разговаривают.
   - Да... Что ты конкретно предлагаешь сделать?
   - Эмулируем фантома, попытаемся ввести его на сервер. Затем, как обы-
чно, проследим его связи.
   - Фантома, - хмыкнул Тонни. - Его же расколют за пару минут.
   - Может быть, этого времени хватит.
   - Вряд ли. А по-другому как-нибудь?
   - Пробовали уже. Друзья говорят, что он слишком изолирован и подозри-
телен, скорее  отклонит  попытки войти в него,  чем примет какого-нибудь
троянского коня*,  тем  более  червя*. А  фантом же ничего предпринимать
опасного не будет - клиент себе и клиент.
   Тонни задумался.
   - Я понял тебя. Ты сам туда хочешь сунуться, - вздохнул Ком.
   - Почему бы и нет? Если даже часть меня сойдет с ума,  я смогу с этим
справиться.
   - Это слишком опасно, Тонни, - в разговор вступила Дженни. - Вспомни,
сколько ты после предыдущего сервера отходил.
   - Ладно. Давайте  так.  Держите  со  мной постоянную,  но прерывистую
связь. Я зайду на сервер, представившись, допустим, Кеннеди. После захо-
да я  постараюсь поменять свое имя. Время от времени вы заходите на сер-
вер в  качестве клиентов и представляйтесь тоже Кеннеди. Стандартно сер-
вер начнет спрашивать доступ, пароль и прочее. Если так - все нормально,
можете выходить. Если  же  он  скажет,  что  клиент под таким именем уже
есть, это значит, что я потерял контроль на сервером и меня нужно срочно
вытаскивать. Только  не  надо  сдирать  с меня шлем - работайте голосом,
пусть сервер сам выбросит меня. Понятно?
   - Хорошо.
   - Удачи, Тоник! - это Дженни.
   Что-то в  ее  обращении показалось Тонни странным, но он уже одел все
виртуальные "прибамбасы" и соединился с сервером.


   Глава 23.
   Игра. "Контора"

   Проходя процедуру  регистрации, Тонни  многократно  путался  с именем
входа,  паролем,  своими параметрами. Он тянул время и прощупывал слабые
точки сервера. Наконец,  кое-что нащупав, он зарегистрировался и вошел в
комнату настройки. Пустая комната,  выкрашенная в белый цвет, похожая на
медицинский кабинет,  в центре - кресло. Любезный доктор просит присесть
для проверки каких-то параметров. Тонни присел и сразу почувствовал, что
ему жарко. Жара  сменилась  холодом,  во рту стало солоно,  потом кисло,
где-то под ложечкой засосало,  появилось головокружение.
   Как Тонни и думал,  шла проверка его реакций. Стандартные сигналы по-
сылались ему в мозг и система считывала уровень ответа. Но ведь в качес-
тве ответа можно было послать ложный сигнал! Более того, поскольку отве-
ты цифровались,  можно было послать исполняемый код. Именно на это расс-
читывал Тонни,  ища уязвимую точку сервера. Наверняка они там и предста-
вить не могут, что кто-то,  контролируемый ими, в это время сможет ском-
пилировать на ходу и отправить им под видом собственных ощущений програ-
мму-шпиона! Даже для Тонни это была работа высочайшего класса.  Дело ос-
ложнялось тем, что он долго не мог понять систему команд сервера. Самоо-
бучающиеся алгоритмы  действительно  продвигались вперед с огромной ско-
ростью. А он так давно не делал что-либо вручную.  И времени было мало -
после включения  в игру вряд ли кто-нибудь будет анализировать его реак-
ции так подробно.
   Тонни задействовал  весь  мозг, включая  все известные ему резервы и,
кажется,  решил задачу. Во всяком случае,  часть его мозга наткнулась на
явные структуры управления. Крэг запустил в нужном направлении "червя" и
быстро отключился  - похоже  "доктор" что-то заподозрил. Действительно -
он недоуменно пожал плечами:
   - Несколько  необычные  реакции. У  вас  не было в роду кого-нибудь с
психическими отклонениями? Да,  что я говорю.  Вот ваше досье.  Не было.
Странно. Впрочем,  явной  патологии нет.  Добро пожаловать на наш сервер
немотивированных развлечений. У  нас  вы не должны задумываться над тем,
что вы  хотите  - вы  получите удовольствие в чистом его виде - коктейль
удовольствия, составленный  по нашим лучшим рецептам.
   - Доктор, со мной ничего не случится?
