тила  свою  сумочку,
ожидая, что тот спросит, куда идет дочь. Но  отец  даже  не  взглянул  в  ее
сторону.
   Джессика распахнула дверь и впрыгнула в машину. Через минуту она была  на
полпути в Мосс-Клифф-Роуд, яростно переключая скорости. Джессика  решила  не
обращать внимания на предупреждение Изабеллы и  все-таки  навестить  мистера
Каванетти.
   Она остановилась около Медицинского центра  Вашингтонского  университета,
состоявшего  из  нагромождения  камней   и   стекла,   проскользнула   через
автоматические двери и спросила, в какой палате  Майкл  Каванетти?  Джессика
поднялась на лифте на восьмой этаж.
   Почему у отца нет сил жить? Его слабость задержала ее развитие,  и,  быть
может, бесповоротно. Джессика всегда  считала  мистера  Каванетти  мужчиной,
каким она хотела бы видеть своего отца, сильным  и  добрым,  трудолюбивым  и
надежным. Однако, когда Коул вырос, отец  стал  грубым  и  упрямым,  слишком
много ожидающим от подростка. И потому наступил момент, когда  сын  объявил,
что хочет жить отдельно. Отец отрекся от него, и с тех пор  уже  никогда  не
был прежним.
   Двери лифта открылись, и Джессика оказалась на восьмом этаже. Она подошла
к дежурной и спросила о мистере Каванетти.
   Сестра взглянула на нее сквозь массивные очки, скрывавшие серые  холодные
глаза:
   - Сожалею, мэм.  Никому,  кроме  ближайших  родственников,  не  разрешено
посещать мистера Каванетти.
   - Но почему?
   - По просьбе миссис Каванетти. - Сестра поправила очки, дав  понять,  что
разговор окончен. Джессика минуту постояла около ее  стола,  соображая,  что
можно сделать. Она проехала  больше  десяти  миль,  чтобы  повидать  мистера
Каванетти.
   - Хорошо. Спасибо, - вздохнула Джессика, и в это  время  высокий  мужчина
вошел в приемную.
   - Джессика!
   Она повернулась. Коул Николе шел прямо к  ней,  с  улыбкой  на  лице.  Ее
привела в восхищение его походка, прямая и полная достоинства. На  нем  были
темно-синие брюки и  голубой  шерстяной  свитер,  подчеркивавший  золотистый
оттенок его кожи, превосходные туфли, вероятно, сделанные на заказ.
   - Хай, Коул.
   - Ты пришла повидать отца?
   - Да, но они не разрешают никому, кроме родственников.
   - В самом деле? - Он взял ее за локоть, подойдя к столу.
   Неожиданно сестра вскочила:
   - О, мистер Николе! Добрый день! - Ее лицо светилось от удовольствия.
   - Привет, Норма. Как отец?
   - Лучше, намного лучше. Он уже проснулся,  если  вы  хотите  заглянуть  к
нему.
   - Норма, это Джессика Ворд, она знает моего отца уже много лет.  Она  ему
как дочь. В любое время, когда она захочет увидеть его,  вы  должны  пускать
ее. Хорошо?
   - О. - Норма повернулась к Джессике. - Извините. Я не знала.
   - Все в порядке. - Джессика улыбнулась Норме, хотя сестра уже повернулась
к Коулу.
   - Скажите, мистер Николе... Могу я называть вас Коул?
   - Конечно.
   Она подвинула ему через стол карточку:
   - Коул, мой внук просто умирает по вашему автографу...
   Джессика посмотрела, как Коул привычно дает автограф. Ее глаза скользнули
по четкой линии  его  профиля,  пока  тот  писал.  До  этой  минуты  она  не
задумывалась, что Коул не просто футболист, а  футбольная  звезда.  Джессика
смотрела на его руки, когда он закрыл авторучку и передал ее сестре. У Коула
были красивые, с длинными изящными пальцами руки - не слишком большие, чтобы
быть грубыми, и не слишком тонкие,  чтобы  быть  слабыми.  Такие  руки  были
способны на превосходную ловкость и удивительную силу.
