Леандра ЛОГАН
    ДИТЯ НЕБЕС


    ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


Анонс

   Трудная задача выпала на долю  ангела-хранителя  Аннабеллы:  как  она  ни
старается наставить свою подопечную Маргарет-Мари О'Хара на  путь  истинный,
та по-прежнему не желает замечать частного детектива Тимоти Ричарда  Райана.
А ведь в Книге Судеб черным по белому сказано, что им суждено стать мужем  и
женой и родить дочь Мэри-Маргарет, которая, повзрослев, внесет весомый вклад
в дело установления стабильного мира на Земле...

ПРОЛОГ

Владения Всевышнего

   От   двух   фигур   в   белых   одеждах   исходило   сияние.   Аннабелла,
ангел-хранитель, и ее небесный наставник Рафаил оказались в  затруднительном
положении.
   - Маргарет-Мари О'Хара совершает ошибку, собираясь выйти замуж  за  этого
мужчину. Он ей не пара!
   Аннабелла, смиренно стоявшая перед  Рафаилом,  понимала,  что  тот  прав,
осуждая ее земную любимицу, находившуюся  под  ее  крылом  с  самого  своего
рождения. На небесах это юное упрямое рыжеволосое создание знали под  именем
Маргарет-Мари, но для Аннабеллы она была просто малышкой Мэгги. С  зелеными,
прямо-таки  изумрудными  глазами,  веснушчатым  носом,  наделенная  неуемной
энергией и  мужеством,  она  являла  собой  воплощение  настоящей  ирландки.
Постепенно девочка превратилась в молодую женщину, которой  Аннабелла  могла
по  праву  гордиться,  ведь  ее  подопечная  всегда  стремилась  к   хорошим
поступкам.
   Благодаря добродетелям  Мэгги,  Аннабелла  имела  возможность  находиться
поблизости от нее и защищать световой аурой.
   Но,  к   сожалению,   Мэгги   не   любила   заниматься   самоанализом   и
сосредоточиваться на какой-то одной проблеме, а потому оставалась  глухой  к
телепатическим предложениям Аннабеллы.
   Вот уже двадцать восемь лет Аннабелла опекала Мэгги. И сейчас упрямство и
импульсивный характер девушки  поставили  ангела-хранителя  в  тупик.  Мэгги
оказалась  на  перепутье:  либо  истинная  радость,  к   которой   призывала
Аннабелла, либо конфликт с собственной судьбой и неизвестное будущее.
   Мэгги и прежде не раз совершала ошибки, принимала  необдуманные  решения,
грозившие разрушить ее личную жизнь.
   Аннабелле приходилось сейчас не сладко. Еще бы, ведь  Рафаил  намеревался
отлучить ее от любимицы и навсегда забрать у нее Мэгги.
   Неожиданно рядом с ними появилась огромная книга,  на  страницах  которой
каллиграфическим почерком были начертаны имена всех жителей Земли.  По  воле
архангела книга открылась на странице с фамилиями, начинающимися на "О".
   - "О'Хара Маргарет-Мари, - прочитал Рафаил. - Дочь Элен  и  Шона  О'Хара,
родилась семнадцатого февраля тысяча  девятьсот  шестьдесят  седьмого  года.
Появилась на свет вперед ножками".
   С самого начала трудности! - вздохнула Аннабелла.
   - Сама природа предначертала ей совершать ошибки, - отозвался  Рафаил.  -
Но тем не менее, Аннабелла, тебе следовало активнее наставлять  ее  на  путь
истинный.
   - Во многом Мэгги поступает именно так, как предопределила ей  судьба,  -
ответила Аннабелла. -  Успешно  занимается  юридической  практикой  и  очень
многим помогает, независимо от того, богат ли клиент и обладает  ли  властью
или беден и бесправен.
   - Да, верно, - согласился с ней Рафаил. - Но в этой книге сказано  далеко
не все. Маргарет-Мари  О'Хара  должна  быть  помолвлена  с  Тимоти  Ричардом
Райаном. В будущем году у них родится дочь Мэри-Маргарет Райан.
   Все эти дни Аннабелла ни о чем другом не думала.
   - Я старалась свести их вместе.  Но  Мэгги  по  горло  занята  работой  и
постоянно видится с Оуэном Фортескью...
   - Эти лишенные будущего отношения зашли слишком далеко!
   - А что произойдет, если, предположим, Мэгги  все-таки  выйдет  замуж  за
Фортескью? - неуверенно спросила Аннабелла.
