цы. Она как завороженная, не отрывая взгляда, смотрела на его тело, которое словно магнитом притягивало ее. Дыхание Люка участилось, когда ее руки заскользили по его спине, груди, животу, опускаясь все ниже и ниже.
     - Я хочу, - дрожа от возбуждения, проговорила Тесс, - наброситься на тебя и поглотить тебя всего.
     - А я хочу тебя... и прямо сейчас, - отрывисто произнес Люк, поднимая Тесс на руки. Она, болтая ногами, успела скинуть туфли прежде, чем очутилась на огромной, массивной кровати из резного дерева.
     - Разве я возражаю? - пробормотала Тесс. Она откатилась на другую сторону кровати и не сводила глаз с Люка, срывающего с себя оставшуюся одежду.
     Она наблюдала за ним, затаив дыхание. Кровь гулко пульсировала у нее в висках, наполняя уши звоном.
     Он прекрасен, подумала Тесс. Она никогда не представляла себе, что обнаженное мужское тело может быть таким прекрасным. До этого она видела Люка обнаженным только дважды, когда они занимались любовью. И каждый раз она получала острое удовольствие от созерцания его совершенного тела. У него была широкая, мощная грудь, узкие бедра, сильные ноги. Вид возбужденной плоти приковал к себе ее взгляд. Она медленно подняла глаза на лицо Люка и затрепетала, ощутив каждой клеткой своего тела его острое желание обладать ею. В страсти, которая снедала их обоих, чувствовалось какое-то дикое, неистовое природное начало, которое требовало выхода. Тесс не могла и не хотела больше сдерживать себя.
     - Иди ко мне, - низким голосом позвала она Люка.
     Люк с глухим стоном обрушился на нее. Его руки лихорадочно ласкали ее мягкое, податливое тело, извивающееся под ним. Нащупав маленькие трусики, оставшиеся на ней, он потянул их вниз. Тесс изогнулась, подняв бедра навстречу Люку. Он накрыл ее своим тяжелым телом, жарко дыша ей в ухо. Тесс обвила его руками и прижала к себе, а затем резким движением перевернула его на спину.
     - Ого! - только и вымолвил Люк, очутившись внизу. А Тесс, обжигая его горячим взглядом, начала осыпать его тело безумными поцелуями, доводя до блаженного исступления.
     Она нашла ртом его твердые соски и начала жадно захватывать их горячими губами, совершая бедрами плавные и скользящие движения и ощущая, как ее шелковистую кожу щекочут волоски на его ногах. Люк тихо постанывал и гладил ее голову. Тесс нащупала его возбужденную плоть и стала ласкать ее, пытаясь поймать его взгляд.
     - Сегодня ты принадлежишь мне, да? - прошептала она.
     Люк притянул к себе ее голову и припал к губам.
     - Да. - Он содрогнулся от ласк, распространявших сладостный и мучительный огонь по телу. - И сейчас я это докажу тебе.
     - О да, - задрожав от пронзившего ее горячего возбуждения, произнесла Тесс.
     Со сдавленным возгласом Люк перевернул ее на спину и начал покусывать ей шею, мочки ушей, грудь. Его руки ласкали ее упругие груди, мягкий живот, терзали тугие ягодицы. Ее стоны слились в вереницу нечленораздельных звуков, которые стали громче, когда Люк, прижав ее бессильно раскинутые ноги своими, коснулся пальцами разгоряченного лона и начал ласкать сокровенное средоточие ее желания.
     - Люк, пожалуйста! - шепотом воскликнула она, судорожно выгибаясь от этих легких, но невероятно чувствительных прикосновений его пальцев.
     - Ты выйдешь за меня замуж, - то ли спросил, то ли приказал Люк.
     Она в изумлении посмотрела на него, но, задрожав от возбуждения, пронзившего от прикосновения нежных пальцев Люка, не успела ответить, а лишь вскрикнула:
     - Я не могу, - наконец с глухим стоном выдавила из себя Тесс. - Ты не знаешь всего...
     - Ты согласна выйти за меня? - повторил Люк. Он продолжил пытку наслаждением, припал к ее соску и втянув его в рот; его пальцы продолжали ритмично вибрировать внутри ее.
     Тесс, утопая в жаркой волне чувственного удовольствия и содрогаясь всем телом, смогла лишь беспомощно мотнуть головой, давая понять, что отказывается от его предложения. Охватившее ее возбуждение уничтожило последнее ощущение реальности, оставив лишь бессознательное желание вобрать в себя его пульсирующую страсть.
