лезной дороге и вдоль нее  добираться  до  городка,  у
которого лагерь археологов.
     Алиса натерла  ногу,  но  разуваться  Рррр  не  разрешил.  <Интересно
получается, - подумала Алиса. - Пока мы ехали  туда,  я  была  главной,  а
теперь он вдруг вспомнил, что он старше,  и  ведет  меня>.  Но  спорить  с
маленьким археологом не хотелось.  И не хотелось  убеждать  его,  что  все
равно Петров с Ричардом найдут их и спасут.  Ведь Рррр  тогда  обязательно
скажет, что их могут не найти.
     Вдруг лес кончился.  Он оказался узким. За ним начинался  пустырь,  а
дальше снова дома.  И выйти из-под деревьев было  нельзя  -  над  пустырем
кружил маленький желтый вертолет и от  домов  к  лесу  медленно  двигалась
цепочка полицейских.
     - Облава, - сказал Рррр. - Они подозревают, что мы скрылись в лесу.
     - Что делать? - спросила Алиса. - Заберемся на дерево?
     - Они догадаются. Бежим обратно.
     Оказывается, Рррр заметил в лесу какие-то строения.  Туда он и  повел
Алису.
     На  большой  истоптанной  и  пыльной  поляне,    обнесенные    низким
заборчиком, стояли аттракционы - качели, горки, <чертовы колеса> и  другие
развлекательные машины, похожие на те, что стоят в парках на Земле, и в то
же время совсем другие.
     Беглецы забрались под скрипучую карусель и улеглись на землю.  Совсем
близко нависал дощатый пол, и в щель между  досками  Алиса  видела  тонкую
полоску очень светлого неба.
     Они вовремя спрятались.  Минуты  через  три  к  аттракционам  подошли
полицейские.  Слышно было,  как  они  перекликаются.  Потом  один  из  них
забрался на карусель, и доски прогибались под его башмаками.
     Алисе захотелось  чихнуть  -  под  каруселью  было  пыльно  и  душно.
Полицейский остановился прямо над ней, закрыв подошвами светлую полоску, и
спросил громко у кого-то:
     - Под каруселью смотрел?
     - Нет, - ответили издали. - Сам погляди.
     - У меня фонаря нету.
     - Без фонаря увидишь. Вряд ли кто туда мог забраться.
     Полицейский спустился на  землю,  Алиса  быстро  отползла  к  дальней
стенке и прижалась к ней.
     Деревянная дверца  распахнулась,  и  в  ней  появился  черный  силуэт
полицейского. Он долго вглядывался, потом спросил на всякий случай:
     - Есть здесь кто?
     - Ты идешь? - раздался крик издали.
     - Иду, - ответил полицейский и захлопнул дверцу. - Нет здесь  никого.
Она уж, наверно, на самолете улетела.
     - Конечно, - согласился с ним  второй  голос.  -  Такое  покушение  в
одиночку не совершишь.
     - Останемся здесь до темноты, - сказал Рррр, когда  шаги  полицейских
смолкли. - А то сейчас нас быстро поймают.
     Им удалось выбраться из-под карусели только поздно вечером.  Примерно
через час после того, как полицейские ушли, парк стал наполняться народом.
Хозяин карусели долго вытирал ее тряпкой, подметал, потом включил, и  часа
три подряд  под  веселую,  но  страшно  надоевшую  Алисе  музыку  карусель
вертелась над головой, скрипела, и казалось, вот-вот кто-нибудь провалится
сквозь пол и задавит беглецов.
     Наконец, когда Алиса отлежала себе все бока и измучилась оттого,  что
страшно хотелось спать, а уснуть под гром музыки  и  скрип  карусели  было
совершенно невозможно, веселье подошло к концу.  Мотор карусели  все  реже
заводился, реже раздавались голоса вокруг. И к полночи все стихло.
     Они выползли наружу, и Рррр  долго  растирал  сильными  ручками  ноги
Алисы. Ноги так занемели, что идти было невозможно. А потом стало еще хуже
- ноги отходили, и казалось, что тысячи иголок вонзились в них.
     - Ну, сможешь идти? - спросил Рррр.
     - Смогу, - ответила Алиса.
     Теперь, когда столько пришлось вытерпеть, она уже поняла,  что  любой
ценой они должны добраться до своих.