   - А  что может случиться? Развлечетесь немного,  почувствуете диском-
форт -  дайте сигнал,  возвратим назад. Мы и сами будем присматривать за
вашими реакциями. На всякий случай, - "доктор" открыл перед Тонни дверь.
   Ощущение полной  свободы. Вокруг  - разноцветное пустое пространство,
густое, как кисель и такое же сладкое. Легкость в теле и мыслях. Так. Не
стоит увлекаться, что там снаружи?
   - Тонни, как дела?
   - Нормально. А у вас?
   - Глухо. Не можем обнаружить никаких концов. Не поможешь?
   - Навряд ли. Здесь вообще нет путей.  А если начну трепыхаться,  могу
быстро вылететь.
   - Ну, ты же что-то там поставил, иначе мы бы не имели контакта.
   - Хорошо.
   Тоник с  незнакомым ранее сожалением оставил часть мозга в "киселе" и
попытался связаться  с "червем". "Червь"  чувствовал себя явно неуютно в
чужеродной среде. Баз данных клиентов не обнаруживалось. Систем управле-
ния - тоже. Ага,  какие-то документы.  Нацеливаем червя, пусть качает их
наружу. Возвращаемся, пока не заметили.
   Тело натерто ментолом и горит. Холодный ожог.  Чистый и сильный запах
в носу и горле, сквозь мозг хлынул поток удовольствия. Голова разлетает-
ся снежными  разрывами. Весь  мозг  пронизан каналами удовольствия - как
взбесившийся китайский  биллиард, вся  голова мигает голубыми и розовыми
огнями в электрическом оргазме. Тонни почувствовал,  что теряет контроль
над собой. Тело сотрясала судорога в пароксизме удовольствия.  Как будто
бы,  лежа в  перине с женщиной в оргазме он сосет леденцы. Перед глазами
мультики сменяют друг друга с поражающей быстротой.
   Он ест  пространство  и оно  вкусно. Он видит вкус клубники - смешной
розовый медвежонок. Звуки музыки уплотнились и капают к его ногам янтар-
ными каплями. Пронизывающий чистый холод проник в каждую клеточку, охва-
тил все его существо. Холод идет от высоко висящего солнца,  странно го-
лубого. Еще  мгновение,  и он упадет на колени и поползет к этому центру
всепоглощающего удовольствия. В животе заурчит и все нутро заскрежещет в
перистальтике, пока он доползет и лизнет его, растворяя непристойную ко-
жу своего тела. И огромный пузырь протоплазмы вырвется из него на повер-
хность и всосет в себя этот холод...
   И вдруг все взорвалось и рассыпалось ледяными кусочками. Тонни страш-
но и  пронзительно закричал, закрываясь руками от стремительно расширяю-
щейся навстречу пустоте...


   Глава 24.
   Реальность. Дом Дженни.

   Очнулся Тонни в незнакомой комнате. Он лежит на чем-то мягком,  укры-
тый пледом, мокрое полотенце на голове. В голове - пустая кофейная жижа.
   - Я рада, что ты так скоро очнулся. Как ты себя чувствуешь?
   Тонни повернул голову и увидел Дженни.
   - Как кроссовки после пяти лет непрерывной носки.
   - Отлично. Я думала,  что ты сошел с ума - бормотал что-то несвязное,
бросался на всех, чуть сержанта не задушил.
   - Какого сержанта?
   - А,  ты же ничего не помнишь. Мы потеряли контакт с тобой и пытались
вывести тебя. А тут неожиданно налетела полиция. Кричат, чтобы все ложи-
лись на пол. Мы легли, ну а ты, конечно, ничего не слышал. Тебя оторвали
от компьютера  и бросили  на пол. А ты полез на сержанта,  как бешенный,
как будто его задушить собирался. Еле скрутили.
   - А где Командор, Лер?
   - Они  в полиции. Сначала  всех доставили туда,  но потом нас с тобой
отпустили. За меня корпорация "Клэва" поручилась и внесла залог.  Почему
тебя выпустили - не знаю.
   - Какое обвинение?
   - Стандарт. Незаконное проникновение в Сеть.
   - У них есть доказательства?
   - А  бог их знает. С другой стороны, похоже было на засаду. Возможно,
есть.
   - Так, - Тонни приподнялся на локте. - Приготовь мне кофе. Я пока по-
работаю с аптечкой.
   - Она  и так сутки работает без перерыва, но,  похоже не понимает,  в
чем дело. Хотя уже пару раз выходила на связь с центром.
   - Сколько?
   - Я тебе говорю - сутки.
