лидарной ответственности. Юридическое толкование ей понравилось. Получалось, что государство может предъявить претензии не только к конкретным жуликам, но и к их друзьям, партнерам, родственникам и знакомым, которые уже попользовались украденным или могут это сделать по праву наследования. Еще объявили о национализации крупной промышленности, транспортных систем, энергетики, связи, добычи ресурсов и тому подобное. Обсуждались вопросы о введении госмонополии на внешнюю торговлю и денонсация договора с Европой, подразумевающая отзыв на родину экспедиционного корпуса. Заканчивалась чистка в МВД, где сохранились только сыскари, эксперты и технические службы. Спецслужбам тоже досталось, уцелевших сотрудников пропускали через детектор лжи, дабы выявить кротов. Осатаневшие за годы реформ военные не слишком утруждали себя юридическими формальностями, предпочитая стрелять. Как показала практика, в этом деле возникали сложности, ибо численность всевозможных частных вооруженных формирований давно сравнялась с численностью официальных вооруженных сил. Но армия действовала сплоченнее и не стеснялась применять бронетехнику в городах. Кстати, перебираться в Москву новая власть не собиралась. Поговаривали, что столицей будет Екатеринбург.
     Подходящую яхту Контактер разыскал в одном из французских портов на Средиземном Море. Для переоборудования ее временно переместили в бассейн на базе в пределы досягаемости эффекторов базового робота. Сима потребовала, чтобы было установлено бронирование рубки, а бак судна украсил грибок скорострельного зенитного автомата. Контактер благосклонно пожертвовал несколькими разведчиками и теперь яхтой действительно мог управлять даже ребенок. Модернизированная таким образом система управления действовала в режиме акустического диалога. Штурвал, соответственно, можно было и не крутить. Просто отдать команду следовать в нужную точку. Заглянувший в помещение бассейна Дик, которому Сима продемонстрировала новое приобретение, не проявил должного энтузиазма.
     - Сима, это ведь кража. Ты взяла чужую собственность. Эта яхта стоит несколько миллионов.
     - Точно! Тебе не приходилось слышать об экспроприации экспроприаторов? Ты считаешь, что это не совсем честно? Хорошо! Допустим, я решила заработать деньги. Играя на бирже, например. Ты знаешь, что у Контактера обширные информационные банки и прекрасные аналитические блоки. Я, соответственно, могла бы заработать кучу денег. Это было бы честно?
     - Да, это нормальный бизнес. Но причем тут это?
     - Продолжаю. В соответствии с законом сохранения, деньги, которые перешли ко мне были бы отняты у других держателей акций. Так?
     - Да, это нормально. Я только не понимаю, к чему ты ведешь.
     - Сейчас поймешь! Как ты думаешь, эта яхта застрахована?.... Естественно, застрахована. В результате пострадает страховая компания, то есть держатели ее акций. Так какая разница? Результат один, а мороки куда меньше. И еще, какой дурак выйдет сейчас на яхте в Средиземное Море? Это ведь явное самоубийство. Понял теперь?
     Некоторое время Дик размышлял, потом до него дошло.
     - Это же грандиозно. Ты же можешь стать мультимиллиардером.
     - Дошло, наконец! Не спорю, с Контактером на пару можно ободрать как липку весь мир. Тут не о миллиардах речь идет, а о триллионах. Один вопрос, а зачем мне это надо? Что я хочу - можно взять и так. И светиться не хочется, могут возникнуть проблемы. Ты лучше расскажи, вы закончили проект южной базы?
     - Да, закончили. Я, собственно, за этим и пришел, чтобы сказать. Пошли, мы тебе все покажем.
     Совместное обсуждение заняло около часа, а в проект были внесены определенные дополнения. После этого он был передан на окончательную шлифовку Контактеру. Тот после небольшой рекогносцировки выдал конечный вариант: пара жилых трейлеров, несколько легких палаток, модерновый полевой нужник, душ, баки для воды, тенты, столики со стульями и прочее. Вопрос с причалом решился просто, удалось отыскать подходящий коралловый уступ, верхний край которого находился практически вровень с палубой яхты, а глубина под ним была вполне достаточной для безопасной стоянки судна. Оставалось только установить мощные кранцы, чтобы борт не бился о кораллы и предусмотреть надежное крепление швартовочных канатов. Контактер настаивал, чтобы основные сооружения были надежно закреплены стальными растяжками, а для некоторых были сделаны бетонные основания. Ветряк не понадобился - для электропитания Контактер выделил еще несколько разведчиков.
