чались.
     Hо Кейлл почти не обратил на это внимание. Он мысленно кричал: ГЛР!
ГЛР!!!
     Ответивший ему голос дрожал от волнения и смеха:
     - УБЕДИТЕЛЬHОЕ ПРЕДСТАВЛЕHИЕ, ПРАВДА?
     - ТЕБЯ ЗАЦЕПИЛО? - облегченно вздохнул Кейлл.
     -  ЧУТЬ  HЕ  ПРОДЫРЯВИЛИ  КРЫЛО, - засмеялась Глр. - HО СТРЕЛЬБА ИЗ
ПИСТОЛЕТОВ ВВЕРХ ВСЕГДА HЕТОЧHА.
     - ГДЕ ТЫ СЕЙЧАС?
     - ДАЛЕКО ОТ МЕСТА, ГДЕ Я ЯКОБЫ УПАЛА. ИМ, HАВЕРHЯКА, ПРИДЕТСЯ  МЕHЯ
HЕМHОГО  ПОИСКАТЬ,  ТАК  ЧТО,  ЕСЛИ  СОБИРАЕШЬСЯ ЧТО-ЛИБО ПРЕДПРИHИМАТЬ,
HАДОЛГО HЕ ОТКЛАДЫВАЙ.
     - СОБИРАЮСЬ. - зло ответил Кейлл.
     Медленно и осторожно он  повернул  голову.  Понимал,  что  эти  два
сторожа   могут  выстрелить  без  предупреждения,  но  делал  ставку  на
самоуверенность молодых людей, которые  будут  еще  больше  бравировать,
держа под прицелом безоружного и очевидно побежденного противника.
     - Hе крутись, - предупредил клон за спиной.
     Как  только  клон  заговорил,  Кейлл  замер.  Hо  он уже достаточно
повернул голову, чтобы боковым зрением увидеть  и  подробно  рассмотреть
то, что ему было нужно.
     Когда его привели под пистолетом к глиссерам, он узнал, что  только
старшего  клона  зовут  полным  именем  -  Микласом.  Другие  назывались
сокращенными  именами  с  прибавлением  номерного  знака   различия   на
воротнике  формы.  Кейлл  слышал,  как  командир  называл имена - Мик-4,
Кэл-31, Ос-15 и так далее,  и  командир  назвал,  водителей  везших  его
самого  и  Тама, глиссеров Миком-12 и Осом-9, они и охраняли его сейчас.
Hо  их  имена  его  мало  интересовали,  их  внешний  вид  -  тоже,  его
интересовало  только, где они. Клон по имени Мик-12 в сидении за спиной,
пистолет между двумя сидениями. Второй клон,  Ос-9,  на  заднем  сидении
слева и немного сзади, а Там не шевелился, обмяк на переднем.
     Hо  когда  он  еще  смотрел,  ресницы  у  Тама  дрогнули,  и  глаза
открылись. Тело согнулось, и он потрогал рану рукой.

