Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
нул Патрисии. Она благодарно кивнула.
Промочить горло - это как нельзя кстати!
Он тем временем занялся ее ногой. Извлек из аптечки спирт и пластырь,
промыл водой рану, обработал края спиртом и заклеил пластырем.
- Может, забинтовать?
- Нет, не стоит, - сказала она. - Все просто замечательно. Родись ты
женщиной, из тебя вышла бы отличная медсестра.
- Вот как? Родись ты парнем, из тебя вышел бы отличный бегун. Можешь
участвовать в марафоне.
Патрисия покачала головой.
- В ближайшую неделю мне это явно не грозит. Но спасибо за
предложение, надо будет попробовать!
Он хмыкнул.
- На, - она отдала ему бутылку, - заткни себе ею рот, а то еще
какую-нибудь гадость скажешь.
Брайан поднес горлышко ко рту. Ей хотелось взглянуть ему в глаза, но
она и так знала, что прочтет в них.
- Спасибо, Брайан. - Она махнула рукой в сторону гробницы. - За то,
что вытащил меня оттуда. Справился с моей истерикой.
- Не стоит благодарности. - Он выпрямился и взглянул на нее. - Сейчас
ты в порядке?
Сердце из груди не выпрыгивает?
Она-то, может, и в порядке, а вот сердце...
Что-то слишком часто оно бьется!
- Не совсем, - сказала она. - Честно говоря, никогда не чувствовала
себя такой дурой.
Я же знаю: летучие мыши совершенно безобидны. Нечего их бояться.
Теоретически, конечно.
- У меня тоже волосы встали дыбом. Надеюсь, тебя это утешит. Я ни
капли не жалею, что мы подобру-поздорову убрались оттуда.
- Какой ты милашка! Правда, я тебе ни капельки не поверила, но все
равно спа...
- Называй меня как угодно, Пат, только не милашкой! На милашку я
совсем не похож.
Это точно. Она-то тоже хороша! Вот его братец Синклер порадовался бы,
узнай он о том, что произошло. Подумать только, какую характеристику он
бы ей дал: безответственная, истеричная, к тому же недалекая девица!
Патрисия поежилась.
- Теперь понятно, почему аборигены говорят, что это недоброе место.
- Что простые жители думают, понятно, а вот почему Инди Топану так не
хотел, чтобы ты сюда заявилась, - вот вопрос!
- Наверное, эти летучие мыши какой-то редкой породы. Их нельзя
беспокоить.
- Что ж он тогда об этом умолчал? Нет, мы оба понимаем: творится
что-то странное. Так что, с твоего позволения, поехали-ка отсюда
подобру-поздорову! - Он засунул бутылку на место, спустил ноги Патрисии
на пол, сам залез на место водителя и вставил ключ в замок зажигания.
- Брайан...
Он взглянул на нее.
- Да?
Патрисия сглотнула, вдруг застеснявшись.
- Спасибо... Я так тебя как следует и не поблагодарила. За то, что..,
донес меня до самой машины. Тащить меня вниз по тропинке было непросто.
Брайан ухмыльнулся.
- Ничего, привыкну. Хотя, если ты считаешь, что мне придется
заниматься этим постоянно, тебе не мешало бы слегка похудеть. А то я аж
вспотел.
- Как это любезно с твоей стороны!
Патрисия, как ни странно, обрадовалась этим словам. Лучше правда, чем
затасканный комплимент вроде: пустяки, ты же легкая как перышко!
- Другое дело, если ты намерена передвигаться на своих двоих. Тогда у
меня никаких возражений: ты мне нравишься такой, какая ты есть.
Патрисия почувствовала, что краснеет. Пусть Брайан думает, что это
из-за жары!
- Кроме заколок в волосах, - заметила она.
А то он стал что-то уж больно мил!
- Это да, - согласился Брайан. - К черту заколки!
- И накрашенные ногти на ногах?
- Против этого у меня, по-моему, не было возражений.
Она нарочно завела об этом разговор. Хотела узнать его мнение и
поделиться своими тайнами. Брайану и самому хотелось узнать, что за этим
кроется. Но не здесь, не при этих обстоятельствах.
Мотор взревел, джип выехал на узкую дорогу и покатил обратно, туда,
где было асфальтированное шоссе. Оказавшись там, где обнаружились явные
признаки цивилизации в виде фонарей и телеграфных столбов, они вздохнули
спокойнее.