   - Благодарю, Коул! - Норма сияла. - Это так мило с вашей стороны.
   Коул улыбнулся Джессике и провел ее в холл.
   -  Есть  определенные  преимущества  быть   знаменитым   футболистом,   -
прокомментировал он. - Ты можешь сделать людей счастливыми  одним  росчерком
пера.
   - Я не знала, что ты такой  знаменитый.  За  какую,  сказал,  команду  ты
играешь?
   - "Сент-Луис блуз", - усмехнулся он. - Не могу поверить, что  ты  никогда
не слышала обо мне. Мы собираемся выиграть суперкубок в этом году.
   Он остановился перед дверью палаты Майкла Каванетти  и  сжал  ее  локоть.
Джессика взглянула на него с удивлением.
   - Я должен предупредить тебя, Джесс. Он изменился. Я не хотел  бы,  чтобы
тебя это шокировало.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Его годы. Я видел отца утром, когда тот  спал.  И  хорошо,  что  он  не
проснулся, потому что его вид поразил меня.
   - Ты не видел его тринадцать лет, Коул.
   - Конечно. Но тринадцать лет не могли изменить его так сильно.
   Он открыл дверь, и  Джессика  переступила  порог.  Кровать  стояла  около
окна... На ней лежало исхудалое тело. Она  увидела  бледные  руки,  покрытые
старческой  гречкой,  лежавшие  на  простыне,  и  крючковатый   нос   Майкла
Каванетти.  Джессика  вздохнула,  призывая  на   помощь   свои   театральные
способности, и с улыбкой двинулась вперед.

Глава 4

   Джессика сделала паузу  прежде,  чем  заговорить  -  настолько  она  была
испугана видом мистера Каванетти. Он медленно повернул голову к двум молодым
людям, стоявшим у его кровати. Джессика с усилием  улыбнулась  замороженными
губами, глядя на истощенного человека, которого звали Майкл Каванетти.
   Он действительно изменился. Его восьмидесятилетнее тело было ссохшимся  и
узловатым,  как  виноградная  лоза,  волосы,  когда-то  черные   и   густые,
превратились в белую паутину на пятнистом черепе. Кости на скулах  выступали
вперед, нос и уши казались слишком большими по сравнению с узким морщинистым
лицом.
   - Привет,  мистер  Каванетти,  -  сказала  Джессика,  строго  контролируя
модуляции своего голоса. Молодая женщина приблизилась и прикоснулась  к  его
костистой руке.
   Он моргнул и посмотрел на нее.  Неожиданно  взгляд  Каванетти  изменился.
Майкл узнал ее. Джессика видела это по его глазам. Память наконец  вернулась
к старику. Майкл пытался что-то  сказать,  но  его  губы  сомкнулись  вокруг
распухшего языка. Джессика похлопала его по руке:
   - Все в порядке, мистер Каванетти. Не утомляйте себя.  Я  пришла  только,
чтобы поздороваться. - Она сжала его руку. - Посмотрите, кто здесь.
   Она видела, как глаза  Майкла  остановились  на  высоком  мужчине,  своем
старшем сыне, которого он выгнал тринадцать лет назад.
   Джессика почувствовала, что рука Майкла шевельнулась под ее рукой.
   - Это Николо, - мягко сказала она.
   - Привет, пап. - Коул вышел из-за Джессики и взглянул на  отца.  -  Мария
сказала мне, что ты в больнице.
   Губы Майкла скривились, глаза широко раскрылись, но  Джессика  ничего  не
могла прочитать по ним.
   - Сестра сказала, что тебе уже лучше, - рискнул начать разговор  Коул.  -
Возможно, ты скоро будешь дома.
   Неожиданно Майкл сжал руку Джессики,  и  она  испугалась.  Майкл  пытался
поднять голову, чтобы что-то  сказать,  но  смог  выдавить  из  себя  только
несколько гортанных звуков.