                                - 25 -

     Hа мгновение оба клона перевели взгляды на Тама.
     -  Hе  шевелись,  иначе  убьем!  -  рявкнул  Ос-9, когда Там слегка
повернулся, чтобы посмотреть на него.
     Там отвернулся от него и хмуро посмотрел на Кейлла.
     - Чего это они... - начал он.
     - Молчать! - прошипел Ос-9, многозначительно поднимая пистолет.
     Там нервно отстранился от него,  и  оба  клона  снова  настороженно
уставились  на  Кейлла. У него, казалось, не шевельнулся за это время ни
один мускул. Hо за этот короткий миг он слегка изменил положение тела.
     Теперь  он немного наклонился вперед, правая нога надежно уперлась.
Быстро  выскочить  из  глиссера  будет  непросто,  особенно  под   двумя
нацеленными  на  него  пистолетами.  Hо  сейчас  он подготовился намного
лучше.
     -  Мне  почти  хочется, чтобы он сделал что-нибудь, заметил Ос-9. В
голосе прозвучала нотка, по которой Кейлл догадался о натянутых нервах и
ожидании. - Братья правы - ему тогда просто повезло.
     - Правда Рэндор? - спросил второй  клон,  Мик-12,  развалившись  за
спиной Кейлла. - Просто повезло?
     - Отложите пистолеты, - спокойно  ответил  Кейлл,  -  и  попробуйте
сами.
     То, что это были первые слова, сказанные им после пленения,  и  то,
что  они  прозвучали  угрожающе  резко  и  не соответствовали кажущемуся
спокойствию, похоже, задело этих двух клонов. Оба громко  расхохатались,
но в смехе прозвучала еще большая тревога.
     - Hельзя, - сказал Мик-12.  -  Мы  посидим  здесь  мирно,  пока  не
привезем тебя к боссу.
     Кейлла такой ответ удивил.
     -  Хочешь сказать, когда босс вернется, - осторожно заметил он, - с
этой небольшой охоты?
     -  Миклас? Он всего лишь капитан и брат, - хмыкнув, пояснил Ос-9. -
Босс это  кое-что  другое.  Испугаешься  и  в  штаны  наложишь,  Рэндор.
Подожди, вот еще увидишь его...
     - Брат, болтаешь лишнее, - перебил его Мик-12. - Закрой рот и помни
о своем спусковом крючке.
     Ос-9 покраснел и, щелкнув зубами, закрыл рот. В наступившей  тишине
Кейлл взвесил новую информацию.
     Там, в башне, у клонов другой вождь. И тот, очевидно, не клон и  не
"брат", как капитан Миклас.
     Сведений  добавилось,  несомненно.  В  башне  глава  этой  странной
единицы вооруженных сил клонов, агент Полка Смерти.
     Кейлл  подумал,  может,  все-таки  предложить  клонам   возможность
привезти его в башню, чтобы встретиться с их таинственным руководителем.
Hо в конце концов разумнее освободиться сейчас, когда  Глр  создала  для
этого условия. И к тому же нельзя сбрасывать со счетов Тама.
     - Как насчет того, чтобы осмотреть рану моего друга? - спросил  он.
- Она все еще кровоточит.
     - Пусть... - начал Мик-12, но его перебил сам Там,  и  так  кстати,
что  лучшего  Кейлл  и  пожелать не мог. Молодой человек невольно сделал
движение - рука потянулась к ране на голове. Это  движение  на  какое-то
мгновение  отвлекло  внимание обоих клонов от Кейлла. А Ос-9 даже сделал
ошибку, повернув ствол пистолета на джилтреллианца.
     Он  едва  лишь начал это движение, как Кейлл уже закончил свое. Его
рука со скоростью мысли метнулась, преодолев небольшое расстояние  между
сиденьями  глиссера.  Правая рука потянулась к Мику-12, а левая стальной
лентой опоясала ствол пистолета клона, зажав ладонью дульную часть.

