ла,  хотя  никогда  раньше  ему  и  не
приходилось делать этого при таком скоплении зрителей.
     - Неужели и нам это предстоит... Вот так при всех... И при этой...  -
Сергей кивнул Гуго на брюнетку.
     - Ну и что? - ответил  Гуго.  -  Подумаешь,  тоже  мне...  Орлеанская
девственница... Жить захочешь и не то сделаешь!
     - Да вы с Дельфином и без этого рады стараться, - парировал Сергей, -
Вон Андрюха уже пятую обслужил!...
     - А ты-то что - боишься опозориться?
     - Ничего я не боюсь - противно все это. Ты посмотри на эти рожи...
     Охранники, наблюдавшие за действом представляли собой  нелицеприятное
зрелище. Почти забыв про обязанности, они не отрываясь  глядели  на  малую
сцену.  Некоторые  даже  губы  облизывали.  Сергею  это  было   совершенно
непонятно - их, что на голодном пайке всех держат? Или какая-то хитроумная
религия им самим не позволяет  заниматься  любовью?  Возможно,  когда  это
делает кто-то другой, на сцене... Может кому это и  интересно,  но  Сергею
противно. Хоть бы в открытую так жадно не смотрели... И из зала  доносятся
пораженные, восхищенные восклицания...
     Интересно, куда они вообще попали?
     Брюнетка, с высоко поднятой головой  и  гордой  позой,  не  отрываясь
смотрела на Андрея. Тот вошел в азарт, возбужденный количеством  женщин  и
безумством толпы.
     Сергей закурил  еще  одну  сигарету  и,  тихо  выругавшись,  сплюнул.
Конечно, он не пуританин, но происходящее ему явно  не  по  душе.  Тяжелые
нравственные  устои  социалистического  общества  наложили  на  него  свой
глубокий отпечаток - свободную любовь, проповедуемую когда-то хиппи, он не
одобрял. Гуго, глядя на Сергея, тоже как-то сник. Эта безумная атмосфера с
ревом зала, с похотливыми лицами охранников на сцене и  холодным  красивым
лицом брюнетки, не отрывающей глаз от малой сцены и не стесняющейся  этого
ничуть подавляла его.
     Сергей подумал о своем жезле - может, удрать. Но нет, из автоматов их
расстреляют раньше, чем они смогут скрыться в Коридоре.
     В  это  время  Дельфин,  расправившись  под  бурный  восторг  зала  с
последней девушкой, в изнеможении распластался на ковре. Девицы в  халатах
подскочили к нему и в восторге начали подбрасывать в воздух.  Он  вырвался
от них и подошел по мостику к брюнетке.
     - Ну что, красавица, может и ты хочешь? - с  видом  победителя  нагло
спросил он.
     - Позже, - сказала она очень тихо, почти беззвучно, и повернувшись  к
тронам указала на Сергея. - Теперь ты.
     Под прицелами автоматов Сергей встал. Девушки в халатах вновь  сидели
полукругом  и  снова  хлопали  в  ладоши,  вновь  заиграла   музыка.   Зал
бесновался, видно требуя от него тоже сексуальных подвигов.  "Да  что  они
все - обалдели?" - тупо подумал обескураженный Сергей. Он  нервно  оглядел
симпатичных девушек, с которыми ему предстояло сейчас... Нет,  он  не  мог
вот так... Он очень хотел каждую из них, но не в такой обстановке.
     Сергей повернулся  к  местной  повелительнице  и  громко,  чтобы  все
слышали, произнес, глядя ей прямо в глаза:
     - Я не буду этого делать!
     Гуго и Дельфин, который уже одевался, в изумлении уставились на него.
Зрительный зал разочарованно ахнул. "Наверное и к лучшему, что  никого  из
зрителей со сцены не видно", - решил Сергей.
     Неожиданно для Сергея брюнетка ответила равнодушно:
     - Не хочешь - не надо, одевайся. - Она повернулась к  Гуго:  -  Тогда
твоя очередь.
     Гуго посмотрел на Сергея, тот подошел к своим вещам.
     "Раз велела одеваться Сереге - значит не убьют,  а  то  бы  на  месте
порешили", - подумал Гуго и нагло заявил брюнетке:
     - Я тоже не хочу! Ваши девицы меня не возбуждают!
     При его ответе  толпа  вновь  разочарованно  простонала,  послышались
свист и оскорбительные выкрикивания в их адрес.
     - Выбирай любых, -  усмехнулась  повелительница  и  властно  щелкнула
пальцами. Из-за темных кулис  вышли  еще  десять  девушек,  не  уступающих
первым по внешним данным. - Еще позвать? - спросила брюнетка.
