Кинси: один  оказался
пекарем  на  пенсии, а  второй  молодым студентом,  и  оба не имели никакого
отношения к объекту поисков.
     Чалмис  тоже  кое о  чем  договорился с  ближайшим  соседом  -  местным
шерифом. Ситуацию усложняло  то, что  их предполагаемый  посетитель мог и не
совершать прежде никаких преступлений  в Северной Америке. Арестовав его  на
месте, они  защитили бы  Анайю,  но вряд  ли  бы  им удалось  предъявить ему
какие-либо  обвинения.  И  даже в случае ареста  в Рио  он имел превосходные
шансы отвертеться - если не потеряет головы и станет упорно все отрицать.
     В  среду  вечером  Анайя  услышала  звонок у  входных ворот. Ее  сердце
дрогнуло. Она подошла к экрану, нажала кнопку и увидела зубасто улыбающегося
Рудольфа Кинси.
     - О-о... - протянула  Анайя. - Странно видеть вас  здесь.  - Она тут же
дала  себе мысленного  пинка, надеясь, что больше  не сморозит  какую-нибудь
глупость.
     - Добрый вечер, мисс Рюи. Я так рад, что отыскал вас, - произнес Кинси,
сохраняя  безупречное самообладание.  - Не могли бы  вы уделить  мне немного
вашего времени?
     -  Я... Мне надо спросить  капитана Дюбаора. У него весьма своеобразное
отношение к посетителям.
     - Да, меня предупреждали, - улыбнулся Кинси.
     - Если вы по поводу открытки ко дню рождения, то примите мои извинения.
У меня сломался синтезатор, пришлось отправить его в ремонт.
     Быть может, я смогу вам это чем-то возместить?
     Кинси слегка встревожился.
     - Ничего страшного, мисс Рюи, и  вам вовсе незачем беспокоить  хозяина.
Если вы подойдете к воротам, я очень быстро завершу свое дело.
     "Не сомневаюсь", - подумала Анайя и улыбнулась.
     - Подождите, пожалуйста, - попросила она и нажала кнопку "пауза".
     -  Чалмис!  - закричала  женщина, припустив  во весь  дух.  Пробежка на
полсотню метров привела ее на кухню, где Чалмис испытывал терпение повара. -
Он здесь! У ворот. Сам Кинси. Хочет со мной встретиться.
     - Да, знаю,  -  небрежно отозвался  Чалмис, обмакивая  палец в соус. Он
больше  часа  бродил вдоль  периметра силового экрана. Наверное,  понял, что
пролезть не удастся, решил рискнуть и атаковать с фронта.
     Анайя метнула на своего друга яростный взгляд.
     - Так ты знал! И даже не предупредил меня!
     - Не было времени, - спокойно ответил он.
     - Что будем делать?
     - Ты можешь пойти к фону  и вызвать шерифа Йодера.  Попроси его заехать
примерно через час. Потом жди в кабинете. Чарлз, отложи обед на час.  Думаю,
мы управимся.
     -  О-о-о!  -  Анайя  приплясывала  вокруг  Чалмиса,  как   нетерпеливая
планетка-спутник вокруг Юпитера. - А ты что собираешься делать?
     - Пригласить нашего гостя на прогулку.
     - Ладно, будь  по-твоему, - хмуро согласилась она. -  Но... пожалуйста,
осторожней.
     -  Я всегда  осторожен.  И не забудь  - ты согласилась предоставить эту
часть плана мне.
     Чалмис вышел из дома, направляясь к воротам. Сгущались сумерки.
     "Главные  ворота"  представляли  собой похожую на  паутину конструкцию,
расположенную  в  некотором удалении  от дома. Интерком  .был  вмонтирован с
наружной  стороны в один из пилонов ворот. Кинси ждал рядом, прислонившись к
пилону  и  ковыряя землю  острым носком  ботинка.  Он насторожился,  заметив
Чалмиса, потом слегка расслабился, убедившись, что хозяин пришел один.
     - Господин Кинси? - вежливо осведомился Чалмис.
     -  Э-э...  капитан  Дюбаор?  -  вопросил  Кинси.  -  Очень сожалею, что
побеспокоил вас, но мне  надо обсудить  очень срочное  дело с вашей гостьей,
мисс Рюи.
     - Да, она мне передала.  - Чалмис  набрал код. -  Проведите  свой флаер
через ворота, поставьте его на той полянке, и мы пройдем к мисс Рюи.
     Кинси выполнил его инструкции. Было заметно, что он нервничает.
     Чалмис запер ворота другой кодовой комбинацией и направился к лесистому
участку на своей территории. Вскоре его догнал Кинси.
