, я все понимаю.
       -- Нет,  Олег.  Я  верю  тебе,  я  тоже  все  понимаю, я сама сделала
выбор, -- ответила Света с грустью в голосе.
       -- Я  догадываюсь,  что  тебя  тревожит.  То,  что  мы  сделали, это,
конечно,  незаконно,  но  в жизни иногда не приходиться выбирать, мы зависим
от  обстоятельств,  мне  это  ситуация  тоже  не нравиться (ну это не совсем
правда), я думаю, нам больше не придется обсуждать с тобой такие дела.
       -- Хорошо  Олег,  давай  не  будем касаться этого. Ты сказал, что все
сложилось  удачно.  Вот  и  отлично,  давай  поговорим  о  чем-нибудь  более
приятном.
       -- Давай.
       Они  перешли  на  нейтральные темы. Олег радовался, что удалось мирно
разрешить   этот   небольшой  конфликт.  Теперь  ничто  не  мешало  хорошему
настроению.  Он  думал,  как провести сегодняшний день, заодно отметив успех
дела.  "А  что,  если  пригласить  Свету  вечером в ресторан. Неплохая идея.
Давно  я  так  не  проводил  время. Правда, денег осталось не много. Ничего,
скоро  их  будет  достаточно".  Олег думал, как лучше сказать Свете об этом.
Честно  говоря,  он  совсем  не часто приглашал девушек в ресторан, и теперь
беспокоился, чтобы не сказать глупость. Наконец он решился:
       -- Знаешь,  Света,  я так подумал, что неплохо бы отметить успех, раз
он нам достался. И я хочу пригласить тебя в ресторан сегодня вечером.
       -- Меня? В ресторан? Ну, я не знаю.
       Олег замялся, придумывая красивую речь.
       -- Понимаешь.  У  меня  сегодня  хорошее настроение. И я подумал, что
если помогу поднять настроение еще кому-то, то мое станет еще лучше.
       -- Эгоистический  альтруизм, -- Света рассмеялась, - Спасибо Олег, но
это как-то так сразу. Не знаю.
       -- В  нашей  жизни  многое  случается  внезапно, но ведь лучше, когда
сюрприз приятный.
       -- Хорошо, Олег, ты меня убедил. Я согласна.
       Олег  стоял,  не  зная, что сказать. Света, улыбаясь, смотрела на его
нерешительность.  "Ничего, пусть лучше думает, что я скромный и застенчивый.
Так мне будет даже легче".
       -- Хорошо,   тогда   я   тебе   позвоню  часов  в  семь.  Ты  успеешь
подготовиться?
       -- Постараюсь.  У  меня  даже  нет  хорошего  вечернего  платья, но я
постараюсь выглядеть соответственно.
       -- Хорошо,  Света,  но  я  не  могу  предложить тебе самый престижный
ресторан. Так что не волнуйся насчет "крутого прикида".
       -- Ладно. Действительно, это не самое главное.
       -- Да, главное не престиж, а чтобы самому человеку нравилось.
       Света посмотрела на часы, и сказала:
       -- Перерыв заканчивается, мне надо бежать.
       -- Хорошо,  но  я  вечером  позвоню.  А,  еще...  Чуть не забыл. Если
сможешь,  то  сними "жучек". Только, пожалуйста, не рискуй, это не настолько
срочно, вполне может подождать, но...
       -- Я поняла, постараюсь... До встречи, Олег. Буду ждать звонка.
       -- До встречи.
       Олег  смотрел  на  Свету,  которая  быстрым  шагом  переходила улицу,
торопясь  к зданию офиса. "Интересно, что она обо мне думает. Ее не поймешь.
Впрочем,  не  стоит  пока  ломать  голову".  Брусникин сам не знал, зачем он
затеял  вечерний  "поход"  в  ресторане. У него не было серьезного чувства к
Черкашиной,  а  обманывать Свету ему было как-то неудобно. "Но можно же хоть
иногда делать то, что хочется, не думая, как это отразиться в последствии".

Глава десятая

       Сергей  Капустин  находился  на  своем рабочем месте в "сисопке", так
что  Алексею  Владимирову  не  пришлось  его долго искать. Алексей сам не до
конца  отдавал  себе  отчет,  зачем  он  хотел  поговорить  с  Капустиным, а
говорить  он  собирался  о  передаче  исходников  по сети. Особых причин для
этого  не  было,  все  прошло  гладко, как планировалось, и не стоило больше
волноваться  об  этом.  Но  Владимиров  чувствовал в этой бочке меда горький
вкус  дегтя.  Поэтому  он  и  решил  поговорить  с Сергеем. Капустин, увидев
Владимирова, оторвался от компьютера и сказал:
       -- Алексей.   Как  у  вас  там  все  прошло.  Вы  установили  сетевую
надстройку?
