ысячи секвинов.
   Вудивер обратился к Артило:
   - Что бы ты сделал в такой ситуации?
   - Я бы убрал руки из этого мерзкого дела.
   Вудивер снова обернулся к Рейту и широко развел руками.
   - Вы все слышали.
   Рейт быстро пододвинул к себе лежащие на столе тысячу секвинов.
   -  Тогда,  всего  хорошего.  Знакомство  с  вами  доставило  мне  большое
удовольствие.
   Ни Вудивер. ни Артило даже не пошевелились.
   Рейт, Анахо и Трез общественным транспортом вернулись в гостиницу.
   На следующий день в "Старом Императорском Дворе" появился Артило.
   - Аила Вудивер хочет вас видеть.
   - Зачем?
   - Он достал старый корпус, который уже стоит в помещении склада.
   Группа рабочих разбирает его и чистит. Он хочет получить деньги.  Что  же
еще?

Глава 13

   Корпус был в удовлетворительном состоянии и имел требуемые размеры.
   Состояние металла тоже было подходящим. Смотровые иллюминаторы показались
слишком темными и  покрытыми  пятнами,  но  зато  были  хорошо  укреплены  и
уплотнены.
   Пока  Рейт  обследовал  корпус,  Вудивер  стоял  рядом  и  на  его   лице
присутствовало выражение кроткого терпения. Создавалось впечатление, что  он
каждый день надевал новые экстравагантные одеяния; сегодня он  красовался  в
черно-желтом костюме и черной шляпе с ярко-красным пучком  перьев.  Заколка,
поддерживающая  его  плащ,  состояла  из  серебряного   и   черного   овала,
разделенного вдоль оси на две половины. На одной стороне было  стилизованное
изображение головы дирдира, на другой - изображение человеческой головы.
   Вудивер заметил взгляд Рейта и кивнул с тяжелым вздохом:
   - Вы никогда не увидели бы  этого  у  меня,  если  бы  мой  отец  не  был
Безупречным...
   - Действительно? А мать? Рот Вудивера задрожал.
   - Дама с севера.
   Из смотрового люка высунулся Артило и зловредно произнес:
   - Шлюха из таверны из племени тангов с примесью крови болотных людей.
   Вудивер вздохнул:
   - В присутствии Артило  романтический  самообман  невозможен.  Могло  так
случиться, что здесь стоял бы дирдир-человек  из  Безупречных  Аила  Вудивер
фиолетового ранга вместо Аилы Вудивера, торговца песком и  щебнем,  а  также
храброго поборника безнадежных вещей - не попади я  по  случайному  стечению
обстоятельств не в тот живот.
   - Нелогично, - проворчал Анахо, - Честно говоря, даже невероятно. Ни один
из тысяч Безупречных не посмеет нарушить традиционных предписаний.
   После этих слов лицо Вудивера залилось необычной пурпурной краской.
   Удивительно быстро он отвернулся и растопырил толстые пальцы.
   - Это кто осмеливается здесь рассуждать о логике и правдоподобности?
   Изменник Анке ат афрам Анахо! Кто носил Синее  и  Розовое,  не  подвергая
себя унижениям и бедности!? Кто  исчез  одновременно  с  Превосходительством
Азарвимом иссит Дардо, которого с тех пор  так  никто  и  не  видел?  Гордый
дирдир-человек этот Анке ат афрам!
   - Я больше не рассматриваю себя, как дирдир-человека, -  спокойно  сказал
Анахо. - У меня действительно нет никакой ностальгии по Синему  и  Розовому,
никакой тоски по привилегиям моего класса.
   - В таком случае воздержись, пожалуйста, по возможности, от  комментариев
о принудительном положении человека, для которого по несчастливому  стечению
обстоятельств остается недоступной его настоящая каста.
   Хоть  Анахо  и  кипел  от  злости,  он  счел  разумным  в  этой  ситуации
промолчать. Было видно, что Аида Вудивер не сидел без дела, и  Рейт  задавал
себе вопрос, насколько далеко простирались его исследования.
   Постепенно Вудивер снова овладел собой. Рот его дрожал, щеки надувались и
снова втягивались внутрь. Он ехидно произнес:
   - Относительно  оплачиваемых  вещей.  Что  вы  скажете  по  поводу  этого
корпуса?
   - Подходящий, - похвалил Рейт, - Из утиля мы не рассчитывали взять ничего
лучшего.
   - Я придерживаюсь такого же мнения, - констатировал Вудивер. -  Следующая
фаза будет, конечно, несколько сложнее. Мой друг  в  космопорте  ни  в  коем
случае не желает приземлиться в Стеклянном Доме, так же, как, впрочем, и  я.