     Люк немилосердно упивался ее ощущениями, доводя их до предельной грани, когда она превращается в сладостную боль, пронзающую миллионом раскаленных игл каждый нерв. Тесс уже была готова сдаться и просить Люка о милости войти в нее, чтобы утолить бушующий в ней огненный вихрь желания, однако он опередил ее.
     - Ты согласна?
     - Я не могу!
     - Нет, ты можешь, - прошептал Люк, покрывая ее губы, шею и глаза легкими, как эфир, поцелуями.
     Его пальцы вибрировали в ней, продолжая сладостное исследование ее разгоряченного, влажного лона. Тесс сжала в ладони его возбужденную плоть, чувствуя, как напряжение Люка возрастает с каждой секундой.
     - Так выйдешь за меня?! - Его пальцы продолжали пытать ее плоть. Тесс судорожными движениями поднимала и опускала бедра, мечтая о том, в чем сейчас он отказывал ей, продолжая доводить ее до исступления. - Ты согласна? - прошептал он.
     - Да, да. О Боже! - вскрикнула Тесс. - Только, молю тебя, возьми меня. Я не моту больше выносить эту муку.
     Люк резко и стремительно вошел в нее, разжигая в каждой клетке ее тела пламя, которое перерастало в вихрь каких-то неземных ощущений. Их сердца бились в унисон, подчиняясь ритму, ведомому только им одним. Акт любви связал их души, породив восхитительное чувство совершенного единения.
     Она прижалась к нему всем телом, сплетя руки у него на спине и обхватив ногами бедра, чтобы полнее ощущать проникновение его плоти.
     Упоительное наслаждение отзывалось в ее сознании пульсирующими ослепительными вспышками, которые, возникнув, начинали медленно затухать, но, не успев угаснуть, вновь разрастались яркими танцующими языками света.
     - Я люблю тебя, Люк!
     Глубокие и плавные движения Люка сопровождались тихими стонами.
     Ее тело судорожно трепетало, извивалось и повторяло движение его бедер, ее пальцы то впивались ему в спину, то скользили по ней, из ее груди вырывались то глухие стоны, то громкие ликующие восклицания.
     Запрокинув голову, Тесс в чувственном бреду зашептала:
     - Мой! Ты весь мой!
     Она обвила его шею и притянула к себе, а затем прильнула к его губам в жарком, жадном поцелуе.
     Неистовая, животная страсть охватила ее, испепелив последние остатки сознания сладостным огнем. В эти минуты мир перестал существовать для нее, превратившись в какой-то упоительный, всепоглощающий вихрь чувств. Ей захотелось слиться с Люком каждой частичкой своего "я", полностью раствориться в нем.
     Тесс резко оттолкнула Люка за плечи и перевернула его на спину, оказавшись сверху. Новая волна чувственного наслаждения судорогами пробежала по ее телу, когда ода почувствовала, насколько глубоко проникает в нее его плоть. Она запрокинула голову и застонала, когда руки Люка стали жадно ласкать ее грудь, беспрестанно дразня пальцами затвердевшие соски.
     Ей казалось, что она умирает, что время остановилось, что она купается в каком-то вакууме безвременья, который то растягивался и казался вечностью, то сжимался до безумно крошечного, но не менее прекрасного мига.
     Ей захотелось, чтобы Люк испытал то же самое восхитительное чувство, и она позвала его:
     - Пойдем со мной!
     С тихим стоном она выгнулась, позволяя Люку проникнуть в нее как можно глубже.
     Внезапно поднявшаяся гигантская волна наслаждения вознесла их на самый гребень, заставив одновременно громко вскрикнуть и судорожно затрепетать, а затем, закружив в стремительном вихре, начала медленно и плавно отступать, оставив их вздрагивающие, горячие тела в объятиях друг друга. Их крики постепенно становились тише, перейдя в приглушенные стоны; инстинктивные, конвульсивные движения замирали, а накопившееся безумное напряжение и возбуждение постепенно покидало их.
     Ее голова лежала у него на груди, и она слышала, как неистовое биение его сердца ослабевает, успокаивается.

16

     Утром Тесс проснулась очень рано. Солнце уже пробивалось в спальню сквозь плотные гардины, пронзая их тонкими лучами и оставляя в воздухе искрящиеся дорожки. Приоткрыв глаза, она с нежностью посмотрела на спящего рядом с ней мужчину. Кошмары, приходившие каждую ночь, сегодня, как он и обещал, не мучили ее. Откуда-то пришла уверенность, что прежние страшные сны больше не вернутся, что Люк изгнал их из нее раз и навсегда.
