тому что, черт подери, я не мог разговаривать с  тобой  на  глазах  у
целой толпы зевак!
   Но Джентиана не слышала его слов. Сознание  ее  замутилось,  она  помнила
только тепло и силу его  рук,  вкус  твердых  губ.  Почему  он  остановился?
Неужели испытывает к ней отвращение? Зеленые глаза  заблестели  от  слез,  и
Дерек увидел это.
   - Джен, пожалуйста, не плачь. Мне очень жаль, я... О черт, я ведь пытался
сдержаться! Но не могу, и ты тоже. Мы поговорим потом.
   Оба  не  помнили,  как  добрались  до  спальни  и  рухнули  на   кровать,
лихорадочно срывая одежду, которая одна  оставалась  преградой  на  пути  их
желания. Через несколько мгновений их обнаженные тела касались  друг  друга,
объятия становились все жарче, поцелуи - безумнее.
   Дерек целовал грудь любимой, наслаждаясь ее мягкостью и  нежностью,  руки
его скользили по стройному телу. Он  узнавал  каждый  изгиб,  ласкал  каждый
кусочек кожи, желая подарить возлюбленной всю полноту ощущений.
   Но предварительные ласки не продолжались долго - она была готова  принять
его, он уже давно мечтал слиться с нею. Джентиана вскрикнула, когда он вошел
в ее жаркое лоно, вцепилась  в  его  плечи,  и  они  задвигались  в  бешеном
ритме...
   Когда  наконец  наступило   полное   освобождение,   Джентиана   блаженно
застонала. Дерек судорожно перевел дыхание и тоже достиг вершины блаженства,
по-прежнему сжимая трепещущее женское тело в объятиях.
   Наконец обессиленные любовники замерли, тяжело дыша и  пытаясь  прийти  в
себя после безудержной вспышки страсти. Дерек взял ее лицо в ладони, откинул
влажные пряди и нежно-нежно поцеловал в припухший рот.
   - Давай теперь спать.
   - Я думала, ты хочешь поговорить  со  мной,  пробормотала  она  с  легким
смешком, поудобнее устраивая голову на плече Дерека.
   - Сейчас у меня просто нет слов, - ответил он,  прижимая  ее  к  себе.  -
Поговорим утром.
   Но Джентиана  проснулась  задолго  до  наступления  рассвета,  неожиданно
почувствовав рядом пустоту. Она оглядела спальню и увидела Дерека,  стоящего
у окна.
   Она не могла видеть выражения его лица, но ощущала, что в  данный  момент
он страшно злится, что в душе его происходит напряженная борьба. Смотреть на
него в такой  момент  казалось  неприличным,  как  будто  она  подглядывала,
поэтому молодая женщина тихонько поднялась с постели и подошла к любимому.
   - Что с тобой? Думаешь о маме? - мягко спросила она.
   - Нет. Я всю жизнь считал себя цивилизованным человеком. - Он  так  и  не
обернулся к ней.
   Джентиана от удивления  не  могла  произнести  ни  слова.  Но  тут  Дерек
продолжил:
   - Ты знаешь, почему я на самом деле пришел на выставку?
   - Почему?
   - Потому что  ты  -  моя.  Ты  принадлежишь  мне.  Пусть  я  кажусь  тебе
примитивным дикарем, но это ты делаешь меня таким. Ты - моя женщина!
   При этих словах сердце ее подпрыгнуло от радости.
   - Что же тут плохого? - недоуменно спросила она.
   - И ты еще спрашиваешь? -  обернувшись,  произнес  Дерек.  -  Когда  Эдди
сказал тебе то же самое, ты велела ему убираться прочь.
   - Да, но я не любила Эдди, и Эдди не любил меня,  -  ответила  Джентиана,
чувствуя себя необыкновенно мудрой. - Дерек, милый, все очень просто. Я ведь
тоже наверняка кажусь себе дикой женщиной, ты - моя собственность,  и  я  не
могу не ревновать тебя. Будешь смеяться, но я чуть не ударила  эту  Кимберли
на выставке...
   Не  дав  ей  договорить,  Дерек  взял  нежное  лицо  в  ладони  и   долго
всматривался в тонкие черты, как будто дороже ее не было сокровища на свете.
   - А почему ты так уверена, что я не стану вести себя, как Эдди?
   -  Интуиция  подсказывает,  -  убежденно  ответила  Джентиана  и   сияюще
улыбнулась. -  Твой  брат  думал  только  о  себе,  все  его  поступки  были
продиктованы эгоизмом. А ты не такой. Ты нашел в себе силы выслушать меня  и
поверил мне, хотя это было непросто. Эдди же никогда никого не слушал, кроме
себя самого. Ты заботился обо мне, даже  когда  угрожал  и  ненавидел.  Ведь
именно ты попросил  Кевина  помочь  мне  срубить  оставшиеся  груши,  да?  -
улыбнулась она.
   - Как ты догадалась? - Дерек тоже улыбнулся.
   - Потому что я стала понимать, как ты устроен  и  как  думаешь.  Вся  эта
выставка была организована с  единственной  целью  -  дать  нам  возможность
встретиться. Это я настояла, чтобы фотографию торса со  шрамом  поместили  в
каталоге. Так  что  ты  неминуемо  попался  бы  в  мои  сети.  Иначе  ты  не
приблизился бы ко мне и на пушечный выстрел, верно ведь?
