ензиями.
   - У вас есть под рукой телефоны резиденции Кинга?
   - Нет.
   - Вы же знаете, что я могу найти их сам.
   - И можете заодно найти себе крупные неприятности, мистер Сэведж.  На
вашем месте я старался бы держаться подальше от телефона Кинга. Иначе вы
можете  напороться  на  обвинение  в  создании   препятствий   на   пути
расследования.
   - Ну что  ж,  Браун,  спасибо  и  на  этом.  Надеюсь,  что  вам  тоже
когда-нибудь придется обратиться ко мне с просьбой.
   - С нетерпением буду ждать подобного случая, -  сказал  Браун,  вешая
трубку. - Вот сукин сын, - сказал Браун. - Разве не он был тогда замешан
в том деле, когда были убиты Риэрдон и Фостер? А потом - еще  и  Буш.  И
разве не он тогда чуть было не поставил жену Стива под дуло?
   - "Чуть было" - не то слово, - сказал Уиллис. - Если он вообще  сунет
сюда свой нос, то лейтенанту следует просто спустить его с  лестницы.  А
где Мисколо? Я просто умираю от желания выпить  чашечку  кофе.  Мисколо!
Эй, Мисколо!
   - Да? - донесся голос из канцелярии.
   - Выручай, Мисколо!
   -  Черт  знает  что!  Вы  что  -  вообразили,  будто   у   меня   тут
пятизвездочный отель? - крикнул в ответ Мисколо.
   - Но кофе у тебя  лучше,  чем  в  любом  пятизвезднике,  -  бесстыдно
польстил ему Уиллис.
   - Чушь городите, - но лесть  явно  сработала,  и  они  услышали  звук
отодвигаемого ящика, в котором находился знаменитый кофейник Мисколо.
   Зазвонил телефон на этот раз на столе у Уиллиса.
   - Помолчал бы ты чуток, - сказал Уиллис, глядя на телефонный аппарат.
- Отдохнул бы немножко, а?
   Но телефон продолжал заливаться звонками.
   - Да прекрати же ты! - взмолился  он.  Но  телефон  был  неумолим.  -
Ладно, ладно не шуми, - сказал он, снимая трубку. - Восемьдесят  седьмой
участок, детектив Уиллис. Что? Вы видели мальчика?.. Да, волосы  у  него
светлые... Да, примерно восьми лет... Да, на нем надет красный свитер...
Да, сэр. Это несомненно похоже на него... Да,  сэр,  и  где  же  вы  его
видели?.. Где, сэр?.. В кино, сэр? В каком кино, сэр?.. Так, понятно.  И
он сидел в зрительном зале? Я правильно вас понял?.. Нет?.. Ну, в  таком
случае... - Уиллис сделал продолжительную паузу, слушая объяснения, а на
лице у него постепенно проступало выражение крайнего изумления. - Он был
в самом фильме? - сказал он. - То есть  вы  хотите  сказать,  что  этого
мальчика вы видели на экране? Умоляю вас,  мистер,  у  меня  и  без  вас
голова идет кругом. - Он сердито швырнул трубку. - Нет, вы  слышали?  Он
сообщил  мне   о   мальчишке-кинозвезде.   Говорит,   что   это   просто
поразительное совпадение. Господи...
   Снова зазвонил телефон.
   - Нет, я обязательно закажу себе пластинку, - сказал Уиллис. - На ней
будет записано: "Восемьдесят седьмой участок. Детектив  Уиллис  слушает.
Вы видели ребенка, так? Где? Когда?  Спасибо".  И  буду  гонять  ее  без
перерыва, подключив к этому  проклятому  телефону.  А  голос  свой  буду
беречь для оперного театра. - Он  снял  трубку.  -  Восемьдесят  седьмой
участок. Детектив Уиллис слушает... Да, мэм, это отдел детективов... Да,
мэм это мы занимаемся розысками  похищенного  Джеффа  Рейнольдса...  Да,
мэм, мы...
