лет запасы пресной воды, нефти,  угля  и
других  минералов.  Хрупкое  равновесие  экологических  систем  в  различных
уголках Земли  было  нарушено,  часто  непоправимо.  Планета  безостановочно
двигалась к своей гибели. А народы  продолжали  ссориться  и  воевать  из-за
пустяков, отстаивая свои экономические, религиозные и  социальные  доктрины.
Перспективы процветания больших и малых стран ставились в прямую зависимость
от наращивания мощи и оснащенности вооруженных сил. Люди  были  своего  рода
муравьями-воинами,  которые  обеспечивают  всем  необходимым  более  сильных
насекомых.
   Для сохранения глобальной экосистемы, которая поддерживала жизнь на  всей
Земле, нужно было принять срочные меры. Для этого прежде  всего  нужно  было
рассматривать  Землю  как  единое  целое.  Такой  подход  давал  возможность
сохранить жизнь на планете хотя бы еще на сто-двести лет.
   Однако человечество XX века завязло  в  самоубийственной  рутине.  Нельзя
было предпринять какие-либо шаги до тех  пор,  пока  угрозы  не  становились
реальными. Но часто уже было поздно - последствия становились  необратимыми.
Ведущие ученые признали необходимость следования нетрадиционными путями ради
спасения Земли от людского, безумия - иными словами, путями незаконными.
   Для решения данной проблемы были созданы группы заинтересованных  ученых.
Ключевой проблемой спасения Земли признали недостаток  финансовых  ресурсов.
Для решения глобальных задач  нужны  были  астрономические  денежные  суммы.
Откуда могли появиться миллионы, миллиарды и  даже  триллионы  долларов?  Ни
одно государство, а тем  более  частная  корпорация  не  могли  предоставить
необходимой суммы.
   Для поиска источника финансирования и была создана корпорация ?Багамы?.
   Однако  существовала  некая  структура,  которая  могла   весьма   быстро
накапливать большие суммы денег.
   Имя ей - организованная преступность.
   Естественно,  научное  сообщество  было  против.  Многие  ученые,  будучи
честными людьми, не могли себе позволить  скрыть  хотя  бы  небольшую  часть
доходов  от  налогового  инспектора.  Единственным  ?серьезным?   нарушением
закона, которое  они  могли  себе  позволить,  было  вождение  автомобиля  в
нетрезвом состоянии. Тем не  менее,  как  люди  умные,  они  были  вынуждены
считаться с неумолимой логикой  и  реалиями  создавшейся  ситуации,  которая
толкала  законопослушных  граждан   на   сотрудничество   с   организованной
преступностью. Это было лучше, чем сотрудничать с политиками, чьи планы вели
планету прямой дорогой к уничтожению.
   Таким образом родилась корпорация ?Багамы?, которая объединила тех ученых
всего мира, для которых сохранение Земли как среды  обитания  человека  было
важнее различий в  религиозных,  политических  или  экономических  взглядах.
Корпорация занялась раздачей ссуд под огромные  проценты  клиентам  мирового
уровня. При этом национальная американская и международная  китайская  мафии
не жалели времени и сил для поддержки ее операций.
   Вскоре выяснилось, что корпорации вообще не нужна помощь. Людям,  которые
с легкостью разбирались в  физике  элементарных  частиц,  хроматографии  или
квантовой теории, оказалось совсем не трудно уяснить, как  ?проворачиваются?
незаконные сделки.
   Специальная  группа  изучила   требования   потребителей   наркотиков   к
?идеальному?  наркотику  и  вывела   гибрид   марихуаны,   который   был   в
двадцать-сорок раз мощнее, чем обычная ?травка?. Его назвали  ?суперзелень?.
Он обладал еле уловимым запахом и внешне походил на бобовые побеги.  Большое
начинается с малого. Корпорация ?Багамы? успешно  завладела  мировым  рынком
сбыта марихуаны.
   Суперзелень не разрушала слизистую носа. Одной дозы было  достаточно  для
нескольких часов кайфа. Но самое главное - можно было, завернув  наркотик  в
тонкую ткань и пропитав ткань силикагелем, получить  густую  массу,  которая
легко закреплялась под крыльями автомобилей. В пункте назначения  ?товар?  в
целости и сохранности легко изымали.
   Но это было впереди. А  пока  корпорация  ?Багамы?  зарабатывала  выдачей
ссуд.   И   однажды   интересное   предложение   поступило   в   адрес    ее
представительства в западном полушарии  в  местечке  Отер  Бей,  что  в  ста
шестидесяти милях от города Нассау на Багамских островах.
