мся до места, мне понадобится инвалидное кресло и кислородная маска.
     - Вы не одиноки, - ледяным тоном парировала девушка. - Если бы Микеле знал про ваше оружие... - Она умолкла, ее мозг отказывался воспринять происшедшее. - Как вы могли? - прошептала она.
     Леон пожал плечами.
     - У нас ведь не было особого выбора. Или сблефовать, или сдаться.
     - Но оружие...
     Леон смотрел в окно, лицо его ничего не выражало.
     - Вы же сказали, что голодны. Я пошел что-нибудь купить, но у них остались только сладости. Или пистолет, или большой леденец. - Он пожал плечами. - Вообще-то я купил и то и другое, а когда дошло до дела, ну, я подумал, что вряд ли Микеле испугается леденца.
     Джулия все еще переживала происшедшее.
     - Если бы он только знал...
     - Но он-то не догадается, вы почти все съели... - Леон с облегчением вытянулся на сиденье.
     - Но мне хотелось есть! - тут она сообразила, что он просто пытается ее рассмешить, и хлопнула ладонью по рулю. - Ведите сами машину!
     - Нет, - невинно отозвался Леон. - Мне нравится мчаться со скоростью сто пятьдесят километров в час по итальянскому шоссе рядом с красивой женщиной, которая доедает шоколадный пистолет.
     Джулия кинула на него яростный взгляд.
     - Наверняка вы имеете в виду хоть и прекрасную, но тупую женщину, - выпалила она.
     Леон, как бы сдаваясь, поднял руки вверх и насмешливо произнес:
     - Но я же тогда не был с вами знаком.
     Девушка сильнее нажала на акселератор.
     - Ну, вам и не суждено узнать меня поближе.
     - Потому что вы собираетесь сразу доехать до середины следующей недели? - Он легко положил руку ей на локоть. Джулия подпрыгнула от неожиданности. - Сбавьте скорость, Джулия, необязательно ехать так быстро.
     Она неуклюже сбавила скорость.
     - Вот так-то лучше.
     - Он ведь мог убить вас, - выдавила она.
     - Но не убил же.
     - А вы идете на огромный риск.
     - Но я всегда рассчитываю варианты.
     - Почему вы явились на мою свадьбу? - требовательно спросила Джулия. - И как вы попали в церковь? Мой дядя ведь обеспечил охрану.
     - Я просто зашел, - невозмутимо сообщил Леон.
     - Сначала, наверное, наврали что-нибудь охранникам.
     Леон насмешливо смотрел на нее:
     - Было такое.
     - Мне никогда еще не встречался человек, который бы умел так выворачиваться из беды. - Джулия была потрясена. - Да вы просто.., гипнотизируете людей. Заколдуете, они и делают, что надо.
     - Включая вас? - прошептал он.
     Она стиснула рот.
     - Ну нет уж!
     - Жаль, из нас бы получилась прекрасная пара.
     Джулия уставилась на него, сердце ее учащенно забилось.
     - Вовсе нет. Нечего и думать о.., о чем-то таком. Я хорошо знаю ваш тип мужчин. Вы же не в состоянии отличить правду от лжи.
     Леон широко ухмыльнулся. Да будь он проклят!
     - Я лишь имел в виду, - тихо ответил он, - что с вашим способом вести машину и с моим обаянием нам не страшен ни один дорожный полицейский во всей Западной Европе. - Он продолжал невинно смотреть на нее. - А что вы имеете в виду, когда говорите "о чем-то таком"?
     - Ничего. - Она покраснела.
     Леон снова улыбнулся и сунул руку в карман пиджака.
     - Я купил вам сандалии, хотел сразу отдать, да вылетело из головы. Надеюсь, подойдут.
     Ей нечего было сказать. Приготовившись к очередной словесной перепалке, она совсем растерялась от проявления его заботы. Она съехала с автострады, остановила машину.
     - Спасибо. Извините, что я так долго задержалась на станции. Я не думала, что нам и там угрожает опасность..
     Она беспомощно пожала плечами, пытаясь объяснить ему свои чувства. Ей хотелось, чтобы он знал, как много для нее значит его помощь.
     - Эти люди... Микеле, мой дядя и остальные, - начала она. - Это моя семья. Я не ожидала... То есть я знала, что они рассердятся, но... - Она беспомощно повела рукой в сторону. - Но я не думала, что они будут в нас стрелять. Никогда. - Она посмотрела Леону прямо в лицо. - Наверное, вы считаете меня очень наивной, да?