   - В течение всего следующего столетия земной баланс окажется  нарушен,  -
ответил Рафаил. - Плохо, что Маргарет-Мари не  прислушивается  к  сердцу,  у
Райана нет никакой возможности встретиться с ней.  Она  просто  не  замечает
его.
   - Я много раз пыталась сделать так, чтобы они оказались поблизости...
   - Безуспешно!
   - Как говорится, можно подвести женщину к воде...
   - ..но нельзя заставить ее пить, - закончил Рафаил.  -  Да,  признаю,  ты
сделала немало в этой чрезвычайной ситуации. Использовала все силы  природы,
все свои возможности.
   - Если бы только она прислушалась к моим советам, позволила мне направить
свою интуицию в нужное русло.
   - Конечно, человек волен сам выбирать жизненный путь.  Нам  бы  лучше  не
вмешиваться! - подчеркнул Рафаил, чувствуя искушение Аннабеллы. -  Однако  в
данном случае нам ничего не остается делать, как соединить эту пару.
   Аннабелла действительно прибегла ко всем известным  ей  средствам,  чтобы
устроить встречу Мэгги с Тимоти и  пробудить  дремавшие  в  них  чувства.  И
кое-что ей удалось: офис Тимоти Райана находился  теперь  прямо  под  офисом
Мэгги О'Хара в Бремер-билдинг в  самом  центре  Бостона.  Но  все  напрасно!
Каждый из них по-прежнему жил в своем собственном мире. Вот уже полгода  они
то и дело встречались  в  вестибюле  здания,  но  ни  разу  даже  словом  не
обмолвились. Единственным, что их хоть как-то объединяло, была, как  это  ни
покажется странным, чечетка.
   Мэгги иногда,  чтобы  снять  стресс,  принималась  танцевать  и  отбивать
чечетку на деревянном полу, а Тимоти, заслышав  эти  звуки,  хватал  в  руки
швабру и начинал стучать ею в потолок - избавлялся от стресса! Вот такая  не
слишком романтическая история.
   - А  как  дела  у  Дэвида,  ангела-хранителя  Тимоти  Райана?..  -  робко
произнесла Аннабелла.
   - Дэвид занят другими своими подопечными, которые крайне в нем нуждаются,
- прервал ее Рафаил. - Тимоти Райан не из их числа и  вполне  обходится  без
ангельской заботы. Умен,  практичен,  всегда  в  хорошем  настроении,  любит
пошутить. Все это говорит в его пользу, Аннабелла. Он любит людей  и  вполне
заслуживает того, чтобы стать отцом Мэри-Маргарет и воспитать  ее  настоящей
представительницей своей фамилии. Так что ответственность за их  союз  лежит
на Мэгги и тебе, ее небесном покровителе.
   - А что, если Мэгги  будет  продолжать  следовать  по  неверному  пути  и
встречаться с Оуэном?
   - В таком случае она лишится возможности стать матерью,  Аннабелла.  Вот,
взгляни, здесь написано: "Оуэн - последний из рода Фортескью".
   - О! - воскликнула Аннабелла.
   - Конечно, Маргарет-Мари О'Хара никогда не узнает, чего  она  лишится,  -
сказал Рафаил. - И продолжит трудиться во имя справедливости...
   - Но тогда Мэгги никогда не познает радости материнства! -  с  сожалением
протянула Аннабелла.
   -  А  мир  лишится  Мэри-Маргарет   Райан.   Невосполнимая   потеря   для
человечества! Мы возлагаем большие надежды на малышку Мэри, ведь  она  будет
обладать напористостью и решимостью  Маргарет  и  острым  внутренним  чутьем
Тимоти. Мэри суждено сыграть важную роль  в  борьбе  за  стабильный  мир  на
Земле. Она блестяще справится с возложенной на нее миссией, а залог успеха -
союз семейств Райан и О'Хара.
   - Прошу тебя, Рафаил, не лишай меня возможности опекать  Мэгги!  Дай  мне
еще один, последний шанс. Я уверена, что у меня все получится.
   - Возможно, другому ангелу удастся разжечь в Маргарет огонь  любви,  пока
еще не поздно. Он будет повсюду сопровождать ее и...
   - Но ведь именно так я и поступаю, всегда рядом с ней! Как и требует того
мой долг!
   - Не забывай: у нас есть и более высокие  цели.  Главная  наша  забота  -
всеобщее благоденствие.
   - Уверена: никто другой на моем месте не сделал бы больше.  Но  теперь  я
хочу предпринять самые решительные шаги, какие только возможны!
   - Посетить Землю в облике человека? Ты это предлагаешь?
   - Да, конечно! Более того, в облике человека, нуждающегося  в  помощи,  -
ответила Аннабелла. - Мэгги не может отказать никому, кто попал в беду.
