я такой одинокой.
     - Наверное, ты прав, - наконец напряженно выдавила она. - Хотя мне и нелегко это говорить. Я ни о чем таком не думала, убегая с тобой из церкви. Ни о чем, - лишь о том, что я должна оттуда бежать. - Она посмотрела на Леона. - А теперь.., не знаю, как быть. Я так беспокоюсь за дядю, что просто не в состоянии и думать.
     Вновь присев возле нее, Леон взял ее за руку.
     - Судя по тому, что мне сказали полицейские, у твоего дяди есть все шансы на выздоровление. Нам же надо думать о Микеле.
     Ты права, ты не должна помогать, если не хочешь. Но ведь эта ловушка расставлена, хочешь ты того или нет. Полиция предоставит нам убежище до тех пор, пока все не кончится.
     Полагаю, неплохо было бы воспользоваться их предложением.
     Джулия решилась.
     - У меня ведь нет выбора, так?
     Леон устало покивал головой.
     Полицейские снова вошли в комнату, мужчина что-то сказал Леону, а тот посмотрел на Джулию и ответил по-французски.
     - Что они говорят? - спросила она раздраженно.
     - Говорят; - нам пора двигаться.
     Джулия внимательно поглядела на полицейских, которые проверяли двери и окна, передвигали мебель.
     - А почему мне кажется, что я их уже видела?
     Леон легко поднял ее с дивана.
     - Конечно - в зеркале.
     У Джулии изумленно приоткрылись губы.
     - Ты хочешь сказать.., они должны быть похожи на нас?
     Леон снова кивнул головой.
     - Они сделают так, чтобы находящиеся в услужении Микеле люди услышали, что мы здесь. Потом, если Микеле проглотит наживку - а у них есть основания считать, что так и будет, здесь ведь такое известное место, - тогда им удастся прекратить его операции в этой части света. А неплохое сходство, - добавил он, - на расстоянии. Может быть, одеты получше, но ведь они французы.
     - У итальянцев чувство стиля куда лучше, чем у французов, - сердито возразила Джулия. - Их архитектура, например...
     Леон остановил ее на полуслове.
     - Мне бы, конечно, хотелось послушать твою лекцию о различиях в европейской моде, - протянул он, - но нам и правда пора.
     Мне сказали, как мы и сами думали, что Микеле ничуть не пострадал в том дорожном происшествии, но вряд ли это улучшило его настроение.
     - Откуда ты все знаешь? - требовательно спросила Джулия. Леон не отвечал, спешно вывел ее из комнаты, протащил по боковой лестнице к ожидавшей их машине. Только уложив в багажник новые сумки и свой чемодан, он нехотя отозвался:
     - Такая уж у меня работа - все знать.
     Особенно, когда дело касается моей жизни.
     - Ты.., с кем-то в сговоре? - спросила Джулия, припомнив телефонный разговор.
     Леон лишь лениво усмехнулся. Сердце Джулии заколотилось.
     - Какие странные фразы ты употребляешь, - наконец ответил он. - Ну, садись, нам еще далеко ехать.
     Дорога серой блестящей лентой извивалась среди лавандовых полей с одной стороны и виноградников - с другой. Казалось, все вокруг было слегка приплюснуто жарким бледным небом. Джулия привыкла к итальянской летней жаре, но днем она всегда отдыхала в прохладе дядиной виллы. Теперь ей казалось, она ощущает, как лучи солнца колотят по крыше машины, а врывавшийся в открытые окна воздух был жарким, как пламя.
     - Мы заблудились? - робко спросила она, приподнимая волосы над шеей в тщетной надежде ощутить хоть какую-то прохладу. - Мне кажется, мы уже целую вечность ездим по кругу.
     Кинув на нее взгляд, Леон улыбнулся, заметив непривычную прическу.
     - Не по кругу, мы едем зигзагом. Вини не меня, а строителя дороги. - С этими словами он свернул на узкую дорожку и повел машину к сосновой рощице.
     Они остановились у небольшого дома, и Леон протянул ей связку ключей.
     - Вот, может, отопрешь, пока я уберу машину?
     Пальцы их соприкоснулись, и Джулию поразила будничность его слов. Как будто они - супруги, а не пара незнакомцев, опередивших несчастье лишь на один шаг.
     Дом был душным, воздух в нем застоялся.
     У Джулии упало настроение, когда она увидела крохотные комнаты и дешевую мебель.