   - Что  вы  хотите,  мистер  Каванетти?  -  спросила  она.  Он  пристально
посмотрел на нее, потом на Коула, как будто умоляя  их  сделать  что-то.  Он
попытался покачать головой, но лишь упал на  спину.  Измученный,  он  закрыл
глаза.
   Джессика посмотрела на Коула:
   - Как ты думаешь, что он хотел сказать?
   - Не знаю. Я не смог понять его бормотанья. - Коул взял отца за  руку.  -
Папа, у нас с тобой были разногласия. Я знаю, как разочаровался ты  во  мне,
когда я отказался от нашего дела. Возможно, я заслужил твой гнев, но я  хочу
помочь тебе  сейчас.  -  Он  видел,  что  отец  слышит  его,  хотя  и  лежит
неподвижно. - Папа, разреши мне помочь тебе.
   Пергаментные веки Майкла открылись.  Его  влажные  глаза  блестели.  Коул
молча выдержал этот взгляд.
   Майкл снова попытался заговорить. Сделав  огромное  усилие,  он  произнес
одно только слово.
   - Убираться? - ошарашенно спросил Коул. - Нет, -  возразила  Джессика,  -
это звучит, как монах.
   Майкл сжал ее руку.
   - Вы сказали монах? - спросила Джессика. Майкл слабо кивнул, и тут  дверь
отворилась.
   Вошла сестра с подносом:
   - Извините. Мистеру Каванетти надо отдохнуть.
   - Мы скоро вернемся, папа, - сказал Коул.
   Джессика тихо поднялась и освободила свою руку. Выйдя в холл  за  Коулом,
она спросила:
   - Как ты думаешь, что он хотел сказать?
   - Ты имеешь в виду монаха?
   - Да.
   - Может быть, ему дают наркотики, поэтому он несет чепуху.
   - Не думаю. Он сжал мою руку, когда я сказала "монах". Это ясно.
   - Но в этом нет никакого смысла. - Коул взял ее под руку. Обычно ей  было
неприятно, когда кто-нибудь делал это. Но с Коулом было легко, возможно,  от
того, что ее мысли были о Майкле.
   - Могу я предложить тебе чашку кофе в кафетерии? - спросил Коул.
   - Нет, спасибо. Я должна возвращаться.
   - Тогда разреши проводить тебя до машины.
   - Хорошо.
   Они молча дошли до лифта. Когда двери закрылись, Джессика прислонилась  к
поручню. Коул нажал кнопку и посмотрел на нее.
   - Не думаю, чтобы ему хотелось домой, - произнесла Джессика.
   - Почему? Ему всегда не нравилось отлучаться.
   Что переменилось?
   - Не знаю, - Джессика пожала плечами, продолжая смотреть на  загоравшиеся
на табло цифры этажей. - Разве Мария не упоминала, что Изабелла запирала его
наверху? Ты не предполагаешь, что она плохо обращалась с ним, а?
   - Ты знаешь, как может Мария преувеличивать.
   Двери открылись. Коул пропустил ее вперед:
   - Где твоя машина?
   - Справа.
   Он проводил ее до машины и замешкался, пока та ее отпирала.
   - Коул, ты знаешь что-нибудь о монахе на винограднике?
   - Что ты имеешь в виду?
   - А есть ли кто-нибудь, кто этим интересуется?
   - Нет, насколько я знаю. А в чем дело?
   - Я видела монаха уже дважды. Первый раз  на  Мосс-Клифф-Роуд  и  прошлой
ночью, за окном моей спальни.
   Коул улыбнулся, его зубы блеснули на лице с золотистой кожей.
   - Монах-эксгибиционист? Это новый поворот.
   - Я серьезно! - Она нашла ключи зажигания и села в  машину.  Может  быть,
монах напугал твоего отца или причинил какой-нибудь вред?
   - Ничего похожего. Не могу представить монаха, бродящего по винограднику.
Может быть, тебе показалось, что ты его видела.
