е  плеч.  Эдварду
они нравились. Он задумался, не прилечь ли ему рядом с ней, потом повернулся
и на цыпочках вышел в гостиную.
   Эдвард  был  еще  в  шелковом  купальном  халате,  но  успел  уже  слегка
перекусить, заказать завтрак для Вивьен и пообщаться по  телефону  со  своим
другом и адвокатом Стаки.
   Пока официант накрывал для Вивьен в столовой, Эдвард разговаривал с Филом
- естественно, по поводу "Моррис Индастриз". В Калифорнию  он  приехал  ради
того, чтобы купить эту фирму, пережирающую серьезные финансовые затруднения,
и был полон решимости за неделю осуществить сделку.
   Филип Стаки был настроен менее оптимистически.
   - Джим Моррис без боя компанию не уступит, - утверждал он, с  чем  Эдвард
был совершенно согласен.
   - Ну еще бы - он всю жизнь управлял этой фирмой, - сказал он.  -  Я  тоже
считаю, что выдавить его оттуда будет непросто.
   - Он хочет встретиться и обсудить с тобой это дело, - продолжал Филип.
   - Пожалуйста, - не раздумывая, сказал Эдвард.
   Адвокат против этого возражал, но его  аргументы  не  возымели  действия.
Эдвард решил  сегодня  же  договориться  с  Моррисом  о  том,  чтобы  вместе
поужинать.
   Продолжая говорить - на сей раз в руке у  него  был  радиотелефон,  -  он
прошел в столовую, чтобы подписать счет за поданный официантом завтрак.
   Филип все еще  пытался  отговорить  его  от  личной  встречи  с  мистером
Моррисом.
   - В любом случае не встречайся с ним без свидетелей, - умолял его  Стаки.
- Насколько я знаю старого прохиндея, достаточно будет неосторожного  слова,
и он потащит нас в суд.
   - Согласен, дело может принять непредвиденный оборот, - спокойно  ответил
Эдвард, - но именно это и есть самое интересное в этой сделке.
   Он увидел Вивьен, появившуюся в дверях  гостиной  в  принадлежащем  отелю
купальном халате.  Она  тоже  заметила  Эдварда,  но  не  стала  мешать  ему
разговаривать по телефону.
   - Да, кстати, я должен сказать тебе  кое-что  о  твоей  машине,  -  начал
Эдвард с притворной озабоченностью, заставившей Филипа содрогнуться.
   - Что такое? Я так и знал!.. - простонал он.
   - Твоя тачка  на  поворотах  идет,  как  по  рельсам,  -  сказал  Эдвард,
усаживаясь за накрытый стол.
   - Что-что? Как ты сказал?  -  недоуменно  переспросил  Фил  и,  поскольку
Эдвард молчал, в паническом ужасе заорал:
   - Что ты молчишь?!
   Эдвард лишь рассмеялся в ответ и отключил телефон.
   Убрав  радиотелефон  в  атташе-кейс,  который  стоял  на  рабочем   столе
открытым, он взял в руки "Уолл-стрит джорнэл".
   Вивьен тем временем изучала меню, оставленное  официантом.  Заметив,  что
Эдвард кончил разговаривать по телефону, она подошла к нему.
   - Привет! - смущенно сказала она.
   - Доброе утро, - оторвавшись от газеты, поздоровался Эдвард.
   Немного застенчиво она показала на свои длинные волосы:
   - Я рыжая. Эдвард кивнул.
   - А мне нравится, - сказал он и снова уткнулся в  газету,  словно  бы  не
замечая смущения девушки.
   - Почему ты не разбудил меня?  Я  вижу,  ты  очень  занят,  -  неуверенно
проговорила Вивьен. - Если хочешь, я быстро исчезну.
   - Зачем так спешить? - остановил ее Эдвард. - Сначала нужно позавтракать.
Ты, наверное, голодна.
   Он поднялся и, отодвинув для девушки стул, показал на два больших  блюда,
стоявших рядом с прибором Вивьен.
