екст, объясняя права и обязанности всех
сторон,  принимающих участие в обыске. Потом милиционеры приступили к обыску
квартиры.  Действительно,  они  не  стали  искать  в захламленной кладовке и
других  труднодоступных  местах,  просто  собрали  дискеты,  которые у Олега
валялись  по  всей  квартире,  не  забывая, впрочем, заносить их в протокол.
Брусникин  следил  за  этим,  хотя не думал, что они будут нарушать закон по
мелочам.  Еще  он  следил, чтобы понятые всегда были рядом, и милиционеры не
смогли  подкинуть наркотики, хотя Олег не верил, что они опустятся до этого.
Обыск   длился   не   долго,   тайники  остались  незамеченными.  Под  конец
Кондратенко  заглянул  в  письменный  стол, и вытащил из ящика стола газовый
пистолет, прихватив его носовым платком.
       -- Могу показать разрешение, -- сказал Брусникин.
       Олег  испугался:  "Если  менты  под  каким-нибудь  предлогом  заберут
лицензию,  это будет плохо". Но милиционер только покрутил пистолет в руках,
заглянул  в  дуло и положил обратно, не сказав ни слова. Потом оперы подошли
к компьютеру, и Кондратенко сказал:
       -- Мы  должны  взять  для  осмотра жесткий диск из вашего компьютера.
Брусникин  сначала  хотел  возразить,  но передумал. Он взял отвертку и стал
откручивать  винты,  на  которых  держался корпус компьютера. Потом вместе с
Антоном  отсоединил  оба  винчестера: основной и "секретный". На них не было
никакой  "компрометирующей"  информации.  Олег,  "почистил" диски еще ночью,
перенеся  распакованные  исходники  на  диски. Пришлось вытащить и маленький
винчестер  из GPC, который стоял под столом. Все изъятые вещи были тщательно
упакованы.  Брусникин  пару  раз прочитал протокол и подписал его. Подождав,
пока  то  же  самое  сделают  понятые,  Кондратенко  поставил свою подпись и
спрятал документ в папку.
       -- Когда вы вернете все диски? -- спросил Олег.
       -- Когда изучим их.
       -- Такой  ответ  меня  не  устраивает.  Без  винчестера  я  не  смогу
работать, и понесу финансовые убытки.
       -- Это  ваши  проблемы. Лучше бы вы подумали об этом, когда совершали
преступление.
       Брусникин решил толкнуть речь:
       -- Нет,  так не пойдет, вы не имеете права называть меня преступником
до  решения суда. Ваши обвинения голословны. Я не совершал преступления и не
был  соучастником.  Когда  вы  арестовали Михаила Боброва, я не понимал сути
дела,  но,  тем не менее, не отказался помочь вам в меру своих возможностей.
Сегодня   вы   приходите,  задаете  непонятные  вопросы,  обвиняете  меня  в
преступлении,  и,  наконец,  проводите  обыск,  не  предоставив за все время
четких  обоснований своих действий. Мне начинает казаться, что вы стараетесь
переложить    на   меня   свои   проблемы,   препятствуете   моей   законной
предпринимательской  деятельности.  Если  это  будет  продолжаться,  я  буду
вынужден подать на вас жалобу прокурору о незаконном преследовании.
       Кондратенко,   по-видимому,   не   хотел   ввязываться   в  спор  при
посторонних, поэтому ответил коротко:
       -- Я  действую строго по закону. Можете проконсультироваться по этому
вопросу  у  юриста.  Это  ваше  право,  а  наша обязанность -- добросовестно
выполнять свою работу.
       Шеф  взял  папку,  а  Возняк  дипломат,  в  который  уже перекочевали
дискеты  и  винчестеры  Брусникина. Кондратенко сказал: "До свидания", и они
ушли.  Хакер  закрыл  за  операми  дверь и повернулся. Соседи стояли посреди
комнаты в растерянности, не зная, что делать.
       -- Извините, что вас побеспокоили из-за меня.
       -- Ничего  страшного, --  сказала  соседка, -  Олег, это, конечно, не
наше дело... Но что искала у вас милиция?
       -- Я  и  сам  не знаю, думаю, что это просто недоразумение, -- сказал
Брусникин,  постаравшись  лицом и голосом изобразить честного, несправедливо
обиженного  человека, -  хотя  нет,  скорей всего к этому приложили руку мои
конкуренты - фирма RISC, может быть, слышали о ней?