     И они добрались.
     Они снова пересекли темный лес, вышли на пустырь и, обходя ямы и кучи
мусора, доплелись  до  нового  района  города.  Пока  не  остались  позади
последние дома, они шли медленно - Рррр забегал вперед,  смотрел,  нет  ли
кого, только потом Алиса следовала за ним.
     Было уже почти два часа ночи, когда  они  вышли  к  полотну  железной
дороги. Рельсы поблескивали под луной.
     Они вышли на тропинку, которая бежала вдоль  полотна,  и  направились
прочь от столицы.  Алиса старалась представить себе, как  мать  космонавта
Толо ругает ее, рассказывает своему сыну,  что  Алиса  втерлась  к  ней  в
доверие.  Ей казалось даже, что она слышит  голос  старушки:  <Я  ее  даже
помидорами кормила.  Знала бы, ничего не дала бы.  И  котенок  у  нее  был
подозрительный>.
     И уже под утро им удалось взобраться на платформу  товарного  поезда,
который притормозил у раз®езда.
     И с первыми лучами солнца, изодранные, измученные, еле живые, страшно
счастливые, они поднялись на пригорок.  Оставалось сделать всего один шаг,
и машина времени заберет их обратно, в лагерь археологов.
     И Алиса вдруг поняла, что ей очень трудно сделать этот последний шаг.
     - Я боюсь, - сказала она маленькому археологу.
     - Я тоже боюсь, - сказал он. - Я понимаю.
     - А вдруг мы вернемся, а там все по-старому? Вдруг не удалось?
     - Ой, - сказал Рррр, - и не говори!
     Он снова потерял где-то свой хвост, теперь уже безвозвратно.
     Они помолчали немного.
     Потом  Алиса  наклонилась  и  взяла  археолога  на  руки.  И  сделала
последний шаг.
     Что-то щелкнуло.  Легкий туман  окутал  ее,  и  показалось,  что  она
несется куда-то, падает... падает...
     И вот она стоит в кабине машины времени.


        18

     За стеклом возвышался Громозека.  Рядом - Петров.  Ричард  наклонился
над пультом управления.
     Алиса стояла в кабине, не смея шелохнуться.
     Дверь не открывалась.
     Громозека поднял  щупальце,  показывая,  что  она  забыла  нажать  на
кнопку.
     - Ну да, кнопка, - сказала Алиса.
     Она нажала на зеленую кнопку. Дверь отошла в сторону. Алиса выпустила
из рук археолога, и тот упал на пол.
     - Все в порядке, - сказал Громозека. - Можете стартовать.
     - Есть стартовать, - отозвался голос из динамика.
     Глухо  заревели  двигатели,  пульт  управления  качнулся,  и    Алиса
почувствовала,  как  увеличивалась  тяжесть  -  заработали  гравитационные
установки.
     - Ну что? - спросил наконец Рррр.
     Громозека протянул вперед свои длинные щупальца, поднял Алису, и  она
вдруг увидела, что по его широченному зеленому лицу текут дымящиеся слезы.
     - Доченька моя, - сказал он. - Милая! Спасибо!
     - Ну что? - спросила тогда Алиса.
     - Все в п-порядке, - сказал Петров. - Все в  п-порядке.  Хотя  это  и
безобразие.
     - Победителей не судят, - сказал Ричард. - И вы, Михаил Петрович, это
знаете.
     - А я, - сказал Громозека, все еще не выпуская из щупалец Алису, -  я
согласен теперь на любое наказание.
     - Так получилось? - настаивал Рррр.
     - Все получилось.
     - А почему мы движемся?
     - Мы летим, - сказал Громозека. - Улетаем.
     - Почему? - удивилась Алиса.  Ей было так уютно в об®ятиях Громозеки,
и она совсем не чувствовала ног.
     - Потому что как только вы с Рррр ушли в  прошлое,  я  разбудил  весь
лагерь, - сказал Громозека.
     - Чтобы за нами гнаться?
     - Ничего подобного.  Я же знал, что ты ночью попытаешься сама убежать
в прошлое. И ты знаешь мое к этому отношение. Я не мешал тебе.
     - Ты тогда не спал?