     Можно подумать, что она в чем-то виновата, ей суждено вечно убегать, вечно прятаться.
     Но она решительно направилась вперед, открывая ставни, отмечая взором декоративные решетки на окнах и пытаясь представить себе, удержат ли они того, кто захочет проникнуть внутрь.
     Войдя в гостиную, она уставилась в окно, на огромную плоскую долину, простиравшуюся перед домом. Не поворачиваясь, девушка ощутила присутствие Леона.
     - Дом не по тебе, правда? - заметил он, относя две большие сумки в кухню.
     - Не понимаю, о чем ты, - быстро отозвалась Джулия, идя за ним, чтобы помочь ему разобрать еду.
     Леон положил сумки на стол и понимающе поглядел на нее.
     - Ну, ты же привыкла к огромной вилле с целой армией слуг и плавательным бассейном, в котором поместился бы весь океанский флот. Да весь этот дом поместился бы в обувном шкафу твоего дяди.
     - Мне нравятся маленькие дома, - запальчиво возразила Джулия. - Но терять привычное трудно.
     - Тем, кто живет в небольших домах, обычно почти нечего терять.
     - Откуда ты знаешь? - язвительно осведомилась Джулия. - Или ты принадлежишь к тем, кто раньше жил в картонной коробке в канаве и кто теперь рассказывает всем, как вытащил себя наверх, дергая за собственные шнурки?
     Он усмехнулся, отзываясь на шутку, и она насмешливо фыркнула.
     - Еще раз, - попросил он.
     - Что?
     - Ну, фыркни, это так мило.
     - Хочешь, я тебя пну? - сердито отрезала Джулия.
     - Нет, спасибо, - Леон стал шарить в сумке. - Ну, кто приготовит ужин?

6

     - Я, конечно! - удивилась Джулия.
     - А, так ты, значит, умеешь готовить. - Леон достал из сумки три апельсина и начал жонглировать.
     - Ну естественно, - парировала Джулия.
     Она невольно засмотрелась на его действия. - За кого ты меня принимаешь?
     - Я же помню, как ты сказала, что умеешь водить машину...
     На сей раз девушка заметила искорки в его глазах прежде, чем собралась ответить.
     - Извини, если я напугала тебя, - с милой улыбкой ответила она. - Мы, итальянцы, привыкли мчаться по скоростной полосе, не то, что вы, французы, с вашим отрегулированным движением.
     А мужчина продолжал жонглировать, словно не сознавая, что делает. Он кинул на нее заинтересованный взгляд:
     - Значит ли это, что ты подаешь обед на скорости в сто пятьдесят километров в час?
     Леон кинул ей апельсины один за другим, и она их поймала. Он ослепительно улыбнулся:
     - Полагаю, мое фирменное блюдо, фаршированную курицу по-парижски, придется сделать завтра. - И с этими словами он вышел.
     Лишь позднее, когда они поели, и он похвалил приготовленный ею простенький обед, Джулия поняла, как ловко он ушел в сторону от вопросов о его происхождении. Она по-прежнему ничего о нем не знала. Она не знала, можно ли ему доверять.
     Вечер все тянулся, тишина в доме начала действовать Джулии на нервы. Она рано улеглась в постель, сославшись на усталость. Но это было лишь наполовину правдой. Она ушла пораньше из-за Леона. Никогда еще ей не приходилось так долго быть наедине с мужчиной.
     Даже с Микеле... Вообще-то, вспомнила она с горькой улыбкой, с тех пор, как Микеле сделал ей предложение, большую часть времени она старалась его избегать. Тогда она оправдывала себя, считая, что все дело в нервах, но теперь-то она лучше знала: ей просто не нравилось его общество.
     Но Леон... Крутясь в узкой постели, Джулия проклинала в душе скрипящие пружины - она была уверена, что ее соседу все слышно.
     А ей не хотелось, чтобы он думал, будто она не спит. Особенно же, что она не спит, думая о нем.
     С ним было так естественно, так легко.
     И все же временами напряжение становилось невыносимым. Он сидел так близко, когда они ели. Столик был крошечным, особого выбора у них не было. Ей хотелось постоянно смотреть на него, хотелось касаться его. Они беспрепятственно стукались коленями, сердце ее вздрагивало каждый раз, как их взгляды встречались, или когда он протягивал ей солонку, и пальцы их касались друг друга.
