формации не было ничего  необычного.  Все  было  именно  так,  как  она  и
предполагала: частный сыскной агент, надеющийся только  на  себя,  родом  из
старинной ирландской семьи,  обосновавшейся  в  Бостоне.  У  него  были  две
замужних сестры, старше его, а офицер Патрик  Райан  был  действительно  его
дядей.
   Неудивительно, размышляла Мэгги, что она растерялась, оказавшись один  на
один с маленьким ребенком, - ведь ей самой никогда не разрешали  вести  себя
как ребенку! Неудивительно, что она растерялась,  оказавшись  рядом  с  этим
безрассудным  Тимоти  Райаном,  -  ведь  ей  не  приходилось  встречаться  с
подобными мужчинами!
   Мэгги тревожило и интриговало то, что и то и другое: и появление ребенка,
и знакомство с молодым человеком, тревожившим ее своим взглядом, - выпало ей
на один и тот же вечер. Во всем этом была какая-то  загадка,  подумала  она,
выключая свет.
   Что же уготовила ей судьба?

Глава 3

   - Вы не можете этого сделать! Открыв утром дверь  офиса,  Мэгги  увидела,
как  ее  секретарша  Дженна  Кинни  что-то   выговаривала   Тимоти   Райану,
невозмутимо  сидевшему,  вытянув  ноги,  на  зеленом   кожаном   диване.   С
разлохмаченными  светлыми  волосами,  в  одном  из  своих  немыслимо   ярких
мини-платьев, девушка ходила по комнате, размахивая  тонкими  руками,  будто
танцевала.
   - Доброе утро, Дженна, - твердым голосом поприветствовала ее Мэгги.
   - Наконец-то! - Дженна круто повернулась и с  облегчением  посмотрела  на
своего босса. Тут же взглянула на малышку в корзинке и ахнула. - Значит, это
правда!
   На Тимоти были все те же  выцветшие  джинсы,  что  и  вчера,  и  майка  с
названием бостонской марки пива.
   Тим с одобрением оглядел Мэгги с головы до пят. Ее золотистый  двубортный
костюм с блестящими пуговицами красиво сочетался с  копной  вьющихся  волос.
Полосатый шарф изумрудного оттенка на шее, за который она, вероятно,  отдала
немалую часть своей месячной зарплаты, удивительно шел к ее глазам.
   - Не.., не знаю, что сказал тебе Тимоти... - Мэгги начала заикаться.  Она
разговаривала с секретаршей, но, к восторгу Тимоти,  не  могла  оторвать  от
него глаз.
   Дженна была готова уже  взорваться,  но  телефонный  звонок  сдержал  ее.
Звонивший хотел договориться о приеме, и Дженна стала  листать  календарь  у
себя на столе.
   Тимоти отвел взгляд от Мэгги и посмотрел на Аннабеллу. Та уже проснулась,
и ее огромные карие глаза радостно засверкали. Она протянула к Тимоти ручки,
и он вынул ее из корзинки, поздоровался с ней и положил  рядом  с  собой  на
диван.
   -  Я  привез  вам  кое-что,  самое  необходимое...   -   сказал   Тимоти,
поворачиваясь к Мэгги.
   Она улыбнулась,  увидев  стеганую  дорожную  сумку,  украшенную  большими
желтыми утками.
   - Какой милый жест с твоей стороны, Тимоти. Спасибо.
   - Уверен, что это не совсем то, что хотела бы ты,  -  сказал  он  в  свое
оправдание. - Все эти вещи не новые, но чистые.
   - Я очень ценю твою заботу, правда, - сказала  она  с  благодарностью.  -
Они, конечно, пригодятся. Это как раз то, что нужно.
   - Мои старшие сестры, Кейт и  Тереза,  все  время  обмениваются  детскими
вещами, - объяснил он, поглаживая локоны Аннабеллы.
   Мэгги, удивившись, вскинула брови.
   - Правда? Я совсем не знаю о том... - Она  запнулась,  подыскивая  нужные
слова. - О том.., ну...