   Зазвонил телефон на столе Брауна.
   - Восемьдесят седьмой участок. Детектив Браун слушает...
   - Восемьдесят седьмой участок. Детектив Ди Маэо...
   - Восемьдесят седьмой участок. Детектив Уиллис...
   - Восемьдесят седьмой участок. Эрнандес...
   - Восемьдесят седьмой участок. Сержант Мерчинсон...
   - Восемьдесят седьмой. Капитан Фрик...
   - Главное управление. Лейтенант Винник...
   - Отдел по борьбе с поджогами. Детектив Хопкинс...
   - Вы, сэр, говорите мальчик...
   - Мальчик шел в сопровождении троих мужчин, мэм?
   - Вы видели мальчика...
   - Когда, сэр?
   - На какой это было улице, сэр?
   - Где, сэр?
   - Где, мэм?
   - Где?
   - Где?
   - Г-Д-Е?!?
 
*** 
 
   Лейтенант Бернс энергично вошел в гостиную Дугласа Кинга  и  принялся
дышать на замерзшие руки, потирая их.
   - Привет, Стив, - сказал он. - Как тут у вас?
   - Нормально,  сэр,  -  ответил  Карелла.  -  Мистер  Кинг,  позвольте
представить вам лейтенанта Бернса.
   - Здравствуйте, сэр, - сказал Бернс, пожимая поданную Кингом руку.
   - Ну, что вы скажете, лейтенант? - спросил Кинг.
   - Пока ни шатко, ни валко. Отдел по  борьбе  с  хищениями  транспорта
представил уже свой список, Стив?
   - Нет.
   - Черт побери. Насколько я понял,  они  продолжают  требовать  с  вас
деньги, мистер Кинг. Да, ситуация неприятная. - Он вздохнул. - Но  может
быть,  в  этом  есть  и  хорошая  сторона,  а  пока  мы  ждем  некоторых
результатов от наших смежников.
   - А что там наклевывается, Пит?
   -  Сейчас  делают  вполне  четкую  отливку  следа  от   покрышки   их
автомобиля, а кроме того...
   - А может это хоть чем-то помочь? - спросил Кинг.
   - Обычно это дает положительные результаты. По отливке довольно легко
определить марку покрышки. В Главном управлении имеются образцы  рельефа
покрышек абсолютно всех моделей. И стоит нам получить приличную отливку,
как  можно  считать,  что  мы  уже  выиграли   половину   сражения.   Из
многолетнего опыта известно, что на  всех  четырех  колесах  автомобилей
покрышки бывают, как правило, одной  и  той  же  марки  -  особенно  это
относится к  новым  машинам.  На  первый  взгляд  это  может  показаться
странным, но по мере износа покрышек владелец обычно заменяет их  новыми
покрышками  почти  обязательно  той  же  самой  марки.  Поэтому   мы   в
большинстве случаев  можем  определить  марку  машины  по  отпечатку  ее
покрышек.  А  в  нашем  конкретном  случае  у  нас,  кажется,   есть   и
дополнительные данные.
   - И что же это за данные? - спросил Кинг.
   - Подле того места, где мы обнаружили отпечатки колес,  валялось  два
крупных валуна. Человек, сидевший за рулем машины, по-видимому,  страшно
торопился. Поэтому он и скользнул крылом или еще  чем-то  по  одному  из
валунов. В результате на камне остался образец краски  интересующей  нас
машины. Крониг сейчас  уже  находится  на  пути  в  лабораторию  с  этим
образцом. Если нам хоть чуточку повезет, то мы сможем  получить  данные,
как о модели, так и о  годе  выпуска  этой  машины.  Но  тут  еще  нужна
некоторая толика везения. Поэтому-то я с таким нетерпением и жду,  когда
пришлют сюда список украденных за последнее время автомобилей.
   - Понятно, - сказал Кинг.