   ...Занавески на окнах в зале заседаний были  опущены,  и  лучи  закатного
солнца, пробиваясь сквозь них,  покрывали  бронзовыми  бликами  стены  зала.
Кондиционеры, потихоньку потрескивая, овевали прохладой  членов  комитета  в
темно-синих шерстяных фирменных куртках.
   Председательствовал  доктор  Альвас  Дал.  Образование   он   получил   в
Нидерландах. Через два года после окончания университета в Утрехте он  начал
работать на линейном ускорителе в Физическом центре Стэнфорда. После четырех
лет в Беркли его пригласили в Мичиганский  университет  преподавать  физику.
Годом раньше после неожиданной смерти Ганга Касторна Секретный совет  ученых
в  Женеве  назначил  его  директором   научно-исследовательского   института
корпорации. Дал был крупным блондином с красной веснушчатой  кожей,  которая
не поддавалась загару.
   - Главный вопрос сегодняшней повестки дня, - объявил председатель Дал,  -
запрос Рамона де лас Касаса  из  СФНО(к)  на  двадцать  пять  миллионов  для
закупки вооружения, предназначенного для свержения  нынешнего  правительства
Никарагуа. Я думаю, что вы ознакомились с материалами.
   Пятеро из присутствующих кивнули, другие продолжали  бездумно  чиркать  в
записных книжках.
   - Я хотел бы услышать ваши мнения. - объявил Дал.
   Исао Якитори, бывший сотрудник Национального геодезического  центра  США,
специалист в интерферометрии, взял слово.
   - Возврат денег не гарантирован. Касас потратит их на оружие.  Вспомните,
сколько оружия эти люди уже получили, а  результата  никакого.  Их  обещание
вернуть деньги за счет пятидесятипроцентного повышения налогов в  Никарагуа,
так называемой ?платы за мир?, звучит хорошо - но что мы будем делать,  если
они не придут к власти?
   - Я думаю, мой коллега обратил внимание лишь на  минусы  этой  сделки,  -
заметил  Эдуард  Макиделли,  профессор   химии   и   биохимии   Колорадского
университета. - Риск велик, но и доход велик. Двести процентов за пять лет -
совсем неплохо.
   - Если они придут к власти. - вставил Якитори.
   - Вы что не понимаете, что  наши  деньги  вернутся  к  нам?  -  продолжал
председатель Дал. - Одно из условий нашего соглашения с  СФНО(к)  состоит  в
том, что их представитель в Майами Альфонсо Гусман будет покупать  оружие  у
нашего дилера в Майами Ицхака  Фрамиджяна.  Таким  образом  наши  же  деньги
вернутся к нам. Фактически  мы  заключаем  сделку  с  самими  собой.  К  нам
вернутся наши двадцать пять миллионов плюс проценты. Мы не проиграем даже  в
том случае, если СФНО(к) не захватит власть в Никарагуа.
   - Если нет прибыли, то нечего заниматься бизнесом, - заявил Марк  Клэнси,
профессор анатомии и зоологии Иллинойского университета. - Кто такой этот их
представитель Гусман? Можно ли на него положиться?
   - Когда речь о деньгах, то он человек чести, как все эти  старые  ублюдки
из ?эскадронов смерти?, - ответил Макиделли.
   - Опять мы лезем в  политику,  -  заметил  Якитори.  -  Политики  -  люди
ненадежные. Почему бы  нам  не  продолжить  финансирование  террористических
операций? До сих пор это было надежным и выгодным делом.
   - Некоторые из вас не понимают главного, - сказал Дал. - Доход от  сделки
будет выражен не только в деньгах, но и в возросшем влиянии в  международных
кругах, после того как мы проведем операцию  по  финансированию  переворота.
Это   веление   времени.   С   точки   зрения   ?расширения    производства?
террористические операции - не очень-то перспективное дело.  Нужно  начинать
что-нибудь новое. Финансирование революций - будущее частного капитала. Этой
теме посвящен доклад нашей аналитической службы.
   - Неплохая перспектива, - сказал Якитори. - Надеюсь,  последствия  вашего
решения не станут мучить вас кошмарными снами.
   - Я тоже думал об этом, - вставил Макиделли, осклабившись.
   Дал  улыбнулся,  но  почувствовал  внутри  холодок  страха.  Председатель
корпорации ?Багамы? не имеет права на ошибку.
   Даже на одну.
