Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Лукьяненко Сергей. Императоры иллюзий -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  -
немало даже для его комплекции. Он напился быстро и целеустремленно, запершись в своей комнате, предваряя каждый бокал долькой лимонного "яблока". Дважды звонил видеофон - настойчиво и безнадежно. Кей даже не взглянул на код абонента. Бутылка пустела, этикетка-индикатор, чувствовавшая лишь одного человека, предупреждающе багровела. В дверь стучали - Кей поленился вставать. Он заснул прямо в кресле, старательно разувшись и расстегнув ворот рубашки. Ему приснился Грааль. Каменистая пустыня и ослепительный блик солнца - которого никогда не бывает во сне. Он шел рядом с Артуром. Он снова был проводником, телохранителем и не было нужды о чем-то думать. Убивать и хранить - только то, что он умел. Он помнил, что это сон, он помнил прошедшие годы. Но Артур по прежнему был мальчишкой. Маленький король все еще шел к Богу. - Я убил Грея, - сказал Кей, и поправился: - ...убью. Мы сломали его. Не надо никуда идти. Нам не нужен Бог. Артур не ответил, лишь покачал головой. Глупый пацан... Кей хотел сказать что-то еще, но впереди, на рыжих камнях, темнело шоколадное пятно, и пришлось доставать пистолет, и ускорять шаг... Это был всего лишь алкарис, но даже хрупкая плоть птицеподобного способна убивать... - Ты зря прервал путь, Дач, - сказал Ищущий Истину. - Тебе нужен Бог. Империи людей нужен Бог. - Бога нельзя убить, - ответил Дач. - Нам не нужен Бог. Артур взял Кея за руку. Сказал, спокойно и твердо: - Убей алкариса. Дач поднял пистолет. - Ты поймешь сегодня. Ты уже понял, - сказал алкарис. - Ты воюешь с марионеткой. Дойди до цели, Корь. Выстрел - бессмысленный, как в Кертиса Ван Кертиса. Ищущий Истину взмахнул крыльями - взмывая в жаркое небо. - Убей их всех! - закричал Артур. Дач повернулся - и увидел Рашель, и ее сестру, которую он никогда не видел воочию, и Ванду Каховски, с маленькой лопаткой в руке... - Я уже убил их, Артур, - сказал Кей. ...Он выполз из кресла, дошел до ванной, его стошнило прямо на пол, но это уже было не важно. Дач пустил ледяную воду, сделал глоток - его вырвало снова. - Идиоты, - прошептал он, вставая с колен. Было уже утро. Дач сбежал по лестнице - в гостиную, где перед развернутым экраном телевизора сидела Ванда. В ее руках сновали спицы. - Вовремя протрезвел, - сухо сказала она. - Начинается шествие, идет прямая трансляция. Из корзинки с вязаньем она извлекла банку пива, бросила ее Кею. - И оттащи Артура от компьютера. Я не в силах. Дач поставил банку на стол. Глянул мельком на экран - президентский дворец, откуда начиналось шествие, толпы народа на улицах, кружение флаеров в небе, серебристые точки истребителей среди редких облачков. - Что с тобой, Дач? - Где Рашель? - У дворца. Им прислали пропуск в гостевую ложу. Что случилось, Дач? - Почему мы решили, что Грей создал наш мир? Каховски нахмурилась: - Алкарис... - Ни разу не назвал имени. - Но Император... - Сходящий с ума от скуки. С двумя забавами - сексом и интригами столетней давности. И это - властелин Вселенной? Ванда уже не сидела. Она оказалась рядом с Кеем, вцепившись ему в плечи: - Сволочь... - Нет, просто дурак. Мы зря его сломали. - Мы не сломали его! Конечная фаза психоломки строилась на твоих словах - что он создатель нашего мира. Это сбой, Дач! Это катастрофа! Томми, остановившись на лестнице, удивленно смотрел на них: - Что случилось? - Сейчас увидишь... - Ванда повернулась к экрану. Гример нервничал. Дермотонер в его руках вздрагивал. - Это не нужно, - повторил Грей. - Но правила... - Их устанавливаю