   - ..о том, как люди делятся тем, что у них есть? - закончил  он  за  нее,
усмехнувшись.
   - Нет, я не это хотела сказать! - раздраженно ответила Мэгги.
   - О, Мэгги,  существует  очень  много  вещей,  о  которых  ты  не  имеешь
представления! - вспылила Дженна, бросая телефонную трубку на аппарат.
   Тимоти посмотрел на Мэгги глазами, полными сожаления.
   - Я пытался объяснить твоей секретарше, что мы вместе работаем.
   - Да, это правда, Дженна, - подтвердила Мэгги неуверенным голосом. -  Так
получилось.
   - Не могу поверить, что ты допустила это. - Дженна направилась  к  двери,
соединяющей кабинет и приемную. Она открыла ее и отошла в сторону.
   То, что увидела Мэгги, повергло ее в ужас.  Она  отшатнулась,  но  быстро
пришла в себя и шагнула вперед, чтобы рассмотреть все получше.  Кабинет  был
похож на лавку старьевщика! Здесь стояли  удочки,  лыжи,  роликовые  коньки,
ботинки. Рядом с ними были картонные коробки с надписью "одежда".
   - Вы... - В горле у нее  пересохло,  когда  она  вновь  окинула  взглядом
кабинет. Ей не хотелось верить в то, что она увидела.
   - Переехал, - признался он, немного смущаясь и  улыбаясь  своей  чарующей
улыбкой. - Я надеялся, что вы поймете.
   Снова раздался телефонный звонок. Начался рабочий день.  Мэгги  попросила
Дженну принимать все телефонные  звонки,  записывать  все  просьбы,  а  сама
прошла в кабинет вместе с Тимоти и  Аннабеллой.  Плотно  закрыв  дверь,  она
повернулась и увидела, что Тимоти уже сидит в  ее  удобном  кожаном  кресле,
держа Аннабеллу у себя на коленях. Они оба улыбались.
   - Ну, как вы, девочки, спали? Беспокойная была ночь?  -  весело  произнес
он, прижав Аннабеллу к своей  груди  так,  чтобы  она  тоже  видела  хозяйку
кабинета.
   - Думаю, Тимоти, тебе  досталось  гораздо  больше  этой  ночью!  -  Мэгги
металась  по  кабинету,  рассматривая  его  вещи,  и  чуть   не   ударилась,
наткнувшись на гантели.
   - Я не мог дольше оставаться внизу, - сказал Тимоти. - Даже  мой  дядюшка
Патрик не всегда способен творить чудеса.
   Мэгги вскинула руки.
   - Но ты ведь должен был доставить повестку в суд.
   - Это в конце улицы. Надо было доехать всего лишь до пивной "Фоке  Хант".
И когда я это сделал, мне было некуда податься.
   - Прошлой ночью ты действительно мог бы мне  здорово  помочь,  -  сказала
Мэгги, прислонившись к столу, - но ты предпочел другое занятие.
   - Послушай, я не был уверен, что выполню задание так быстро. В моем  деле
постоянно приходится во всем сомневаться.
   Мэгги сощурила глаза. Что-то здесь было не так.
   - Я могу понять, каким образом ты лишился офиса, могу понять, почему тебе
не хватает денег, но почему прошлой ночью ты не поехал к себе домой?  -  Она
еще договаривала вопрос, а уже знала ответ.  Мэгги  подошла  ближе,  выпятив
губы. Аннабелла решила, что с ней играют, и протянула руку,  чтобы  схватить
Мэгги за губу. Мэгги поймала ее пальчики и поцеловала их.
   - Тебе  не  кажется,  что  вы  подружились?  -  заметил  Тимоти,  пытаясь
переменить тему разговора. - Видишь, вам  хватило  совсем  немного  времени,
проведенного вдвоем.
   - Почему ты жил в  этом  здании?  -  спросила  Мэгги  нежным  голосом.  -
Наверняка у тебя был дом до того, как ты выиграл конкурс.