   - А нет  ли  здесь  где-нибудь  поблизости  мистера  Рейнольдса?  Мне
хотелось бы рассказать ему о  принимаемых  нами  мерах.  Для  нас  самое
неприятное в этих делах о похищении детей заключается еще и в  том,  что
родители обычно уверены, что мы недостаточно энергично действуем.
   - Он сейчас сидит на кухне, Пит, - сказал Карелла. - Хочешь, я пришлю
его сюда?
   - Нет, не стоит. Через пару минут я лучше сам к нему загляну.
   Зазвонил дверной звонок. Карелла подошел к двери и отворил. На пороге
стоял полицейский в форме.
   - Мне нужно видеть детектива Кареллу, - сказал он.
   - Я Карелла.
   - Вы звонили в отдел похищенных автомобилей?
   - Да, звонил.
   - Мне ведено передать вам это. - И он  протянул  конверт  из  плотной
бумаги. - Здесь список украденных автомобилей.
   - Спасибо, - сказал Карелла.
   - Какие последние новости об этом мальчике? - спросил полицейский.
   - Пока что ничего нового, - сказал Карелла.
   - Понятно, - полицейский покивал головой. - Ну что ж, вот вам хотя бы
список.
   - Спасибо.
   - О'кей.
   Карелла закрыл за ним дверь.
   - Давай-ка глянем сюда, Стив, - сказал Бернс. Он распечатал конверт и
достал из него  листок  с  машинописным  текстом.  -  Выглядит  неплохо.
Всего-то около двух дюжин машин. Будем теперь надеяться, что ребятам  из
лаборатории  удастся  раскопать  что-нибудь  такое,   что   сходится   с
приметами, указанными в этом списке.
   - И что же это вам даст, лейтенант? - спросил Кинг.
   - Как что?
   - Ну, предположим, что вам удастся выяснить, что машина, которую  они
использовали при похищении, и в самом деле была недавно похищена. А  как
это может помочь вам отыскать мальчика?
   - Это хотя бы  подскажет  нам,  на  что  в  первую  очередь  обращать
внимание, что искать. Мы установили  дорожные  посты  по  всему  городу,
мистер Кинг. Будет куда проще, если  в  этом  стоге  сена  нам  придется
искать иголку определенной формы и цвета. Разве не так?
   - Если  у  них  хватило  ума  воспользоваться  для  этого  украденной
машиной, то они наверняка сумеют сразу же и избавиться от нее.
   - Верно, но только в том случае, если они не намерены воспользоваться
ею и в дальнейшем, - сказал Бернс.
   - В этом случае они могли бы перекрасить ее.
   - На это у них может и не хватить времени. А  кроме  того,  кустарная
покраска, сделанная своими силами, обычно выглядит подозрительно, мистер
Кинг. А чего уж совершенно точно постараются эти типы избежать, так  это
возбуждения излишних подозрений.
   - Ясно, - сказал Кинг.
   - Конечно, я понимаю, мистер Кинг, что звучит  все  это  не  очень-то
доказательно, но у нас тут, черт побери,  не  так-то  много  следов,  за
которые можно было бы ухватиться, поэтому-то и приходится  цепляться  за
каждую  мелочь.  Как  только  деньги  будут  внесены,  у  нас   появится
возможность обнаружения отданных им банкнот. А как  только  нам  удастся
вернуть мальчика, очень может быть, что и он сможет  кое-что  рассказать
нам о своих похитителях. Если только мы не доберемся до них раньше.
   - И если только мальчик уже не убит, - сухо заметил Кинг.
   - Да, если мальчик до сих пор не убит. Но в таком случае многие  наши
действия оказываются лишенными смысла, не так ли?
   - Несомненно, - ответил Кинг.
   - А теперь мне хотелось бы поговорить  с  вами  относительно  выкупа,
мистер Кинг. Мы лишены возможности пометить деньги  каким-нибудь  особым
образом, а кроме того, у нас просто не хватит времени даже на то,  чтобы
записать номера банкнот. Ведь они специально оговорили,  что  не  должно
быть купюр с идущими подряд номерами. Так?
