Почему?
   -  Вообще-то  мы  члены Общества анонимных алкоголиков. Мы приехали
основать здесь филиал, - любезно пояснил Клэнси.
   - Анонимных Алкоголиков?
   -  Да,  -  вкрадчиво  поддержал  тему Тидуэл. - Вообще-то, мы члены
Национального совета.
   - Но мне показалось, что вы выпивали в самолете.
   -  Ах это, - кивнул Клэнси. - То был чай со льдом. Мы заметили, что
это отталкивает людей, когда мы ведем агитацию прямо в дороге, поэтому
стараемся не выделяться, пока не начнется настоящая работа.
   -  Вы  когда-нибудь задумывались, какой вред наносит алкоголь вашей
нервной  системе?  Подождите  секунду,  сейчас  мы  дадим вам брошюру,
изучите  ее внимательно. - Тидуэл принялся энергично рыться в дорожной
сумке.
   - Э-э... вообще-то мне надо бежать. Было очень приятно побеседовать
о  вами.  Бекингтон попятился, направился было к бару, но передумал и,
улыбнувшись, прямиком бросился в туалет.
   Тидуэл так и покатился со смеху.
   -  Общество анонимных алкоголиков... Господи, Клэнси, откуда ты это
взял?
   -  А?  Изобрел  на  ходу.  Но  ведь  сработало,  верно?  Мы от него
отделались.
   - Пожалуй. Ладно, пошли, пока он не вернулся.
   - М-м, давай постоим здесь еще минутку, ладно?
   Тидуэл оборвал смех.
   - А что такое? Что-то случилось?
   -  Так,  ничего  определенного.  Пока  нет  смысла  волновать  тебя
понапрасну.  Может,  ничего и не будет. Просто постоим еще чуть-чуть и
поболтаем.
   -  Черт  знает  что.  Напомни,  чтобы  я  уволил  тебя за нарушение
субординации.  Слушай, интересно, как там Аки? По-моему, он должен был
здорово разозлиться, как ты считаешь?
   - У-гу.
   -  Этот  Бекингтон просто дерьмо собачье. Если бы не контракт, я бы
не отказал себе в удовольствии намять ему бока.
   - У-гу.
   - Слушай, Клэнси, кончай это дело! Хватит морочить мне голову. Если
ты  сию же секунду не скажешь мне, что случилось, я срежу тебе расходы
на выпивку!
   - Ну... боюсь, что у нас может возникнуть небольшая проблема.
   - Ну, давай же, какая?
   - Ты видел, куда пошел Бекингтон?
   - Да, в туалет. Ну и что?
   - А то, что там Аки.
   - Что?!
   -  Он  вернулся  и  зашел туда, пока мы тут навешивали лапшу на уши
Бекингтону. Возможно, ему нужно было принять обезболивающее.
   - А там есть еще кто-нибудь?
   - В том-то и дело, что нет. Только они, вдвоем.
   - Господи! Ты что, думаешь, Аки...
   -  Да.  Здесь, на людях, он ничего не мог сделать, но там это будет
большим соблазном.
   Тидуэл   и  Клэнси  некоторое  время  стояли  молча,  уставившись в
потолок.  Из  туалета  по-прежнему  никто не появился. Наконец Тидуэл,
вздохнув, направился к двери. Клэнси жестом удержал его.
   - Погоди, Стив. Почему бы не дать ему немного...
   -  А  потому,  что  нам нельзя привлекать к себе излишнее внимание.
Только   не   хватает  того,  чтобы  полиция  потащили  всех  японцев,
находящихся в аэропорту, в участок, для расследования. Пошли!
   Наемники  решительно  двинулись  к  туалетной  комнате.  Тидуэл уже
протянул руку, чтобы открыть дверь, как она распахнулась сама.
   -  О, привет, ребята! Как насчет сухого закона? Окажите любезность,
не закрывайте все бары, пока я не уеду. Вы меня поняли?
   - А-а... Ладно, Гарри, только ради тебя.
   - Еще увидимся.
   Гарри протиснулся между ними и зашагал к бару.
   Почти машинально наемники толкнули дверь и вошли в умывальную. Аки,
сушивший  руки  под автоматическим полотенцем, вопросительно поднял на
них глаза.
   - Э-э... Все в порядке, Аки?
   - Разумеется, мистер Тидуэл. А почему вы спрашиваете?
   Наемники неловко замялись.
   - Ну... мы... мы подумали, что после того, что произошло в зале...
