ет, я не испугался, просто не хочу, чтобы кто-то знал, что  я
нахожусь в России. Слишком много здесь нечисти развелось в последнее  время,
колдунов и магов, которые играют не по правилам, потому что просто не  знают
их. Зачем мне отвлекаться на дилетантов, когда у меня есть конкретная  цель?
Достаточно того, что я привлек своих  давнишних  знакомых,  я  имею  в  виду
Семена и Борю, но они не проболтаются.
   - А кто они такие?
   - Я смотрю, вы решили  удовлетворить  свое  любопытство?  Это  похвально.
Жаль, что эти знания вам уже не пригодятся, по крайней  мере  в  этой  жизни
точно.
   - То есть, в отличие  от  Светланы,  вы  не  сомневаетесь,  что  живым  и
нормальным я отсюда не выйду? А то она, бедняжка, все переживала и не хотела
ничего говорить.
   - Нет, не сомневаюсь. Так что спрашивайте о чем угодно - времени  у  меня
достаточно, тем более что я сегодня плотно пообедал и поужинал.  Как  знать,
может, в следующей своей жизни вы сможете вспомнить об этой, и приобретенные
знания вам пригодятся. Это на самом деле тайна,  надежно  скрытая  за  семью
печатями  смерти.  Ее  можно  узнать  лишь  тогда,  когда  уже   не   можешь
воспользоваться этими знаниями на Земле. Там, в другом мире,  ты  сразу  все
поймешь и увидишь, как все просто  и  обыденно,  и  станешь  рвать  на  себе
несуществующие волосы, что не смог додуматься до этого здесь,  при  жизни  в
теле. А что касается Бори с Семеном, то оба они с  Дальнего  Востока,  самые
обычные деревенские колдуны, которые не устраивают из своих способностей шоу
и не зарабатывают на них деньги. Как те, что  не  ведают,  что  творят  и  с
какими силами играют. Я говорю о дилетантах.
   - А бабульки тоже колдуньи?
   - Нет, скорее ведьмы, но послабее бабки Натальи. Кстати,  в  определенном
смысле вам повезло, что вы наткнулись на нее. Она, правда, сама  многого  не
понимает из того, что видит и делает, но у  нее  хорошая  специализация,  по
человеческим понятиям, - она добрая.
   - Угораздило же мне вляпаться в  такую  дрянь!  -  сокрушенно  проговорил
Егор. - Жил себе, горя не знал, и вдруг на тебе - магистры какие-то, колдуны
разные. Вы же в курсе, что я одному такому рожу набил?
   - В курсе, но к колдунам он не имеет, к счастью, никакого  отношения.  Он
аферист и даже не дилетант.
   - Ну ладно, господин Магистр, если уж пошла такая  драка,  то  расскажите
мне, за каким дьяволом вы сюда приперлись и всех тут переполошили?  А  то  я
уже умираю от любопытства.
   - Боюсь, что умрешь ты все же не от этого,  -  донеслось  из  темноты.  -
Зачем ты меня обманул?
   - О чем вы? - заволновался Егор, вспомнив о Светлане.
   - Она где-то здесь, я ее почувствовал.
   - Не понимаю.
   - Это уже неважно, голубчик! - злорадно рассмеялся Магистр.  -  Светлана,
где ты прячешься?
   Выходи, нам пора наконец встретиться! Я же чувствую твою душу, ты боишься
и вся дрожишь.
   Егора прошиб холодный пот, он закрыл глаза и  стал  слушать  пульсирующие
удары в висках, в которых неистово колотилась кровь, подгоняемая обезумевшим
от страха сердцем. Теперь, когда их стало двое  (а  он  не  сомневался,  что
Светлана предаст его), они расправятся с ним в два счета.  Страшная  смерть,
которую еще  мгновение  назад  он  не  воспринимал  всерьез,  наконец  стала
неотвратимой  реальностью,  наполнив  паническим  ужасом  его  сознание.  Он
вскочил и закричал в темноту:
   - Сиди и не говори ничего! Он тебя не видит! Беги  отсюда,  слышишь?!  Он
ничего тебе не сможет сделать тогда! Умоляю тебя, беги!!!