   - Да, но...
   - Таким образом, регистрация купюр затруднена ими до предела. Но  все
равно мы запишем номера хотя бы части купюр, и этот даже неполный список
может сослужить нам огромную  службу.  Ведь  в  конце  концов  рано  или
поздно, но этим людям  придется  расходовать  полученные  деньги.  -  Он
помолчал. - Вы пока еще не звонили в свой банк?
   - Нет, не звонил.
   - Отлично. В таком случае, если вы не возражаете, я хотел  бы,  чтобы
вы, когда будете звонить туда, дали возможность и мне поговорить с ними.
Я объяснил бы им кое-какие детали, которые могли бы оказаться  полезными
для нас. Если в это дело включится ФБР, то им потребуется...
   - Боюсь, что я не смогу оказать вам этой помощи, лейтенант  Бернс,  -
сказал Кинг.
   Бернс уставился на него непонимающим взглядом.
   - Простите, я не понял, - сказал  он.  -  Вы  против  того,  чтобы  я
разговаривал с представителями вашего банка?
   - Нет, лейтенант, дело не в этом. Я и сам не стану говорить с банком.
   - Как?..
   - Я не собираюсь платить этого выкупа, лейтенант.
   - Вы не... - Бернс умолк на полуфразе и в комнате воцарилась зловещая
тишина. Бернс глянул на  Кареллу.  -  Да,  понимаю,  конечно  же...  Как
говорится, ваше полное право, и вам решать. Никто не может принудить вас
к этому.
   - Да о чем это вы говорите, мистер Кинг? -  не  выдержал  Карелла.  -
Вы... вы просто должны внести этот выкуп! Ведь мальчик...
   - Кончай, Стив, - сказал Бернс.
   - Но он же  должен  внести  деньги!  Иначе  у  мальчика  нет  никаких
шансов...
   - Ничего я не должен! - твердо заявил Кинг. - И давайте поставим  все
на свои места. Я говорю вам это прямо сейчас, и я  скажу  это  же  самое
похитителям, если они  снова  позвонят  сюда,  и  я  готов  сказать  это
каждому, кто захочет выслушать меня. Я не стану платить этих денег. - Он
помолчал. - Никаких выкупов я выплачивать не стану.
 
Глава 8 
 
   В комнате на ферме в Сэндс-Спит горела одна-единственная  лампочка  в
торшере, стоявшем рядом  с  разложенным  диваном-кроватью.  Она  бросала
скупой свет на дощатый пол этой кухни-гостиной.  Посреди  постели  мирно
спал  Джефф  Рейнольдс.  Во   сне   он   заворочался,   бормоча   что-то
неразборчивое, и одеяло сползло у него с плеча. Кэти  Фолсом  подошла  к
постели и снова укрыла его понадежней. Эдди Фолсом прикурил  и,  погасив
спичку, бросил ее на пол.
   - Он спит?
   - Да.
   В ванной комнате Сай Бернард распевал во всю мощь своих  легких.  Его
рубашка, галстук и кобура с  револьвером  висели  на  спинке  одного  из
кухонных стульев. Радио, настроенное  на  полицейскую  волну,  монотонно
бубнило передаваемые полицией сообщения.
   "...следуйте до пересечения Кембриа и Ньюбридж. Мы устанавливаем  там
контрольный пост, который будет проверять транспорт, выходящий  на  этот
перекресток. В  помощь  вам  выделяется  Триста  одиннадцатая.  Вы  меня
поняли, Триста седьмая?"
   - Поняли.
   - Триста одиннадцатая. Триста одиннадцатая, следуйте  до  пересечения
Кембриа  и  Ньюбридж  для  содействия  Триста  седьмой   в   организации
контрольно-пропускного пункта.
   - Говорит  Триста  одиннадцатая.  Вас  поняли.  Уже  известна  модель
машины?
   - Пока нет сведений, Триста одиннадцатая.
   - Ладно.
