ни несчастья,  и вернемся к
истокам,  к единственно правильному пути,  к первобытнообщинному
строю!"
    Оратор распалялся все больше и больше,  и по мере того,  как
возбуждение его росло,  у него стали конвульсивно дергаться руки
и ноги.  "Наверное в детстве какой-нибудь химией  отравился."  -
подумала Алена.
    Оратор уже почти визжал: "Нам придется быть беспощадными к
тем, кто заражен идеями техницизма! Старший брат либеральничает
с  совками.  Говорит,  что  их  надо  перевоспитывать.  Как  же,
перевоспитаешь их! Сколько волка не корми, он все в лес смотрит!
Их только амнезин перевоспитает!  Это  они,"  -  оратор  показал
пальцем  на стоявшую неподалеку Алену,  и все противогазы дружно
повернулись в ее сторону - "они,  совки поганые,  атом изобрели,
первый спутник запустили, дырок в небе понаделали! Это из-за них
теперь в Москве  третий  год  подряд  зимой  снег  не  выпадает!
Амнезином  их  всех!  Амнезином!"  - оратор повалился на землю и
начал биться в конвульсиях. Противогазы сочувственно закивали.
   Алена хотела  было  объяснить,  как  ее  учили  в   советской
национальной школе,   что   дырок  в  небе  не  бывает,  но  тут
почувствовала, что на глаза  у  нее  наворачиваются  слезы.  Она
помнила слова  отца:  "они никогда не должны видеть твоих слез."
Конечно, глаза слезились от смога, но ведь они могут подумать...
Алена повернулась  и пошла прочь."Конечно,  это смог" - говорила
она сама себе - "просто смог."


              17. Червь-шпион: задание выполнено.

   Домой Алена  добралась  когда  уже  стемнело - она опоздала к
поезду метро.  Она слышала его гул внизу,  когда  спускалась  по
неподвижному  эскалатору  - все эскалаторы в метро были навсегда
остановлены еще три года назад -  но  она  не  могла  бежать  по
неудобным  ступенькам  в  почти  полной  темноте - вся длиннющая
лестница освещалась единственной тусклой  лампочкой.  Следующего
поезда  пришлось  ждать  сорок  минут,  бродя по почти абсолютно
темному перрону - в  огромном  подземном  дворце  горели  словно
звезды, не разгоняя тьмы, всего две лампочки.
   Народу было   немного   -   метро   стало   слишком   дорогим
удовольствием  -  и  до  Алены  отчетливо   доносились   обрывки
разговоров.  Говорили о каких-то роботах,  будто бы заполонивших
всю Москву и пожирающих автомобили и кровельное железо,  и,  что
еще более невероятно,  о танках,  которые правительству пришлось
ввести в город, чтобы с этими роботами бороться.
   "Эти вечно  дикие  московские  слухи!"  -  подумала  Алена  и
перестала прислушиваться к разговорам.
   Подошел поезд из четырех вагонов:  три  вагона  для  верующих
московитян  и  один для советских безбожников.  В каждом из трех
вагонов горело по одной тусклой лампочке,  четвертый  вагон  был
абсолютно темный.
   "Зато они поедут в тесноте, а я поеду одна!" - подумала Алена
Не  многие  из  советских могли себе позволить такую роскошь как
поездка на метро,  и вагоны для них  часто  оставались  пустыми.
Алена, например, могла ездить не чаще раза в месяц.