     Работы продвигались быстрее, чем представляла Сима. Собственно сборка много времени не отняла. Гораздо больше его ушло подготовку фундаментов и установку креплений и растяжек. Опалубку и стальные конструкции из арматуры для бетонных работ им перемещали уже в готовом виде прямо на место. Емкости с бетоном тоже подавались готовые, а заливали его через специальный агрегат с длинным хоботом. Необходимо было только сгрести песок, чтобы добраться до твердого основания. Для этой цели использовался небольшой бульдозер. А мощные анкерные болты, к которым следовало крепить растяжки, загонялись в коралловое тело острова специальной машинкой работающей на принципе микровзрывов. Дик со Светкой успели хорошенько загореть. Сима меньше, она подключалась от случая к случаю, да и старалась по возможности закрыться от солнечных лучей во избежание ненужных вопросов.
     Через пару недель все было готово. Все постройки были собраны и надежно закреплены. Вход в лагуну прикрывала пара автоматических корабельных стомиллиметровок, а саму базу - две скорострельные зенитные установки. Орудия были прикрыты маскировочными сетками. Контактер запустил на геостационарную орбиту специальный спутник, который мог обнаруживать следовавшие вблизи острова корабли и самолеты и, при необходимости, предупредить об их приближении. Для пущей безопасности Сима попросила Контактера открыть постоянно действующий пространственный портал на основную базу. Прошедшая модернизацию яхта заняла свое законное место у причала. Рядом с ней были пришвартованы моторные лодки и водные мотоциклы. Тут же красовался небольшой ангар, где был установлен компрессор, хранились акваланги, доски для серфинга и другие полезные вещи. От него к лагуне шла короткая дорожка, заканчивающаяся удобной лесенкой в воду. Завершение строительства было решено отпраздновать. Сима сообщила родителям, что в пятницу она на два едет в Тарту на соревнования. Сама же отправилась на Тихий Океан. Там ее уже ждали.
     Когда наступили сумерки, на свежем воздухе накрыли стол, за которым и устроились довольные строители. Тропический вечер был чудесен. Теплый, свежий ветерок горячил кровь, а от внешнего рифа доносился шум прибоя.
     - Вот это жизнь! - сказала Светка. - Как здорово, что мы оказались тут, построили себе дом. Все это теперь наше. Скажи кто год назад, я бы не поверила.
     - Точно, - поддержал ее Дик. - Я с детства хотел побывать в таком местечке. И не мог и мечтать, что все может быть так замечательно.
     - Очень рада, что наши вкусы совпадают, - присоединилась к общему хору Сима. - По правде, говоря, и я об этом мечтала. А когда появилась первая возможность, то сразу рванула сюда. Ладно! Дик, налей нам вина. Выпьем за то, чтобы такие приятные вечера случались почаще.
     Веселье продолжалось до утра. Успели вдоволь натанцеваться под романтические мелодии, покататься в лагуне на катере, хорошенько подурачиться. К моменту, когда должно было показаться солнце, все собрались высокого флагштока.
     - К подъему флага... смир-на-а! - Скомандовала Сима. - Фла-а-г... под-нять!
     Дик потянул фал и к вершине мачты пополз флаг - умильный, черный котенок на золотом фоне. Флаг, кстати, Сима рисовала сама - устойчивыми красками на прочной материи. Ветер развернул полотнище, которое немедленно осветили лучи показавшегося из-за горизонта солнца.
     Российское правительство объявило о денонсации договора с Европой и отзыве части военного контингента на родину. Обновленный на 90 % МИД вел переговоры с арабами о стратегическом партнерстве и разделе сфер влияния. Подразумевалось, что в сфере российских интересов останется Северная Европа, Германия с Австрией, северное побережье Польши от Щецина до Калининграда, Украина с Беларусью, Сербия с Болгарией и полосой румынского побережья от Варны к Одессе. Плюс Латвия, Литва и Эстония.
