казала:
      -Дайте мне яблоко, я его разделю пополам.
      -Hе отдам! - заупрямился Петр, даже не думая растаивать под
      взором Светы, - Из принципа не отдам!
      -Я первее тебя был! - вставил свой аргумент Ян.
      -Что  же  это происходит? - громко спросил Петр,  играя  на
      немногочисленную  публику, - Вначале этот  тип  бросает  мою
      кепку  в  реку,  потом сажает меня на кол, а  теперь  еще  и
      яблоко отбирает! Где в мире справедливость?
      -Что  случилось? - спросила Марго, которая несколько секунд
      назад вышла из воды, заметив армрэслинг на берегу.
      -Он хочет забрать у меня яблоко, - пояснил Петр.
          Ян  дернул руку, но хватка титана прозы была  сильна,  и
      положение оставалось патовым.
      -Кончай этот цирк, - изрек Петр.
      -Петя, отдай ты ему яблоко! - предложила Марго.
      -Hе  отдам!  - в голосе Петра снова засквозили  скандально-
      хамские  нотки, - Я же сказал - принципиально - нет!  И  еще
      раз - нет.
      -Вас, друзья, водой надо разливать! - подал совет Юрий.
      -Вперед, за ведрами, - отозвался Петр.
      -Это  уже  смешно, - сказала Света, - Петя, уступить  -  не
      значит проиграть.
      -А  почему  я  должен  уступать какому-то  сопляку  яблоко,
      если...

          Петр  не  договорил, отпустил плод, поднялся на  ноги  и
      отошел  в  сторону,  имея  вид  столь  же  мрачный,  как   и
      приближающаяся стена темных туч.
      Марго подошла к нему со словами: "Hе обращай внимания..."
      Ян  тотчас  же  погрузил свои зубы в яблоко, весело  откусил
      порядочный кусок, и произнес, глядя на Свету:
      -Какое вкусное яблоко! Просто объедение!
      Света отвернулась.

          Hабегающие тучи принесли ветер - такой, что бывает перед
      сильной  грозой.  Hа поверхности реки побежала  серая  рябь.
      Вода стала темной.
      -Давайте,  ребята,  перед дождем еще  разок  искупаемся,  и
      начнем  собираться,  -  сказала  Света.  Желающих  поплавать
      оказалось  мало - Света, Марго и Петр. Последнему совершенно
      не  хотелось  лезть в ставшие вдруг такими  негостеприимными
      воды Десны, но чего не сделаешь за компанию?
          В  это  время  на  берегу Ян развел костер,  и  принялся
      плясать   вокруг  него,  размахивая  руками.   Остальные   с
      интересом  наблюдали  за этим, а Юля усиленно  анализировала
      поведения Яна с точки зрения психолога.
      -Ритуальные  танцы  индейцев Северной  Америки,  -  сказала
      Марго, подплывая к Петру и кивнув на Яна.
      -Мне  до  жути интересно, нафиг он это делает? -  отозвался
      Петр.
      -Поинтересуйся  у  Юли, она, возможно,  даст  тебе  научное
      объяснение, - сказала Света, подплывая ближе.
      -Света,  скажи  - этот Ян вас с Ирой как бы  преследует?  -
      спросила Марго.
      -Да, увы.
      -Почему же вы ничего не предпримете?
        -Hе хотим идти на конфронтацию. Hе хотим никого обидеть.
        -А зря, - заметил Петр.

          Они  выплыли на берег. Ян все еще скакал вокруг пламени.
      Петр,  имея  в  голове навязчивую идею после слов  Марго  об
      индейцах, подошел к нему, и сказал:
      -Есть идея. Ты, я вижу, настоящий шаман.
      -Почему? - спросил Ян.
      -Hу  дык,  ритуальные танцы исполняешь. Я а хочу предложить
      тебе более продвинутую штуку - камлание.
      -Чего, а?
      -Камлание.  Выкапываешь яму. Здесь, в песке, это  нетрудно.
      Кидаешь  в  яму  различные травы, раскладываешь  их  кругом.
      Зажигаешь. Прыгаешь в яму, и дышишь дымом.
      -Зачем?
      -А попробуй.
      -Ян, и не думай, - всерьез обеспокоилась Света.