     Он вздохнул.
     - Не будь вы такой наивной, вы бы, наверное, не смогли так уйти со своей свадьбы.
     Если бы вы знали, как беспощаден Микеле, вы бы.., испугались.
     - Я и правда испугалась, - тихо отозвалась Джулия.
     Он прикрыл ее руку своей.
     - А вы сейчас как раз были бы на приеме, пили шампанское...
     Подбородок у нее задрожал.
     - Да, и на платье мне бы прикалывали деньги.
     Леон вопросительно поднял брови.
     - Таков обычай. Родственники прикалывают деньги на платье невесты. - Она опустила другую руку на колено, бессознательно стиснула пальцы в кулак. - Наверное, поначалу идея была неплохая, но для меня... - Она потрясла головой. - Мужчины бы сшибали друг друга, стараясь прицепить ко мне как можно больше денег, чтобы завоевать симпатии моего дяди и Микеле. Похлопывали бы меня, как призовую корову... - Голос ее угас, но потом она продолжила:
     - Мне хотелось, чтобы этого не было. Нам ведь не нужны деньги. Но Микеле настаивал.
     Рука ее невольно взметнулась к щеке, она вспомнила их ссору и то, как Микеле хлестнул ее. Тогда она впервые поняла, что ее мнение для него ничего не значит... Джулия невидящими глазами смотрела на ветровое стекло, пытаясь справиться с неприятными воспоминаниями.
     - У меня есть франки, я могу прицепить их к вашим шортам, - предложил Леон.
     Джулия представила себе, как это будет смотреться, и невольно фыркнула от смеха.
     А потом глаза ее наполнились слезами.
     - Извините, я... - Она шмыгнула носом.
     Он все еще держал ее за руку.
     - Все в порядке. Джулия. Давайте поменяемся местами, я поведу машину. Вам бы надо отдохнуть.
     - А Микеле? - прошептала она.
     - Да плевать мне на этого бандита, - отрезал Леон. - Он, поди, лежит лицом вниз на стоянке, пытаясь определить, стрелял ли я в него и не попал ли в жизненно важный орган, такой, как бумажник.
     Джулия скользнула по сиденью, а Леон обошел машину и сел за руль.
     - Попробуйте поспать, - настаивал он.
     Джулии казалось, что она ни за что не уснет. Но минут через пять голова ее свесилась вниз, и она погрузилась в беспокойный сон.
     Когда она проснулась, светало. Фонари вдоль шоссе все еще горели, но они казались совсем бледными на фоне светлеющего неба.
     Она посмотрела на Леона, и все пережитое накануне разом нахлынуло на нее.
     - Ну вот вы и проснулись. - Он улыбнулся. - Вы так мирно спите, смотреть приятно, в прошлом воплощении вы были мышкой-соней.
     Джулия поудобнее устроилась на сиденье.
     Как странно, она спала, а на нее смотрел почти незнакомый мужчина.
     - Я храпела или что?
     - Вы так много болтали, что храпеть вам было некогда.
     Джулия с ужасом посмотрела на него:
     - Нет!
     - Откуда вы знаете? Вы-то спали, а мне пришлось вас слушать.
     - И что же я говорила?
     - Вот тут-то и начинается неприятное, - спокойно ответил Леон. - Ерунду всякую, временами мелькали имена каких-то людей, но для колонки сплетен этого маловато.
     - Какая жалость - для вас, - парировала девушка.
     Он усмехнулся, пристально наблюдая за дорогой. Джулия сердито хмурилась. Хотелось бы ей выйти и пройтись вместо того, чтобы сидеть тут, глядя на пролетающие мимо леса и поля. У нее снова затекли ноги, начала болеть голова. Ну что она делает в этой машине?
     Глупый вопрос. Она подумала, есть ли у нее выбор. Сейчас бы она была уже замужем за Микеле. Прошедшая ночь стала бы ее брачной ночью. Она вспомнила, как Микеле смотрел на нее в церкви, и поежилась. Нет, ночь, целая жизнь ночей в постели этого человека!
     Какой кошмар!
     Джулия украдкой посмотрела на профиль Леона.
     - Вы видели... Микеле? - Она боялась услышать ответ.
     - Он примерно в полумиле от нас.
     Потребовалась секунда, чтобы сказанные будничным тоном слова дошли до ее сознания.
