еют большое значение с  тех  времен,  когда  наш
обезьяноподобный предок впервые пошел на  охоту.  Можно  с  уверенностью
сказать, что мелкие млекопитающие и детеныши крупных животных стали пер-
вой его добычей. Переход на мясную пищу - важнейших  фактор  в  эволюции
человека. Из шкур животных стали делать одежду, жир использовать для ос-
вещения жилища, кости  для  изготовления  наконечников  для  дротиков  и
стрел. У некоторых народов Севера и в настоящее время охота остается ос-
новным занятием. Каждому известно выражение "мягкое золото". Тысячи, де-
сятки тысяч охотников-промысловиков трудятся на просторах России,  добы-
вая белку и ондатру, соболя и куницу, хомяка и горностая  и  т.  д.  Они
сдают государству, увеличивая его богатство, миллионы шкурок  -  "мягкое
золото". Разводят пушных зверей и на зверофермах.
   Но не только ценную шкурку дают человеку звери. Мясо диких животных -
лося, сайги, косули и других - используется в пищу. А для жителей  отда-
ленных районов, куда завоз продуктов затруднен и где  природные  условия
мало пригодны для развития животноводства, оно является основным в раци-
оне.

   От контакта с животными, например, во время встречи в  лесу  с  ежом,
зайцем или белкой, человек получает эстетическое  удовольствие.  У  него
поднимается настроение. Что очень важно для психического и эмоционально-
го состояния. Многие для постоянного общения с животными поселяют  их  в
своем доме. Это помогает понять-сущность природы,  полюбить  все  живое.
Такой человек будет относиться к природе бережнее, со знанием  дела.  Он
никогда не уничтожит сухое дерево, в дупле которого живет белка или  со-
боль, без особой нужды не осушит болото, заросшую старицу, где гнездятся
птицы или обитают выдры, бобры и другие животные.
   Большая роль в деле охраны природы принадлежит государству.  Ряд  ви-
дов, численность которых в последние десятилетия  резко  сократилась,  в
настоящее время находится под его  охраной.  К.  ним  относятся:  кабан,
бобр, выхухоль, тигр и др. Созданы специальные заповедники и  питомники,
где ведутся работы по восстановлению и сохранению отдельных видов живот-
ных. В результате удалось не только спасти многих редких  зверей,  но  и
увеличить их численность.

   В домашних условиях содержатся самые различные виды млекопитающих: от
мыши-малютки и золотистого хомячка до собак и кошек.
   Их можно купить на рынке, в зоологических магазинах,  научно-исследо-
вательских лабораториях или отловить в естественных условиях,  что,  бе-
зусловно, требует особого подхода, умения и мер предосторожности.

   Известно, что отдельные виды диких млекопитающих создают человеку не-
мало проблем и даже приносят вред. В некоторые годы их численность  воз-
растает настолько, что они представляют большую угрозу  урожаю  и  могут
принести значительные убытки сельскому хозяйству.

   Дикие млекопитающие - источник опасных для  человека  болезней.  Так,
сурки, малый суслик и большая песчанка - основные переносчики чумы,  во-
дяная полевка может стать виновницей вспышки туляремии; волки и бродячие
собаки передают человеку бешенство, лептоспироз, гельминтозы и т. д. Из-
вестна также роль млекопитающих в формировании и  поддержании  природных
очагов клещевого энцефалита, клещевого сыпного тифа, лихорадки Ку и мно-
гих других болезней.
   Кроме того, их жизнедеятельность отрицательно отражается на процессах
лесовозобновления, формирования травяного покрова, структуре почвы.

   Миллионы грызунов и насекомоядных изо дня в день роются в поверхност-
ных слоях почвы, прокладывая длинные ходы,  перебрасывают  и  измельчают
огромные массы земли. В лесной полосе большую "работу" землекопов проде-
лывают кроты и полевки, на болотистых берегах - ондатры и водяные крысы,
в тундрах - лемминги, на альпийских лугах Кавказа - прометеевы  полевки,
на Тянь-Шанс - сурки и стадные полевки. При этом зверьки нередко повреж-
дают дамбы, плотины и железнодорожные насыпи. Выброшенные ими на поверх-
ность кучки земли портят дороги, сенокосные луга, огороды.
   Однако "роющая деятельность" зверей не  всегда  вредна,  особенно  на
площадях, занятых лесами и кустарниками. Разрыхленная земля более равно-
мерно впитывает дождевую и талые воды; перемещенные кротами и  землерой-
ками в глубину гниющие остатки растений образуют плодородный,  гумусовый
слой почвы. Тем самым животные оказывают хорошую  услугу  лесоводам:  на
разрыхленных почвах лучше прорастают семена деревьев, трав.


   ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА КЛАССА
   РАЗМНОЖЕНИЕ МЛЕКОПИТАЮЩИХ


   МЛЕКОПИТАЮЩИЕ В ЗООЛОГИЧЕСКОМ УГОЛКЕ


   В этой главе даны сведения преимущественно о млекопитающих,  отличаю-
щихся небольшими размерами, - от мыши-малютки до кошки. Что характеризу-
ет тот или иной вид? Чем отличается один от другого?  Что  есть  общего?
Как правильно содержать животное в домашнем зооуголке? Ответы на  эти  и
другие вопросы вы найдете в этой главе.

   Содержание животных в неволе наряду с положительными имеет и  отрица-
тельные стороны, о чем здесь тоже подробно рассказывается.

   Описание видов расположено в порядке, принятом в систематике млекопи-
тающих.


   НАСЕКОМОЯДНЫЕ
   ГРЫЗУНЫ
   ДИКИЕ ХИЩНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
   ДОМАШНИЕ ХИЩНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
   ОБЕЗЬЯНЫ

   НАСЕКОМОЯДНЫЕ


   Мелкие зверьки, питающиеся преимущественно насекомыми, их личинками и
другими беспозвоночными. Мордочка у многих видов насекомоядных выдвинута
в подвижный хоботок. Тело покрыто волосами, у некоторых  -  щетиной  или
иглами. Обитают повсеместно - от тундры до пустынь, но большинство видов
предпочтение отдает увлажненным местам. Ведут скрытый образ жизни. Явля-
ясь истребителями вредных насекомых, некоторые виды ценятся  еще  как  и
промысловые, например, крот.

   Содержать в домашних условиях насекомоядных хлопотно из-за особеннос-
тей питания и прожорливости, поэтому их пребывание в домашних зооуголках
обычно непродолжительно.


   ЕЖИ

   Из насекомоядных в  зооуголок  наиболее  часто  попадают  ежи.  Спина
зверька покрыта короткими, твердыми и колючими иглами,  а  голова,  шея,
брюхо и конечности мехом. Лапы и хвост довольно короткие, морда вытянута
и слегка заострена. В фауне России обитает 3  вида  ежей:  обыкновенный,
даурский и ушастый.

   Обыкновенный еж распространен  преимущественно  в  европейской  части
России и на Кавказе, даурский - в Приморском крае  и  Амурской  области,
ушастый - обитатель южных районов.
   Питаются эти зверьки преимущественно животной пищей: крупными насеко-
мыми, улитками, слизнями, лягушками, ящерицами,  мелкими  грызунами,  не
отказываются от яиц, птенцов и змей. В день взрослая особь может съедать
до 60-80 майских жуков, что свидетельствует о необычайной  прожорливости
ежей. Зимой эти зверьки спят и из норы выходят лишь с наступлением  теп-
лых весенних дней. Активный образ жизни ведут в вечернее и ночное время,
а в период спаривания (март-май) еще и днем. В выводке бывает 3-7  дете-
нышей, которые появляются на свет в мае-июле. Рождаются ежата голыми, но
уже через несколько дней покрываются белыми и темными иглами.
   В природе поймать ежа несложно. В непривычных условиях он ведет  себя
осторожно. При приближении человека сворачивается в клубок и  может  ле-
жать так в течение многих часов. Когда к ежу подносишь руку, он вздраги-
вает и подпрыгивает так, что может уколоть своими острыми иглами. Снача-
ла еж ест только в отсутствие  человека.  Привыкнув,  становится  совсем
ручным.

   Клетка для ежа должна быть металлической с  выдвижным  поддоном,  что
удобно при уходе за животным. Можно использовать и просторный ящик с вы-
сокими стенками, чтобы зверек не убежал. В угол ящика или клетки,  отго-
родив его высокой дощечкой, кладут сено. В ящике еж спит днем,  свернув-
шись клубком, а с наступлением темноты начинает  давать  о  себе  знать:
фыркает, топочет, бегает до утра, издает звуки, напоминающие шум  лодоч-
ного мотора.
   С наступлением- холодов зверьку необходимо создать условия для зимней
спячки . Для этого клетку с ежом помещают  в  неотапливаемое  помещение,
кладуттуда побольше сухихлистьев, мха. Зарывшись в подстилку,  он  будет
спать до весны. Перед этим его нужно хорошо откормить, чтобы он  накопил
жир, тощий зверек погибнет зимой. Если ежа зимой содержать в  тепле,  он
не впадает в спячку. Активность в этот период отрицательно влияет на его
здоровье, и к весне животное погибает.