   - Да, - кивнул Тимоти. - Но когда я выиграл этот дворец на шесть месяцев,
то тут же в него вселился, оставив свое ветхое жилище.
   - Как необдуманно!
   - Нет, я не сразу пришел к этому решению. Я начал проводить все больше  и
больше времени в офисе, потому что в нем  было  очень  удобно:  тут  тебе  и
надежная система подогрева и охлаждения воздуха, и хорошая мебель.  Когда  в
конце мая закончился  срок  аренды  моей  квартиры,  мне  показалось  глупым
продолжать находиться там, когда я вполне мог жить здесь.
   - Неудивительно, что ты жаловался  по  поводу  моих  танцев,  -  заметила
Мэгги. - Наверное, я мешала твоим свиданиям. А как же ты умудрялся мыться? В
туалетных комнатах в конце коридора нет душа.
   Тимоти едва заметно улыбнулся, вспомнив свои немногие ночные свидания.
   - В этом деле главное - не ошибиться и расположить к себе человека, тогда
можно насладиться и любовью, и душем. Иногда - и тем и другим одновременно.
   - А! -  Мэгги  почувствовала,  что  покраснела.  -  Следовало  предвидеть
подобное!
   - Не задавай вопросов, на которые не хочешь получить ответ, Мэгги! - тихо
сказал Тимоти.
   - Хорошо, - согласилась она и наклонилась к  Аннабелле  так  близко,  что
завитки  на  голове  девочки  коснулись  ее  подбородка.  -  Давай  займемся
по-настоящему важными вопросами. Как ты посмел принести сюда весь этот скарб
без разрешения? - Она с осуждением посмотрела в его широко  раскрытые  синие
блестящие глаза.
   - Мне показалось, мы собирались вместе работать какое-то время.
   - Да, но...
   - Большую часть времени я буду проводить здесь, с  тобой.  Ребенку  может
грозить опасность. Ты думала об этом, Мэгги? Ведь мать могла оставить  здесь
девочку, потому что за ней самой кто-то следил, не так ли?
   Мэгги вздохнула.
   - Да, я думала об этом, Тимоти.
   - Значит, я буду выполнять роль не только следователя,  но  и  охранника.
Она закатила глаза.
   - Таким образом, эту сотню, которую ты мне должен, заработаешь за час.
   - Да, и этот час уже прошел, - сказал он твердо, указывая на часы.
   - Просто удивительно!
   - Я шучу, - сказал он и причмокнул языком. - Ты постоянно  напоминаешь  о
деньгах. Меня мало интересует материальная сторона дела.
   - То-то и видно!
   Он неодобрительно сдвинул густые темные брови.
   - А ты, Мэгги, привыкла окружать себя всем только самым лучшим.
   - Это не преступление! Тебе тоже нравился твой роскошный офис.., пока  ты
работал в нем.
   - Да, Мэгги. Мне нравилось это временное пристанище.  Оно  было  подарком
судьбы, но я знал, что когда-то этому придет конец.
   - Однако ты быстро подсуетился, чтобы  продлить  свое  пребывание  здесь!
Тимоти сделал глубокий вдох.
   - Мэгги,  неужели  ты  не  видишь,  что,  несмотря  на  разницу  в  наших
биографиях, мы оба стремимся к одной-единственной цели?  Интересы  Аннабеллы
для нас превыше всего. Я здесь, чтобы помочь тебе, и делаю  это  в  качестве
одолжения. Деньги - не главное.
   - Да, ты прав. -  Тихо  вздохнув,  она  обхватила  руками  нежное  личико
Аннабеллы.
   - В ответ на мою помощь я  хочу,  чтобы  мои  вещи  находились  здесь,  -
продолжал он, широко улыбаясь.
   Мэгги выпрямила спину и сжала  губы,  испугавшись  того,  что  неожиданно
представила Тимоти в своей постели. Вначале его вещи  заняли  весь  кабинет,
потом он сам вторгся в это пространство. А теперь он вторгался и в ее мысли,
занимая воображение любовными сценами.