       -- Да,  уже установил. Даже скомпилировал игру. Теперь ваш директор и
программисты изучают ее.
       -- Интересно.  Мне бы тоже хотелось посмотреть. Это действительно то,
о чем говорилось в рекламе?
       -- Да,  даже больше. Она произвела на меня большее впечатление, чем я
предполагал.
       -- Я  заинтригован.  Но  ладно,  раз  там  сейчас  шеф, то посмотрю в
другой раз. Да и работы полно.
       -- Вы  сейчас  заняты?  Жаль,  я  хотел поговорить с вами. Но тогда я
зайду попозже.
       -- Нет, я могу поговорить прямо сейчас. Дела не такие срочные.
       -- Мне не хочется вас отвлекать...
       -- Вы меня не отвлекаете, Алексей. А это касается работы?
       -- В общем да. Но я хочу поговорить не как официальное лицо.
       -- Хорошо, тогда выйдем в коридор. Там тише и спокойнее.
       Они  вместе  вышли  из  комнаты.  Владимирову  Капустин  понравился с
первого  взгляда.  Они  быстро  смогли найти общий язык. Это не удивительно.
Они   были   ровесниками,   были   близки   по   характеру,   имели  сходные
профессиональные   интересы.   Для  хороших  деловых  отношений  этого  было
достаточно.   Алексею   было  гораздо  легче  общаться  с  Капустиным,  чем,
например, с Рыбаковым или программистами.
       -- В  общем,  дело  пустяковое, --  начал Алексей, - я сначала думал,
говорить  об  этом  или  нет,  но  все-таки  решил сказать. Прием исходников
прошел  нормально,  но меня беспокоит одна маленькая деталь: почему скорость
передачи данных по сети оказалась заметно меньше, чем планировалось?
       -- Интересно.  Знаете,  Алексей,  мне  приходила в голову та же самая
мысль.  Но  я не придал этому большое значение, подумал, что обычные перебои
на  линии.  Понимаете,  я  немного  волновался, все-таки ответственное дело,
поэтому тогда было не до этого.
       -- Я  понимаю  вас.  Я  тогда испытывал те же чувства. Только сегодня
утром я заинтересовался этой задержкой.
       -- А  я  уже  пытался искать объяснения, но, представьте, чем дальше,
тем  все  это  нравиться мне меньше и меньше. Я тоже хотел поговорить с вами
об этом, но вы меня опередили.
       -- А что вас насторожило еще больше?
       -- Я  вспомнил,  что  до  этого  канал  работал нормально, да и после
тоже.  Тормозил он только во время приема исходников. Я сначала подумал, что
виновата  программа,  которая  много  времени  тратила на дешифровку, но я и
раньше  пользовался  подобными  программами,  и ничего подобного не замечал,
поэтому стал копать дальше.
       -- И что вы нашли?
       -- Я  проверил  список пользователей, которые были подключены к сети.
Оказалось,  что  было  всего три ночных любителя Inet-а, но они не могли так
сильно  тормозить  спутниковый  канал. Выделенные линии, через которые к нам
подключены  организации,  тоже  не  были перегружены. В общем, мистика, да и
только.
       -- А это не мог быть злой умысел?
       -- Вот  к  этому  я и веду. Я напряг свою память и вспомнил, что пока
мы  принимали исходники, непрерывно работал модем на одной линии. Я полагаю,
что  непрерывно,  хотя  и не следил за ним все время, но мне так показалось.
Тогда  мне  было  не до этого и я не брал в голову. А сейчас проверил, какая
информация шла по той линии, оказалось, что почти ничего не передавалось.
       -- А модем работал?
       -- Вот  именно.  Но  как  могла  идти  неучтенная  информация,  я  не
понимаю.  Возможно,  дело  в  неисправности  аппаратуры, я даже не знаю, что
думать.
       -- А с кем связана эта линия?
       -- Она  связана с Elcom-ом. Это тоже провайдерская компания, в общем,
наши  конкуренты.  Эта  линия появилась не так давно, но необходимость в ней
была  острая.  Раньше  была  такая  ерунда,  что связь по Inet-у со Столицей
Империи  была  быстрее,  чем  по  городу.  Представляете?  Это  потому,  что
информация  шла сначала в Столицу Независимой, а потом возвращалась обратно.