     Они лежали на кровати лицом друг к другу. Рука Люка покоилась у нее на бедре. Он даже во сне не хотел расставаться с ней. Стоило Тесс чуть-чуть пошевелиться, как он сразу же властно притягивал ее ближе к себе. "Он и спящий распоряжается мною", - радуясь, подумала она, купаясь в волнах блаженного покоя. Впервые Тесс провела е мужчиной всю ночь. Она безмятежно проспала до утра, доверчиво прижимаясь к груди Люка, согреваемая теплом его тела. Тесс умиротворенно вздохнула и опустила голову на подушку.
     На память ей пришел разговор, который состоялся у нее с Джейн в среду вечером. Тогда Тесс сказала, что не знает, кто она такая. "Сейчас бы я уже ответила по-другому, - подумала Тесс, - сказала бы, что я - возлюбленная Люка". Любовь, которая пришла к ней так неожиданно, словно изменила и саму Тесс, она с изумлением открывала в себе новые и новые пределы, о которых и не подозревала раньше.
     Тесс с любовью посмотрела на Люка. Прежде она никогда не испытывала такого всепоглощающего счастья. Она попыталась вспомнить, когда раньше ее вот так же переполняли столь восхитительные чувства: уверенность в себе и в том, что все будет хорошо, ликование и пьянящий восторг - и не смогла. Этот красивый и умный мужчина, который к тому же еще оказался нежным и страстным любовником, сделал ей предложение. Господи! Это же просто невероятно!
     А она? Она дала свое согласие.
     Согласившись стать женой Люка Мэнсфилда, Тесс пошла на невозможное, она знала это. Но разве она могла поступить иначе? Он не просто просил ее руки, он настаивал. И кроме того, Тесс чувствовала, что его предложение исходит от сердца, что это не коварная западня, подстроенная специально, чтобы заманить ее. Люк любит ее! От этой мысли у нее закружилась голова.
     Мир действительно перевернулся. У Тесс захватывало дух, когда она думала о том, что буквально за две недели в ее жизни произошли невероятные, просто фантастические перемены. Она вошла в этот дом мошенницей, а выйдет из него миссис Мэнсфилд! "Не спеши, пока ты невеста Люка, а не жена, - одернула себя Тесс и сразу же радостно подумала:
     - Так скоро стану ею!" Ради того, чтобы каждый день просыпаться в его нежных объятиях, купаясь в блаженной неге, Тесс готова была сразиться с целым миром.
     Однако рано или поздно придет день, когда Люк узнает истинную причину, которая привела ее в дом Джейн Кушман. Тесс едва не застонала от этой мысли. Он разочаруется в ней, возненавидит ее так же сильно, как ненавидела себя сама Тесс. Нечего и надеяться на прощение людей, которых она гнусно обманула и использовала в своих грязных, ничтожных целях. Или все-таки у нее есть шанс?
     Тесс начала лихорадочно соображать, как скрыть от Люка и Джейн ужасную правду, как спасти свою любовь, свое сердце?
     Ничего толкового ей на ум не пришло, и от отчаяния она едва не заплакала. Откуда ждать спасения? Тесс пошевелилась, и Люк по-хозяйски притянул ее к себе.
     И вдруг Тесс пронзила внезапная догадка. Как же ей раньше не пришло в голову такое решение?!
     Да, у нее есть шанс исправить ужасное положение, в котором она очутилась! Для этого лишь нужно стать Элизабет, нужно самой поверить в то, что она - Элизабет. Конечно, она сама не верит в подобные чудеса, но Люк и Джейн теперь нисколько не сомневаются в этом. Джейн видит в ней наследницу, Люк - будущую жену, а она найдет в них свою семью, свою любовь, свое будущее. Сердце Тесс затрепетало, окрыленное надеждой. "Ради любви, ради будущего я стану Элизабет", - решила она.
     Перед ее внутренним взором сразу же встала идиллическая картина: Джейн и Люк никогда не узнают постыдной правды, и их не постигнет разочарование, а она спасет свою любовь. Да, да, да и еще сто раз да - она поступит именно так! Мечты и фантазии станут реальностью, и у нее наконец-то будет семья, которую она так долго и тщетно искала.
