всегда  старался  держать  под  рукой.
Самочувствие Рика, его внутреннее состояние перешло в  сплошной  оптимизм  и
ликование.

Глава 9

   Старинное здание оперного театра было вырезано - в форме брюха кита -  из
стали и камня;  Рик  Декард  попал  на  репетицию  и  сразу  же  окунулся  в
многозвучную смесь голосов и оркестровых нот; он мгновенно узнал  мелодию  -
"Волшебная  флейта"  Моцарта,  последняя  сцена  первого  акта.  Мавры-рабы,
другими словами - хор, вступили на несколько тактов раньше, сбив  очарование
несложного ритма волшебных колокольчиков.
   Рик уселся в одно из кресел бельэтажа; внимания на него никто не обратил.
"Приятная неожиданность, - улыбнулся Рик. - "Волшебная  флейта"  -  одна  из
моих самых любимых опер". На сцене Папагено, в фантастического вида балахоне
из птичьих перьев, присоединился к Памине,  чтобы  спеть  четверостишие,  от
которого у Рика на глаза накатывались слезы,  когда  бы  и  где  бы  ему  ни
приходилось его услышать или вспомнить:

   Если храбрость обретешь -
   Колокольчики найдешь.
   В них позвонишь, и тогда -
   Враг исчезнет без труда.

   "А в реальной жизни,  -  подумал  Рик,  -  нет  волшебных  колокольчиков,
которые  могут  без  особых  усилий  заставить  исчезнуть  ваших  врагов.  К
сожалению, Моцарт, вскоре после того, как написал "Волшебную флейту", умер -
на четвертом десятке - от какого-то заболевания почек. И  похоронен  был  во
рву вместе с бродягами и самоубийцами".
   Размышляя над этим,  Рик  с  удивлением  подумал,  а  обладал  ли  Моцарт
интуицией, предчувствовал ли он, что будущего  не  существует,  что  он  уже
израсходовал мизер отпущенного ему времени? "Возможно, я тоже  израсходовал?
- спросил себя Рик,  наблюдая  за  продолжающейся  репетицией.  -  Репетиция
закончится, закончатся спектакли, умрут исполнители, и в конце концов  будет
уничтожена так или иначе последняя музыкальная  нота;  в  итоге  табличка  с
именем "Моцарт" растворится под слоем всепобеждающей  пыли.  Если  и  не  на
Земле, то на другой планете. Мы не можем предотвратить падения  в  пропасть,
мы можем лишь ненадолго его отсрочить. Так и анди: они могут какое-то  время
ускользать от меня, но все равно попадутся. Или мне, или другому охотнику за
премиальными. Ведь я, - вздохнул Рик,  -  часть  разрушающей  мир  энтропии.
"Роузен Ассошиейшн" создает, а я разрушаю. А как иначе назвать мою работу?"
   На сцене Папагено и Памина теперь пели дуэтом. Рик, прервав размышления о
силах зла, обратил слух к голосам на сцене.
   Папагено. Дитя мое, что нам теперь сказать?
   Памина. Лишь правду, что еще сказать?
   Подавшись вперед, Рик внимательно изучал  Памину  и  ее  платье,  волнами
ниспадавшее с плеч. Сверившись с информом, Рик удовлетворенно  откинулся  на
спинку кресла.  "Сижу  и  спокойно  рассматриваю  своего  третьего  андроида
"Нексус-6", - заключил он, - Любу Люфт. Ирония судьбы, но ее  роль  навевает
сентиментальные чувства. Конечно  же,  такой  жизнерадостный  и  симпатичный
андроид едва ли сознается, кто он на самом деле".
   Люба Люфт пела на сцене, а Рик поражался богатству ее голоса; сравнивая с
записями старых мастеров, он мог с уверенностью сказать, что она ни в чем им
не уступает. В "Роузен Ассошиейшн" потрудились на  славу,  этого  нельзя  не
отметить. И он вновь осознал себя, sub specie aternitatis  <С  точки  зрения
вечности (лат.).>, разрушителем,  порождением  того,  что  видит  и  слышит.