   Когда гулкое эхо воплей осыпалось вместе с вековой пылью на  его  голову,
он отчетливо услышал в тишине стук каблуков. Медленно, как часовой  механизм
в бомбе, отсчитывающий последние секунды жизни, они приближались сверху.  Он
бросился туда, в темноту, чтобы  затащить  ее  обратно  наверх  и  заставить
бежать по коридору, но ударился лицом о стену и  взвыл  от  боли,  сразу  же
почувствовав во рту соленый привкус крови.  Шаги  на  мгновение  замерли,  и
раздался ее тусклый, бесцветный голос:
   - Прости меня, Егор, но я принадлежу ему. Это не моя вина...
   Она так же медленно прошла мимо него, и  вскоре  стук  каблуков  смолк  в
темноте, там, откуда  прежде  доносился  голос  Закревского.  Ноги  у  Егора
подкосились, и он рухнул на пол, понимая, что все теперь кончено для него. К
горлу подступили  рыдания,  и  он  не  смог  их  сдержать  -  они  вырвались
произвольно, его грудь и плечи, распластанные  на  холодном  каменном  полу,
затряслись.
   В тот момент он пожалел, что у людей бывает разный порог чувствительности
к страху и ужасу. Будь он у него чуть  пониже,  сердце  бы  не  выдержало  и
разорвалось, избавив его от мучений раз и навсегда.  Но  оно,  к  несчастью,
было крепким и здоровым, и он бился  в  истерике,  теряя  остатки  разума  и
контроль над собой. Тело перестало подчиняться ему, оно  уже  жило  само  по
себе. Природные инстинкты заставляли судорожно сокращаться  мышцы,  так  они
пытались защититься от невидимого врага, и душа металась в  теле  в  поисках
спасения и выхода, но что-то прочно держало ее, затравленную и перепуганную,
внутри, не выпускало на желанную свободу. Когда боль и  отчаяние  стали  уже
нестерпимыми, тело само собой  вскинулось  и  понеслось  во  мрак  на  своих
врагов, но вместо них он наткнулся на каменный постамент, врезавшись в  него
всем телом, и упал, корчась от боли и душевных мук, на  пол.  Силы  оставили
его, мышцы обмякли и  перестали  отвечать  на  жалобные  призывы  мозга.  Но
сознание вдруг стало ясным, слух обострился, и он стал видеть в темноте. Это
дошло до него не сразу. Сначала он с удивлением увидел отчетливые  очертания
комнаты  и  потолок,  украшенный  мозаикой,  выложенной  в  виде  непонятных
каббалистических знаков. Он еще успел подумать, что же они означают, как  до
него  дошло,  что  он  видит  все  до  мельчайших  подробностей.  Ему   даже
показалось, что включили свет, но никаких лампочек или свечей  не  было.  Он
лежал на полу у постамента на спине и не мог пошевелить  головой,  а  только
смотрел, куда хватал глаз. Закревского и Светланы нигде не  было,  и  он  не
слышал никаких звуков, поэтому, когда над  ним  склонилось  ее  равнодушное,
абсолютно белое лицо с пустыми глазами, он испугался, но не моргнул, ибо  не
мог даже и этого - тело отказало ему в помощи, предоставив душе  и  сознанию
самим решать свои непонятные проблемы.
   - Он дышит, но, кажется, отключился, бедняга.
   - Тем лучше, - раздался голос Закревского, - ему так и не удалось  ничего
узнать. Зря мучился, несчастный.
   Магистр, видимо, стоял по другую сторону каменного возвышения, и  его  не
было видно. Светлана выпрямилась и  скрылась  с  глаз,  спокойно  переступив
через его вытянутые ноги в коротких брюках ее мужа. Егор немного успокоился,
предоставленный самому себе. Его не волновало, что тело перестало слушаться,
- так  было  даже  безопаснее.  Ему  удалось-таки  обмануть  этого  ужасного
Магистра, хоть тот так себя расхваливал. Ничего, он, Егор, выскочит из  этой
передряги, если, конечно, до этого его не сожрут.
   - Слушай меня, моя девочка, - донесся возбужденный голос Закревского, мне
о многом нужно тебе рассказать. Теперь, когда я получил свое, я должен  дать
тебе знания, необходимые для твоей новой  жизни.  Без  них  ты  очень  скоро
попадешься, а это не входит в мои планы.
   - Но я и сама все знаю, - проговорила Светлана твердо. - И не нуждаюсь  в
наставлениях.
   - Ты слишком самоуверенна, это хорошо, но мало для твоей миссии.  Присядь
на алтарь, и я поведаю тебе ее тайну. Мы здесь  в  полной  безопасности,  по
крайней мере до тех пор, пока не кончится  мясо  и  кровь.  Но  Егор  парень
здоровый, на пару недель нам  его  хватит.  А  потом  можно  будет  спокойно
уходить.
