- Еще бы! Парню приходилось отмахиваться от женщин палкой с тех пор,  как
он научился ходить. А сейчас, когда он стал телезвездой, бедняге проходу  не
дают.
   - Телезвездой? - растерянно переспросила Тереза, и все  сразу  встало  на
свои места. Она поняла, почему лицо этого мужчины показалось ей знакомым.  -
Господи, до меня только сейчас дошло! Он Уолтер Макговерн? Он  интервьюирует
политиков на телевидении? Тото мне казалось, что я видела его где-то!
   Но не полуголым на пороге дома, добавила она про себя.
   - Ты не ошиблась,  милая,  -  сказала  Летишия,  довольная  произведенным
эффектом. - Думаю, ты придешься мне по душе.  -  Она  вдруг  нахмурилась.  -
Уолтер иногда бывает резковатым - работа у него нервная, но сердце находится
там, где надо, иначе ты не была бы сейчас здесь. Он даже пустил к себе в дом
какого-то родственника, хотя я считаю, что это уже слишком.
   Тереза чуть не подавилась бисквитом.
   - Одного из своих родственников?
   - Почти родственника, - уточнила Летишия. - Парня, который женат  на  его
кузине Грейс. Уолтер и Грейс очень близки, они выросли практически  в  одном
доме.
   Тереза почувствовала страшный холод, ее начал бить озноб.  Ей  захотелось
задрать голову и выть волком. Боже, он кузен Грейс! - думала она в отчаянии.
А я явилась в его дом и предъявила свои права на ее  мужа!  Господи,  что  я
наделала?! О, Рейнер, Рейнер, почему ты не предупредил меня?
   Он не знал, что  ты  сломя  голову  примчишься  в  Нью-Йорк,  ответил  ее
внутренний голос. Это была целиком твоя инициатива,  поэтому  тебе  придется
самостоятельно справляться с последствиями твоей опрометчивости.
   Летишия озабоченно посмотрела на свою побледневшую гостью.
   - Что случилось? Ты выглядишь так, моя милая, словно увидела привидение.
   - Ничего не случилось. - Тереза через  силу  улыбнулась.  -  Я,  кажется,
только что поняла, что отхватила кусок не по своим зубам.
   - Кстати, о еде. - Летишия подняла с  пола  конверт  и  на  его  обратной
стороне быстро начертила план. - Это  наша  улица,  здесь  повернешь,  потом
пойдешь сюда и выйдешь к ближайшему супермаркету. Там ты сможешь найти  все,
что  тебе  нужно.  Но  береги  кошелек  -  магазин  кишмя  кишит  карманными
воришками.
   Час спустя Тереза шла по улице, перебирая в памяти разговор с Летишией.
   Летишия с необычайным тактом и сердечностью расспрашивала свою гостью  об
основных  вехах  биографии  -  начиная  с  момента  рождения  и   заканчивая
сегодняшним днем. Скрывать Терезе было нечего, но ей пришлось думать,  чтобы
не  выдать  истинную  причину  своего  приезда  в  Нью-Йорк  и  "случайного"
появления в доме Уолтера Макговерна.
   Она уже и так рассказала Летишии  слишком  много  о  своих  отношениях  с
Рейнером и подозревала, что добросердечная хозяйка,  так  же  как  и  Уолтер
Макговерн, не одобрит ее видов на  мистера  Уиджилла.  Чтобы  не  рисковать,
Тереза улизнула от словоохотливой Летишии под предлогом, что ей надо  срочно
заняться покупками.
   Уличные музыканты старались привлечь  слушателей  оглушительными  звуками
своих  инструментов.  Продавцы  с  лотков  наперебой   предлагали   какие-то
невероятные товары, огромное разнообразие овощей и фруктов.  На  бесконечных
рядах прилавков лежали горы разных безделушек и поношенной одежды.