   - Да. Я знал, что после преследований Эдди  у  меня  нет  никаких  шансов
добиться тебя подобным образом. Но я бы  ждал  тебя  всю  оставшуюся  жизнь.
Джен, скажи мне, почему ты все-таки простила меня? После всего, что я сделал
тебе?
   Она посмотрела ему в глаза и впервые за все время увидела в них тоскливое
ожидание. Дерек взирал на нее, как утопающий - на уплывающий плот.
   - Потому что я люблю тебя, и потому что я  понимаю,  почему  ты  поступал
именно так. Пусть ты переспал со мной только для того, чтобы получить нужные
сведения, но ведь я тоже лгала в суде, чтобы выгородить отца. Я ведь  знала,
что именно он, хотя и случайно, застрелил Эдди.
   Он опустил руки и отступил на шаг. Насмешливая улыбка скривила его губы.
   - Есть еще кое-что.
   Сердце Джентианы замерло в тревоге.
   - Что?
   - Когда я впервые увидел твою фотографию - еще  до  нашей  встречи,  -  я
ощутил, какую власть ты можешь иметь надо мной, как притягиваешь к  себе.  Я
понимал, что ты женщина, которая виновна в смерти моего брата, но ничего  не
мог с собой поделать.
   - Я ведь тоже не привыкла ложиться в постель с любым встречным  мужчиной,
как ты догадываешься. - Она лукаво улыбнулась.  -  Ты  свел  меня  с  ума  с
первого же взгляда. Я сбежала обратно в Аргайл, потому что  узнала,  что  ты
брат Эдди и боялась, что он, даже мертвый, встанет между нами.  Я  не  могла
предположить, как хитро ты все задумал...
   - Я обхитрил самого себя, -  перебил  ее  Дерек.  -  Когда  я  пришел  на
выставку, у меня не было ни малейшего намерения не только спать с тобой,  но
и вообще знакомиться. Я планировал сначала присмотреться к тебе, а потом уже
действовать. А ты разрушила все мои намерения. Боже,  Джен,  мне  захотелось
затащить тебя в постель в тот самый миг, когда ты стала показывать мне  свои
скульптуры. Я упорно старался отмахнуться от моих чувств, но не мог.
   - Каких  еще  чувств?  -  спросила  Джентиана,  проводя  ладонью  по  его
мускулистой груди. -Похоже, самого важного ты мне так и не сказал.
   Дерек поднял на нее недоумевающий взгляд, но потом понял, чего она  ждет.
Он взял ее руки в свои и твердо, хотя и тихо произнес:
   - Я люблю тебя, Джентиана Мэрианн Маккелли. И хочу, чтобы ты  стала  моей
женой.
   Удивительно! Магические слова были произнесены,  а  она,  тем  не  менее,
колебалась.
   - Но, Дерек, тебе нужна совсем другая жена. А такая, как я,  не  подходит
ни одному мужчине. Хотя, конечно,  если  ты  хочешь,  чтобы  я  бросила  мою
работу...
   - Что ты говоришь! Я никогда не попрошу тебя об этом. Наоборот,  если  не
хочешь выходить за меня, так и скажи. Мы придумаем что-нибудь еще,  пока  ты
не поймешь, что мне не нужна никакая другая женщина. Джен,  я  хочу  быть  с
тобой и в горе, и в радости, и в болезни, и в здравии.  Так  ты  согласишься
выйти за меня?
   Теперь Джентиана верила каждому его слову.
   - Да, - просто ответила она.
   - Через три дня?
   - Да, - рассмеялась молодая женщина, падая в объятия любимого.
   И была свадьба, и были свечи, цветы и органная  музыка,  отражающаяся  от
сводов собора. Невеста так и лучилась от счастья.  Жених  казался  несколько
смущенным, словно он  еще  не  привык  к  своей  радости.  Церемония  прошла
торжественно и серьезно, новобрачные вложили в  возвышенные  слова  брачного
обета душу. Они верили, что пройдут вместе по жизни, освещая и согревая  все
своей любовью, и преодолеют все встреченные на пути трудности.
   Через два дня молодожены уже валялись на белоснежном песочке заброшенного
острова в Тихом океане. Дерек  и  Джентиана  чувствовали  себя  первобытными
людьми, когда купались обнаженными в водопадах, пили кокосовое молоко  прямо
из ореховых скорлупок, охотились на  черепах.  А  на  закате  усаживались  в
плетеные кресла, пили вино и разговаривали - сначала при помощи слов,  потом
на языке чувственных ласк. И так до рассвета.  Однако  все  никак  не  могли
насытиться друг другом.
   Прошел месяц - ровно месяц как и положено, наполненный медом  и  солнцем.
Настала  пора  возвращаться  в  Лондон.  Последний  вечер  прошел  настолько
романтично, что казался сказкой, придуманной специально для влюбленных.
   - Знаешь, Джен, я не думал, что способен  восторгаться  пением  птичек  и
блеском волн...
   - А я не думала, что мне понравится ловить рыбу гарпуном. Видишь, как  мы
многому научили друг друга... Кстати, скоро  у  нас  будет  шанс  поделиться
нашими умениями с представителем следующего поколения...
   - Что ты такое говоришь? Неужели? Боже, Джен, ты  не  представляешь,  как
меня обрадовала... Знаешь, кто самый счастливый человек на земле?
   - Знаю. Я.
   - Нет, не угадала. Твой покорный слуга Дерек Роган.
   - Ну, тут мы, конечно, можем поспорить...