   - Извини, мне пришлось заказать все меню. Я не знал, что ты любишь.
   Он снял с блюд  тяжелые  крышки.  На  блюдах  были  яичница  с  ветчиной,
паштеты, клубника.
   - Спасибо, - с улыбкой взглянула на него Вивьен.
   - Вот и отлично.
   Вивьен, не садясь, взяла из корзинки, стоявшей посередине стола, рогалик,
и прохаживаясь  по  комнате,  начала  есть.  Некоторое  время  Эдвард  молча
наблюдал за ней.
   - Как ты спала? - нарушил он, наконец, молчание.
   - Отлично, - с полным ртом ответила девушка. - Я даже забыла, где я.
   Достав из атташе-кейса ежедневник, он стал что-то записывать.
   - Наверное, это как-то связано с твоей профессией? - заметил он.
   Вернувшись на середину столовой, Вивьен села на край стола.
   - Наверное, - сказала  она,  улыбаясь,  и  окинула  пристальным  взглядом
хозяина апартаментов. - А ты спал?
   - Немного поспал на диване, - оторвавшись от  записей,  посмотрел  он  на
девушку. - Мне пришлось еще поработать.
   - Вот странно,  -  покачала  Вивьен  головой  и,  размахивая  недоеденным
рогаликом, продолжала:
   - Ты не спишь, не колешься, не пьешь.., и даже не ешь,  -  добавила  она,
взглянув на почти нетронутую тарелку Эдварда. - Чем же ты  занимаешься?  То,
что ты не адвокат, это точно.
   - Ты права, - довольно рассмеялся он. - Кстати, здесь целых четыре стула,
можешь сесть, будет удобнее.
   Девушка послушно встала со стола и села на стул, а Эдвард  снова  взял  в
руки газету.
   - Так чем же ты все-таки занимаешься, - не сводя с него глаз,  продолжала
она допрашивать.
   - Скупаю компании, - просто ответил Эдвард.
   - И что это за компании, хотелось бы знать, которые стоит скупать?
   - Обычно это компании, имеющие финансовые затруднения.
   Сунув палец в масленку, Вивьен намазала на рогалик немного масла.  Эдвард
продолжал листать газету.
   - Ага, - догадалась она, - ты скупаешь их по дешевке.
   - Возможно. На этой  неделе,  к  примеру,  я  собираюсь  купить  компанию
всего-навсего за миллиард долларов.
   Вивьен, запихнув в  рот  остаток  рогалика,  едва  не  подавилась.  -  За
миллиард  долларов?  -  нечленораздельно  пробормотала   она,   чем   сильно
развеселила Эдварда.
   - Ничего  себе!  -  проглотив,  наконец,  кусок,  изумилась  она.  -  Ты,
наверное, очень умный парень. Я вот после десятого завязала с учебой.  А  ты
сколько учился?
   - Закончил университет, да и сейчас учусь, если чего-то не знаю.
   Взяв с блюда пончик, девушка откусила от  него  и  опять  с  полным  ртом
спросила:
   - Семья, небось, тобой страшно гордится, не так ли?
   Она продолжала жевать. Странно, на этот ее вопрос ответа не последовало.
   Вместо этого  он  в  общих  чертах  попытался  ей  объяснить  суть  своих
операций. Вивьен налила себе кофе и после двух пончиков взялась за  яичницу.
А Эдвард отправился в  гардеробную,  расположенную  рядом  с  ванной,  чтобы
одеться.
   На сей раз он выбрал серьезный, как и всегда, темно-серый  костюм-тройку,
шелковую рубашку и итальянские туфли. Подобрав подходящий  галстук  красивой
расцветки, он встал к зеркалу, чтобы его завязать.
   Вивьен тем временем кончила завтракать и подошла к нему.
   - Понятно, - сказала она. - Но  собственного  миллиарда  у  тебя  все  же
нету?
   - Нет. Сделку финансируют банки, а  также  частные  лица...  Все  не  так
просто.