  Дороговизна метро  была  вызвана  дороговизной  электричества.
Старший Брат боролся за чистоту воздуха с помощью  экономических
рычагов  -  установив  огромные  налоги  на  вредные  выбросы  в
атмосферу.   Он   надеялся,   что   это    вынудит    владельцев
теплоэлектростанций поставить более совершенные фильтры. Кое-кто
действительно поставил,  но фильтры,  обеспечивающие необходимую
очистку,  оказались настолько дороги, что цена на электроэнергию
подскочила в несколько раз. Другие владельцы теплоэлектростанций
обнаружили,  что  при  такой  цене  выгоднее  платить  налог  на
выбросы,  чем ставить фильтры.  Потребление  энергии  при  новых
ценах   упало.   Многие   электростанции   закрылись,   немногие
оставшиеся оказались монополистами и еще более взвинтили цены, и
потребление  снова  сократилось.  Таким образом цель - уменьшить
выбросы - оказалась частично достигнута,  но не  за  счет  более
чистой технологии, а за счет сокращения потребления.
   Почти то    же    самое    происходило    и     с     другими
эколого-экономическими начинаниями правительства Старшего Брата:
незначительное улучшение экологической ситуации  достигалось  за
счет   умножения   нищеты   народа,   а  не  внедрения  "чистых"
технологий.  Недовольство  народа  росло  -  московитяне  успели
отвыкнуть  от  бедности за десять лет экономического бума начала
21 века, того бума, который как раз и поставил Московию на грань
экологической  катастрофы.  Правительство  Старшего Брата смогло
прийти  к  власти  только   потому,   что   московитяне   хотели
компромисса между экономическим процветанием и экологией.  Когда
стало  ясно,  что  такой  компромисс  невозможен,  правительство
потеряло опору в народе. В декабре 2018 года, через полтора года
после начала экологической революции,  уже было  ясно,  что  дни
'Зеленых Братьев' сочтены.  Как это не парадоксально,  на первый
план  стали   выходить   бескомпромиссные   неолуддиты,   вообще
отвергавшие  всякое  процветание  и  возводившие  нищету  в ранг
добродетели, но зато обещавшие немедленно навести полный порядок
в экологии.

   ...За окном поезда мелькали пустые, темные станции, очертания
которых    едва   можно   было   различить   в   слабом   свете,
просачивавшемся из первых трех вагонов.  Поезд проезжал мимо, не
останавливаясь, по две-три станции: тормозить поезд, чтобы потом
снова его разгонять - это слишком дорого...

   К счастью, на Алениной станции не надо было долго подниматься
по неподвижному эскалатору  -  как  и  все  станции  на  окраине
города,  она  лежала  неглубоко  под  землей.  Что действительно
пугало  Алену,  так  это  перспектива  подниматься   пешком   по
абсолютно  темной  лестнице  к  себе  на  14-й  этаж.  Когда она
добралась до четвертого этажа,  ей показалось, что смог здесь не
так   сильно   режет  глаза.  Она  сняла  респиратор,  осторожно
вдохнула.  Воздух оказался вполне пригоден для дыхания.  Это  ее
приободрило  -  совершать  восхождение  без  респиратора  все же
легче. Прошла еще два этажа, и окончательно выбилась из сил.
   Из какой-то  квартиры  на  лестничную  площадку просачивались
звуки музыки.  Алена вспомнила,  что в это время  как  раз  дают
электричество,  а значит можно прокатиться на лифте. Немного, не
больше трех этажей,  больше она себе  позволить  не  могла.  Она
вошла  в кабину,  набрала девятый этаж,  и сунула в прорезь свою
банковскую карточку. Лифт тронулся, и на счетчике побежали цифры
-   сумма,  которую  домовой  компьютер  снимал  с  ее  счета  в
банковском компьютере.
   Так и  должно  было  быть.  Но  одновременно с этим произошло
событие,  не предусмотренное создателями  компьютерной  сети:  в
банковском     компьютере    сработала    программа-фильтр,    о
существовании которой никто  не  знал,  и  относительно  простой
червь,  вот  уже  два  дня  успешно  скрывавшийся  от Управления
Информационной  Безопасности   Московии,   активизировался.   На
'Черный Айсберг' ушло шифрованное сообщение...


                      18. Незванные гости.