     - Нет, - поглядев на Сергея, твердо ответил Гуго.
     - Ну что ж - твое право, - спокойно ответила женщина и повернулась  к
своим телохранителям. - Этих двух - обратно к купцам,  пусть  забирают.  -
Она свысока посмотрела на Гуго с Сергеем. - Импотенты нам не нужны.
     Краска ударила в лицо Сергею, он  судорожно  сглотнул,  сжав  кулаки.
Гуго усмехнулся, хотя ему тоже стало обидно.
     - За этого, - продолжала брюнетка, указывая на Дельфина, -  заплатите
купцам сколько потребуют, не скупитесь. Накормить его и отвести во дворец.
- Она еще раз окинула  взглядом  Дельфина  и  в  глазах  ее  что-то  хищно
блеснуло.
     - Я никуда без друзей не пойду! - решительно заявил Дельфин и  сделал
несколько шагов к брюнетке, но тут же два автомата уткнулись ему в грудь.
     - Здесь приказываю я,  -  строго  сказала  женщина.  -  Этих  заберут
обратно, а ты останешься... И не пожалеешь.
     - Разрешите хоть попрощаться с другом, - попросил  Сергей  застегивая
куртку. Он ощупал пистолет в кармане -  может  затеять  стрельбу?  Слишком
опасно и мало шансов на успех.
     Властительница равнодушно кивнула и друзья  под  прицелами  автоматов
подошли друг к другу.
     - Мы с Гуго  сейчас  попытаемся  удрать  в  Коридор,  -  обнимаясь  с
Дельфином прошептал  ему  на  ухо  по-русски  Сергей.  -  Если  все  будет
нормально, попробуем разыскать Юрку. В любом случае мы скоро  вернемся  за
тобой. Запомним номер этой реальности, когда будет выходить и  обязательно
вернемся!
     - Черт его знает... так получилось, -  виновато  ответил  Дельфин.  -
Знать бы все с самого начала...  Я  буду  вас  ждать!  Однако,  девочки-то
ничего!
     Они еще раз обнялись на прощанье.
     Гуго с Сергеем повели два телохранителя с автоматами через кулисы, по
каким-то коридорам. Наконец их вывели на улицу  и  друзья  зажмурились  от
яркого солнечного света. И они шагали по улицам почти  пустынного  города.
"Все жители в зале что-ли находятся?" - удивленно подумал Сергей.
     - Слышь, Леха, надо удирать в  Коридор.  -  По-русски  сказал  он.  -
Купцы, это скорее всего те, кто нас захватил. Жезл  у  них  тоже  есть,  а
каковы их планы неизвестно... Не надо искушать судьбу...
     - Эй, не разговаривать! - грозно сказал один из охранников.
     - Мы в туалет хотим! - сказал Сергей останавливаясь и поворачиваясь к
ним лицом. По всей видимости, они не так строги (друзья это сразу поняли),
как церберы того широкоплечего ноуфера, хотя тоже имели оружие.
     - Потерпите!
     - Очень хотим! - поддержал товарища Гуго. - Сейчас прямо  здесь  лужу
сделаем!
     Один из охранников оглядел улицу. Город был ухоженный, чистый.
     - Нет, - отрубил он. - Скоро дойдем до здания вартэна.
     Действительно, если их куда-то ведут, то скорее всего запрут. А  если
и нет и с ними кто-то будет находиться, то  всегда  в  туалет  попроситься
можно и... А если их разведут по одиночным камерам?
     Но их провели в здание, сдали с рук на руки другим людям в  таких  же
строгих комбинезонах, и те их отвели в  камеру.  За  ними  закрыли  дверь,
звонко лязгнул замок.
     Сергей  ухмыльнулся,  сделал  равнодушной  окованной  двери   "козу",
подошел к дальней стене и нарисовал жезлом выход в Коридор.
     Через минуту они  чувствовали  себя  свободными.  Сергей  внимательно
всматривался вдаль коридора и прислушивался - мало  ли  чего,  здесь  надо
держать ухо востро. Гуго записал номер реальности в свою книжечку.
     - Ну что, Леха, еще одного потеряли? - со вздохом сказал Сергей.
     - Ничего  страшного,  -  ответил  Гуго.  -  За  Дельфином-то  мы  еще
вернемся, пусть пока побалуется... Бородатого бы найти!
     - Может, он в том трактире сидит? Куда  ему  еще  податься?  А  войти
туда, можно же и без жезла - с кем-нибудь. А на хвост сесть Юрка  по-моему
любому сможет.