   - Ты не спускалась на Землю со времени той ненастной сентябрьской ночи во
Франции в тысяча семьсот восемьдесят первом году, когда  Бенджамин  Франклин
собирался перейти улицу и должен был попасть  под  экипаж  и  погибнуть,  не
завершив работу над мирным договором с Великобританией. Помнишь, как ты  шла
по улице, желая отвести от него беду? А потом упала в лужу и он принял  тебя
за воровку? Мне самому пришлось помогать тебе в роли отца.  Промерз,  помню,
до костей! - Рафаил невольно вздрогнул при воспоминании о той ночи.
   - В  тот  момент  я  надеялась  остаться  незамеченной,  просто  одна  из
прохожих, - сказала Аннабелла, оправдываясь.  -  Но  теперь,  по  прошествии
двухсот лет, я понимаю, что мне следовало принять облик крупного  и  в  меру
сильного мужчины, чтобы помочь Франклину, не вызывая лишних разговоров.
   - К сожалению,  наши  возможности  ограниченны,  и  мы  не  всегда  можем
принимать тот облик, какой хотим. Поэтому нам лучше оставаться самими  собой
и воздействовать на подопечных с помощью людей.
   Да вот беда, Мэгги не поддавалась подобным воздействиям Аннабеллы!  Мысль
об опасности потерять свою любимицу без борьбы показалась ей невыносимой.
   - Думаю, мне вновь  придется  прибегнуть  к  крайней  мере  спасения.  За
прошедшие двести лет я многое поняла  и  на  этот  раз  постараюсь  избежать
ошибок.
   - И все-таки, Аннабелла...
   - Я согласна с тобой, что нам не следует появляться  на  Земле  в  облике
людей. Но это исключительный случай. Конечный результат  стоит  любых  наших
усилий.
   - Не сомневаюсь в успехе, Мэгги обязательно встретится с Тимоти Райаном!
   Аннабелла улыбнулась, почувствовав благосклонность Рафаила.
   - Я решила принять облик маленькой девочки.
   - Облик девочки? Почему?
   - У  Мэгги  появится  возможность  полюбить  и  малышку,  и  Тимоти.  Это
наилучший способ подготовить  ее  к  будущему  и  познакомить  с  некоторыми
основами семейной жизни.
   Выражение лица Рафаила стало строже.
   - Но мы не устраиваем испытаний, потому что имеем дело не с машинами.
   - Думаю, нам нужно вести себя очень гибко, если мы  хотим,  чтобы  судьба
Мэгги была изменена должным образом.  Она  из  тех  людей,  кому  необходимо
собственными глазами увидеть и понять то, чего они лишены.
   - Аннабелла, дети - самые  беспомощные  создания.  Они  слишком  уязвимы.
Окружающая среда оказывает на них огромное влияние.
   - Да, знаю: придется нелегко. Это  рискованный  шаг.  Но  слабый  ребенок
обладает удивительной властью над взрослыми. Стоит ему только заплакать, как
они уже готовы сделать для него все что угодно и пойдут хоть в огонь, хоть в
воду.
   - Если тебе это удастся и Мэгги вместе с Тимоти будут готовы пойти вместе
хоть в огонь, хоть в воду, мы добьемся несомненной победы, - сказал  Рафаил.
- Они обязаны обрести друг друга. Их союз предопределен на небесах. Думаю, я
могу позволить тебе на короткое время посетить Бостон.
   Аннабелла заволновалась, услышав, как  Рафаил  подчеркнуто  произнес  "на
короткое время".
   - Мой визит может затянуться.
   - Нескольких дней будет вполне достаточно, чтобы зажечь в них искру.  Это
твоя конечная цель. Все остальное придет само. Вера сделает свое  дело.  Нам
всем нужна вера.
   - Мне понадобятся и  другие  вещи,  -  заметила  Аннабелла.  -  А  именно
корзинка, одеяло и записка.
   - Все это легко устроить.
   - Да, и еще доллар.
   - На шоколад? - рассеянно спросил Рафаил.
   - Нет, это будет своего рода "аванс адвокату"! В противном случае, если я
не стану ее "клиенткой", Мэгги придется отдать меня властям.
   - Остроумно придумано!
   - Я могу отправляться?
   - Завтра в Бостоне будет сильный дождь. Погода как раз для тебя!
   - Надеюсь, ты тоже любишь такую погоду, Рафаил. Поможешь мне добраться до
Массачусетса?

Глава 1

   В четверг вечером в середине октября в  Бостоне  было  темно  и  ветрено.