   - Сай! - крикнул в сторону ванной Эдди. - Эй, Сай,  ты  слышишь,  что
они здесь говорят?
   Сай, одна щека которого была покрыта мыльной пеной, вышел из  ванной.
Он был  сейчас  в  одной  нижней  рубашке,  из-под  которой  выглядывали
поросшие густой шерстью руки и плечи.
   - Чего тебе? - спросил он.
   - У них там дорожные посты по всему  городу  повырастали,  как  грибы
после дождя. Как же нам тогда воспользоваться своей машиной?
   - А чего это тебя так волнует?  Подумаешь  -  устанавливают  дорожные
посты. Ну, и пускай устанавливают себе на здоровье сколько хотят. Нам-то
что до этого?
   - Ты не понял, Сай.  Они  сейчас  там  останавливают  каждую  машину,
которая  проезжает  мимо  них.  А   утром   нам   обязательно   придется
воспользоваться машиной. Так как же мы?..
   - Ну, сколько раз я должен тебе повторять одно и то же? За рулем буду
сидеть я, так? И в машине я буду один, верно? Старенький паршивый "Форд"
не привлечет к себе внимания. Или, предположим даже, что  они  остановят
меня. Для них я буду просто обычным парнем, который едет себе на работу.
Водительские права у меня при себе и,  если  они  их  спросят,  я  их  и
предъявлю им. Ну? Откуда им знать, что я еду на украденной  машине?  Как
они смогут догадаться об этом?  Номерной  знак  мы  сменили,  так  ведь?
Поэтому ни у кого не может быть ко мне никаких претензий. Так что  лучше
всего просто выбросить из головы все эти мысли о постах на дорогах?
   - А как быть после того, как мы получим деньги? - сказал Эдди. -  Как
мы будем смываться отсюда? Ведь посты они еще не поснимают.
   - И тут нам не о чем беспокоиться, потому что с нами тогда  не  будет
мальчишки.  Едет  себе  спокойно  парень  со  своей  собственной  женой,
прихватив с собой еще и зятя. И не о чем тут  беспокоиться.  Ну,  ладно,
дай  мне  наконец  добриться.  А  то  я  начинаю  себя  чувствовать  как
какой-нибудь бродяга. - И он вернулся в ванную.
   Кэти подождала, пока за ним не закроется дверь.
   - Эдди, - сказала она, - а после того, как он получит эти деньги, что
будет с мальчиком?
   - А мы его оставим прямо здесь. А потом позвоним Кингу и скажем  ему,
где находится мальчик.
   Кэти кивнула.
   - Но это... это все равно - огромный риск, разве не так?
   - Нет, не думаю.
   - Эдди, давай просто сбежим отсюда. Давай смоемся прямо сейчас,  пока
не поздно!
   - Хватит об этом! Прошу тебя - не будем! "Двести тридцать  четвертая,
Двести тридцать четвертая, вы все еще у въезда в туннель?
   - Да, Красавчик, именно здесь мы и  сидим.  Говорит  Двести  тридцать
четвертая.
   - О'кей, о'кей.
   - Ты только послушай, как они переговариваются, - сказала Кэти.
   - Сай говорит, что нам не о чем беспокоиться. Мы с тобой, Кэти, можем
во всем положиться на него. Он  прекрасно  знает,  что  делает.  -  Эдди
подошел к пепельнице и загасил в ней окурок. - За все время, что  я  его
знаю, Сай никогда  ни  разу  не  подвел  меня.  Он  и  сейчас  действует
правильно, Кэти.
   - Да, да. Он просто замечательный человек, -  саркастически  заметила
Кэти.
   - А что ты думаешь? Так оно и есть. Я многому у него научился.
   - Да, уж действительно, он научил тебя многому.
   - Да, черт побери, научил! - Эдди помолчал. - Ему  можно  было  и  не
возиться с такой мелкотой, как я. У Сая солидная репутация и без этого.
   - Солидная репутация! - воскликнула Кэти. - Да он -  самый  настоящий
подонок!