     - Эт-то точно! - подтвердил  Гуго.  -  В  любом  случае  надо  искать
трактир... К тому же  есть  жутко  охота...  Пойдем,  а  на  стенах  будем
рисовать стрелки, чтоб потом легче Дельфина найти...
     - Молодец, Леха, - улыбнулся другу Сергей, - здорово придумал!


     Юрий уверенно шагал по направлению к трактиру. Как ни странно он  уже
довольно сносно ориентировался в  бесконечных  лабиринтах,  наверное,  это
тоже одно из свойств Коридора действует на него.
     Юрий довольно усмехался - гадость Брайану  он  сделал,  неприятностей
теперь тому не избежать.
     Как только Брайан скрылся в том же входе в  идиотскую  уборную,  Юрий
подошел к ребятам. Оказалось достаточно сложно убедить их уйти - все  трое
были очень пьяны. Брайан их просто очаровал, а вот Юрия-то  они  видели  в
первый раз и никаких оснований верить ему они не видели.
     Юрий чуть не силой оттащил их на ближайшую лестницу, поклявшись,  что
если Брайан выйдет обратно и ничего не случится, то они  пусть  идут  куда
хотят. Но пришли тот же самый ноуфер с дурацкими подковообразными усами  и
охранники с оружием. Они долго ругались, так что Юрий с  парнями  слышали,
потом открыли вход и вошли.
     Вот тогда-то эти трое и поверили Юрию. Он хотел  посмотреть  на  лицо
широкоплечего, когда тот будет выходить, но решил не рисковать.
     Возник вопрос что делать с  вдрызг  пьяными  спасенными  от  пленения
парнями. Не в трактир же их тащить - только обуза. И Юрий решил отвести их
в прекрасный мир будущего - пусть отсыпаются там  в  гостинице.  Велев  им
никуда из гостиницы не уходить и ждать его, - в крайнем случае в ресторане
расположенном на первом этаже гостиницы, где не знали что такое  деньги  -
он вернулся в Коридор.
     Не забывая от осторожности, Юрий  размышлял  о  положении  в  котором
оказался. Он поверил словам старика Йонаха о бессмертии и понимал, что это
огромная удача - попасть в  Коридор,  что  такого  шанса  не  преставиться
больше никогда. И сам себе удивлялся, что его тянет в родную реальность.
     Нет, это не страх перед неизвестным и непривычным. Скорее  просто  не
нравилась ему нравственная атмосфера Коридора. Какие-то люди,  и  по  всей
видимости далеко не лучшие люди, случайно попавшие  в  Коридор  занимаются
какими-то своими  мелкими  делишками.  И,  наверняка,  это  удовлетворение
страстей  -  кто-то  хочет  завоевать  какую-либо  реальность  или   часть
Коридора, а может и весь Коридор; кто-то бродит по реальностям  в  поисках
приключений; кто-то спекулирует, кто-то еще что... И ведь  наверняка  всем
этим коридорным глубоко наплевать на обитателей реальности в  которой  они
пакостят. Юрий вспомнил посетителей межкоридорного трактира  и  ему  стало
противно.
     Но с другой стороны не исключено, что он просто  еще  мало  знает,  и
есть здесь отличные люди стремящиеся к высоким идеалам.  Пока,  во  всяком
случае он  здесь  не  встретил  никого  достойного  уважения...  И  старик
этот... Йонах... тоже, наверное, сволочь порядочная, иначе бы он так долго
здесь не протянул. Юрий вспомнил девицу, предлагавшую себя  в  трактире  и
улыбнулся. Дельфин бы не отказался, тем более  бесплатно.  Интересно,  где
сейчас ребята, может уже сидят с Йонахом и наливаются пивом...
     Выйдя из-за очередного поворота,  Юрий  увидел  мужчину  в  сиреневой
спецовке, подметающего полы. Неподалеку стояло что-то вроде электрокары  с
прицепом, вроде той, что они видели как только попали в Коридор.
     Ага, оказывается здесь убирают. Можно, вообще-то,  догадаться,  иначе
бы все коридоры были завалены бы расчлененными телами - при их-то  нравах.
Интересно, что заставляет коридорных (а ведь каждый, кто попал сюда и он в
том числе - обитатель Коридора со всеми вытекающими  последствиями,  хочет
он того или нет) работать. Юрий опять вспомнил ту девицу в трактире,  хотя
с ней-то как раз все ясно, и красномордого бармена с помощниками.  Неужели
нельзя кормится в реальностях... хотя бы в том же мире будущего  -  их  же
наверняка много таких миров, где все бесплатно?
     - Закурить не найдется? - спросил уборщик, когда Юрий  проходил  мимо
него.