     Это озарение молнией пронеслось в ее голове. Тесс, потрясенная и взволнованная, уселась на кровати.
     Только тут она заметила, что глаза Люка открыты и он с улыбкой наблюдает за ней. Боже, она сделает все для того, чтобы, просыпаясь каждое утро, видеть его дорогие глаза!
     - Доброе утро! - Она нежно поцеловала его в губы. - Что желает мой господин на завтрак - чашку кофе, кукурузные хлопья с молоком?
     Люк с грозным рыком сжал Тесс в объятиях и лег на спину, прижимая ее к груди.
     - На завтрак господин желает тебя, - произнес он, отвечая ей нежным поцелуем.
     - Нет-нет, - отбиваясь, произнесла Тесс. - К сожалению, невесты нет в утреннем меню. Если прикажете, вам подадут ее сегодня в полночь.
     - Чудесно, непременно распоряжусь и лично прослежу, чтобы меня не обманули, - Люк с улыбкой подыграл ей. - Но хочу сказать, что меня постоянно терзает голод, я хочу тебя всегда. Как мы уладим это?
     Тесс почувствовала, как радость, волной поднявшаяся в груди, взорвалась и разлетелась миллионами осколков, наполнив душу ликованием.
     - Ну, я думаю, что это мы немедленно исправим, - прошептала она. - Ты знаешь, я тоже изрядно проголодалась. - Она медленно заскользила губами по его телу, нежно покусывая кожу.
     - Слава Богу, не один я такой ненасытный, - с тихим стоном произнес Люк, прикрыв глаза.
     - Сегодня у нас начинается новая жизнь, - торжественно провозгласила Тесс, устремив восхищенный взгляд на Люка.
     - Как это понимать?
     Тесс озорно улыбнулась.
     - Сейчас покажу.
     Случайно ее взгляд упал на часы, стоявшие на ночном столике.
     - О Боже! - воскликнула она, в одно мгновение спрыгнув с кровати.
     - Что случилось? - обиделся Люк. - Как это понимать? - вопрошал он; наблюдая, как Тесс мечется по комнате, подбирая с ковра свои вещи.
     - Посмотри на часы - уже почти семь. Скоро весь дом проснется. - Но Тесс сказала не правду. На самом деле она боялась вездесущих ищеек Берта. Ей совсем не хотелось, чтобы они заподозрили что-нибудь неладное и доложили об этом своему боссу. Берт ясно дал понять, что сделает с ней, если она предпримет самостоятельные шаги, не предусмотренные его сценарием, и поставит операцию под угрозу провала.
     - Ну и что? - с невинным видом поинтересовался Люк. - Подумаешь, всего-то семь часов!
     - А то, что я не смогу проскользнуть незамеченной к себе в комнату. Уверена, мы не единственные, кто проснулся так рано. Представляешь, кто-нибудь увидит меня в таком виде!
     - По-моему, ты выглядишь прекрасно.
     - Спасибо. А куда ты дел мои трусики? - Тесс озабоченно посмотрела по сторонам.
     Люк сцепил руки на затылке и беспечно ответил:
     - А я не знаю.
     - Люк, где они?
     Люк нехотя потянул и, выловив из недр кровати ее черные трусики, покрутил их на пальце.
     - Эти?
     - Спасибо, Люк! Брось их мне.
     - Ни за что. - Он быстро засунул трусики под подушку и лег на нее. - Иди сюда! Может, договоримся, а?
     - Люк, сейчас же отдай!
     На его лице появилась сочувственная улыбка.
     - Не могу, никак не могу. Подойди поближе и попробуй взять сама.
     - Ну уж нет! - Тесс покачала головой. - Я не такая наивная, как ты думаешь. Если я подойду, то сразу же окажусь в кровати. Люк, - она топнула ногой, - сейчас же отдай! Мне что - голой по коридору бежать?!
     - А почему бы и нет? Зачем тебе скрывать свои прелести? И потом - почему же голой? Ты в платье. И эта деталь туалета тебе абсолютно не нужна. Кто узнает, что на тебе нет трусиков?
     - Люк, хватит дурачиться. Отдавай немедленно!
     - Как же!
     - Если бы ты знал меня получше, то не стал бы связываться со мной. Я мстительная, тебе это просто так не сойдет.
     Люк секунду обдумывал ее слова, затем вытащил из-под подушки трусики и со вздохом протянул их Тесс.
     - Спасибо, - бросила она.