Только год назад все провайдеры провинции договорились о прямых связях.
       -- Да,  такое  нередко  случается.  А  не  может быть, что конкуренты
как-то узнали о нашем проекте и решили выкрасть исходники?
       -- Я  так  не  думаю. Знаете, те времена, когда мы взламывали сервера
друг  у  друга,  давно  прошли.  Я хоть и давно здесь работаю, но тех времен
почти  не  застал. Несмотря на конкуренцию, мы сотрудничаем друг с другом. У
меня  есть  знакомые  в  других  узлах.  Вместе  гораздо  легче обеспечивать
безопасность  сети,  и  почти все уже поняли это. Конечно, в этот раз, как я
понимаю,  речь идет о больших деньгах, но я все равно не склонен подозревать
Elcom.  В  любом  случае,  даже если до них дошли какие-то слухи, то как они
могли  так  быстро  подготовиться  и  взломать сеть? Это возможно только при
наличии  сообщника.  Но,  поскольку  пароль  знаю  я  и еще два человека, то
подозревать нужно только нас троих.
       -- Что  вы, Сергей, я даже не думал подозревать вас или ваших коллег.
Я  ведь  сам  отвечал  за  безопасность  операции,  сам  проверял  сеть  и я
согласен,  что  взломать  ее  обычным  способом  было  нельзя.  У  меня  нет
оснований подозревать кого-либо, но этот случай действительно странный.
       -- Полностью согласен. Мне это тоже не дает покоя.
       -- Похоже,  вы  правы. Подозревать Elcom не стоит, но ведь через этот
канал мог работать кто-нибудь из их клиентов?
       -- Естественно,  но опять остается вопрос, как они могли зайти на наш
сервер с правами системного оператора и незаметно передавать информацию?
       -- Не знаю, возможно, они только пытались сделать это?
       -- Похоже на правду, но все равно много неясностей.
       -- А, вообще, Сергей, часто в вашем городе взламывают сети?
       -- Нет,  серьезно --  нет.  В  основном  или  простое хулиганство или
кто-то  хочет  получить  халявный Inet. Были случаи хищения средств в банках
через  сеть,  но  это  больше  похоже  на  должностные  преступления, чем на
хакерство.
       -- А вообще, хакеры у вас есть?
       -- Конечно,  есть,  но  достаточно  квалифицированных не так много. В
основном   они   потихоньку   занимаются   компьютерным  пиратством:  защиты
взламывают,  продают нелегальные копии и все такое. С сетями профессионально
не  работают. Возможно, пытаются ломать что-нибудь в Северной Империи или на
Западе. У нас, в общем, и ломать то особенно нечего...
       -- Кстати,   иногда   "балуются"   сами  сисопы, --  добавил  Сергей,
улыбнувшись, -  но  все в рамках приличий, только для повышения квалификации
и проверки системы безопасности партнера.
       Владимиров улыбнулся в ответ, но через секунду опять стал серьезным:
       -- Так  что  мы будем с этим делать? Я вот думаю, говорить ли об этом
Вячеславу Михайловичу, или подождать. Конкретных фактов у нас нет.
       -- Я  считаю,  что  говорить  шефу  пока  не  стоит. Я через знакомых
постараюсь   узнать,   какие   пользователи   работали   в   сети   Elcom-а,
"поковыряюсь"  в нашей системе. Может к вечеру что-то проясниться. Я сегодня
немного  задержусь  после  работы,  возможно,  если  будет время, послежу за
сетью.
       -- Хорошо,  Сергей. Мне, наверное, тоже придется задержаться. Так что
я могу подождать, пока появятся конкретные факты.
       -- Конечно, Алексей. Заходите, когда сможете.