     Она пыталась не поднимать глаз от тарелки, но невозможно было игнорировать собственные порывы. Иногда она ловила в его глазах выражение, ясно показывавшее, что он испытывает к ней желание.
     И еще. Он воздерживался от легкомысленной болтовни. Мысли его были заняты чем-то другим, а ей не хотелось вмешиваться. Не хотелось привлекать к себе его внимание, пока она сама не могла разобраться в своих перепутанных чувствах. Может быть, она его вовсе не так привлекает, как ей кажется, настойчиво убеждала себя Джулия. В конце концов, ему, должно быть, за тридцать, а ей всего двадцать один, к тому же она чуть не стала женой другого.
     Тут было так тихо, вот в чем беда. Казалось, можно было расслышать сердцебиение друг друга. Конечно, неумолчно трещали цикады, но от этого тишина давила еще сильнее.
     Ритмичное пение насекомых, казалось, совпадало с биением ее пульса, с бесконечным барабанным боем. Ей хотелось, чтобы Леон заключил ее в объятия, как он сделал это там, в отеле. Чтобы он провел красивыми длинными пальцами по ее коже. Чтобы исчезло все, кроме вздымающегося крещендо цикад и страстной наполненности момента, затянувшегося на вечность...
     Но, конечно, ничего такого не случилось.
     Она вымыла тарелки, суетясь до неприличия, и убежала к себе. Самое странное же заключалось в том, что всегда все замечающий Леон как будто бы ничего не заметил... Да она просто воображает то, чего нет. Для Леона она всего лишь ненужная, опасная обуза. Он так красив, что, вероятно, привык уже проверять свое обаяние на каждой встречной девушке.
     А раз уж она его оттолкнула, он все понял и не намерен нарушать дистанцию.
     Но она так ясно помнила, как он целовал ее. Ей так хотелось, так хотелось снова... Джулия стиснула зубы. В комнате слишком жарко, вот в чем беда. Она сердито скинула простыню, но та запуталась у нее в ногах. Заставив себя успокоиться, она села на кровати и расправила ни в чем не повинное белье. Потом снова юркнула в постель. Надо спать. Она должна уснуть. Но едва девушка закрыла глаза, стало еще хуже, потому что она будто видела перед собой улыбающегося Леона, чувствовала, как он целует ее, прижимая всем телом к двери в отеле...
     Проклятье. Джулия села, спустив ноги на прохладный пол. Может быть, ей попить воды? Завернувшись в простыню, она остановилась, ясно вспомнив, что произошло в отеле.
     Что, если Леон зайдет в кухню, пока она будет там? Лучше одеться.
     Порывшись в сумках, оставленных в комнате Леоном, она отыскала пижаму. Шелковую мягкую пижаму. Надевая ее, Джулия подумала: интересно, кто же ее выбрал - сам Леон или продавщица. Она снова подумала о том, как он вычислял ее размеры, как он смотрел на нее, когда она вылезала из постели.
     Но если пижаму выбрал Леон, он ошибся в одном: штанины были сантиметров на пятнадцать длиннее, чем надо. Она аккуратно подвернула края, выпрямилась, проверила, застегнуты ли пуговицы на кофте. Потом нервно провела пальцами по голове, по толстой длинной косе - и внезапно успокоилась.
     Дверь спальни Леона была закрыта, и она прокралась мимо на цыпочках, чтобы не разбудить его. Зажгла свет в кухне и остановилась, моргая. Тихонько достав стакан, Джулия вынула из холодильника бутылку минеральной воды - и тут услышала какой-то шум. Она замерла, слыша свое колотящееся сердце. Снаружи снова раздался звук: шаги. Кто-то ступал по гравийной дорожке.
     Шаги все приближались, прямо к двери.
     Джулия быстро повернулась, все ее чувства были напряжены. Она смотрела на поворачивающуюся ручку двери, чувствуя, как в спину ей впивается край мойки. И тут она сообразила, что дверь не заперта. Ну как мог Леон забыть столь простую вещь? Ведь он закрыл все ставни.
     Она увидела, что засовы не задвинуты. Теперь уже поздно что-либо предпринимать. Она не успеет пробежать через кухню. Господи, пожалуйста, только не Микеле!