   Джессика покачала головой и тронула машину. Она была уверена, что видела.
   Коул наклонился к машине:
   - Ты идешь на вечеринку в Фоле Вайнери завтра вечером?
   - Не знаю. Может быть. А ты?
   - Люси хочет проверить свой вкус. Хотя мне и  не  хочется  видеть  старых
знакомых. Может быть, мы увидимся там?
   Она улыбнулась и закрыла дверь. Минуту Джессика  смотрела  на  его  руки,
лежавшие на окне машины, потом повернула руль. В зеркале  заднего  вида  она
видела Коула стоящего под мелким дождем и смотрящего ей  вслед.  Влившись  в
поток автомобилей, Джессика сжала руль  -  она  не  могла  вспомнить,  чтобы
кто-то провожал ее в последнее время.

***

   Шон Каванетти бросила чемодан и уперла руки в бока.  На  ней  была  узкая
кожаная юбка, но она не думала, что достаточно  привлекательна,  даже  когда
приложила к себе рубашку вместе с вешалкой. Шон посмотрела на себя в зеркало
в стенном шкафу и втянула живот. Затем взглянула на рубашку и улыбнулась  во
весь рот, намазанный темно-сливовой помадой. На ней был  нарисован  экран  с
портретами группы "Лучше, чем смерть", на концерте которой  она  была  месяц
назад. Она любила этих "мальчиков", но еще больше ей понравился оскорбленный
вид окаменевшей Изабеллы Каванетти.
   Что за отсталый человек ее свекровь. Шон  взяла  из  сумочки  сигареты  и
закурила,  глубоко  затягиваясь.  Она  не  курила  в  самолете   до   самого
приземления.
   Шон вынула длинную тонкую  сигарету  и  серьезно  осмотрела  ее,  на  ней
отпечаталась ее яркая красная помада. Она должна  перестать  курить,  потому
что беременна. Шон слышала, что это вредно для ребенка. Она отбросила пачку,
доставая рубашку из чемодана. В это время раздался стук в дверь.
   В комнату вошла Изабелла:
   - Не торопись располагаться, Шон. На ледяной тон  Изабеллы  Шон  даже  не
отреагировала. Она осмотрела ее с ног до головы, наградив  одной  из  лучших
своих ухмылок, и повернулась к шкафу.
   - Я сказала, - Изабелла подошла ближе, - не распаковывайся.
   - Я не глухая, миссис Си. - Шон сняла с полки вешалку.
   - Не называй меня этим ужасным именем!
   - Если мы обе будем называться миссис Каванетти, - ответила Шон,  -  люди
не будут знать, кто из нас кто.
   - Ужасно!
   Шон не обратила на это внимания и повесила рубашку на вешалку.
   - Разве Френк не говорил тебе, что я запретила курить в доме?
   - Нет, - Шон взглянула на нее с притворным испугом, - не говорил этот ваш
Френк. - Она хмыкнула.
   Изабелла в ярости шагнула к чемодану и захлопнула его.
   - Эй! - повернулась к ней Шон.
   - Я хочу, чтобы ты убиралась отсюда, Шон. Френк не сообщал  мне,  что  ты
приедешь, и боюсь, что я не успела приготовиться к тому, чтобы принять тебя.
   - Не приготовилась? - Шон подбоченилась. - Но ведь скоро  Рождество,  это
семейный праздник, миссис Си. А я член семьи, нравится вам это или нет. Я не
могла оставаться в Бостоне, как в прошлый раз, когда вы с Френком  ездили  в
Европу.
   - Откровенно говоря, мне все равно, где ты  будешь.  -  Изабелла  скинула
чемодан на пол. - Я не такая сумасшедшая, чтобы терпеть  тебя,  лучше  всего
тебе отправиться в аэропорт и заказать себе обратный билет.
   - Думаешь, что можешь игнорировать тот факт, что  я  твоя  невестка,  что
можешь заставить меня убраться отсюда? Да, миссис Си, мне не нравится, когда
меня выгоняют и игнорируют.