   - "Настена-сластена,  я  тебе  шоколадку принесла!" - сказала
Алена  открыв  дверь.  Настена  не   откликалась.   В   коридоре
чувствовался сильный сквозняк,  как будто в комнате была открыта
дверь на балкон.  Это сразу насторожило Алену.  Она стала быстро
пробираться  по  темному  коридору  к приоткрытой двери комнаты,
бросающей на пол узкую  полоску  света.  В  комнате  был  слышен
телевизор,  диктор читал новости:"...Мы пока не знаем откуда они
взялись,  но ситуация находится под контролем  правительства.  В
Москву  введены  танки  и  они успешно противостоят роботам.  По
поступающим  сообщениям  роботы  перестали  размножаться,  и  их
численность   стабилизировалась   на  уровне  нескольких  тысяч.
Поступило сообщение о том,  что несколько  роботов  ворвались  в
здание института    генетики,    и   унесли   оттуда   коллекцию
генетических материалов:  замороженные семена растений, сперму и
яйцеклетки более десяти тысяч различных видов животных. Еще одна
группа роботов  похитила  из  национальной  библиотеки  лазерные
диски,  на  которых  было  записано  в общей сложности более 600
тысяч томов книг..."
   Алена распахнула дверь.  Ее глазам  предстала  фантастическая
картина.  Настена  тихо  сидела  на  диване  и  разинув  рот  от
удивления смотрела не на телевизор, а в противоположную сторону.
Там, рядом с раскрытой дверью на балкон стоял робот. Он держал в
своей механической лапе  книгу,  и,  кажется,  читал  ее,  очень
быстро перелистывая страницы.  Через полторы секунды он долистал
ее до конца,  и поставил на место,  в книжный шкаф. Алена узнала
эту   очень   старую  книжку  из  библиотеки  своего  отца.  Она
называлась "Советский народ - покоритель космоса".
   Робот повернулся  в  сторону  Алены.  Она  увидела,  как  его
глаза-телекамеры стали быстро удаляться друг от друга,  потом на
мгновение  остановились,  чуть-чуть  сблизились,  а  потом снова
стали расходиться...
   Алена не раздумывала ни секунды.  Одним броском она  достигла
дивана, схватила Настену в охапку, и повернулась, чтобы выбежать
в коридор. Но путь преградил еще один робот. Он подошел к Алене,
максимально  сблизил  свои телекамеры и уставился ими на красную
звездочку,  нашитую на ее пальто.  Затем учтиво взял  Алену  под
локоть и повел к балкону.  Настена испуганно молчала, уткнувшись
в материнское плечо,  и обхватив Алену за шею обеими руками.  На
балконе  первый  робот  взял Алену за другой локоть.  Оба робота
одновременно вскочили на перила балкона,  и Алена, с Настеной на
шее, повисла между ними. Под ногами зияла 14-ти этажная пустота.
Ракетные двигатели обоих  роботов  включились  синхронно  -  два
столбика белого огня ударились о перила балкона,  оставив на них
две лужицы расплавленного пластика,  и два  робота  поднялись  в
ночное небо, неся посередине Алену с Настеной.
   В пустой комнате продолжал говорить телевизор: "До сих пор не
зарегистрировано  ни  одного  случая нападения роботов на людей,
однако правительство не  рекомендует  московитянам  выходить  на
улицу  -  очистка Москвы от роботов требует решительных действий
со  стороны  армии,  которые  могут   оказаться   опасными   для
прохожих."...


                 19. Полет над ночной Москвой.

   Они летели  на  высоте  метров триста,  не больше,  в сторону
центра Москвы.  Ветер,  внезапно  изменивший  свое  направление,
быстро  разогнал  последние  остатки  смога,  и  Алена отчетливо
видела у себя под ногами пустынные московские улицы,  освещенные
одним  лишь  лунным  светом  -  фонарей  в  Москве  давно уже не
зажигали.  Вот они пролетели над памятником Пушкину  и  полетели
над Тверской (улицей Горького, как по-старинке называл ее Аленин
отец).  Здесь Алена впервые увидела танки - они  шли  в  сторону
Манежной площади,  медленно  тесня  плотную  шеренгу отступающих
роботов. Позади этой шеренги защитников  блестели  металлические
спины огромной  толпы роботов.  Это было похоже на металлическую
реку, играющую лунными бликами, и у этой реки были притоки - изо
всех переулков  стекались  в нее все новые и новые роботы и река
медленно текла к площади.  Время от времени  танки  стреляли  из
своих  орудий  и  снаряды  валили на мостовую сразу по нескольку
роботов.  Роботы на это  почему-то  никак  не  отвечали,  только
подбирали  своих  павших  товарищей и уносили их куда-то вперед,
вглубь толпы, а брешь в шеренге быстро заполняли другие.
   От созерцания   странной  картины,  разворачивавшейся  внизу,
Алену  оторвал  стрекот  вертолета.  Она  посмотрела  вперед,  и
увидела,  что прямо на них летит боевая машина с нарисованной на
корпусе  эмблемой  армии  Московии  -   Георгием   Победоносцем,
поражающим дракона. Кажется, на вертолете стрелял пулемет. Алена
увидела несколько вспышек,  и прямо над ухом у  нее  просвистели
пули. Один из роботов, несших Алену с Настеной, медленно, как бы
нехотя,  сделал движение свободной лапой  -  как  будто  отгонял
назойливую  муху  -  и  луч его лазера разрезал корпус вертолета
ровно пополам,  на верхнюю и нижнюю части.  Нижняя  часть  стала
быстро  падать  вниз,  а  верхняя,  с  пропеллером и двигателем,
освободившись от  прежнего  груза,  стала  набирать  высоту.  Из
лопнувшего  трубопровода  на двигателе хлестала струйка топлива.
Компенсируя  вращательный  момент  пропеллера,  двигатель  начал
вращаться  в  противоположную  сторону,  разбрызгивая топливо по
спирали. Робот сделал еще одно движение лазером, и поджег нижний
конец  этой струи.  Огонь стал медленно двигаться против течения
вверх, прорисовывая в ночном московском небе гигантскую огненную
спираль.
   "Как красиво!" -  подумала  Алена  -  "Похоже  на  новогоднюю
елку."  Огонь  добрался  до  двигателя  и раздался оглушительный
взрыв.  Затем в небе стало совсем тихо,  и в  этой  тишине  было
отчетливо  слышно,  как  ласково  хлопают  по воздуху падающие и
кувыркающиеся  обломки  лопастей  пропеллера.   "Словно   крылья
большой ночной птицы." - подумала Алена...