   - А что там, наверху?
   - Там сейчас опасно, наших людей, по всей видимости, уже схватили.
   - А как эти твари узнали про нас?
   Голос у Светланы был резким, холодным и жестким, он даже подумал, что это
не она говорит, но потом вспомнил про Валеру, и все стало на свои места.
   - Какая разница? - со смехом ответил Закревский. - Эта контора мне теперь
все равно не нужна, как и ее сотрудники. Они свою  миссию  выполнили,  и  их
судьба меня не интересует. Не думай об  этом,  не  отвлекайся  и  слушай.  Я
расскажу тебе то, чего ты не знаешь. Твоя  далекая  прародительница  Евдокия
была обыкновенной  нищенкой  до  того,  как  ее  подобрал  мой  предок.  Она
таскалась по деревням и предлагала себя за корку хлеба  каждому  встречному.
Впрочем, так поступали почти все нищенки, у которых еще не провалились  носы
от сифилиса. Это были своего рода проститутки для бедных крестьян и работяг,
у которых не хватало денег на бордели. Дуне было шестнадцать лет, и она была
очень привлекательна, как ты сейчас. Ты знаешь, что вы очень похожи?
   - Нет, у меня не было ее портрета.
   - Вы похожи как две капли. Так вот, у нее не было никаких нравственных  и
моральных устоев, она была  раскрепощена  и  свободна  в  своих  желаниях  и
поступках. Ее никогда не мучили угрызения совести, потому что она просто  не
знала, где находится ее душа и есть ли она у нее вообще. В  десять  лет  она
впервые убила человека. Это был  какой-то  крестьянин,  который  решил,  что
маленькой девочке можно и не платить за любовь.  Она  перерезала  ему  горло
серпом, которым тот косил пшеницу, и забрала его сердце на  обед,  чтобы  не
умереть с голоду. А однажды, ей тогда было двенадцать лет,  какой-то  мужик,
увидев ее у ворот с протянутой рукой, затащил ее  в  сарай,  чтобы  жена  не
видела, и изнасиловал, а потом связал и бросил в ясли для  скота.  Время  от
времени  он  возвращался  и  опять  насиловал   беззащитную   нищенку.   Так
продолжалось три дня и три ночи, пока ей не удалось развязаться и убежать  в
лес. На следующую ночь она пробралась к ненавистной избе, подперла  двери  и
ставни кольями, обложила деревянный сруб соломой и подожгла. В огне  погибли
муж с женой и пятеро малолетних детишек. Но разве можно ее в этом обвинить?
   - Откуда вы знаете все эти подробности?
   - Мой предок оставил очень подробные жизнеописания тех,  с  кем  работал.
Точно так же делаю и я для своих  потомков.  Дуня  рассказала  все  о  своей
жизни, когда отдавала ему свою душу на погибель. Ты тоже мне все расскажешь,
хотя я и так про тебя много знаю. Тогда никто не мог  заподозрить  маленькую
оборванку в таком злодеянии, и она спокойно бродила по деревням, зарабатывая
"праведным" трудом жалкий кусок хлеба. Кстати, мать ее умерла  от  сифилиса,
когда девочке стукнуло семь, а до этого  она  таскала  ее  с  собой,  обучая
нелегкому ремеслу, а иногда и подкладывала ребенка под пьяных мужиков,  если
сама уже не могла пошевелиться от усталости. Девочка, как видишь,  оказалась
смышленой и выносливой. Сколько людей  она  погубила  и  как  -  это  долгая
история, но вполне достаточно, чтобы стать  кандидаткой  в  помощницы  моему
предку, который выискивал таких по всей Руси.
   - А кем он был, ваш предок? В завещании сказано лишь, что он спас графине
жизнь.