   Сев на подзеркальник, она стала смотреть, как  Эдвард  пытается  завязать
узел.
   - Значит, ты ничего не производишь и ничего не строишь, - подытожила  она
то, что смогла понять из объяснений Эдварда. - А  что  ты  делаешь  потом  с
этими компаниями?
   - Перепродаю, - сказал он, завязав галстук. Но узел ему не  понравился  -
пришлось его развязать.
   Вивьен встала и ловко, красивым узлом, завязала галстук.
   - Так, значит, ты их продаешь, - вернулась она к прежней теме.
   - Практически это происходит так, что я продаю  не  компанию  целиком,  а
отдельные предприятия... Что приносит мне прибыль.
   - Как угонщики, - подтягивая узел, сказала она. - Угонят машину, разберут
и толкают ее по частям.
   - Приблизительно так.  Только  легально,  -  подчеркнул  последнее  слово
Эдвард.
   Вивьен улыбнулась и расправила на нем галстук.
   - Вот так должен выглядеть настоящий узел, - довольно проговорила она.
   - Неплохо. Совсем неплохо, - сказал он, разглядывая себя в зеркало. - Где
ты этому научилась?
   Отступив, Вивьен тоже полюбовалась им в зеркало.
   - Могу открыть тебе свой секрет - в нашем городе я перетрахалась со всеми
банковскими клерками.
   Он резко повернулся к девушке, которая заметила по  его  глазам,  что  ее
признание ему не понравилось.  Довольная  удавшимся  розыгрышем,  она  взяла
пиджак и подала его Эдварду.
   - Успокойся, меня этому научил мой дедушка.  По  воскресеньям  он  всегда
надевал галстук.
   Лицо Эдварда просветлело,  Вивьен  же,  сняв  с  его  плеча  воображаемую
пушинку, спросила с нарочитой бесцеремонностью:
   - Ты не против, если перед тем, как исчезнуть, я приму у тебя ванну?
   Она понимала, что Эдвард собирается  уходить  и  они  никогда  больше  не
увидятся.
   - Ради Бога. Только будь осторожна, она глубокая!
   Он пошел к двери, услышав звонок телефона в спальне. Это был снова Стаки,
который сказал, что Джим Моррис согласился поужинать  с  Эдвардом.  Владелец
"Моррис Индастриз" просил также сообщить, что придет вместе с внуком.
   - Он лучше бы внуку  своему  передал  управление,  -  заметил  язвительно
адвокат.
   Эдвард, продолжая разговаривать, достал из вчерашнего  костюма  магнитную
карточку от входной двери апартаментов и положил ее в карман пиджака.
   - Ну да, - сказал он. - Весьма энергичный парень. Его зовут Дэвид, играет
в поло.
   - Я должен еще раз предостеречь тебя, - натянуто  произнес  Филип,  -  не
нравится мне, что ты собрался идти один.
   Из ванной комнаты слышался плеск воды и громкое  пение  Вивьен.  "I  just
want your extra time..."   -
визгливо пела она, подражая эстрадной звезде.
   Эдвард взял телефон и, продолжая слушать уговоры Филипа  Стаки,  пошел  к
ванной, приоткрыл дверь и заглянул в нее.
   - По-моему, лучше тебе появиться в сопровождении какой-нибудь девушки,  -
говорил Фил, - тогда встреча будет не слишком официальной.
   Эдвард молчал, посмеиваясь про себя.
   - Ты меня слышишь? - крикнул Фил. - Куда ты пропал?
   Тот  не  отвечал,  полностью  поглощенный  созерцанием  поющей   девушки,
возлежащей в огромной ванне.
   Из целого моря пены виднелась только ее голова с наушниками  аудиоплеера.
Зажмурившись, она самозабвенно орала песню, которую как раз слушала.
   Открыв дверь пошире, Эдвард с телефоном в руках вошел  в  ванную.  Вивьен
его не заметила.
   - Да, да, я слушаю, - сказал он в трубку.
