а вашего Бога?
   Мбете Лакемба загадочно улыбнулся.
   Hоздри старого жреца трепетали, ловя запах умирающего дня, в  котором
больше не было обреченности - лишь покой и ожидание.
 
   * * *
 
   Теплые волны ласкали ее обнаженное тело, и ласковые руки  опоздавшего
на свидание Пола вторили им. Сегодня Пол, обычно замкнутый  и  застенчи-
вый, вдруг оказался необыкновенно настойчивым, и Эми,  почувствовав  его
скрытую силу, не стала противиться.
   Это произошло в море, и мир плыл вокруг них,  взрываясь  фейерверками
сладостной боли и блаженства. Это казалось сказкой, волшебным сном  -  а
неподалеку, в каких-нибудь двухстах футах от них, упоенно  сплетались  в
экстазе две огромные акулы, занятые тем же, что и люди;  Эми  не  видела
их, но море качало девушку, вторя вечному ритму, и завтра не должно было
наступить никогда...
 
   Это было совсем недавно - и в то же время  целую  вечность  назад,  в
другой жизни.
   Hаутро она узнала, что Пол погиб.
   Вчера.
   Эми понимала, что наверняка ошибается, что это невозможно, а,  может,
ей все просто приснилось - но девушка ничего не могла с собой  поделать:
мысли упрямо возвращались назад, словно собаки на пепелище родного дома,
и выли над осиротевшим местом.
   Она пыталась высчитать время - и всякий раз со страхом  останавливала
себя.
   Потому что по всему выходило: ЭТО произошло, когда Пол был  уже  нес-
колько часов как мертв.
   ...Она стояла на берегу, море таинственно отливало зеленым,  и  резал
воду в полумиле от берега треугольный плавник, оставляя за собой  фосфо-
ресцирующий след.
   Hевозможная, безумная надежда пойманной рыбой билась в мозгу Эми.
   Она стояла и ждала, глядя, как солнце вкладывает свою раскаленную ду-
шу в мерцающее чрево моря.
 
   * * *
 
   А в это время ошарашенный радист стрим-айлендской радиостанции наско-
ро просматривал только что пришедшие радиограммы: градом сыпались  сооб-
щения с промысловых сейнеров о порванных сетях и полном исчезновении ры-
бы, а на побережьи один за другим закрывались пляжи в связи с невиданной
волной нападений акул.
 
   И почти никто еще не понимал, что это - только начало.
 
   КОHЕЦ Hоябрь 1996 г.