задница,  -  и наконец, как
последнее звено цепочки, или, как вершина  айсберга,  -  Жопес.
Ему  было лет тридцать пять. Довольно высокий, изможденное лицо
с длинным носом и тонкими усиками, цыплячья грудь и  отсутствие
двух  фаланг  указательного  пальца  на  левой  руке.  Он  тоже
появился  не   один.   За   локоть   его   цеплялась   донельзя
расфуфыренная  особа,  которая,  наверное,  и  минуты  не могла
прожить, чтобы не кривляться и не строить  кому-нибудь  глазки.
Из присутствующих она мгновенно выбрала Джаича.
     - Таня  Павлинова,  мой добрый ангел, - напыщенно произнес
Жопес.
     Он  был  ленинградцем,   земляком   Шрико,   и,   согласно
официальной    версии,   они   вроде   бы   дружили,   хотя   в
действительности - и об этом можно было догадаться без  особого
труда  - ненавидели друг друга лютой ненавистью. Характеристика
Шрико: полный кретин. Если у остальных в голове  шарики,  то  у
него  -  кубики.  Но,  как  известно,  дуракам  везет.  Хроника
разговора  с   Джаичем:   махровое   словоблудие>   дела   идут
великолепно>  собирается  продолжать  работу,  но  с  принятием
максимальных  мер  предосторожности>  версия  происходящего   -
российская мафия.
     - На  Западе еще не в полной мере осознали ее опасность, -
с упоением вещал он. - Она скоро всем здесь даст  прикурить.  У
меня  у  самого  была  банда  в  России  - пальчики оближешь. К
сожалению, в настоящее время все ее члены  сидят  за  решеткой.
Так  вот,  она  способна на все. Мафии, скажем, итальянская или
японская,  какими  бы  кровожадными  они  ни   были,   все   же
подверглись  обработке  цивилизацией. А русская мафия находится
на уровне мезозойской культуры. Совершенно черная и  совершенно
свирепая сила...
     Оценка давалась вроде бы отрицательная, но произносилась с
восхищением   в  голосе.  Российская  мафия  представала  перед
глазами во всем своем людоедском великолепии. Жопес  еще  долго
нас   запугивал   подобным  образом.  Так  долго,  что  у  меня
пробудился лютый  аппетит,  несмотря  на  все  его  рассказы  и
натуралистические подробности.
     Когда  он  закончил,  я  решил  было,  что теперь мы можем
перекусить,  но  Джаич  неожиданно  изъявил  желание  допросить
госпожу  Павлинову  наедине. Видимо, кривляние "доброго ангела"
принесло соответствующие плоды, и мне это не очень понравилось.
Еще больше это не понравилось Жопесу.
     - А причем здесь, собственно, Павлинова?  -  запротестовал
он.
     - У  меня возникли некоторые подозрения, и мне бы хотелось
выяснить кое-что у нее тет-а-тет.
     - Что за подозрения? - выпятил чахлую грудь Жопес.
     - Этого я сейчас сказать не могу.
     - Пойдем, Жопес, - принялся увещевать того Шрико.  -  Если
господин Болин говорит надо, значит, надо. Доверься мне.
     Видимо, младший Сосланд почувствовал запах жареного. Перед
глазами   его   уже,  наверно,  возникла  икона  под  названием
"Изобличение раба Божьего Жопеса во  всех  тяжких  грехах"  или
"Воскресение  -  сошествие Жопеса во ад". Однако я был настроен
более пессиместически, а посему, когда Жопес удалился,  ведомый
под руку Шрико, даже не сдвинулся с места.
     - Ты  забываешь о распоряжении Лили, - спокойно проговорил
я. - Мое присутствие необходимо на всех стадиях  расследования.
Я  буду  жаловаться "голым пистолетам", которые и так у нас уже
находятся на голодном пайке.
     - Мне нужно, чтобы ты вышел! - Джаич свирепо уставился  на
меня.
     Павлинова похотливо улыбнулась.
     Черт с вами! Не свечку же мне держать в конце концов.
     Я перешел в большую комнату и принялся рыскать взглядом по
полкам:  в  надежде  обнаружить  что-нибудь  съестное.  У  меня
создалось впечатление, что, когда мы только вошли, на одной  из
них   стояло   большое   блюдо   с  печеньем.  Блюда  не  было.
Антикварщики тоже почти все разошлись. Лишь Артур Ризе о чем-то
беседовал с фрау Сосланд. Поодаль стояли Жопес и Шрико.
     - Этот тоже почему-то вышел,  -  проронил  Жопес,  пытаясь
просверлить взглядом закрывшуюся за моей спиной дверь.