       Естественно, что о RISC-е они не слышали, но сосед сказал:
       -- Знаете,  Олег.  Мы  тоже  думали открыть семейный бизнес, но когда
разузнали  об  этом более подробно, то передумали. Я думаю, что это не самое
страшное, что могут сделать конкуренты?
       -- Да.  Крупные фирмы стремятся удерживать монополию любой ценой, они
реагируют    очень    агрессивно,   когда   мелкие   фирмы   или   отдельные
предприниматели  типа  меня  забирают даже небольшие куски от их доли рынка.
Но   фирмы  предпочитают  действовать  "легальными"  методами.  И  некоторые
государственные служащие по понятным причинам охотно им помогают.
       -- Да,   мы   понимаем.   Чиновники   думают   только  о  собственном
обогащении. О народе правительство уже давно забыло.
       Олег  немного  поговорил  с  соседями о политике и проблемах частного
предпринимательства,  потом  попрощался  с  ними,  оставшись  в  одиночестве
обдумывать создавшееся положение.

Глава шестнадцатая

       Олег  Брусникин  сидел  за  стойкой  "хакерского"  бара  и смотрел на
кружку,  наполненную  до половины пивом. Он сидел молча, погрузившись в свои
мысли.  Олег  старался найти выход из сложившейся ситуации. А положение было
действительно  не  простым.  Он  с  самого начала боялся риска, связанного с
кражей  исходников,  и  пытался  свести его к минимуму. Хакеры рассчитывали,
что   сисопы   RISC-а   и   милиция  будут  находиться  в  полном  неведении
относительно  их  планов.  Но  они недооценили ситуацию, и все пошло не так,
как  планировалось  в  начале:  Миша попал в следственный изолятор, а теперь
такая  же  угроза нависла над Брусникиным. А попасть в тюрьму Олег не мог ни
при  каких обстоятельствах. У Боброва были влиятельные родственники, которые
могли  вытащить его из камеры, у Брусникина таких связей не было, поэтому он
остался  бы  там надолго, если не навсегда. После визита милиции Олег понял,
что  не  может  больше  оставаться  в  городе. Причем уехать нужно как можно
скорее.  Брусникин  давно  мечтал  после  окончания  университета податься в
Северную  Империю,  так  как  для  него  это  было единственной возможностью
избежать  такой  "почетной"  обязанности, как служба в рядах вооруженных сил
Независимой   Республики.  Но  пока  он  откладывал  окончательное  решение,
собираясь  накопить достаточно денег, чтобы хватило на жизнь в первое время,
пока  не  найдется  работа  в  Столице  Империи.  У  Олега  на двух счетах в
столичных   банках   скопилась   приличная  сумма,  к  сожалению,  лишь  для
провинции. Для жизни в столице ее не хватало.
       Конечно,  сейчас  у  него  были  исходники  игры, и денег, которые он
получит  за  них, хватит на год, даже если учитывать, что "товар" подешевеет
как  краденый.  Это было прекрасно, но была проблема, как продать исходники.
Проще  всего  это  сделать  в  Столице  Империи:  Олег  имел  связи в фирме,
занимающейся  компьютерными  играми  и  не  брезгующей  заимствованием чужих
идей.   Таким   образом,   эти   проблемы   были  разрешимы,  но  было  одно
обстоятельство,  которое  перечеркивало  все  планы:  у  Брусникина  не было
денег.  Не так, чтобы совсем, но на проезд до Столицы и номер в гостинице не
хватит.  Уже полторы недели хакер не занимался ничем, кроме "главного дела",
соответственно  деньги  тратились  быстро,  особенно за вечер, проведенный в
ресторане  со  Светой. "Глупо, когда имеешь исходники игры на несколько штук
баксов,   не  иметь  сотни,  чтобы  добраться  до  Столицы."  Брусникин  мог
воспользоваться  деньгами,  которые лежали на банковских счетах, но это было
не  так просто: эти средства были нажиты "неправедным" трудом и в свое время
хакер  постарался  скрыть их от правоохранительных органов. Брать их сейчас,
когда  находишься  под  пристальным  наблюдением  милиции,  было  бы  глупо.
Поэтому  Олег  хотел  найти небольшую халтуру, чтобы достать необходимую для
поездки сумму.
