евом опустились на поверхность.  Где-то плакало дерево. -
  Может, я не знаю, что мне нравится, - сказал отец Мишкина,  - но я точно
  знаю,  что  мне  не нравится.  Анджела считала своих соседей загадочными
  людьми.  - Не обращай ни на что внимания.  - Но что ты имеешь в виду под
  загадочностью?  -  Клер не могла этого объяснить,  она чувствовала,  что
  пора уже кое о чем поразмыслить, а потом уже кое-что предпринимать. - Но
  ведь так ничего не получится.  Мишкин знал,  что это было и  правдой,  и
  неправдой,  и  он одновременно и любил,  и ненавидел ее за это.  Это был
  сложный мир, ну и что из этого?
       Мишкину нравилось усложнять некоторые вещи. - Извините, капитан, но
  мне кажется,  что устройство контроля луча толкателя не совсем в  поряд-
  ке.  Но не слишком. Ему нравились такие рассказики, которые можно читать
  и в то же время думать совершенно о других вещах.  - Оставь для меня эту
  авангардную чепуху, - сказала Алиса. - Кроме того, это совсем не для те-
  бя.  Не для меня? Тогда зачем строить дворцы из сковородок, зачем искать
  жемчужину на голове лягушки?  Дополнения  и  глаголы  должны  согласовы-
  ваться, в этом все соглашались, но только в этом и ни в чем другом.
       Мишкину  было  интересно  знать,  а как же выглядел космический ко-
  рабль? С чем можно было сравнить космический корабль? С ним самим?  Кос-
  мический  корабль  был  абсолютно  похож  сам  на  себя.  Джейн покачала
  головой. Отец Мишкина покачал головой.  Мишкин попытался сыграть на сви-
  рели.  Кожа у него чесалась. Ему очень хотелось представить себе, как же
  выглядит космический корабль.  Он решил  купить  игрушечный  космический
  корабль и изучить его.


               43. СПЕЦИАЛИСТ СЧИТАЕТ ГЛАЗНОЙ ОСМОС ПЕРВЕЙШЕЙ
                            ПРИЧИНОЙ ОДЕРЖИМОСТИ

       Глаза Мишкина сосредоточились на том, что он видел, и стал тем, что
  он видел. Глаз является мощным органом адаптации. Мишкин тоже был мощным
  органом адаптации. Глаз Мишкина был заговорен, и сейчас, когда он увидел
  сорняки и вареные яйца, он стал тем, что он увидел.


                        44. ДОКТОР МИШКИН ОПЕРИРУЕТ

       Мишкин  осторожно  притронулся  к  голове  девушки.  Затем он ловко
  вывернул оба уха и разделил две половинки черепа.  Он  вынул  из  черепа
  панель  печатной схемы.  Вскоре он нашел повреждение,  произвел ремонт с
  профессиональной ловкостью,  сверяясь в процессе работы с перечнем дета-
  лей,  приклеенным  изнутри к левой половинке черепа.  Затем он осторожно
  сложил вместе обе половинки черепа,  не забыв установить на  место  уши.
  Девушка замигала глазами и проснулась, уже вылеченная от нервного тика и
  ночных кошмаров.


                            45. ПОСПЕШНЫЕ ВЫВОДЫ

       Бедный  Рэмси Дэвис висел на орнаментальной решетке на углу Тринад-
  цатой и Пятидесятой улиц.  О святой скромнице Маргарет  Онгер  мало  что
  известно, последний раз ее видели тогда, когда она мчалась за сворой во-
  ющих  собак  на север,  и она выла сама,  а собаки говорили друг дружке:
  "Гав, ну и гнусная сценка,  парни,  так и хочется поскорее унести отсюда
  ноги".  Юный Дэвис Брумсли умер в чахоточных конвульсиях, с перекошенным
  побледневшим лицом.  Самого Мишкина злой волшебник превратил  в  брюкву,
  которую беспечно сожрал Ричард Сузи с Чаринг Кросс-Роуд.  Ормсли остался
  жив,  он до сих пор живет в Сан Мигуле де Альенде,  но нос его порядочно
  искривлен  в результате довольно необычного дорожного происшествия.  Ор-
  хидий отсиживает десятилетний срок в тюрьме Фулсом  Призон  за  подделку
  почтовых отправлений.  Он клянется, что невиновен, что автору необходимо
  послать деньги на его залог,  чтобы выбраться на поруки  издателя,  и  я
  сделаю все,  что в моих силах,  чтобы помочь этому неудачнику. Различные
  создания в этом творении умирали по-разному.  Автору этого творения  хо-
  чется выбежать из дома и зарычать,  но,  вероятно,  он ограничится сопе-
  нием. Мир вам всем и спокойной ночи.





