астил  на
место было труднее,  чем  убрать.  Фил  даже  вспотел  за  те  полчаса,  что
перетаскивал его на мост. Он потянулся, распрямляя затекшую спину,  и  вдруг
почувствовал на голом плече чье-то мягкое прикосновение. Сзади стояла  Чарли
и ласково улыбалась.
   - Мне не надо больше думать, - тихо сказала она.
   - Да? - Он не знал, смеяться или хмуриться. Если  ей  понадобилось  всего
полчаса, значит, она вполне уверена в ответе. Может, не надо  спрашивать?  В
это время к  другой  стороне  моста  подъехал  лимузин,  из  которого  вышло
несколько человек. Будь что будет, сказал себе  Фил  и  скрестил  за  спиной
пальцы. - Чарли!
   Она внимательно смотрела на него.
   - Да?
   - Чарли, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж? - Эти слова Фил произнес
с трудом, они сочились, словно вода сквозь дамбу.
   - Конечно, выйду, - был ответ. - В целом свете не найдется такой женщины,
которая отказалась бы от подобной сделки! - И, прежде чем он понял, что  она
такое говорит, Чарли обняла его за шею и начала неистово целовать.
   - О, - с недоумением произнес Фил, потом вопросительно:
   - О? - И уже с восторгом:
   - О!
   Они все еще самозабвенно целовались, когда люди с той стороны реки  стали
осторожно, по одному переходить по мосту. Фил нехотя оторвал от себя Чарли:
   - Познакомься, дорогая, это преподобный Остермил из епископальной церкви.
   - Ну и негодник же ты,  -  улыбнулась  Чарли.  -  Все  это  ты  подстроил
заранее?
   - Да, - усмехнулся он, - именно так.
   - Свадьба была замечательной, -  сказала  Чарли  после  ухода  гостей.  -
Гениально было пригласить Клодию и миссис Сатерленд в подружки  невесты.  Но
зачем тебе понадобился Джеймс в роли шафера?
   - Я хотел, чтобы он пострадал, - засмеялся Фил, - чтобы он  видел,  какая
ты красивая, и понял, что тебя ему не получить! К тому же  он  оказался  под
рукой, когда я велел Клодии организовать бракосочетание.
   - У меня ноги болят. - Чарли села на диван посередине освещенной гостиной
и сняла лакированные туфельки. - Наконец мы одни.
   Фил уловил легкую дрожь в ее голосе. Он взял со стола пакет.
   - Я купил тебе подарок. Взгляни, а мне надо выйти на минуту.
   - Хорошо, - грустно сказала Чарли. - А я так..,  торопилась,  что  ничего
тебе не купила.
   - Нет, купила, - с воодушевлением отозвался он. - Раскрой пакет, я сейчас
вернусь.
   Чарли смотрела на него, и все в нем ей нравилось: и сила, и умный взгляд,
и даже завиток волос на затылке. Когда он вышел, она развернула пакет -  там
оказалась книга. На обложке  было  написано  "Что  необходимо  знать  каждой
девушке, или Что делать в брачную ночь". Какой глупый, подумала Чарли, будто
кому-то нужно столько указаний. Улыбнувшись, она раскрыла книгу:  две  сотни
совершенно чистых страниц, на первой что-то  было  написано  карандашом,  не
послание, а скорее руководство, которое гласило следующее:
   "Поднимись наверх и прими душ.
   Положи теплую ночную рубашку в ногах кровати на случай пожара.
   Забирайся в постель и глубоко вздохни".
   - Господи, да он просто ненормальный, - сказала Чарли. - Пошли, Сэм.
   И они прошествовали наверх. Чарли только вышла из ванной, когда услышала,
как Фил бегом устремился под душ. Сэм  занял  свой  пост  на  коврике  около
кровати и свернулся клубочком, готовясь спать. Чарли в  волнении  перебирала
одежду, не зная, что ей надеть, так как почти все вещи остались у нее  дома.
Она открыла свою часть  гардероба  -  на  единственной  вешалке  висела  его
большущая белая рубашка. Чарли торопливо схватила  ее  и  положила  в  ногах
постели. Обнаженная, стоя перед зеркалом, она быстро расчесала волосы. Глупо
краситься, но, может быть, немного духов? Она нырнула в постель, дрожа, хотя
под одеялом было тепло. Дверь спальни  распахнулась,  и  вошел  Фил,  с  еще
мокрыми после душа волосами и полотенцем вокруг бедер.
   - Куда ты ходил? - спросила она.
   - Убрал доски с моста. Нам не нужны завтра посетители, не так ли?
   - Я не знаю, как положено, - еле слышно проговорила Чарли, - и  я  ничего
тебе не подарила. Фил, я.., ничего не знаю про замужество. Я.., надеюсь, что
ты не будешь разочарован.
   - Не буду, - засмеялся он. - Ты мой подарок, а все,  что  надо  знать,  я
тебе покажу, любовь моя. Но я не  собираюсь  устраивать  у  себя  в  спальне
спектакль для зрителей. Сэм?
   Свинья открыла один глаз.
   - Сэм. - Фил потыкал его босой ногой в бок, но Сэм не сдвинулся с места.
   - Черт тебя возьми, Сэм! Я не могу больше ждать!
   Ему не терпится, подумала Чарли. И мне тоже. Она отодвинулась  в  дальний
угол кровати.
   - Сэм! - Последняя просьба не подействовала, и тогда Фил произнес:
   - Мне надо было завести собаку.
   Услышав  столь  ужасное  оскорбление,  маленькая   свинка   величественно
поднялась на ноги и медленно пошла к двери. Фил подгонял ее ногой. На пороге
Сэм уселся и завизжал в знак протеста.
   - Бедняжка, - сказала Чарли, а ее муж поднял вес в шестьдесят пять фунтов
и осторожно опустил его на ковер в коридоре.  Сэм  издал  стон,  словно  ему
разбили сердце.
   Фил взглянул на него с состраданием и,  сказав:  "Спокойной  ночи,  Сэм",
захлопнул дверь. Сэм услыхал, как заскрипели пружины  кровати  под  тяжестью
хозяина и как обрадованно засмеялась, принимая его  в  свои  объятия,  новая
хозяйка. Решив, что теперь день точно закончился, Сэм поворочался  и  улегся
на ковре. Правда, поспать  ему  не  удалось  из-за  шума,  доносившегося  из
спальни.