     - Значит, так надо, - улещивал его Шрико голосом домашнего
лекаря.
     - Какие-то еще подозрения! Бред! - возмущенно прокукарекал
Жопес.
     Беседа  наедине  затягивалась. Жопес начал изнывать, затем
не на шутку встревожился.
     - Пора бы ему уже, - сказал я и посмотрел на часы.
     - Что значит, пора?!  На  что  вы  намекаете?!  -  тут  же
взорвался Жопес.
     Наконец,  Таня  Павлинова  грациозно  выплыла из кабинета.
Следом двигался Джаич. Жопес мигом бросился к ним.
     - Теперь я вправе поинтересоваться,  о  каких  подозрениях
идет речь?
     - Пока ничего конкретного вам сказать не могу.
     - А мне? - поинтересовался Шрико.
     - Вам тоже.
     Еще бы!
     Шрико разочарованно вздохнул.
     - Безобразие! - воскликнул Жопес.
     Затем схватил Павлинову в охапку и поволок к двери.
     - Ты ее там случайно не изнасиловал? - осведомился я.
     - Почему ты так решил?
     - Когда она выходила, у нее был слишком довольный вид.
     - Она сама кого хочешь изнасилует, - подал голос Шрико.
     - И давно она у Тухера?
     - У кого?
     - Ну, у Жопеса.
     - А, недавно. Думаю, недели три.
     - Занятная особа, - загадочно произнес Джаич, и я подумал,
что он ее или она его - суть не так важно.

     После   моего   доклада   полуголым   "голым  пистолетам",
ошалевшим от подобного  развития  событий,  -  еще  бы!  вместо
заурядного  хулиганства  постоянно растущая гора трупов, - мы с
Джаичем отправились в ресторан.
     Откровенно говоря, я совершенно не разделял  воодушевления
Джефферсона и КН. Дело приобретало все более угрожающий оборот.
В  наличии  имелось  уже  двое  убитых,  не  считая  парижан, а
следствию  не  удалось  продвинуться  ни  на   шаг.   Напротив,
количество   версий  неудержимо  росло,  а  за  деревьями,  как
говорится, леса не видно.
     Ресторанчик оказался так себе, не чета "Блудному сыну". Мы
заказали по порции говяжьей вырезки  и  салат.  Джаич  большими
кружками послощал пиво.
     - Версий   много,   -  начал  я,  -  но  все  же  наиболее
впечатляющей выглядит версия КГБ. На  втором  месте  -  моя,  с
маньяком.
     - КГБ здесь ни при чем, - отрезал Джаич.
     - Ну да, конечно! Другого я от тебя и не ждал. Разумеется,
можно  отбросить версию КГБ как самую взрывоопасную и создавать
перед семьей Сосланд видимость активной деятельности.  Но  эдак
всех  берлинских  антикварщиков  перещелкают  одного за другим.
Тогда уж лучше сразу расписаться в своей полной беспомощности.
     - Это не КГБ, - стоял на своем Джаич.
     - Разрешите полюбопытствовать, откуда такая  непоколебимая
уверенность?
     - Комитет  никогда не станет заниматься подобным маразмом.
Появись у них интерес к вывезенным из страны ценностям, они  бы
инсценировали   ограбление,  а  не  стали  бы  поливать  их  из
аюрозолевых баллонов. Какой смысл?
     - Ага,  значит,  ты  все-таки  признаешь,   что   наиболее
вероятной  причиной  происходящего  является  чей-то  интерес к
предметам, вывезенным именно  из  России.  Ведь  в  антикварных
магазинах продаются отнюдь не только они.
     - Но  православные  иконы  есть  практически  у каждого. А
помимо этого, фаянс, фарфор, книги, раритеты. Скажем, у  Бенеке
недавно было несколько писем Алексея Толстого, а у Ризе имеется
скрипка работы мастера Батова.
     Всей этой информацией его, разумеется, снабдил Шрико.
     - Ты  понимаешь...  -  Я  отсек от своей вырезки приличный
ломоть и усердно  заработал  челюстями.  -  Конечно,  в  данных
действиях  смысл уловить нелегко, но не мне тебе объяснять, что
КГБ  -  организация  архихитрая  и  изощренная.  Догадаться  об
истинных мотивах их поведения вообще не всегда возможно.
     - Кто  бы  мог  подумать,  -  иронически  отозвался Джаич.
Вокруг него уже клубилось облако "Партагаза".