     - Это довольно деликатное  и  личное дело, - намекнул Кинси.  Возможно,
она пожелает  обсудить его только  со  мной.  - Его тон  подразумевал  некие
близкие отношения с Анайей. Чалмис оценил артистизм фразы.
     -  Ну,  конечно, - сердечно согласился  он. - Мисс Рюи в летнем домике,
как раз за этим лесом. Там вам ничто не помешает: полное уединение.
     - Наше дело потребует некоторого времени.  - Кинси мгновенно  проглотил
приманку.
     Они вошли в  лес. Здесь было темнее, прохладные влажные  лощины и землю
под ногами покрывал толстый упругий слой листьев, накопившийся за много лет.
Сверху они потрескивали, а ниже  размягчались до скользкой черноты, заглушая
звуки шагов. Подлесок выбрасывал на тропу щупальца ветвей и кривых узловатых
корней.
     -  Идите впереди, дальше тропа  станет узковатой для двоих, предупредил
Чалмис.  Он остановился и  присел стряхнуть  какой-то  мусор  с обуви, потом
достал  из кармана  дистанционный  пульт и магнитофон. Пройдя  еще несколько
шагов, он  поудобнее  расположился  на  упавшем дереве  и произвел кое-какие
манипуляции.
     - Пожалуй, мы зашли  достаточно далеко, господин Кинси. Мне не хочется,
чтобы вы заблудились в лесу.
     Чалмис положил пульт и магнитофон  на бревно рядом с собой. Кинси резко
обернулся, на его лице вспыхнуло подозрение.
     -  Что  это?  -  Глаза  гостя  обшарили  Чалмиса.  Не обнаружив ничего,
напоминающего  оружие, он  бросился  к  хозяину и  с  разбега  наткнулся  на
невидимую стену  силового экрана. Кинси отпрянул, но не упал. - В чем  дело,
капитан?
     - А  ни в чем, - радушно ответил Чалмис. -  Я просто подумал  вдруг вам
захочется  со  мной  поговорить?  -  И  он  с  намеком  постучал  пальцем по
магнитофону.
     -  О чем?  -  спросил Кинси, неуверенно  нащупывая  хоть какую-то точку
опоры в изменившейся ситуации.
     - Тему я предоставляю  выбрать вам, - сказал Чалмис. - И не сомневаюсь,
что через некоторое время вы вспомните что-нибудь интересное.
     Наступило долгое молчание.
     - Чтобы расшевелить вашу  память,  могу указать  на несколько пикантных
особенностей ситуации,  в которой  вы оказались, - пришел  на  помощь  гостю
Чалмис. - Как мне  кажется, вы  проявили большую  осторожность,  и никто  не
знает, где вы. Вы  совсем один,  без  транспортного  средства, в  незнакомой
местности,  где  наступает ночь.  До ближайшего  соседа, как минимум, восемь
километров - вы уж извините, если я не подскажу, в каком направлении, - и на
этом  пути вас ждет пересеченная  местность: кустарники, болота и так далее.
Вы мне кажетесь  городским  человеком... интересно, когда вы в последний раз
путешествовали пешком?
     Кинси злобно  сверкнул глазами,  но промолчал. Один из первых  вечерних
москитов превратился в беззвучную вспышку, наткнувшись на силовой экран.
     - Ах, да, совсем  забыл про москитов, -  продолжил Чалмис. - Вы, жители
цивилизованного юга, и понятия  не имеете о ненасытности насекомых здесь, на
диком  и радиоактивном севере.  Хотя неправда, что  они  могут  высосать  из
человека кровь за пятнадцать минут - на это им нужно гораздо больше времени.
Однако  гораздо  меньше,  чем  требуется  человеку, чтобы  прошагать  восемь
километров.
     -  Да вы  сумасшедший!  -  заорал  Кинси и выхватил  из кармана пиджака
маленький лучевой пистолет. - Немедленно прекратите! - потребовал он.
     - О,  друг мой,  надеюсь, вы немного разбираетесь в физике, предупредил
Чалмис, даже не шелохнувшись.
     Выражение на лице Кинси подтвердило, что в физике он разбирается.
     Сжав губы, он сунул лучевик в карман.
     -  Благодарю вас. Магнитный  резонанс - очень мощная сила. Там, где  вы
стоите, получилась бы внушительная воронка. Я мог  бы превратить ее  в  пруд
для золотых рыбок. Но вы правильно сделали, что не выбросили оружие. Оно вам
может потом потребоваться, если вы  все же  решите  прогуляться. Знаете, тут
водятся лесовики.
     - Какие еще лесовики? - не сдержался Кинси.
     - Ну, это были довольно неуклюжие маленькие и мохнатые животные когда я
был мальчиком, еще до войны. Война настолько все изменила.
     Москиты,  лесовики... - Чалмис  смолк,  поглядывая на  вспыхивающие  за
листьями вдоль границы силового экрана искры погибающих москитов.
     Кинси,  обрушив  на хозяина поток яростной брани, отошел было в лес, но
тут же вернулся.
     -  Москиты,  -  назидательно  пояснил  Чалмис,  -  отыскивают   жертву,
улавливая  углекислоту,  которая  содержится  в   выдыхаемом  млекопитающими
воздухе. Могу вам посоветовать некоторое время не дышать.

x x x

     Над головой Кинси послышалось назойливое басовитое жужжание.
     Взвизгнув,  Кинси отбил крупное  насекомое ладонью. Кинси прислонился к
экрану, образовавшему вокруг него золотистую ауру.
     -  Чего вы  от  меня  добиваетесь?  - рявкнул  он.  -  Признания? Любое
признание, полученное под угрозой, не считается в суде доказательством.
     - Верно,  если  признание выбито полицией,  - согласился  Чалмис. -  Но
когда дело  касается  частных лиц, понятие  угрозы несколько  расплывается и
утрачивает  четкость. Рад,  что  вы догадались:  я  весьма  заинтересован  в
правосудии. Хочу лишь напомнить, что для исполнения правосудия совершенно не
обязательно прибегать к помощи неповоротливой судебной машины.
     - Вы говорите об убийстве! - взвизгнул Кинси.
     В серых  глазах Чалмиса  на мгновение  вспыхнул  огонек гнева, и Кинси,
позабыв  о  москитах, отпрянул  от силового экрана, точно  впервые  осознав,
насколько силен хозяин поместья. Затем Чалмис слегка опустил веки, и на  его
лице вновь появилась маска ироничного шутника.
     -  Я  как  раз  надеялся,  что  мы  подойдем  к  этой  теме.  Что-то  я
монополизировал разговор...
     - Такое вам с рук не сойдет! - выкрикнул Кинси.
     - Что? Невежественный горожанин заблудился ночью в лесу, и его настигла
предсказуемая судьба. И не просто предсказуемая; такое происходит регулярно.
Только в этом году в болотах Толедо утонули двое - лето было влажное.
     Послышалось мерзкое басовитое жужжание, и Кинси отвернулся, обороняясь.
Пока  он загонял двух  москитов на силовой  экран, третий сзади впился ему в
ногу. Кинси заверещал, когда в кровь проник яд, заплясал от  боли и  оторвал
присосавшегося москита.
     Чалмис терпеливо ждал.
     Кинси в состоянии шока  забормотал какую-то  историю про  Анайю, полную
инсинуаций и наглой лжи об их вымышленных сексуальных отношениях.
     -  Сказки меня утомляют, -  оборвал его Чалмис, - к тому же я опаздываю
на обед. Пойду-ка лучше в дом.
     - Вы блефуете.
     -  Мистер Кинси, насколько я понял. Вселенная существует для  вас, пока
существуете  вы.  Похоже,  солипсизм  -  общая   особенность  сознания  всех
преступников. Но вы уж поверьте, для меня это ничто.
     Чалмис встал. В кустах запели москиты. Кинси сломался.
     -  Меня  зовут  Карлос  Диас, -  торопливо заговорил  он, прижимаясь  к
экрану. - Я был частным детективом в Рио. В прошлом году потерял лицензию. А
потом  эта большая шишка из фармацевтической компании  "Портобелло" - доктор
Бианка, заведующий  отделом развития  - предложил мне тысячу песодолларов за
то, чтобы я сходил к мисс Рюи  и заказал ей сон.  Но так, чтобы заказ нельзя
было  проследить. И  дал мне свою отмытую "наличку".  Ай!  Ой! Снимите его с
меня!
     Кинси  завертелся, отчаянно размахивая руками  и  пытаясь избавиться от
маленького кошмара, погрузившего хоботок в его спину.
     - Прислонитесь спиной к экрану, - посоветовал Чалмис.
     Кинси/Диас последовал  совету и продолжил исповедь в еще  более быстром
темпе.
     - Я увидел возможность  сорвать куш, - тараторил он, задыхаясь. Вложить
деньги  в именной  чек...  закоротить синтезатор мисс  Рюи...  и побудить ее
включить его  до  того, как она  сходит с  чеком в банк. Никто не заподозрит
связи между чеком и несчастным случаем. Потом выждать  три месяца и обменять
чек обратно на деньги. У меня есть старый  друг в аэропорту... он думал, что
я  расследую  какое-то  дело.  Я  добрался   до  багажа  мисс  Рюи,  вытащил
синтезатор,  вставил в него  что  надо  и  подбросил  ей  в квартиру,  когда
приходил. Это было легко.
     - Значит,  вас не нанимали  убить ее,  - заметил  внимательно слушавший
Чалмис. - Просто к двум великим мыслителям пришли одинаковые идеи.
     Диас смолк, очевидно,  осознав,  что  только  что  утратил  возможность
оправдать себя.
     - Вы доставили сон заказчику? Для  чего он ему потребовался? Что вы еще
о нем знаете?
     - Он  мне  не сказал,  зачем. А диск сейчас  у  него.  Я  отдал  его  в
понедельник.
     Диас  отчаянно  пытался вспомнить  новые факты, чтобы  ублажить  своего
мучителя. Вокруг него все яростней жужжали москиты.
     -  Прежде  я никогда о нем не слышал. Он богатый человек, живет в одном
из  старинных  поместий  кофейных  плантаторов.  Дом  с  видом  на  море.  Я
предположил,  что он хочет защитить свою репутацию, и не стал  совать нос  в
его дела. И  он  не должен был предлагать исполнителю такую крупную сумму, -
нашел Диас оправдание и для себя. - Да впустите же меня, ради всего святого!
     Чалмис,  чье лицо  оставалось  в тени,  вгляделся в  Диаса, освещенного
слабым сиянием защитного поля, и решил, что тот наконец сказал правду.
     Во-первых, для выдуманной его история не была достаточно драматичной. А
во-вторых,  из-за москитного  яда у  жертвы слегка поехала крыша,  и бедняге
стало уже не до изощренного фантазирования.
     - Положите лучевик  возле  экрана и  встаньте  к  тому дереву, приказал
Чалмис.
     Он  кое-что подстроил  на  пульте, протянул руку сквозь  появившееся  в
экране  светящееся окошечко и взял оружие. Потом расширил  круг и  пригласил
Диаса внутрь. Прихрамывая  и  спотыкаясь, тот поплелся через  лес  в сторону
дома. Чалмис шел следом.
     В кабинете их ждала встревоженная  Анайя в компании шерифа Йодера и его
помощника Шримла.
     - Боже мой, - произнесла она, увидев напряженное и уже распухающее лицо
Диаса, потом сжала губы и воздержалась от комментариев. Чалмис  был привычно
вежлив  и благожелателен.  Преисполненный  подозрений  Диас  хранил  упорное
молчание.
     - Добрый вечер, Билл, - поздоровался Чалмис с соседом. - Это и есть  та
небольшая проблема, о которой я тебе говорил. Думаю,  пока  можно оставить в
стороне  сложности международных законов, -  он кивнул Анайе, - и арестовать
этого человека за нарушение границ частных владений.
     Такое вполне в пределах юрисдикции местных стражей порядка. Ах, да, еще
можете проверить  этот  пистолет.  - Он  вручил шерифу  лучевик.  -  Как мне
кажется, он им владеет незаконно.
     Шериф  Йодер  приступил  к формальностям ареста.  Диас  встрепенулся  и
попытался обороняться.
     - Этот  человек  сам меня пригласил,  - начал он. -  Он  мне угрожал...
пытался убить... и все это записано на диске...
     - Ну-ну, господин Диас, - охладил его Чалмис. - Не начинайте того, чего
не сможете закончить. Вспомните, что еще есть на этом диске. Я вас и пальцем
не  тронул. Вы  были вооружены  смертельно опасным оружием,  а  я безоружен.
Кстати,  вы  больше часа  провели в  пределах моей собственности, прежде чем
объявили  о  своем   присутствии.  Да  будет  вам  известно,  что  я  владею
несколькими сотнями акров земли и вокруг огороженного силовым экраном дома.
     -  Капитана Дюбаора в  нашем  округе  очень  уважают,  -  вставил шериф
невинным   тоном    гида,   обращающего   внимание   туриста   на    местную
достопримечательность. - Это я  говорю на тот случай, если  вы сомневаетесь,
чьим словам здесь охотнее поверят - его или вашим.
     - Учитывая альтернативу, вам выгоднее  предстать перед судом за  мелкое
нарушение закона, - добавил Чалмис.
     До Диаса внезапно  дошло, что его не обвиняют в покушении на убийство -
во всяком случае, пока. Его рот резко захлопнулся.
