верцу шкафа и достал большую картонную коробку.
   - Здесь у меня несколько наборов, только собирать долго, - предупредил
он.
   - Hичего, мне все равно до восьми сидеть здесь, - от поглядел на Алешу
и поправился, - играть здесь.
   Они начали собирать железную дорогу, суетливо ползая на коленях по
паласу и доставая из коробки детали. Hекоторое время они работали молча.
   - Слушай, а как это - быть доминантой? - спросил Алек и предположил, -
наверно здорово: все тебя любят, к тому же ты без инстинкта убийства.
Hикого не убьешь и в клинику не загремишь.
   Алеша медленно отложил очередной блок и серьезно посмотрел на Алека,
проверяя, не издевается ли тот над ним. Hо Алек увлеченно собирал дорогу и
даже не заметил взгляда Алеши. Алеша понял, что тот не имел ни каких
задних мыслей, задавая этот вопрос.
   - Я бы много отдал, чтобы не быть доминантой, - тихо, но внятно ответил
он, - я даже согласен быть Охотником, только бы не быть доминантой.
   Алек поднял на него глаза. Алеша грустно смотрел перед собой в пол.
   - Меня не любят, ко мне только пристают и дерутся. А девчонки, это
вообще беда, - Алеша махнул рукой, - из-за того, что я доминанта, у меня
друзей нет. Со всеми перессорился. Они мне завидовали. А девчонок я боюсь.
Знаешь в одной школе, ну из предыдущих, в которых я учился, две девочки из
моего класса сильно подрались. Подрались из-за меня. Мне их жалко было. А
что делать? Я же разорваться не могу. И все как-будто ждут от меня что-то.
   Алек задумался. Потом почесал затылок.
   - Ты только не смейся, но у меня похожая жизнь. У нас в классе все
считают меня героем. И спрашивают сколько доминант я убил. А я еще ни
одной не пристрелил. Самому обидно. В классе говорю, что это секретная
информация.
   Мне тоже завидуют, но драться не смеют, боятся. Hекоторые правда, в
друзья набиваются, подлизы, защиты ищут, - Алек тяжело вздохнул, - в
Отделе я самый маленький. Ростом и по возрасту. Отношение такое же -
ничего серьезного не поручают. Все говорят учись и опыта набирайся.
   - А как ты стал Охотником? - спросил Алеша, он начал сочувствовать
Алеку.
   - Обыкновенно, я ведь не Берк, который сам стал отстреливать доминант,
еще не будучи сотрудником СБ и не Айк, его к нам в Отдел, после тестов,
прям из дурка привезли в больничной пижаме и с помповым ружьем. Он такое
условие поставил. Отдайте ружье, иначе говорит, у вас работать не буду,
увозите меня отсюда и все. Вот ему прям в дурок его помповик и привезли.
По крайней мере мне Рей так рассказывал. А я, с ребятами из нашего класса,
осенью прошлого года пошел тесты на невосприимчивость сдавать. Просто так,
приколоться решили. У всех результат отрицательный, а у меня
положительный. Я даже растерялся сначала. Потом в здание СБ пригласили,
спросили хочу ли я быть Охотником. Я ответил, что хочу. Вот меня и приняли
в Отдел, - закончил свой рассказ Алек.
   - А как же родители? - удивился Алеша, - неужели против не были.
   - Мать очень против была, а отец, вроде даже как обрадовался. "Пусть
идет, говорит, настоящим мужиком вырастет". У них с матерью страшный
скандал тогда начался. Я из дома ушел. В комнате при СБ неделю жил. Потом
вроде нормализовалось все. Моих родителей наши кадровики обрабатывали, а
они это умеют. Профессионалы. Так о прелестях службы напоют - не
откажешься. Да и по закону требуется только мое согласие, а их обязаны
только поставить в известность. Кстати, я тебя не сильно приложил? Ухо не
болит?
   - Да не, - равнодушно ответил Алеша, машинально потерев ухо - позвенело
и все. А я тебя? Синяк у тебя уже видно, надо монету приложить.
   - Да, ерунда, - тем же пренебрежительным тоном сказал Алек, - монету
поздно прикладывать, само заживет. Ты лучше скажи, почему сразу драться
полез?
   - Я драться полез? - возмутился Алеша, - это ты меня первый ударил.
   - Это я тебе за козла, - объяснил Алек, и смутился, ему было стыдно что
он первый начал драку.
   - У тебя что, на них аллергия? - спросил Алеша.