     - Не вижу ничего хорошего, если  расследование  пострадает
из-за  твоей  хронической  привязанности  к этой организации, -
настаивал я. -  Ты  даже  не  хочешь  рассмотреть  всерьез  эту
возможность,  хотя,  пожалуй,  только  КГБ  под  силу  подобные
манипуляции с замками и сигнализацией.
     Я  посмотрел  на   него   с   вызывом.   Последний   довод
представлялся мне достаточно веским.
     - Как  ты  думаешь, кто такая Таня Павлинова? - неожиданно
поинтересовался Джаич.
     - То есть как это  кто?  Любовница  Жопеса.  Хотя  теперь,
возможно, не только его.
     - Очень  ценное  дополнение,  -  сказал  Джаич и отхлебнул
пива. - Я познакомился с ней много лет назад под  Витебском.  В
одной из спецшкол КГБ.
     Я разинул рот. Вот уж чего-чего, а этого я не ожидал.
     - Разумеется,   ты   понимаешь,   что   пока  это  не  для
сумасшедших "пистолетов". Я и  тебе  доверился  только  оттого,
что,  возможно,  в  ближайшее  время  нам  предстоит  совместно
рисковать жизнью.
     - Значит, ты уже знаешь,в чем тут дело? - уточнил я.
     - Ни черта я не  знаю!  Знаю  только,  что  КГБ  здесь  ни
причем,   поскольку   они  сами  обеспокоены  случившимся.  Они
предполагают,    что    против    них    готовится     какая-то
широкомасштабная провокация.
     - И поютому Павлинова сделалась любовницей Жопеса?
     - Приблизительно.  И  настоящая фамилия ее, разумеется, не
Павлинова.
     - А какая?
     - Не твое дело.
     - М-да...
     Какое-то время я  занимался  одновременным  перевариванием
пищи и информации
     - Ну  тогда  остается  моя  версия  с  маньяком. Не имеешь
ничего против?
     - Не буду иметь, если объяснишь, каким  именно  образом  у
маньяка оказался пистолет прапорщика Никодимова.
     - Он ему его продал. Дело в том, что маньяком вообще может
быть выходец  из  России.  И  он  мстит за то, что антикварщики
способствуют вывозу культурных ценностей за рубеж. Надеюсь,  ты
обратил  внимание, что и в Париже и здесь жертв не убивают - их
казнят.
     - В Париже - да. Здесь же подобное известно пока только  в
отношении Бенеке. И то исключительно со слов Пауля фон Лотмана.
     - Не сомневаюсь, что все это подтвердится.
     - Тогда твоя версия будет иметь право на существование.
     - Ах,  какой  добрый дядя! - не выдержал я. - Единственная
версия, которая почти все объясняет. Может быть, у тебя имеется
другая?
     - Конечно,  -  Джаич  изо  всех  сил   старался   казаться
невозмутимым. - Мне, например, больше понравилось предположение
Марка  Немировского,  что  это  дело рук одного из конкурентов.
Во-первых, как заметила еще фрау Сосланд, злоумышленник  хорошо
разбирается  в  антиквариате, во-вторых, именно в данном случае
нет смысла что-либо воровать,  поскольку  реализовать  это  все
равно  не  удастся.  Напротив,  взятое явилось бы потенциальной
уликой.  Задача  здесь  может  быть  только  одна  -   запугать
конкурентов до смерти и завоевать рынок.
     - Он  их  не  запугивает  до смерти, а применяет для этого
огнестрельное оружие.
     - Ну,  это  когда  менее  эффективные  меры  не   приносят
результата.
     - Тогда встречный вопросик, - я насадил на вилку очередную
порцию  вырезки.  -  Каким  именно  образом пистолет прапорщика
Никодимова  оказался  у  нашего  гипотетического   кровожадного
антикварщика?
     - А  кто  тебе сказал, что он у него оказался? Антикварщик
мог нанять самого прапорщика  Никодимова  или  Гунько.  Или  их
обоих.
     - Но,  насколько я понял, Никодимов и Гунько дезертировали
совсем недавно. Как они могли умудриться  устроить  разборку  в
Париже?
     - В Париже исполнители были другими. Заказчик - тот же.
     - Хорошо,    тогда   нам   остается   выяснить,   кто   из
антикварщиков торгует и в Берлине, и в Париже. И дело в  шляпе.
Насколько  я  помню, из таковых имеется только Барбара Штилике.
Но у меня сложилось впечатление, что это  мелкая  сошка.  Если,
разумеется, за ней никто не стоит.
     - Видишь  ли, не исключен вариант, что этот некто работает
пока что только в Берлине, или только в Париже, а, возможно,  к
примеру,  и  только  в Вене. И заблаговременно готовит для себя
повсюду благоприятную почву.
