росают.

   Соня-полчок ведет преимущественно древесный образ жизни и редко спус-
кается на землю. Она прекрасно лазает не только по стволам, но и по тон-
ким сучьям, легко прыгает с одного дерева на  другое  на  расстояние  до
7-10 м. Гнезда устраивает в дуплах старых деревьев, искусственных  гнез-
довьях для птиц, реже - в естественных пустотах под корягами .

   Спаривание начинается в июле. Беременность самки длится  20-25  дней,
самки приносят 1 помет за сезон, в котором бывает 3-10 детенышей.

   С ноября до конца мая-июня следующего года  соня-полчок  находится  в
глубокой спячке. Зачастую в  одном  гнезде  зимуют  несколько  зверьков,
обычно по 4-8. Пробуждаются полчки позже, чем другие виды сонь, в разных
местностях по-разному. На Кавказе, например, массовое пробуждение насту-
пает во второй половине июня: в этот период в лесах  и  садах  созревают
плоды алычи и шелковицы, которыми в основном и питаются полчки.  Первыми
просыпаются самцы.

   Период гона проходит весьма бурно, сопровождается бесконечной  бегот-
ней, выяснением отношений. Лес, в котором живут полчки, наполняется вор-
чанием, щебетанием, хрюканьем, резкими криками  высокого  тона,  нередко
заканчивается свистом - звук этот может повторяться с разными интервала-
ми в течение всей ночи. В это время между самцами возможны драки.

   Брачные отношения у полчков после спаривания не сохраняются, и  самка
одна воспитывает потомство. Новорожденные зверьки очень активны, но раз-
витие их идет довольно медленно. Десятидневные полчки  покрыты  волосами
длиной 6 мм, спина и голова пигментированы,  коготки  темного  цвета,  а
пальчики разъединены. У них уже прорезываются резцы. Зрячими они  стано-
вятся на 18-20 день, из гнезда выходят в возрасте около 45 дней.

   В домашних зооуголках полчков содержат редко,  так  как  эти  зверьки
проводят в спячке около 7 месяцев в году, бодрствуют в сумерки и  ночью,
не любят, когда за ними наблюдают. В спячку впадают даже тогда, когда их
содержат в теплом помещении. Кроме того, попавшие  в  неволе  полчки  не
становятся ручными, проявляют агрессию по отношению к человеку и при не-
осторожном с ними обращении могут укусить. Условия  содержания,  уход  и
кормление такие же, что и для других видов этого семейства.


   КРЫСЫ


   В домашних зооуголках довольно  частно  содержат  лабораторных  крыс,
произошедших от диких предков в результате направленного разведения их в
неволе. Эти зверьки сохранили все достоинства диких сородичей -  сообра-
зительность, умение отличить друга от врага и т. д., в то же время поте-
ряли многие отрицательные качества, такие, как дикость, кровожадность  и
т. д. Лабораторные крысы не издают в такой степени запах, какой  исходит
от диких их собратьев,  а  также  лабораторных  мышей,  поэтому  требуют
меньшего ухода и внимания со стороны человека. Окраска меха лабораторных
крыс не так разнообразна, как это можно наблюдать у  мышей  и  некоторых
других декоративных животных. Они чаще всего бывают белые  или  белые  с
черными, рыжими с серыми отметинами. Среди крыс попадаются особи,  кото-
рые буквально ищут тесного общения с человеком и  при  заботливом  уходе
становятся очаровательными комнатными животными.

   В сообществах лабораторных крыс существует  целесообразная  иерархия,
выражающаяся в поразительной терпимости взрослых самцов, доминирующих  в
стае, по отношению к подчиненным животным и особенно к молодняку.  Такие
отношения между зверьками создаются при нормальном  уходе  и  длительном
содержании в клетке одних и тех же особей. При частой смене членов сооб-
щества между самцами нередко происходят схватки, случается,  что  своими
острыми резцами они наносят друг другу глубокие раны, но обычно  против-
ники обмениваются "оплеухами", после чего расходятся.

   Взрослых самцов, самок с приплодом и молодых крыс содержат  в  разных
клетках. Клетки должны быть металлические с  поддонами,  автоматическими
кормушками и поилками, в крайнем случае их могут заменить глиняные чашки
с глазурованной поверхкостью. К внутреннему благоустройству также  отно-
сятся гнездовые ящики и толстые ветви, по которым крысы охотно бегают.

