стороны, добьемся валютных ассигнований. Иной вопрос - как  к
вам отнесутся... там?
     -  Инсинуации,  -  косясь   на   корреспондентов,   сказал   Амвросий
Амбруазович. - Выбегалло чист перед законом!
     - Работа вам предстоит трудная, но интересная, - никак не реагируя на
Выбегалло, говорил Невструев. - Вы согласны, не так ли?
     Амвросий Амбруазович помолчал секунду. Похоже, он взвешивал все плюсы
и минусы. По лицам ребят я видел, что они волнуются. Но я был спокоен.
     Они просто наблюдали за моим путешествием.
     А я - был там.
     Выбегалло, конечно, не прочь урвать "чего-нибудь этакого" из мира  за
пределом времен. Но бывать там регулярно...
     Он был, конечно, дурак, но дурак осторожный и трусливый.
     - Своевременно  заостренный  вопрос!  -  сказал  Выбегалло.  -  Очень
правильная  постановка  проблемы!  Что  нам  эти   вещи...   сомнительного
производства? Что, я  спрашиваю,  товарищи?  Что  лучше  -  несуществующая
культура придуманного мира, или наши дорогие сотрудники?
     - Как ни странно, даже вы - лучше, - сказал Жиан Жиакомо.  -  Никогда
не подозревал  себя  в  возможности  такого  признания...  но,  сеньоры...
честность побуждает признаться.
     А Выбегалло несло...
     - Надо еще разобраться со  многими  вопросами!  -  размахивая  руками
перед  шарахающимся  Питомником,  говорил  он.  -  Кто  создал  этот...  с
позволения сказать - времяход? Кто напридумывал эти неаппетитные миры,  а?
Имя, товарищи, имя!
     Все уже постепенно расходились. Киврин и Хунта дискутировали  вопрос,
что лучше - отправить все привезенные предметы назад, в будущее, или сдать
на хранение в  Изнакурнож.  Янус  Полуэктович  что-то  дружелюбно  говорил
Седловому, и тот растерянно кивал головой... Корнеев грубо пихал меня  под
ребра и усмехался. Ойра-Ойра, поглядывая на чемоданчик с ЭВМ, спросил:
     - Скоро у нас  такие  появятся,  Сашка?  Что-то  я  невнимательно  за
спидометром следил...
     - Лет тридцать, - сказал я. - Впрочем, не знаю. Это  там  -  тридцать
лет. А как у нас... не знаю.
     - Пойдем, перекурим, - предложил мне Амперян. И таинственно  похлопал
себя по оттопыренному карману пиджака. Я вспомнил, что  к  Эдику  на  днях
приезжал в гости отец из Дилижана, и кивнул:
     - Сейчас, Эдик. Минутку.
     Из кабинета  уже  почти  все  вышли,  когда  я  подумал  -  а  зачем,
собственно? Неужели мне хочется знать ответ?
     И я тоже двинулся к выходу, когда Янус Полуэктович негромко сказал:
     - А вас, Привалов, попрошу остаться.
     И почему-то усмехнулся...
     Мы с директором остались вдвоем, и Невструев, прохаживаясь у стенда с
машиной времени, сказал:
     -  Все-таки,  Саша,  вы  по-прежнему  думаете,  что  одним  правильно
поставленным вопросом можно разрешить все проблемы... Ну, спрашивайте.
     Я колебался. Мне и впрямь хотелось знать,  почему  тот  мир  в  конце
времен был так реален. И возможно ли было его придумать... в  человеческих
ли это силах? Но я справился с искушением и покачал головой:
     - Янус Полуэктович, можно, я лучше другое спрошу? Мы  с  Корнеевым...
правильно соединили?
     - Колесо Фортуны? - Невструев покачал головой.  -  Нет,  конечно.  Ни
одна попытка остановить Колесо Фортуны не заканчивалась удачей. Равно  как
попытки разогнать его... или остановить. И попытка вернуть его  в  прежнее
состояние - тоже лишь благая мечта, которую уже не осуществить.
     Мы оба молчали. Я ждал, пока Невструев закончит, а он смотрел куда-то
далеко-далеко... в будущее. Янус вздохнул и продолжил:
     - Но самое удивительное, что ничего страшного в этом  нет,  Привалов.
Поверьте.
     - Я хочу вам верить, - признался я.  -  Можно  идти?  У  меня  работы
еще... невпроворот.
     - Идите, Саша. Работа... да и Амперян с Корнеевым вас ждут.
     У самых дверей, когда я  посторонился,  пропуская  грузчиков-домовых,
среди которых мелькнула добродушная физиономия Кеши, я не утерпел и  снова
повернулся к Невструеву.
     - Янус Полуэктович, а почему вы вчера мне говорили, что неделя  будет
тяжелая?
     -  Говорил?  Вчера?  -  Невструев  приподнял  брови  и  улыбнулся.  -
Запамятовал, признаться... Ну, так неделя ведь только начинается, Саша.
     - Да? - растерянно спросил я.
     - Конечно, - с иронией ответил Невструев. - Вы это скоро поймете.
     Позже я действительно это понял.
     Но это, конечно, уже совсем-совсем другая история.