     Не размышляя, она выключила свет. Ничего не видя во внезапной тьме, она вновь подумала про Леона. Нет, она не успеет предупредить его, разве что начать орать изо всех сил. Но они все равно не могут выбраться, ведь на окнах решетки... Тут рука ее нащупала закрытую бутылку вина. Она крепко стиснула горлышко бутылки и скользнула к дверям. Может быть, ей удастся дать Леону шанс выиграть время.
     Дверь открывается. Тихо, словно входивший старался никого не потревожить. Да, такой уж у Микеле стиль, с горечью подумала Джулия. Он постарался подобраться к самым их постелям прежде, чем выстрелит. Она решительно сжала горлышко бутылки и занесла ее над головой. И зачем она зажигала свет, теперь ей было трудно рассмотреть что-либо в темноте...
     А пришелец был уже рядом, она ощущала его присутствие в бархатистой ночи. Еще шаг - и она опустит бутылку! Джулия вся напряглась. Пришедший открыл дверь и шагнул в помещение. Он обернулся к ней, протягивая руки. Она попыталась ударить его, но он оказался слишком быстрым и слишком сильным.
     К тому же подвернутые штанины развернулись, и она запуталась в скользящем шелке.
     Она споткнулась и беспомощно налетела прямо на неизвестного. Он вырвал у нее бутылку, и она поняла, что все сделала не так, как надо.
     Но она могла все же дать шанс Леону, и она изо всех сил закричала.
     Но через мгновение кто-то зажал ей рот рукой, Джулия пыталась вырваться, кусаясь и пинаясь. И тут раздалось проклятье, а затем хорошо знакомый голос шепнул ей в ухо:
     - Помолчи! - Леон привлек ее к себе и включил свет. - Во что ты тут играешь?
     - Я играю? - Она вырвалась на свободу и поправила пижаму. - Я думала...
     - Не надо, - Леон облизнул укушенную руку. - Ты думала, что пробуешься на роль в опере?
     Глаза его пробежались по ее телу. Девушка сердито поддернула штаны, отступая назад и спотыкаясь. Щеки ее залил румянец.
     - Я подумала, что это Микеле, - отрезала она, сложив руки на груди, будто пытаясь возвести барьер перед собой. - Я собиралась его стукнуть.
     - Скажи-ка, - произнес Леон насмешливо, придвигаясь к ней поближе, - ты специально так оделась? На тебе невероятный костюм.
     - Это пижама, ты же сам ее купил, - упрямо отозвалась девушка, но у нее перехватило дыхание, когда она увидела, что ткань плотно облегает ее тело. Она прижала руки к щекам, чувствуя, как они горят, и пытаясь успокоиться, хотя ей все еще было трудно дышать.
     Леон сделал еще один шаг к ней.
     - Но я такого не выбирал. Что до меня, надевать одежду в постели - лишь время зря терять.
     Он так смотрел на нее, что ей хотелось бежать от него и одновременно бежать к нему.
     Сердце ее билось прямо в горле, она хотела бы сказать нечто умное, но мозг отказывался ей служить. Единственное, что сейчас существовало - это то, как Леон на нее смотрел. Глядя на нее, он протянул руки вперед, и она оказалась в его объятиях. Его пальцы скользнули под шелк, прошлись по ее коже, губы прижались к ее губам. Блаженство, подумалось Джулии.
     Если есть небеса, то там вот так же хорошо...
     Она не могла бы объяснить, почему ей кажется, будто так и должно быть. Ей хотелось, чтобы это никогда не кончалось.
     Но тут, как порыв холодного ветра в жаркий день, он остановился. Она увидела в его глазах страстное желание, словно зеркальное отображение того, что ощущала она сама. Однако там было и что-то еще, ей не хотелось сознаваться себе, что это могло быть.., отвращение.
     Прежде, чем она смогла что-то сказать, он опустил руки и отодвинулся от нее, как будто она его обожгла.
     - Безумие, - промолвил он, - чистое безумие.
     Джулия смотрела на него, не веря, не в силах вымолвить ни слова. Волшебство разрушилось, как тонкое стекло. Подавив рыдание, она убежала к себе и захлопнула дверь.
     - Джулия! - позвал Леон, стоя в дверях.
     Она слышала, как он открыл дверь, но даже не повернула головы. Она и так знала, как он выглядит, стоя на пороге, его четкий силуэт вырисовывался в падавшем из коридора свете.
     Раздались легкие шаги, он присел на кровать.