Патрисия молчала. Она глядела в окно: на море, на горы и песчаные
отмели вдали. Брайан вдруг съехал на обочину. Ему в голову пришла одна
мысль.
- Что случилось?
- Ничего. Мы отстали от графика. Все достопримечательности нам
осмотреть явно не удастся. Может, устроим пикник прямо сейчас?
- Нет, Брайан... - сказала она.
Брайан тем временем вылез из машины и распахнул перед ней дверцу.
Патрисия раздумала пировать на берегу моря, у нее возникли другие
планы: принять душ, смыть с себя пот, а вместе с ним и ужасные
воспоминания о летучих мышах.
- Я хочу вымыться.
- Вымыться? Почему бы не искупаться в море? - Он указал на океан,
переливавшийся под солнцем всеми цветами радуги. Патрисия почувствовала,
что ее сопротивление слабеет.
Брайан скинул кроссовки и разделся до трусов.
- Конечно, я не вправе тебя ни к чему принуждать. И все же, по-моему,
будет неплохо, если ты избавишься хотя бы от части своей одежды. Ты вся
в пыли.
Патрисия сглотнула.
- Да, конечно.
- Тебе помочь?.. - начал он.
- Нет! - Она не дала ему договорить. - Я... сама справлюсь. - Она
начала расстегивать пуговицы на рубашке.
- ..снять кроссовки? - закончил он. И ухмыльнулся.
- Н-нет, я сама. - Патрисия почувствовала, что ее рот словно набит
ватой.
Но он все равно решил ей помочь. Наклонился, закрывая широченной
спиной солнце, и принялся развязывать шнурки на кроссовках.
Патрисия тем временем сняла с себя рубашку, представ перед ним в
спортивном бюстгальтере из плотной материи. Она и сама не знала,
радоваться ей тому, что выглядит она вполне благопристойно, или
печалиться?
Брайан осторожно стянул с ее ног кроссовки. Патрисия приподнялась,
чтобы снять брюки, и, охнув, тут же опустилась обратно на сиденье.
Колено пронзила боль, немилосердно вернувшая ее к жестокой реальности.
- Ничего не выйдет, - произнесла она с искренним огорчением. - По
песку до моря мне не дойти. Да и плавать я с больной ногой не смогу.
Прости, Брайан, мне, право, очень жаль.
Ты здорово приду... - Она взвизгнула. - Что ты делаешь?
Брайан просунул руки под ее колени и сказал:
- Наклонись и обними меня за шею. - Патрисия не пошевелилась. -
Доверься мне. Пат.
Я же должен повсюду сопровождать тебя или ты забыла? А сейчас нас
вообще не разлей водой. Причем в буквальном смысле.
Он легко подхватил ее и, пронеся по песку, окунул прямо в море.
Очутившись в прохладой воде, Патрисия воспрянула духом. Ее волосы
расстелились по глади воды. Брайан нежно сжимал ее за талию.
Чего еще нужно для счастья? Такого она не могла себе представить в
самом прекрасном сне.
- Вот что я скажу тебе, Брайан. - Она слегка обернулась, чтобы видеть
его глаза. - Ты знаешь, как выбрать пляж. - Об этом она заговорила
нарочно, чтобы не дать воображению разыграться. - Светлый песок, эти
пальмы и водопад вдалеке. Ты здорово придумал!
- Да, случается иногда.
- Какой ты умный!
- Будь я умен, нашел бы способ отговорить тебя от посещения гробницы.
- Нет. Я ни о чем не жалею. - Патрисия говорила правду. Она помнила:
там, в пещере, Брайан доверился ей, раскрыл ей душу. - Кроме летучих
мышей, - добавила она.
- Я тоже рад. Так я узнал, какой была эта Нусанти-Хо.
Несколько секунд они плавали молча.
- Может, она приходила сюда, - сказала Патрисия. - Поплавать со
своими подружками.
- Или с дружком. Ночью, при свете луны.
Патрисия вздохнула.
- Как жаль, что я не писательница! О ее жизни можно написать
настоящий роман. Ведь мы ничего не знаем, кроме ее имени. Неизвестно,
кто она, почему ее похоронили в той пещере с такими почестями.
Она снова посмотрела на него. Он глядел на нее в упор, и Патрисия
вдруг почувствовала, что во рту у нее пересохло.