   При содержании лабораторных крыс важно соблюдать чистоту. Клетки чис-
тят каждый день, кормушки и поилки моют горячей водой с мылом, время  от
времени дезинфицируют их формалином. Так можно избежать неприятного  за-
паха, который исходит от этих животных.

   Крысы всеядны. Поэтому корма должны быть как растительного, так и жи-
вотного происхождения. Рацион должен состоять из зерновой смеси  (пшени-
ца, овес, просо, подсолнечник), овощей, фруктов и свежей зелени  (салат,
крапива, проросшая пшеница). Два раза в неделю нужно давать животную пи-
щу. Зверьки, недополучающие продукты животного происхождения  -  молоко,
мясо, мясо-костную муку и др. -  и  необходимое  количество  минеральных
кормов и витаминов, перестают расти, среди них отмечаются случаи  канни-
бализма. Можно скармливать крысам также каши, черствый хлеб, пищевые от-
ходы, но чтобы они не были прокисшими. Вода нужна постоянно. Она  должна
быть всегда чистой и прохладной (18-20ёС).
   Размножаются крысы легко. В условиях  домашнего  зооуголка  их  лучше
всего содержать парами. Для спаривания пригодны самки в возрасте 3-4 ме-
сяцев, самцы - несколько постарше. Несмотря на то что половая зрелость у
крыс наступает в 1,5 месяца, допускать их к размножению в этом  возрасте
нельзя.
   Продолжительность беременности 20-26 дней. Видимые признаки ее  отме-
чаются уже со второй недели. У самок, выкармлицающих большое  количество
крысят, продолжительность следующей беременности может растянуться до 34
дней. В выводке бывает обычно 4-10, иногда и до 20 детенышей.  Рождаются
они весом 4,5-6 г; голые, слепые и с закрытыми ушами. В  возрасте  12-14
дней с еще закрытыми глазами крысята пробуют первый  раз  твердую  пищу,
через 4 недели становятся самостоятельными - их можно отсадить в  другую
клетку. Продолжительность жизни лабораторных крыс 2-4, в редких  случаях
до 7 лет.
   Эти зверьки являются удобными для селекционной работы.  Их  разновид-
ности можно комбинировать и выводить новые породы (линии).  Белые  крысы
бывают с красными (альбиносы)  и  обычного  цвета  глазами.  Есть  также
зверьки черные, коричневые, коричные, кремовые, цвета  сепии,  серебрис-
тые, голубые. Некоторым присущи особые виды  поведения,  например,  есть
танцующие крысы; другие выделяются шерстяным покровом -  длинношерстные,
с хохлом (капуцины) и вьющейся шерстью.