Но соответствующее количество секвинов творит чудеса. Вот  мы  постепенно  и
подошли к теме денег. Мои расходы по корпусу составили  восемьсот  девяносто
секвинов,  что  на  мой  взгляд,  является   приемлемой   ценой.   Стоимость
транспортировки триста секвинов. Аренда за один месяц - тысяча секвинов.
   Общая  сумма:  две  тысячи  сто  девяносто  секвинов.  Мои   комиссионные
представляются мне  в  размере  десяти  процентов  или  двести  девятнадцать
секвинов, что в результате составит две тысячи четыреста девять секвинов.
   - Стоп, стоп! - воскликнул Рейт - Не тысяча секвинов в  месяц,  а  тысяча
секвинов за три месяца - так звучало мое предложение.
   - Это слишком мало.
   - Пятьсот и ни геллера больше. Что же  касается  ваших  комиссионных,  то
давайте мыслить здраво. Вы с выигрышем для себя организовали перевозку, а  я
еще плачу и за ваш склад слишком высокую аренду. Поэтому я  не  вижу  причин
платить за эти услуги дополнительные десять процентов.
   - А почему нет? - удивленно спросил Вудивер.  -  Ведь  все  делается  для
вашего же удобства. Вам же лучше, что я могу взять эти  заботы  на  себя.  Я
выполняю,  таким  образом  две  функции:  функцию   посредника   и   функцию
доставщика. Почему же нужно отказывать  в  оплате  посреднику  только  из-за
того, что он считает  конкретного  поставщика  целесообразным,  недорогим  и
старательным? Если бы доставку производил другой  предприниматель,  издержки
были бы не меньшими, но я получил бы мои проценты без всяких проволочек.
   Рейт не мог принять  логики  приведенных  доводов,  да  и  совершенно  не
пытался этого сделать. Он сказал:
   - Я не стану платить за ветхий и старый сарай более пятисот секвинов, тем
более, что в другой ситуации вы с удовольствием сдали бы его и за двести.
   Вудивер поднял желтый палец:
   - А вы примите во внимание риск! Мы прекрасно понимаем,  что  подстрекаем
людей к краже ценного имущества! Поймите же, в  конце  концов  -  я  получаю
деньги частью за выполненные услуги, частью как  компенсацию  за  мой  страх
перед Стеклянным Домом.
   - С вашей точки зрения, это объективное объяснение, - ответил Рейт.
   - Что же касается меня, то мне нужен крепкий космический корабль до того,
как я расстанусь с деньгами. Когда корабль будет готов и заправлен топливом,
а также снабжен продовольствием, вы сможете получить все оставшиеся секвины.
   - Действительно! - Вудивер почесал подбородок - Сколько же секвинов у вас
имеется, чтобы я мог соответственно распоряжаться?
   - Немногим больше ста тысяч.
   - Мм. Я задаю себе вопрос, будет ли такая  сумма  вообще  достаточной.  О
прибыли я вообще молчу. - Правильно. Я хочу издержки, не связанные  напрямую
со сборкой, сократить до минимума. Вудивер обратился к Артило:
   - Ты только посмотри, как меня  унижают.  Все  загребают  прибыль,  кроме
Вудивера. Он как всегда расплачивается за свою щедрость. Артило ответил  ему
лишь ехидным возгласом. Рейт отсчитал на столе секвины.
   - Пятьсот - колоссальная сумма аренды  за  этот  сарай.  Транспортировка:
триста. Корпус: восемьсот  восемьдесят  восемь.  Получается  общая  сумма  в
тысячу восемьсот восемьдесят восемь.
   На широком желтом лице Вудивера отразилась целая гамма чувств. Наконец он
вымолвил:
   - Я должен вам напомнить о том,  что  жадность,  в  конце  концов,  может
обойтись слишком дорого.
   - Если работы будут проводиться качественно, я не собираюсь быть  скупым,
- пообещал Рейт. - Вы получите больше секвинов, чем  вы  когда-либо  мечтали
получить.  Но  я  еще  раз  повторяю,  что  намереваюсь  платить  только  за
результат. В ваших же интересах, чтобы в постройке корабля принимали участие
лучшие специалисты. Если же денег не хватит, то мы все станем банкротами.
   Вудивер не знал, что на это возразить. С тяжелым чувством он  смотрел  на
блестящую кучу на  столе,  затем  рассортировал  пурпурные,  ярко-красные  и
темно-зеленые и пересчитал их.
   - Вы жесткий предприниматель.