     - Ну, тогда задача практически неразрешимая.  Пойди  туда,
не  знаю  куда, найди то, не знаю что. Маньяка было бы выловить
гораздо проще. Советую принять мою сторону.
     - Да не верю я в существование подобного маньяка! Это раз.
Маньяки в основном обитают в американском кино. А, к  тому  же,
совершенно  не  нахожу,  чтобы  разыскать  его оказалось проще.
Единственное,  от  чего  реально  мы  можем  оттолкнуться,  это
пистолет прапорщика Никодимова.
     - И как ты собираешься отталкиваться?
     Он хитро улыбнулся.
     - Поскольку  с  Павлиновой мы старые приятели, мне удалось
выяснить, что служили Никодимов и Гунько  в  Вюнсдорфе.  И  еще
кое-что удалось разузнать.
     - Ага, - осклабился я.
     - Не знаю, почему это вызывает у тебя сарказм.

     Вечером  Джаич  отправился в пивную, что напротив магазина
Шрико, на очередное рандеву с  красномордыми.  Я  же  предпочел
остаться  дома.  Я  бы, конечно, съездил на улицу "17 июня", но
под рукой не оказалось автомобиля. Надо будет попросить Джаича,
чтобы выбил из Горбанюка еще один.
     Пришлось ограничиться прогулкой с Саймоном  по  опустевшим
улицам.  А  по  возвращени домой меня ждал сюрприз. На диване в
большой комнате сидели Малышка с Троллем  и  о  чем-то  яростно
спорили.
     - Я ведь говорил, чтобы ноги вашей здесь не было! - тут же
вспылил я. - Немедленно отправляйтесь восвояси.
     - Ну вот еще, - запротестовал Тролль. - Вместо того, чтобы
пожать  мою  мужественную  руку  и  чмокнуть в щеку Малышку, он
открывает вот такое  орало...  -  Его  руки  сделали  движение,
напоминающее  жест  рыболова,  когда  тот  хвастается  особенно
крупным уловом, только ладони разошлись не в горизонтальном,  а
в  вертикальном  направлении. - Мы, между прочим, более суток в
пути, пересекли три границы, ужасно устали, хотим кофе и даже с
места не сдвинемся.
     - Ты не будешь указывать мне, куда чмокать Малышку!
     Все же Малышку я поцеловал, но Троллю руки не подал.
     - Может быть, у вас и виза немецкая имеется? - съязвил я.
     - Может, и была бы, соизволь  ты  побеспокоиться  о  наших
заграничных паспортах.
     - Я тебе сто раз говорил: для этого нужна фотография...
     - Очень  мило! Фантом должен предоставить тебе фотографию!
Ты - самый худший из всех бюрократов России.
     - Ладно, заткнись!
     Я сконцентрировал внимание на Малышке.
     - Как поживаешь, радость моя?
     - Я очень по тебе соскучилась.
     - Я тоже.
     - Жалкий лицемер! - вновь вмешался  Тролль.  -  А  как  же
улица  "17  июня"?  А поганый секс-шоп, из которого ты вылетел,
будто ошпареный?
     Я мигом пришел в бешенство и поискал глазами  какую-нибудь
емкость,  чтобы наполнить ее водой. Но по всей комнате валялись
только мятые металлические банки из-под пива.
     - Ладно, ладно, - буркнул Тролль.  -  Мокрушник  хренов...
Так  и  быть,  оставлю  вас наедине. Отчет о проделанной работе
готов заслушать позднее.
     Его наглости не было предела.
     Тролль удалился в чулан, а я  повалил  Малышку  на  пол  и
занялся  с  нею  любовью.  Использовать  для этого диван Джаича
почему-то не хотелось.

     Проснувшись утром, я обнаружил, что Джаич не ночевал дома.
Очень мило с его стороны! И главное - вовремя! Интересно, с кем
это он разделил ложе? Уж наверняка не с фантомами.
     Я позавтракал в гордом одиночестве,  погулял  с  Саймоном,
минут   пятнадцать   пререкался  с  Троллем,  а  Джаич  все  не
появлялся.  Наконец,  мое  терпение   лопнуло,   и   я   поехал
осматривать  город.  Ведь  до  сих пор, по сути, я его так и не
видел.
     Нужно сразу сказать, что в восторг я не пришел. Немыслимое
нагромождение домов, крупномасштабные ремонтные работы повсюду.
Полное отсутствие какого-либо ансамбля, единого  архитектурного
стиля.  Ничегошеньки,  что  могло  бы  порадовать  глаз. Берлин
определенно не являлся "праздником, который всегда с тобой".