   "If you want to impress me..."   -
донеслось до Филипа пение Вивьен.
   - Кто там у тебя блеет? - спросил он раздраженно.
   - Это горничная поет, - нашелся Эдвард.
   - Oh, got to be too flirty, mama, I know  how  to  undress  you,
   - орала Вивьен так, что Филип с трудом смог перекричать ее.
   - Слушай, у меня есть на примете несколько симпатичных девчонок...
   - Да ну? - насмешливо перебил его Эдвард, продолжая  глядеть  на  Вивьен,
которая, как утенок, плескалась в ванне, все еще продолжая петь.
   - I just want your extra time and your... - провопила  Вивьен  и,  сложив
губы бантиком, чмокнула воздух:
   - Your kiss !
   - Между прочим, я уже нашел себе одну,  -  добавил  Эдвард,  не  замечая,
каким изменившимся, нежным тоном он это проговорил.
   С телефонной трубкой в руке он  прошелся  по  ванной  и  уже  бесстрастно
продолжил:
   - Ты лучше сосредоточься на деле Морриса. Мне нужно знать  его  планы.  Я
скоро приеду.
   Он положил телефон на мраморный столик и уселся на край ванны.
   - I want to be your fantasy, - все так же зажмурившись,  пела  Вивьен.  -
Well, maybe you could be mine .
   Вдруг Вивьен почувствовала присутствие Эдварда, открыла глаза и в  испуге
уставилась на него. Сняв наушники, она положила их  на  край  ванны.  Эдвард
сосредоточенно рисовал пальцем круги на покрытой пеной воде.
   - По-моему, Принс - это обалденно. Тебе нравится?
   - По сравнению с остальными еще ничего, - задумчиво сдвинув брови, сказал
он.
   - А стучаться тебя не учили? Эдвард глубоко вздохнул.
   - Вивьен, - начал он, - я хочу тебе сделать одно предложение.., по-моему,
вполне выгодное и пристойное.
   - Предложение? - удивилась она. - Интересно, какое?
   - Я собираюсь пробыть здесь до воскресенья. Как ты смотришь на то,  чтобы
провести всю неделю со мной?
   - Ты серьезно? - округлила она глаза.
   - Серьезно. Ты будешь оказывать мне экскорт-услуги. Надеюсь, неделю ты со
мной выдержишь?
   Она рассмеялась, а Эдвард продолжил:
   - Я буду платить. Делать ничего особенного тебе не  придется,  ты  просто
должна быть готова в любую минуту сопровождать меня.
   Все еще  не  веря  в  это  фантастическое  предложение,  Вивьен  покачала
головой.
   - Я конечно согласна с твоей безумной идеей и готова  сопровождать  тебя.
Одного только не пойму - ты красивый, богатый мужик, да  любая  бесплатно  с
тобой пойдет.
   - Я ценю профессионалов, - сухо ответил Эдвард.  -  С  любителями  мне  в
последнее время не везло.
   Присмотревшись  к  нему  внимательней,  она  поняла;  он,  действительно,
говорит серьезно. И лицо ее тут же приняло деловитое жесткое выражение.
   - Если круглые сутки я буду к  твоим  услугам,  то  тебе  это  встанет  в
копеечку.
   - Ну, конечно, - улыбаясь, поднялся Эдвард. - Я понимаю. Назови примерную
сумму. Сколько бы ты хотела?
   Вивьен уставилась в мыльную пену, стремительно соображая, сколько можно с
него запросить.
   - Целых шесть ночей.., да еще дни... Четыре тысячи баксов! - выпалила она
и подняла голову,  чтобы  увидеть,  какой  эффект  эта  сумма  произвела  на
Эдварда.
   Эдвард казался несколько удивленным.
   - Шесть ночей по триста долларов - это всего лишь тысяча восемьсот!
   - Но ты же сказал, я и днем понадоблюсь! - возразила она.
   - Ну, две тысячи.