   - В конце концов, мы оба будем с  этого  что-то  иметь.  Вудивер  спрятал
секвины в кошелек.
   - Если это произойдет.
   Он побарабанил пальцами по ляжке.
   -  Теперь,  что  касается  составных  частей.  Что  необходимо  в  первую
очередь?
   - Я не знаком с техникой дирдиров. Нам нужен совет технического эксперта.
Такой человек должен был бы быть уже здесь. Вудивер скосил на него глаза.
   - Как же вы собираетесь без подготовки лететь?
   - Я знаком с космическими кораблями вонков.
   - Хм-м, Артило, приведи сюда Дейне Зарре из технического клуба.
   Вудивер отправился в свой офис, оставив Рейта,  Анахо  и  Треза  в  сарае
одних. Анахо рассматривал корпус.
   - Старая лиса хорошо сделала  свое  дело.  Это  "Испра",  серия,  которую
заменяют "Воющими Конкаксами".  Нам  необходимы  детали  от  "Испры",  чтобы
упростить работу.
   - А их можно достать?
   - Наверняка. Мне кажется, что ты попал в  самую  болезненную  точку  этой
желтокожей бестии. Его отец - Безупречный,  Чтоб  я  так  жил!  Его  мать  -
женщина с болот: в это я  верю!  По  всей  видимости,  он  приложил  большие
усилия, чтобы выведать наши секреты.
   - Надеюсь, что ему удалось узнать не слишком много.
   - Пока мы сможем платить,  нам  не  о  чем  волноваться.  У  нас  имеется
пригодный корпус по умеренной цене, да и сама аренда не слишком  высока.  Но
нам  нужно  быть  настороже;  обычным  доходом  он  ни  в  коем  случае   не
удовлетворится.
   - Несомненно, он попытается обвести нас вокруг пальца, - подтвердил Рейт.
- Но если у нас в  конце  концов  будет  пригодный  для  полета  космический
корабль, то меня это особенно не волнует.
   Он обошел вокруг корпуса и с  удовольствием  погладил  его  рукой.  Здесь
стоял солидный базис для корабля, который  мог  доставить  его  домой!  Рейт
почувствовал  прилив  нежности  к  холодному  металлу,   несмотря   на   его
непривычный дирдирский вид.
   Трез и Анахо вышли на свежий воздух и  сели  под  ленивым  послеобеденным
солнцем. Вскоре к ним присоединился  и  Рейт.  Перед  его  глазами  мысленно
возникли земные ландшафты и то, что он снова,  придя  в  себя  увидел  перед
собой, неожиданно показалось ему чужим, словно все это  он  видел  в  первый
раз. Разваливающийся серый город Сивиш. остроконечные башни Хея,  Стеклянный
Дом, в  котором  отражался  темный,  бронзовый  свет  Карины  4269,  нечетко
обозначенные в дымке предгорья - все это был Чай. Он бросил взгляд на  Треза
и Анахо - настоящих людей Чая. Рейт сел на скамейку и спросил:
   - А что находится в Стеклянном Доме?
   Казалось, что Анахо удивился такой неосведомленности:
   - Парк, напоминающий Симбол. Молодые дирдиры учатся в нем  охоте;  другие
ищут там возможность потренироваться и отдохнуть. Там  есть  и  галереи  для
посетителей. Преступники служат добычей. Там имеются  скалы,  растительность
Сибола, утесы, пещеры. Иногда отдельным людям удается в  течение  нескольких
дней не быть обнаруженными.
   Рейт посмотрел вдаль на Стеклянный Дом.
   - А сейчас дирдиры там тоже охотятся?
   - Я думаю, да.
   - А как обстоит в этом отношении дело с Безупречными?
   - Иногда им тоже разрешают поохотиться.
   - Они тоже пожирают свою добычу?
   - Конечно.
   Вдоль наезженной улицы ехал черный лимузин. Он прошуршал по  маслянистому
шлаку и затормозил перед конторой. В  дверном  проеме  показался  Вудивер  -
такой себе сказочный мешок в пышных желтых одеяниях. Когда  Артило  встал  с
водительского места, из лимузина вышел старый человек. Его лицо было  худым,
а тело казалось искалеченным или скрюченным.  Шел  он  медленно,  как  будто
каждое движение вызывало у него боль. Вудивер подошел и сказал ему несколько
слов, после чего повел старика к сараю.
   Вудивер представил его:
   - Это Дейне Зарре и он будет руководить нашим проектом. Дейне Зарре, могу
ли я  познакомить  вас  с  этом  человеком  неизвестного  происхождения?  Он
называет  себя  Адамом  Рейтом.   Позади   него   вы   видите   отверженного
дирдир-человека, некоего Анахо, и молодого  человека,  который  кажется  мне
уроженцем степи Котан. Это люди, с которыми вам придется иметь дело. Я всего
лишь рядовой сотрудник; согласовывайте свои действия только с Адамом Рейтом.