     Я побродил по Александрплатц, потом проехал две  остановки
на  С-бане2  и  прошелся  по Унтер-ден-Линден. Дворцы, конечно,
впечатляли, и Бранденбургские ворота - тоже. Но помимо этого  я
не  обнаружил практически ничего, достойного внимания. Рейхстаг
откровенно  разочаровал.  Раньше   я   представлял   его   себе
значительно более крупным и внушительным. Или он так и застыл с
опущенными  плечами,  ссутулившись  после  того,  как его взяли
штурмом русские солдаты?
     И еще: в Берлине, если не считать здания "Европа-центр" на
Курфюрстендам,  совершенно  отсутствовали  небоскребы.   Да   и
"Европу-центр"  можно  было  отнести  к  небоскребам лишь очень
условно . Тоже мне, дикий Запад!
     Короче,  домой  я  вернулся  не   в   самом   восторженном
состоянии,  а  тут еще выяснилось, что Джаича до сих пор нет. Я
почитал Фолкнера. Конечно, с большим удовольствием  я  полистал
бы  Фитцжеральда, но вчера вечером я начал Фолкнера, а я всегда
дочитываю  до  конца  книгу,  в  которой  прочел  хотя  бы  три
страницы.
     К  половине  четвертого  пополудни  меня начало охватывать
беспокойство. Сначала это была какая-то смутная тревога,  затем
упорное   игнорирование   часовых   стрелок   и  насильственное
обращение своего взора к книге. Потом все же страх навалился на
меня огромной тяжестью.
     Я вскочил с дивана, наспех затолкал  в  рот  кусок  пиццы,
прислушиваясь  к  любому шороху, и помчался в магазин Шрико. На
подходе  к  дому  я  немного  успокоился,  поскольку  обнаружил
"Варбург",   томящийся  под  палящими  лучами  солнца.  Видимо,
температура воздуха в нем была сейчас не меньше, чем  в  сауне.
Но  это, по крайней мере, говорило о том, что Джаич не угодил в
автокатастрофу и должен  находиться  где-то  поблизости.  Может
быть, в магазине?
     Однако   своими  словами  Шрико  поставил  крест  на  моих
надеждах.
     - Ну, где вы пропадаете?!  -  набросился  он  на  меня.  -
Сегодня ночью эти бандюги побывали здесь снова! Полюбуйтесь!
     Большинство его икон и часть фарфора были свеже выкрашены.
Фрау Сосланд,  вооруженная  тряпкой  и  ведром воды, занималась
восстановительными работами.
     - Какое  счастье,  что  они  пользуются  легко  смываемыми
красителями! - воскликнула она.
     - Конечно,  счастье,  -  отозвался Шрико. - Такое счастье,
что меня скоро кондражка хватит.
     - А  где  Джаич?   -   полюбопытствовала   фрау   Сосланд,
оборачиваясь ко мне.
     - А его не было здесь сегодня? - Я напряженно замер.
     - Нет.  - Они оба оставили работу и внимательно посмотрели
на меня.
     - Дело в том, что мы решили  разделиться,  -  попытался  я
выкрутиться.   -   Каждый   взял  на  себя  определенную  часть
расследования, а встретиться договорились у вас.
     - Ну  и  что  ваша  часть  расследования?  Принесла   хоть
какие-нибудь плоды?
     - Безусловно! Однако информацию еще нужно обмозговать, - я
поспешил замять тему.
     - А  ваша  колымага,  между  прочим,  целый день простояла
здесь, - заметила фрау Сосланд.
     - Правильно, - кивнул я, - так и должно быть.
     И поспешил покинуть магазин.  Немного  покрутившись  подле
"Варбурга",  я сообразил, что это небезопасно. При том условии,
разумеется, что  с  Джаичем  действительно  стряслась  беда.  Я
принялся  исподтишка  оглядываться,  но  не  обнаружил за собой
никакой слежки.  Что,  конечно  же,  ровным  счетом  ничего  не
значило.
     Было   уже  около  шести  часов  вечера.  Жара  потихоньку
переходила из разряда убийственной в разряд  тяжелопереносимой.
Я  шел  по  улицам,  нашпигованный  чугунным  страхом. В животе
словно засело чугунное ядро. Я еле шевелил чугунными  руками  и
едва передвигал чугунными ногами. Все встречные казались мне до
крайности   подозрительными.  Зловещие  ухмылки,  двусмысленные
взгляды, лживое проявление полного отсутствия интереса ко мне.
     Я совершил ряд маневров, дабы убедиться, что за мной  и  в
самом  деле никто не следит. И все же полной уве