     - Я же велел тебе не забыть свитер.
     - А я так старалась не шуметь! - сказала Алиса.
     - Я сделал все, что мог. Я об®яснил тебе действие баллона с вакциной,
заставил тебя сделать все уколы.  И попросил Рррр  отправиться  в  прошлое
вместе с тобой. Одну я тебя отправлять не хотел.
     - Так ты, котенок, - обернулась  Алиса  к  своему  спутнику,  -  тоже
заранее знал, что я убегу?
     - Знал, - сказал маленький археолог. - И,  кроме  меня,  некому  было
тебя сопровождать.  Я ведь самый маленький. И хвост я заготовил заранее. И
ведь я тебе пригодился?
     - Пригодился.  Знаешь,  Громозека,  он  меня  освободил,  когда  меня
поймали.
     - Да? Ну и отлично.  Потом все расскажешь. А мы очень волновались. Мы
думали, что, если тебя поймают, придется отправлять в прошлое спасательную
партию.
     - Все-таки почему мы на корабле? - спросила Алиса.
     - Потому что как только вы ушли  в  прошлое,  я  приказал  на  всякий
случай  сворачивать  лагерь  и  временный  центр.  Мы  же  не  знали,  что
произойдет здесь за сто лет.  Вдруг на месте наших палаток вырастет  новый
город? Или искусственное море?
     - Вот уж была работка! - сказал Ричард. - Мы за шесть часов  свернули
весь лагерь, разобрали станцию и погрузили  камеру  времени  на  последний
корабль. И стали ждать.
     - И дождались? - спросила Алиса. - Можно, я посмотрю?
     Громозека поднес ее к иллюминатору.
     Корабль уже поднялся довольно высоко,  и  Колеида  занимала  половину
неба.  И все лицо планеты было залито пятнами света - это горели  огни  ее
городов и заводов.
     - Все случилось во второй половине дня,  -  сказал  Громозека.  -  Мы
стояли у иллюминаторов и смотрели.  Мы  же  знали,  во  сколько  прилетает
космический корабль.  Мы стояли и считали минуты. Ведь мы не очень верили,
что тебе удастся пробраться к кораблю...
     - И тут, - перебил его Ричард, - мы увидели, как в одну секунду  поля
стали зелеными.
     - И высокие дома выросли на месте старого города, - сказал Петров.
     - И над нами пролетела птица, - сказал Громозека.
     - И мы поняли, что Алиса убила космическую чуму.
     - А как же вас не заметили? - спросил Рррр.
     - Наш корабль был погружен в  землю  и  покрыт  сверху  маскировочной
сеткой.  Нам повезло - это поле было не застроено. Зато теперь,  когда  мы
взлетели, они нас наверняка заметили.
     В этот момент в динамике раздался голос:
     - Говорит капитан корабля.  Только что с нами вышли на связь  внешние
спутники планеты Колеида.  Нас запрашивают, что мы за корабль, куда летим,
почему не предупредили о своем полете диспетчера.
     - Отвечайте им, что мы держим курс к их дежурному спутнику, -  сказал
Громозека. - Пусть ждут. Мы им все расскажем.


        19

     Когда Громозека  с  переодетой  и  вымытой  Алисой  шел  по  коридору
дежурного спутника планеты Колеида, Алиса попросила главного археолога:
     - Когда ты будешь им все об®яснять, спроси, пожалуйста,  нет  ли  мне
памятника.
     - Что? - удивился Громозека.
     - Нет ли нам с Рррр памятника,  -  повторила  Алиса.  -  Ведь  мы  их
спасли.
     Громозека улыбнулся, но ничего не ответил.
     Дежурный диспетчер встретил гостей на центральном пульте. Он оказался
маленьким человечком, чуть повыше Алисы, и был похож на инженера Толо. При
виде Громозеки он вздрогнул и отступил на  шаг,  но  тут  же  справился  с
испугом и попытался улыбнуться.
     - Мы с планеты Земля, -  сказал  Громозека,  поздоровавшись,  -  и  с
других планет  Галактического  содружества,  куда  вы  в  скором  времени,
наверно,  вступите.  Простите,  что  мы  побывали  на  вашей  планете  без
разрешения, - так уж получилось.