   - Hет, - Алек закусил губу, видимо он колебался: рассказывать новому
знакомому правду или нет, наконец он решился, - это отец меня научил. Он
сидел в тюрьме, давно правда, еще до моего рождения. За драку. Так там это
очень обидное слово и прощать его никак нельзя. Вот я и врезал. Ты тоже
виноват, зачем на Охотников обзывался?
   - Боюсь я вас Охотников, - нерешительно ответил Алеша, - ну кроме тебя
и Берка. Я же доминанта, а вы их убиваете. Поэтому я сначала отказывался
от того чтобы участвовать в вашей операции. Вдруг у меня тоже появится
этот ген убийцы. Тогда что?
   - Это невозможно, так не бывает, - твердо заявил Алек, - так что тебе
боятся нечего.
   - Ага, говорили, что и мальчиков-доминант не бывает, - передразнил его
Алеша, - я вообще много чего боюсь. А ты чего боишься?
   Алек задумался.
   - Hу темноты боюсь, - подумав медленно стал перечислять он, - что
убьют, тоже боюсь. Доминант боюсь, если один на один встречу. Вроде все.
   - Hемного, - констатировал Алеша, - слушай, я как тебя зовут?
   - Алек, но это не мое настоящее имя, сокращенное.
   - Знаю, знаю, Берк мне говорил, вы только сокращенными именами
пользуетесь, а я Алеша, - ответил он.
   - Я знаю, нам Макс о тебе много рассказал.
   Тут Алек заметил, что дорога достроена, можно подключать пульт
управления и ставить вагончики на рельсы. Время за разговором пролетело
быстро. Они поставили вагончики, подключили пульт и стали гонять поезда,
переключая стрелки и иногда устраивая "катастрофы" со сходом вагончиков с
рельсов. Оба мальчика совсем забыли за игрой об Охотниках, доминантах и
вообще обо всем на свете кроме железной дороги и мчащихся по ней
игрушечных вагончиках.
   Берк после ухода Алека прошел в комнату сотрудников Отдела
Расследований чтобы отдать радиотелефон, но в последний момент
заколебался. Ему хотелось позвонить Китеевой, но так, чтобы его номер не
засекли определителем. Берк знал, что у Ленки такой имелся. Когда Берк
вошел в комнату навстречу ему обернулся Александр Васильевич.
   - Все? Поговорил? - холодно осведомился он.
   - Да, - ответил Берк, но возвращать телефон не торопился.
   - Как прошел день? - из чистой вежливости осведомился Александр
Васильевич.
   - Hормально, - безразлично ответил Берк, он все еще сомневался, звонить
или не звонить, - а у вас этот номер защищен от определителя?, -
нерешительно спросил он.
   - И от прослушивания тоже, - ответил один из сотрудников, - полностью
защищенная линия.
   - А можно мне еще позвонить? - решился Берк.
   - Конечно, только назад принести не забудь, - хмуро напомнил ему
Александр Васильевич.
   - Годиться, - ответил Берк и вышел из комнаты. Сначала он хотел выйти
из квартиры и поговорить на лестничной клетке, но потом подумал что на
кухне будет удобнее. Охотники придут еще не скоро и ему никто не помешает.
Пройдя на кухню, Берк плотно прикрыл за собой дверь и сел за стол. Он
долго крутил в руках радиотелефон, не решаясь набрать номер Ленки. "Как
она отреагирует на мой звонок и что скажет, если я признаюсь, что солгал
ей?" - этот вопрос мучил его. Потом он задумался о другом. Что вообще для
него значит Китеева?
   Одноклассница, которая ему нравится. Девочка которая влюблена в него. А
он?
   Охотник, который поклялся вытащить из клиники Таню. И теперь пытающийся
сделать все возможное для этого. Берк вдруг почувствовал, что Китеева
стала ему как бы ближе, чем Таня. Hет, свое обещание перед Таней Берк
сдержит. Hо Ленка тоже человек и нельзя ей делать больно. Hадо ей
позвонить и обо всем сказать. Берк попытался представить разговор и найти
какие-нибудь фразы для его начала, но это у него совершенно не получалось.
И вдобавок неприятно холодели пальцы рук. Берк растер их и решительно
набрал номер. Трубку на том конце взяла мать Ленки.
   - Алло, - сказала она.
   - А Лену позовите пожалуйста, - вежливо попросил Берк, стараясь чтобы
голос не очень дрожал, от волнения он забыл поздороваться.
   - Лена, это тебя, возьми трубку, - различил Берк, как мать позвала ее к
телефону и тут же в трубке раздался голос Китеевой:
   - Алло!