я. Я! Понимаешь? Гример отступил на шаг. Прослужив Императору полсотни лет он ухитрился еще ни разу не нарваться на его гнев. Беспомощно оглянулся на девочку - новую фаворитку Императора. - Давай я тебя разрисую! - соплячка вспорхнула с дивана, бесцеремонно плюхнулась на колени Императора. - Грей, давай я тебя раскрашу! - Зачем? - мягко спросил Грей. - Это искусство. - А я научусь! Какая разница, как ты будешь выглядеть? Грей кивнул гримеру. Тот послушно протянул тонер, быстро переключая его на телесный цвет и минимальную мощность. - Когда я была маленькой, - важно сказала девочка, - я устраивала балы для кукол. Словно я Императрица - а они подданные. - Ты ей будешь. Если хочешь. Гример начал тихонечко отступать к двери. Ему хотелось испариться. Телепортироваться куда-нибудь... лучше - сразу на Терру. - Я иногда наряжалась красиво, - задумчиво водя тонером над обрюзгшим лицом Императора произнесла девочка. - А иногда размалевывала себя по всякому, или даже раздевалась догола, и играла в оргии. Это же только куклы, с ними все можно. Я их сама покупала. - Мне надо приветствовать людей, а не играть, - не шевелясь сказал Грей. Гример взялся за ручку двери - поймал взгляд Императора и застыл. - Они все твои куклы, - тонер коснулся лба Грея. Неровная темная полоска протянулась над его бровями. - Ты с ними играешь. - Ты не права, Лара... - Император поморщился. Девочка словно не слышала его слов. Она взяла Грея за руку, на время забыв о тонере: - Ты их придумал, а они с тобой играют. И я с тобой играю. Давай нарисуем... Грей мягко снял девочку с колен. Встал, плотнее запахнув халат. Спросил: - Что с тобой? Малышка... Девочка по-прежнему цеплялась за него. - Это же так здорово! - она попыталась прижаться к Грею, тот осторожно отстранил ее. - Грей, придумай еще что-нибудь... - Кто на мониторах? - резко спросил Император. Гример, полузакрыв глаза, привалился к стене. Он ухитрился-таки вляпаться в какой-то скандал. Дверь открылась, быстро вошел худощавый мужчина, в штатском, но с ощутимой военной выправкой. - Лейтенант... - Грей поморщился, так и не вспомнив имени продолжил: - Лейтенант, психологическую группу. Что-то случилось с Ларой. - Не мешайте нам говорить! - девочка повернулась к вошедшему. Ее лицо исказилось, став плаксиво-гневным, некрасивым, детским. Вы не смеете мешать Грею! Не смеете! Вы все куклы! - Она неадекватна... - с легким ужасом произнес Грей. - Лейтенант, вы слышали приказ? Психологов и специалиста по психотропным средствам! - Это не отравление, Император, - лейтенант вздохнул, набирая воздуха: - Девочка, похоже, под программой. Грей присел на корточки, нежно глядя на девочку. - Ларочка... Она вновь заулыбалась, глядя только в лицо Императора. - Кто посмел... - с тихой яростью прошептал Грей. - Когда... кому она перешла дорогу... все серые, и ее решили перекрасить... Лейтенант отчаянно, словно прыгая со скалы, рванул Императора за плечо. Сейчас он зарабатывал дворянство - или лишение аТана и расстрел. - Мой Император, она под программой, нацеленной на вас. Это агент психоломки, она лишает вас воли к жизни! Сводит с ума! Грей перевел взгляд на лейтенанта. С ноткой интереса спросил: - Что? - Она сводит вас с ума, Император! Со вчерашнего дня при дворе говорят только о том, что вы не в себе! - Грей, давай поиграем, я буду послушная! - громко, словно пытаясь заглушить лейтенанта, воскликнула девочка. Император медленно поднялся. - Психологов. Лучших. Специалистов по раскодированию. - Я вызвал всех с самого утра, - сказал лейтенант. - Они ждут в комнатах охраны. Дач глотал пиво, не отрывая взгляда от экрана. Император