       От  хорошего  настроения  Олега  Брусникина  не  осталось  и следа. А
причиной  этому  была защита, которая стояла на упакованных исходниках. Олег
бился  над  ней уже больше трех часов и понимал, что запутывается все больше
и  больше.  Он,  конечно,  не рассчитывал увидеть здесь простенькую защиту с
парой   подпрограмм   проверки  и  примитивными  средствами  противодействия
отладчикам.  Но  защиту  такой  сложности  он видел впервые. Она состояла из
нескольких  уровней,  причем каждый уровень распаковывался предыдущим, когда
тот  удостоверился,  что  система "чиста". Поэтому о взломе "за один раз" не
могло  быть  и  речи.  Олег не без труда обманул три уровня, но на четвертом
застопорился.  Сколько  было  уровней, Брусникин точно не знал, предполагал,
что  шесть  или  семь.  Четвертый уровень использовал очень хитрый алгоритм,
который  требовал  якобы  всю  память  компьютера,  не  оставляя  место  для
отладчика.  Олег  думал,  что  легко  с этим справится, изменив требования к
памяти  со  стороны  программы.  Но  все  оказалась  гораздо  сложнее. Пятый
уровень  не  распаковывался,  даже  если  Брусникин забирал совсем небольшой
кусочек  памяти для отладчика. Конечно, такой маленькой программе распаковки
не   могло   потребоваться  столько  памяти,  значит,  она  специально  была
рассчитана  на  вытеснение  всех  процессов, причем так, что это нельзя было
обойти  простым способом. Потому пришлось разбираться в алгоритме программы,
что  Олег  делал уже час без особого успеха. Конечно, Брусникин понимал, что
такие  защиты  за  день  не  ломаются. Но обычно он в первый же день понимал
смысл  защиты,  а  потом  оставалась  только  рутинная  работа  по  поиску и
удалению  всех  защитных  "жучков"  из  программы.  Здесь  он попал в совсем
другую  ситуацию.  Чем  больше  он  работал  с  защитой,  тем меньше понимал
что-либо.
       По  этой  причине  и  настроение упало гораздо ниже нуля, по условной
внутренней  шкале.  Олег  вспоминал,  что  с  ним такое случалось много раз,
особенно  когда  он  работал  над  играми.  Тогда тоже возникал какой-нибудь
"глюк",  и  Брусникин  совершенно  не  мог  понять  его  причину.  Но  потом
кропотливая  работа  давала  свои  результаты,  к нему приходило озарение, и
проблема  казалась  глупой  и ерундовой, поскольку была успешно решена. Но с
другой  стороны,  он  ничего  не мог с собой поделать. Олег хорошо знал, что
если  какая-то  проблема  захватит его, то уже не отпустит. В этом случае он
не  мог  отключиться, думать о чем-то другом. Мозги работали только над этой
задачей,  пытаясь  использовать  весь  свой  потенциал,  пока не показывался
проблеск,  который  постепенно  переходил в готовое решение. Тогда Брусникин
расслаблялся   и   спокойно  доделывал  работу,  радуясь,  что  у  него  все
получилось.  Но  до  тех  пор, пока не показывался этот проблеск, настроение
было,  мягко  говоря,  плохим. "Черт побери, никогда не бывает, чтобы у меня
хорошее   настроение   длилось   больше   суток.   Стоит  случиться  чему-то
положительному,  так  сразу же произойдет какая-то неприятность. Да, рано мы
радовались".  Олег  понимал, что грешит против истины. Конечно, неприятности
не  всегда  следовали  за успехом. Настроение падало по той простой причине,
что  человек  никогда  не останавливается на достигнутом, ему всегда мало. А
когда  получаешь много, то хочется намного больше, чем обычно. Олег научился
разбираться  в  своем  характере, но в такие моменты знание своей психологии
практически  не помогало. Какой-то демон подсознания уверял его, что на этот
раз  не  удастся  справиться  с  защитой,  что  он  наконец нашел задачу, об
которую  сломает  зубы. Зато другой демон подстрекал его не останавливаться,
не  бросать  работу, не давал мыслям Брусникина уйти в сторону, отвлечься на
что-то  другое. К тому же, какая-то рациональная часть сознания тихо шептала
Олегу,  призывая его покориться демонам и думать над решением проблемы, пока
усталость  не  позволит спокойно заснуть. Этот тихий спокойный голос уверено
говорил,  что труды не пропадут даром, проблема, как обычно, будет решена, и
вернется  обычное настроение, о хорошем Брусникин уже не думал. Выбросив эти
мысли,  Олег снова начал отладочную прогонку программы, уже неизвестно какую
по счету.
       Программисты   RISC-а  не  стали  сегодня  задерживаться  на  работе.
Руководство   фирмы,   похоже   никак   не   собиралось  отмечать  получение
исходников,  но  пускаться с места в галоп и начинать работу над игрой прямо
сейчас  было никому не хотелось. Поэтому Ольшанский и Анциферов со спокойной
совестью  покинули  здание  офиса  ровно  в  пять  часов,  как и полагалось.