   - Мне тоже, но я повторяю - убирайся! И я  хочу,  чтобы  ты  это  сделала
прямо сейчас.
   Шон затянулась сигаретой и выпустила дым  через  ноздри,  зная,  что  это
взбесит Изабеллу, эту ведьму. Без сомнения, таким же был и  Френк.  С  такой
матерью он и не может быть другим.
   - Прямо сейчас, Шон!
   - А если нет?
   - Я вызову полицию. Я выкину тебя. Френк собирается разводиться с  тобой,
как ты знаешь.
   - А я так не думаю, миссис Си, - улыбнулась Шон, вынимая из кармана  юбки
листок. - На самом деле, я думаю, что мой дорогой муж станет  обращаться  со
мной очень мило.
   - Это почему же?
   - А вот из-за этого. - Шон помахала перед ней листком и увидела  проблеск
внимания в глазах Изабеллы.
   - И что это такое?
   - Ну, во-первых... -  Шон  затушила  сигарету  в  африканском  цветке,  к
великому неудовольствию Изабеллы. - Клянусь, ты даже не знаешь моего первого
имени.
   - Разве не Шон?
   - Ноуп. - Шон самодовольно потрясла головой. - Это мое среднее  имя.  Мое
первое имя - Иона. Не слабо? Я не знаю, почему моя мама дала мне такое имя.
   - Возможно, если бы ты знала свою мать, ты бы смогла это понять.
   Шон постаралась, чтобы жало не коснулось ее.
   Откуда Изабелла могла знать, что ее удочерили? Френк рассказал? Он что-то
такое подозревал. Шон сжала губы, заставив себя продолжать.
   - В любом случае, мое действительное имя Иона Шон Джилбертсон.  А  теперь
Иона Шон Каванетти, и я живу в  Бостоне  с  вашим  дорогим  Френком.  -  Она
скрестила руки. - Вы никогда не жили в Бостоне, миссис Си?
   Изабелла моргнула. Так, хорошо. Она становилась старой сукой.  Прекрасно.
Прямо как в ее любимой мыльной опере.
   Изабелла выставила вперед подбородок:
   - Какое это имеет отношение к нашему разговору?
   - А вот какое. Несколько недель назад я получила странное письмо из...  -
Она взглянула на бумагу, чтобы освежить память, -  из  места,  называющегося
Фирензе, Италия.
   Она подняла глаза на Изабеллу и увидела, что свекровь побледнела.
   - Флоренция? - пробормотала Изабелла. - Италия?
   - Может, и так. - Шон рассмеялась. - Я полагаю.
   - Что этот человек хочет? - Изабелла больше  не  казалась  изумленной.  -
Вижу, что ты умираешь, как хочется рассказать  мне  это.  -  Она  попыталась
принять бодрый вид, но Шон видела беспокойство, прячущееся в ее глазах.
   Шон снова заглянула в письмо:
   - Кажется, это адвокат Марчелло ди  Леона,  который  ищет  его  жену.  Он
объявляет, что эта жена будет названа владелицей имения Марчелло,  если  она
даст о себе знать. Это своего рода кара  этого  малого,  как  я  подозреваю.
Кажется, он стал религиозным в старости.
   - А почему это должно быть интересно мне?
   - Как почему? - Шон сложила письмо и сунула его в карман. - Потому что  в
девичестве его жену звали Изабелла Букальеро. Разве не странное имя?
   Букальеро?
   - Не знаю. - Изабелла сжала губы. - Оно очень распространено в Италии.
   - Очевидно, этот адвокат откопал, что Изабелла Букальеро изменила имя  на
Изабеллу Каванетти. Они  выяснили,  что  И.  Каванетти  живет  в  Бостоне  и
подумали, что, может быть, это вы. Но, - Шон  подошла  ближе,  -  они  нашли
меня. - Она улыбалась, Изабелла отвернулась.
   - Кто-то другой выбросил бы такое письмо в мусорную корзину,  решив,  что
это ошибка, но не я.