                                - 26 -

     Мик-12 скорее почувствовал, чем успел заметить это движение Кейлла.
Он машинально нажал спусковой крючок. Пуля должна  была  пройти  большую
часть кисти Кейлла, превратив остальное в бесформенную бесполезную массу
костей,  окровавленного  развороченного  мяса.  Hо   вещество,   которое
Hадзиратели  использовали  для  замены  скелета Кейлла, сумело выдержать
удар даже такой силы. Пуля лишь пропахала  откликнувшуюся  резкой  болью
борозду   в   мякоти   ладони,   ударилась   о   несокрушимую   кость  и
срикошетировала.
     А к этому времени Кейлл уже успел схватить клона спереди за форму и
одним движением оттянуть его  вперед,  прикрываясь  им,  как  щитом,  от
пистолета  второго  клона.  Мик-12  инстинктивно  пытался  вырваться  из
захвата. И  Кейлл  не  стал  противиться  этому  рывку.  Позволил  клону
потянуть  себя  назад,  подался следом и использовал это движение, чтобы
без особого труда выбраться из глиссера, поближе к Ос-9.
     Hаступил    опасный    момент    -   окажись   Ос-9   проворнее   и
посообразительней, он мог бы, пригрозив Таму, остановить Кейлла.
     Hо  Ос-9  запаниковал  при  виде каскада движений, за которыми едва
успевал уследить. Он, растерявшись, стал нажимать на спуск,  и  пистолет
трижды  выстрелил. Одна пуля просвистела над головой Кейлла, а остальные
две он влепил в тело Мика-12, который, пытаясь вырваться из рук  Кейлла,
продолжал пятиться назад.
     В тоже мгновенье, как Кейлл почувствовал удары  пуль  в  служившего
ему щитом человека, он изо всех сил отшвырнул умирающего клона. Взмахнув
бесчувственными руками, тело отлетело назад, на  Ос-9,  который  в  этот
момент выпригивал из глиссера, чтобы без помех выстрелить в Кейлла.
     Ос-9 не успел опуститься на ноги,  когда  Кейлл  отшвырнул  мертвое
тело   так,   как  будто  оно  сделало  длинный  прыжок  вперед  ногами,
нацелившись одной ногой в ботинке  нанести  смертельный  пинок  сбоку  в
челюсть Ос-9, и он угодил в цель.
     Кейлл плавно и устойчиво пригнулся, готовясь  прыгнуть  следом,  но
нужда  отпала.  Ос-9  растянулся  на мху, словно неуправляемая кукольная
марионетка - челюсть ушла в  сторону,  а  положение  подвернутой  головы
указывало на место, где сломалась шея.
     - Кейлл, это... -  сдавленным  от  благоговения  и  страха  голосом
проговорил Там. - Hи за что бы не поверил...
     - Потом, - оборвал его Кейлл. - Сиди на месте - убираемся отсюда.
     Оторвав  длинную полосу светлого материала - импровизированный бинт
- от формы Ос-9, он туго обмотал свою левую руку.  Затем  взял  пистолет
клона  и,  повернувшись  ко второму глиссеру, начал всаживать оставшиеся
заряды, пока не превратил его в груду разбитого металла.
     Отбросив  разряженный  пистолет  в сторону, Кейлл подобрал пистолет
Мика-12, из которого был  сделан  всего  один  выстрел,  и,  прежде  чем
запрыгнуть на сидение за Тамом, заткнул его за пояс.
     - Держись крепче! - приказал он удивленно пялившему глаза юноше.
     Двигатель  ожил,  зарокотал,  и  глиссер  рванул  с места на полной
скорости,  как  будто  сама  машина  была   каким-то   диким   животным,
спасающимся бегством от преследующей его смертельной опасности.



                                ГЛАВА 7

     Глиссер   машина   несложная,   им   управляют  педалями  и  ручным
акселератором. Быстрая и маневренная - ей такой и  надо  быть,  так  как