   Осенью иногда находят покинутых самкой  ежат.  Случается,  что  мате-
ри-ежихи погибают. В этом случае малышам грозит смерть.  Наряду  с  нор-
мальными, с мая по август, пометами бывают и поздние - в сентябре и даже
в середине октября. Ежата из таких пометов редко  набирают  необходимый,
не менее 750 г, для зимней спячки вес и обычно погибают. Однако им можно
помочь. Но это требует большого терпения. Отловленных зверьков  помещают
в октябре в теплое помещение (18-20ёС) и усиленно кормят,  а  когда  они
превысят уровень критического веса - 750 г, переводят в холодное помеще-
ние с температурой от О до 5ёС. За время спячки ежи теряют до 20% своего
веса. Это и приводит не набравших нужного веса зверьков к гибели.

   Если вы нашли гнездо со слепыми детенышами, не торопитесь  брать  их.
Понаблюдайте за гнездом в вечернее время, не появится ли самка. Если си-
ротство ежей подтверждено, то ради их спасения малышей берут домой и вы-
кармливают искусственно. Детенышам весом менее 120  г  дают  молоко  или
смесь, приготовленную из 2 частей молока и 1 части воды, чая. Можно  да-
вать также разведенное сгущеное молоко или детское питание,  рекомендуе-
мое для детей грудного возраста. Каждая порция пищи должна быть  свежей,
подогретой до температуры 30-40ёС. Интервалы между кормлениями - 2-3 ча-
са. Кормить ежат надо из пипетки или из детской бутылочки с соской. Пер-
вое время ежата отворачиваются от соски, но потом привыкают и охотно бе-
рут ее. Отверстие в соске или пипетке не должно  быть  слишком  большим,
иначе малыш может захлебнуться. После кормления  делают  массаж  живота,
поглаживая кончиками пальцев сверху вниз.

   В возрасте 3-4 недель, когда начинают прорезываться зубы, можно пере-
водить ежа на мясной корм. Делают это постепенно, давая понемногу  пост-
ного фарша, смешанного со сваренным вкрутую яйцом. Готовят пшенную  кашу
на молоке. После того как ежата начнут поедать добавочные корма,  молоч-
ную пищу сокращают и переводят малышей на рацион взрослых зверьков.  Пе-
реход должен завершиться, когда малыши достигнут веса 250 г.

   Взрослых ежей кормят скобленым мясом, яйцами, червями,  насекомыми  и
их личинками. Очень любят ежи молоко и мед, которые особенно полезны ос-
лабевшим, с маленьким весом зверькам. Корм дают вечером, свежим.  Приго-
товленная заранее пища засыхает  и  становится  совершенно  непригодной.
Взрослому зверьку ежедневно нужно около 200 г пищи.

   Выпускать ежей на свободу следует не ранее конца мая, в  тихом,  спо-
койном месте, удаленном от дорог, заросшем кустарником,  деревьями,  где
много валежника.

   Нужно признать, что ежи из-за своего ночного образа жизни не относят-
ся к числу занимательных животных, поэтому без особой причины для домаш-
него зооуголка их лучше не отлавливать.

   ГРЫЗУНЫ


   Наиболее многочисленная и обособленная группа  млекопитающих,  харак-
терной особенностью которых является строение зубной системы. Резцы  до-
лотообразной формы, лишены корня и растут в течение всей жизни  по  мере
снашивания. Клыки отсутствуют. Предкоренные и коренные зубы отделены  от
резцов широким промежутком - диастемой. Коренные  зубы  приспособлены  к
перетиранию растительной пищи. У них  широкая  жевательная  поверхность,
которая бывает трех видов: плоской, бугорчатой или гребенчатой. Коренные
зубы бывают с корнями и без них, в последнем  случае  растут  в  течение
всей жизни животного.