   Дейне Зарре подошел  ближе  к  Рейту.  Глаза  его  были  светло-серыми  и
казались, контрастируя с черными зрачками, светящимися.
   - О каком проекте идет речь?
   "Еще один человек, которому становится известной тайна, - думал Рейт.
   - Даже с Аилой Вудивером и Артило список  уже  был  слишком  длинным.  Но
делать нечего".
   - В сарае стоит корпус космического корабля.  Мы  хотим  привести  его  в
рабочее состояние.
   Дейне Зарре и глазом не моргнул. Он какое-то время внимательно смотрел на
Рейта, затем повернулся и поплелся в сарай.  Вскоре  он  снова  показался  в
дверях.
   - Твое предприятие реализуемо. Все возможно. Но выполнимо ли? Этого я  не
знаю. - Он еще раз всмотрелся Рейту в лицо. - Это связано с опасностями.
   - Вудивер не кажется особенно обеспокоенным.  Из  всех  нас  он  наиболее
восприимчив к  опасности.  Дейне  Зарре  скользнул  по  Вудиверу  отрешенным
взглядом:
   - Он еще и самый подвижный и находчивый. Что касается лично меня, то я не
боюсь ничего. Если дирдиры до меня доберутся, то я убью их столько,  сколько
смогу.
   - Давай, давай, - поддакнул Вудивер. - Дирдиры всего  лишь  такие,  какие
они есть; народ фантастической ловкости и мужества. Разве  мы  не  произошли
все из одного и того же яйца?
   Дейне Зарре хмуро произнес:
   - Кто занимается двигателями, приборами, составными частями?
   - Космопорт, - сухо ответил Вудивер. - Кто же еще?
   - Нам нужны техники; минимум шесть человек с абсолютной репутацией.
   - Рискованное дело, - с сомнением  произнес  Вудивер.  -  Но  при  помощи
взятки  риск  можно  уменьшить  до  минимума.  Если  Рейт  будет  их  хорошо
оплачивать - подкуп деньгами; если  Артило  поможет  им  хорошим  советом  -
подкуп пониманием; если я намекну им на  последствия  болтливости  -  подкуп
страхом. Никогда не нужно забывать о том, что Сивиш - это город, полный тайн
и секретов! Как это, впрочем, мы можем засвидетельствовать.
   - Это правда, - согласился с ним Дейне Зарре. Его необычные  глаза  снова
отыскали Рейта. - Куда вы собираетесь лететь на вашем космическом корабле?
   С насмешливыми и сердитыми нотками Вудивер объяснил:
   - Он хочет добыть сказочное сокровище, которые  мы  с  ним  должны  будем
потом поделить. Дейне Зарре улыбнулся:
   - Я не требую никаких сокровищ. Дайте мне сто секвинов в неделю.
   Больше мне не нужно.
   - Так мало? - спросил Вудивер. - Вы уменьшаете мои комиссионные.
   Дейне Зарре не обратил на него  никакого  внимания  -  Вы  хотите,  чтобы
работы начались сейчас же? - осведомился он у Рейта.
   - Чем раньше, тем лучше.
   - Я составлю список деталей,  необходимых  в  первую  очереди.  Затем  он
обратился к Вудиверу:
   - Когда вы сможете их доставить?
   - Как только Адам Рейт сможет выдать мне необходимые для этого деньги.
   - Сделайте сегодня же заявку на доставку  деталей,  -  приказал  Рейт.  -
Завтра я принесу деньги.
   - А как обстоит дело с гонораром для моего друга? -  раздраженно  спросил
Вудивер. - Он что, должен работать задаром? А как с оплатой  для  охранников
склада? Им тоже ничего не причитается?
   - Сколько? - поинтересовался  Рейт.  Вудивер  заколебался,  потом  устало
произнес:
   - Давайте избежим утомительных споров. Я назову  для  начала  минимальную
сумму: две тысячи секвинов.
   -  Так  много.  Невероятно!  Сколько  же  человек  необходимо  для  этого
подкупить - Троих. Надсмотрщика и двух охранников. Дейне  Зарре  вмешался  в
разговор - Дайте ему деньги. Я терпеть не  могу  торговли.  Если  вы  хотите
сэкономить, то платите меньше мне.
   Рейт собирался продолжать спор,  но  лишь  пожал  плечами  и  принужденно
засмеялся:
   - Хорошо, две тысячи секвинов.