   - В каком-то смысле так оно и было, но об этом чуть позже  К  шестнадцати
годам  Дуня  была  уже  красавицей,  умной,  хитрой  и  жестокой  настолько,
насколько жестоким может быть голодный зверь. Ей неведомы  были  сомнения  и
жалость, ею руководили только страх и голод, чтобы избавиться  от  них,  она
делала все, что могла. Она исходила уже половину России, когда добралась  до
одного  богатого  поместья  в  Тверской  губернии.  Восемнадцатилетний   сын
помещика, наглый и развращенный молодчик,  перетаскавший  к  себе  уже  всех
молодых девок из окрестных сел, случайно увидел ее в своем пруду  за  лесом,
где она купалась после долгой и  пыльной  дороги.  Естественно,  он  тут  же
набросился на незнакомую и привлекательную девушку-нищенку и попытался взять
ее силой, как поступал со всеми. Если бы он  хотя  бы  предложил  ей  ломоть
хлеба или кувшин молока, что было бы справедливо,  то  она  не  стала  бы  и
сопротивляться. Но в ответ на просьбу о еде он только ударил ее  кулаком  по
лицу так, что она упала без сознания на свои брошенные  на  землю  лохмотья,
которые  собиралась  надеть  после  купания.  Этот  темпераментный  мерзавец
изнасиловал ее, бесчувственную, а в довершение ко всему засунул ей в  задний
проход суковатую палку, получив, видимо, от этого  особое  удовольствие.  Он
разорвал ей весь анус, и она очнулась от боли. Представляешь,  что  она  при
этом почувствовала?
   - Она убила его? - с надеждой спросила Светлана.
   - Не то слово. Парня нашли под вечер  с  вырванными  глазами,  откушенным
членом и с той самой палкой в заднице,  засунутой  до  сердца.  Дуняша  была
невероятно сильна ко всему прочему, и у нее были хорошие задатки для будущей
миссии.
   - Молодец, графиня! - злорадно прошипела Светлана. - Я бы  еще  заставила
его сожрать собственные кишки!
   - Подожди, моя девочка, у тебя еще  все  впереди,  -  ласково  проговорил
Закревский - Так вот, родитель парня поднял  на  ноги  людей,  и  Дуняшу  бы
непременно поймали и сожгли  живьем,  если  бы  не  мой  предок.  Когда  она
расправлялась с насильником, он собирал  в  лесу  свои  колдовские  травы  и
коренья. И с большим удовольствием  следил  за  ловкой  работой  симпатичной
нищенки, которая сразу же пришлась ему по душе.
   Он утащил ее к себе в лес,  где  безвылазно  жил  в  непроходимой  глуши,
спасаясь от христиан, и тем самым спас ей жизнь. Поговорив с  ней  несколько
минут, он сразу же понял, что она и есть та  самая,  кому  суждено  вытащить
тьму, сокрытую до тех пор в глубинах сознания людей, на свет божий Она  была
умна, привлекательна и даже немного образованна. Он довершил ее образование,
открыв некоторые секреты своего колдовского ремесла, но не те, которые знает
каждая бабка-знахарка, а очень древние и могучие, с помощью  которых,  между
прочим, при желании  можно  править  целыми  государствами.  Но  он  не  был
тщеславен,  ему  не  нужны  были  государства  с  их  суетными  и  мелочными
проблемами. Ему нужны были человеческие души, а для  этого  необходимо  было
иметь хоть какое-то влияние в правящей среде. Сам он не хотел  подставляться
и выбираться в свет, чтобы заманивать к  себе  простаков  и  делать  из  них
послушных рабов, но Дуняша пришлась для этого весьма кстати. То было смутное
время, когда  язычники  в  очередной  раз  хотели  смести  с  земли  русской
православие,  обманом  навязанное  жителям  России.   Таких   попыток   было
множество, и не обо всех мы знаем правду и все подробности,  потому  как  их
тщательно скрывали сами же христиане, маскируя  под  крестьянские  восстания
или повальные увлечения магией в среде высокопоставленных лиц. Это отнюдь не
было увлечением, напротив, все было хорошо продумано и подготовлено  такими,
как мой предок, который, сидя у себя в глухой чаще, мог  влиять  на  решения
царских  вельмож.  Явным  это  стало  лишь  перед  самой  революцией,  когда
христианство почувствовало приближающийся конец. Тогда наш миссионер  Гришка
Распутин открыто вошел в  царскую  семью,  не  скрывая  своих  намерений,  и
спровоцировал  свержение  главных  защитников  православия  на  Руси.   Если
заглянуть в корень, то можно увидеть, что и революция имела  своей  основной
целью  не  государственный  переворот,  а  именно  переворот   в   сознании,
избавление от христианской религии, что почти удалось. Но  это  уже  не  моя
сфера, и мы немного отвлеклись.