- Спасибо, что тебе хватило ума не отпустить меня сюда одну. Зная,
сколько хлопот я тебе доставлю, ты все же решился пойти со мной.
- Как же иначе? Я был просто обязан это сделать. - Он вдруг взял ее
за руку и поплыл с ней к берегу.
- Искупалась? - спросил Брайан, когда они вышли на песок. - Тогда
пойдем под душ. - Он кивнул в сторону водопада, взял ее на руки и понес
туда.
- Это уже не смешно! - заявила она. - Я же ногу подвернула, плюс у
меня царапина на коленке. Это все-таки не открытый перелом!
- Я не готов рисковать твоим здоровьем, заявил он, поставил ее ноги и
прижался к ней всем телом.
- Господи, Брайан, в каком я перед тобой долгу! - сказала она. -
Никогда не забуду, что ты для меня сделал.
- Поосторожнее с этим, а то я еще потребую в счет возмещения долга
твою долю фирмы.
Патрисия посмотрела ему в глаза. Она и забыла об этой чертовой фирме.
- Неужели тебя больше ничего не волнует?
Ты, наверное, следил за каждым моим движением, записывал каждую
глупость, которую я совершила сегодня? - Она захотела отстраниться от
него, отступила на шаг, больное колено подвернулось, но Брайан крепко
держал ее в объятиях.
- Зачем мне записывать? - мягко произнес он. - Этот день навсегда
отпечатался в моей памяти.
Навсегда. И в моей памяти тоже, подумала Патрисия.
- Есть правда нечто, чего я никак не могу понять, - добавил Брайан.
- Так спроси. Спрашивай обо всем.
Пусть спрашивает. Пусть, если захочет, выведает все планы Джессики,
пусть ему достанется эта чертова фирма! Теперь все равно. Он видел ее с
самой неприглядной стороны: она неслась во весь опор, спасаясь от
летучих мышей, и подвернула ногу. Куда уж еще хуже?
- Обо всем? - переспросил он.
На них вдруг снова наползла тьма гробницы. Именно этот вопрос она ему
задала, когда они вошли туда. И там он раскрыл ей душу, поведал тайну, о
которой не говорил никому.
Именно в темноте она разглядела в нем такое, чего никогда не замечала
при свете дня.
Брайан Лавджой оказался не плейбоем, которого заботит лишь
собственное удовольствие.
Он способен на глубокие искренние чувства, и не его вина в том, что
его любовь обманули и предали, что он встретил женщину, которая решила
его использовать.
Патрисия чувствовала, что в долгу перед ним.
Ведь это Брайан отыскал гробницу. А когда она запаниковала и
бросилась бежать, остановил ее и успокоил. Он даже носил ее на руках,
чтобы уменьшить боль.
Понимает ли он ее чувства? Вряд ли. Может, потом, когда-нибудь, в
далеком будущем, он вспомнит о ней и поймет, что она любила его. И хоть
это позволит ему избавиться от тягостных воспоминаний о той женщине,
которая предала его любовь.
- Патрисия? - услышала она его мягкий голос.
- О чем ты хочешь знать?
Она затаила дыхание. Сейчас начнется! Он попросит рассказать, что на
уме у Джессики.
- Скажи... - тихо произнес он, - почему ты красишь ногти на ногах?
На мгновение ей показалось, что она ослышалась. Наверное, это сон!
- Что-что?
- Я о твоих ногтях. Просто интересно: на руках ты ногти не красишь,
даже бесцветным лаком. А на ногах красишь, покрываешь розовым лаком, я
видел. Почему?
Патрисия почувствовала, что снова возвращается к жизни. Что ее сердце
снова бьется, и бьется радостно от сознания того, что она в раю с
мужчиной из какой-то сказки, ибо наяву такие не встречаются.
И все-таки (она ущипнула себя) я не сплю!
Значит, такие экземпляры все-таки встречаются - добрый, нежный,
отзывчивый... Он ни словом не упрекнул ее за то, что она втянула его в
эту авантюру с гробницей.
Нет, такого не бывает! В конце концов, он же мужчина! Значит,
потребует чего-то взамен.
Но чего? Не секса. Это они вчера вечером уже проходили. Стоит ему
немножко поднажать, и она не совладает с собой. Против его натиска она
беззащитна. А он все-таки не стал ее ни к чему принуждать, зная, какие
страдания она будет испытывать потом, когда осознает, что натворила.