     - Найдется, - ответил Юрий достав сигареты и взяв одну себе.
     Оба закурили от зажигалки уборщика и тот сказал Юрию дружелюбно,  как
старому знакомому:
     - Читал последний "Вестник"? Опять Сектора "Д" и  "З"  воюют.  Часто,
видите ли, нарушаются границы...
     - Ну и как? - равнодушно спросил Юрий. Он  посчитал,  что  собеседник
опасности не представляет и решил поговорить немного. - Кто кого?
     - Да как всегда - никто никого... - уборщик втянул в  себя  табачного
дыма и выпустил через ноздри. -  Тоска...  Просто,  отработав  положенное,
хотел там отдохнуть. Мне дружок в  Секторе  "Д"  реальность  рекомендовал.
Такое  обслуживание,  говорит...  девочки  классные,  ну  прямо  особенные
какие-то. А  теперь  соваться  туда  неохота,  еще  заловят,  да  заставят
воевать... - Уборщик, похоже, рад  был  поболтать,  а  не  работать.  -  А
впрочем, что расстраиваться - отдохнуть, сам  знаешь,  везде  можно.  И  в
нашем Секторе есть такие реальности...
     - Слушай, а что это у тебя в прицепе пищит? - спросил Юрий.
     - А-а... Это-то? Да опять ребенка нашел, еще живой  оказался.  Душить
неохота было, все равно в конвертере уничтожится - пускай пищит...
     - Пойдем посмотрим, - предложил Юрий  и  они  пошли  к  машине,  хотя
уборщик и сказал неохотно:
     - А чего там глядеть-то? Сколько их на пути попадалось...  И  сколько
еще попадется... Да и правильно, кому  ж  охота  водиться,  к  тому  же  с
мальчиком... А уберечься не всегда удается.
     - А почему бы в детдом в какой-либо реальности не отдать?  -  спросил
Юрий, разглядывая маленькое розовое существо лежащее  на  груде  мусора  и
жалобно пищащее.
     - Ты что с луны свалился или не знаешь, что обитательница Коридора  в
реальностях рожать не может - сразу погибнет, а  ребенка  до  года  никуда
кроме спецвходов заносить нельзя... При переходе в любую реальность  концы
отдаст... А чего с ним по Коридору таскаться -  тем  более  с  мальчишкой,
была бы еще девочка... Вот многие и бросают...
     - А что это  за  спецвходы,  -  ляпнул  не  подумав  Юрий,  глядя  на
младенца, поражаясь услышанному и решая что делать.
     -  Да  участки,  правления,  библиотеки,  трактиры...  -  начал  было
уборщик, но осекся и внимательно посмотрел на Юрия. - Ты что - новенький в
Коридоре? - с него слетело все дружелюбие. - Ну-ка, покажи свой кристалл!
     Юрий растерялся. Ничего подобного Йонах ему не рассказывал. Может, не
подумал об этом и забыл предупредить?
     - Да ты что, парень,  -  нагло  ответил  Юрий.  -  За  зеленого  меня
принимаешь, что ли? - он обаятельно улыбнулся уборщику.
     - Конечно - новый, - сказал мужчина прислоняя метлу к борту  прицепа.
- Не хочешь показать кристалл - значит, его у тебя нет! -  Говоря  это  он
подошел к кабине и достал микрофон.  -  Участок,  участок,  вызывает...  -
начал было он, но заметив направленное на него оружие,  которое  дал  Юрию
Старый Йонах, выронил микрофон из рук.
     Юрий держал странное оружие двумя руками, широко расставив ноги,  как
полицейские  в  американских  боевиках  и  лихорадочно  искал   выход   из
создавшегося положения.
     -  Слушай  ты,  бессмертный,  -  зло  процедил  он  сквозь  зубы,   -
пошевелишься - нажму на курок.
     - Ты что - с ума сошел? - испуганно сказал уборщик. - Я же сейчас  на
службе, а не частное лицо - я неприкосновенен...
     - А мне наплевать! Я человек новый и ваших законов не знаю, - ответил
Юрий. - Руки подними вверх и обопрись ими о стену, - приказал он.
     Уборщик моментально подчинился и пролепетал:
     - Не стреляй только, не стреляй! Зачем тебе это надо? И убери палец с
курка - нажмешь нечаянно...
     - Дрожишь, бессмертный, - зло усмехнулся  Юрий.  -  Кому  нужна  твоя
паршивая жизнь, - он подошел к уборщику и левой рукой начал выворачивать у
него карманы. - Что за кристалл - говори!