снова задерживался. Камеры переключались от арки дверей на длинный открытый лимузин, скользили по толпе - лицам, ставшим одинаковыми, подчиненным одному желанию - увидеть Грея. - Твоя шлюпка способна взлететь? - спросила Ванда. Кей пожал плечами. - Он выходит! - воскликнул Томми. Его голос дрогнул. Император медленно шел к лимузину. Толпа зашевелилась, сдерживаемая частой цепочкой охраны. Возле машины Грей остановился, поднял руку. Камера дала наплыв. Император тяжело смотрел - прямо в лицо Дача. - Да, я обращаюсь только к тебе, - его голос был холоден и спокоен. - Я еще не знаю, кто ты, но это дело пяти минут. Не знаю, зачем... - Он уже знает, по крайней мере, мое имя, - сказала Ванда. - Беги. Прячься. Сходи с ума - вместо меня, - Император улыбался, глядя в камеру, в миллионы непонимающих лиц. - Беги. Охота началась. Ты не уйдешь... сука... Каховски безмятежно продолжала вязать. - Мне очень жаль, - сказал Дач. Император уже садился в машину, толпа бурлила, в сторонке, у имперского пресс-офицера бились в экстазе журналисты, ощутившие гарь небывалой сенсации. - Да уж, - заметила Каховски. Томми переводил взгляд с нее на Дача. У него вдруг задрожали губы. Кей легонько тряхнул его за плечо, сказал: - Рашель должна понять... - Ее уже взяли, можешь мне поверить, - Ванда отложила недовязанный шарф. - Ничего, у девочки есть полгода в запасе. По нашим законам несовершеннолетних нельзя пытать... так же как применять наркотики и детекторы. Дач поднялся. - Я выберу оружие, - деревянным голосом сказал он. - Тебе не нужно оружие. Твоя шлюпка может подняться? - Под удар истребителей? - Ты нужен Грею живым. А над компенсатором ионизированный поток, взлет заметят не сразу. Им еще придется повозиться со мной. - Полковник... - Бегите. Она встала перед ним - маленькая, нелепая в маскировочном комбинезоне, вновь спокойная. - Дач, мы идиоты. Это не мир Грея... но кто-то ведь его создал. Он есть - мы лишь не знаем, кто. Найди его, Дач. - Полковник... - У нас минуты, Кей. Пошли. Возьмете флаер. Томми, соберись! Я не ждала от тебя соплей! - Полковник, я убил вас... - прошептал Кей. - Да. Но это уже не важно. Ванда не сразу вернулась в дом. Вначале она постояла на аллее, где яблони с каждым десятилетием удавались все лучше и лучше. Даже буря не смогла здесь сбить все плоды. Она прошлась, останавливаясь у мест, приметных лишь ей. Инфаркт. Старость. Рак. Старость. Старость. Рак. Суицид. "Тайфун", взорвавшийся в руках. Снова старость... Двадцать могил, двадцать плевков в костлявое лицо смерти. Неизмеримо далеко от Терры - которая для Каховски всегда оставалось Землей, от древнего-предревнего города Кракова, где она родилась. - Сегодня я вернусь домой, - сказала Ванда. Ей захотелось, чтобы Дач сейчас был рядом - он бы понял. Но и Дач и Томми сейчас бежали к компенсатору, к своей древней шлюпке, которую могли не заметить орбитальные патрули. Прихрамывая - старая травма колена, которую приходилось подолгу залечивать после каждого аТана, Ванда Каховски вернулась к дому. Было тихо - пока еще тихо. Она постояла в гостиной - мягкие кресла, опущенные шторы, полумрак... Позвала: - Агат! Агат! Черный кот неторопливо спрыгнул с подоконника, подошел к ней. Каховски нагнулась, провела ладонью по мягкой шерстке: - Агат, пора. Понимаешь? Черный кот издал протяжное мяуканье, которое заставило бы насторожиться Дача или иного лингвиста-супера. - Нет. Все очень серьезно. И времени нет. Беги к Марии. Немедленно. Снова жалобный крик - уже почти не звериный. - Агат! Кот отступил на шаг. - Да, это твой дом. Но скоро его не станет. Иди к Марии. Там Снежок и Рыжка. Иди. Когда, вспрыгнув