"Возможно, чем лучше она функционирует, чем лучше поет, тем нужнее  я.  Если
бы андроиды оставались субстандартными, как древние Кью-40  (изготовитель  -
"Дерейн Ассошиейшн"), то не возникло бы дополнительных проблем, и никому  не
понадобилось бы мое искусство их усыплять. И все же - когда удобнее будет  с
ней покончить? - подумал  он.  -  Как  только  закончится  репетиция  и  она
направится в гримерную".
   Первый акт завершился, репетицию на время прервали. Дирижер объявил,  что
репетиция продолжится через полтора часа, и первым вышел из зала; музыканты,
аккуратно сложив инструменты, последовали за ним. Поднявшись  на  ноги,  Рик
направился за сцену, где располагались артистические уборные.  Он  плелся  в
хвосте группы музыкантов, раздумывая и выжидая, когда наступит "его время".
   "Да,  так  и  поступлю,  покончу  с  ней  как  можно   быстрее.   Минимум
затраченного времени и вопросов. Как только я буду полностью убежден...", но
технически это произойдет лишь в тот момент, когда  закончится  тест.  "Ведь
может случиться, что Дейв заблуждался на  ее  счет,  -  предположил  Рик.  -
Надеюсь, что он ошибался, но.., едва ли". К тому же  профессиональное  чутье
уже выдало ему заключение. А оно ни разу  не  подводило..,  за  долгие  годы
работы в Управлении.
   Остановив статиста, Рик  спросил,  где  находится  гримерная  мисс  Люфт;
статист, одетый в костюм мавра-раба, указал. Рик подошел к двери.  Небольшой
листок с надписью чернильными буквами гласил: "МИСС ЛЮФТ.  ВХОД  ПОСТОРОННИМ
ВОСПРЕЩАЕТСЯ". Рик постучал в дверь.
   - Войдите.
   Он вошел. Возле гримерного стола сидела девушка;  на  ее  коленях  лежала
раскрытая папка с нотами; девушка, изучая партитуру, делала  в  ней  пометки
шариковой ручкой. Она по-прежнему была одета в костюм Памины, лишь шляпка  с
вуалью лежала на соседнем стуле.
   - Да? - Она вопросительно подняла глаза от партитуры. - Вы же  видите,  я
занята.
   Ее светло-коричневые и не правдоподобно  большие,  за  счет  сценического
грима, глаза неотрывно следили за Риком.  Говорила  Люба  Люфт  без  всякого
акцента.
   - Вы поете лучше, чем Шварцкопф, - сказал Рик.
   - Кто вы? - Голос ее прозвучал холодно и враждебно.., и  еще  Рик  ощутил
другой холод, которым веяло от всех андроидов. Всегда одно и то  же:  мощный
интеллект, возможность добиться цели и..,  холодность,  которая  вызывала  у
него чувство сожаления. И все же без этой  особенности  он  не  смог  бы  их
выслеживать.
   - Я из полицейского управления Сан-Франциско.
   - О-о? - Ее огромные  ореховые  глаза  остались  спокойны,  она  даже  не
моргнула. - По какому делу вы здесь? - Почему-то  в  ее  тоне  чувствовалась
снисходительность.
   Усевшись в ближайшее кресло, Рик расстегнул портфель:
   - Меня прислали провести стандартный профильный тест.  Я  оторву  вас  от
работы всего на несколько минут.
   - Это так срочно? - Она показала Рику  партитуру  в  переплете.  -  Я  не
успела изучить даже половину... - В ее голосе кроме наигранного  раздражения
прозвучали нотки страха.
   - Да, срочно, - ответил Рик и, достав части  тестера  Войт-Кампфа,  начал
собирать устройство.