   Ошибка означает смещение с  поста.  В  корпорации  ?Багамы?  председателя
руководящего совета ?смещают?  в  бетонную  усыпальницу  на  дне  океана.  А
аналитическая служба до сих пор не решила, как незаконная организация  может
участвовать в законной смене власти в какой-либо стране.
   Результаты голосования показали, что  все  члены  Совета  высказались  за
предоставление кредита СФНО(к)  на  оговоренных  условиях.  После  заседания
председатель Дал поехал домой.

Глава 13

   Перед Гусманом на столике лежала телеграмма, в  которой  извещалось,  что
сумма в двадцать миллионов долларов переведена на  его  счет  в  Панаме.  Из
кедровой коробки на столе  он  достал  сигару  ?Монте-Кристо?.  Закурив,  он
пожалел, что на свете не существует более дорогих сигар. Тогда можно было бы
как следует отпраздновать такое событие - двадцать миллионов!  Хотя  большая
часть суммы пойдет  на  оплату  сделки  с  Фрамиджяном,  да  еще  миллион  с
небольшим уйдет ?друзьям?,  ?официальным  лицам?,  ?экспедиторам?  и  другим
посредникам.  И  все  равно  доход  немалый.  Неплохо  для  сына  армянского
торговца.
   Итак, он сидел в кожаном кресле в белой комнате на  втором  этаже  своего
розового  дома  причудливой  архитектуры   в   Южном   Майами,   наслаждаясь
торжественным моментом. Однако всему свое время - пора заниматься делами. Он
снял трубку и набрал номер.
   - Господин Блэйк? Буду рад  встретиться  с  вами.  Есть  вопрос,  который
необходимо с вами обсудить. Неотложное дело.
   -  Неотложное  для  кого,  Альфонсо?  -  ровным   металлическим   голосом
осведомился Блэйк.
   - Для нас обоих, мой друг.  Речь  идет  об  осуществлении  нашей  великой
мечты. Мечты двух наших великих народов. Которая, кстати, сулит значительные
прибыли всем участникам.
   - Великолепно, Ал. - В голосе Блэйка прозвучали  ироничные  нотки.  -  Но
зачем было звонить  мне?  Не  лучше  ли  сразу  дать  объявление  в  ?Майами
Геральд??
   - Это надежная телефонная линия, - заверил Гусман своего собеседника.
   - Откуда ты знаешь?
   - Ну вы же сами сказали, - недоуменно ответил Гусман, чувствуя, что попал
впросак.
   Блэйк всегда разговаривал с Гусманом,  как  с  идиотом,  с  удовольствием
насмехаясь над  жадностью  армянина.  За  это  Гусман  ненавидел  его  лютой
ненавистью.
   - А если я тебе скажу, что в твоем саду зарыта кубышка с золотом, ты тоже
мне поверишь?
   - Прошу прощения, Блэйк.
   - Слушай, ты что там, обкурился травкой? - спросил Блэйк, -  Какой-то  ты
сегодня странный. У тебя серьезное дело или опять фантазии на тему ?отдых  в
знойном Рио??
   - Нет, это очень важно, -  настойчиво  сказал  Гусман.  -  Поверьте  мне,
мистер Блэйк.
   - Ну хорошо,  -  согласился  Блэйк.  -  Я  выслушаю  тебя.  Встретимся  в
спорткомплексе ?Дания?. В почтовом ящике ты найдешь пригласительный билет.
   - Постойте, - забеспокоился Гусман, - а мы не можем  встретиться  у  меня
дома? Вы же знаете, что после того придурка колумбийца с  мачете  в  прошлом
месяце я стараюсь как можно реже выходить из дому.
   - Не сходи с ума,  Ал,  -  ответил  Блэйк.  -  Если  хочешь  встретиться,
встретимся сегодня вечером в спорткомплексе. Посмотрим матч  ?хай-лай?.  Это
все, малыш. - Блэйк повесил трубку.
   Гусман медленно положил трубку на рычаг.  Потом  вынул  шелковый  носовой
платок и вытер влажный лоб. Если  бы  его  спросили,  что  подарить  ему  на
Рождество, он бы ответил, что лучшим  подарком  была  бы  голова  Блэйка  на
тарелке с яблоком во рту и подливкой из центральноамериканской юкки. Но  его
никак нельзя убить, его просто нельзя убить. Может, организовать  несчастный
случай...
   Нет, тоже нельзя.
   Может быть...
   Он встал. Всего несколько слов с Блэйком - и как  ни  бывало  радости  по
поводу миллионной прибыли. Он нажал кнопку селектора.
   - Тито!