   Несомненно, прокладывать себе дорогу, бесстыдно пользуясь своим обаянием,
было для Тимоти привычным делом. Мэгги тоже попала под его чары, но изо всех
сил сопротивлялась им.
   - Хорошо, ты можешь оставить свои вещи  здесь,  но  только  на  время,  -
сказала она ему.  -  Как  только  все  закончится,  ты  уберешь  их  отсюда.
Договорились?
   - Никто не просил тебя о полугодовой аренде, Мэгги.
   - У меня складывается впечатление, что ты вообще не привык к просьбам,  -
отпарировала она.
   - Аннабелла, знаток душ человеческих, - тихо обратился Тимоти к  ребенку,
- мы должны быть настороже с Мэгги О'Хара. Она хорошая, но задира.
   Аннабелла отвела свой взгляд от вазочки с конфетами и  что-то  пропищала,
поддерживая Тимоти.
   Спустя несколько секунд Дженна распахнула дверь.
   - Эмма Кэмпбелл хочет с  вами  поговорить,  -  коротко  доложила  она.  -
По-моему, она несколько не в себе.
   - Много странностей происходит вокруг, Джен, - с улыбкой произнес Тимоти.
   - Никто не называет меня Джен! - резко ответила Дженна и хлопнула дверью.
   - Ей действительно не, нравится это  имя?  -  спросил  он,  поднимаясь  с
кресла и уступая место Мэгги, чтобы она смогла взять телефонную трубку.
   - Нет. Думаю, ей не нравится, что ты незаконно вселился в  офис.  Я  ведь
даже не разрешаю ей развести петунии на подоконнике, потому что ни  одна  из
нас не будет вытирать с них пыль. А ты... - И Мэгги жестом показала  на  все
пространство, которое он занял в кабинете.
   - С моих вещей не надо стирать пыль, - пошутил он.
   - Да, конечно. -  Она  села  в  кресло  и  приблизилась  к  столу,  потом
повернулась к Аннабелле, сидевшей на коленях у Тимоти:
   - Тише, моя дорогая. Я разговариваю с представителем социальной службы  и
надеюсь поговорить со своей клиенткой, чего мне не удалось сделать вчера.
   - Бели бы Аннабелла все понимала... - сказал Тимоти. Но  девочка  тут  же
замолчала, стоило Мэгги поднять трубку и нажать кнопку переключения.
   - Доброе утро, Эмма... Нет,  я  не  звонила.  Надеялась,  что  вы  что-то
слышали. - Мэгги повернулась к Тимоти и покачала головой. - Послушайте, что,
по вашему мнению, мне следовало бы о ней знать?  Я  хочу  сказать,  есть  ли
что-то срочное... Тем не менее, думаю, нам следует  поговорить  с  глазу  на
глаз. У себя в офисе я нашла медальон... Нет,  я  убегала  вниз  на  минутку
сразу после девяти, а когда  вернулась,  то  нашла  медальон  с  цепочкой  и
клубную картонную подставку для бокалов... Конечно, я не  уверена,  что  это
она их оставила. Но, может быть, вы смогли бы узнать людей на  фотографии...
Да, мужчина и женщина. Я  их  не  знаю.  -  Мэгги  с  напряжением  выслушала
собеседницу, потом открыла календарь. - Нет, сегодняшнее утро у меня занято.
Я должна быть в суде. А как насчет часа дня?.. Хорошо,  увидимся.  -  Мэгги,
нахмурившись, повесила трубку.
   - Мадам Икс больше не звонила Эмме Кэмпбелл? - спросил Тим.
   - Нет, - ответила Мэгги, потирая виски. - Эмма и словом не обмолвилась  о
девочке.
   - Похоже, что клиентка и ей мало рассказала. - Тим переложил Аннабеллу  с
руки на руку.