                    20. Превращения роботов.

   Суть тактики роботов, не отвечавших на выстрелы танков, стала
понятна, когда танки вплотную подошли к Манежной площади. Роботы
из шеренги защитников вдруг дали лазерный залп по гусеницам и по
орудиям танков,  полностью выведя из строя и то,  и другое. Вход
на площадь оказался надежно  забаррикадирован  грудами  металла,
которые  еще секунду назад назывались танками.  Это произошло не
только на Тверской,  но и на всех других  подступах  к  Манежной
площади,   надежно   перекрыв   путь   новым  танкам.  Армейское
командование попыталось бросить  на  штурм  площади  пехоту,  но
роботы  встали  плотной  "живой"  цепочкой,  и  не пропускали на
площадь никого,  не обращая ни малейшего внимания на  сыплющийся
на них град пуль. Между тем на площади творилось нечто странное.
   Площадь кишела роботами. Все они двигались, но движения их не
были  беспорядочны:  казалось,  всеми ими управляет единая воля.
Сначала они стали располагаться концентрическими кругами  вокруг
центра площади. Потом роботы из самого внутреннего круга сошлись
в центре,  и начали  карабкаться  друг  на  друга,  делая  нечто
похожее  на физкультурное упражнение "пирамида".  Когда пирамида
высотою в пять роботов оказалась составлена,  к ней приблизились
роботы из следующего круга, и стали карабкаться на эту пирамиду.
В результате высота пирамиды  возросла  раза  в  два.  Основание
пирамиды из роботов также расширилось,  но гораздо меньше. Затем
подошел  третий  круг,  и  все  повторилось.  Пирамида  росла  и
становилась  все  стройнее,  все  больше  напоминая сужающуюся к
вершине башню,  а не пирамиду. Наконец, когда высота ее достигла
метров ста пятидесяти, а основание - метров двадцати в диаметре,
рост ее прекратился. Почти все роботы, за исключением защитников
площади, вошли в состав этой башни. Внутри нее началась какая-то
странная деятельность.  Вспыхивали лазеры,  и время  от  времени
изнутри   башни  выбрасывались  на  площадь  какие-то  отдельные
детали,  очевидно  больше  не  нужные.  Потом  детали  перестали
выбрасывать. Промежутки между выходившими наружу спинами роботов
стали заполняться металлическими листами,  и было видно, что эти
листы изнутри  приваривают  лазерами,  создавая  у башни единую,
непрерывную металлическую обшивку.
   Солдаты, атаковывавшие площадь,  прекратили  свои  бесплодные
усилия, и   задрав   головы   глядели  на  странное  сооружение,
возвышавшееся позади шеренги защитников площади. "Елки-палки!" -
произнес наконец  один  из  солдатиков  - "Так ведь они ж ракету
построили!"
   Да, это была ракета!  Весь процесс ее создания занял не более
пяти минут. Недалеко от вершины ракеты зияли друг над другом два
раскрытых люка, ожидая полезных грузов. Первый груз прибыл через
10  секунд  -  на  собственных  реактивных  двигателях прилетели
откуда-то несколько роботов,  держа в  лапах  сосуды  Дьюара,  с
которых стекал тяжелый холодный пар. Очевидно это была коллекция
замороженных генетических материалов,  похищенная  из  института
генетики. Роботы  взлетели к самой вершине ракеты и словно пчелы
в улей залетели в один из раскрытых люков.  Почти сразу за  ними
в этот  же люк влетели еще несколько роботов с какими-то ящиками
в лапах - как  позднее  выяснилось,  в  них  хранилось  собрание
лазерных дисков с записями книг из национальной библиотеки. Этот