   Тито Герера как раз зашел в комнату секретаря. Услышав голос хозяина,  он
поспешил к нему в кабинет.
   Тито, огромный метис, родом из Сан-Хуан дель Нортэ,  служил  сержантом  у
Гусмана, когда тот занимал должность начальника образцовой тюрьмы в Манагуа.
У Тито было одутловатое лицо со следами от ножа. У  него  имелась  коллекция
высушенных ушей, уникальная как с точки зрения формы и цвета экспонатов, так
и  в  смысле  количества.  Он  очень  любил  свою  старую  мать,  живущую  в
Панама-Сити. Последнее  позволяло  Гусману  все-таки  воспринимать  его  как
человеческое существо. С другой стороны, Гусман знал,  что  более  надежного
телохранителя ему никогда не найти.
   - Сегодня вечером мы идем в спорткомплекс ?Дания?, - объявил Гусман Тито.
- Поедем туда на ламборджини.
   - Слушаюсь, хозяин. Считайте, что вы уже там, - ответил Тито.
   Он хорошо говорил  по-английски,  потому  что  большую  часть  свободного
времени проводил, прокручивая по видику  американские  гангстерские  фильмы.
Тито медленно и задумчиво побрел к двери.
   - В чем дело?
   - Это, конечно, не мое дело, хозяин, но с точки зрения безопасности... Вы
понимаете, что я имею в виду.
   - Я знаю, что ты имеешь в виду. Будь начеку и смотри  в  оба..  А  теперь
давай за машиной...
   Однажды вечером, почти месяц назад,  Гусман  сидел  в  своей  гостиной  и
смотрел по видеомагнитофону ?Касабланку?.  Глухо  прозвучавший  взрыв  можно
было   принять   за   землетрясение.   Это   был   короткий    толчок,    по
двадцатисемидюймовому  экрану  телевизора  пошли  полосы,  затем   сработала
система автоматической подстройки.
   Дон Альфонсо выключил  видеосистему,  подошел  к  небольшой  тумбочке  из
экзотического твердого дерева, достал из верхнего ящика  девятимиллмметровый
браунинг и проверил обойму.  После  чего  замер  на  несколько  мгновений  в
ожидании второго взрыва. Затем спустился вниз.
   В прачечной все было перевернуто  вверх  дном.  Прачка,  пожилая  тетушка
Тересита, и накопившееся за неделю грязное белье были размазаны  по  стенам.
Зрелище напоминало сюрреалистическую картину абстракциониста, исполненную  с
помощью мотка колючей проволоки. Даже  бывший  начальник  образцовой  тюрьмы
Манагуа не смог смотреть на это без содрогания.
   Он прошел в гостиную. Там на мягком кресле билась в истерике жена.
   Через мгновение в комнате появился  зевающий  и  потягивающийся  Хуанито,
двадцатичетырехлетний племянник Гусмана. Когда прозвучал взрыв, он  спал  на
топчане возле бассейна.
   - Все нормально, - заявил Гусман, - это всего лишь  неприятный  инцидент.
Не надо паниковать. Хуанито, позвони сначала в погребальную  контору  ?Сиело
де Корасон?, чтобы они позаботились о Тересите, а  потом  в  ?Транскарибское
бюро  по  найму?  и  попроси  прислать  новою   прачку.   А   после   вызови
водопроводчиков. По-моему, не работают разбрызгиватели на газонах.
   - Разбрызгиватели? - уточнил Хуанито, неловко улыбаясь.
   - Вероятней всего, взрыв повредил  трубы  для  подачи  воды.  Поэтому  не
работают разбрызгиватели. Можешь убедиться сам. Декоративная трава,  которую
в прошлом месяце посадили садоводы из ?Гил энд Эдди?, может завянуть. А  она
обошлась мне в десять тысяч долларов. Номер найдешь в телефонной книге.
   Хуанито пошел к телефону в соседний с  гостиной  кабинет.  Жена  Гусмана,
донья Катерина, пришла в себя и поднялась с кресла.
   - Нужно заказать панихиду по этой бедной женщине.
   Дону Гусману почему-то в  голову  пришли  слова  из  фильма,  который  он
смотрел до взрыва.
   - Накажите настоятелю помолиться за упокой ее души.
   - Что? - переспросила донья Катерина. Это была высокая худощавая  женщина
с царственной осанкой. Всем своим видом  она  напоминала  испанских  королев
прошлого века - Изабеллу ла Католику или, скорее всего, Хуану ла Локу.
   - Ничего, дорогая, просто шутка, - ответил Гусман.
   Он не мог позволить себе не считаться с ней,  по  крайней  мере  открыто.