   - Я не о том. Какова сумма залога?
   - Не знаю. Думаешь, выпустят?
   - Ты на свободе, я на свободе. Значит, против нас ничего нет. Значит,
и против них - тоже. Но они, видимо, более подозрительные типы, особенно
Лер. Будут проверять до посинения. Помоги мне добраться до компьютера.
   - Ты слишком слаб!
   - Фигня, прорвемся.
   Дженни взялась  за  кушетку, на  которой лежал Тонни и подтащила ее к
столу:
   - Скажи: "Мишка косолапый по лесу идет,  шишки собирает,  песенки по-
ет".
   - Что за чушь?
   - Пароль. И опознание твоего голоса.  Дальше машина будет подчиняться
тебе.
   - Ладно. Что там все-таки насчет кофе?
   Когда Дженни вернулась, она увидела, что Тонни сидит за столом и дер-
жит в руках портрет в рамке:
   - Кто это?
   - Супервизор. Когда он еще был Галахэном.
   - Странно. Я  видел другой его портрет.  А этот мне напоминает одного
моего знакомого, тоже Галахэна кстати.
   - Он менял свою внешность. Особенно в конце жизни.
   - Он умер?
   - Кончил самоубийством.
   - Десять лет назад? - взволновано спросил Тонни.
   - Да.
   - Как тесен мир...
   - Ты его знал?
   - Более чем. Но это давняя история. Да.
   Тонни вздохнул, вспомнив того хакера,  которого он подставил еще тог-
да, когда работал на корпорацию "Клэва".
   - Залог  довольно небольшой. Сотня кредитов за каждого.  Я уже внес и
отправил хорошего адвоката.
   - Всего сотня?
   - Тысяч.
   - У тебя есть столько?
   - Знаешь, я обозлился. Очень. Я оплатил их с полицейского счета.
   - Ты так быстро это сделал?
   - Мне помог Супервизор. Он очень сожалеет,  что не смог отследить за-
саду.
   - Может быть, это был случайный рейд?
   - Не похоже. Приду домой, посмотрю.
   - Тебе лучше?
   - Несколько. Аптечка лечила во мне ту часть, что застряла в этом про-
клятом сервере. А она была в полной коме.  Тем не менее, сейчас я в пол-
ном сознании. Спасибо за участие. Поможешь добраться домой?
   - Тонни, знаешь, я хотела тебе сказать...
   Тонни обернулся и все понял. Этот взгляд, полный мольбы, эта закушен-
ная губа. Тонни обратил внимание на дорогую брошь в виде золотой бабочки
и несколькими  камнями - она так гармонировала с ее новым, темного цвета
платьем. Он обернулся и сделал шаг ей навстречу...
   ... Тонни проснулся рано. Дженни еще спала рядом. Он повернулся к ней
и вздохнул. Да,  он давно заметил,  что она к нему неравнодушна.  И даже
думал,  что может ей ответить тем же. Но,  кажется,  он до сих пор любит
только себя. Себя - победителя.
   Осторожно поднявшись, он оделся и выскользнул из дома.


   Глава 25.
   Реальность. Дом.

   Дома он первым делом посмотрел на документы, которые вытащил с серве-
ра. Полная белиберда. Даже на шифр не похоже, больше на мусор. Хотя нет,
анализ показывает наличие блоков теста на целостность данных. Тонни выз-
вал Супервизора.
   - Тонни, рад тебя видеть в добром здравии.
   - Слушай, пророк  ты  там или Супервизор,  почему ты не предупредил о
засаде?
   - Не надо,  Тонни,  я тебя понимаю. Я еще более живой, чем ты, и меня
судьба моих  друзей  волнует не менее тебя. Нигде не было о ней информа-
ции. Прямо  во время дежурства им поступило указание на незаконные дейс-
твия в здании. Может быть, ты запалился?
   - Навряд ли. Тогда бы они прежде всего выкинули меня и моего червя из
сети.
   - Особый Отдел был в курсе твоих действий?
   - Нет, конечно.
   - Что-нибудь захватил?
   - Да, но похоже, это мусор.
   - Дай-ка посмотреть. Нет, это не мусор. Но и не человеческое произве-
дение.
   - Марсиане прислали?
   - Посмотрим, как ты будешь шутить, когда расшифруешь.
   - Как расшифруешь? Я даже не знаю, как к этому подступиться.
   - Я  такое  уже расшифровывал. Но ты мне не поверишь.  Поэтому возьми
ключ и поковыряйся сам.