   - Тест на интеллект?
   - Нет, на эмпатию.
   - В таком случае мне лучше надеть очки. - Она потянулась,  чтобы  открыть
ящик стола.
   - Если вы без очков изучаете партитуру, то они не понадобятся вам  и  для
теста. Я покажу несколько картинок и задам ряд вопросов. - Он встал, подошел
к девушке, прикрепил к ее сильно напудренной  щеке  адгезивную  пластинку  с
датчиками.
   - И еще свет, - сказал он, устанавливая тонкий  луч  под  соответствующим
углом. - Ну вот и все.
   - Вы предполагаете, что я андроид? Вы проверяете  меня?  -  спросила  она
почти шепотом. - Я не андроид! Я никогда не была на Марсе! Я ни разу в жизни
даже не видела андроидов!  -  Ее  длинные  накладные  ресницы  непроизвольно
задрожали; он отметил, что она пытается взять себя в руки, стараясь казаться
спокойной. - Вы получили информацию, что в труппе скрывается андроид? Я была
бы рада помочь вам... Ведь будучи андроидом,  я  разве  предложила  бы  свою
помощь?
   - Андроид, - спокойно объяснил Рик,  -  не  заботится  о  судьбе  другого
андроида и андроидов в целом. Это одна из характерных черт, по которой мы их
определяем.
   - В таком случае, - сказала мисс Люфт. - Вы - андроид.
   Ее вывод ошарашил Рика, и он уставился на девушку.
   - Вы андроид, - продолжала она, - потому что ваша  работа  заключается  в
том, чтобы убивать других андроидов, не так ли? Вы, как же их называют?..  -
Девушка напряженно задумалась.
   - Я - охотник за премиальными, - подсказал Рик. - Но я не андроид.
   - Этот тест, которым вы хотите меня  проверить,  -  теперь  она  говорила
спокойно;  уверенность  и  рассудительность  вернулись  к  ней.  -  Вы  сами
проходили его?
   - Да, - кивнул Рик. - Давным-давно, когда впервые появился в  Управлении,
устраиваясь на работу.
   - Возможно, это ложная память. Разве вам не встречались андроиды с ложной
памятью?
   - Мое начальство уведомлено о данном тесте.  Меня  уполномочили  провести
его, - строго и официально ответил Рик.
   - Возможно, что когда-то существовал человек, внешне похожий на  вас,  но
вы убили его и заняли его место. О чем ваше начальство даже не догадывается.
- Она улыбнулась так,  будто  призывала  согласиться  со  своим  невероятным
предположением.
   - Давайте не  будем  спорить,  а  начнем  тест.  -  Он  достал  листки  с
вопросами.
   - Я пройду тест, - упрямо произнесла Люба Люфт, - только после вас.
   Он еще раз внимательно на нее посмотрел: девушка явно пыталась сбить  его
с толку.
   - Неужели моя просьба несправедлива? - продолжала девушка. - После  теста
я поверю вам. А так.., я  не  знаю  -  вы  кажетесь  необычным,  странным  и
жестоким. - Она передернула плечами, как от холода, но  тут  же  улыбнулась.
Многообещающе.
   - Вы не сможете  провести  тест  Войт-Кампфа.  Он  требует  значительного
опыта.  А  теперь,  пожалуйста,  внимательно  слушайте.  Вопросы  связаны  с
обычными жизненными ситуациями, в которых каждый из нас может оказаться; мне
надо получить от вас совершенно точный ответ - как вы поступите  в  той  или
иной ситуации. И самое главное - отвечайте как можно быстрее. Учтите,  время
ответной реакции фиксируется. - Рик задал ей первый вопрос:
   - Вы сидите, спокойно смотрите  ТВ  и  вдруг  замечаете,  что  по  вашему
запястью ползет оса. - Рик  сверился  с  часами,  считая  секунды,  потом  с
близнецами индикатора.