     - Уйди, - бросила она.
     - Знаю, ты расстроилась. Прости.
     Джулия свернулась комочком. Леон положил руку ей на плечо, и она содрогнулась от внезапного порыва желания. Но постаралась сдержаться.
     - Уйди, я не.., меня не интересуют твои сексуальные порывы. - Слова прозвучали так нелепо, она подумала, что он сейчас засмеется, а может быть, просто не придаст значения.
     Но он лишь убрал руку.
     - Прости, Джулия, - повторил он. - Прости, что я расстроил тебя. Сейчас у меня нет времени объяснять. У тебя есть другие причины для беспокойства.
     Слова были так неожиданны, что Джулия уставилась на Леона во все глаза.
     - Какие?
     Спокойный вид Леона поразил ее. Казалось, что так возбудивший ее несколько минут назад мужчина вовсе не существовал.
     - Придется тебе одеться - мы уезжаем.
     - Уезжаем? Среди ночи? Но почему?
     Вздохнув, Леон взял ее за руку, рассеянно поглаживая ее пальцы, совсем как тогда, когда они впервые встретились.
     И она не стала вырывать руку.
     - Мне не хотелось делиться с тобой своими сомнениями раньше, но теперь, когда я тут огляделся... Джулия, когда говорят слова "безопасный дом", что ты себе представляешь?
     Девушка пожала плечами:
     - Такой, где мы можем жить в безопасности.
     Леон медленно кивнул, не сводя с нее глаз.
     - И с какой-то зашитой, не так ли?. Видишь, а тут у нас нет никакой защиты. И телефон не работает.
     - Но полиция... - начала она.
     - Они сказали мне, что их люди будут охранять дом. Однако тут никого нет, я проверил. Никого. И никаких признаков того, что здесь раньше кто-то был. Правда, - он пожал плечами, - нет и никаких следов Микеле.
     - Ты хочешь сказать, что нас подставили? - Глаза ее расширились. - Что кто-то в полиции работает на Микеле?
     Леон снова кивнул головой.
     - Да, в общем, так. - Встав, он пошел к дверям, задержался там на мгновение. - Не исключено, что мне все это кажется, но я не собираюсь рисковать.
     Джулия села на постели. Ему, похоже, и правда жаль, что он ее так расстроил.
     Он ничем не похож на Микеле. А больше ей не с кем сравнивать... Микеле! Она старалась взять себя в руки, чтобы не впасть в панику при мысли о том, что он с ними сделает, если поймает. Она начала поспешно одеваться.
     Прошло лишь несколько минут, а они уже собрались, закрыли дверь и сели в машину.
     Открыв окно, Джулия посмотрела на звездное небо, на залитые лунным светом окрестности.
     - Где-то там Микеле, - выдохнула она.
     Внезапное ей стало холодно, несмотря на теплую ночь. Так чувствуют себя несущиеся в панике животные. Леон с улыбкой посмотрел на нее, и она поняла, что он знает, о чем она думает.
     - Ничего не могу с собой поделать, не могу... - прошептала девушка.
     Леон погладил ее по руке.
     - Можешь, - возразил он. - Помни - шаг за шагом по канату и не смотри вниз. Мы выберемся, обещаю тебе.
     Ободряюще улыбаясь, он свернул на шоссе.
     Никто не стрелял в них, не выпрыгивал из-за деревьев, хотя Джулия постоянно этого ожидала. На перекрестке Леон внимательно огляделся, потом нажал на педаль и помчался по шоссе так, как будто за ними гнались бандиты.
     - Фары! - завопила Джулия. - у нас же фары не горят!
     - Пока не надо. - Леон не сводил глаз с дороги. - Если кто-нибудь за нами наблюдает, может быть, нам удастся сбить их с толку.
     Но примерно через километр он включил фары, и Джулия наконец перевела дыхание.
     - Где мы? - Она с облегчением ощущала, что они снова избежали опасности, пусть на короткое время.
     - Понятия не имею. - Леон покосился на нее. - Деревенские дороги тут так извилисты, что без карты и дорожных указателей ничьего нельзя сказать точно.
     - Мы будем ехать еще долго?
     - А ты не можешь перестать задавать вопросы?
     Джулия сердито посмотрела на него, но выражение его лица не изменилось, и она откинулась назад на сиденье, сложила руки и уставилась вперед, через ветровое стекло.
     - Не могу перес