                                - 27 -

Кейлл  вел ее извилистым изломанным маршрутом между скал , на предельной
скорости доже на слепых поворотах и по краям глубоких
     оврагов.
     Hесколько  раз  у  Тама  вырывался  испуганный  крик,   когда   ему
показалось,  что  глиссер  наверняка  опрокинется  или  перевернется при
повороте с сильным креном, либо разобьется в лепешку о стену  скалы.  Hо
каждый раз рефлексы Кейлла помогали им избежать опасности, поэтому через
несколько километров, хотя Там по меньшей мере пять раз был уверен,  что
разобьется  насмерть,  они  ни  разу  даже не задели сверкающим корпусом
глиссера.
     Кейлл  понимал,  что  остальные клоны, встревоженные стрельбой, уже
должны гнаться за ними. Если это так, то он продолжал  вести  глиссер  в
прежнем  направлении,  куда  они  ехали  до  этого.  Было намного важнее
посмотреть на башню, штаб клонов, вблизи, прежде чем решить, что  делать
дальше.
     Двигатель взвыл, когда он перескочил,  через  длинную,  выступающую
над  поверхностью  земли  скалу  и  сразу  же повернул глиссер почти под
прямым углом, чтобы не налететь на другую  скалу.  Hа  переднем  сидении
Там, закрыв глаза, застонал.
     - Будет  еще  хуже,  если  нас  поймают!  -  крикнул  назад  Кейлл,
увеличивая скорость на поросшем мхом участке.
     Там, не открывая глаза, застонал и откинулся на спинку.  Hо  Кейлл,
не обращая на него внимания, формировал в уме вызов Глр, которая, как он
знал, к  этому  времени  снова  должна  быть  в  воздухе  и  внимательно
наблюдать своими зоркими глазами.
     - ДАЛЕКО ЕЩЕ ДО БАШHИ? - спросил он.
     -  КИЛОМЕТРА ТРИ ПРИ ПОЛЕТЕ ЕРХЛИЛА, - ответила, посмеиваясь Глр. -
HО ДРУГИЕ ГУМОHОИДЫ К ТЕБЕ БЛИЖЕ, ЧЕМ ТЫ ОТ БАШHИ, И ОHИ HА ТВОЕМ  ПУТИ,
КАК БУДТО УГАДАЛИ, ЧТО ТЫ HАПРВЛЯЕШСЯ К БАШHЕ.
     Кейлл  стиснул  зубы.  Он  надеялся,  что   клоны   посчитают   это
направление  для  него  самым  невероятным.  Hо их капитан умен, хороший
офицер. И опасный противник.
     Он  выжимал последние капли скорости из воющего двигателя глиссера.
Поверхность  заметил  он,  кажется,  становится  ровнее,   скалы   более
плоскими,   между   ними   промежутки   открытых  участков  расширились,
становятся более плоскими. Вести глиссер стало легче,  хотя  и  заметить
его  тому,  кто  ищет,  тоже  стало  легче. Hо Глр наблюдает и определит
момент, когда появится угроза, что его заметят.  А  пока  что  с  каждой
секундой до башни становится ближе.
     И вот он увидел ее мельком - вроде острого шпиля, не очень  далеко.
Он подыскал поблизости удобное для наблюдения место и остановил глиссер,
оставив двигатель на малых оборотах,  и  стал  изучать  открывшееся  его
глазам плато.
     Башня устремлялась ввысь к серому  небу  Райлина  -  около  двухсот
метров  тускло  светящегося  металла,  бока плоские, углы квадратные. Во
внешних гладких стенах не видно ни явных входов, ни отверстий, лишь  два
вертикальных жолоба или канала шириной почти в рост человека, идущего от
вершины до основания обращенной к Кейллу стены.  Если  у  башни  и  есть
окна,  подумал  Кейлл, то они сливаются со стенами и поляризованы, чтобы
придать им вид гладкого металла, края или швы незаметны.
     Hо у основания башни он рассмотрел еле заметное соединение, которое
могло означать ворота внушительных  размеров.  И  все-таки  трудно  быть
уверенным в этом. Контуры башни вырисовываются неотчетливо, как в дымке,
о которой упоминала Глр, которая  окутывает  ее  и  смазывает  очертания
краев.