     - Я совершенно не могу понять, - сказал диспетчер, - как вам  удалось
сесть рядом с большим городом и никто вас не заметил.
     - А мы не только сели, - сказал Громозека, - мы даже пробыли у вас на
планете почти полгода.
     - Как так?
     - Мы археологи. Мы выяснили, почему погибла ваша планета.
     - Но наша планета никогда не гибла, - сказал  диспетчер.  -  Вы  меня
разыгрываете?
     - Ни в коем случае, - сказал Громозека. - Скажите, вам эта девочка не
знакома? - Он показал на Алису.
     - Нет, конечно, - ответил диспетчер.
     - Странно, - сказала Алиса.
     - Она была уже у вас на планете. Только давно.
     - Когда?
     - Сто лет назад.
     - Вы говорите загадками, - сказал диспетчер. - И если это  шутки,  то
очень странные.
     -  Сто  лет  назад,  -  сказал  Громозека,  -  вернулся  ваш   первый
космический корабль, не так ли?
     - Так, - сказал диспетчер. - Мы праздновали столетие этого события  в
прошлом году.
     - А не  было  никакого  происшествия  в  тот  момент,  когда  корабль
опустился на Колеиду?
     - Нет, - сказал диспетчер. - Все прошло нормально.  С  тех  пор  этот
день мы отмечаем как праздник.
     - И все-таки я настаиваю, что именно в тот день и в  тот  момент  эта
девочка, которую зовут Алиса,  была  на  космодроме  и  даже  спасла  вашу
планету от гибели.
     - И меня даже посадили в тюрьму, - вмешалась Алиса.
     Диспетчер тяжело вздохнул, будто устал слушать сумасшедших гостей.
     - Не верит, - сказал Громозека. - Не верят  нам  с  тобой,  Алиса.  А
скажите, у вас нет на борту библиотеки?
     - Зачем?
     - Там может быть книжка по истории.
     - Ну хорошо, - сказал диспетчер и пожал плечами. - Погодите.
     Он нажал кнопку на  пульте,  панель  на  стене  отодвинулась,  и  там
оказались полки с книгами. Диспетчер снял одну из книг.
     - Тут есть описание прилета первых космонавтов? - спросил Громозека.
     - Одну минутку, - сказал диспетчер.
     Он перелистал книгу.
     - Читайте, - сказал Громозека.
     В предвкушении удовольствия он даже притопывал щупальцами по гладкому
полу дежурного спутника.
     - <И вот показался корабль>, - прочел диспетчер.
     - Дальше, дальше, - торопил его  Громозека,  заглядывая  через  плечо
маленькому человечку. - Вот. - И он ткнул ногтем в строчку.
     - <Праздник был украшен любопытным  поступком  одной  из  девушек,  -
прочел диспетчер. - Она первой подбежала к кораблю и опрыскала космонавтов
духами. Имя ее осталось неизвестным>.
     - И все? - спросила Алиса.
     - И все.
     - Это была я. Только никакие это были не духи. А вакцина.
     Но тут Громозека понял, что терпение диспетчера полностью истощилось,
и сказал:
     - Шутки в сторону.  Разговор нам  предстоит  долгий  и  серьезный.  Я
обращаюсь к вам официально:  корабль  <Земля>  просит  разрешения  Колеиды
совершить посадку на удобном для вас космодроме. Больше я не буду говорить
загадками и все подробно об®ясню представителям вашего правительства.
     - Подождите немного, - ответил диспетчер с  облегчением. -  Сейчас  я
узнаю, на каком из космодромов есть свободные стоянки.
     А когда Алиса с Громозекой шли обратно к  своему  кораблю,  Громозека
легонько потрепал Алису когтем по плечу и сказал:
     - Не  расстраивайся.  Может,  тебе  еще  поставят  памятник  на  этой
планете.
     - Не нужен мне их памятник, - сказала Алиса.  -  Главное  -  что  они
остались живы у. здоровы.
     Она помолчала и добавила:
     - Только обидно, что в истории написано, будто я поливала их духами.
     - В истории остается только главное, - сказал Громозека. -  А  детали
могут и не сохраниться в памяти людей.


__________________________________________________________________________
     Сканиpовал:   Еpшов В.Г. 15/09/98.
     Дата последней редакции: 18/09/98.