   Я подготовилась, миссис Си.
   - А? - Голос Изабеллы сломался.
   - Вы не думали, что такие  девушки,  как  я,  готовят  домашние  задания,
миссис Си?
   Изабелла не ответила ей.
   - Вы хотите знать, что я решила? - спросила Шон.
   - Есть у меня выбор?
   Шон подняла чемодан и снова положила его на кровать:
   - Я теперь знаю, что вы родились в Италии, миссис Си. В молодости вы были
замужем за этим Марчелло ди Леона. В восемнадцать вы  сбежали  в  Америку  с
любовником и жили в Бостоне. Затем вы перебрались на северо-запад и вышли за
мистера Каванетти, только забыли одну вещь.
   - Скажи, умоляю, о чем ты? - Изабелла повернулась и посмотрела на нее.
   - Вы никогда не получали развода.
   -  Ты  маленькая  негодяйка.  Думаешь,  кто-нибудь  поверит  этой  глупой
истории. Это же смешно!
   - Да? - Шон продемонстрировала мини-юбку. -  Думаете,  это  подойдет  для
вечеринки, миссис Си?
   - Нет! - Изабелла с яростью вырвала юбку. - Ты не пойдешь  никуда,  кроме
как на автобусную станцию.
   - Даже несмотря на письмо, удостоверяющее ваше двоемужество?
   - Эта бумажка ничего не доказывает, и ты знаешь это!
   - А что скажут ваши драгоценные друзья, узнав, что вы прожили  с  Майклом
Каванетти во грехе. И что ваш дорогой Френк ублюдок, настоящий ублюдок!
   - Это не сработает, Шон.
   - Да? Испытайте меня,  миссис  Си.  -  Она  уперлась  руками  в  бока.  -
Прогоните меня, и я пошлю письмо в "Сиэтл-тайме". Бедный Френк.  Его  сломит
это, если он не унаследует виноградник. А этот его  брат,  как  его  Николо,
получит все.
   - Не получит. Он лишен наследства.
   - Подумайте обо всем этом, миссис Си. И помните. Вы дурно  обходились  со
мной, я поступлю также...
   Изабелла вылетела из комнаты, хлопнув дверью.
   Шон  улыбнулась  ей  вслед  и  подошла  к  шкафу.  Наконец  она   получит
удовольствие и посмотрит на все это высшее общество,  о  котором  так  много
говорил Френк. Изабелла теперь не сможет ее выгнать.

Глава 5

   Роберт Ворд был спокоен, когда  Джессика  вернулась  из  госпиталя  после
обеда. Он встретил ее в дверях со стаканом в руке.
   - Привет, Джесс, - проговорил он невнятно.
   - Ты знаешь, что мистер Каванетти в больнице?
   - Да. Старый пьяница. Сколько ему лет? Сто?
   - Восемьдесят.
   - Господи! Тогда мне шестьдесят восемь.
   - Ты не видел монаха возле бунгало, папа?
   - Монаха? Нет, Почему ты спрашиваешь? - удивился Роберт.
   - О, просто так. - Она прошла на кухню, Роберт шел за  ней.  -  А  как  с
почтой? Ты занимался ею?
   - Да, я ее нашел. Очень много, Я сложил все в кучу на кухонном столе.
   - Как много? - Джессика взглянула на стол.
   Конверты были разбросаны по всей его поверхности, несколько упало на пол.
Она наклонилась, чтобы подобрать их. - Я просмотрю все это после,  а  сейчас
приготовлю легкий обед.
   - Джесс, я не настолько голоден, не надо.
   - Тебе нужно есть, папа. Ты так похудел, - Она открыла буфет.  -  Что  ты
любишь?
   Прежде чем он ответил, раздался дверной звонок.
   - Оставайся здесь, - приказала дочь и пошла  открывать.  Пришла  Мария  с
кастрюлей в одной руке и зонтиком в другой.
   - Мария! Входи!
   - Минутку, - улыб