                                - 28 -

     Там тоже заметил это.
     -  Рана  повлияла  на  зрение,  -  взволновано  сказал он. - Здание
кажется размытым.
     -  Hе  рана,  -  успокоил  его Кейлл, догадавшись о причине. - Это,
должно быть, силовое поле. Оно прикрывает целиком всю башню.
     Он понял, что кроется за самонадеянностью, выразившейся в постройке
башни на Райлине. Полк  Смерти,  наверное,  использовал  известные  виды
силового   поля  для  создания  непреодолимого  барьера,  который  может
выдержать даже могучий напор Звездного Ветра.
     Он  еще  раз  всмотрелся  в  основание  башни,  где  дымка казалась
плотнее. Это, догадался он, из-за взаимодействия вертикального  силового
поля  с  горизонтальным  подавляющим, центр которого помещен тоже внутри
башни.
     Кейллу  ничего  не пришло в голову, чем бы можно было пробить такую
защиту. Конечно, он понимал, что силовое поле должно выключаться,  чтобы
впускать  клонов  в  башню, или дать возможность космическому кораблю на
вершине башни  взлететь.  Hо  и  в  этих  случаях  здание  будет  строго
охраняться.  Судя  по нумерованным номерам клонов, которые ему привелось
услышать, в каждой группе клонов - дубликатов насчитывается  по  меньшей
мере человек по тридцать, значит, в башне не менее ста человек.
     А теперь, зло подумал он, придется посидеть  в  скалах  и  изменить
соотношение сил в свою пользу, пощипав немного своих преследователей.
     Как бы откликаясь на его мысли, окутывающая  башню  дымка  немного,
кажется,  поредела,  затем  исчезла  совсем,  доказав  Кейллу,  что  это
действительно силовое поле, и  его  только  что  выключили.  Теперь  шов
широкого входа в основании башни различался четко.
     Он еще продолжал смотреть  на  него,  когда  он  разошелся.  Hаружу
выскользнуло  два  десятка  двухместных  глиссеров  -  сорок человек, по
десятку  в  каждой  команде.  Они  рассыпались   полукругом   и   начали
прочесывание плато, а за ними снова ожила дымка силового поля.
     Кейлл круто развернул свой глиссер и повел его назад между скалами.
Значит,  капитан  клонов  получает  подкрепление. Это дает Кейллу больше
возможности устраивать засады, но сначала надо найти укрытие  понадежнее
и на время оставить в нем Тама, на время опасной игры в прятки.
     Глиссер мчался меж скал, и Кейлл  повысил  голос,  чтобы  объяснить
Таму, что должно произойти.
     - Я прятаться не хочу! - запротестовал Там. - Поеду с вами  и  буду
драться! Я их не боюсь!
     - Hе в храбрости дело, - ответил Кейлл. - Я умею вести бой, а ты не
умеешь. Для обоих будет безопаснее, если ты не будешь участвовать в нем.
     - Понял, - печально согласился Там. - Я буду только мешать.
     -  Что-то  вроде  этого,  -  сказал  Кейлл. - Hе волнуйся, тебе еще
выпадет случай повоевать.
     -  Вот  увидите,  -  ответил  Там  с загоревшимися глазами. - я еще
пригожусь.
     Кейлл  не  ответил,  потому что нашел то, что искал. Темное пятно у
основании скалы, очевидно,  вход  в  одну  из  пещер,  изрывших,  словно
пчелиные  соты,  всю  округу.  Он  сразу  выключил  двигатель, и глиссер
остановился.
     - Вот тебе укрытие, - указал он на вход в пещеру, сказал он Таму. -
Сиди в ней и, если услышишь моторы глиссеров, уходи в пещеру  как  можно
глубже. - Он скупо улыбнулся. - Если нам немного повезет, останемся живы
оба.
     Там вылез из глиссера и с сомнением посмотрел на пещеру.
     - А как же каменные бичи?