   Самый маленький  зверек этого отряда - мышь-малютка - весит всего 5-6
г, самый крупный бобр - достигает в весе 20 кг. Грызуны в основном пита-
ются растительной  пищей, разнообразя  ее  насекомыми или их личинками ,
иногда едят мясо погибших животных. Заселяют различные ландшафты от дре-
мучих лесов и до пустынь. Распространены на всей территории России.  Не-
которые виды достигают высокой плотности и являются фоновыми в определе-
нных ландшафтных зонах. Их роль в каждом биоценозе велика. Многие из них
служат пищей для хищных зверей и птиц, приносят вред лесному и сельскому
хозяйству, некоторые являются носителями и переносчиками опасных для че-
ловека заболеваний.


   Среди грызунов немало интересных, пригодных для содержания в домашнем
зооуголке зверьков. Они хорошо размножаются в неволе  и  производят  по-
томство несколько раз в году. При отлове нужно соблюдать все  меры  пре-
досторожности и личную гигиену. После  карантина  зверьки  неопасны  как
распространители болезней.


   ОБЫКНОВЕННЫЕ БЕЛКИ
   БУРУНДУКИ, или ЗЕМЛЯНЫЕ БЕЛКИ
   МОРСКИЕ СВИНКИ
   ШИНШИЛЛЫ
   ОНДАТРЫ, или МУСКУСНЫЕ КРЫСЫ
   ХОМЯКИ

   СОНИ
   КРЫСЫ
   ДОМОВЫЕ МЫШИ


   ОБЫКНОВЕННЫЕ БЕЛКИ


   Мелкий зверек с вытянутым телом и длинным  пушистым  хвостом.  Голова
округлая; глаза большие, черные; уши сравнительно длинные, с  кисточками
на концах; пальцы удлиненные, с цепкими  когтями.  Окраска  меха  весьма
разнообразна - от рыжей до черной. Брюхо всегда светлое. Волосяной  пок-
ров зимой мягкий и пушистый, поэтому белка ценится из-за шкурки  и  про-
мышляется в больших количествах.

   Распространена почти на всей территории России, где растут леса.  Она
почти всю жизнь проводит на деревьях, спускаясь на землю  лишь  в  очень
редких случаях, и избегает селиться в небольших  колках  среди  обширных
безлесных пространств.

   Питается белка орехами, желудями, семенами хвойных деревьев,  которые
очень ловко достает из шишек. Весной поедает молодые  древесные  побеги,
различных жуков, яйца, птенцов, разрывает муравейники в поисках личинок.
На зиму делает запасы корма. Активна обычно в утренние и вечерние  часы,
зимой - в течение всего дня. Но в морозные и ветреные  дни  на  кормежку
выходит редко. Убежище устраивает в дуплах или строит из ветвей  на  де-
ревьях шарообразное гнездо с крышей и входом сбоку (тайно). Внутри  выс-
тилает мхом, дубом, лишайни-ком и растительной ветошью. Период  спарива-
ния с января по март и в июне, иногда в августе-сентябре. Самка приносит
два помета в год. Беременность длится 35-40 дней, в выводке бывает от  3
до 10 бельчат.

   Белка - веселое и жизнерадостное животное, за что  чрезвычайно  попу-
лярна среди любителей животных. Часто бывает в продаже. Содержать  ее  в
клетке нетрудно. Однако лучше себя она чувствует в просторных  помещени-
ях, целый день находясь в движении. Вольеру можно построить на  открытом
воздухе или в комнате, если позволяет площадь. В условиях вольерного со-
держания после осенней линьки мех белки становится пушистым и  красивым,
поэтому она смотрится привлекательнее и может принести потомство. В тес-
ных клетках даже при самом хорошем уходе белки часто болеют и  долго  не
выживают. Чтобы улучшить условия содержания, в клетке устанавливают вра-
щающееся колесо, позволяющее удовлетворить потребности зверька в  движе-
нии, однако бег в колесе - это однообразные движения, поэтому желательно
ежедневно выпускать белку гулять по комнате.

   В вольере устанавливают небольшое сухое деревце, по  ветвям  которого
зверек лазит, а на глухой стене - гнездо - небольшой ящик  из  досок  со
съемной крышей и прорезанным квадратным или круглым лазом. Его  периоди-
чески осматривают и убирают накопившийся мусор.

   Кормят белек утром и вечером. Корм должен быть разнообразным: 12-15 г
орехов или семян подсолнечника, льна, конопли, овса;  необходимы  овощи:
морковь - 15 г, яблоки - 10 г, белый хлеб или сухари - 1О г. Хорошо  да-
вать кедровые орехи, еловые и сосновые  шишки  с  семенами;  минеральную
подкормку - немного соли, смешанной с толченым  мелом.  Масса  корма  за
один прием не должна превышать 40-45 г  на  одну  белку.  Перекармливать
зверьков нельзя, они жиреют и гибнут. В клетке или вольере всегда должны
быть чистая вода и свежие ветки лиственных деревьев.