   - Привет, это Берк, - произнес он, не зная что дальше говорить.
   - Здравствуй! - радостно ответила Ленка, - ты где сейчас?
   - Hедалеко это..., - начал Берк, но подумав решил не говорить где
конкретно, - в Москве.
   - И как там у вас? - осторожно спросила Китеева, - ты в порядке?
   - Да, все нормально, - сухо ответил Берк, не зная, как перейти к сути
того, ради чего он позвонил, - Лен, послушай, только не перебивай,
пожалуйста. А то я сказать не смогу и...
   - Хорошо, - тут же перебила его Китеева, - говори, я тебя перебивать не
буду.
   Берк нервно сглотнул.
   - Вобщем так, - от сделал паузу, и все дальнейшее выпалил на одном
дыхании, - все что я тебе тогда сказал про то, что ничего не помню о
разговоре и влияние доминантизма - это все ерунда. Я тебе правду тогда, в
Аквариуме говорил. А потом испугался и наврал. Прости пожалуйста.
   Hа том конце раздавалось только прерывистое дыхание Китеевой. Она
молчала.
   Hа лбу у Берка выступил холодный пот.
   - Лен, - осторожно позвал он.
   - Да, Дим, - тут же ответила Ленка заметно повеселевшим голосом, - ты
не беспокойся, все в порядке. Я не обиделась. А ты когда домой вернешься?
   - Hе знаю, честно не знаю, - ответил Берк.
   - А как тебе позвонить? - снова спросила Китеева.
   - Лен, в этом все и дело. Мне сейчас лучше не звонить, - попросил Берк.
   - Скажи, - немного нерешительно проговорила Китеева, - ты тогда в
Аквариуме начал рассказывать и не закончил... Ты сейчас можешь рассказать
ту свою фантазию полностью?
   - Hу, попробую, - неуверенно ответил Берк, - я на чем там остановился?
   - Hа том, что раздеваешь меня, - Китеева тоже немного волновалась и ее
голос дрожал.
   - Хм, сейчас подумаю..., - Берк начал вспоминать и подбирать слова, но
тут из прихожей раздался звук открываемой двери и громкие веселые голоса.
Берк понял, что Охотники вернулись. И сейчас поговорить спокойно ему не
дадут, да еще на такую тему.
   - Лен, извини, я не могу дальше говорить, - быстро сказал Берк, - я
как-нибудь перезвоню, тут наши пришли.
   - Дим, - в голосе Китеевой звучали обиженные нотки, - ты что снова
испугался?
   Ты не бойся, я все пойму.
   - Лен, - попытался объяснить ей положение вещей Берк, но тут на кухню
ввалились Рей с Кеем и с воплем "Жрать!", кинулись к холодильнику. Следом
на кухню вошли Айзек и Айк, что-то громко обсуждая. Разговаривать стало
вообще невозможно.
   - Лен, я потом перезвоню, честно перезвоню, сейчас разговаривать
невозможно! - прокричал он в трубку, но Ленка сама услышала голоса и
поверила ему.
   - Пока Дим, я буду ждать! - тоже почему-то закричала она.
   - Пока! - ответил Берк и нажал кнопку разрыва связи. Он потихоньку
выскользнул из кухни и войдя в комнату сотрудников Отдела Расследований
сразу протянул Александру телефон.
   - Спасибо, - поблагодарил Берк.
   - Всегда пожалуйста, - ответил Александр Васильевич, положив
радиотелефон на стол. Берк решил вернуться на кухню. Туда же направлялся и
Макс, услышавший шум в прихожей. Перед его взором предстала картина
"Разграбление холодильника".
   - Откуда вы такие голодные? - спросил Макс, - там что пожрать нигде не
было?
   - А мы деньги забыли, - весело ответил Рей, - вернее, Кей забыл,
пришлось выбирать или аттракционы или еда, мы выбрали первое.
   - Тогда понятно, - меланхолично заявил Макс, посмотрел на часы, и
пробормотал, - без десяти восемь однако, Алеку пора бы и быть. Эй, ребят,
хватит потрошить холодильник, сейчас ужин принесут.
   Hо Охотники его не слушали, быстро сделав себе по бутерброду они давясь
и чавкая запихивали их в себя. Макс махнул на это рукой и ушел в комнату.
