адцать.  Я
подумал: "Это Большой Кеша... Наверное, лежа на спине, продвинулся  вперед
и теперь бьет ногой в дверь. Если самолет и взлетит, -  мелькнула  у  меня
мысль, -  то  из-за  переместившегося  вперед  многотонного  Кеши  тут  же
врежется носом в землю..."
   Моя схватка с Бетом длилась с минуту. Бет,  к  сожалению,  был  намного
сильнее меня. Но, как бы там ни было насчет силы, в  борьбе  за  положение
рычага мне все-таки удалось сделать все, чтоб самолет значительно  потерял
скорость разбега.
   Хотя неравная борьба с  Бетом  требовала  от  меня  всех  физических  и
душевных сил, от моего внимания ни на миг не ускользали и другие, пожалуй,
более важные события: что и как видел, какие усилия предпринимал  исполин.
И самым главным, окрыляющим меня фактом было то, что расстояние между  ним
и самолетом сократилось до полукилометра...
   Дверь выломали...
   Они ввалились все разом, едва не столкнув  Бета  с  пилотского  кресла.
Видно, Большой Кеша и не двигался с  места,  сидел  все  там  же,  посреди
самолета. Значит, это они так стучали. Вчетвером. Я до сих пор понятия  не
имею, чем, каким таким бревном выломали они крепчайшую дверь.  Действовали
они так энергично, решительно и дружно,  что  у  меня  даже  в  памяти  не
осталось, как выбросили они меня из  кабины.  В  один  миг.  Как  мешок  с
опилками.
   С разбитой головой я тут же вгорячах вскочил на ноги.
   - Уведи его в  хвост...  -  бездушно  сказал  нумизмат  Кобальскому.  -
Навсегда. И чтоб я больше не возвращался к этому вопросу!..
   - Иди туда... А я за тобой... - с жутким безразличием в голосе приказал
мне Кобальский.
   ...Как сквозь туман, по более частым, ощутимым ударам шасси я заключил,
что самолет катит все быстрей и быстрей.
   Но и исполин, не ощущая своего тела, ничего  не  зная  о  своих  силах,
мчался за самолетом во весь дух!
   Только благодаря неожиданному появлению старика Рахмета и моей  схватке
с Бетом самолет не взлетел на несколько минут раньше, когда исполин был от
него слишком далеко...
   Беглецы наконец почувствовали, что самолет оторвался от земли и  плавно
полетел.
   Кобальский и испуганный Большой Кеша с облегчением переглянулись.  Чтоб
дать нам пройти, Большой Кеша, сидя, осторожно подвинулся.
   - Сиди тихо, а  то  опять  рухнем...  -  следуя  за  мной,  сказал  ему
Кобальский и легко, прерывисто вздохнул.
   Может, через минуту все сотряслось от сильнейшего толчка,  а  потом  от
другого. Момент неопределенности длился  секунд  десять.  Некоторое  время
исполин бежал с самолетом в руках. Еще через  несколько  секунд  на  месте
задней части фюзеляжа с треском и грохотом открылось в синее вечернее небо
огромное зияющее отверстие...
   Когда  я  очнулся,  была  ночь.  Откуда-то  несло  гарью.  Я  едва  мог
пошевелиться. Ничего... все-таки жив!
   Утром  я  увидел,  что  нахожусь  недалеко  от  разрушенного  самолета.
Поднялся и, кое-как передвигая ноги,  пошел  к  нему.  Недалеко  от  груды
самолетных развалин в позе безмятежно спящего лежало  каменно-неподвижное,
будто изваяние, тело моего освободителя. Нетрудно было догадаться, что это
он извлек меня из самолета и отнес в сторону.
   Недалеко от меня на берегу моря стоял вертолет.
   За обломками самолета разговаривали. Я подумал, что  это,  может  быть,
кто-то из компании Кобальского, ребята из "алфавита".
   Над грудой черепков показался человек.
   - О, смотри! - закричал Рахмет Аннадурдиев. - Вон Максим! Живой!!.
   В трех шагах от него, скользя по громыхающим плитам, торопливо поднялся
еще кто-то. Я сразу же догадался, что это мой дядя Станислав. Конечно,  он
совсем не был похож на самозванца Зета.
   - Жив?! Цел?.. - бежал ко мне и кричал он.
   - Дядя Станислав?.. Станислав Грахов? - спросил я его, как только он  в
радостном недоумении остановился передо мной.
   - Ну конечно!.. Максим!! Что тут произошло?! Что за черепки  вокруг?  И
что за Будда там лежит?