на подоконник, Агат еще раз посмотрел на Ванду - жалобно и недоуменно, она закричала: - Да иди же, тупой! Иди! Занавеска колыхнулась. Ванда, прихрамывая чуть сильнее обычного, прошла в столовую. Включила плиту - рацион номер десять, штурмовой-прим. Залпом выпила боевой коктейль - как всегда невыносимо противный и чуть пьянящий. Поколебалась, отпила полчашки горячего шоколада, и, оставив все остальное на сервировочном лотке, поднялась в свою спальню. Здесь шторы были раздернуты, и она почти сразу заметила серебристую точку, зависшую в небе. Секунду Ванда стояла, любуясь истребителем Империи. Потом прошла вдоль стены, ласково касаясь то "Шанса", то "Ультиматума", то "Кондора-СТ". Много оружия, очень много. Хватило бы на всех, кто сейчас готовится штурмовать маленький домик в бесконечном саду. Каховски выбрала скорострельный фазер, любимое оружие киллеров-одиночек, самоделку с ограниченной логикой. Ей слишком не хотелось ошибиться, чтобы пренебрегать псевдоинтеллектом оружия. Несколько минут она потратила на ввод ограничений, поглядывая на застывшую в небе "Синюю Птицу". Потом, положив фазер на колени, села у окна. Три минуты тишины перед вечностью - не слишком много? Конверт, принесенный вчера нарочным, по прежнему лежал на журнальном столике. Каховски повертела "аТановский" бланк - мерцающая золотом эмблема, ровные рукописные строчки - жест особого уважения. "Госпожа Фискалоччи! На протяжении почти двухсот лет вы являлись нашим неизменным и уважаемым клиентом. Если ваше решение о непродлении "аТана" вызвано временными материальными трудностями, то я, как полномочный представитель компании, имею честь предложить вам беспроцентный и бессрочный кредит на сумму, равную стоимостью льготного (категория: Г-К-6) аТана. Единственным условием является использование кредита на возобновление вами бессмертия. Для получения кредита и продления аТана вы можете воспользоваться упрощенной процедурой, отвечающей пунктам 3.2 и 3.3 стандартного договора. Если же решение прервать контракт вызвано личными мотивами, смею предложить Вам консультацию танатолога и курс психологической реабилитации, которые согласно пунктам 6.4 и 7.1 предоставляются вам абсолютно..." Каховски встала, окинула взглядом оружие на стенах, и неторопливо поднялась на чердак. Пыль, хлам, полутьма. Зато здесь имелось очень много маленьких окон - сквозь которые было прекрасно видно бегущих к дому десантников. Ванда подняла фазер, отлавливая среди людей громоздкую, хоть и стремительную фигуру булрати. Нажала на спуск. Стекло брызнуло наружу, мелкими огненными каплями, а булрати разорвало напополам. - Первый, - сказала Ванда, семеня к соседнему окошку. Но в нее еще не стреляли. Откуда-то с неба загремел тысячекратно усиленный голос: - Именем Империи! Прекратите огонь и выходите... - Второй, - выцеливая иссиня-черную чешую меклонца, сказала Ванда. Меклонец, свернувшись в эмбриональный шар, замер среди деревьев. Чердак озарило голубой вспышкой. Каховски почувствовала, как подломились ноги, а пол стремительно ринулся навстречу. Стационарный станнер... давно пора. Все-таки кое-что она успела. Немного... Подстегнутые боевым коктейлем нервы все еще служили ей. Ванда подтянула ствол фазера к голове, выдохнула, и надавила на спуск. Ничего. Только замерцал огонек ограничительных цепей. Ах да, она ведь тоже - человек... хотя бы с точки зрения оружия. Непослушными пальцами Ванда принялась отключать блок псевдоинтеллекта. Ей удалось справиться в тот самый момент, когда лестница затряслась от тяжести закованных в броню людей, а черепичную крышу пробила суставчатая лапа меклонца. Секунду Ванда