   Аки нахмурился, потом вдруг, поняв, улыбнулся:
   - А, дошло. Вы испугались, что я могу... Мистер Тидуэл, я наемник и
связан  контрактными  обязательствами.  Так  что  будьте уверены, я не
сделаю  ничего,  что может привлечь к нам внимание - ко мне лично и ко
всему отряду.
   Все трое вышли в зал ожидания. Вторжение продолжалось.


                          ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

   Вулф!  Большой  злой волчище Вулф! Дело дошло до того, что он будет
иметь разговор о Вулфом.
   Пит  повернул  за угол почти с самыми решительными намерениями. Как
всегда,  служебный  коридор  был пуст. Это может подмочить репутацию -
если кто-нибудь заметит, что ты без дела слоняешься в коридоре. Но без
людей   огромный  холл  выглядел  пустым  и  враждебным,  несмотря  на
титанические  усилия  дизайнеров с помощью картин, драпировок и статуй
создать атмосферу уюта. У Пита всегда возникало чувство, будто он идет
в противоядерное бомбоубежище или на подземный секретный объект.
   Итак, прошло три дня, когда Вулф, наконец, пригласил его. Не робей.
У малыша Пита есть что сказать.
   Пита   передернуло   от  собственной  фальшивой  бравады.  Кого  ты
пытаешься  обмануть, Пит? Тебе страшно. Нет... нестрашно. Просто не по
себе.  Ну  хорошо.  Признаемся  себе  в  этом.  Вытащи рыбку из воды и
посмотри на нее.
   Что-то неладно. Очень-очень скверно. И дело даже не в том, что тебя
опять  не сделали первым. Что-то другое, что-то еще. После трех недель
на  посту  исполняющего  обязанности  заведующего  сектором появляется
Вулф.  Не  кто-нибудь,  а  именно Вулф! Главный чистильщик корпорации.
Палач,  действующий  по  принципу:  нет человека - нет проблем. За ним
всегда тянется кровавый след, где бы он ни появился. Ну и что из того?
Ты  уже  пережил  немало чисток. Да, но он здесь уже три дня, а только
сегодня  пригласил тебя для беседы с глазу на глаз. Обычно заместитель
работает  в  паре с новым шефом, лично вводя его в курс дела, посвящая
во  все  тонкости.  Он  просто  берет  тебя  на  испуг.  Да... именно.
Попотей-ка  от  страха  денька  три,  а  потом я вызову тебя на ковер,
ничего не объясняя, и ты, голубчик, расколешься у меня как миленький и
все  о  всех  расскажешь. Этого он и добивается. Что ж, у него неплохо
получается!
   Ладно.  Признаем  и это. А теперь сделай глубокий вдох и постарайся
отыграть мяч красиво.
   Все!  Дверь  Вулфа  перед  его носом. Пит глубоко вздохнул и дважды
негромко постучал костяшками пальцев.
   Сердце  его  учащенно  забилось.  Один...  два...  три удара. Пять.
Наконец  над  дверью  вспыхнула зеленая лампочка. Пит повернул ручку и
вошел.
   Вулф  встретил  его лучезарной улыбкой, приподнявшись из-за стола и
сияя как начищенный медный таз.
   - Входите, Хорнсби. Вас ведь зовут Пит?
   - Да, сэр.
   - Зовите меня просто Эмиль. Не надо официоза.
   Они пожали друг другу руки, и Вулф жестом показал на стул.
   -  Прошу прощения, что. не смог встретиться с вами раньше, но здесь
действительно накопились весьма сложные проблемы.
   -  Это  совершенно очевидно. Иначе бы вас сюда не пригласили. - Пит
лучезарно улыбнулся в ответ
   - Да? - Вулф изобразил удивление и заинтересованность. - Отчего же?
   - Ну... вы... видите ли, вас считают...
   -  Чистильщиком? - Вулф пренебрежительно отмахнулся. - Люди склонны
преувеличивать,  уверяю  вас.  Правда,  должен  признаться, это слегка
раздражает. Многие просто шарахаются от меня.
   - Прошу прощения, что заговорил об этом.
   -  Ничего, это даже хорошо. Всегда полезно знать, что о тебе думают
другие. Так о чем это мы?..
   - О проблемах.
   - Ах да! У нас большая проблема. И проблема эта - в вас, Пит!
   -  Во  мне,  сэр?  -  Пит  почувствовал,  как  у него непроизвольно
задергались руки.
   -  Совершенно  верно.  Это  ведь уже второй раз, когда вас обошли с
повышением, верно?
   -  Ну...  да... но вообще-то я постепенно продвигался. Медленно, но
верно.
   - И все же это не очень хороший знак.
   - Я слишком увяз в этой военной каше.