   В те времена, когда еще великая Екатерина никак не могла  разобраться  со
своим лопуховатым супругом, как  раз  представилась  прекрасная  возможность
прибрать ее к рукам, и Дуняша сыграла в этом не последнюю роль.  Мой  предок
через подставных лиц ввел ее  в  высший  свет  в  качестве  молодой  графини
Раевской, приехавшей на  поиски  жениха  из  Саратовской  губернии.  О  ней,
естественно, никто не  знал,  и  она  произвела  фурор  своей  внешностью  и
непозволительной  по  тем  временам  раскрепощенностью   нрава.   Она-то   и
посоветовала Екатерине, носившей  в  то  время  в  своем  чреве  ребенка  от
любовника,  избавиться  от  муженька  весьма  необычным  способом.   История
умалчивает об этом, но это факт, вписанный золотыми буквами в анналы русской
магии - одной из самых  сильных  во  всем  мире.  Екатерина  согласилась  на
убийство мужа в обмен на свою душу. Вернее, мы не отбираем души, как об этом
трезвонят перепуганные христианские священники, а губим их, обрабатываем  на
свой манер, после чего человек начинает качать для нас  энергию,  предаваясь
различным  порокам,  по-христиански,  а  по-нашему  -  сильным   чувственным
переживаниям.
   Екатерина позарилась на разврат, и  ей  предоставили  такую  возможность,
вытравив из ее души угрызения совести по части женской стыдливости.  Другие,
как, например, небезызвестная Салтычиха, попросили себе наслаждение от  вида
чужой  крови  и  страданий.  Вспомни,  как  она  истязала   своих   холопов,
собственными руками забивая их кнутами до  смерти,  и  все  поймешь.  Кто-то
хотел богатства и получал  его,  не  гнушаясь  после  этого  разорять  своих
близких друзей и родственников, а  некоторые  требовали  славы,  такие,  как
Сальери или Дантес. На протяжении всей людской истории мы кормимся тем,  что
дают загубленные души  сильных  и  влиятельных  личностей,  ибо  только  они
способны без особого вреда для  себя  нанести  наибольший  урон  другим.  Мы
создаем великих тиранов, и они верно служат нам, не давая умереть  с  голоду
от недостатка энергии сильных страстей.
   Никто, заметь, из них не верил в душе ни в черта, ни в  бога,  откровенно
пренебрегая всеми библейскими заповедями, но все они обладали необъяснимыми,
с точки зрения науки и религии, способностями влиять на людей и подчинять их
своей воле, как настоящие гипнотизеры, а  это  уже  из  области  магии,  моя
девочка,  той  самой,  с  которой  с  момента   своего   появления   борется
христианство. Маги дают тиранам силу и помогают добиваться  власти  тем,  на
кого в другое время никто бы и не обратил внимание. В один  прекрасный  день
они преображаются на глазах и направляют толпы в  сторону  наших  интересов.
Гитлер уничтожал евреев не потому, что они были  богатыми,  хотя  и  поэтому
тоже, а потому, что они разносили всюду свою иудейскую заразу. Сталин  пошел
еще дальше: следуя указаниям Ленина, он просто выкорчевал религию  вместе  с
ее фетишами - церквями и попами, прихватив заодно и евреев. До сих пор никто
не может объяснить их феномен, как им удалось так одурманить людей, не  имея
каких-либо исключительных способностей. Но иезуитское  христианство  все  же
победило, натравив двух тиранов друг на друга.
   - А что же требуется от меня, - с готовностью спросила Светлана.
   - До этого еще дойдем, времени у нас много. А пока  вернемся  к  графине.
Она быстро собрала вокруг  себя  высокопоставленных  особ,  занимающихся  от
скуки всевозможными гаданиями и ворожбой, и предложила им более  действенные
и интересные способы  времяпрепровождения,  запретив  рассказывать  что-либо
своим мужьям. Она сколотила тайную секту и объявила  себя  жрицей.  На  этом
самом месте, где мы сейчас находимся, богатые  дамы  построили  часовню  для
отвода глаз, а под ней вот эго подземелье, где они проводили черные мессы  и
предавались разврату, освобожденные графиней  от  укоров  совести,  то  есть
отдав свои души на  погибель  моему  предку.  Здесь  частенько  бывала  сама
Екатерина и наслаждалась  зрелищами  убийств  и  истязаний  мужчин,  которых
затаскивали сюда под всевозможными предлогами, и никто  из  них  не  выходил
отсюда живым.
   Графиня Раевская могла с необыкновенной легкостью навести  сильную  порчу
или даже мысленно  спровоцировать  убийство  чьего-нибудь  недруга.  Ее  все
боялись и слушались, не зная, что за нее работает мой предок. Отсюда по всем
городам России расходились невидимые магические нити,  разрушая  в  сознании
верующих фанатик