   ДОМОВЫЕ МЫШИ


   Для лабораторных целей и содержания в домашнем зооуголке  чаще  всего
используют белых и цветных мышей, которые выведены  путем  селекционного
отбора от дикой домовой мыши. Лабораторные мыши достигли высокой степени
одомашнивания, утратили природную дикость, удобны в обращении,  питаются
самыми разнообразными кормами, в том числе и специальными брикетами, ко-
торыми их кормят в научно-исследовательских институтах. Однако содержать
белых мышей в квартире не рекомендуется, так как они очень пахучи.  Поэ-
тому держать их лучше в утепленном сарае или другом помещении, в котором
можно поддерживать плюсовую температуру.
   Белые мыши относятся к одним из первых домашних животных. Из  литера-
туры известно, что 3500 лет тому назад белых мышей уже содержали в стра-
нах Восточного и Среднего Средиземноморья,  где  даже  развился  мышиный
культ. Они высоко ценились в храмах. Их покровителем  был  бог  Апполон.
Считалось, что белые мыши приносят счастье. Это поверье местами  сущест-
вует и до сих пор. А в Японии верили в то, что, если в доме держать  бе-
лых мышей, дикие их сородичи не появятся в жилище.
   Массовое содержание и разведение белых мышей  началось  примерно  125
лет назад, когда первая партия этих зверьков была завезена в Европу  для
научно-исследовательских целей. В настоящее  время  годовая  потребность
научно-исследовательских лабораторий в белых мышах составляет более  100
млн. особей.
   Кроме белых мышей-альбиносов, существует много разновидностей цветных
мышей, выведенных любителями-селекционерами. Из  них  наиболее  известны
30, различающиеся окраской, например, черные, коричные, шоколадные,  ко-
фейные, цвета косули, голубые, лиловые,  кремовые,  пятнистые,  белые  с
темными глазами и т. д. Очень красиво выглядит алясская мышь, у  которой
черная спина и резко очерченное желтоватое брюшко. Неприхотливость и об-
щительность делают домовых мышей очень подходящими для содержания в зоо-
уголке. Привыкнув к хозяину, они позволяют брать себя в руки, но не  лю-
бят, когда их крепко при этом сжимают, что часто делают дети . Мыши  хо-
рошо поддаются дрессировке, однако в комнату их выпускать не  рекоменду-
ется они прячутся и их трудно бывает  отловить.  Зверьки  должны  содер-
жаться в металлических с выдвижными поддонами клетках, которые необходи-
мо ежедневно чистить.
   Одну пару мышей можно содержать в клетке размерами ЗОх15х20 см, а для
2-3 пар нужно помещение размерами 50х20х20 см. В одном  помещении  может
жить большое количество особей: несколько  самок  с  потомством  разного
возраста и 1-2 взрослых самца. В этом случае иногда самки делают одно на
всех гнездо и вместе выращивают молодняк. Молодые особи попеременно  со-
сут самок, а в случае гибели одной из  них,  ее  детенышей  выкармливают
другие. Благодаря этой особенности белые мыши могут использоваться в ро-
ли "приемных родителей". В сообществе зверьки должны знать  друг  друга,
поэтому объединять их нужно в раннем возрасте, так как  "чужаков",  осо-
бенно самцов, сформировавшаяся семья преследует и  выгоняет,  что  часто
ведет к их гибели.
   Идеальным помещением для колонии  белых  мышей  может  служить  клет-
ка-башня (рис. 25) с несколькими платформами-этажами, в которой обитате-
ли могут избегать друг друга. В такой клетке можно наблюдать очень инте-
ресную жизнь белых мышей. В качестве гнездового материала  служат  сено,
бумага, лоскутки хлопчатобумажных тканей.
   Беременность у белых и цветных мышей длится 18-24 дня. Самка приносит
5-8, иногда до 15 и более детенышей. Уже через несколько часов после ро-
дов она вновь готова к оплодотворению. Если самец живет с ней постоянно,
то спаривание может произойти сразу после родов или спустя  5  часов.  И
так один помет следует за другим с промежутками в 5-6 недель.  Самки-ре-
кордистки могут давать в год 10-13 пометов.
   Только что родившиеся мышата весят 1,5 г. Они появляются на свет  го-
лыми, слепыми и глухими. Через 2 дня спинки покрываются  розоватым  пуш-
ком.
   Затем открывается наружный слуховой проход. В возрасте 8-10 дней  мы-
шата уже покрыты шерстью, а резцы появляются на 11-13 день. Впервые  они
выходят из гнезда, когда у них открываются глаза, обычно это  бывает  на
12-14 день жизни. Самка кормит детенышей молоком не более 4 недель,  но,
как правило, еще раньше, в  3  недели,  они  начинают  поедать  зерновую
смесь. Их отнимают от матери, рассаживая самцов и самочек в разные поме-
щения.
   Белых и цветных мышей нужно  кормить  разнообразной  пищей:  зерновой
смесью, морковью, репой, яблоками, салатами и другой  зеленью,  а  также
пищевыми отходами. Для стачивания резцов кладут в кормушку черствый хлеб
и ветки деревьев лиственных пород. 1-2 раза в неделю мышам необходим жи-
вотный корм: 1-3  мучных  червя  или  других  беспозвоночных  на  одного
зверька, можно немного давать сырого мяса.
   Мышь-малютка
   Желтогорлая мышь