   Белка легко приручается, если поймана молодой. Однако не всегда  бла-
госклонно относится к человеку, который берет ее в руки,  и  может  уку-
сить. В условиях вольерного содержания иногда  приносит  потомство.  Для
спаривания следует выбирать зверьков одного возраста и уже привыкшихжить
в неволе. После появления детенышей кроме обычного  корма  белкам  нужно
давать молоко с размоченными в нем кусочками белого хлеба.


   ОБЫКНОВЕННЫЕ БЕЛКИ


   Мелкий зверек с вытянутым телом и длинным  пушистым  хвостом.  Голова
округлая; глаза большие, черные; уши сравнительно длинные, с  кисточками
на концах; пальцы удлиненные, с цепкими  когтями.  Окраска  меха  весьма
разнообразна - от рыжей до черной. Брюхо всегда светлое. Волосяной  пок-
ров зимой мягкий и пушистый, поэтому белка ценится из-за шкурки  и  про-
мышляется в больших количествах.

   Распространена почти на всей территории России, где растут леса.  Она
почти всю жизнь проводит на деревьях, спускаясь на землю  лишь  в  очень
редких случаях, и избегает селиться в небольших  колках  среди  обширных
безлесных пространств.

   Питается белка орехами, желудями, семенами хвойных деревьев,  которые
очень ловко достает из шишек. Весной поедает молодые  древесные  побеги,
различных жуков, яйца, птенцов, разрывает муравейники в поисках личинок.
На зиму делает запасы корма. Активна обычно в утренние и вечерние  часы,
зимой - в течение всего дня. Но в морозные и ветреные  дни  на  кормежку
выходит редко. Убежище устраивает в дуплах или строит из ветвей  на  де-
ревьях шарообразное гнездо с крышей и входом сбоку (тайно). Внутри  выс-
тилает мхом, дубом, лишайни-ком и растительной ветошью. Период  спарива-
ния с января по март и в июне, иногда в августе-сентябре. Самка приносит
два помета в год. Беременность длится 35-40 дней, в выводке бывает от  3
до 10 бельчат.

   Белка - веселое и жизнерадостное животное, за что  чрезвычайно  попу-
лярна среди любителей животных. Часто бывает в продаже. Содержать  ее  в
клетке нетрудно. Однако лучше себя она чувствует в просторных  помещени-
ях, целый день находясь в движении. Вольеру можно построить на  открытом
воздухе или в комнате, если позволяет площадь. В условиях вольерного со-
держания после осенней линьки мех белки становится пушистым и  красивым,
поэтому она смотрится привлекательнее и может принести потомство. В тес-
ных клетках даже при самом хорошем уходе белки часто болеют и  долго  не
выживают. Чтобы улучшить условия содержания, в клетке устанавливают вра-
щающееся колесо, позволяющее удовлетворить потребности зверька в  движе-
нии, однако бег в колесе - это однообразные движения, поэтому желательно
ежедневно выпускать белку гулять по комнате.

   В вольере устанавливают небольшое сухое деревце, по  ветвям  которого
зверек лазит, а на глухой стене - гнездо - небольшой ящик  из  досок  со
съемной крышей и прорезанным квадратным или круглым лазом. Его  периоди-
чески осматривают и убирают накопившийся мусор.

   Кормят белек утром и вечером. Корм должен быть разнообразным: 12-15 г
орехов или семян подсолнечника, льна, конопли, овса;  необходимы  овощи:
морковь - 15 г, яблоки - 10 г, белый хлеб или сухари - 1О г. Хорошо  да-
вать кедровые орехи, еловые и сосновые  шишки  с  семенами;  минеральную
подкормку - немного соли, смешанной с толченым  мелом.  Масса  корма  за
один прием не должна превышать 40-45 г  на  одну  белку.  Перекармливать
зверьков нельзя, они жиреют и гибнут. В клетке или вольере всегда должны
быть чистая вода и свежие ветки лиственных деревьев.

   Белка легко приручается, если поймана молодой. Однако не всегда  бла-
госклонно относится к человеку, который берет ее в руки,  и  может  уку-
сить. В условиях вольерног