   - Сегодня днем мы узнаем кое-что еще. - Мэгги открыла ящик стола и вынула
из него расческу. Она быстро собрала волосы на затылке и заколола их широкой
заколкой. Подняла с пола объемистый кейс,  открыла  его  и  положила  внутрь
несколько папок. Тим подошел к ней.
   - Почему ты нам ничего не сказала, что должна быть сегодня в суде?
   - У меня нет привычки отчитываться  перед  кем-либо,  -  ответила  Мэгги,
пожав плечами. - Дженна - мой единственный сотрудник, а  она  или  оставляет
мне расписание на день, или просто читает мои мысли. - Мэгги  понимала,  что
переоценивает роль  Дженны,  но  она  также  чувствовала,  что  теряет  свою
независимость с невероятной быстротой.
   - Так не пойдет. Нам надо поговорить. Ты  решила,  что  сегодня  утром  я
смогу присмотреть за Аннабеллой.
   Мэгги вздохнула.
   - Но разве мы об этом не договаривались? По-моему, с сегодняшнего дня  ты
здесь на работе, Тимоти. Таким образом ты оплачиваешь за мое гостеприимство.
Да еще пари.., помнишь?
   Аннабелла обняла его  за  шею,  и  Тимоти  улыбнулся,  коснувшись  цепких
ручонок. Нет, он не собирается  никому  перепоручать  заботу  об  Аннабелле,
подумала Мэгги, поднимаясь с кресла. Исключением стал вчерашний вечер, когда
он оставил ее один на один с ребенком, чтобы они смогли подружиться.
   - О'кей, Тимоти,  -  сказала  она  мягко,  -  я  прошу  тебя  остаться  с
Аннабеллой.
   - Конечно, мы договорились. Просто я люблю, когда меня просят,  Мэгги,  -
добавил он.
   - Я, кстати, тоже, - сказала она, обведя взглядом бесчисленное  множество
его вещей. - Хорошо, с этим  решено.  Как  насчет  того,  чтобы  выяснить  в
полиции, нет ли у них заявки на розыск маленькой девочки?
   - Я уже это сделал, - удовлетворенно сказал Тимоти. - Пока никто не  ищет
Аннабеллу.
   И никто не знает, что я занимаюсь этим делом.
   По лицу Мэгги было видно, что она почувствовала облегчение.
   - Хорошо.
   - Пока тебя не будет, я увеличу те крошечные фотографии, - предложил  он.
- Эмме Кэмпбелл будет легче узнать эту пару.
   Мэгги, довольная, кивнула. Может быть, из этого странного  сотрудничества
что-нибудь и получится.
   - Чтобы нам не задавали лишних вопросов, нужно  придумать  "легенду",  не
так    ли?    Что    ты,    например,    собираешься    рассказать    своему
дядюшке-полицейскому? А он наверняка спросит тебя, когда вы  встретитесь  на
улице. Тим потер подбородок.
   - В первую очередь он спросит: "Почему  эта  адвокатша  наводила  о  тебе
справки прошлой ночью, парень?"
   Мэгги была крайне удивлена.
   - Откуда ты узнал?
   - Сюда прислали копию твоего запроса и ответ на него.
   - О! - Мэгги смутилась. - Ты сердишься на меня, Тимоти?
   - Нет, - сказал он, глядя на свои стоптанные ботинки.  -  Но  если  бы  я
знал, что ты во мне сомневаешься, то отвел бы тебя  в  пиццерию  Райанов  на
Салем-стрит. Хороший ужин пошел бы тебе на пользу.
   - Ирландская пиццерия, - вспомнила она.
   - Да. Может быть,  не  такая,  к  каким  ты  привыкла,  но  там  приятная
обстановка. Вкусно готовят.
   Мэгги не стала опровергать его замечание. Оно было справедливо. В еде она
действительно  была  привередлива.  Но  сейчас  главным  была  не   еда,   а
родственники, которые могли вмешаться, - Тимоти, мне кажется, нам не следует
вовлекать в это дело наши семьи.
   - Да, было бы хорошо. Но возможно ли это?