     - Он - что?! - вскричала Джулия.
     - Вы же слышали.
     - И что мы будем делать? Надо что-то предпринять!
     Леон кивнул головой:
     - Я собираюсь развернуться.
     Джулия изумилась.
     - На шоссе?
     - А почему бы и нет? Я специально свернул не там, где нам надо, чтобы сбить его со следа и направить к Альпам, в то время как мы развернемся и поедем к побережью.
     Джулия растерянно развела руками.
     - Почему бы нам не выпрыгнуть, а потом пустимся до самой Франции.
     - План замечательный, - невозмутимо согласился Леон.
     Джулия понимала, что он настроен вполне серьезно. Спорить не время.
     - А раньше вы такое делали? - спросила она как бы небрежно.
     - Нет, - признался Леон. - Почему вы закрываете глаза руками?
     - Я - специалист по чтению будущего, - пробормотала девушка, - пытаюсь рассмотреть на ладони, что с нами будет в ближайшие несколько секунд.
     Автострада впереди была пуста. Леон подъехал к середине, затормозил - и раскрутил руль. Через несколько секунд они ехали в противоположном направлении. Они проехали довольно далеко, и наконец Джулия облегченно улыбнулась.
     Однако глаза Леона были устремлены на машину, мчащуюся сзади них. Автомобиль попытался повторить их маневр, потерял управление и врезался в обочину. На мгновение все словно замерло, а потом из машины выскочила крошечная фигурка и отбежала в сторону как раз тогда, когда в голубое небо поднялся столб огня и дыма.
     Джулия с ужасом смотрела на происходящее.
     - Мы должны остановиться.
     - Зачем? - изумленно спросил Леон.
     - Микеле разбился, - ответила она, - и по нашей вине. Мы должны помочь.
     Леон продолжал ехать, не сбавляя скорости.
     - Он был готов убить нас обоих прошлой ночью. Если бы там не было слишком много народу и он бы не боялся, что я тоже выстрелю, мы были бы мертвы. Он силой пытался заставить вас выйти за него замуж и преследовал нас не для того, чтобы извиниться. - Переведя машину на полосу с медленным движением, Леон сбавил скорость. - А вы хотите остановиться и помочь ему? - В голосе его слышалось недоверие и гнев. - Вы же видели, что он выбрался из машины. Чего вы хотите - предложить подвезти его?
     Она не ответила.
     - Послушайте, Джулия. - Голос Леона смягчился. - Мы не смогли бы остановиться, даже если бы захотели. Мы не сумеем повернуть раньше, чем через несколько миль. Сейчас у нас золотой шанс - скрыться. Я собираюсь ухватиться за него обеими руками. Если уж вас так интересует благополучие Микеле, не думаю, что он был ранен. Мы оба видели, как он вылез. Скорее всего, он просто разбил машину.
     Прикусив губу, Джулия молча смотрела в окно. Она не знала, что ответить. Реакция ее была чисто рефлекторной, она испытала ужас от того, что по ее вине человек попал в опасность. Теперь она вспомнила про то, сколько людей подчиняется Микеле. Они выиграли время, - но не так много.
     Джулия поняла, что Леон думал о том же. Говорить было не о чем. Глупо было предлагать вернуться. Леон был прав, черт его возьми.
     Утреннее солнце отражалось от стекол проезжающих машин, и Джулия напряженно всматривалась в них, пытаясь определить, не гоняться ли за ними люди Микеле.
     - Расслабьтесь, - посоветовал Леон.
     - Не могу. - У Джулии все внутри дрожало от напряжения. - Словно я попала в подземелье, где стены все сдвигаются и сдвигаются и скоро раздавят меня!
     Она умоляюще смотрела на своего спутника.
     - Вчера все казалось так легко, убежала с вами из церкви. А теперь я не знаю, что делать!
     - Вы сделали первый шаг по канату, теперь вам остается лишь шагать - одна нога впереди другой - и не смотреть вниз.
     - Вам легко говорить.
     - На всякий случай, если вы до сих пор не заметили; - спокойно парировал он, - сообщаю: мы оба увязли по шею.
     - Но я-то убегаю, потому что это моя жизнь, - настаивала Джулия. - А вы потому что хотите заработать, написав еще одну книгу? То есть вы так утверждаете, а на самом деле.., я не знаю зачем.
     - Поздновато думать о моих мотивах. Чего вы хотели? Чтобы я подал заявление на должность спасателя и представил пару отзывов с прежнего места работы?