   -  Это  говорит  о  том,  что  вы  растете не столь быстро, как вам
хочется,  а  точнее,  хотелось,  - продолжил Вулф, словно не расслышав
ответа Пита.
   - Но я не мог у знать...
   -  Так  что  мы разработали условия вашей отставки. Шесть месяцев с
сохранением полного оклада и еще шесть...
   - Нет уж, дайте мне тоже оказать! - Пит вскочил на ноги.
   - Сядьте, Питер. Не нужно кричать.
   -  Если  вам не нравится, как я веду дела здесь, попробуйте меня на
другом месте. Есть масса возможностей! Я и сам подумывал о переводе на
какое-нибудь другое место.
   - Пит, я старался облегчить вашу участь...
   - Переведите меня на другое место!
   -  Послушайте,  Хорнсби!  -  Лицо  у  Вулфа помрачнело. - Я пытался
перевести  вас на другое место! Неделю до того, как пришел сюда, и все
три дня, что я здесь! Никто вас не хочет! А теперь сядьте!
   Пит плюхнулся на стул.
   -  И  будет  так,  как  я  сказал!  -  Вулф  снова  был  приятным и
обходительным.
   - Но почему?!
   Вулф  пожевал  губами,  помолчал,  потом  вздохнул  и  выпрямился в
кресле.
   - В основном из-за Эдди Буша.
   - При чем здесь он?
   -  При  том,  что его смерть была слишком выгодной для вас. Слишком
удобной.
   - Но послушайте! Если вы хотите сказать, что...
   -  Если  бы у нас были веские доказательства, Хорнсби, мы бы просто
сдали  вас  полиции  -  и все. У нас есть только подозрения, возможно,
даже  безосновательные, но вполне достаточные для того, чтобы никто не
хотел иметь вас в качестве своего зама. Я не хочу, никто не хочет.
   Пит невольно опустил глаза под его взглядом.
   - Теперь, как я уже сказал, шесть месяцев вам будут...
   - Сколько у меня времени?
   - Простите, не понял?
   - Вы знаете, что я имею в виду. Вулф снова вздохнул. Впервые за все
это время на его лице промелькнуло выражение участия.
   -  В  приемной  вас  дожидается  вооруженный  охранник. Ваши дела и
кабинет  опечатали,  пока  мы  тут  с вами беседуем. Если вы зайдете в
субботу,  охранник  встретит вас у ворот и проводит в кабинет, где под
его наблюдением вы соберете личные вещи. Вам отводится на это полчаса.
   - Мои подчиненные уже знают?
   -  Мы  разослали  служебную  записку по компьютерной сети, когда вы
вошли в мой кабинет.
   Пит обдумывал услышанное несколько мгновений.
   - Похоже, тогда не о чем больше говорить.
   -  Ну,  вы  можете  дать мне возможность рассказать вам об условиях
нашего  расставания.  Думаю,  вы  сочтете  их  вполне  справедливыми и
приемлемыми.
   -  Не  стоит.  Сообщите мне в письменной форме. А теперь я хотел бы
уйти.
   - Хорошо. Пит встал.
   - Надеюсь, сэр, вы поймете, если я не пожму вам руку.
   -  Честно  говоря,  -  глаза  Вулфа блеснули холодком, - я и сам не
собирался.
   Пит  шел  по  главному  коридору  впереди  охранника, высоко подняв
голову.  У него было странное, какое-то неземное ощущение невесомости,
как будто все происходило во сне.
   Его  вышвырнули  вон! Никто никогда теперь не примет его на работу.
Поиски  работы  с  таким  же  окладом  для  человека,  уволенного  без
рекомендаций, - пустое дело.
   Погоди,  Пит! Ты подумаешь об этом позже. Сначала постарайся уйти с
гордо поднятой головой.
   Он  усилием воли заставил себя, сосредоточиться и огляделся вокруг.
Может  быть,  кто-то хотя бы кивнет в знак приветствия или помахает на
прощание.  Он вдруг заметил, что вокруг одни незнакомые лица. Никто не
смотрел  в  его  сторону.  Не  то  чтобы  они  отводили глаза - просто
спешили,  не  обращая  на  Пита  никакого  внимания.  Только несколько
любопытных  взглядов в сторону охранника. Пит так никого и не встретил
из своих подчиненных. А ведь обычно они всегда попадались ему на пути.
   Окно! Одно из окон офиса выходит на служебную стоянку! Конечно, они
будут  смотреть  из  окна. Кто-то захочет помахать на прощанье, кто-то
подойдет из праздного любопытства, но они все, конечно же, столпятся у
окна!  О'кей,  парень, не вещай нос. Сейчас ты покажешь этим подонкам,
как умеет встречать удары судьбы Питер Хорнсби.