   Мышь-малютка. Самая маленькая среди грызунов и на втором месте вообще
среди млекопитающих (меньше ее только землеройка -  карликовая  бурозуб-
ка). Это удивительно изящное и симпатичное существо, окраска меха у  нее
намного ярче, чем у домовой мыши. Спинка буровато-охристая или  яркожел-
товато-охристая. Брюшко белое. Морда у мышималютки тупая, уши небольшие.
В России она населяет леса, лесостепи и степи европейской части, юг  Си-
бири и Дальнего Востока. Живет на открытых местах  с  высокой  и  густой
травой вблизи воды. Встречается также на полях. Питается семенами травя-
нистыхрастений, деревьев и кустарников. Гнезда плетет шарообразной формы
величиной с крупное яблоко из расщепленных сухих травинок с 1-2  малоза-
метными входными отверстиями, помещает их на высоких травянистых  расте-
ниях на высоте 20-50 см. В течение года самка приносит 2-3 помета, в вы-
водке в среднем бывает 7-8 детенышей. Беременность длится 23-26, по  не-
которым данным 21 день. Через  полтора  месяца  после  рождения  молодые
зверьки становятся половозрелыми и приступают к размножению.
   Мыши-малютки миролюбивые и спокойные, легко приручаются, живут в  не-
воле до 2-3 лет.
   Держат их в металлических клетках с ячеей не более 5 мм. Сетки с  бо-
лее крупной ячеей непригодны, так как зверьки легко через нее  проникают
наружу и поймать их бывает сложно. При чистке клетки  также  нужно  сле-
дить, чтобы зверьки не убежали через отверстие для поддона. Мыши-малютки
нуждаются в просторных помещениях, поэтому клетка должна иметь следующие
размеры: 80 х 80-100 х 30-40 см. Необходимо, чтобы клетка была  засажена
высокими травянистыми растениями - в них мыши-малютки  будут  устраивать
свои уютные гнездышки. Для этого более всего  подходят  стебли  пшеницы,
ржи, ячменя или овса. Их выращивают в специальных ящиках с землей и ста-
вят в клетку. На другой части жилища насыпают слой песка или  торфа,  на
который укладывают мох, хорошо впитывающий влагу, а в один из углов кла-
дут немного сена для наземного убежища. Вместо  длинных  стеблей  злаков
для устройства гнезд можно использовать тонкие ветки кустарников,  кото-
рые втыкаются в землю, помещенную в небольшие горшки.
   Несколько проблематичным является  кормление  мышей-малюток.  Дело  в
том, что этим зверькам кроме зерновой смеси обязательно требуется живот-
ная пища - мучные черви, кузнечики, сырой нежирный мясной фарш и - ежед-
невно - свежая зелень и чистая вода.
   В противоположность многим мелким млекопитающим мыши-малютки  никогда
не бывают ручными, но не кусаются. После того как  отловленных  зверьков
посадят в клетку, они сидят в куче сена друг на друге, сохраняя так теп-
ло, а как только построят гнездо, находятся в нем весь  день.  Содержать
их нужно при комнатной температуре и давать возможность греться на солн-
це, так как мыши-малютки теплолюбивые животные.
   Только что народившихся мышат нельзя беспокоить часто, взрослые особи
не любят этого и могут погубить свое потомство. В  период  выкармливания
детенышей чистка клетки должна ограничиваться лишь сменой кормушек и по-
илок.
   За десять дней до родов самка устраивает  выводковое  гнездо.  Мышата
рождаются весом примерно в 1 г, голые и слепые.  Мать  их  обогревает  и
кормит молоком. На 8-9 день глаза у малышей открываются, а еще через не-
делю они начинают вылазить из гнезда и пробовать твердую пищу; в возрас-
те 20 дней становятся самостоятельными и их нужно отсадить, так как сам-
ка к этому времени готовится к следующим родам и не потерпит в  пределах
гнезда своих уже взрослых детенышей. Молодняк становится половозрелым  в
возрасте 4-5 недель. Самец постоянно должен содержаться в одной клетке с
самкой.
   Желтогорлая мышь. Крупнее домовой мыши (длина  тела  8-10  см,  масса
45-50 г). Хвост равен длине тела. Уши среднего размера, округлой  формы.
Тело покрыто густым подпушкам и более редкими остевыми волосками.  Спина
рыжеватая, брюшко почти белое. У основания волосы серые. На груди -  хо-
рошо заметное желтое или охристое пятно, за которое мышь и получила свое
название. Распространена на территории от Финского залива  на  юг  -  до
Молдавии, Северного Кавказа и на восток -до Южного Урала. Населяет высо-
коствольные дубравы и буковые леса, предпочитает захламленные участки  с
густым подлеском. Питается семенами и плодами дуба, лещины, клена,  липы
и др. Приносит большой ущерб лесовозобновлению, так как таскает  посеян-
ные семена в лесных питомниках. К зиме делает значительные запасы.  Чаще
всего желтогорлая мышь селится в дуплах, иногда роет несложные  норы,  с
12 выходами  и  гнездовой  камерой  в  конце,  которую  устилает  сухими
листьями и мягкой травой. Зверек хорошо лазает по деревьям. Рано весной,
в мартеапреле, желтогорлая мышь приступает к размножению.  Каждая  самка
приносит по 5-6 мышат после 25-26 дней беременности. За год  бывает  2-3
выводка. В конце лета начинают приносить потомство  особи,  рожденные  в
тот же год.
   При содержании в домашнем зооуголке желтогордые мыши ведут  себя  так
же, как и домовые. Активны они в основном ночью и  в  сумерки,  поэтому,
чтобы вести наблюдение за этими зверьками,  следует  помещение  освещать
красной лампой. В остальном содержание и уход за ними такие же, как и за
другими мышами. Кроме обычного корма, которым питаются их сородичи, жел-
тогорлые мыши охотно едят рыбу.