   - Три, - не сдавалась Вивьен. Какое-то время они смотрели друг на друга в
упор.
   - Договорились, - смягчился, наконец, Эдвард и улыбнулся девушке.
   Вивьен была без ума от счастья.
   - Боже мой! - восторженно заорала она. - Ой, мама...
   Дальнейшие ее слова поглотила вода - потеряв равновесие, она скрылась под
мыльной пеной.
   Эдвард, склонившись над ванной, пытался обнаружить ее  голову,  но  кроме
пены, ничего не видел.
   - Вивьен! Вивьен, это значит  "да"?  Из  воды  вместо  головы  высунулись
дрыгающиеся ноги девушки. В конце концов он поймал ее руку  и  помог  Вивьен
сесть. Ее волосы и все тело были густо облеплены пеной.
   - Да, да, - выдохнула она, отирая пену с глаз и со рта.
   Эдвард схватил полотенце и стал помогать ей.
   - Да, да, - повторила она, отряхиваясь, словно мокрый котенок,  и  звонко
смеясь от счастья.
   Прошло минут десять. Эдварду давно пора было уходить. Вивьен  все  в  том
же, принадлежащем отелю,  купальном  халате  накручивала  на  мокрые  волосы
тюрбан из белого полотенца. Взяв в гостиной кое-какие бумаги, Эдвард положил
их в свой кейс. На лице его было написано  искреннее  удовлетворение.  Видно
было, что он любуется девушкой, ее красотой и  неподдельной  естественностью
движений.
   - Меня целый день не будет, - сказал  он,  доставая  из  бумажника  пачку
долларовых банкнот. - Купи себе какую-нибудь одежду.
   Вивьен неодобрительно покосилась на пухлый бумажник.
   - Мог бы купить себе дорожные чеки, - сказала  она.  -  Кто  же  ходит  с
такими деньгами в кармане!
   - Не исключено, что вечером мы пойдем с тобой ужинать, - продолжал он, не
реагируя на ее замечание. - Тебе понадобится выходное платье.
   - И что ты предлагаешь купить?
   - Что-нибудь не слишком крикливое..,  не  слишком  сексуальное,  -  мягко
пояснил он. - Ты меня поняла?
   - То есть мещанское? - вырвалось у нее.
   - Элегантное! - поправил Эдвард. - Что еще я могу для тебя сделать?
   Вивьен, подбоченясь, обворожительно улыбнулась:
   - А можно, я буду называть тебя Эдди?
   - Нельзя, - сказал он и, пройдя в столовую, положил  в  кейс  "Уолл-стрит
джорнэл". Закрыв кейс, он направился к выходу. Вивьен последовала за ним.
   - Между прочим, - решила она его поддразнить, - я могла бы остаться и  за
две тысячи.
   - А я мог бы тебе заплатить и четыре, - парировал он, открывая  дверь.  -
Ну, до вечера!
   - Малыш, - вкрадчиво проговорила Вивьен, - тебе будет так хорошо со мной,
что не захочется меня отпускать.
   Остановись на пороге, Эдвард задумчиво посмотрел на девушку.
   - Три тысячи - за шесть дней, - сказал он тоном, не терпящим  возражений.
- И можешь не сомневаться, Вивьен, после этого я тебя отпущу.
   Она молча опустила голову, а Эдвард,  еще  раз  кивнув  ей,  окончательно
покинул апартаменты.
   Некоторое время Вивьен прислушивалась к его удаляющимся шагам.
   - Ну, это мы  еще  поглядим,  -  сказала  она  с  плутовской  улыбкой  и,
оглянувшись в роскошной  прихожей,  побежала  в  гостиную,  где  разразилась
безудержным смехом. Она ликовала, размахивая руками и кружась по комнате.  В
неистовом танце наружу прорвалась радость по поводу происшедшего.  Ведь  еще
вчера она не знала, как заплатить за квартиру, теперь же...
   С громким воплем она ринулась в спальню и бросилась на постель.