   Он  вышел  из  двери  развязной, беспечной походкой, давшейся ему с
превеликим  трудом. Он вдруг обнаружил, что не в состоянии засвистеть,
но потом решил, что это неважно.
   Когда  он  подошел к машине и остановился, чтобы достать из кармана
ключи,  то  не  удержался  и  украдкой  взглянул вверх, на окно своего
офиса. У окна не было никого. Ни единой живой души.


                          ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

   Мозер  поморщился,  когда  пистолет,  выскользнув  из-под  пиджака,
грохнулся  о  край  монитора. Он украдкой огляделся: кажется, никто не
заметил.  Мозер  вздохнул с облегчением, но тут же сомнения навалились
на  него  с  новой  силой.  Нет,  скорее всего, сотрудники все поняли,
просто сделали вид, что ничего не заметили. Ведь все уже знают, что он
носит  оружие, после того дурацкого случая, когда Мозер нечаянно нажал
на  кнопку  наплечной  кобуры  и  пистолет выпал из-под пиджака на пол
прямо  на  глазах у всех. Некоторые тогда удивленно взглянули на него,
но  большинство  просто снисходительно улыбнулись. Мозер вспомнил, что
весь  сжался  от нестерпимого стыда под их взглядами. А вот теперь они
упорно   молчат.   Они   явно   считают   его  слабоумным,  ребенком с
пистолетиком,  играющим  в  "войну". Они и понятия не имеют, насколько
взрывоопасна и напряженна ситуация, в которой все они находятся.
   Но,  с  другой  стороны, в какой степени он сам уверен в реальности
этой  угрозы? Мозер уже сотню раз собирался отнести пистолет обратно в
магазин.  Ведь  никакого  проку,  одни  неудобства.  Жена  не упускала
возможности  поязвить  насчет  "этой  штуки", когда Мозер каждый вечер
разбирал  и  чистил оружие. И хотя он сносил ее насмешки со стоическим
терпением, все это уже начинало действовать ему на нервы.
   Да  он и сам чувствовал себя круглым идиотом. Ну в самом деле, кому
нужно  на  него нападать? Он не был важной фигурой в игре, в сущности,
он  вообще  не  был  никакой  фигурой.  Он ничего не решал, он даже не
прикасался  к  тем  сведениям, которыми торговала и которые поставляла
его  фирма.  Он  был сторонним наблюдателем, а не игроком. Все, чем он
реально  обладал,  -  это  дикие  фантазии  и  теории,  основанные  на
информации, которую могли получить тысячи людей, читай они внимательно
прессу.  Зачем  кому-то  следить именно за ним? И уж тем более, что он
может сделать, даже если за ним и впрямь следят?
   Самое  неприятное  происшествие  произошло с ним на прошлой неделе,
хотя  это  с  трудом  можно  было  назвать  нападением.  Он  шел через
автостоянку  при  торговом  центре,  когда  подавший  назад  панелевоз
толкнул его и сбил с ног. Пока Мозер валялся на мостовой, водитель мог
спокойно  переехать  его.  Но  вместо этого тот затормозил, подлетел к
Мозеру и помог ему подняться, смущенно извиняясь и предлагая выпить. В
этот  момент  пистолет Мозера преспокойно лежал в бардачке его машины,
припаркованной  в  двухстах  футах  от  места происшествия. Он оставил
его   там,   побоявшись,   что   устройства   против  мелких  воришек,
установленные в магазине, среагируют на металл.
   Будь  то  действительно  покушение  на  его жизнь, Мозер был бы уже
мертв.  Что  он  мог  сделать, даже с пистолетом? Застрелить водителя,
когда  тот  включил  передачу?  Он  мог  попасть в совершенно невинных
людей,  прохожих. Кроме того, пистолет был неэффективен против наемных
убийц,   предпочитавших  работать  с  дальнего  расстояния,  используя
винтовки  с  оптическими  прицелами.  Ну  хорошо,  а  если  бы  кто-то
действительно  выстрелил в Мозера, что бы он мог сделать? Даже если бы
киллер промазал с первого выстрела, что вообще-то случается, но крайне
редко. Вытащить свою пушку и попытаться превзойти снайпера в меткости?
Профессионального  убийцу с оптическим прицелом, засевшего квартала за
два? Смешно сказать.