   Тереза повесила свою сумку на шею и рукой прижала к  груди.  Человеческая
волна неумолимо несла  ее  вперед  и  вскоре  выбросила  у  супермаркета.  С
облегчением нырнув в магазин, Тереза не спеша наполнила корзину продуктами и
пошла к кассе. Впереди нее оказалась молодая пара, дружно держащаяся за руки
и весело болтающая. Тереза представила на месте счастливых молодоженов  себя
и Рейнера. Вот они ходят по базару, рассматривают разные  вещи,  лежащие  на
прилавках, покупают для своего дома керамику или  стекло,  потом  заходят  в
лавки букинистов...
   Тереза резко прервала полет фантазии. В данный  момент  не  было  никакой
гарантии,  что  она  вообще  сможет  встречаться  с  Рейнером  после   столь
неосмотрительного появления в доме кузена его жены.
   Переложив продукты в пакет, Тереза отправилась в обратный путь. Все  идет
не  так,  как  я  планировала,  продолжала  размышлять  она  по  дороге.  Не
исключено, что в результате я буду жить  самостоятельно  в  одном  из  самых
прекрасных и жестоких городов мира. Есть еще  один  вариант  -  вернуться  в
Бостон. Я уверена, что Лили никому не сказала, зачем я уехала в НьюЙорк, так
что в этом смысле я могу быть спокойна. Возможно, мне даже удастся вернуться
на прежнюю работу.
   Господи, что это я расхныкалась?! - отругала  себя  Тереза.  Ведь  ничего
непоправимого еще не произошло. У  меня  есть  хорошая  специальность,  и  я
вполне смогу прожить в НьюЙорке без посторонней помощи.
   С высоко поднятой головой она подошла к дому Летишии.
   Тереза убрала продукты  в  небольшой  холодильник,  приготовила  себе  на
скорую руку обед и села за стол. Поглощая сандвич с ветчиной и салатом,  она
оглядела комнату. Ее временное пристанище начинало  приобретать  жилой  вид.
Она привезла  с  собой  транзисторный  приемник,  который  мог  скрасить  ее
одиночество. Еще Тереза решила взять напрокат телевизор и собралась  сделать
это прямо после обеда.
   Надо все время занимать себя каким-нибудь  делом,  чтобы  не  поддаваться
грусти, думала она, направляясь  в  пункт  проката,  опять-таки  по  наводке
Летишии.
   Тереза  быстро  нашла  нужный  дом   и   неожиданно   для   себя   купила
отремонтированный телевизор,  что  обошлось  ей  гораздо  дешевле  стоимости
годового проката. Поймав такси, Довольная Тереза вернулась  домой.  На  ужин
она решила приготовить спагетти, но, выложив на стол  необходимые  продукты,
вдруг-передумала. Провести  первый  вечер  в  Нью-Йорке  за  готовкой  соуса
показалось ей кощунством.
   До сих пор жизнь Терезы проходила в окружении людей -  сначала  родители,
потом друзья, подруги, с которыми она снимала квартиру.  Всегда  кто-то  был
рядом,  с  кем  можно  было  посмеяться  или  просто  обменяться  последними
новостями. Приехав в Нью-Йорк, Тереза впервые оказалась одна, но  не  желала
чувствовать  себя  несчастной.  Схожу  сначала  в  кино,  а  потом  поужинаю
где-нибудь, подумала она, твердо решив сделать свой первый вечер в  НьюЙорке
праздничным.
   Тереза надела черные брючки, кремовую блузку и  черный  льняной  жакет  и
отправилась в кинотеатр. Сначала она остановила выбор  на  новой  лирической
комедии, о которой много писали в последнее время,  но  затем  передумала  и
купила билет на триллер в надежде отвлечься от личных проблем.
   Из кинотеатра Тереза вышла в приподнятом настроении. Поскольку далее в ее
программе стоял ужин, следовало  найти  какое-нибудь  уютное  местечко.  Она
подозвала такси и попросила отвезти ее на Пятую авеню.
   Выйдя  из  машины,  Тереза   заметила   ярко   освещенный   ресторан   на
противоположной стороне улицы, но когда подошла поближе, то поняла, что  это
место ей не по карману. Ресторан  был  заполнен  красиво  и  дорого  одетыми
людьми.
   Она уже собралась возобновить поиски, и тут ее взгляд упал  на  сидевшего
за столиком у окна мужчину. Он поднял руку, очевидно подзывая официанта.
   Тереза сразу узнала его, и у нее заколотилось сердце. На этот раз  Уолтер
Макговерн был не с рыжеволосой девицей, которую  она  застала  утром  в  его
доме, а со стройной блондинкой, одетой в  элегантный  брючный  костюм.  Мисс
Голубое Полотенце, очевидно, оставлена на десерт, презрительно усмехнувшись,
подумала  Тереза  и  посочувствовала  блондинке:  бедняжка,  она   даже   не
догадывается, с каким бабником имеет дело.
   Очередная подружка Уолтера, судя по всему, действительно не подозревала о
донжуанских наклонностях своего кавалера: забыв о  еде,  блондинка  пожирала
его глазами. Уолтер отвечал ей тем же и обольстительно улыбался. Тереза даже
возмутилась: с  ней  он  вел  себя  высокомерно  и  презрительно,  а  сейчас
настолько преобразился, что в нем с трудом можно  узнать  человека,  который
столь жестоко и холодно обошелся с ней утром.
   К ресторану  подъехало  такси,  из  которого,  громко  переговариваясь  и
заливисто  хохоча,  выпорхнули  три  стройные  девушки.  Войдя  в  ресторан,
красотки  шумно  приветствовали  людей,  сидевших  за  ближайшими  от  входа
столиками, посылая направо и налево воздушные поцелуи.
   Тереза вздрогнула, словно пробудившись от колдовских чар. Какого черта  я
здесь стою как бедная сирота?! - раздраженно подумала она. Может, жду, когда
он повернет голову и увидит меня?
   Тереза поспешила прочь от ресторана. Ей уже не хотелось есть. Она впервые
ощущала такое невыносимое одиночество и тоску.
   Валери Ланг заметила, что  мысли  Уолтера  витают  где-то  далеко  от  ее
персоны, и это задело ее женское самолюбие. Она коснулась своими  ухоженными
пальцами его руки.
   - Что-то случилось?
   Вздрогнув, Уолтер отвел сосредоточенный взгляд от окна.
   - Нет... прости. Я подумал... там, на улице, я увидел знакомое лицо.
   Валери недоверчиво посмотрела в темноту за окном.
   - Ни черта не видно! - заявила она. - Может, хочешь пойти проверить?
   - Нет, конечно.  -  Он  улыбнулся  ей  очаровательной,  слегка  виноватой
улыбкой. - Показалось, наверное. Но в любом случае это не имеет значения.  -
После короткой паузы он повторил твердо: - Ни малейшего значения.
   Мимоходом он удивился: зачем мне вообще понадобилось это говорить?
   Тереза думала, что хороший сон укрепит ее сипы и улучшит настроение после
вчерашнего вечера. Но сон как назло не приходил.
   Диван-кровать был удобным, но в комнате нечем было дышать. Тереза открыла
окно, однако воздух по-прежнему оставался тяжелым. Занавески на  окнах  даже
не шелохнулись.
   Будильник показывал три часа утра, а она еще не сомкнула глаз.  Наверное,
я разволновалась перед встречей с Рейнером, подумала Тереза. И потом,  чужая
кровать, чужая комната, чужой город - какой здесь может быть сон?
   Она встала, босиком прошлепала на  кухню  и  приготовила  чашку  горячего
шоколада. Если бы мы с  Рейнером  встретились,  то  мне  скорее  всего  тоже
пришлось бы провести бессонную ночь, подумала Тереза, и на ее щеках  заиграл
румянец. Он бы снял номер в отеле, потому что Уолтер Макговерн  не  разрешил
бы нам остаться на ночь в своем доме. Какой все-таки  лицемер  этот  Уолтер!
Нетрудно догадаться, как этот моралист проводит сегодняшнюю ночь.
   Она села за стол и обхватила ладонями горячую кружку.  Мысли  ее  бродили
вокруг Рейнера и  сложившейся  ситуации.  Она  надеялась,  что  возлюбленный
поймет ее и не станет ругать за  неожиданный  приезд  в  Нью-Йорк.  Если  же
Уолтер выгонит неверного мужа кузины из твоего дома, то это заставит Рейнера
ускорить поиски квартиры для нас, успокоила себя Тереза. Что Бог ни делает -
все к лучшему, вспомнила она старую поговорку.
   Она уже  приготовилась  бодрствовать  остаток  ночи,  но  после  горячего
шоколада веки у нее отяжелели, и она провалилась в темноту. Терезе  снилось,
что она стоит перед огромной стеклянной стеной,  с  другой  стороны  которой
находится Рейнер. Она стучит по стеклу, зовет его,  но  он  не  слышит.  Она
начинает барабанить по стене кулаками, и вдруг стекло развивается на  тысячи
мелких осколков. Она  протягивает  руки,  снова  зовет  Рейнера  и  внезапно
чувствует, как кто-то крепко хватает ее за запястья. Тереза видит,  что  это
не Рейнер, а Уолтер Макговерн и его глаза сверкают, как осколки льда.
   - О Боже... - простонала она, с трудом разлепив веки.
   Тереза села в кровати, пытаясь сообразить, где  находится  и  что  с  ней
происходит. Увидев солнце, пробивающееся сквозь щель между занавесками,  она
поняла, что это был сон. Она заставила себя встать, поставила на плиту  воду
для кофе, налила в стакан апельсинового сока и отправилась принимать душ.
   Позавтракав, Тереза почувствовала себя немного  лучше  и,  вымыв  посуду,
стала думать, чем занять свой второй день в Нью-Йорке. Уйти куда-то  надолго
она боялась, потому что мог появиться Рейнер. Пока Тереза решила сходить  на
соседнюю улицу за воскресными газетами, которые помогут ей скоротать время.
   В это воскресное утро народу на улицах было  меньше,  чем  вчера.  Тереза
нашла место за столиком в кафе  на  открытом  воздухе  и  заказала  кофе.  В
ожидании  заказа  она  стала  смотреть  на  прохожих.  Обычно  это   занятие
доставляло  ей  удовольствие,   но   сегодня   только   усиливало   ощущение
одиночества, поскольку  как  назло  глаза  натыкались  на  молодые  парочки,
которые с сияющими от счастья глазами гуляли, держась за руки.
   Не допив кофе, Тереза  купила  газеты  и  вернулась  в  свой  подвальчик,
повторяя как заклинание: придет время, и я не буду чувствовать себя  изгоем.
Я буду гулять с  Рейнером,  и  кто-то  так  же  будет  смотреть  на  меня  и
завидовать мне. И случится это очень скоро...
   Тереза попыталась нарисовать эту картину в своем воображении,  но  вместо
этого перед ее мысленным взором предстали другие образы - дорогой ресторан и
Уолтер Макговерн, улыбающийся своей спутнице.  И  сама  Тереза,  стоящая  на
темной улице и смотрящая на эту пару через стекло.
   На мгновение у нее сдавило горло, и, чтобы не заплакать, Тереза  с  силой
сжала пальцы в кулаки. Я сошла с ума! Надо взять себя в руки.
   Она приготовила на ланч омлет и  легкий  овощной  салат,  затем  включила
транзистор, нашла хорошую музыку и улеглась на диван с кроссвордом. Вскоре в
дверь постучали, и Тереза услышала голос Летишии:
   - Милая, можно войти?
   Сегодня на Летишии было ярко-зеленое платье, и она, как  всегда,  держала
под мышкой своего забияку-фокса.
   - У тебя очень мило, - заявила хозяйка,  окидывая  комнату  одобрительным
взглядом. - Ты уже чувствуешь себя как дома? Пожалуй, еще рано.
   Она опустилась на стул, Мерфи вырвался из ее  рук,  спрыгнул  на  пол  и,
подбежав к дивану, прыгнул к Терезе. Обнюхав одну из подушек, пес со вздохом
улегся на нее.
   - Ну вот, - с улыбкой прокомментировала Летишия действия своего  любимца,
- ты удостоилась официального признания. Чудесно, правда?
   Тереза кивнула и погладила пса по жесткой шерстке. Мерфи повернул  голову
и благосклонно посмотрел на нее карими глазами-бусинками.
   - Да! - спохватилась Летишия и положила на стол большой железный ключ.  -
Как обитательница этого  дома  ты  имеешь  право  пользоваться  общественным
садом. Вот ключ от главных ворот.
   - Правда? - обрадовалась Тереза. - Замечательно!
   - А это, - Летишия положила рядом с ключом лист бумаги с отпечатанным  на
машинке текстом, - правила поведения жильцов тех домов,  которые  выходят  в
сад. Будет минутка, ознакомься. Ну все, я должна  бежать,  а  мне  еще  надо
выгулять Мерфи.
   - Хотите, я погуляю с ним немного позже? -  предложила  Тереза.  -  Жалко
беспокоить песика, он так уютно тут устроился.
   - Я не могу тебе навязывать свои проблемы, - запротестовала Летишия.
   - Что вы, мне это доставит удовольствие. Тем  более,  у  меня  пока  есть
свободное время.
   Летишия бросила на нее быстрый, острый взгляд и согласно кивнула.
   - Хорошо, милая. Держи поводок, а также  ключ  от  моей  квартиры.  После
прогулки закрой Мерфи в кухне, а ключ брось в почтовый ящик.
   - Но вы меня практически не знаете... - пробормотала Тереза, беря ключ.
   Летишия улыбнулась.
   - Я полагаюсь на интуицию, да и Мерфи тебе доверяет. Ты бы понравилась  и
моему дорогому... - И она, словно подхваченная  порывом  ветра,  исчезла  за
дверью. - Желаю хорошо провести время! - донеслось до Терезы.
   Тереза вернулась к кроссворду, гадая попутно, кто этот "дорогой". К  тому
времени, когда она заполнила все клетки кроссворда, Мерфи уже был готов идти
на прогулку. Он бодро побежал хорошо знакомой  дорогой  и  привел  Терезу  к
воротам сада. Тереза открыла их ключом и снова заперла за собой.
   Оказавшись в оазисе дикой природы, она сразу ощутила, как ее обволакивают
тишина и покой. Даже уличный шум доносился сюда словно издалека.  Восхищенно
озираясь, Тереза пошла по  гравиевой  дорожке.  День  выдался  солнечный,  и
жители домов, окружавших сад, высыпали на  свежий  воздух.  Одни  сидели  на
ступенях дома, другие расположились на травке. Люди разговаривали, играли  с
детьми,  пили  пиво.  Некоторые  возились  с  растениями,  растущими   около
практически каждого дома.  Словом,  все  наслаждались  солнечным  воскресным
утром и никому не  было  дела  до  молодой  женщины,  гуляющей  с  маленькой
собачонкой. Коекто, правда, узнав Мерфи, приветливо улыбался Терезе.
   Скоро Мерфи свернул с главной дорожки на тропинку, вьющуюся между высоких
кустов. Девушка решила, что это его обычный маршрут. Она  едва  успевала  за
псом, сворачивая то вправо, то влево.
   - Надеюсь, ты знаешь дорогу назад, - пробормотала Тереза.
   Они миновали  поляну,  обогнули  пруд,  и  по  узкой  тропинке  в  густом
кустарнике Мерфи  вывел  Терезу  на  небольшую  лужайку,  в  центре  которой
находились солнечные часы, а рядом с ними старая  деревянная  скамья.  Здесь
словно другой мир, с благоговением подумала Тереза.
   Она подошла к  часам  и  прочла  надпись:  "Время  укрепляет  дружбу,  но
ослабляет любовь".
   Какая циничная точка зрения! - подумала Тереза, присаживаясь  на  скамью.
Мерфи, казалось, успокоился и больше никуда не рвался.
   Тереза наклонилась и отстегнула поводок:
   - Никуда не убегай, - приказала она псу.
   И в этот момент в кустах  что-то  шевельнулось.  Кошка!  Тереза  схватила
Мерфи за ошейник, но фокстерьер рванулся вперед и был таков. Тереза  увидела
лишь задние лапы, мелькнувшие в кустах.
   Она  бросилась  за  псом,  продираясь  через  густой  кустарник  на  звук
отчаянного собачьего лая и злобного кошачьего визга. Очутившись на гравиевой
дорожке, Тереза  успела  увидеть,  как  Мерфи  пулей  пронесся  по  каменным
ступеням какого-то дома, влетел в приоткрытые стеклянные двери и исчез.
   - О нет!.. - простонала она и продолжила преследование.
   Тереза  была  на  середине  лестницы,  когда  в  дверях  появился  Уолтер
Макговерн. На руках он держал Мерфи, который с неистовым усердием  облизывал
его лицо. Уолтер посмотрел на Терезу, выразительно поджав губы.
   - Мисс Харди, - произнес он после паузы голосом, лишенным всяких  эмоций.
- Меня это почему-то не удивляет. Если  вы  ищите  Рейнера,  то  он  еще  не
вернулся.
   - Вы ошибаетесь, -  сдержанно  ответила  Тереза,  проклиная  день,  когда
родилась на свет.
   На  Уолтере  были  песочного  цвета  льняные  брюки  и  белая  сорочка  с
закатанными рукавами. Он был бос, и волосы  его  были  влажными,  словно  он
только  что  вышел  из-под  душа.  Интересно,  подумала  Тереза,   вчерашняя
блондинка еще  здесь?  Мне  это,  правда,  абсолютно  безразлично,  поспешно
сказала она себе.
   Она преодолела последние ступени и взяла у Уолтера собаку.
   - Я не собиралась  вторгаться  на  вашу  территорию.  Мерфи  погнался  за
кошкой, а я... побежала за ним.
   Он кивнул, принимая объяснение, и, протянув руку, вытащил из волос Терезы
веточку и несколько листочков. Она не ожидала от Уолтера такого жеста, и  от
его прикосновения у нее по телу пробежала странная дрожь.
   - Согласно правилам  пользования  садом  запрещается  спускать  собаку  с
поводка. Разве Летишия не сказала вам об этом? - резко спросил Уолтер.
   Тереза прикусила губу, вспомнив отпечатанный на  машинке  текст,  который
она так и не прочитала.
   - Да... кажется, говорила.
   - Но правила ничего не значат для вас, мисс Харди, не так  ли?  -  елейно
осведомился Уолтер.
   - А вы изобретаете свои правила, когда вам это нужно, мистер Макговерн, -
холодно парировала Тереза. - Не беспокойтесь, больше этого не повторится.
   - Надеюсь, - мрачно произнес он.
   - Я ухожу, но перед этим хотела бы  вам  кое-что  сказать.  Вы,  конечно,
считаете  меня  разрушительницей  семьи,  но  это  неправда.  Брак   Рейнера
развалился задолго до того, как я снова вст