     - Кристалл - это что-то вроде паспорта... он должен  быть  у  каждого
обитателя  Коридора.  Цвет  кристалла  обозначает  Сектор,  на  торце  имя
владельца, сбоку отметки о прохождении административных работ...
     - Государство... - задумчиво пробормотал Юрий, разглядывая  кристалл,
вытащенный из кармана уборщика. Точно  такой  же  он  видел  у  белокурого
гиганта, но тогда он не знал, что это такое.
     - Ладно, я еще все выясню про вашу систему...  -  Юрий  добросовестно
обыскал коридорного, но вытащил только  жезл.  -  Отпускать  тебя  нельзя,
понимаешь? - почти нежно сказал Юрий. - Ты обязательно расскажешь обо  мне
в своем участке. Как ты говоришь - нападение при исполнении... Мне это  ни
к чему...
     - Не убивай меня, - мужчина  чуть  не  плакал.  Юрию  стало  противно
смотреть на него. Грудного ребенка в кучу мусора бросил, а за  свою  жизнь
вон как трясется... Бессмертный... Тьфу! Он посмотрел  на  жезл  уборщика.
Что ж, это выход. Нажать на курок Юрий не мог, хотя и презирал этого типа.
Ведь он же не  герой  супербоевика,  которому  человека  убить,  что  муху
прихлопнуть...
     Юрий ткнул жезлом в ближайший вход в реальность и когда  он  открылся
приказал коридорному:
     - Заходи!
     - Да ты что?!! - уборщик в ужасе заглянул внутрь.
     Юрий последовал его примеру. Он  увидел  совершенно  неожиданный  для
себя пейзаж: дикие древние джунгли и каких-то огромных животных вдали. Кто
их знает динозавры, диплодоки или еще кто - знания в этой области  у  Юрия
были минимальные.
     -  Не-е-ет!!!  Только  не  это!  -  во  весь  голос  в  ужасе  заорал
коридорный.
     Юрий огляделся  по  стенам.  Коридор  был  пустынен.  Вдруг  ребенок,
лежащий до этого тихо громко закричал. Юрий вздрогнул.
     - Не хочешь туда - готовься к  смерти  здесь,  -  холодно  сказал  он
уборщику.
     Тот посмотрел на Юрино лицо, грязно выругался и вошел  в  реальность.
Юрий подождал, пока вход закроется и облегченно вздохнул. Конечно,  он  бы
не нажал курок, хорошо, что тот испугался и поверил... А с другой  стороны
как коридорному было не поверить-то, зная местные нравы.
     Юрий засунул жезл и кристалл уборщика к своему жезлу в карман  и  еще
раз огляделся. Младенец в кузове заходился в крике. Юрий  подошел  и  взял
его на руки. Мальчик оказался совсем крошечным, видно только родился, весь
красненький, ручки-ножки такие  тонкие,  что  у  Юрия  сердце  сжалось  от
жалости. И, наверное, младенец очень хотел есть.
     Юрий аккуратно положил ребенка на сиденье в кабине, снял свою куртку,
завернул в нее мальчишку, бережно положил на  левую  руку  и  почти  бегом
двинулся в сторону межкоридорного трактира.


     Некоторое время Сергей и Гуго шли  молча  и  в  задумчивости  курили.
Коридоры вокруг были пустынны, им не встретилось пока ни одной живой души.
Каждый думал о своем,  но  они  не  забывали  рассматривать  таблички  над
входами. На всех углах, хотя они все время шли прямо, Гуго рисовал  ручкой
стрелку.
     Оба хотели  спокойно  обдумать  положение,  разобраться  в  последних
событиях.  Слишком  много   всего   сразу   навалилось,   приключение   за
приключением и некогда было сообразить, что к чему.
     - Интересно, сколько времени мы уже  находимся  в  этом  Коридоре?  -
наконец спросил Гуго.
     - А можно прикинуть, - откликнулся Сергей. -  Ночь  в  той  задержке,
где-то около суток в том оружейном зале, потом больше суток в Нью-Йорке...
Вот и считай четвертый день мы здесь болтаемся.
     - И как ты ко всему этому относишься?
     - Знаешь, Леха, я еще толком не разобрался, как я к этому отношусь. Я
имею в виду не только Коридор, как систему, но и наше  пребывание  в  нем.
Конечно, нам это - огромный урок... Так сказать, информация к  размышлению
о том какие мы и о смысле жизни... Если можно так выразиться. Пока что  мы
обгадились по всем параметрам, разве только то, что  не  подчинились  этой
бабе расфуфыренной - приятно... Я не осуждаю  Дельфина,  так  уж  там  все
получилось...  Но  я  лично  почти  горжусь,  что  не  пошел   на   поводу
обстоятельств, д