   - Три тысячи долларов! - хохотала Вивьен, разве что на голову не  вставая
от переполняющей ее радости. Она каталась по кровати и колошматила  кулаками
подушку.
   Немного спустя, тяжело дыша от усталости, Вивьен села,  взяла  с  ночного
столика телефон и, поставив его  рядом  с  собой,  набрала  номер  квартиры,
которую они делили с Кит.
   На другом конце провода долго не поднимали трубку.
   - Алло, - услышала она, наконец, заспанный голос Кит.
   - Послушай, я все время тебе звоню, - обрушилась на нее Вивьен. - Где  ты
шляешься?
   - Мама? - спросила Кит, спросонья подумав, что ее отчитывает мать.
   После того, как Вивьен назвала себя, Кит с облегчением рассмеялась:
   - А, это ты! Да мы загудели немного. А что у тебя? Откуда звонишь?
   - Ты не поверишь!.. Этот мужик на "Лотосе"... Я в его номере,  в  Беверли
Хиллз. Тут такие апартаменты - ванная больше, чем весь "Голубой банан".
   - Да ладно тебе заливать, - мрачно оборвала ее Кит.
   Она явно завидовала Вивьен, но та была слишком счастлива,  чтобы  подруга
могла заставить ее замолчать.
   - Он хочет, чтобы я осталась с ним на неделю. И знаешь,  сколько  мне  за
это отломится? Угадай! Да ты в жизни не угадаешь! Три тысячи баксов!
   - Брось трепаться, - тупо сказала Кит.
   - Три тысячи, клянусь тебе. И еще дал на тряпки...
   - Вот это улов! - воскликнула Кит, наконец-то проснувшись. - Ну надо  же!
Это я, это  я  тебе  его  подарила.  Что,  он  правда  отвалит  три  тысячи?
Какой-нибудь извращенец? Или, может, калека?
   - Ничего подобного, - засмеялась Вивьен.
   - Тогда, наверно, урод? - спросила Кит, которая вчера даже  не  взглянула
на Эдварда, а пялилась только на "Лотос".
   - Да нет же, выглядит он шикарно, - заверила ее Вивьен.
   - Но что-то ведь с ним не так? - не могла успокоиться Кит, считавшая, что
ее на мякине не проведешь. - Скажи, - недоверчиво поинтересовалась она, -  а
он уже отсчитал тебе эти бабки?
   - Я получу их в конце недели, - сказала Вивьен, на что  Кит,  торжествуя,
воскликнула:
   - Тогда все понятно! Я же сказала, здесь что-то не так.
   Вивьен, которая разговаривала с ней лежа, снова села в постели.
   - Он мне уже заплатил триста за ночь... Слушай, Кит, я хотела бы с  тобой
поделиться. Деньги будут лежать у портье, заберешь у него. Отель  называется
"Риджент Беверли Уилшир" - запиши, ведь забудешь, я тебя знаю.
   Она слышала, как Кит, повторяя вполголоса, записывает название гостиницы.
   - И еще, Кит. Скажи, где  можно  купить  приличные  вещи?  Цена  меня  не
волнует, он все оплачивает.
   - В Беверли Хиллз? - задумалась Кит и после недолгого размышления назвала
самую дорогую улицу:
   - Естественно, на Родео Драйв, малышка!
   Через полчаса Вивьен вышла из номера-люкс и спустилась на лифте  в  холл.
Костюм на ней был тот же самый, что и  вчера,  но  ее  собственные  красивые
волосы больше не прикрывал  белокурый  парик.  Рукава  красного  жакета  она
завязала на поясе, прикрыв таким образом свою мини-юбку.
   Бернард Томпсон, управляющий отелем, в это время как раз  разговаривал  в
холле с гостем-итальянцем  и  его  женой,  дамой  лет  сорока  в  инвалидной
коляске.
   У мистера Томпсона были  теплые  карие  глаза  и  уже  слегка  поредевшие
волосы, зато лицо украшали ухоженные усы  и  стри