   - Только имейте в виду, - предупредил  Вудивер,  -  за  товар  вы  должны
будете внести сумму, согласно  списку.  Украсть  что-либо  на  складе  очень
трудно.
   Вечером у сарая разгрузились четыре электромобиля. Рейт,  Трез,  Анахо  и
Артило втащили деревянные ящики внутрь, тогда как  Дейне  Зарре  отмечал  их
крестиками в своем списке. Около полуночи появился и Вудивер.
   - Все в порядке? Дейне Зарре ответил:
   - Насколько я могу судить, основные детали доставлены.
   - Хорошо, - Вудивер обратился к Рейту и протянул ему листок бумаги.
   - Счет. Обратите внимание, что все изготовлено в единственном экземпляре.
   Спор здесь бессмыслен.
   Рейт взглянул на общую сумму и тихонько присвистнул:
   - Восемьдесят две тысячи двести секвинов!
   - А вы рассчитывали на меньшее? - с невозмутимым видом спросил Вудивер. -
Мои комиссионные сюда еще не  включены.  А  вместе  с  ними  сумма  составит
девяносто тысяч секвинов.
   Рейт спросил Дейне Зарре;
   - Это уже все, что нам необходимо?
   - Ни в коем случае.
   - И сколько это будет длиться?
   - Два-три месяца. Если отдельные детали имеют разные стыковочные фазы, то
дольше.
   - Сколько мне следует заплатить техникам?
   - Двести секвинов в неделю. В отличии от меня, это мотивированные деньги.
   Перед мысленным взором Рейта возник Карабас: черновато-коричневые  холмы,
серые валуны, заросли колючего кустарника, кошмарные костры по ночам.
   Он вспомнил о том, как  они  скрытно  проникли  в  Зону,  о  ловушке  для
дирдиров в Пограничном Лесу, о том,  как  они  мчались  к  Воротам  Надежды.
Девяносто тысяч значили почти половину всей их суммы... Если деньги  слишком
быстро подойдут к концу, если Вудивер станет  еще  более  бессовестным,  что
тогда? Рейт попытался об этом не думать.
   - Завтра я принесу деньги. Вудивер с хмурым видом кивнул:
   - Хорошо. В противном случае товары завтра вернутся обратно на склад.

Глава 14

   Старая "Испра" в сарае начала снова возвращаться к жизни. Двигатели  были
вставлены в корпус, прикручены и приварены. Через шлюзовую камеру  на  корме
были  занесены  внутрь  генератор  и  преобразователь,  затем  продвинуты  в
переднюю часть и закреплены. "Испра" перестала быть только  корпусом.  Рейт,
Анахо и Трез чистили провода, заземляли  их,  чистили,  полировали,  удаляли
перепревшие детали облицовки и затхлые сиденья.  Они  чистили  иллюминаторы,
приводили в порядок вентиляционные  системы  и  там,  где  это  было  нужно,
заменяли на люках уплотнители.
   Дейне Зарре вместе с ними не работал. Он появлялся в разных местах, и  от
его серых глаз не скрывалась ни одна мелочь. Артило часто сидел  в  сарае  и
наблюдал за всем в нем происходящим, насмешливо опустив уголки рта.  Вудивер
появлялся редко. Во время своих немногочисленных визитов он держался холодно
и по-деловому; остатки его былой веселости бесследно исчезли.
   В течение целого месяца Вудивер вообще  не  показывался.  Артило  как-то,
будучи в хорошем настроении, сплюнул на пол и сказал:
   - Желтое Лицо находится в своей загородной резиденции.
   - Да? А что же он там делает?
   Артило повернул голову и одарил Рейта кривой ухмылкой.
   - Изображает из себя дирдир-человека. На это он и тратит свои деньги:  на
заборы, упорядочение территории и охрану - старая, злая бестия. Рейт замер и
уставился на Артило:
   - Ты хочешь этим сказать, что он устраивает охоту на людей?
   -  Конечно.  Он  и  его  компаньоны.  Желтое  Лицо  владеет  двухтысячной
территорией. Эта территория по  размерам  почти  такая  же  большая,  как  и
Стеклянный Дом. Стены, конечно, не  такие  надежные,  но  он  их  обезопасил
электрической  проволокой  и  капканами.   Так   что,   не   засните   после
предложенного им вина - проснетесь вы уже охотничьим трофеем.
   Рейт не стал спрашивать, что случалось с жертвами. Это  была  информация,
которая для него уже не имела значения.
   Пролетела и следующая неделя, которая состояла на Чае из десяти дней