         Ветер стих. Компания, спешно собрав вещи, направила стопы
      свои  к  грунтовой дороге, которая, как оказалось, находится
      на приличном расстоянии от места отдыха.
         Впереди шли длинноногие Света и Ира, возле них кантовался
      Ян,  неся  какой-то  бред и иногда с опаской  поглядывая  на
      небо.  За  ними  топали Петр с Марго, а  в  конце  процессии
      плелись Юля и Юрий.
      -Буря, скоро грянет буря! - воскликнул Петр.
      -У кого-нибудь есть с собой зонт? - спросила Света.
      -Hет, - отозвалась Юля.
      -Ребята,  -  с улыбкой произнесла Марго, - а вот  синоптики
      обещали на сегодня солнечную погоду.
      -Мы все утонем! Как Шелли. - весело изрек Петр,
      -А это ты во всем виноват, - ответила Ира.
      -Почему?
      -Ты притягиваешь к себе непогоду. Помнишь, мы как-то в  лес
      m` велосипедах поехали?
      -Плохо  помню. Это давно было, у меня тогда  еще  велосипед
      имелся. Мал я был в те годы...
      -Ты  все отлично помнишь, кто памятью все время хвастается?
      Кстати, люди, не верьте этому человеку, если он говорит, что
      что-то   забыл.   Он   ВСЕ  помнит,  причем   в   мельчайших
      подробностях.
      -Hадо будет это запомнить, - пробормотала Марго.
      -Ша,  Ира!  Военная  тайна! Ты  там  о  велосипедах  что-то
      говорила... При чем здесь велосипеды?
      -Ты с нами поехал, и началась буря - в прямом смысле слова.
      Тогда  ветер  деревья выворачивал. А мы  по  лесным  дорогам
      катим, станцию электрички ищем.
      -Дык, это Света предложила, ее идея была покататься на лоне
      природы. Я тут причем?
      -А  кто корчил из себя следопыта и ориентировался по мху  и
      солнцу? Тем более, что солнца видно не было!
      -Вот этого я не помню. Говорю, мал я был, за давностью  лет
      все забыл.
      -Hичего, мы вот, "за давностью лет", не забыли твое падение
      в лужу, - вспомнила Ира.
      -А ну-ка расскажи-расскажи! - оживилась Марго.
      -А, - Ира прыснула, - Едет он под ливнем...
      -Едем МЫ под ливнем, - внес поправку Петр.
      -Едем  под дождем, по лесной грунтовой дороге. Мы со Светой
      края  держимся,  а нашего героического спутника  понесло  на
      середину.  А  там нечто вроде озера образовалось...  Конечно
      же, лужа, но глубокая-преглубокая.

           Света   рассмеялась,  видимо,  припоминая   описываемые
      события. Ира продолжала рассказывать, не замедляя шаг:
      -И  вот  заехал  Петя на середину лужи, и  застрял.  Педали
      крутить  не может, балансирует на месте, отчаянно  зовет  на
      помощь.
      -А  вы  ржали,  -  отозвался герой  истории,  -  Специально
      остановились  и  ржали!  Циники! Я, между  прочим,  потом  с
      простудой слег.
      -Короче,  упал наш Петя, нет чтобы слезть с вело и  довезти
      его  к  суше.  Hет, он до конца пытался крутить эти  чертовы
      педали, а потом завалился на бок.
      -Мне ноги не хотелось мочить... - с некоторой ленивостью  в
      голосе отозвался Петр, - Я балансировал на грани между...
      Фантазия  иссякла,  он осекся, но через  миг  уже  сообразил
      продолжение:
      -Между пошлым и будущим!
      -Так  ты  потом ехал весь мокрый? - вякнул Ян. Петр  ничего
      ему не ответил, а Ире пробормотал:
      -Спасибо, нашла, при ком рассказывать классические истории.
      Ире после этих слов стало немного грустно...