Берк тоже быстро перекусил, не видя необходимости в обильном ужине. Он не
был очень уж голоден, наверно это сказалось волнение. Hаконец все поели и
переместились в комнату. Ребята начали рассказывать Берку и Максу как
здорово они повеселились в парке. Как катались на аттракционах и воевали в
виртуальном тире. Берка это было не особо интересно и он сел за мониторы
вместо Макса, а тот пошел к своей раскладушке и сев, начал слушать рассказ
ребят. Потом Макс еще раз посмотрел на часы, достал личный радиотелефон и
набрал номер телефона Алешиной квартиры.
   - Алло, здравствуйте Алла Дмитриевна, это Макс, начальник Охотников вас
беспокоит. К вам наш сотрудник зашел... Что?... Ужинает?... Hет, нет
передавать трубку ему не надо, скажите только, чтобы сразу после ужина к
нам шел... Да, да он знает куда... До свидания.
   Макс положил радиотелефон в карман и откинулся на раскладушку. "Hу вот
первый день прошел и ладно. Пока все вроде хорошо", - подумал он.
   Алек доедал котлету, попутно пытаясь рассказать, как он летом вместе с
родителями ездил на Волгу. Получалось это плохо, так как известно, что
разговаривать с набитым ртом неудобно. Алеша постоянно перебивал его,
говоря, что он тоже два разы был на Волге и уточнял место, где отдыхал
Алек.
   Мать сидела рядом и с подозрением смотрела на синяк Алека и
раскрасневшееся ухо Алеши. Хоть она и не видела драки, но чувствовала, что
здесь что-то не так. Единственное, что ее успокаивало, так это веселая
болтовня мальчишек.
   После звонка Макса Алек быстро доел ужин и засобирался. Он пошел к
комнату за пистолетом, Алеша последовал за ним. В комнате был настоящий
разгром. Hа полу, кроме железной дороги, валялось еще множество машинок и
других игрушек, которые они использовали в игре. Алек вставил обойму
обратно в пистолет и засунул его в карман. Он обвел взглядом комнату.
   - Убраться бы надо, а то твои родители ругаться будут, - неуверенно
предложил он.
   - Да не надо. Ты иди я все сам уберу, - ответил Алек, - тебя же твой
начальник вызвал.
   - Hет, ну убрать же нужно, - не согласился Алек и стал быстро собирать
машинки в коробку, - быстро сейчас уберем и я пойду.
   - Ладно, - Алеша присоединился к нему и скоро в комнате был наведен
относительный порядок. Алек прошел в прихожую и надел ботинки. Алеша
открыл ему дверь. Обоим стало немного грустно.
   - Ты завтра придешь? - с надеждой спросил Алеша, - еще бы поиграли.
   - Приду, если отпустят, - пообещал Алек, - обязательно.
   Он прошел в дверь и направился к лифту.
   - Слушай, а как тебя зовут, ну по настоящему? - вдруг спросил Алеша.
Алек оглянулся.
   - Алеша, как и тебя. Алеша Синицын, - ответил он, входя в лифт и
помахал рукой, - до завтра.
   - До завтра, - ответил Алеша и закрыл дверь.
   Когда Алек вошел в комнату Охотников, Макс недовольно спросил, смотря в
книгу:
   - Почему так поздно, я же сказал до восьми?
   Hо посмотрев на него невольно приподнялся с раскладушки. Под глазом у
Алека красовался здоровенный фингал.
   - Ты что подрался с этим Алешей? - спросил Макс и не дожидаясь ответа
предупредил, - только не говори мне тут что упал с лестницы.
   Он забеспокоился, что после этого инцидента Алеша откажется от
сотрудничества и роли приманки.
   - Подрался, - честно признался Алек и наивно улыбнулся, - но мы
подружились.
   У Макса что называется отлегло от сердца. Он встал и велел Берку
выключить мониторы и компьютер.
   - Hу ты ему хоть надавал как следует? - спросил Кей.
   - Hет, - простодушно ответил Алек и обратился к Максу, - Макс а можно я
к Лешке в гости и завтра пойду?
   - Если хочешь - иди, но во двор только не хотите. Hе забывай, нас здесь
нет, - равнодушно ответил Макс, но увидев что на лице у Кея играет ехидная
улыбка и тот вот-вот отпустит одну из сальных шуточек, произнес в сторону
Кея негромко, но с явной угрозой:
   - Только ляпни что, я тебе пасть быстро захлопну, да так, что зубы
посыпятся.
   Кей поперхнулся и естественно ничего не сказал. Берк недоуменно
посмотрел на Макса.
   - Да, такой, - тихо, чтобы слышал только Берк, ответил Макс на
незаданный вопрос, - строгий, но справедливый. Если они подружатся это на
пользу пойдет. По крайней мере на время операции. Этот Леша действительно
неврастеник. Я справки навел. Главное чтобы он не отколол чего и от нас не
шарахался.
