Представляю, - сказал Васунчок. -  Это  она  помогла  тебе  достать
лекарство, Лами?
     - Нет, - сказала девушка тихо.
     - А кто? Почему ты молчишь?
     - Ничего особенного... но я достала его на черном рынке, а  ты  этого
не любишь, отец.
     - Лучше бы ты  соврала...  Ну  ладно,  не  сердись.  Я  неблагодарный
старик. А ты не умеешь лгать.
     Он не видел, как покраснели щеки Лами. Она солгала ему.
     Когда Лами ушла, ее отец сказал:
     - Так неудачно получилось с моей раной.
     - Я ничего не знаю.
     - Я - начальник полиции округа Танги.
     Конечно, мне следовало об этом  знать.  Перед  отлетом  Ван  дал  мне
список должностных лиц округа, но я не удосужился с ним ознакомиться.
     - Ну что же, очень приятно познакомиться, - сказал я. - Комиссар  ВРК
майор Тильви.
     - Знаю. Я знаю сейчас больше тебя, мой  мальчик.  И  не  обижайся  на
такое обращение. Ты - мой двоюродный племянник и в детстве бывал  в  нашем
доме, но, конечно, не помнишь об этом.
     Естественно, что мы вскоре заговорили об аварии самолета.
     - Меня заинтересовало место,  где  был  подбит  самолет...  -  сказал
Васунчок. - Постарайся представить расположение горных цепей и долин:  наш
город стоит на окраине плато.  У  подножия  плато  -  широкая  долина,  по
которой протекает речка Линили, впадающая в озеро с тем же  названием.  За
долиной три параллельных покрытых лесом хребта.  Между  ними  два  ущелья,
почти не населенные, лишь в одном месте, между двумя  ближайшими  к  Танги
хребтами, ущелье расширяется,  и  там  лежит  деревня  Лонги,  соединенная
дорогой с шоссе Митили - Танги. Представляешь?
     - Пока все понятно.
     - Самолет на Танги должен лететь над  долиной  Линили  и  озером.  Но
самолет отклонился немного в сторону и пошел над тем  ущельем,  в  котором
стоит деревня Лонги. Вот там его и подбили.  Снижаясь,  самолет  проскочил
между вершинами второго хребта и упал в дальнем  ущелье,  между  вторым  и
третьим хребтом.
     - И что это значит?
     - Бандиты стреляли по самолету из первого ущелья. То есть их  отделял
от озера лишь невысокий хребет. Подозреваю,  что  стреляли  с  поляны,  от
которой идет тропа к пещерам озера Линили...
     - А если так?
     - Меня ранили у озера, когда  мы  шли  за  контрабандистами,  надеясь
отыскать их тайник. У меня были надежные  сведения,  что  он  -  в  районе
пещер. Но мы попали в засаду.



                         ЮРИЙ СИДОРОВИЧ ВСПОЛЬНЫЙ

     До ночи мои товарищи приводили в порядок пострадавшую аппаратуру. Нам
нанес визит капитан Боро. Он обещал  с  утра  предоставить  машину,  чтобы
осмотреть окрестности и выбрать  места  для  приборов,