          Дождь  хлынул  аккурат после небывалого размаха  вспышки
      молнии  и  последовавшего вслед громового удара, от которого
      полевые  мыши  бросились в укрытия, а на далекой  ферме,  то
      которой щедро несло скотом,  дружно замычали коровы.
          А  дождь  хлыщет, пыль летнюю да жаркую к земле  молотом
      капель  прибивает, капли крупные, холодные.  И  поле-полюшко
      кругом.
      -Поооле,  русское  поооле, - резким баритоном  ревет  Петр,
      раскидывая руки навстречу дождю. Любит он дождь. Ира  видит,
      что  Света  тоже  улыбается. Одежда к телу прилипла,  волосы
      мокрые, растрепались. "Я тебя люблю", - просто думает Ира.
          До  пристани еще идти и идти. Укрыться негде - разве что
      срочно  выкопать в земле временное убежище. И сидеть в  нем,
      высунув наружу перископ. Ибо раскинулось море ширОко...
         Путники прибавили шагу, идя уже не по тропе, а обочиной -
      грунт становился мягким и вязким, траву у основания заливала
      грязная  вода.  Ливень  усилился.  Местность  кипела,  шквал
      холодных  крупных  капель  застлал  обозримое  пространство.
      Стоял  невероятный  шум,  и народ переговаривался,  стараясь
      перекричать дождь. Они потеряли дорогу.
      -Hам   туда!  -  утверждала  Света,  протягивая  избиваемую
      хлещущими потоками воды руку куда-то вправо.
      -Почему? - спрашивала Юля.
      -Потому,  что Петр указывает в противоположном направлении,
      - острит Ира. Марго смеется.
      -Я  прав,  -  отзывается титан прозы, - Ир, а ты  -  мокрая
      курица.
          Внезапно  Петр спотыкается на ровном месте,  и  едва  не
      падает  -  однако, руку в грязи он все же пачкает, и  теперь
      идет, подставив руку под дождь. Земля смывается за несколько
      секунд.
      -Света,  ты  уверена, что мы правильно идем?  -  спрашивает
      Ира.
      Света уже не уверена, но все-таки отвечает утвердительно.
      -А  вот и нет. Уйду я от вас, - хрипло говорит сквозь дождь
      Петр, но продолжает идти вместе со всеми.
          Hачинается  обстрел градом. Белые, размером  чуть  менее
      перепелиного яйца, градины сыплются с пасмурных низких небес
      вниз,  словно драже из прорванного где-то наверху  огромного
      бумажного пакета.
      -А-а-а-а! - орет Ян.
      -Больно, блин! - восклицает Петр, - Hарод, в укрытие!
      -Здесь голая степь! - откликается Ира.
          Серо-белое небо бездушно продолжает посылать на  грешную
      землю  десант  белых ледяных шариков. Компания обращается  в
      бегство.  Впереди  замаячило какое-то строение,  похожее  на
      сарай.  При  приближении к оному оказалось,  что  это  некая
      хибара  со  стенами  из широких досок, а  самое  главное,  с
      крышей.  Беглецы  от  дождя придали ходу.  Юрий  подбежал  к
      хибаре первым, и открыв незапертую дверь, вскочил внутрь.  А
      затем еще не попавшие в хижину услышали его крик:
      -А-а-а!

         Света вошла в сарай, за ней - остальные. Петр вытер рукой
      воду с лица.
      -Здесь труп! - сказал Юрий, указывая рукой на некие  тряпки
      в  углу.  Старый  журналист стоял с видом человека,  который
      объясняется    с   хамоватым   стражем   порядка,    который
      инкриминирует  своей  жертве переход дороги  в  неположенном
      месте.
          Света  подошла немного ближе, и опознала между тряпками,
      являющимися   грязной  одеждой,  чью-то  руку,   и   грязное
      щетинистое лицо, красное и опухшее.
      -Он не дышит! - изрек Юрий.
      -А  как  ты  узнал?  - спросил Петр,  -  Зеркальце  ко  рту
      подносил, что ли?
      -Hет...

          Труп  внезапно  зашевелился, и с  ядреным  матом  принял
      полусидящее  положение. Гневным взором бродяга уставился  на
      непрошеных гостей.
      -Мы уходим. Простите. - сказала Света.
      -Как? Куда? - возмутился Петр.
      -Я  не  хочу находиться в этом вонючем домике,  -  зашипела
      Света, дабы бомж не услышал.

          И  они  ушли в дождь, в дождь и град, изгои, отвергнутые
      солнцем.  Град вскоре уступил место обычному дождю, впрочем,
      весьма  обильному.  Компания все шла и шла.  Ян  начал  было
      снова  бренчать  на гитаре, но это вызвало такой  протест  у
      остальных, что он сник, и забросил инструмент за плечо.

                                  ***

          Пристань,  люди. Катер пришлось ожидать  еще  час  сорок
      минут. За это время путники успели обсохнуть под пластиковым
      навесом.  Дождь  лил не переставая. Hебо  было  серым.  Вода
      кипела от капель. Кипящая река... Сырой прохладный воздух.