   - Спасибо за залог. Похоже, что мы кому-то крепко наступили на хвост.
   - Не за что. Кстати, твой счет увеличился на пару десятков тысяч кре-
дитов. Не тот, что под колпаком у Особого Отдела, а тот, к которому име-
ешь доступ только ты. Идея идеей, бизнес - бизнесом. Пока.
   Супервизор отключился. Тонни начал расшифровку.  Половина файлов ока-
залась графическими. Но картинки были совершенно непонятными.  Еще часть
- данными,  но Тонни не знал программы, которая могла бы их читать. Если
такие программы  вообще  существовали  - структура файлов была более чем
странная - будто кто-то задался целью максимальной экономии места и пол-
ностью игнорировал структуру. Наконец,  часть файлов оказалась разборчи-
выми текстами. "Разборчивыми"  - это  сильно  сказано.  Как будто бы ка-
кой-то сумасшедший писал сразу на нескольких языках. Причем на несущест-
вующих языках. Тонни  запустил  частотный анализатор и получил несколько
почти понятных сообщений. Какие-то инструкции, программные коды.  И, ка-
жется, на одну тему.
   "...Задачей данного  исследования было получение контроля над поведе-
нием людей. В принципе, для этого достаточно записи необходимых сведений
во время  интерактивных развлечений с применением систем "прямого досту-
па" к ощущениям клиента. Однако, прямая запись в мозг, в отличие от пря-
мой передачи  ощущений, требовала гораздо более точной настройки;  такой
сигнал не  мог  быть  универсальным. Кроме  того,  несмотря на привлека-
тельность таких  развлечений для клиента, большинство таких услуг оказа-
лись под запретом...
   В данном исследовании для решения этой задачи предлагается использова-
ние аптечек:
   - каждый человек в настоящее время имеет такое устройство;
   - все аптечки связаны с медицинским центром;
   - аптечки не только программируют свои "молекулы", но и постоянно со-
здают их из собственного материала.
   Существуют две проблемы:
   1. Повысить среднюю продолжительность "жизни" "молекул".
   2. Повысить точность программирования "молекул".
   Первая решается  путем отказа от механического принципа создания "мо-
лекул" и  перехода  на биологический путь. Проще говоря,  аптечка должна
синтезировать первых  кремнеорганических  микробов. В дальнейшем микробы
будут исправлять свои повреждения самостоятельно, а кроме того,  размно-
жаться. Необходимую  энергию и материалы предлагается брать из организма
хозяина.
   Вторая -  путем упрощения и специализации каждого из микробов. Факти-
чески, они имеют в своем составе минимальный набор ячеек памяти и разные
специальные способности. Должны быть,  к примеру:
   - микробы-синтезаторы,способные к синтезу биологических веществ, нео-
бходимых для записи в мозг;
   - микробы,  вырабатывающие энергию для других микробов;
   - микробы, передающие информацию о ходе работы и пр.
   Они могли получить различные указания из Сети и выполнять их."
   Какая-то не  очень  научная фантастика. А остальные файлы,  наверное,
реализация этого проекта. Тогда это еще более странно. Эти файлы - спло-
шное моделирование,  если он в этом еще разбирается. А где чертежи уста-
новок,  приборов, где результаты экспериментов? А главное, кто заказчик?
И вообще,  странно  получается. Сначала  Супервизор  наводит его на этот
узел,  просит выкрасть документы. Потом подбрасывает ключ.  Очень похоже
на провокацию.
   Тонни немного подумал и связался с Карнавелом:
   - Карнавел,  что  за фигня? Ты же сказал,  что даешь мне карт-бланш в
работе с группой, а после этого наводишь на нас полицию!
   - Успокойся, Тонни. Не я наводчик.  Но я не единственный, кто борется
с компьютерной  преступностью. Кроме того,  ты,  кажется,  не делился со
мной своими планами. Какого черта ты полез на этот сервер?
   - А вы там,  в Особом Отделе, кого ловите? Вы знаете, что там делает-
ся? Да там хлеще, чем в порно-сайтах. Там люди с ума сходят.
   - Слушай,  Тонни,  не надо из себя строить Робин Гуда. Делай то,  что
тебе приказывают. Узнал что-нибудь о Супервизоре?
   - Да. Я даже его знал. Лет десять назад.
   - Я знаю.
   - Ты знал, что он не умер?! - воскликнул Тонни.
   - Что за чушь? Он кончил самоубийством. Тот, кто выдает себя за него,
никакого отношения к нему не имеет. Что ты узнал о нем?