Мэгги О'Хара работала в своей юридической консультации на Тремонт-стрит,  не
замечая времени. Только когда старинные, доставшиеся от  деда  часы  пробили
девять раз, она оторвалась от земельного договора,  который  составляла  для
пожилого и богатого клиента. Другой  и  менее  удачливый  клиент  опаздывал.
Причем сильно.
   Она поднялась с мягкого кожаного кресла и потянулась, насколько  позволял
ей слегка помявшийся синий костюм. Устало  поправила  копну  вьющихся  рыжих
волос. Кабинет освещала только настольная лампа на медной  подставке.  Мэгги
взглянула на циферблат старых немецких часов в углу. Действительно,  она  не
ошиблась, считая удары. Уже девять! Клиент опаздывал на целый час.
   Мэгги всегда беспокоилась,  когда  клиенты  не  приходили  в  назначенное
время. Такое случалось не часто за те три года, когда она работала  в  фирме
"Гимбл, Ветерс и Дюшэйн"  на  Чарльз-Ривер  в  Кембридже.  Их  клиенты,  как
правило, приезжали рано. Они были обстоятельны и  требовательны.  Но  с  тех
пор, как Мэгги обосновала свою собственную контору здесь, на  Тремонт-стрит,
в непредсказуемом районе Бостон-Коммон, она  никогда  не  знала,  что  может
произойти в следующую минуту.  Четырехэтажный  дом  в  готическом  стиле  из
коричневого камня, на верхнем этаже которого находилась контора Мэгги, являл
собой  прекрасный  образец  роскошной  архитектуры  Бостона.   Здание,   где
располагалась прежняя контора, было гораздо строже. Новое место выбрала сама
Мэгги, пожелавшая даже внешних перемен в своей работе.
   Мэгги взяла шоколадный трюфель из хрустальной  вазочки,  а  затем,  вновь
опустившись в кресло, положила документ в папку, случайно  заметив,  что  ее
секретарша Дженна прикрепила номер к папке вверх ногами.  Она  улыбнулась  и
напомнила себе, что наняла эту девятнадцатилетнюю девушку на  работу  за  ее
славные человеческие качества, и особенно  -  за  непосредственность.  Мэгги
чувствовала, что Дженне, как и ей самой,  по  душе  все  необычное.  За  год
существования фирмы в ней уже произошло немало неожиданных событий.
   Мэгги взглянула на матовое стекло двери, разделявшей ее полутемный офис и
ярко освещенную приемную. Она ждала звонка  по  местному  телефону,  который
известил бы ее о  прибытии  посетителя.  Хотя  она  и  любила  всякого  рода
сюрпризы  и  приключения,  но  пунктуальность  ценила  очень  высоко.  И  по
собственному опыту знала: опоздания часто оборачиваются настоящей бедой.
   Но разве Мэгги не предвидела с самого  начала  осложнений  в  этом  деле?
Клиентку порекомендовала ей  сотрудница  социальной  службы  Эмма  Кемпбелл,
причем она отказалась назвать имя этой женщины, по крайней мере до тех  пор,
пока Мэгги не согласится взяться за ее  дело.  Разумеется,  Мэгги  не  стала
отказываться от выгодной работы, однако, считая себя  знатоком  человеческих
характеров, настояла на том, чтобы женщина сама позвонила и  договорилась  с
ней о встрече.
   Голос клиентки по  телефону  звучал  молодо,  но  она  явно  была  чем-то
взволнована. Мэгги попыталась выпытать у нее хоть  какие-нибудь  подробности
предстоящего дела, но насмерть перепуганная женщина не хотела много говорить
и отделывалась короткими фразами. Они договорились встретиться  с  глазу  на
глаз и после окончания рабочего дня Мэгги.
   Загадочная  клиентка  показалась   Мэгги   женщиной   весьма   мудрой   и
рассудительной, привыкшей заботиться о самой  себе,  не  ожидая  посторонней
помощи. Случай обещал быть интересным, и сейчас, несмотря  на  поздний  час,
Мэгги ожидала клиентку, вместо того чтобы присутствовать на званом  ужине  у
родителей в доме на Бикон-стрит, куда были приглашены несколько  французских
аристократов, некий влиятельный конгрессмен из Техаса и помощник президента.
   Но где же все-таки мисс Икс?
   Внезапно небо осветилось яркой  вспышкой  молнии  и  послышались  раскаты
грома. В какой-то момент Мэгги даже  показалось,  будто  темная  бездна  над
головой разверзлась и  по  ней  прокатился  огромный  золотой  шар.  Девушка
бросилась к окну и припала к нему, вглядываясь в черное небо.