       Но   найти  такую  работу  в  ближайшие  три  дня  не  представлялось
возможным,  поэтому Брусникин решился на рискованный шаг. После обыска, Олег
достал  из  тайника, находящегося в вентиляционном канале, дискеты. Запустив
операционную  систему,  хакер  распаковал  исходники и нашел исходные тексты
той  самой  защиты,  которая  стояла  на самом дистрибутиве, и с которой ему
пришлось  возиться.  Они  присутствовали для того, чтобы программисты RISC-а
могли  надежно  защитить  локализованную версию игры. Олег потратил три часа
на  их  редактирование, внеся косметические изменения в алгоритм. В конечном
итоге   Брусникин   собирался   выдать   эту   защиту  за  свою,  и  продать
заинтересованным  лицам.  В городе знали, что Олег писал подобные программы,
поэтому такое предложение не должно вызывать подозрения у покупателей.
       Бар,  в  котором  сидел  Олег,  был  полон  и в субботу. Завсегдатаи,
заполнявшие  заведение  в будни после окончания рабочего дня, приходили сюда
и  на  выходных --  поболтать с друзьями за кружкой пива. Брусникин появился
здесь  в  поисках  покупателя  для "выломанной" защиты. Было уже полдесятого
вечера,  а  хакер  так  и  ни  нашел  желающих купить товар. Олегу не везло:
кто-то  из знакомых только начинал работу над новой программой, кто-то писал
модули  для  чужого проекта, кто-то уже приобрел защиту и так далее. Олег не
спеша  цедил  пиво, рассчитывая, что в бар зайдет еще кто-нибудь из знакомых
программистов.  Когда  хакер  осушил  кружку  до дна и собирался уходить, он
услышал голос за спиной:
       -- Привет, Олег. Как дела?
       Голос  принадлежал  Игорю  Гармашеву,  который  уже садился за стойку
рядом с Брусникиным.
       -- Не лучшим образом, но неплохо. А у тебя как? Рассказывай.
       Они  заказали  по  кружке пива и продолжили разговор. В последний раз
Брусникин  видел  Игоря  в прошлое воскресенье. В тот раз Игорь рассказал об
идее  создания  компьютерной  игры  и приглашал Олега участвовать в проекте.
Тогда,  по  понятным  причинам,  Брусникин отказался, но ему было интересно,
как продвигаются дела у Игоря.
       -- Как дела с вашим проектом? -- спросил хакер.
       -- Знаешь,  есть  хорошие  новости.  Мы нашли спонсоров. Теперь мечты
приобретают  реальные  очертания.  Кстати,  ты не передумал? Есть шансы, что
проект принесет неплохую прибыль.
       -- Понимаешь,  Игорь,  дело  не  в  этом.  Я  бы  принял  участие и в
открытом  проекте,  просто ради интереса, но сейчас у меня важное дело и его
нужно обязательно закончить. Иначе никак.
       -- А сколько это займет?
       -- Не меньше месяца.
       -- Месяц... -- не так уж мало.
       -- Конечно.  Я не должен вас задерживать. Вам нужно спешить, чтобы не
потерять поддержку спонсора.
       -- Жаль, что так получилось.
       Олег  понимал,  что  ни  сейчас,  не  через месяц у него не получится
принять  участие  в  проекте.  Он  уедет, и еще долго не сможет появляться в
этом  городе.  "А  действительно  жаль.  Может,  не  стоило  слушать  Мишу и
заниматься  кражей  программ.  Нужно  было  просто подождать, и включиться в
проект  Игоря, который мог бы принести "чистые" деньги. Я мог спокойно жить,
не  нарушая  закон,  расширял  бы потихоньку свой бизнес. Возможно, что и со
Светой  все сложилось бы иначе. Жил бы, как нормальный человек. Черт побери,
о  чем я думаю. На кой черт нужен журавль в небе, когда в руках есть синица,
размерами  превосходящая  журавля.  И не важно, каким образом она поймана. В
нашем  государстве  нельзя заниматься законным бизнесом, тем более расширять
его.  А  если  бы  не "дело", я бы даже не познакомился со Светой, к тому же
ничего  серьезного  у меня с ней быть не могло, равно, как и с любой другой.
И,  наконец,  я  никогда  не  хотел  быть  обычным  человеком".  Но с Игорем
Гармашевым у Брусникина были хорошие отношения, и он не хотел их терять.
       -- В  любом  случае, можешь рассчитывать на меня, -- сказал Олег, - в
смысле, могу помочь советом, или еще что-нибудь.
       -- Я  думаю,  Олег,  что  в  нашем  проекте  для тебя всегда найдется
место.
       -- Спасибо,  Игорь.  Я действительно ценю твое предложение, такие мне
делали не часто.