   Тонни решил промолчать, что он придерживается другого мнения:
   - Я даже говорил с ним.
   - И что?  - Карнавел даже подался вперед.
   - Ага, вы там ничего не знаете. А как же ваши жучки?
   - Какие жучки?
   Удивление Карнавела  было  искренним. Но он был профессионалом и Крэг
не особенно верил ему. На всякий случай он решил придерживаться полупра-
вды:
   - Так,  показалось. Узнал я по минимуму.  Он защищает эту группу,  но
никто из  этой группы не знает,  кто он есть. Он-то и навел на этот сер-
вер. А главное состоит в том,  что я прихватил оттуда некоторые интерес-
ные документы. Точнее, они стали интересными после того, как я с помощью
Супервизора кое-что расшифровал. Возьмите их и скажите свое мнение. Если
это правда, то покруче ада будет. Впрочем, сейчас реальность и так кати-
тся именно туда.
   - Хорошо. Но  впредь я прошу тебя информировать о своих действиях за-
ранее, - Карнавел отключился.
   "Как бы не так, - подумал Тонни, - старая лиса." Мозги его наконец-то
полностью прочистились. Он вспомнил то, что его беспокоило.
   Во-первых, Дженни  перед связью его с сервером немотивированных разв-
лечений назвала "Тоником". Может быть, она и есть Дженика? Вряд ли. Дже-
ника - очень сильная и волевая девушка, полная противоположность Дженни.
И потом, если в реальности она его любит, то почему отворачивается в иг-
ре? И все же что-то в этом есть.
   Далее. Когда он пришел в центр развлечений, у Командора болело плечо.
Может быть, он Ком? Тонни знал, что это называется "фантомными болями" и
случается у  игроков,  которые слишком вживаются в роль. Это еще мелочи.
Можно было  доиграться  до шизофрении. Поэтому Крэг старался никогда  не
выбирать персонажей, которые  слишком похожи на него - именно за проблем
вживания. А Командор и в жизни и в игре тот же самый - сильный,  спокой-
ный, немногословный. Стоп! Почему же тогда он от Дженни требует сходства
с персонажем?
   Интересно -  игра  странно  переплелась с реальностью. Тонни мысленно
разложил события по пунктам:
   1. Он попал в Мэжиктаун впервые и его предупреждают об опасности. Тут
же в реальности его арестовывают.
   2. Он  знакомится  с командой  - Комом и Лериком.  Ага,  Лер - Лерик.
Очень вероятно. В реальности он знакомится с хакерской командой.
   3. Он получает задание от Карника.  Но Карник - это же Карнавел.  И в
реальности он дает ему задание.
   4. Путешествие  по подземелью Мории - путешествие по лабиринтам "сек-
суальной" конторы. В подземной церкви он находит амулет.  Интересно, ка-
кой амулет он обрел в "Новой церкви"?
   5. Путешествие по Амберу, арест в замке - путешествие по "наркотичес-
кой" конторе, арест.
   События, с некоторой натяжкой, правильно предсказаны. Если так дальше
пойдет,  он начнет путать реальность с игрой. И кому это нужно - так все
переплести?
   А на этот раз что произойдет в игре? Может,  разгадка там?  Тонни пе-
реключился на игру.


   Глава 26.
   Игра. Аркада.

   Команда уже  собралась в кабинете библиотеки. Дженика,  Лерик,  Белый
маг, Ком.
   - Тоник, мы все рады тебя приветствовать, - навстречу ему встала Дже-
ника и протянула руку.
   Тоник немного удивился - он не ожидал такого дружелюбия с ее стороны.
Или, может быть, на ее персонаж повлияла реальность?
   - Я тоже рад тебя видеть, Дженни.
   Девушка промолчала и отвернулась.
   - Тоник, ну ты герой, - это вступил в разговор Белый маг. - Теперь мы
имеем пять из семи магических амулетов. Я даже не ожидал, что все пойдет
так резво. И куда только смотрит Черный маг, - он засмеялся.
   - Он  не  дремлет. Если  он  и дальше будет нас преследовать с той же
настойчивостью, то  в следующем  походе точно укатает,  - мрачно ответил
вор.
   - Я думаю, что боги вам подыгрывают. Я смотрел записи - при таком ко-
личестве нелегальных действий они давно должны были выбросить вас из иг-
ры.
   - Вопрос  времени. Мы  бы могли пройти все пути легально,  но сколько
времени это  бы заняло? Вряд ли бы в конце моего пути здесь хоть что-ни-
будь осталось нетронутым.