   - Что такое оса? - спросила Люба Люфт.
   - Насекомое, которое летает и жалит.
   - О, как странно! - Ее потрясающие глаза расширились, как  у  удивленного
ребенка, который неожиданно для себя столкнулся с великой тайной мироздания.
- Неужели они до сих пор существуют? Я никогда не видела осы.
   - Они все давно вымерли из-за пыли. Вы действительно не знаете, что такое
оса? Я думаю, вы должны были застать те времена, когда осы...
   - Вы не могли бы перевести на немецкий? - попросила Люба Люфт.
   Он попытался вспомнить, как будет по-немецки "оса", но безуспешно.
   - Вы отлично знаете английский, - рассердился Рик.
   - Я говорю без акцента, - уточнила девушка, - потому, что  учила  партии,
когда исполняла произведения  Перселла,  Уолтона  и  Воан-Уильямса.  Но  мой
словарный запас невелик. - Она робко посмотрела на Рика.
   - Wespe, - сказал он, вспомнив немецкое слово.
   - О да, eine Wespe <Оса (нем.).>, - девушка рассмеялась.  -  Так  что  вы
меня спрашивали? Я уже позабыла...
   - Давайте перейдем к другому вопросу, - предложил  Рик:  после  минутного
препирательства невозможно проверить, адекватна ли реакция.  -  Вы  смотрите
старое кино по ТВ, снятое до войны. Показывают сцену:  банкет,  -  он  решил
пропустить первую часть вопроса,  -  основное  блюдо  за  обедом  -  вареная
собака, фаршированная рисом.
   - Никому не придет в голову убивать и есть собаку, - возразила Люба Люфт.
- Живая собака, должно быть, стоит целое состояние. Ага, я  догадалась,  это
была поддельная собака - эрзац. Я права? Но ведь они сделаны из  проводов  и
электромоторов: разве провода и железо уже едят?
   - Кино снято до войны, - раздраженно уточнил Рик.
   - Но я родилась после войны.
   - Поэтому не могли не видеть старые фильмы по ТВ.
   - Наверное, фильм снимали на Филиппинах?
   - Почему вы так думаете?
   - Потому что именно на Филиппинах, - пояснила Люба Люфт, -  было  принято
варить собак и фаршировать их рисом. Я вспомнила, что читала книгу...
   - Нужен ваш ответ, - перебил Рик. - Я хочу получить  от  вас  социальную,
эмоциональную и моральную реакции.
   - На тот фильм? -  переспросила  она,  уточняя.  -  Я  бы  не  стала  его
смотреть, а переключила бы телевизор на Бастера Френдли.
   - Почему вы переключите ТВ на другую программу?
   - Кому придет в голову, - возбужденно произнесла Люба  Люфт,  -  смотреть
старый  фильм,  снятый  на  Филиппинах.  Разве  на  Филиппинах   происходило
что-нибудь интересное, кроме Батанского марша смерти? Разве у вас  возникнет
желание  его  смотреть?  -  Она  возмущенно  посмотрела  на  Рика.   Стрелки
индикаторов дергались, как им заблагорассудится, во все стороны.
   После некоторой паузы он осторожно перешел к следующему вопросу:
   - Вы сняли в аренду небольшой домик в горах.
   - Да, - кивнула она. - Продолжайте. Я готова вас выслушать.
   - На территории сохранившейся зеленой зоны...
   - О, будьте любезны. - Она коснулась указательным пальцем мочки уха,  как
бы извиняясь за непонятливость. - Я никогда не слышала этот термин,  который
вы произнесли.
   - Территория, где все еще растут  деревья  и  кусты.  Домик  сколочен  из
шершавых еловых стволов, а внутри из камней выложен камин. По стенам  кто-то
развесил старые карты, гравюры Курье и  Айвса,  а  над  камином  прикреплена
голова оленя-самца с  огромными  рогами.  Ваши  друзья  восхищаются  декором
домика и...