       -- Не  за  что.  Я просто понял, что в одиночку не потянуть серьезный
проект.  Нужно  объединяться.  Если  собрать  крутых программеров города, мы
сможем быстро сделать себе имя.
       "Вряд  ли, --  подумал  Олег, - у каждого из крутых программеров свой
стиль,  свои  амбиции.  Для  проекта  хватит  двух-трех,  только  тогда  они
сработаются.  Гораздо важнее иметь профессиональных сценаристов, художников,
дизайнеров, композиторов и так далее." Но вслух он сказал:
       -- Неплохая   идея,   если  немного  изменить.  Кстати,  Игорь,  тебе
случайно не нужна защита от копирования программ.
       -- Нет... Зачем она мне сейчас?
       -- А ты не знаешь, кто мог бы заинтересоваться подобной вещью?
       -- Да вроде бы нет. А ты хочешь продать защиту?
       -- Да, сделал неплохую вещь, хочу немного заработать.
       -- Я могу поспрашивать, но ничего не обещаю.
       -- Хотелось бы побыстрее.
       -- Тогда точно не смогу. Извини.
       -- Да  ничего.  Разберусь.  Ну ладно, мне уже пора, -- сказал Олег, -
до  встречи. Удачи тебе в твоих начинаниях. Постараюсь быть в курсе событий.
Ну, пока.
       -- Тебе тоже удачи, -- сказал Игорь вслед уходящему Олегу.
       Было  ясное  воскресное  утро.  Сегодня было теплей, чем в предыдущие
дни,  облачный  покров  немного  рассеялся,  распавшись  на  небольшие белые
хлопья,  разбросанные  по  небу.  Можно  было подумать, что вернулось "бабье
лето",  но  это  впечатление было обманчивым. Свежий ветерок поднимал легкую
рябь  на поверхности небольшого пруда, расположенного возле радиорынка. Олег
Брусникин  рассматривал  книги  и  диски, которые продавались возле входа на
территорию  рынка.  Но  это  не  было  основной  целью. Хакер пришел сюда, в
надежде  найти  покупателей  для  защиты,  взятой  из  дистрибутива краденых
исходников.  Брусникин  справедливо полагал, что в воскресенье на радиорынке
бывают  многие  их  тех,  кто  вращается в околокомпьютерных кругах. Поэтому
хакер  крутился возле входа, высматривая потенциальных покупателей. Олегу не
нравилось  это занятие, похожее на работу коммивояжера, но другого выхода не
было.  Но если не получится продать защиту, то придется брать деньги в долг,
а  это  тоже  не  просто, Брусникин взял в руки заинтересовавшую его книгу и
стал  просматривать  оглавление,  не  забывая  смотреть  по  сторонам. Хакер
заметил   своего  старого  друга,  Виталия  Гвоздина,  с  которым  учился  в
университете  в  одной  группе. Тот выходил с радиорынка. Олег положил книгу
обратно   на   лоток  и  пошел  пробиваться  через  толпу.  Виталик  немного
растерялся, увидев Брусникина. Олег поздоровался:
       -- Привет, Виталик, как дела? Давно не виделись.
       -- Привет,  Олег.  Действительно, давненько не виделись. А как ты? --
спросил Гвоздев.
       -- Не  так  чтобы  очень,  в  общем,  как  всегда.  Рассказывай,  что
новенького?
       -- Да вот... Недавно устроился на работу.
       -- Да? Поздравляю. И кем?
       -- Ты мне не поверишь, но системным администратором.
       Виталя   Гвоздев   был   невысокого   роста  и  имел  невыразительную
внешность.   При   его   скромности,   он,   тем   не   менее,   был   очень
коммуникабельным.  Виталик  был настоящим компьютерным фанатом, но не таким,
как  Брусникин.  Если  Олег  любил  компьютер,  как средство самовыражения и
возможность  выделиться  среди  окружающих, то Гвоздев любил компьютеры ради
их  самих.  Он  никогда не выделялся и не стремился быть первым в какой-либо
области,  но благодаря упорному труду достигал неплохих результатов, и Олега
не сильно удивило, что он стал админом.
       -- Почему? Не вижу в этом ничего невероятного. А где?
       -- Недавно  в  городе  появился  небольшой  филиал  крупной столичной
фирмы.  У  них  есть  небольшая  сеть  всего  два  сервера. Я работаю вторым
админом.
       -- Все равно хорошая работа. Поздравляю.