   Сколько времени простояла она у  окна,  завороженная  увиденным,  сказать
трудно, но тут внезапно Мэгги услышала шум в приемной.
   Она быстро направилась к двери кабинета, удивляясь, как ее столь  поздней
посетительнице удалось попасть в здание, ведь входная дверь  закрывалась  на
кодовый замок.  Распахнув  дверь,  она  уже  приготовилась  сказать  "добрый
вечер", но вместо этого вскрикнула от удивления, взглянув  на  стол  Дженны:
между телефоном и календарем стояла большая плетеная корзинка, а внутри  ее,
завернутый в бледно-желтое одеяло, спал ребенок.
   Так,   выходит,   проблема   загадочной   клиентки   касалась    ребенка?
Просто-напросто не  могла  найти  няню?  Мэгги  посмотрела  вокруг,  надеясь
увидеть какого-нибудь взрослого человека. Кто-то же принес корзинку! Никого!
   Вдруг Мэгги услышала тихий  жалобный  звук  и  внимательно  взглянула  на
крошечное существо. Судя по белому чепчику и розовому костюмчику,  это  была
девочка. Она безмятежно спала, а ее рыжеватые ресницы, такого же цвета,  как
у Мэгги, касались пухлых щек.
   Мэгги почувствовала себя  абсолютно  беспомощной.  Впервые  в  жизни  она
оказалась один на один  с  младенцем!  А  не  была  ли  она  сама  столь  же
беззащитна, как это дитя? - подумала Мэгги, волнуясь все  сильнее:  ведь  ей
никогда не приходилось иметь дело с детьми.
   Но не мог же крошечный ребенок сам по-, пасть сюда! Его кто-то принес,  и
этот кто-то не мог уйти далеко. Мэгги решительно взяла корзинку за  ручку  и
перенесла ребенка на диван в свой кабинет. А  затем,  закрыв  за  собой  обе
двери, отправилась на поиски человека, принесшего корзинку.
   Все пять офисов на верхнем этаже были закрыты. В полутемном коридоре - ни
одной живой души. Кабина лифта стояла на первом  этаже.  Значит,  посетитель
воспользовался лестницей.
   Мэгги быстрым шагом, насколько ей позволяла узкая синяя юбка,  прошла  по
коридору и повернула направо. Ухватившись за  черные  железные  перила,  она
посмотрела вниз, в пролет  лестницы.  Скользнула  взглядом  по  выщербленным
каменным ступеням. Мэгги все еще надеялась кого-нибудь увидеть.
   Вдруг ей показалось, что на площадке второго  этажа  мелькнула  фигура  в
белой одежде. Сердце Мэгги заколотилось. Она во что бы то  ни  стало  должна
догнать этого человека и выяснить у него, что это за шутки!  Пусть  забирает
ребенка!
   Мэгги помчалась вниз по  лестнице  и  в  считанные  секунды  оказалась  в
прохладном полутемном холле. Но.., он был пуст!
   Этого не может быть! Мэгги, вконец расстроившись, сжала  руки  в  кулаки.
Что за чертовщина! Узкий холл был довольно длинным, и человек, как бы быстро
он ни передвигался, никак не мог за это время покинуть здание.
   По спине Мэгги  пробежал  холодок.  Похоже,  ее  посетитель  испарился  в
воздухе. Она заспешила к двери, открыла ее настежь, выскочила на  улицу  под
проливной дождь - и тут же натолкнулась на какого-то бродягу в черной  майке
и синих выцветших джинсах. На плечи его был наброшен белый свитер, а в  руке
он держал довольно большую плетеную корзинку, напоминавшую ту, что  осталась
наверху...
   - Часом  не  горит  что-нибудь?  -  поинтересовался  он.  Внимание  Мэгги
привлекли крепкие руки мужчины, державшие корзинку.
   - Нам надо поговорить, мистер. Недоверчиво поглядывая друг на друга,  они
укрылись под навесом от  дождя.  Мэгги  поразил  острый  взгляд  синих  глаз
мужчины. Привлекала внимание прядь черных волос, упавшая на лоб,  но  сейчас
все это неважно. Главное - ребенок в опасности!
   От обжигающего взгляда Мэгги и ее повелительного тона худое  лицо  Тимоти
Райана вспыхнуло. Полгода они работали под одной крышей, и только теперь эта
очаровательная женщина наконец обратила на него внимание. Теперь,  когда  он
уезжал. У Тимоти закончился  срок  аренды,  и  он  выносил  вещи  в  машину.
Повезло,  что  и  говорить:  прекрасная  сцена  прощания  с  самой  красивой
обитательницей этого здания! Она так внимательно всматривалась в  него,  что
казалось, видит его наскв