     - А почему бы и нет? Хотя, как ни мало я вас знаю, мне кажется, что вряд ли вы наберете даже два отзыва.
     На щеке его забилась жилка, и Джулия поняла, что зашла слишком далеко. Последовало напряженное молчание.
     - Простите, - наконец выдавила она. - Всему виной волнения последнего времени. Со мной никогда ничего такого не случалось. Всю свою жизнь я всегда точно знала, что будет сегодня, когда я поем, кого увижу, куда пойду.
     А теперь... - Она беспомощно пожала плечами. - Ничего не знаю. Если я встречусь с членами своей семьи, они, вероятно, убьют меня.
     Я понятия не имею, куда еду. Не знаю толком, кто вы. И за последние сутки я съела лишь кусок шоколада. - Она помолчала. - У меня даже одежды нет.
     Глупые банальные слова повисли в воздухе.
     Так по-дурацки все получилось, так по-детски.
     Она вздохнула, чувствуя себя очень несчастной. Вряд ли ее жалобы произвели впечатление на Леона. Если бы он хоть что-то ответил...
     Он же смотрел на дорогу, а потом холодно произнес:
     - Хотите, я высажу вас на ближайшей станции обслуживания?
     Неужели он хочет избавиться от нее? Молчание повисло над ними, как толстый занавес, пока она пыталась решить, что скрывается за его вопросом.
     - Но почему? - Она пыталась говорить спокойно. - Вам станет легче?
     Он не отвечал, продолжая смотреть на дорогу, и она прикусила губу. Она все делает не так. Пора бы сделать что-то правильное.
     - Можете не отвечать. Простите. Мы оба увязли. Вы правы, пути назад нет.
     Леон глянул на нее, еле заметно кивнул и опять сосредоточился на дороге. На лице его виднелись глубокие складки усталости, и она сжала пальцы, удерживая себя от желания разгладить их. Странно, что ее так влечет к нему, что ей так хочется делать всякие глупости...
     С Микеле ей ничего такого не хотелось.
     И она знала, что он ощущает ее взгляд, хотя он и смотрел только на дорогу. Он улыбнулся - и она покраснела, а потом отвернулась.
     - Почему же все-таки вы рисковали своей жизнью ради меня? - спросила она сдержанно.
     Он широко улыбнулся.
     - Некоторые прыгают с мостов, другие скатываются на роликовых коньках с Эйфелевой башни, а я - ну, я люблю вмешиваться в свадьбы мафии.
     Джулия недоверчиво покачала головой.
     - Ну скажите же правду.
     Настало молчание, такое долгое... Она решила, что он ничего не ответит. Но он ответил:
     - Потому что я не люблю, когда людей заставляют делать что-то силком. Если вы хотели выйти замуж за самого большого негодяя по эту сторону Альп, дело ваше. Но когда вы сказали "нет", а никто не обратил внимания... - Он пожал плечами. - Наверное, было в вашем лице нечто, не знаю что. Ну и хватит, ладно? Не задавайте глупых вопросов, мне есть о чем подумать, да и вам тоже.
     Они ехали все дальше и дальше, пока перед ними не появились пункты сбора пошлины недалеко от французской границы.
     - Им ведь нужна квитанция, чтобы знать, сколько мы проехали, а у нас ее нет.
     - Ну у нас есть и другие причины для беспокойства, - спокойно ответил Леон, неотразимо и обаятельно улыбаясь женщине в будочке и стараясь уверить ее, что синьора случайно выкинула квитанцию в окно во время ссоры. Через пять минут, заплатив внушительную сумму и заправившись, они уже неслись дальше.
     - Придется вам снова спрятаться, - сообщил Леон.
     - Почему? - Джулия не поняла.
     Леон сухо пояснил:
     - Подозреваю, вы не взяли с собой паспорт, отправляясь на свадьбу. Правда, я могу и ошибиться.
     - Конечно, у меня нет с собой паспорта. - Джулия рассердилась. - Но мы ведь в Европе, если вы заметили, тут никого не интересуют паспорта.
     Леон строго посмотрел на нее.
     - Но границы-то остались, Джулия. Согласен, вряд ли они будут обыскивать машину, если и начнут, мы и минуты не продержимся.
     Но мне бы не хотелось объяснять им, почему у вас нет никакого удостоверения личности.