   У  него  был  "Вальтер  П-38",  весьма  эффективный  автоматический
пистолет,  хотя  и  не  самого  крупного калибра. Автоматика позволяла
носить   пистолет   заряженным,   с  патроном,  засланным  в  ствол, и
взведенным   курком   и   стрелять  простым  нажатием  на  спуск,  без
передергивания  ствола и прочих хитростей. Мозер упражнялся в стрельбе
из  пистолета  в  ближайшем тире по крайней мере раз в неделю, пока не
счел,  что  достиг  удовлетворительных  результатов.  То  есть  он мог
всадить  всю  обойму  в мишень человеческого роста, если она стояла на
расстоянии, с какого можно попасть камнем.
   Он  был вполне удовлетворен своими результатами - во всяком случае,
до  того  дня,  когда  однажды  встретил  в  тире  молодого  человека,
стрелявшего с соседней позиции. Тот стрелял навскидку, от бедра, и все
равно  Мозеру  было  далеко  до  него.  Молодой  человек  называл  это
"стрелковым инстинктом" и ужасно ныл, что растерял все свое мастерство
после того, как демобилизовался из армии.
   Нет,  Мозер  уже  давно  отбросил  все мечты о том, что сможет хоть
немного  сравняться  с  профи.  И все же он никак не мог расстаться со
своим  пистолетом.  Это  был  шанс,  хотя  и  весьма  иллюзорный.  Без
пистолета шансов не оставалось вовсе. Мозер взглянул на часы. Еще час,
и  закончится  очередной рабочий день. Он не мог дождаться той минуты,
когда его сотрудники уйдут из конторы, чтобы вернуться к своему хобби.
Сегодня  на  панели  было  два  новых  сообщения,  и ему прямо-таки не
терпелось  заняться  ими.  Одна  информация  являла  собой  запрос  от
нефтяной  корпорации,  входившей  в его любимую загадочную бразильскую
группу.  Запрос  был  настолько  невероятный и дикий, что он даже было
подумал,  что  его  запустили  нарочно,  для дезинформации. Корпорация
желала  получить  списки  всех  тех,  кто  работал  до прошлого года в
департаментах  финансов  стран  свободного мира. И обещала специальное
вознаграждение   за   сведения   о   лицах,  имевших  непосредственное
отношение к печатным станкам.
   Печатанье  денег.  Что  же  им нужно? Что они там затевают, если им
понадобились  эксперты  помимо тех, которые уже имеются в распоряжении
корпораций?  Может,  проблема  с  фальшивомонетчиками? Но тогда почему
просто  не  скинуть  ее  на правительство? Пусть бы оно и разобралось.
Возможно, явление уже приняло такие масштабы, что корпорации вынуждены
замять скандал и уладить дело своими силами? Может, они боятся паники,
которая начнется, если правда выплывет наружу?
   Мозер тряхнул головой. Он цепляется за соломинку. Нужно подождать с
выводами,   пока   он  не  просмотрит  все.  Возможно,  удастся  найти
какую-нибудь   дополнительную   информацию  или  какие-нибудь  детали,
имеющие  отношение  к  валютным  делам.  Мозер  обратился  ко  второму
запросу.
   Снова   К-блок.  На  сей  раз  он  интересовался  группой  японских
компаний.   Теперь   блок   запрашивал   списки  лиц,  отправившихся в
премиальное  турне.  Блок  просил  сообщить расписание и сроки ротации
групп.
   Туристические  группы!  Его бразильский файл разрастался как спрут.
Скоро  Мозеру  придется  либо  арендовать  дополнительное компьютерное
время,  либо  ввести  какую-то систему отбора. Туристические группы, и
выпуск денег. Какая тут связь? Это выходит за всякие рамки.
   Временами  Мозера  начинали мучить сомнения, а не выдумал ли он все
это.  Одна  из  главных  опасностей  в работе разведчика - это слишком
большое  внимание  к второстепенным деталям, раздувание их в проблему.
Имея богатое воображение, можно взять наугад три любые газетные статьи
и сочинить на их тему шпионскую историю международного масштаба.
   Взять,  к  примеру, изготовителей и разработчиков новых вооружений.
Все корпорации из его списка вдруг как с ума посходили - начали дружно
интересоваться,  кто  и  что  сейчас производит, над чем работает, для
чего.  Мозер  недоумевал  довольно долго, потом наконец до него дошло.
Они  хотят  выйти  на поставщиков оружия для команд киллеров. Если эти
убийцы  имеют  вооружение  новейшего образца, значит, кто-то должен их
снабжать.  Умно,  а  ведь  правительству  это до сих пор и в голову не
пришло. Человек, страдающий паранойей, мог выстроить из этого такое...
такое...  ну, Мозер толком не знал, что именно можно выстроить, однако
был уверен, что можно.
   Но  тургруппы!  Как,  черт  возьми, вписать их в о