   - Зря ты так о нем думаешь. Просто ему иногда  не  везло,  но  с  кем
такого не случается? Но вообще он в полном порядке. Думаешь, это легко -
спланировать такую операцию, как наша? Ты можешь себе  представить,  над
сколькими вещами ему приходилось ломать  голову?  Сколько  ему  пришлось
помозговать?
   - Вот он и додумался до одной вещи, Эдди.
   - Да? И до какой такой вещи?
   - Он собирается убить этого мальчика.
   - Слушай, прекрати эти глупости, ладно? Он хочет убить  мальчишку!  У
Сая прежде всего мозги делового человека. Он не станет  вешать  на  себя
убийство. Единственное, чего он добивается - это получить свою долю.
   - А ты?
   - Что я?
   - Чего добиваешься ты?
   - Того же самого - двухсот пятидесяти тысяч долларов.
   - И как далеко ты готов зайти, чтобы получить их?
   - Какого  черта  тебе  понадобилось  затевать  всю  эту  болтовню?  -
взорвался Эдди. Он подошел к  столику,  взял  с  него  пачку  сигарет  и
сердито смял ее, обнаружив, что она пуста.
   - Насколько сильно хочется тебе заполучить эти деньги, Эдди?
   - Очень сильно.  У  тебя  есть  сигареты?  Кэти  раскрыла  сумочку  и
заглянула внутрь. - Нет, у меня тоже кончились. - Она защелкнула  сумку.
- Знаешь, Эдди, когда мы были маленькими, у  нас  была  такая  игра,  мы
называли ее "Предположения". Мы задавали  друг  другу  вопросы,  которые
начинались со слова  "Предположим..."  Мы  говорили:  "Предположим,  что
кто-нибудь дает тебе миллион долларов, что ты готов сделать ради  этого?
Отрежешь ли ты себе палец на ноге? Отдашь ли за это глаз? Плюнешь ли  ты
на крест?" Ну и прочие такие вещи. Очень интересно было слушать,  как  и
кто отвечал на такие вопросы. Но у каждого из ребят  обычно  оказывалась
разная цена этому миллиону.
   - К чему ты ведешь? - сказал Эдди. - Сай! Эй, Сай!
   - Да?
   - У тебя есть сигареты? - Сай просунул  голову  в  приоткрытую  дверь
ванной. - Что? - Сигареты у тебя есть? - Посмотри  в  пиджаке.  Дашь  ты
мне, наконец, когда-нибудь добриться спокойно? - и  он  снова  исчез  за
дверью ванной.
   Эдди направился к висевшему пиджаку и осмотрел его карманы.
   - Там ничего нет! - сердито сказал он. - Сай, там у тебя ничего нет!
   - В машине должен быть целый блок!  -  крикнул  Сай.  -  И  перестань
приставать ко мне.
   - Где он?
   - В отделении для перчаток. Господи, дадут мне наконец побриться?
   Эдди направился к двери.
   - А какова твоя цена, Эдди?
   - Не понимаю, о чем это ты, Кэти.
   - Ну, готов ли ты отдать руку, но не отдавать глаза? Ты,  к  примеру,
готов принять участие в похищении ребенка, но остановишься ли  ты  перед
его убийством?
   В комнате воцарилась тишина.
   - А какая может быть связь между детскими играми и реальной жизнью? -
нашелся наконец Эдди.
   - Сай намерен убить этого мальчика, - сказала Кэти.
   - Ты с ума сошла.
   - Он спланировал это с самого начала, Эдди. Он  не  пойдет  на  риск,
оставляя в живых мальчика, который потом  сможет  опознать  его.  -  Она
помолчала. - И мне нужно знать, как ты сам относишься к этому.
   Эдди тяжело вздохнул.
   - Как я отношусь к этому, да? Слушай, неужто ты  не  можешь  оставить
меня в покое?
   - Нет, Эдди. Я должна это знать!
   - Хорошо. Ну, хорошо, тогда я с