люк захлопнулся как только  в  него  влетел  последний  робот  с
ящиком. Другой люк по прежнему оставался открытым.
   Несколько секунд затишья.  Роботы из оцепления площади стояли
абсолютно  неподвижно.  Почти также недвижимо стояли солдаты,  в
изумлении разглядывавшие металлическую  громадину,  превзошедшую
своей   высотой   кремлевские  башни,  и  даже  высотный  корпус
гостиницы "Националь". Лунные блики придавали ее темному силуэту
особую загадочность...
   И вдруг... Внезапный удар света! Темноту ночного неба пронзил
ослепительный луч.  Он падал с головокружительной высоты. Он шел
прямо из космоса. И оканчивался на вершине ракеты. Раскат грома.
В  первую секунду всем показалось,  что в ракету ударила молния.
Но раскат грома закончился,  а луч, ослепительный как молния, но
совершенно прямой,  остался.  Только  тут  все заметили,  что на
вершине ракеты  стоит  нечто   вроде   параболической   антенны,
и луч входит в эту антенну и поглощается ею.
   Приняв энергию луча,  ракета словно ожила. Изнутри ее донесся
шум   -   заработали  криогенные  установки.  По  всему  корпусу
открылись щитки и воздухозаборники стали засасывать воздух - это
было  видно  по  случайным бумажкам и осенним листьям увлекаемым
потоками воздуха ( впрочем,  листья  и  другой  попавший  внутрь
мусор  тут же выплевывались из специального отверстия ).  Нижняя
часть  корпуса  стала  покрываться  инеем,  и  по  площади  стал
стелиться тяжелый холодный туман, медленно стекавший с ракеты...
   Один из люков на вершине ракеты был все еще открыт...
   Прошло несколько секунд и пассажиры прибыли. К вершине ракеты
подлетели два робота.  Они несли молодую женщину с девочкой  лет
пяти.  Почти  не  снижая  скорости  они влетели в раскрытый люк.
Через секунду женщина высунулась из люка и что-то прокричала, но
расслышать  что  она  кричит  со стопятидесятиметровой высоты на
фоне шума компрессоров было  невозможно.  Еще  через  секунду  в
отверстии  люка показался робот,  оттащил женщину внутрь,  и люк
захлопнулся.
   Шум резко усилился - включились ракетные двигатели. Медленно,
как бы нехотя, ракета стала подниматься над площадью. Она шла по
лучу,  и он по прежнему заканчивался точно на антенне на вершине
ракеты, словно приклеенный.
   Когда ракета  наконец скрылась в вышине,  роботы из оцепления
площади стали вести  себя  очень  странно.  Большинство  роботов
остались стоять в шеренге, и только каждый шестнадцатый робот по
очереди подходил к остальным и проделывал над ними одну и ту  же
операцию:  вырезал  у  них  на  животе  дырку,  доставал  оттуда
какую-то маленькую коробочку,  после чего робот сразу становился
безжизненным,   клал   эту  коробочку  к  себе  внутрь  корпуса,
расплавлял  своим  лазером  его   лазер,   пока   не   получался
бесформенный  комочек,  а также проделывал еще несколько дырок в
строго определенных местах на корпусе.  Наконец командир  солдат
понял что  происходит.  "Остановите  их!"  -  закричал он - "Они
уничтожают свои технические секреты!"
   Но было  уже  поздно.  Большинство  роботов  стояли абсолютно
безжизненными,   а   роботы-уничтожители,   собравшие   странные
маленькие  коробочки  с  остальных  роботов к себе в специальный
отсек, уже навели на этот отсек свои лазеры. Маленькие вспышки -
и     неожиданно    сильные    взрывы,    после    которых    от
роботов-уничтожителей  не  осталось  практически  ничего,  кроме
лужиц расплавленного металла...