   ДИКИЕ ХИЩНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ


   Среди хищников есть мелкие, средние и крупные по  размерам  животные.
Тело у хищников компактное, стройное, с хорошо развитым волосяным покро-
вом, ноги сильные и снабжены когтями втяжными или невтяжными. У них  хо-
рошо развиты клыки и так называемые хищнические зубы - последние предко-
ренные на верхней челюсти и первые коренные на нижней, которые резко вы-
деляются своей величиной и формой. Расположенные за ними зубы имеют ост-
ро- или тупобугорчатую жевательную  поверхность.  Диастема  отсутствует.
Питаются животной пищей, и лишь некоторые виды всеядны  или  преимущест-
венно всеядны. А есть и такие, для которых основная пища - растительная.
В зимнюю спячку впадают только медведи и барсуки.
   Хищники занимают первое место в пушном промысле. Их разводят в зверо-
водческих хозяйствах и содержат иногда в домашних зооуголках.
   Клеточное пушное звероводство - сравнительно молодая отрасль животно-
водства. Существует менее ста лет, но успехи ее огромны.  Сейчас  зверо-
фермы стали основными поставщиками пушнины во многих  странах  мира.  Из
хищных млекопитающих разводят американских норок, серебристо-черных  ли-
сиц, песцов, соболей. В небольших количествах на некоторых фермах содер-
жат енотовидных собак, енотов, хорей и куниц. За десятилетия  направлен-
ной селекционной работы звероводы вывели животных,  сильно  отличающихся
от своих диких предков по окраске меха, опушенности и шелковистости.
   Разведение пушных зверей в приусадебных хозяйствах - экономически вы-
годное и увлекательное занятие. Однако содержать в жилой квартире многих
хищников, отловленных в природе, невозможно. Запах выделений, активность
и предприимчивость животных делают невыносимым присутствие их  в  жилище
человека, и хозяева стараются освободиться от них. Конец  всегда  бывает
печальным. Взятые из естественных условий и воспитанные в  неволе,  они,
будучи выпущенными опять в природу, обречены на  гибель.  Поэтому  таких
хищников, как лисицы, енотовидные собаки, барсуки,  американские  еноты,
следует держать в отдельном помещении, специально  устроенном  для  этой
цели на приусадебном участке или во дворе. Для содержания в жилых  поме-
щениях условно пригодны мелкие виды хищных: ласки, солонгои и  некоторые
другие.


   ДОМАШНИЕ ХИЩНЫЕМЛЕКОПИТАЮЩИЕ


   Из хищных млекопитающих домашними животными  в  полном  смысле  этого
слова можно назвать только собак и кошек. Их дикие предки - волк  и  ну-
бийская кошка - и сейчас водятся в естественных условиях. Собаки  широко
использовались и в настоящее время используются  в  народном  хозяйстве,
кошек содержат для борьбы с крысами и домовыми мышами. Однако наибольшую
популярность эти животные получили в качестве декоративных, которых  со-
держат "для души". В настоящее время известно около 400 пород собак и 60
- кошек. Численность этих животных в городах  постоянно  растет.  Многие
содержат их из-за приятного внешнего вида, привязанности и любви,  кото-
рые они проявляют к хозяину. В последнее время выпускается большое коли-
чество специальн