     -  В окружной  тюрьме  тоже  есть немалый запас  сыворотки  против  яда
москитов, - задумчиво произнес Чалмис, когда Диаса  выводили. - Думаю, Билл,
этот подопечный вам хлопот не доставит.

x x x

     - Чалмис! - восхищенно проворковала  Анайя, когда они остались наедине.
- Ты гений! Как тебе это удалось? Узнал что-нибудь про мой сон?
     Чалмис устало выдохнул и сел.
     -  Что  за  грязная история... Пожалуй, я приму душ перед  ужином. - Он
повернулся к экрану фона и стал набирать инструкции.
     - То, что произошло в лесу, я обсуждать не желаю. А насчет твоего сна -
да, я, кажется, знаю, где он сейчас. Как  в конце концов выяснилось, Босс не
замышлял  твоего  убийства.  То  была  идея  Кинси  -  то бишь  Диаса.  Роль
посредника он  провалил по всем пунктам и  ухитрился подвести и заказчика, и
исполнителя, попытавшись украсть предназначенные тебе деньги.
     На  экране  Чалмиса  появилась  эмблема доступа  к  справочной  системе
библиотеки Рио-де-Жанейро.
     - Посмотрим, что мы сможем узнать сами, не обращаясь к полиции.
     - Кто такой доктор Бианка? - спросила Анайя, взглянув на экран.
     - Думаю, что он и есть Босс. Посмотрим, подойдут ли другие приметы.
     Гм-м. Степени по химии и психологии. Интересная комбинация.
     - Он женат, - отметила Анайя.
     - Да, давай узнаем что-нибудь о ней. Поищем в социальном регистре.
     - Смотри, - показала Анайя. - Она уже была замужем. Один ребенок.
     Но ничего не сказано о проблемах с психическим здоровьем.
     -  Такая  информация хранится  в  медицинских  архивах,  а нам  туда не
влезть. Законным способом,  во  всяком случае.  Так, а как насчет денег?  Он
быстро застучал по клавишам. - Ага! В яблочко!
     Как  выяснилось, жена доктора  Бианки владела  шестьюдесятью процентами
акций  знаменитой  компании,  в которой работал ее муж.  Вскоре выявилась  и
причина: она была внучкой покойного основателя фирмы.
     -   Женился   на   дочке   начальника.  Вот  тебе  и  мотив   убийства,
прокомментировала Анайя. - У нее огромное состояние.
     - И поэтому он должен был действовать с величайшей осторожностью, чтобы
ее смерть не вызвала никаких подозрений. Но зачем ее убивать? На мой взгляд,
он и так уже получил все.
     Чалмис  уставился на  экран, как  на магический  кристалл,  но тот  его
больше ничем не порадовал.
     - Ты  ведь понимаешь,  - сказал он после  краткого  молчания, - что  мы
хотели  обвинить его в  убийстве, предполагая,  что он заказал покушение  на
тебя.  Теперь  мы  знаем, что он  этого  не  делал.  И наши подозрения могут
оказаться совершенно необоснованными.
     Анайя обдумала проблему с этой новой точки зрения.
     - Мои выводы совпадают с твоими, - признала она, - но...
     - Это знаменитое "но", - пробормотал Чалмис.
     -  Но  мне  станет  намного  спокойнее, если  я  верну заказанный  сон,
договорила она. - И не желаю выслушивать шуточки насчет женской интуиции.
     - Дорогая моя, твою  интуицию я приравниваю к силам природы например, к
приливам. Я не царь Канут. И несмотря на прочие твои недостатки...
     - Огромное спасибо.
     - ...ты свое дело знаешь. По крайней мере, насколько я могу судить.
     - Полагаешь, мы сможем его выкрасть?
     Чалмис обиделся, услышав такое предложение.
     - Возьмите себя в руки, Ватсон.  В этом нет необходимости. Правы мы или
нет в своих предположениях, я не вижу вреда в том, что ты потребуешь вернуть
работу.  Однако  не  вижу и оснований  для любых  обвинений  против  доктора
Бианки. Даже если худшие твои  предположения верны, он,  по  сути, не сделал
ничего противозаконного.
     - Даже если он использует мой сон против своей жены?
     - Такое будет  чертовски  трудно доказать в суде..  И, насколько я тебя
знаю, ты гораздо  больше заинтересована в предотвращении преступления, чем в
возмездии.
     - Разумеется.
     -  Хорошо. Полагаю, тебе  вполне удастся... гм... вакцинировать доброго
доктора против искушения, даже не поднимая деликатной темы доказательств. Ты
по-своему чрезвычайно тонко  ощущаешь  чувства людей  в тех редких  случаях,
когда ухитряешься  обращать на них хоть  какое-то вниман