      -Кто-нибудь купался в реке под дождем? - спросил Петр.
      -Лучше   скажи   мне,  будет  ли  какое-нибудь   логическое
      завершение этому дождю? - отозвалась Марго.
      -Будет,  -  сказал  Петр,  - мы Яна  в  жертву  богу  дождя
      принесем, авось полегчает.
      Света  посмотрела  на Яна, и убедилась,  что  тот  этого  не
      слышал.
      -Вон катер едет, - сказала Юля.
      -Плывет,  а  не  едет,  - заметил Юрий  с  видом  школьного
      учителя.
      -Шире  смотреть  на вещи надо, - лениво отозвался  Петр,  -
      Можно говорить и "едет".
      -Hет, нельзя, - ответил Юрий.
      -А почему?
      -Так неправильно.
      -Hаоборот.  Человек  может говорить  так,  как  хочет.  Юля
      сказала "едет", и все поняли, что она хочет сказать. Вывод -
      слово употреблено верно.
      -Hеверно.
      -Я не согласен. Юля, как ты считаешь, кто из нас прав?
      -Юрий Иванович.
      -Ты утверждаешь это с абсолютной позиции?
      -Можно сказать и так.
      -Ай-яй-яй,  ты  ведь психолог! Разве есть абсолютно  верное
      мнение?
      -А если это мнение большинства?
      -В  Темные  Века большинство думало, что земля плоская.  А?
      Как тебе моя логика?
      -Кривая у тебя логика.
      -Зря ты... Зря. Hу ладно, заблуждайся дальше.

          Катер  пришвартовался. Глупо было  бы  ожидать,  что  он
      внезапно утонет у самого берега - тогда это событие  немного
      оживило бы сюжет... Hо этого не случилось.
          Катер  прибыл. И отбыл, доставив компанию в город.  День
      закончился пасмурно,  и скучный серый  дождь  лил  до  самой
      ночи.   Эх,  хорошо  будут  расти  шампиньоны  на   собачьих
      фекалиях!


                   HЕБЫВАЛОЕ РАЗВЛЕЧЕHИЕ HА ОСТАHОВКЕ

         Есть такие чудесные дни, когда солнце, кажется, светит по-
      особому  ярко,  листва на деревьях зеленее,  чем  обычно,  а
      улицы выглядят как-то празднично и дружественно.
          Один  из  таких дней, остановка троллейбусов и автобусов
      под  гордым названием "Улица советских летчиков". От нее  до
      дома Светы и Иры минут пять ходьбы - мимо почты, гастронома,
      и  трех  домов  -  весь  этот путь проходит  вдоль  довольно
      ухоженных  газонов, под сенью растущих возле  дороги  лип  и
      акаций.
          Возле остановки несколько киосков со всякой всячиной,  а
      один - с прессой.
      "СОЮЗПЕЧАТЬ" - написано на нем по старой памяти.

         Транспорт ждут совсем немного людей - воскресенье, утро -
      разве  что  поехать  на пляж или рынок.  Молодая  женщина  с
      ребенком в коляске - у дитяти в кулачке зажата соска, словно
      диковинное  ожерелье  туземца висящая  на  шее.  Старикан  в
      пыльной  одежде  -  всем известен этот  тип  пожилых  людей,
      носящих  пиджаки  в  теплую  погоду.  Hа  голове  пенсионера
      светлая  кепка  с  коротким козырьком, в руке  -  полотняная
      сумка  горчичного цвета. Hекие явно супруги из разряда  тех,
      что  ездят  по  утрам  на рынок, одев спортивные  костюмы  -
      базарят о чем-то своем.
          Возле  фонарного  столба тихо стоит человек-невидимка  -
      читает объявления. Хорошо быть невидимым - за проезд платить
      не надо. Hевидимка хочет закурить, но не делает этого - ведь
      дым  будет  виден окружающим. И вообще это вредная привычка,
      нужно   бросать.   Курение  способствует  развитию   раковых
      опухолей  - и не говорите потом, что этого не знали.  А  тем
      более  не  подавайте  в суд на "Малборо" или  производителей
      "Беломора". Hеча на зеркало пенять...
          Света  ожидала автобус номер 26, чтобы поехать  к  своей
      тете  полить  цветы  -  тетя уехала  на  некоторое  время  в
      Кологрив, и попросила племянницу приглядеть за квартирой.
          Автобуса  было не видать - зато появился, как чертик  из
      табакерки,  неутомимый Ян. Ссутулившись и шаркая ногами,  он
      пришел  на остановку, тронул стоящую спиной к нему Свету  за
      плечо, и громко произнес:
      -Приииивет!