     - И это все? Вообще-то я надеялся, что ты отблагодаришь меня как-нибудь иначе.
     - В другой раз, Люк, непременно. Но сейчас моя благодарность, боюсь, затянется до полудня. Мне не хочется, чтобы гости, оставшиеся на ночь в доме, догадались, что мы провели вместе ночь. Мне и так в последнее время задают столько вопросов, что у меня голова идет кругом.
     - Хорошо. - Люк выпрямился, приглаживая пятерней взъерошенные волосы. - Пока гости не разъедутся, мы будем молчать о нашей помолвке. Только не подумай, что я...
     - Именно это и подумаю, - перебила его Тесс. - Если ты так боишься, то я буду молчать.
     - О черт, - пробормотал Люк. Послав ему воздушный поцелуй, Тесс рассмеялась.
     - Не падай духом!
     И с этими словами Тесс осторожно приоткрыла дверь, посмотрела по сторонам, после чего выскользнула в коридор и на цыпочках прокралась к себе в спальню. Тесс перевела дыхание только тогда, когда закрыла за собой дверь.
     Застыв посреди комнаты и устремив взгляд в окно, она улыбнулась. Сказочная ночь продолжала волновать ее воображение, наполняя сердце радостью. Конечно, ей было жаль оставлять Люка одного, мучившегося от неудовлетворенного желания. Она понимала его состояние, поскольку сама жаждала близости. Ничем другим Тесс не хотела заниматься. Если было бы можно, она, наверное, не покидала комнату Люка ни по какой самой серьезной причине. Время для нее словно остановилась, а пределы мира были обозначены стенами спальни Люка.
     - Черт! - тихо выругалась Тесс, направляясь в ванную. - Вечно приходится оглядываться на людей - что скажет этот, что скажет тот. А тут еще Берт со своими шпионами сидят на хвосте!
     Повернув кран душа, она забралась под горячие, обжигающие струи воды, которые приятно покалывали тело, прогоняя из него усталость и оживляя в памяти воспоминания о бурной ночи.
     Внезапно Тесс заметила, как медленно приоткрывается дверь ванной комнаты. Тесс замерла в испуге.
     - Кто это? - едва слышно произнесла Тесс. Она откинула со лба мокрые волосы и протерла кулаками глаза. - Что вам здесь нужно?
     - Я пришел закончить то, что начала ты, - услышала она голос Люка. - Понимаешь, такое прекрасное утро не должно пропадать. Кроме того, у меня появились кое-какие новые идеи и их надо срочно опробовать на Практике. Ведь мы еще не занимались любовью в душе, или я не прав? - Он приблизился к Тесс и притянул ее к себе.
     Тесс с тихим стоном прильнула к нему, чувствуя, как каждая клеточка тела наливается огнем.
     - Большинство бытовых несчастных случаев происходят в ванной, ты знаешь об этом? - напомнила она.
     - Да ну? - удивился Люк, мягко скользя руками по ее гладкой коже, сверкающей в брызгах воды. - Вот забавно, а я и не знал! - Он нашел губами ложбинку у нее на шее и провел по ней кончиком языка.
     - Нет, мы не должны этого делать, - пролепетала Тесс, осыпая ласками его тело.
     Люк погладил ее живот и опустил руку ниже, проникая пальцами в ее разгоряченную плоть.
     - Неудачное время ты выбрала для своих протестов, - улыбнулся Люк.
     - Какие уж тут протесты! - рассмеялась Тесс. - Люк, пожалуйста, я не могу ждать, не могу...
     - Я тебя понимаю, - продолжая интимные ласки, прошептал Люк.
     Он прижал Тесс спиной к кафельной стене и, поддерживая ее трепещущее тело руками, стремительно вошел в нее. Тесс уронила голову ему на плечо и, подавляя рвущийся из груди отчаянный крик, сжала зубами кожу на его плече. Сдавленные стоны Люка сливались со звонким шумом упругих струй, омывающих их сплетенные тела.
     Часом позже они, уже одетые и причесанные, были готовы оставить прибежище их любви.
     - Сначала к гостям спустишься ты, а потом, чуть позже, появлюсь я, - сказал Люк. - Мне кажется, так будет лучше, и никто ничего не заподозрит.
     - Я? - переспросила Тесс. - Ну уж нет! Я падаю от усталости. Ты считаешь, наши гости слепые? Не нужно особой наблюдательности, чтобы понять, что я едва стою на ногах. Л