И вот сегодня, сейчас. Она перед ним в долгу, и сама ему об этом
сказала. Он захотел задать вопрос. Но не о планах ее сестры, не о
чем-то, касающемся фирмы.
- Тебя интересуют моги ногти?
- Да, вчера вечером, в гостинице, ты собралась сказать мне, зачем
красишь ногти. Но мы съехали на другую тему.
- Значит, это и есть твой вопрос? - Патрисия никак не могла понять, к
чему он клонит.
- В принципе да. В зависимости от того, что ты скажешь, у меня,
возможно, возникнет дополнительный вопрос.
- Вот оно что...
А она-то уже была готова поверить, что поселилась в раю, в раю,
сотворенном специально для нее. Как же она ошибалась! Брайан вовсе не
прекрасный Принц из сказки. Он сопровождает ее по поручению кузена, его
задача - доложить брату обо всех ошибках, которые она совершит, нащупать
ее слабое место. И, надо признать, Патрисия сильно упрощает ему жизнь.
Но с ногтями сложнее. Вчера вечером она бы за милую душу рассказала
ему всю правду.
Они вместе посмеялись бы, на том бы все и закончилось.
Теперь же это целая проблема.
- Ну? Зачем же? - Брайану не терпелось получить ответ.
- Ни за чем. Просто так.
Он молчал. Отговорки его не устраивают.
- Правда, мне даже неудобно... Все это глупости!
- Все настолько глупо, что ты стесняешься сказать?
- Я.., дала клятву.
- Клятву? - недоверчиво переспросил он.
Он перестал улыбаться.
- Кому же ты поклялась?
- Это, надо понимать, дополнительный вопрос?
- Кому? - не отступал он.
Как бы ей хотелось выдать какую-нибудь историю о тайном возлюбленном,
которому она поклялась: лишь смерть разлучит нас. А в знак любви
пообещала красить ногти розовым лаком.
Но Брайан, увы, не настолько глуп, чтобы поверить в эту бесхитростную
ложь. Стоит ей слегка зардеться - и он поймет, что она лжет.
А лгать ему она не может и не хочет.
- Я поклялась.., своему крестнику.
Брайан моргнул: слова Патрисии его явно удивили. В другое время она
порадовалась бы тому, что застала его врасплох, но сейчас ей почему-то
было не до радости.
- Зачем?
- Не все ли равно?
- Нет. Я хочу знать. Должен знать. Мне нужно знать о тебе все.
- Правда? - Патрисия вдруг испытала какие-то явно неуместные чувства.
Почему-то обрадовалась, что Брайану нужно знать о ней все, обрадовалась,
что она ему небезразлична. А потом вспомнила: его фамилия Лавджой, а у
Лавджоев в крови - выведать слабое место противника, а затем побольнее
по нему ударить. - Он учится в престижной школе в Сиднее и участвует в
соревновании по баскетболу между школьными командами.
- А при чем тут ногти?
- Ты не дослушал. В этом месяце у них игра с самыми заклятыми
врагами. Я обещала ему прийти поболеть за него. Но тут подвернулась эта
поездка на Лазурный берег, присутствовать на игре я не смогла.
- И все-таки я не понимаю. Ногти-то при чем?
- Видишь ли, я обязалась сделать что-нибудь такое, что постоянно
напоминало бы мне о нем. В знак того, что я о нем думаю и желаю ему
победы. Он заявил, что я должна выкрасить ногти цветами их баскетбольной
команды - синим, розовым и белым. - Патрисия взглянула на свои ноги и
пошевелила пальцами. - Мне пришлось согласиться. А что мне еще
оставалось? Но я, по крайней мере, уговорила его не красить мне ногти
всеми тремя цветами.
- Сколько ему лет? - спросил Брайан.
- Будет восемь.
- И он играет в баскетбол?
- Полно ребят в его возрасте играют в баскетбол.
- Но не все столь сноровисто покрывают лаком чужие ногти. К тому же
на ногах.
- Я тоже приложила руку к процедуре, сказала Патрисия.
В душе она молилась: только ради Бога не спрашивай, как его зовут.
Тут же, словно прочитав ее мысли, Брайан задал вопрос:
- Как его зовут?
Патрисия молчала.
- Его ведь зовут Морис, так?