       -- Да, что там... А ты небось стал крутым бизнесменом.
       -- Издеваешься,  какой  же  это бизнес. Делаю разные халтуры. Кстати,
ты случайно не знаешь, кому нужна защита от программы от копирования?
       -- Дай подумать... Похоже, есть такой. Знаешь Женю Лаптева?
       -- Сразу не вспомню.
       -- Он  совладелец  небольшой  фирмы,  которая  делает  программы  для
технических   расчетов  по  заказу  местных  фирм.  Сейчас  они  заканчивают
очередной проект.
       -- Но  если  Лаптев пишет что-то специфическое на заказ, то зачем ему
защита?
       -- Рассказываю,  они  уже  полгода  работают  над  большим  проектом.
Сделали  неплохую  программу  для  расчетов широкого профиля. Женя планирует
пустить ее в свободную продажу, поэтому ему требуется хорошая защита.
       -- Он уже интересовался этим вопросом?
       -- Да, поэтому я и вспомнил о нем.
       -- Как  можно  с  ними  связаться? Мне нужно продать защиту как можно
быстрее.
       -- Можно  попробовать  прямо  сейчас.  Я  позвоню, и мы можем пойти к
Жене, если ты согласен.
       -- Хорошо, только не хочу отвлекать тебя ради своих дел.
       -- Сегодня  у  меня  выходной,  так  что  я  свободен.  Меня  это  не
затруднит,  заодно  поговорим  по дороге. Нам наверняка есть, что рассказать
друг другу?
       -- Ты прав. Пошли звонить.
       Олег,  стоял  в стороне, пока Виталик говорил по телефону. К счастью,
Женя  Лаптев  был  дома.  По словам Гвоздева, он даже обрадовался, узнав про
защиту,  так  как  слышал, что Брусникин неплохой специалист в этой области.
"Теперь  главное  уговорить  этого  Женю  расплатиться  наличкой, -- подумал
Олег, - для этого придется сделать скидку".
       Лаптев  жил  в  другом  конце  города, поэтому пришлось добираться на
двух  троллейбусах.  Брусникин испытал чувство облегчения, когда выбрался из
тесного  и  душного  салона,  забитого  людьми.  Путь  от  остановки до дома
Лаптева  занял  некоторое  время,  поэтому  Олег  и  Виталик  успели немного
поговорить.
       -- Встречаешь кого-нибудь из наших, -- спросил Гвоздев.
       -- Встречаю, --   ответил   Олег   несколько   мрачно, -  особенно  в
последнюю время.
       -- Как у них дела?
       -- Да  как сказать. Кто-то ищет свое место в жизни, кто-то уже нашел.
Появились новые дела, новые заботы.
       -- Да,  после  универа  не так просто приспособиться к новой жизни. Я
считаю, что мне повезло.
       -- Почему,  повезло.  Ты  ведь  наверняка стремился к этому и добился
своего.  Я  думаю,  что  если  хорошо  постараться,  то  можно достичь любой
реальной цели.
       -- Надо  бы  встретиться,  поговорить.  Я  считаю,  что  мы не должны
терять связь после окончания универа.
       -- Я  уже думал об этом, но, боюсь, что в ближайшее время осуществить
это не получиться.
       -- Сейчас  не  самый  удачный момент, у многих срочные дела, у меня в
том числе.
       -- Я  понимаю.  Помню,  что  первые дни сильно выматывался на работе,
пока  входил  в  курс  дела,  хотя большая часть работы по наладке сети была
сделана  консультантами  со стороны. У фирмы не было денег, чтобы держать их
на постоянной работе, поэтому взяли нас.
       -- Не  расстраивайся.  Глядишь,  через  годик -- два будешь системным
администратором в главном офисе.
       -- Да  ну  тебя. Кстати, Олег, почему ты спешишь с продажей защиты. У
Жени сейчас может не быть нужной суммы.
       -- Я уступлю в цене. Мне срочно нужны деньги.
       -- Извини, может это не мое дело, но у тебя проблемы с бизнесом?
       -- Ничего  серьезного,  просто  в  последние  время я поистратился на
гулянки,  поэтому  нужны деньги на текущие расходы. В принципе, не горит, но
лучше все-таки поспешить.
       -- Понятно.
       Лаптев  жил  в  старом  доме на пятом этаже. Когда Олег поднимался по
стертым,  кое-где  разрушенным  ступенькам  его  охватило непонятное чувство
ностальгии.  В  таких  домах,  в  отлич