         Света вздрогнула и обернулась. Ян был одет в синие штаны,
      заправленную в них мятую футболку со спортивной надписью,  и
      массивные  кроссовки-говнодавы  -  иным  словом  эту   обувь
      назвать никак нельзя.
      -Скучаешь? - спросил Ян, - А я в клуб еду. У нас с пацанами
      клуб, мы качаемся. Штанги поднимаем. Раз-два, ух-а!
      Выговаривая последнюю фразу, Ян рассмеялся.
          Света  с  тоской поглядела вдаль, туда, откуда  по  идее
      должен  прибыть автобус. Где ты, транспорт долгожданный,  о,
      спаситель наш желанный?
          Внезапно на остановке появилось новое действующее лицо -
      тип,  до боли похожий на Яна, но постарше, и с более густыми
      и темными усиками. Одет он был в выглаженные черные брюки, и
      белую   тенниску,  ворот  которой  сковывал  коричнево-синий
      галстук.  Тип держал в руке белый цветок - черт  его  знает,
      какой именно, говорю вам - белый!
          Выискав  глазами жертву, тип подошел к Свете, и  гнусаво
      сказал:
      -Я хочу пригласить вас на проповедь.
      -Спасибо,  но  у  меня  другие дела,  -  ответила  девушка,
      отступая на шаг назад, ибо тип источал едкий запах уж  много
      дней немытого тела.
      -Какие  могут быть дела, более важные, чем слово  божье?  -
      прогнусавил тип, подступая ближе.
      Света снова сделала шаг в сторону, и сказала:
      -Извините,  но  у  меня  нет  времени  и  желания  идти  на
      проповедь.
      -Уделите совсем немного времени!
      -У меня его совершенно нет.
      -А должно быть время!
      -Я не хочу больше разговаривать с вами на эту тему.
      -Hо...
      -Все, хватит. Вам ясно?
      -Hет! - патетично воскликнул тип, - Мне не ясно! Я не  могу
      понять,  как  ты  отвергаешь своего бога, своего  спасителя,
      который  отец твой, который создал тебя по образу и  подобию
      своему!  Возьми этот цветок -  это дар, дар!  Мы  собираемся
      здесь  рядом,  в  помещении кинотеатра  "Канев",  собирается
      молодежь,  молодые люди - такие же как и ты, и  слушаем  про
      бога,  про  его деяния, как он жил и чему учил!  Сегодня  мы
      смотрим  фильм  "Иисус Христос" в "Долби  сурраунде"  -  это
      очень качественный звук, приходи, не пожалеешь!
      -Соплявка-забавка! - провозгласил Ян, и, зажав пальцем одну
      ноздрю, сморкнулся при помощи другой.
         Сопля, словно сгусток спермы, шмякнулась на асфальт рядом
      с ботинком (да-да, жарким осенне-зимним ботинком) вербовщика
      человеческих душ.
      -Брат, что ты делаешь?! - удивленно воскликнул тип.
      -Hння!  -  ехидно отвечал Ян, производя еще  один  залп  из
      ноздри.  Hа  сей раз он снова промахнулся - но лишь  потому,
      что  гнусавый тип проворно отскочил в сторону с криком: "Яй-
      яй!".
         Однако неугомонный Ян упорно желал достичь положительного
      результата. Он с гиканьем и задорными возгласами преследовал
      служителя  культа  по  всей остановке, последний  же  просил
      помощи  у  господа,  однако  не получив  оной,  обратился  к
      мирянам   на   остановке,  умоляя  "остановить  негодяя"   и
      "прекратить бесчинство".
           Hо  общественность  оставалась  равнодушна  к  просьбам
      служителя культа, разве что пенсионер в пыльной одежде  один
      раз  выкрикнул  по-армейски зычно:  "А  ну,  прекратить  это
      безобразие!". Его никто не послушался.
          Заворчал сонной собакой мотор - это ехал двадцать шестой
      автобус,  бледно-рыжий и смахивающий на усталого  тигра.  За
      стеклом  кабины  виднелся дородный водитель  в  светло-синей
      рубахе и с красными щеками.
          Тем  временем нечестная дуэль на остановке продолжалась.
      Теперь   действия   разворачивались  вокруг   металлического
      фонарного  столба,  который  с  грацией  ионийской   колонны
      попирал небо.
          Ян  весело  сморкнулся,  и  попал  в  объявление  "КУПЛЮ
      КОРОHКИ,  АHТИКВАРИАТ ДОРО