   - А почему нет?
   - Боюсь, Райаны очень любопытны. Но, с другой стороны, это помогает мне и
дядюшке Патрику в работе. Мне кажется, все семьи достаточно любопытны.
   -  Только  не  семейство  O'Xapa,  -  медленно  сказала  Мэгги.  -   Отец
предпочитает  пользоваться  справочниками,  когда   ему   нужна   какая-либо
информация, а мать даже не обратит внимания на женщину, если та не  источает
аромат "Шанели ј 5".
   - Райаны любят посплетничать. Мне пришлось признаться сестрам о  ребенке,
когда я брал у них целую сумку детских вещей.
   Мэгги затаила дыхание. Она даже не подумала об этом.
   - Что еще ты им сказал?
   - Сказал, что помогаю приятелю, но, поверь мне, очень скоро им  захочется
узнать побольше. Они наверняка уже рассказали об этом всему семейству Райан,
включая дядюшку Патрика.
   - Вчера вечером в супермаркете покупатели тоже с любопытством смотрели на
меня, - вспомнила Мэгги. - Да, нужно придумать какую-нибудь историю.
   - И не просто историю, а хорошую, правдивую историю, - добавил Тимоти.
   -  Может  быть,  сказать,  что  это  Дженна  заботится  об  Аннабелле?  -
предложила Мэгги.
   Дверь кабинета распахнулась. На лице Дженны был написан ужас.
   - Как ты можешь, Мэгги! Люди подумают.., что Аннабелла действительно  моя
дочка!
   -  Хорошо,  Дженна,  успокойся.  Займись  лучше  работой.  -  Как  только
секретарша ушла, Мэгги тут же выключила  переговорное  устройство,  которое,
как оказалось, оставалось включенным. - Это не самая удачная мысль.
   - В любом случае это должна быть твоя история, - сказал  Тимоти.  -  Ведь
тебе присматривать за Аннабеллой.
   - Думаю, я могу сказать, что помогаю своей школьной подруге. Но  вряд  ли
это будет выглядеть естественно.
   - Если ты расслабишься, все пойдет нормально, -  возразил  Тимоти.  -  Ты
должна всем  своим  видом  выражать  удовольствие,  что  тебе  представилась
возможность поухаживать за Аннабеллой.
   Мэгги попыталась испробовать на Тимоти свою самую  широкую  и  счастливую
улыбку.
   - Не слишком убедительно, - критически отозвался тот.
   - Неужели? Ты первый, кто так говорит.
   - Думаю, тебе еще надо над ней поработать. Кстати,  не  забудь  придумать
имя матери.
   - Да, конечно... - Мэгги закусила губу. - Но это должно быть невыдуманное
имя. Такое, чтобы мать его знала, но вместе с тем это должна быть женщина, с
которой было бы невозможно связаться.
   - И которая не может себе позволить "Шанель ј 5"? - предположил Тимоти.
   - Которая даже запаха этого не знает. Это должна  быть  женщина,  живущая
далеко отсюда и неизвестная в моем обществе.  Придумала!  Аманда  Спринджер.
Мама вспомнит ее по теннисной команде академии Фултон. Но они почти не знали
друг друга, так как девочка была  не  из  состоятельной  семьи,  ей  платили
стипендию. Вот что мы скажем: Аманде потребовалась няня и она позвонила мне.
   - Но будь готова объяснить причину, почему ей понадобилась няня.
   - Хорошо, я что-нибудь придумаю, - пробормотала Мэгги, подмигнув Тимоти и
неожиданно осознав, что ей очень нравится находиться рядом с ним. - Дай-ка я
отдам тебе медальон. - Она заглянула в  сумочку,  а  Тим  подошел  к  ней  и
протянул руку. Мэгги, отдавая ему медальон, задержала на мгновение его  руку
в своей. - Пожалуйста, будь с малышкой повнимательнее, Тимоти.
   С точки зрения ребенка, выражение ее лица было  трогательным.  Тимоти  же
почувствова