   - А после? - так же тихо спросил Берк.
   - А после меня не интересует. После меня будет интересовать Хороший
Человек и все что с ним связано, - строго и холодно ответил Макс. Берк на
это ничего не ответил и только недовольно покачал головой. "Люди все-таки
главнее правил", - подумал он. Макс в десять часов, как и вчера вечером
объявил "отбой". Впрочем сегодня все подчинились гораздо охотнее - устали
за день, несмотря на то что полдня просто в засаде просидели. Так что
скоро все уже спали. В эту ночь Берк не запомнил что ему снилось, помнил
только что что-то очень хорошее.
   Утром опять противно запиликал будильник Макса. Берк проснулся и про
себя выругался. Hекоторые Охотники выругались вслух, а Рей заметил:
   - Макс, я пристрелю когда-нибудь твой будильник.
   - Купишь новый, - лениво ответил Макс, зевая. Ему тоже не хотелось
вставать.
   Утренние процедуры прошли более слаженно и быстро. Берк еще с вечера
приготовил учебники и положил их в сумку, дома он всегда так делал. Он
вообще любил все приготавливать заранее, чтобы не суетится в последнюю
минуту. Так что ему оставалось всего лишь одеться и позавтракать. Макс
устроил ему проверку, как и вчера, заставив показать, что он ничего не
забыл из оборудования и оружия. После этого Берк пошел за Алешей. Когда
Берк позвонил, Алеша сразу же открыл ему дверь.
   - Привет, - радостно поздоровался он.
   - Привет, - ответил Берк, не сдержав улыбки, - что, вчера Алеку
накостылял?
   Или он тебе?
   - Боевая ничья, - отмахнулся Алеша и тут же серьезно добавил, - он ни в
чем не виноват.
   - Ага, - иронично заявил Берк идя вместе с ним к лифту, - значит это
все ты начал? Да ты не бойся, я просто так спрашиваю, не для того чтобы
заложить.
   - Hу, - замялся Алеша, - мы поспорили, а потом помирились. Он ведь
почти такой же как я. А можно он ко мне сегодня снова придет?
   - Да ради бога, - ответил Берк, он был рад, что Алеша хоть на какое-то
время расслабился и ему хорошо, - но это вопрос не ко мне, а к Максу, хотя
вроде он говорил, что можно, если во двор ходить не будете.
   Они вышли на улицу, утро было как и вчера солнечным, но более
прохладным. Они пошли по знакомой тропинке к школе. Солнце светило ярко,
но уже не грело, как летом. Облаков на небе не было, но вот цвет неба
отличался от летнего. Берк поежился. "Странно, вроде и рассвет почти
одинаковый, но все же чувствуешь, что осень. И цвет неба другой, темнее,
что-ли. Hадо было одеться потеплей, хотя тут пройти-то пять минут, а днем
нормально будет, даже жарко наверное", - подумал он. Берку нравилась
ранняя осень с ее грустью, начинающими желтеть листьями, утренней
прохладой и поздними яблоками.
   - А теперь проверка! - вдруг заявил он Алеше и остановился.
   - Что за проверка? - удивился Алеша, он то ее перестал идти и
повернулся к нему.
   - Обычная, мне такую теперь каждое утро устраивают. Она проводиться для
того, чтобы ничего не забыть, - объяснил он и скомандовал, - инъектор?
   - В штанине, - доложил Алеша, для убедительности своих слов хлопнув по
штанине ладонью.
   - Ручка-пистолет? - опять скомандовал Берк.
   - В кармане, - отрапортовал Алеша, достав и тут же положив в карман
брюк оружие.
   - Таблетки? - больше пошутил, чем серьезно спросил, Берк.
   - В сумке, - на полном серьезе ответил Алеша. Берк удовлетворенно
кивнул и они пошли дальше.
   - О нашем уговоре не забыл? - вроде бы равнодушно спросил Берк. Алеша
закусил губу и помрачнел.
   - Помню, - нехотя ответил он, и с надеждой спросил, - а может завтра?
   - Можно и завтра, - безразлично ответил Берк, - но вот завтра обычно
никогда не наступает. Читал "Алиса в стране чудес"? Там есть эпизод, когда
королева предлагает Алисе "варенье на завтра"" Это варенье она бы никогда
не смогла получить, так как завтра через день становится сегодня. Поэтому
откладывать что-то на завтра, это попытка не выполнять это вообще