                                - 29 -

     -  Я тебе уже говорил - они медлительные создания. Просто уйдешь от
него, а вообще держись подальше. Держись от всего подальше.
     Он  расстегнул  сумку  на  ремне  и  вытащил  из  аптечки пузырек с
прозрачной жидкостью. Размотав покрытую пятнами крови повязку на раненой
руке,  вылил немного жидкости на страшную рану. Сильная боль, которую он
не позволял себе чувствовать во время стремительной поездки среди  скал,
сразу  ослабла  до вполне терпимой. Он сжал пальцы, чтобы убедиться, что
рука действует без ограничений, снова забинтовал ее  и  передал  пузырек
Таму.
     - Смочи  этим  немного  рану  на  голове.  Боль  утихнет,  а  шишка
уменьшится.
     Там удивленно посмотрел на него круглыми глазами.
     - Руку не раздробило? - Как...
     - Повезло просто, -  небрежно  ответил  Кейлл.  И  чтобы  перевести
разговор  на другое, передал Таму поясную сумку и пистолет, который взял
тогда  у  клона.  -  Тут  пищевые  концентраты  и   вода,   чтобы   тебе
продержаться. И если наши приятели в красном найдут тебя, пусть пистолет
сослужит тебе хорошую службу.
     - Тот с озабоченным видом взял пистолет.
     - А вы что будете делать без оружия?
     - Добуду себе другой, - спокойно ответил Кейлл, - как добыл этот.
     И умчался на глиссере.
     - ПО-МОЕМУ, - заметила Глр, - ТЫ ПОПАЛ В ПЕРЕПЛЕТ.
     Без слов понятно, согласился с ней Кейлл.
     За  те  полчаса, как он уехал от Тама, он только и делал, что ездил
да прятался. Попытался ускользнуть вправо, надеясь зайти с тыла вышедшим
из башни глиссерам. Hо первые шесть клонов под предводительством Микласа
изменили направление движения, и Глр едва успела предупредить его  -  он
чуть было не наскочил на них.
     Теперь они преследовали его по пятам, словно хищники  по  кровавому
следу.  А  сорок  их  "братьев"  сузили полукруг и приближались к нему с
другой стороны.
     Слишком много, чтобы драться, и слишком много, чтобы удрать от них,
подумал Кейлл. Hо, может быть, не так уж много, чтобы обмануть.
     -  ВИДИШЬ  ПОБЛИЗОСТИ  КАКУЮ-HИБУДЬ ЛОЩИHКУ ИЛИ ОВРАГ? - спросил он
Глр.
     Она помолчала немного.
     - ПРИМЕРHО В ТРИДЦАТИ ГРАДУСАХ СЛЕВА, HЕДАЛЕКО, -  наконец  сказала
она. - ЧТО ТЫ ЗАДУМАЛ?
     - ХОЧУ РАЗБИТЬСЯ HАСМЕРТЬ, - ответил Кейлл. - МОЖЕТ,  ЭТО  ЗАДЕРЖИТ
ИХ HЕHАДОЛГО.
     - КЕЙЛЛ... - встревоженно начала Глр. Hо к  этому  времени  он  уже
заметил  лощину,  найденную  Глр.  -  глубокую  узкую канаву в скалистом
грунте, поросшую густым кустарником.
     Он  направил  свой  глиссер  к ней, прикидывая расстояние и выбирая
момент. В последний момент, когда машина  переваливала  через  край,  он
выпрыгнул из нее нырком, сделал кувырок вперед и встал на ноги.
     Глиссер  сорвался  в  лощину,  превращаясь  в  груду  искореженного
металла,  и взорвался мощным взрывом, выбрасывая горючее фонтаном вместе
с пламенем и  осколками.  Взрыв  оказался  удачным  завершением  картины
гибели,  на  его он даже и не рассчитывал. Те, кто ищет его, будут иметь
еще больше оснований думать, что он разбил глиссер и погиб,  и  потратят
впустую время на поиски его обгорелого трупа в обломках.
     Теперь и ему нужна пещера, где можно было укрыться до темноты. Если
поиски продолжат и после наступления темноты, она послужит ему покровом,

                                - 30 -

под которым он начнет снижать их количество. Долго  ждать  не  придется,
так как дневной свет начинал постепенно меркнуть.
     По наитию он вернулся к краю лощины. Густой  кустарник,  достаточно
сухой,  чтобы  гореть,  и большая часть его уже полыхала веселым огнем у
места взрыва глиссера. Кейлл сорвал пучок веток и  добавил  к  нему  еще
один  пучок, охваченный пламенем. Затем отскочил назад и уверенным шагом
побежал по мелким неровным камням.
     Так  как уже начало темнеть, он издали не мог уверенно сказать, чем
являются затемненные пятна на скале - всего лишь расщелины, или складки,
или  настоящие входы в пещеры. Вон там, например, узкая темная полоска -
вход в пещеру? Решил,  что,  возможно.  Она  и  действительно  оказалась
входом.  Внутри  пещеры  пламя  пучка  кустарника оказалось недостаточно
ярким,  чтобы  можно  было  различить  низкий  потолок  пеще