     - А это не чересчур? - поинтересовалась Сима у отца, когда Контактер-информбюро сообщило общественности о промежуточном этапе переговоров. - Проглотив Европу, они могут приняться и за нас.
     - Подавятся! Такой кусок им не переварить. Ты еще этих арабов плохо знаешь, они обязательно между собой передерутся. Все эти идеи о халифате - чистейшая утопия. Не волнуйся, все будет нормально. Европу, правда, немного жалко. Хотя... да пошли они... куда подальше.
     - А как же идеи славянского братства? Мы кидаем волкам поляков, чехов, словаков и прочих славян.
     - А что хорошего получила Россия от этого братства? Ничего, только массу проблем. По мне, так проще договориться с мусульманами, чем с поляками. Эти всегда норовили вогнать нож в спину. Черт, жаль, что нельзя этим волкам еще и западную Украину скормить.
     Российские военные корабли покидали Средиземное Море, а Индия с Пакистаном попытались обменяться ядерными ударами. Именно попытались, ибо все ракеты и бомбардировщики благополучно взорвались в полете. Об этом заблаговременно позаботилась Сима. Из экологических соображений. Неизвестно ведь в какую сторону может понести ветер радиоактивные облака.
     Разговор с отцом не успокоил Симу. Были определенные сомнения.
     - Контактер, давно хотела тебя спросит. Как поживают наши любимые центры влияния, все эти властители мира, так сказать?
     - После определенной заминки они активно пытаются перестроить методы работы. По сути, в результате всех произошедших подвижек они не слишком пострадали. Только точки приложения их усилий смещаются в сторону стран третьего мира. Да и ключевые фигуры постепенно перебираются туда.
     - Понятно, с такими деньгами и влиянием везде можно устроиться. Сообщи, когда они закончат перегруппировку и решат приступить к активным действиям. Тогда и прихлопнем. Да, кстати, похоже на фронте информационной борьбы у нас трудности?
     - Это так, эффективность нашей информационной программы продолжает падать. В большинстве стран власти под разными предлогами запретили теле и радио вещание. Студии закрыты, конфискуются спутниковые тарелки, интернет отключен. Газеты набирают вручную.
     - Хм, это можно понять. Какому правителю приятно, что о нем ежедневно сообщают всю подноготную.
     - Если желаешь, я могу начать передачи с моих спутников. Мощности сигнала хватит, чтобы обеспечить устойчивый прием телепрограмм даже на комнатные антенны. С радио - еще проще.
     - Тогда они телевизоры с радиоприемниками конфискуют, с них станется. Нет,... подождем немного, пусть люди отдохнут от телеящика. Может и сами думать начнут... чем черт не шутит.
     На ходовые испытания яхты Симе удалось вырваться только в следующие выходные. Родители начинали догадываться, что у нее появились определенные странности в жизни. Действительно, домой приходит только спать, постоянно в бегах, где ест - неизвестно, задает странные вопросы и тому подобное.
     - Серафима, что с тобой происходит? Ты в каких сферах витаешь, что тебя даже и не видно? Может, на землю спустишься?
     - Мамуля, тут я, никуда не девалась. Только времени очень мало, а очень многим хочется заняться. Школа, клубы, языки - я постоянно бегаю, высунув язык. Ни минутки свободного времени.
     - А ты подсократи свои интересы, нельзя же хвататься сразу за все. Я была в школе. Твоя классная говорит, что ты начинаешь сдавать позиции: снижаются баллы, появляются хвосты. Может, чем на Кун-Фу ногами дрыгать, лучше учебой займешься?
     - Ха! А там, по-твоему, не учеба? Семь потов сойдет! Кто знает, что в жизни больше понадобится?
     - Я знаю только то, что если ты не окончишь среднюю школу, то и в университет не попадешь, как собиралась. Или передумала?
     - Не передумывала я. Классная как всегда создает панику на ровном месте. Слушай ее больше! Нет там никакой катастрофы, только небольшой напряг. Впрочем... ладно, договорились, в учебе я подтянусь. Это все?