Ведь она была официальной владелицей ценных бумаг,  на  которых  основывался
весь бизнес Гусмана..
   Из этого потрясения он, несомненно, вышел  с  честью.  Но  след  все-таки
остался. Он так и не узнал, кто заложил бомбу и каким образом она  оказалась
в прачечной. Слишком многим  хотелось  отправить  его  в  лучший  мир.  Были
предприняты дополнительные меры предосторожности,  а  Тито  ?позаботился?  о
нескольких подозреваемых. Гусман стал реже выходить из дому. А  теперь  этот
чертов Блэйк со своим ?хай-лаем?. Вот  покончу  с  этим  и  больше  не  буду
выходить из дому, подумал Гусман. Клянусь. Пускай  с  воздуха  бомбят,  если
хотят меня убить.

Глава 14

   Гусман, задумавшись, сидел на заднем сиденье машины,  которую  вел  Тито.
Они свернули на  бульвар  Дания  Бич,  в  квартал,  сиявший  люминесцентными
огнями,  как  туристический  лайнер.  Тито   въехал   на   клубную   стоянку
спорткомплекса. Оставив машину швейцару, они вошли в здание.  Гусман  всегда
старался приехать пораньше, чтобы пообедать в клубе - он просто обожал суп с
зажаренными в оливковом масле  мидиями,  базиликом,  чесноком,  петрушкой  и
помидорами, который подавали в фигурной супнице. Но сегодня они опоздали,  и
Гусман сразу пошел в зал для ?хай-лая?. Он был  в  превосходном  настроении.
Неожиданно служитель у  входа  в  зал  попросил  предъявить  пригласительный
билет, который  Гусман  забыл  вынуть  из  почтового  ящика.  Узнав,  что  у
посетителя нет билета, служитель предложил Гусману покинуть здание.
   Этому парню, даже если он новичок, следовало бы знать Альфонсо Гусмана  в
лицо, а не устраивать скандал. Неужели он сразу не мог сообразить, кто стоит
перед ним? Ну хотя бы по виду Тито, который  словно  тень  следовал  в  двух
шагах от хозяина. Однако служитель допустил еще один промах. Не  обращая  на
него внимания, Гусман прошел в  зал  и  занял  место  для  почетных  гостей.
Вспомнив эпизод с туповатым парнем, он улыбнулся. И  тут  служитель  спросил
его, что, черт возьми, тут смешного. Гусман пообещал объяснить. И прежде чем
бедолага служитель сообразил  в  чем  дело,  над  ним  нависла  двухметровая
безобразная туша Тито.
   - Он вас беспокоит, хозяин? - тихим голосом спросил Тито.
   И тут до служителя дошло, кто перед ним. Грузный Гусман в темном  дорогом
плаще, Тито в белой ветровке, с эмблемой команды ?Майамские дельфины?, ладно
сидевшей на огромном теле. Служитель решил, что над ним нависла  смертельная
опасность, но он был слишком мелкой сошкой, чтобы с  ним  возиться.  Гусману
нравилось внушать людям страх. Это тешило его самолюбие.
   - Пошел отсюда, - сказал он и отвернулся.
   Некоторое время он наблюдал за тем, что происходило  на  площадке  длиной
сто семьдесят восемь футов, с трех сторон обнесенной стенками из прозрачного
пластика. ?Баски? в  красных  шлемах,  белых.  штанах,  теннисных  туфлях  и
цветных майках с номерами на спинах отсалютовали, и матч начался.
   На соседнем ряду для избранных сидели четверо кубинцев.  Они  ставили  на
игроков один к пяти, и один из них, пузатый, с  черными  вьющимися  волосами
бил свернутой газетой по голове своего соседа всякий раз, когда его  команда
вырывалась  вперед.  Для  межсезонья  зрителей  собралось  довольно   много,
большинство из них - белые. Они криками  поддерживали  игроков,  на  которых
поставили. ?Давай, второй!? Имена игроков были указаны в программке - но кто
сможет выговорить такие баскские  имена,  как  Горричо,  Уррета,  Ларрууска,
Ассис Третий, Чаз? Гораздо легче выкрикивать номера.
   Чтобы хоть как-то проявить интерес к игре, Гусман  решил  сделать  ставку
один к трем в следующем раунде. И тут к нему подсел Блэйк. Это был невысокий
мужчина с резкими чертами лица и коротко подстриженными  волосами  песочного
цвета, которых у  него  оставалось  не  так  уж  и  много.  Он  был  одет  в
светло-сер