а замолчала и  внимательно  посмотрела  в  его  спокойное  лицо.  Чтобы
продолжать, ей пришлось сделать над собой усилие. Пусть это прозвучит  глупо
и по-детски, но дольше молчать нельзя.
   - Ты кого-то встретил - женщину - и полюбил ее? Если так, то за  меня  не
волнуйся. Я все пойму и буду за тебя очень счастлива. - Она  снова  села  на
стул. - Вот. Иногда надо просто высказать все, что думаешь.  Между  друзьями
не должно быть недомолвок.
   Марк тихо спросил:
   - Почему ты будешь за меня счастлива, Франческа?
   - Потому что я люблю тебя и больше всего на  свете  хочу,  чтобы  ты  был
счастлив.
   Профессор улыбнулся. Он встал из-за стола и нежно взял Фрэнни за руки.
   - Хочешь  знать,  отчего  я  чувствовал  себя  триумфатором?  Оттого  что
вернулся к тебе, моя дорогая Я не хотел любить  тебя  и  сопротивлялся  этой
любви Думал, что у меня есть в жизни все, что нужно, а потом ты вошла в  мою
жизнь и в мое сердце.
   Фрэнни пролепетала:
   - Почему же ты молчал?..
   Профессор обнял ее.
   - Потому что я староват для тебя и привык жить  работой.  Ученый  сухарь.
Твоя любовь казалась мне настолько невероятной, что я не решался снова  тебя
увидеть, хотя и отчаянно желал этого. Я понимал, что как только приду домой,
то скажу тебе о своей любви. И сидел здесь, раздумывая, как мне это сделать.
   - Я могу сказать тебе, как. Главное - начать, а дальше все пойдет как  по
маслу.
   - Дорогая моя, какое ты чудесное создание... - Он наклонился и  поцеловал
ее.
   - Очень мило, - наконец птоговооила Фоэнни - и снова получила  в  награду
поцелуй. Для ученого сухаря он целовался очень неплохо. Не удержавшись,  она
спросила: - Ты уверен, что любишь меня? Не красавицу, не умницу и болтуныо?
   Марк взял ее за подбородок и с нежностью заглянул ей в глаза.
   - Ты всех красивее и всех умнее, моя добрая девочка, и в день,  когда  ты
перестанешь болтать, я умру от скуки.
   Такой ответ мог рассеять любые сомнения. Фрэнни обняла его за шею.
   - А ты не будешь  против,  если  наши  маленькие  дочери  будут  чересчур
говорливы?
   - Не буду. К тому же у нас, наверное, появится сын или даже два.
   - Два сына и две дочки, - подытожила  Фрэнни.  -  Чтобы  могли  составить
четверку в теннисе.
   Профессор громко засмеялся.
   - Хорошо еще, что ты равнодушна к крикету: в команде одиннадцать игроков!
- Он прижал ее  к  груди  и  поцеловал,  нежно  и  ласково,  в  предвкушении
ожидающего их счастья.