     - Нет не все! Утром ты убегаешь, практически не позавтракав, весь день носишься, задравши хвост, а вечером приходишь с тренировки и заявляешь, что устала настолько, что при одной мысли о еде тебя тошнит. Денег на обеды не просишь. Вопрос, ты святым духом питаешься? Или в столовую армии спасения ходишь?
     - Опять ты все преувеличиваешь. Посмотри на меня, разве я похожа на жертву дистрофии?
     - Желудок испортишь, тогда узнаешь. Надеюсь, что в дальнейшем у тебя найдется время на еду?
     - Ладно, ладно... уговорила... буду обязательно обедать дома.
     Всю неделю пришлось быть паинькой. Только в выходные удалось вырваться на южную базу. Там Симу уже заждались. - Привет, Сима, где пропадала столько времени? У нас уже все давно готово.
     - Домашние неурядицы. Если все готово, тогда отходим немедленно.
     - Не так просто, пролив мелковат, надо подождать пару часов... пока прилив не достигнет максимума. По большой воде и выйдем.
     - Ладненько, тогда я пойду и выкупаюсь, а вы пока готовьте наш корабль к бою и походу.
     Через пару часов экипаж собрался на борту яхты. - Отдать концы, - скомандовала Сима. Дик отвязал швартовочные канаты, отбросил их на причал.
     - Следовать к выходу из лагуны, пройти пролив, а далее идти курсом на зюйд. Полный вперед! - автоматика подчинилась. Заработал двигатель, винты вспенили воду за кормой, яхта повернулась и начала набирать скорость.
     - Здорово! Слушается! - обрадовалась Светка.
     - Ха, еще бы ей не слушаться. На ней супермодерновая система управления. Вы лучше спасательные жилеты наденьте, а то вас на полном ходу за борт вынесет.
     - Как оказалось, идти полным ходом - не слишком комфортно. По океану катились приличные волны, яхту основательно бросало, а брызги захлестывали открытый ходовой мостик. Все судорожно цеплялись за поручни.
     - М-да, можно перейти в рубку, а можно сбавить ход до среднего. Мы же не в торпедную атаку идем, а на прогулку.
     - Сбавляй, - простонала Светка. - А то у меня все внутренности вытрясет.
     Сима отдала команду - яхта пошла более плавно, а резкие рывки прекратились.
     - Вот, другое дело. Качает значительно меньше.
     Впрочем, Светке и это не слишком помогло. В пятнадцать минут она сначала побледнела, потом позеленела, а потом потребовала повернуть яхту обратно.
     - Хватит! Поплыли назад! Плохо мне!
     - А рыбалка? - поинтересовался Дик, заранее приготовивший снасти а-ля Хемингуэй.
     Светка очень образно разъяснила, где она видела упомянутую рыбалку, их яхту и славный Тихий Океан. Это усилие окончательно подкосило доморощенную яхтсменку. Следующие несколько минут она провела у борта пугая морского царя. Это помогло, но не очень. После нескольких обвинений в садизме и обещаний прибегнуть к суициду Сима приказала автоматике развернуть судно на обратный курс. Минут через тридцать яхта подошла к причалу. Спрыгнувший на берег Дик, закрепил ее.
     - Ну вот, покатались, - разочарованно констатировал он.
     - Ничего, - утешила Сима. - Сейчас ссадим слабосильных и продолжим.
     Светка сошла на берег, шатаясь и сотрясая воздух разными нехорошими словами.
     - Конечно, Светик, во всем виноваты мы - садюги! А кто мечтал о шикарной яхте? Забыла? Ты тут отдохни, успокойся, а мы сходим и рыбку половим. Вернемся с новым приливом.
     Через несколько минут яхта опять вышла в океан. В этот раз дело пошло веселее. Рыба, правда, на крючок не попалась - блесны без толку волочились за кормой. Но сама экскурсия доставила массу удовольствия: солнце, океанская волна, свежий ветер, послушное судно. Это само по себе стоит многого. Только спустя несколько часов они вернулись к островку. Яхта шла вдоль внешнего рифа, и Сима решила, что представился удобный момент, чтобы опробовать бортовой оружие.
     - Корабль, видишь ту металлическую штуковину, которая застряла на рифе... она справа от нас?