   -  Долго  рассказывать,  дядя  Станислав...  -  преодолевая   слабость,
проговорил я и сел на землю. -  Но  теперь  все  в  порядке.  А  настоящий
Кобальский никуда не денется... Только не умер бы на этот  раз  от  жажды,
без воды... Дядя Станислав, надо искать  не  замок  Шемаха-Гелин,  который
занесен песками... Вначале надо прийти к мазару Урбекир-Баба. Там  колодец
есть. В колодце очень вонючая вода... Зато через него можно  проникнуть  в
огромный подземный грот. Его построили когда-то эти...  Там,  глубоко  под
песками, на двадцати шести прямоугольниках и квадратах... А, да... Мазар и
колодец разрушены Большим Кешей...
   - О чем ты говоришь?.. Максим! - насторожился дядя, слушая мой лепет. -
Какой Большой Кеша?..
   - Там хранилище инопланетных...
   - Ах, Максим, Максим! - укоризненно качал головой старик Рахмет. -  Вот
видишь: голодный, говоришь что попало, и дядя тебя не понимает!..
   - Да ну тебя, дедушка Рахмет! - благодушно махнул я на старика рукой. -
Сам потом увидишь.
   - Ну и что там, в гроте-то?.. - посмеивался  дядя  Станислав.  -  Спишь
ведь на ходу! Устал, голодный, наверное, не спал... Вставай, Максим.  Идем
в вертолет. Хватит о гротах!
   - Вы представляете, -  из  какого-то  туманного,  мягкого  и  приятного
полузабытья  твердил  я,  -  вы  только  представьте   себе:   там   лежат
инопланетные сокровища! Конечно, ледяной телескоп - это была самая большая
драгоценность, - я вздохнул. - И больше его  нет.  И  масс-голографической
установки нет... Но там еще двадцать шесть  квадратов  и...  И  на  каждом
такой потрясающий предмет! Высплюсь, и мы сразу поедем,  да?  Вот  здорово
будет! Но надо поторопиться:  там  живого  человека  погребли.  Станислава
Кобальского...
   - Кобальского? - удивился дядя. - Да откуда он тебе известен?..  Ну  да
довольно! Вернемся-ка сначала домой.
   Я встал. Вогнутым зеркалом,  как  колыбель  неба,  передо  мной  лежало
огромное море.
   - Можно, я искупаюсь? - сказал я. - А то усну. - И засмеялся.
   - Иди! - кивнул дядя. - Только недолго...
   - Максим!!. - донеслось откуда-то издалека.
   Я обернулся. К нам из  пустынного  утреннего  пространства  быстро  шел
Альф.
   - Альф, привет! - крикнул я.
   - Альф?.. - протянул дядя.
   - Это один из них, - весело сказал я. - Он  ничего,  нормальный.  Альф!
Правильно сделал, что не сел в самолет.
   - Вчера вечером я  все  видел,  как  было...  -  подойдя  к  нам,  тихо
проговорил Альф, повернулся к дяде и к старику Рахмету и сказал: -  Доброе
утро!  Нам  надо  поспешить.  Там  может  погибнуть  человек...  В  гроте.
Станислав Кобальский.
   - Я им сказал, Альф. А Гамм погиб...
   - Нет, он не погиб.
   - Не погиб?..
   - Вечером Гамм придет,  -  тихо  проговорил  Альф,  печально  глядя  на
развалины недавнего самолета, на неподалеку  каменным  изваянием  лежащего
исполина.
   - Как все произошло, Альф? - озадаченно спросил я.
   - Если коротко, - сказал он, - то очень просто. Ты, Максим,  не  думай,
что я струсил и не сел в самолет. Я должен был помочь Гамму. Твой  близнец
исполин поднялся благодаря твоему желанию и  словам,  которые  ему  сказал
Гамм. Ты действительно не хотел  лететь.  И  исполин  смог  очнуться...  А
броситься за самолетом его заставили,  вернее,  убедили  слова  Гамма.  Он
настоящий опережающий!
   Альф снова с сожалением посмотрел на развалины самолета, на  мелькающих
между ними пограничников.
   - Жаль, что все они погибли, - сказал я. - И жаль, что  разбит  ледяной
телескоп. Все в прах...
   - Нет, нет!  -  поспешно  заверил  меня  Альф  и  отрицательно  помотал
головой. - В прах превращена копия телескопа. Настоящий  ледяной  телескоп
лежит  засыпанный  песком  около  одного  приметного  бархана.  От  мазара
Урбекир-Баба до того бархана всего несколько километров. Я знаю, где он.
   - Вот и прекрасно! - сказал я.