     - Но ведь они меня заметят, если я тут лягу. Может, мне лучше спрятаться в багажнике?
     - Не думаете ли вы, что нас не заметят, если мы остановимся прямо тут, в оживленном месте, и вы полезете в багажник?
     - Почему же вы раньше об этом не подумали?
     Леон пожал плечами:
     - Не могу же я все предусмотреть, Джулия. Ну что такого? В последний раз я просто проехал тут со скоростью шестьдесят миль в час. Спрячьтесь, и никто не будет знать, где вы.
     Может быть, он и прав, неохотно согласилась она, глядя на его решительный профиль.
     Ведь ему удалось довезти ее сюда, так далеко...
     Вздохнув, она отстегнула ремень, перебралась назад и прикрылась одеялом.
     - Глупо. - Сердце ее заколотилось. - Даже ребенка не обмануть таким трюком.
     Леон ничего не ответил. Она лежала на полу, вслушиваясь в шум колес. И во что она впуталась? ..Машина чуть-чуть замедлилась, а потом снова набрала скорость.
     - Теперь можно вылезти? - спросила девушка. Ей показалось, что прошло уже несколько часов, хотя, наверное, прошло лишь несколько минут.
     - Да, и быстро.
     Она с трудом выбралась с заднего сиденья, перебралась вперед и пристегнула ремень.
     - Ненавижу эту машину, - пробурчала она.
     - Добро пожаловать во Францию, - усмехнулся Леон. - Нас даже не пытались остановить, не могу поверить, что все так легко прошло.
     Джулия уставилась на него во, все глаза:
     - Так вы сомневались?
     Леон пожал плечами.
     - Нам нужно было пойти на риск. Да, я волновался немного.
     - Волновался? - уничтожающим тоном вымолвила девушка. - Хотелось бы мне на это посмотреть!

4

     - Я все время волнуюсь. - Леон покосился на девушку.
     - О чем? Прошлой ночью вы встретились с Микеле - и не дрогнули. А знаете, что мне после того снились кошмары?
     - Да, - просто признался Леон. - Вы забыли, у меня же было лучшее место в зрительном зале!
     Она снова покраснела и, злясь от смущения, сердито выкрикнула:
     - А вы еще говорили мне, что я несла ерунду! Ну и что я на этот раз сказала? Годится для колонки сплетен?
     Леон отрицательно покачал головой:
     - Да вы ничего не говорили. Бормотали, потом кричали, в основном "нет". - Он глянул в зеркало заднего обзора. - Я решил, что вы разговаривали с Микеле.
     Девушка рассерженно смотрела на него.
     - Откуда вы знаете, может, я доказывала вам, что ваш план побега просто нелеп!
     - Знаю, - невозмутимо возразил Леон. - Мое имя вы произносили с улыбкой.
     Теперь она точно заметила насмешливый огонек в его глазах и прикусила язык, загнав обратно ехидный ответ.
     - Вы ни к чему не относитесь серьезно, а?
     Мужчина пожал плечами:
     - Почему же. Мир во всем мире, права человека, спасение китов... А вы о всякой повседневной ерунде... Ну, типа того, что за нами гонится Микеле.
     Похоже, его ничем нельзя было смутить.
     Настанет день, пообещала себе Джулия, и она найдет брешь в броне этого человека, узнает, что у него там внутри. Ну можно ли отвечать ей столь легкомысленно, когда их положение все еще не из завидных?
     - Давайте я поведу машину, - предложила она внезапно. - Вам надо бы отдохнуть.
     Леон устало потер лоб и затормозил у обочины.
     - Садитесь. - Он выбрался из машины, чтобы поменяться местами с Джулией. - Ведите. Мне нравится временами подвергать себя опасности. Следите за дорожными знаками, нам надо в сторону Ниццы. Разбудите меня, если хоть что-нибудь покажется вам странным.
     Ощущение, что она наконец-то занялась полезным делом, помогло Джулии избавиться от долго копившегося напряжения. Сначала робко, а потом все увереннее, она повела машину, следя за густым потоком автомобилей; она даже начала улыбаться. Леон был прав. В данный момент, что бы там ни замышлял Микеле, она была свободна.
     Вчера утром, думая о надвигающейся перемене в своей жизни, она боялась новизны, но никогда, даже в самых необузданных грезах, она не представляла себе, насколько новой окажется эта жизнь. И она не вышла замуж за Микеле. Широко улыбаясь, о