   - Я не поняла, что такое "курье", "айве" и "декор", - сообщила Люба Люфт;
она нахмурилась и, казалось, пыталась раскопать в памяти значения этих слов.
- Подождите. - Она подняла руку и со всей серьезностью сообщила:
   - С рисом, как в случае с собакой. Кэрри - это приправа для приготовления
риса. По-немецки "карри".
   Рик  оказался  не  в  силах  определить:  действительно  Люба   Люфт   не
разбирается в смысловых значениях или она попросту мутит воду?..  Рику  было
не с кем посоветоваться, поэтому он посоветовался сам с  собой,  после  чего
задал следующий вопрос. А что ему еще оставалось?
   - У вас свидание с мужчиной, - прочитал он, - который в первый  же  вечер
приглашает вас к себе домой. Вы приходите к нему...
   - О, nein <Нет (нем.).>, - перебила его Люба. - Меня там  не  будет,  это
очень легкий ответ.
   - Но вопроса я еще не задал!
   - Вы не правильно  задали  вопрос?  Почему?  Я  поняла,  о  чем  вы  меня
спрашиваете; почему вы говорите, что  не  правильно  спросили,  если  я  все
поняла? Или я не должна  понимать  вопроса?  -  Она  занервничала  и  легким
движением руки, как будто смахивая со щеки  прядку  волос,  уронила  на  пол
адгезивную пластинку с датчиками. Пластинка упала и закатилась под гримерный
стол. - Ach, Gott <О, Боже! (нем.).>, - прошептала она и  потянулась,  чтобы
поднять датчик.  Послышался  звук  рвущейся  ткани:  ее  сценический  костюм
оказался слишком тесен.
   - Я сам подниму, - сказал Рик, отодвигая Любу в сторону;  опустившись  на
колени, он долго шарил рукой под столом, - пока не нашел диск.
   Поднявшись на ноги, он неожиданно  обнаружил,  что  смотрит  в  отверстие
лазерного пистолета.
   - Ваши вопросы, - произнесла Люба Люфт бесстрастным скрипучим голосом,  -
как и следовало ожидать, сползли на тему секса. Вы не из Управления полиции,
как представились мне, вы ненормальный, свихнувшийся на почве секса.
   - Вы можете посмотреть мое удостоверение, -  сказал  Рик  и  потянулся  к
карману пальто. Рука, как и во время "беседы" с Полоковым, начала дрожать.
   - Если вы прикоснетесь к одежде, я убью вас, - сообщила она.
   - Вы все равно это сделаете, - ответил Рик, раздумывая, что произошло бы,
возьми он с собой Рейчел Роузен. "А  какой  смысл  думать  о  том,  чего  не
случилось?"
   - Сейчас посмотрим, что тут за вопросы.  -  Люба  протянула  руку,  и  он
неохотно передал ей пачку листов. - "В журнале вы наталкиваетесь на цветную,
во весь разворот, фотографию голой  женщины".  Я  так  и  предполагала.  "Вы
забеременели от мужчины, который обещал на вас жениться. Но он бросил вас  и
сбежал с другой женщиной, вашей лучшей подругой; вы делаете аборт и..." Суть
ваших вопросов мне ясна. Я сейчас же звоню в полицию.
   Держа Рика на мушке лазерного пистолета,  она  пересекла  комнату,  сняла
трубку видеофона, набрала номер дежурного по Управлению.
   - Полицейское управление Сан-Франциско? - спросила она. - Мне  необходимо
вызвать полицейского.
   - Я поступил бы точно так же, и с не меньшим удовольствием, - заявил Рик,
но все же ее решение показалось ему странным.  "Почему  она  не  пристрелила
меня? Так просто... Как только прибудет  патрульный  полицейский,  ее  шансы
сведутся к минимуму, вернее - к нулю. И все пойдет своим чередом".