Отделавшись  от  Никольского  и  попрощавшись  с Ганиным, они не спеша шли к
троллейбусной  обстановке. Александру Анциферову до смерти надоело толкаться
в  общественном  транспорте,  особенно  тогда,  когда  он  почти  накопил на
приличную  машину.  Гена  тоже  был  не прочь иметь собственное транспортное
средство.  Единственным  положительным  моментом пешей прогулки для них была
возможность не спеша поговорить и обсудить свои дела.
       -- А   игрушка   действительно   производит   впечатление, --   начал
Ольшанский.
       -- Мягко  сказано,  крутая  вещь, на самом высоком уровне, -- ответил
Александр.
       -- И это верно. Как ты думаешь, сможет ли мы на ней наварить?
       -- Я  думаю,  такая  игрушка  хорошо  пойдет.  В  Столице уже заранее
готовятся  к  борьбе с пиратами, поэтому мы успеем продать необходимое число
лицензионных копий, пока ее кто-нибудь не взломает.
       -- Я  не  про  то.  То,  что  она  хорошо пойдет, я не сомневаюсь. Не
сомневаюсь  и  в  том,  что  наш  шеф  отхватит  приличный  кусок, а вот что
достанется нам.
       -- Думаю,   и   нам   перепадет  немало.  Я  полагаю,  что  мы  можем
рассчитывать на солидную премию.
       -- Мало   того,  наши  фамилии  будут  в  титрах  этой  игры,  а  она
разойдется  по  всей  бывшей Империи. С таким раскладом можно будет поискать
работу в какой-нибудь из столиц. Мне, честно говоря, RISC порядком надоел.
       -- Я  тоже  не  сгораю от преданности к нашей фирме, но она меня пока
устраивает.  Особенно,  если  продвинется  на  этом  проекте.  Но  если  мне
предложат  работу с хорошим окладом и квартирой в столице, я, понятное дело,
не откажусь.
       -- Ну,  ладно, чего сейчас спорить. Надеюсь, в накладе в любом случае
не останемся. А сейчас, думаю, все это надо отметить.
       -- Ладно, зайдем в бар.
       -- Нет, я хочу вечеринку устроить.
       -- Когда?
       -- Сегодня.
       -- Ты что Гена, совсем поехал. Кто же туда придет?
       -- Да  сейчас позвоним, почти все соберутся. Вот увидишь. Рванем, как
обычно, к Валерке, все нормально будет.
       -- А  вдруг  его  дома нет, или у него собраться нельзя. Мало ли что.
Да, вообще, гониво это, за полчаса вечеринку организовывать.
       -- Да,   ладно,  Саня,  все  нормально.  Всегда  так  делаем.  Сейчас
позвоним и узнаем, если нет, так нет.
       -- Хорошо, если будут девушки, то я иду.
       -- Договорились.

       Во  второй  половине  дня работы у Алексея Владимирова почти не было.
Надо  было  еще  раз  просмотреть  лицензии, присланные западным партнером и
отправить  отчет  в  столичный  офис. С этим он справился довольно быстро. В
оставшееся  время он мог спокойно отдыхать. Владимиров рассчитывал позвонить
жене,  сказать,  что  работа  идет  успешно, и что скоро он сможет вернуться
домой.  Но  сейчас  ему  почему-то  не  хотелось  этого делать. У Алексея из
головы  не шел разговор с Сергеем Капустиным. Может ли быть случайностью то,
что  у  них  обоих  возникли  одинаковые подозрения. Обычно мысли о происках
конкурентов,  о  взломе  сети,  возбуждали  его. Такие моменты предоставляли
возможность  показать  свои  способности:  найти  и прищемить хвост хакерам.
Такие  происшествия  скрашивали  серые  будни,  и  позволяли продвинуться по
службе.  Но  на  этот  раз  все  было по-другому. Дело было слишком важным и
ответственным,  чтобы  играть  в  казаки-разбойники с неизвестными хакерами.
Владимиров  сильно  хотел, чтобы это оказался просто сбой в сети, потому что
в   противном   случае   ему   были   обеспечены  головная  боль  и  большие
неприятности.
       Наконец,  рабочий  день  кончился,  и Алексей пошел искать Капустина,
как  они  и  договаривались. Сергей еще был в сисопке, хотя рабочий день уже
кончился. Увидев Владимирова, он сказал:
       -- Алексей,  заходите.  К  сожалению,  возникли  срочные дела, и я не
успел  сделать  полной  прове