                                     38









                                    46.

       Мишкин грациозно порхал по контурам своей жизни,  останавливаясь то
  там,  то здесь,  чтобы сменить джинсы, замшевые брюки, черные бандитские
  шляпы, изредка делая паузы там и тут на незапланированное питание.  Миш-
  кин  с прищуренными от ветра времени глазами,  чуть заметно ухмыляющийся
  Мишкин со сведенными от напряжения челюстями,  его  руки  крепко  держат
  штурвал  корабля  сновидений.  Принц шутов,  Мишкин,  с ухмылкой клоуна,
  хитрый,  как мальчик на побегушках.  Разве не был он вестником никем  не
  запланированных  несчастий?  Мишкин,  с  застывшей  на  лице  улыбкой  и
  обаятельными манерами,  продирающийся через чащу своих приключений.  Вот
  он,  Мишкин, катается за пятьдесят центов на всех аттракционах, сохраняя
  свою индивидуальность ради жизни,   в то время как карусель  кружит  его
  образы, как опавшие листья. Мишкин делал вид, что он тот, кто он есть на
  самом деле.


                                    47.

       Мишкин  сидел  в  Театре  Памяти и почесывался.  На ярко освещенной
  сцене появилась картина: женщина держит на руках ребенка. Мишкин узнал в
  нем  своего  ребенка.   Послышался  громкий  голос:  "Мишкин,   что   ты
  чувствуешь?"
       -  У меня зуд,  - ответил Мишкин.  - Кроме того,  у меня такое чув-
  ство, что я забыл заполнить бланк подоходного налога за этот год.
       Кислота - это усилитель. Мыло - это эмульсификатор. Выбирайте сами.
       Если не можете справиться с нарушениями в хромосомах,  купите  усо-
  вершенствованные хромосомы.
       Раньше я боялся,  что сойду с ума.  Сейчас я боюсь,  что не сойду с
  ума.


                                    48.

       Дорогой Том!
       Решил написать тебе письмо, узнать, как ты там,  да намекнуть,  как
  поживает твой искренне,  друзья и компания.  Помнишь Марту? Ее здесь уже
  нет, опять взялась за старое, на этот раз это огромный топаз на выставке
  в Музее Ислама в Трапезунде,  вот уж  действительно  нашла  место.  Агна
  опять  раскололась,  и знаешь,  это придало ей больше уверенности.  Твой
  маленький племянник Феликс избран на полный срок  магистром  неоэлезиан-
  ских таинств.  Говорят, что он, кроме всего прочего, еще и ясновидец, но
  я думаю,  что такой цинизм в отношении малыша неуместен.  Предполагаемый
  цинизм, ведь мне не дано ничего, чтобы я мог хоть что-то понять.
       Местные  новости:  синхронность прошла еще один виток,  и вся толпа
  бросилась на  поиски  "просветляющих  событий  и  случайно  появляющихся
  объектов".  Эта  микстура  "квадратной рожи" Шелли до сих пор яд для ра-
  бочих. Она делает их совершенно безвольными, но все это к лучшему. И так
  далее, и так далее.
       Что касается меня, то все в порядке, как, впрочем,  и ожидалось.  Я
  слишком поздно вошел в игру, мне предстоит еще многое преодолеть. Однако
  мне  удалось  постичь  первичные  жизненные системы,  несмотря на жуткие
  предсказания доктора Чанга. Так что сейчас я могу заняться своей опавшей
  мускулатурой.  Добиться полного контроля нервной системы все еще трудно-
  вато,  и иногда мне кажется, что я попросту брошу все к чертям и усядусь
  под деревом.
       Вокруг, как всегда, шляется целая толпа святых, и от них, как всег-
  да, противно воняет. Чудакам числа нет.
       Кажется,  это все местные новости,  которые я могу припомнить,  и я
  тороплюсь выложить их тебе.  Я все еще не могу понять,  почему ты выбрал
  приключения во внешней системе, а не во внутренней. Слабое место старого
  психа? Или же ты все делаешь в пику нам, старый пес?  На тебя это похоже
  -  заявить  о  небольшом космическом полете во внешнюю систему,  а затем
  одурачить нас,  окунувшись в глубины абсолютного "я".  (Но если это так,
  как  ты  обеспечил связь?  Или ты использовал метод двойного противодей-
  ствия? "Мозг" трещит.)
       Я попросту считаю,  что ты избрал сложный путь познания (или  отри-
  цания) Майя,  так что нет необходимости напоминать тебе о ждущих впереди
  опасностях и пропастях,  поскольку ты лучше меня знаешь о зеркальных де-
  формациях в театре "самого себя". Разумеется, я только что напомнил тебе
  об этом,  но не хочу тебя обидеть, я знаю, что даже величайшие умы могут
  обнаружить истину в словах дурака.
       Все твои бывшие жены вновь вышли замуж,  что ты  наверняка  предви-
  дел.  Некоторые из твоих детей сменили фамилию,  что, вероятно, для тебя
  явится неожиданностью. Но, может быть, ты ко всему готов?

                                                                Твой Отто.

                                     39










                         49. НЕ ЗАПОЛНЯЙТЕ ПРОПУСКИ

       Эти явные непоследовательности были придуманы и внедрены  ради  ва-
  шей  безопасности  и благополучия.  Просьба не путать их с "логическими"
  звеньями.  Подобного рода преждевременные действия  нарушат  их  фактич-
  ность, а это может привести к опасному - а возможно, и фатальному - сос-
  тоянию  случайностей событий,  происходящих с вами.  Рекомендуем экстре-
  мальную расслабленность восприятия. Помните,  что обзор на нижнем уровне
  - это ключ к общему восприятию поля.

                                               Благодарю Вас.             
                                               Джон Макферсон,            
                                               Комиссар Департамента      
                                              Умственной Гигиены Общества.


                            50. ШЕПОТ ЗА СЦЕНОЙ

  "Повторения неизбежны".
  "Действуйте методом разделения".
  "Кто-то пытается мне что-то сказать?"
  "Следите за изменениями".
  "Следует ожидать отклонений".


                        51. НАПОМИНАЮЩЕЕ УСТРОЙСТВО

       Мишкин увидел магнитофон на ножках.  Он подошел и включил его.  За-
  писанный на пленку голос произнес: "Это послание записано с  той  целью,
  чтобы напомнить вам не забыть послание, чтобы напомнить вам не забыть."


                                    52.

       -  Да,  сынок,  это действительно впечатляющее зрелище - крупнейшая
  фабрика причин и следствий во всей чертовой Галактике. Работает довольно
  просто. Мы закладываем причины в этот бункер,  а следствия - в этот бун-
  кер.  Дальше дело за машинами,  много шума и стука, и вот отсюда выходит
  готовая продукция - прекрасно  упакованные  причинно-следственные  блоки
  без  какого-либо  заметного  глазу шва.  Наши упакованные причинно-след-
  ственные блоки могут использоваться на любом суде, в каком бы уголке Га-
  лактики это ни происходило.
       Мы не имеем дела с этими новоиспеченными  идеями  о  последователь-
  ности  и  синхронности и с прочей чепухой.  Здесь,  уж если тебя лягнула
  лошадь, то у тебя сломана нога,  или же у тебя болит живот от того,  что
  накануне ты съел кусок итальянской колбасы.  Вот так все и осознают, где
  они находятся.
       Черт побери, почему происходят такие вещи? И все же иногда это слу-
  чается.  Иногда причина  и  следствие  категорически  отказываются  сов-
  мещаться.  Когда это происходит, и мы не знаем, как это объяснить, то мы
  предпочитаем называть такое явление Божьей Волей.  Так что я подозреваю,
  что  все  происходящее с тобой было изъявлением божьей воли,  и я думаю,
  нам следует преклонить колени в молчаливой молитве.


                                    53.

       Мишкин подошел к длинной веренице людей. Один из них,  крайний сле-
  ва,  прислушивался к тихо звучащему транзисторному приемнику. Он услышал
  что-то интересное, повернулся к соседу справа и прошептал: "Живем только
  один раз. Передай дальше".


                                    54.

       Том Мишкин и Джеймс Брэдли Супер сидели за столом.  На него залезла
  мышь  и  начала  расставлять блюда,  подавать картофельное пюре,  резать
  ростбиф.
       - Она всегда этим занимается? - спросил Мишкин.
       - Должна признаться,  что ситуация довольно  необычная,  -  сказала
  мышь. - Позвольте мне объяснить. Во-первых, я еврейка, во-вторых...
       - Подавай эту чертову еду! - загремел Супер.
       - Не возбуждайтесь, - сказала мышь и продолжила работу.
       -  Кстати,  расскажу тебе об одном интересном случае,  который про-
  изошел со мной, - сказал Супер.


                                     40











                                    55.

       Игрок вытянул три карты и раздраженно махнул рукой. - Я вошел в эту
  игру без всякой ставки и с дурацкими картами, - сказал он, - но этот кон
  всему конец. - Он вытащил из кармана револьвер и пустил себе пулю в лоб.
       Его место занял другой, взял себе карту,  ухмыльнулся и поставил на
  кон свою жизнь.
       Пейзаж  в крапинку.  Белая птица печали.  Белые глаза.  Белые ночи.
  Пробел.
       Как тот  человек,  который  поджег  пальто  своего  друга,  услышав
  команду: " Зажечь Честерфильд!"

                 СЕРЕБРЯНЫЕ ЛЕБЕДИ ОБМЕНИВАЮТСЯ СОФИСТИКОЙ.


                                    56.

       - Как долго будут продолжаться галлюцинации? - спросил Мишкин.
       - Не очень долго.


                                    57.

       - Что это? - спросил Мишкин.
       - Это, - ответил Орхидий, - прибор для изменения реальности.
       Предмет  размерами и формой был похож на страусиное яйцо.  На одной
  стороне было написано: "ВКЛ". На другой стороне: "ВЫКЛ". Выключатель был
  установлен в положение "ВЫКЛ".
       - Где ты его достал?
       - Купил в магазине "Все с Земли",  - ответил Орхидий.  -  Он  стоит
  9,95 долларов.
       - И он действительно изменяет реальность?
       - Должен, по крайней мере. Я его еще не испытывал.
       -  Неужели  это  возможно?  -  удивился  Мишкин.  - Как может вещь,
  стоящая 9,95 долларов, изменять реальность?
       - За такую цену его трудно было не купить,  - сказал Орхидий.  - Но
  мне кажется, что он не работает.
       -  Откуда  ты  знаешь?  - спросил Мишкин.  - Ты же его еще не испы-
  тывал.
       - Я не думаю, что есть необходимость испытывать его, - сказал Орхи-
  дий.
       - Разумеется, есть! Включай же!
       - Сам включай.
       - И включу,  - сказал Мишкин,  взял в руки яйцо и перевел  выключа-
  тель в положение "ВКЛ". Они оба стояли и ждали несколько секунд.
       - Ничего не происходит, - заметил Орхидий.
       - Мне тоже кажется,  что нет.  Но как мы можем знать,  произошло ли
  что-нибудь?  Я имею в виду,  что если что-то произойдет,  то это для нас
  все равно будет казаться реальностью.
       - Правильно.
       - Может, лучше выключить его?
       - Что выключить?


                                    58.

       Героическая  фигура  человека  с  флейтой в одной руке и со змеей в
  другой.
       - Войди, - говорит человек.
       Женщина с рогами на лбу,  с серпом в одной руке и с гранатом в дру-
  гой. Женщина помогает вам снять пальто.
       Человек с головой шакала,  полностью обнаженный, на нем лишь крыла-
  тые сандалии.  В одной руке он держит свиток папируса,  в  другой  брон-
  зовый диск. Человек говорит: "Первые три ряда немедленно усаживаются".
       Сколько еще напоминаний нужно человеку?


                                    59.

       Картинка-  головоломка.  В  этом  запутанном пейзаже спрятался бог.
  Первый,  кто правильно назовет себя,  в качестве награждения получит со-
  вершенно бесплатно сатори. Второй приз - уикэнд в Гроссингерсе.




                                     41









                                    60.

       - Как долго будут продолжаться галлюцинации? - спросил Мишкин.
       - Какие галлюцинации?


                                    61.

       В  возрасте двенадцати лет Мишкин так любил бога,  что односторонне
  нарушил обязательства женитьбы.
       Мишкин и сегодня неверен себе, он предпочел шикарный спортивный ав-
  томобиль и замшевую куртку своему  пылкому  постоянству  и  безграничной
  любви.
       - Ваша проблема,  - сказал психиатр,  - заключается в неспособности
  любить самого себя.
       - Но я люблю себя!  - воскликнул Мишкин.  - Люблю!  Я действительно
  люблю себя!
       - Вы думаете,  я вам поверю?  - спросил психиатр.  - Я вижу, что вы
  обращались к Сартру, Камю, Монтеню,  Платону и Торо - и это лишь неболь-
  шой  перечень ваших увлечений.  Когда же вы перестанете заниматься этими
  непрерывными, абсурдными и ничего не стоящими аферами?
       - Я люблю себя, - заплакал Мишкин, - правда, люблю.
       - Все еще курит, - заметил психиатр,  - подвержен летаргии,  пасси-
  вен, не может себя контролировать. Ведь именно так вы обращаетесь с тем,
  кого, как вы утверждаете, любите?


                                    62.

       Мишкин нашел в лесной чаще апостроф.  Он заблудился и тихонько пла-
  кал про себя.  Мишкин взял его на руки  и  погладил  по  мягкой  шерсти.
  Апостроф  вцепился  в  плечо Мишкина острыми когтями.  Мишкин не обратил
  внимания на боль и продолжал курить сигарету.
       Они забрали у него перфокарту и проперфорировали ее.  Тотчас же  он
  почувствовал облегчение,  затем скуку, потом уже возбуждение. Как только
  в руки Мишкина сунули  новую  перфокарту,  он  снова  почувствовал  себя
  нормально.
       Следы вели дальше, в глубину чащи. Мишкин шел по следам. Он был хо-
  рошо  вооружен и готов к встрече с мифическим существом.  Вскоре он уви-
  дел его впереди себя и поспешно выстрелил.  Слишком поздно  он  осознал,
  что   подстрелил  одно  из  своих  собственных  воплощений.   Воплощение
  скончалось. У Мишкина возникло чувство потери, которое неизбежно перешло
  в чувство облегчения.


                  63. НЕПРИЯТНОСТИ ЧЕЛОВЕКА С ТЫСЯЧЬЮ ЛИЦ

       Человек С Тысячью Лиц сидел в своем временном оффисе и размышлял  о
  проблеме Мишкина и детали для двигателя.  Получалось так,  что обе проб-
  лемы никак не хотели складываться в единое целое,  не представлялось ни-
  какой возможности добиться необходимой точки пересечения. Никакой дороги
  к желаемой цели видно не было.
       Вследствии  вовлеченных в эти проблемы трудностей Человек С Тысячью
  Лиц был вынужден придумать самого себя - deus ex machina - молча  стояв-
  шего в данный момент перед аудиторией,  пытаясь объяснить то,  что он не
  мог объяснить самому себе.
       Создав самого себя,  Человек С Тысячью Лиц занялся  изучением  соб-
  ственной  личности.  Было  ему действительно необходимо объяснить самого
  себя?  Он тут же отбросил эту необходимость.  Ему предстояло лишь объяс-
  нить  тот  факт,  каким образом Мишкин и деталь от двигателя столкнулись
  вместе. Действительно, как это произошло?  Неужели в этом была необходи-
  мость?
       -  И  вот  таким образом они пришли к безвременному концу - Мишкин,
  космический шут,  и деталь двигателя,  самая жестокая  и  парадоксальная
  часть его шутки.  Да, они исчезли, и в тот же миг Земля упала на Солнце,
  Солнце вспыхнуло и превратилось в Сверхновую,  а вся Галактика  провали-
  лась в Черную Дыру в пространственно-временной материи,  и таким образом
  закончилось трагикомическое существование человечества, прекратились все
  драмы.
       Ну нет, как бы это ни было соблазнительно, но это не подходит. Миш-
  кину и детали двигателя просто необходимо было столкнуться  вместе,  не-
  обходимо было решить первичную проблему,  сдержать все обещания и сохра-
  нить соблазны.  И только лишь после этого,  но ничуть не  раньше,  можно
  было все взрывать.
       Итак, вновь та же самая проблема! Перед Человеком С Тысячью Лиц все
  еще стояла неприятная задача завершения работы,  для которой он сам себя
  создал.

                                     42








       Он погрузился в размышления.  Ничто не мешало  ему  и  его  полному