   "Она уверена, что она - человек, - решил он.  -  Она,  вне  сомнения,  не
знает, что она - анди".
   Через несколько минут - Люба внимательно следила за  ним  и  держала  под
прицелом лазерного пистолета - в гримерную вошел  здоровенный,  как  буйвол,
полицейский в старинной голубой униформе (будто в сбруе)  с  длинноствольным
пистолетом на поясе и звездой.
   - Все нормально, - сказал он Любе. - Можете спрятать вашу игрушку.
   Она опустила пистолет,  полицейский  взял  ее  оружие,  чтобы  проверить,
заряжен лазер или нет.
   - Итак, что здесь происходит? - спросил он девушку. Прежде чем она успела
ответить, он повернулся к Рику и прогрохотал:
   - Кто вы такой?
   - Он вломился в мою гримерную, - сказала Люба Люфт.  -  Я  первый  раз  в
жизни вижу этого типа. Он сказал, что проводит то  ли  исследование,  то  ли
опрос и хочет задать мне ряд  вопросов;  ничего  дурного  не  заподозрив,  я
согласилась, после чего он начал задавать мне крайне неприличные вопросы.
   - Сейчас проверим ваше удостоверение,  -  проревел  буйвол-полицейский  и
бесцеремонно полез Рику в карман пальто.
   - Я охотник за премиальными и работаю в  Управлении,  -  начал  объяснять
Рик, но полицейский не дал ему  договорить.  Внимательно  осмотрев  бумажник
Рика, он категорично заявил:
   - Я знаю всех охотников за премиальными. Вы  говорите,  что  работаете  в
Управлении полиции Сан-Франциско, так?
   - Мой непосредственный начальник -  инспектор  Гарри  Брайант.  Сейчас  я
прорабатываю список Дейва Холдена, потому что Дейв попал в больницу.
   - Как я уже сказал,  я  знаю  всех  охотников  за  премиальными,  которые
работают в Управлении полиции Сан-Франциско, - повторил упрямый буйвол. - Но
вас я не знаю. - Он протянул Рику удостоверение.
   - Позвоните инспектору Брайанту, - подсказал Рик.
   - Инспектора Брайанта не существует в природе, - отрезал буйвол.
   - Вы андроид, - сказал Рик полицейскому. - Как и мисс Люфт. - Он  подошел
к видеофону и поднял трубку. - Я собираюсь вызвать Управление.
   "Интересно, - подумал он, - что я  успею  предпринять,  прежде  чем  пара
андроидов остановит меня?"
   - Номер Управления... - прорычал буйвол.
   - Я знаю номер. - Рик набрал цифры,  оператор-видеофонистка  подключилась
почти мгновенно. - Мне необходимо срочно поговорить с инспектором Брайантом,
- сказал он.
   - Сообщите, кто его вызывает?
   - Рик Декард. - Он замер, ожидая ответа; между тем чуть в стороне от него
голубой буйвол в сбруе записывал показания мисс Любы  Люфт,  не  обращая  на
Рика никакого внимания.
   После недолгой паузы на экране появилось лицо Гарри Брайанта;  он  увидел
Рика и спросил:
   - Что происходит?
   - Какая-то дурацкая ситуация, - ответил Рик. -  Одному  из  списка  Дейва
удалось сделать вызов и пригласить на  помощь  так  называемого  патрульного
полицейского. Мне не доказать ему, кто я есть на  самом  деле;  в  ответ  он
твердит, что знает всех охотников в Управлении, а обо мне  даже  никогда  не
слышал. - Рик вздохнул и добавил:
   - Он и о вас ничего не знает.
   - Я хочу с ним поговорить, - сказал Браиант.
   - Инспектор Браиант хочет с  вами  поговорить.  -  Рик  протянул  буйволу
трубку; полицейский перестал расспрашивать мисс Люфт и подошел к  видеофону,
чтобы взять трубку.
   - Патрульны