Она кивнула.
- Поэтому ты не хотела мне ничего говорить?
Патрисия пожала плечами и отвернулась от него. Она подошла к
водопаду, чтобы смыть соль с кожи. А еще ей не хотелось, чтобы он видел,
как она боится хоть чем-то ранить его.
- Я использую свое право на дополнительный вопрос.
- Разве ты его уже не использовал, причем дважды?
- Это не было дополнительным вопросом.
Просто мне пришлось вытягивать из тебя каждое слово. А дополнительный
вопрос совсем другой. Почему ты не покрасила ногти на руках? Почему не
покрыла их хотя бы бесцветным лаком? Или цветным? Кто ранил тебя, Пат?
Что он натворил такое, из-за чего ты скрываешь от всех свою красоту?
- Ничего себе, дополнительный вопрос! - заметила Патрисия. - Да их
тут целая дюжина!
Брайан встал рядом с ней под импровизированный душ. Он распустил ее
волосы, промыл их под струей холодной воды.
- Не хочешь отвечать?
Он сказал, что она может спрашивать у него о чем угодно. Просить о
чем угодно. Выложил ей свою самую сокровенную тайну, мучившую его на
протяжении стольких лет.
Разве может она поступить иначе? Обмануть его доверие?
- Его звали Джейсон. - Она призадумалась.
Вернее, не звали, а зовут. Вряд ли с ним что-нибудь случилось.
- Точно? Не Джон и не Джим?
Патрисия вспомнила их давешний разговор в машине. Тогда она просто
издевалась над Брайаном. А он запомнил!
- Джейсон. Никогда не забуду его имени.
- Не сомневаюсь!
- Красивее его мужчины я не видела, - сказала она. - Правда, тогда я
вообще еще мало повидала мужчин. Черные вьющиеся волосы, спортивная
фигура, мускулы и все прочее, что полагается пловцу-профессионалу. Он
пловец.
Тренировал мою мать в нашем бассейне. Она тогда как раз развелась со
своим сто двадцатым мужем и ей нечем было заняться, кроме плавания. -
Патрисия отвернулась и подставила лицо под струи воды. - Это, наверное,
так банально: лишиться невинности в постели у тренера?
- Не знаю... По-моему, говорить о невинности вообще банально.
- Мне было немногим больше восемнадцати. Я была наивной дурочкой,
которая до этого и целоваться-то толком не умела. А он в этом деле был
большой мастак!
- И ты набросилась на него?
- Да. Это ужасно?
- Почему же? Против гормонов не попрешь.
Наступает пора совершеннолетия, пора производить потомство, вот
гормоны и разыгрываются.
- Наверное, ты прав. - Патрисия закрыла глаза, подставила лицо
солнцу, почувствовала, как его тепло растекается по телу.
- Итак, поцелуями дело не закончилось?
- Естественно. Тогда я как раз увлеклась дизайном, начала делать
сережки. Для друзей, для самой себя, разумеется. Превзошла саму себя,
лишь бы он обратил внимание.
- Вряд ли его долго пришлось упрашивать.
- Ну что ты! Вначале он должен был меня немного помучить. Потом начал
флиртовать. Но мне хотелось большего. Намного большего. - Она
повернулась лицом к Брайану. - Сережки из перьев сыграли свою роль: ими
он щекотал мне шею. Неплохо получилось и с серьгами из елочных игрушек.
- Елочных игрушек? - недоверчиво переспросил Брайан.
- Да, представь себе! Такие маленькие шарики! Они-то и навели меня на
мысль. Я нацепила на себя серьги из двух вишенок, предварительно,
конечно, украсила их соответствующим образом. Серьги получились броские,
большие, а самое главное, съедобные.
Брайан застонал.
- Да-да! Даже святой не устоял бы перед таким искушением.
- Думаю, он был далеко не святой. Одного не понимаю: где же была твоя
мать? Она не ревновала?
- Как ни странно, нет. Тогда она была слишком занята собственной
персоной. Надо было слегка подремонтировать внешность, прежде чем искать
сто двадцать первого мужа. А я была настолько глупа, что так и не
догадалась: Джейсон увивается за ней. На меня ему было наплевать. Но я
была такой наивной!
- Это, видно, его и привлекало.
- Скорее всего. Запретный плод сладок. А я постаралась на славу,
чтобы сделать себя ужасно зам