     - Да, это стальная двухсотлитровая бочка.
     - Пусть будет бочка. Приказываю уничтожить ее. Огонь!
     Орудийная башенка на баке немедленно развернулась, и из нее брызнул огненный жгут. В воздух взлетели мелкие обломки бочки и куски кораллов.
     - Стоп! Достаточно! Орудия на ноль.
     Башенка послушно повернулась в обратную сторону и застыла, когда стволы пушек оказались в диаметральной плоскости. Сима пару раз сглотнула, чтобы прочистить заложенные уши.
     - Впечатляет, - сообщил Дик, - теперь я попробую.
     В качестве цели он указал приличный деревянный обломок, тоже красовавшийся на рифе. Короткая очередь превратила его в мелкие щепки. - Ладно, будем считать, что испытания прошли успешно. Заходим в лагуну?
     - Заходим, Светка уже заждалась.
     Светка и правда ждала на причале. Зелень с ее лица успела сойти, но настроение явно не улучшилось. - Что за дурацкую стрельбу вы затеяли? Совсем крыша поехала?
     - Оружие опробовали. А в чем проблема?
     - В чем проблема? Я вам покажу, пошли за мной, - компания направилась на базу.
     - Вот, полюбуйтесь! Стрелки доморощенные!
     В серебристой стенке одного из трейлеров зияла рваная дыра.
     - Упс... мы... это... случайно, - проблеял Дик.
     - Случайный рикошет... от рифа отскочило. Надеюсь, что ты не считаешь это покушением на убийство? - поддержала его Сима.
     - С вас станется! Сначала чуть на яхте не уморили, а потом еще из пушек саданули. И все в один день.
     - Извини, это недоразумение... сказал колобок, медленно пережевывая останки лисы. Шутка! Чем мы можем загладить свою вину?
     - Экскурсией в цивилизованные места, например, в Россию. Вот и Дику надо начинать знакомиться со своей новой родиной. Москва, я думаю, подойдет.
     Сима поразмыслила. - Может лучше Питер? Я не слишком большая поклонница нашей бывшей столицы. Суетно там. А в Петербурге у меня бабушка живет, и его я лучше знаю.
     - Согласна и на Питер. Кстати, у меня там двоюродная сестра живет. Можно в гости зайти. А когда?
     - В следующие выходные, раньше не получится. Меня и так родители поставили на контроль.
     Неделя прошла спокойно. Эстония обратилась к России, выразив горячее желание войти в ее состав. На правах автономии. В ответ им сообщили, что все равно готовится реформа национально-территориального устройства страны. Следовательно, речь может идти только о культурной автономии и статусе Таллинской губернии. Парламент на Томпеа как раз бурно дебатировал этот вопрос.
     Субботним утром Сима появилась на уральской базе, откуда и планировалось отправление. Компаньоны ее уже ждали в полной готовности. Оглядев их, Сима хмыкнула. Светка надела шикарное кожаное пальто с оторочкой из натурального меха, стильную шляпку и дорогие сапожки. Дик выглядел не менее импозантно. - Ребята, вам жить надоело? Не могли одеться поскромнее?
     - А в чем дело? - поинтересовалась подруга. - Может нам телогрейки надеть?
     - Телогрейки не телогрейки, а нечто более демократичное. Вы телевизор смотрите? В России нынче идет зачистка от старой элиты. Кого найдут, то без лишних разговоров ставят к стенке. А вы в этом прикиде выглядите как отпрыски олигархов. Может остановить патруль на улице и попросить предъявить документы. Толковых документов у вас нет. Дик не знает русского языка. Соответственно могут быть неприятности. В общем, идите и переодевайтесь. Я подожду.
     Светка ворча поплелась переодеваться, Дик за ней. Через полчаса они вернулись.
     - Вот, другое дело: джинсы, куртехи. Теперь можно отправляться. Дик, тебе на людях придется поменьше раскрывать рот. Считай что ты немой. И еще, старайтесь не разбредаться. Держитесь около меня, чтобы в случае чего можно было быстро уйти в переход.
     Проход Сима открыла в парадняк дома в районе Площади Восстания. Через пару минут путешественники вышли на Невский Просп