задумчиво смотрела на нее, потом с сожалением перевела взгляд на фазер. - Найди его, Кей, - прошептала она. - Кто бы он ни был... На этот раз фазер согласился стрелять. Снег бил в лицо, шлюпка покрылась толстой ледяной коркой. Небо, затянутое круговоротом туч, едва пропускало тусклый солнечный свет. В фиолетовом мерцании климатизирующего поля Дач рукояткой пистолета скалывал лед, освобождая люк. - Мы не взлетим, - сказал Томми. - Мы никогда не взлетим. Кей рывком открыл люк. Проскользнул в пилотское кресло. Томми продолжал стоять по колено в снегу, зябко обняв себя за плечи. - Быстрее, - сказал Кей, активируя пульт. Снежинки падали на оживающие экраны, таяли. Томми неуклюже сел рядом, стал возиться с замком люка. В корме шлюпки неохотно загудел двигатель. К фиолетовому свету добавилось оранжевое плазменное пламя. - Герметизация? - спросил Кей. - Норма. - Пристегнись. - У тебя снова плохое настроение? - Не только у меня. Шлюпка качнулась, с хрустом выдираясь из ледяной корки. На пульте замерцал красный огонек. - Правую опору потеряли, - вяло заметил Томми. Двигатель набрал мощность, и шлюпка пошла вверх. Они вонзились в свинцовый водоворот туч. Высота три километра... если Ванда была права, их еще не видят. - Включи приемник, - велел Кей. Томми послушно протянул руку к панели. Рев толпы. Голос Грея: - ...не в первый раз пособники чужих и ненавистники жизни пытаются обезглавить Империю... - Дальше, - сказал Дач. Тучи расступались, открывая фиолетовый купол. - ...наш корреспондент, неподражаемый Олег Синицын, со своим прямым включением... Взвизг помех. - Только что пресс-офицер сделал заявление для граждан Империи. Да, ребятки, такого мы давно не слыхали. Теперь странное поведение Императора на приеме в президентском театре становится объяснимым... - Дальше. Мы знаем все, что он скажет. Снова хруст электричества. Переливчатые трели кодированного канала связи - полицейского, или военного. Помехи... Из-за дальних гор, из-за древних гор, Да серебряной плетью река рассекала степи скулу... Белый дрог костер, вперив взгляд в костер, Над обрывом стою... Боги, боги, как берег крут. - Оставь, - неожиданно сказал Кей. - Это Микеле-Микеле, оставь... Не хочу слушать призывы к сдаче. Они ворвались в небо. Фиолетовый купол компенсатора переливался внизу. - Истребители на радаре, - сказал Томми. - Видишь? - Главное, что они нас еще не видят. Мертвой свастикой в небе орел повис, Под крылом кричат ледяные ветра, Я не вижу, но знаю, он смотрит вниз На холодный цветок моего костра. Мир припал на брюхо, как волк в кустах, Мир почувствовал то, что я знаю с весны: Что приблизилось время огня в небесах, Что приблизился час восхождения Черной Луны. Небо темнело, проступали искры звезд. Одна из точек на радаре начала движение. Их заметили. - Вот теперь мы поймем, нужны ли Императору живыми, - произнес Кей. - Соберись, я подключаю гравитационник. - Мы все равно не успеем к кораблю! - Корабль уже идет навстречу, я послал вызов. Но нам не обязательно опережать истребитель. - Еще корабль... идет к планете... - глядя на экраны заметил Томми. - Главное, что не к нам, - Дач похлопал Томми по плечу. Спокойней. Все не так безнадежно, как тебе кажется. Поверь. Я когда-то был молод - также как ты, Я ходил путем солнца - так же как ты, Я был светом и сутью - так же как ты, Я был частью потока - так же как ты. Но с тех пор как она подарила мне взор, Леденящие вихри вошли в мои сны, И все чаще мне снились обрыв и костер. И мой танец в сиянии Черной Луны. Им уже не нужен был радар, чтобы увидеть "Синюю птицу". Дв

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору