ки успокоился, в наушниках снова раздался  голос
майора.
   - Странное дело, - задумчиво проговорил  Раимов.  -  Ни  один  датчик
активность не обнаруживает, да и на мониторах сельдерея не видно. Не мог
же он испариться?
   - А может быть, он бетон грызет? - предположил Кедман, у которого  от
смеха, видимо, повысилась мозговая активность. - У нас  в  Лос-Анджелесе
однажды случай был, когда террористы урановую начинку для атомной  бомбы
в канализации потеряли. Тогда у крыс мутации начались, и они не  то  что
бетон, железнодорожные рельсы перегрызать стали.  Ох,  и  помучился  наш
батальон тогда...
   - Слон, твою мать на Аляску, бананы выращивать! Ты  бы  еще  фамилию,
воинское звание и номер противогаза в эфире назвал! -  рявкнул  на  него
Раимов.
   - Как прикажете, шеф! - воодушевился негр. - Капрал Кед...
   - Молчать, Слон, идиот, имбецил, дебил, шизофреник! - взвился  майор.
- Два... нет, три... четыре наряда вне очереди! - и тут Раимов осекся. -
Тихо все!.. Датчики какую-то непонятную активность фиксируют  в  актовом
зале. Барсук и Енот, остаетесь на местах и глаз с коридора не спускайте.
Слон с Медведем, вы выдвигаетесь к залу и проверьте там все досконально!
   Переглянувшись с Зибцихом, Шныгин двинулся вперед, стараясь держаться
вплотную к стене. Ганс, следя за ним, менял угол наблюдения  так,  чтобы
держать под обстрелом максимально большой сектор пространства и в первую
очередь дверь в актовый зал. Вернулся на прежнюю позицию снайпер  только
тогда, когда старшина застыл у входа в искомое  помещение  и  приготовил
автомат, ожидая прибытия Кедмана.
   Впрочем, американский спецназовец долго ждать себя не заставил. Через
несколько секунд после того, как Сергей занял позицию, гигантский негр с
удивительной плавностью и грацией вынырнул из двери штаба и одним мощным
рывком подобрался к актовому  залу.  Обменявшись  со  Шныгиным  знаками,
Кедман мощным  ударом  выбил  еще  не  до  конца  восстановленную  после
нашествия  танка  дверь,  и  Сергей,  швырнув  внутрь  две  гранаты   со
слезоточивым газом, первым прыгнул внутрь.
   Актовый зал был пуст. То есть стулья,  президиум  и  даже  стенд  для
наглядных пособий по-прежнему стояли на своих местах, а  вот  отмеченной
датчиками активности внутри помещения  явно  не  наблюдалось.  Шныгин  с
Кедманом начали осторожно перемещаться вдоль стен от входа к президиуму,
заглядывая в проходы между кресел. Но и там совершенно никого  не  было.
Ни  сельдерея,  ни   петрушки,   ни   даже   завалявшегося   рахитичного
инопланетянина. А когда оба агента уже почти  добрались  до  президиума,
позади них в рядах кресел вдруг раздался требовательный голос:
   - Да сколько, блин, в натуре, одно и то же твердить можно? Говорю же,
жрать хочу!!!
   Дальше все произошло  в  точном  соответствии  с  лучшими  традициями
отрядов спецназа. Кедман и старшина, даже не сговариваясь,  одновременно
обернулись на голос и, вскинув автоматы, дали длинные очереди в  сторону
не вовремя оголодавшего болтуна. Пули ударили по  задним  рядам  кресел,
откуда  предположительно  исходил  голос,  и  с  удивительным   усердием
принялись разносить сиденья в  щепки.  Под  ужасающий  грохот  буквально
через несколько секунд от двух задних рядов кресел остались лишь  жалкие
обломки. Два громилы прекратили огонь, несколько секунд  прислушивались,
надеясь разобрать какой-нибудь посторонний шорох в  звенящей  тишине,  а
затем переглянулись.
   - Ни фига себе! Ты видел, Джонни? - поинтересовался у капрала Шныгин.
- Это что же за патроны такие в  автоматах?  Да  такой  бардак  и  взвод
пулеметчиков устроить бы не смог. Ты как хочешь, а  я  на  это  еще  раз
должен поглядеть!
   Старшина развернулся и дал  короткую  очередь  по  столу  президиума.
Эффект получился впечатляющим.  Первые  две  пули  с  неимоверной  силой
сорвали тяжелую дубовую столешницу с ножек, три следующие догнали ее  на
лету и разнесли в пыль, ну а последняя, временно  оставшаяся  без  цели,
ударилась о бетонную  стену,  срикошетила,  оставив  за  собой  огромную
выбоину, и уже на излете  разнесла  в  щепки  стенд  профессора  Зубова.
Естественно, вместе с плакатами наглядной агитации. Кедман присвистнул.
   - Мой бледнозадый брат, это было круто! -  заявил  он  и,  последовав
примеру Шныгина, расстрелял грифельную доску на стене. В результате чего
доска  с  лица  земли  исчезла,  а  в  бетонной   перегородке   появился
несанкционированный архитекторами проем. Еще не  успели  стихнуть  звуки
выстрелов и бетонная пыль не осела на пол, повинуясь закону Ньютона, а в
новообразованном  проходе   появилась   расстроенная   физиономия   Хиро
Харакири.
   - Извиняюсь, что помешал вашим развлечениям, но  хочется  узнать,  не
попадался ли вам где-нибудь  мой  тамагочи?  -  грустно  поинтересовался
японец.
   - Да что ты докопался?! - изумился старшина. - У  нас  дел,  что  ли,
больше нет, кроме как твоих компьютерных уродцев разыскивать?..
   И Шныгин, отвернувшись от Харакири, дал короткую  очередь  по  первым
рядам кресел актового зала. Те мгновенно и безропотно трансформировались
в сосновые щепки, пыль и  самостийные  металлические  крепления.  Кедман
расхохотался и вскинул автомат, намереваясь тоже что-нибудь  разгромить,
но сделать этого не успел.
   - Прекратить огонь, идиоты! - истошно  завопил  майор,  используй  не
только рацию, но и  всю  мощь  динамиков  внешней  связи,  которыми  был
оснащен актовый зал. - Третий раз, мать вашу к ЛОРу на прием, приказ уже
повторяю.
   - Извините, шеф, увлеклись, - пожал в ответ плечами Шныгин.
   - Ах, увлеклись? -  ехидно  переспросил  Раимов.  -  Два  наряда  вне
очереди, Медведь.
   - Есть, два наряда! - отрапортовал старшина, и Кедман хлопнул его  по
плечу.
   - Добро пожаловать в наши ряды, брат, - усмехнулся негр. - Значит,  у
Барсука уже девять, у меня три, а ты с  двумя  нарядами  займешь  третье
место. Тебе не кажется, что и Тетю Машу пора в наши ряды принимать?
   - Да чего его принимать? - фыркнул Шныгин. - Он и так с утра до  ночи
в наряде...
   -  Р-р-разговорчики!  -  вновь  взвыли  динамики  голосом  майора.  -
Доложить обстановку.
   Кедман со Шныгиным растерянно переглянулись. Увлекшись  демонстрацией
друг другу огневой мощи нового оружия, оба  забыли,  что  именно  они  в
актовом зале делают и  по  какому  поводу  вообще  начиналась  стрельба.
Естественно, двум головорезам докладывать  начальству  было  нечего,  и,
чтобы не заставлять майора слишком долго ждать от них рапорта, Сергей  с
Джоном осторожно двинулись к разгромленным задним рядам. Нужно  же  было
проверить, в кого они все-таки стреляли.
   Шныгин подал капралу знак, прося его прикрыть, а  сам,  прижимаясь  к
стене, осторожно заглянул в то место, где еще совсем недавно красовались
новые сосновые кресла. Выглянул и ничего иного, кроме того,  что  ожидал
увидеть, не обнаружил. Кое-где торчали привинченные к полу остатки ножек
кресел,  валялись   обломки   спинок   и   растерзанные   сиденья.   Все
пространство, некогда занимаемое рядами кресел, было  засыпано  мусором,
но даже признаков  голодного  болтуна  Шныгину  обнаружить  не  удалось.
Старшина  знаком  дал  напарнику  понять,  что  все  чисто,  и  спокойно
распрямился, удивленно осматриваясь по сторонам.
   - Шеф, во время проверки актового зала мы  услышали  странный  голос.
Поэтому и открыли огонь, - наконец доложил Шныгин  заждавшемуся  рапорта
майору. - Но, прекратив стрелять, мы никого обнаружить  не  смогли...  -
старшина хотел еще что-то добавить, но его  самым  бессовестным  образом
перебили.
   - Даст мне  кто-нибудь  пожрать  или  мне  тут  сдохнуть  в  пыли?  -
послышался из-под обломков все тот же сердитый голос.  -  Что,  тут  все
оглохли? Или просто идиотами вас родители воспитали?
   У старшины сработали рефлексы спецназовца. Он хоть  и  смотрел  в  ту
сторону, откуда раздавался голос, хоть и видел, что там ничего и  никого
нет, но не отпрыгнуть в  сторону  и,  перекатясь  через  голову,  занять
позицию для стрельбы с колена просто не мог.
   Кедман отчудил и того больше.  Его  прикрывать  оставили,  вот  он  и
прикрыл - одним движением вытащил из кобуры армейский нож из  титанового
сплава и швырнул его в ту сторону, откуда раздавался голос. Прочертив  в
воздухе сверкающую дугу, нож воткнулся в  пол  посреди  груды  мусора  и
застыл, мелко вибрируя. Капрал удивленно уставился на  холодное  оружие,
просто обязанное торчать в горле  поверженного  врага,  а  вместо  этого
валяющееся  в  грязи.  Такого  вероломства  со  стороны   противника   и
предательства от собственного ножа Джон, естественно, не  ожидал  и  уже
собрался швырнуть следом за ножом боевую гранату, да не успел. И хорошо!
   - Тубик, деточка моя! - истошно завопил из пролома в стене Харакири и
бросился вперед, падая грудью на кучу мусора. -  Не  стреляйте.  Это  не
пришелец. Это мой тамагочи.
   Из кучи,  которую  образовали  собой  компьютерщик,  его  электронная
игрушка  и  обломки  кресел,  послышались  чмокающие   звуки   поцелуев,
невнятное сюсюканье, щелканье кнопок и отвратительное чавканье.  Шныгин,
удивленно посмотрев на это безобразие, покрутил пальцем у виска, а затем
тихо поинтересовался:
   - Шеф, может, пристрелить их обоих, чтобы в следующий  раз  войска  в
заблуждение не вводили?
   - Отставить! - отрезал Раимов. - Сельдерея на экранах  я  по-прежнему
не вижу. Медведь со Слоном продолжают проверку всех помещений. Остальные
остаются на своих местах. Приказ ясен?.. Бегом марш!
   Шныгин с Кедманом тут же бросились выполнять приказ. Первой комнатой,
которую  проверили  бойцы,  была   лаборатория   Харакири.   Спецназовцы
забрались туда через вновь образованный проем и принялись тщательно  все
осматривать.  Пришельца  в  лаборатории  не  оказалось,  зато  там  было
множество непонятных  нормальному  человеку  приборов,  вполне  понятных
ненормальному компьютеров  и  совершенно  неизвестная  никому  "летающая
тарелка", добытая  "икс-ассенизаторами"  у  деревни  Клюковна.  Старшина
доложил Раимову о том, что в лаборатории  все  чисто,  и  кивком  позвал
Кедмана продолжить поиски в другом месте. Но не  успела  парочка  громил
выбраться в коридор, как в наушниках послышался голос Пацука.
   - Шеф, вижу сельдерей, - шепотом доложил украинец. - Прет по  потолку
прямо на меня, гад. Буду брать.
   - "Икс-ассы", бегом марш в аэродромный  тоннель!  -  тут  же  завопил
майор. - Ваш товарищ в опасности!..
   Микола, конечно,  прекрасно  слышал  распоряжение  майора  и,  затаив
дыхание, ждал приближения инопланетянина. Более того, Пацук жутко  хотел
того, чтобы пришелец добрался до него раньше, чем прибудет подкрепление,
поскольку считал, что с таким недомерком, к тому же страдающим  рахитом,
справится без труда. И ничего предосудительного в том, что парень жаждал
славы,  конечно,  не  было.  К  тому  же  бритый  есаул  хотел  показать
начальству, что способен решать в одиночку  любые  задачи.  Может  быть,
Раимов придираться тогда к нему меньше станет!
   Пришелец  если  и  знал  потаенные  мысли  Пацука,  то  ничем   своей
информированности не выдал. Полз себе спокойно на карачках  по  потолку.
Причем мало того, что передвигался инопланетянин  с  закрытыми  глазами,
так еще, сколько Микола ни старался,  рассмотреть  у  пришельца  наличие
когтей или присосок каких-нибудь он не мог. Этот инопланетный  гад  полз
по потолку, словно по полу! И объяснить сие отклонение Микола  никак  не
мог.
   Наконец пришелец приблизился к Пацуку на расстояние  вытянутой  руки.
Есаул, пожалуй, впервые как следует рассмотрел его и  пришел  к  выводу,
что урод - он и за пределами земной атмосферы так уродом и останется. Ну
не  понимал  Микола,  какой  это   инопланетяночке   может   понравиться
рахитичный монстр с серой кожей, без ушей,  с  носом,  наделенным  жутко
большими ноздрями, и к тому же куда-то спрятавший свои  половые  органы.
Впрочем, может быть, пришелец не самец,  как  предполагал  украинец,  а,
наоборот, самка. Что было еще хуже! Потому как, будь Микола инопланетным
самцом, он бы к такой уродливой бабе и за версту не подошел бы. Впрочем,
есаул над проблемами половой принадлежности индивидуума, висевшего перед
ним на  потолке,  размышлял  лишь  пару  секунд.  Затем  попросту  решил
спросить об этом самого инопланетянина.
   - Эй, чудище иноземное, -  обратился  Пацук  к  пришельцу,  тихонечко
ткнув его стволом автомата в бок. - Отвечай, какого ты полу, чтобы  люди
с тобой не путались! А то  воно  ж  как  бывает?..  Иной  раз  волосатых
парней, по ошибке конечно, из мужского туалета пинками выгоняют.
   Инопланетный  монстр  оказался   крайне   непорядочной   свиньей.   С
порядочной свиньи хоть сала шмат можно взять, а с ее антиподом  честному
украинцу даже поговорить не о чем. Вот и инопланетянин проявил себя ярко
выраженным представителем второй части  свиномордых.  Поговорить  с  ним
Пацуку не удалось. Едва есаул ткнул пришельца в  бок  стволом  автомата,
как тот раскрыл глаза  и,  пока  Микола  произносил  монолог,  удивленно
таращил свои огромные зенки, рассматривая окружающий интерьер. А  затем,
испустив  крик  дикого  ужаса,  свалился  на  пол,  при   этом   здорово
стукнувшись головой.
   - Что это с ним? -  раздался  в  наушниках  Пацука  удивленный  голос
Раимова, в поле зрения которого наконец попал и пришелец.
   - А я почем знаю,  шеф?  -  пожал  плечами  украинец.  -  Вы  же  ему
опохмелиться не  разрешали.  Вот  бедолага  по  причине  крайне  плохого
состояния здоровья и перепутал с похмелья пол с потолком. А когда  понял
это, исключительно благодаря мне, то чуть с ума из-за вас не сошел.
   - Не понял,  Барсук!  -  грозно  заявил  майор.  -  Значит,  пришелец
осознал, что идет  по  потолку,  только  благодаря  тебе,  а  вниз  упал
исключительно из-за меня?
   - А из-за кого? - искренне удивился Микола. - Вы же ему  опохмелиться
не давали. А у страждущих воно ж как бывает?.. Сосед десятку на похмелье
не даст - враг номер один. Сослуживец кредит на бутылку пива до зарплаты
не откроет - враг номер два. А если жена на чекушку денег пожалует  -  к
стенке дуру!..
   -  Спасибо,  что  разъяснил,  -  ласково  проговорил  Раимов.   -   В
благодарность за это тебе наряд вне очереди.
   - Да теперь-то за что, шеф?! - изумился есаул.
   - Два наряда, - исчерпывающе ответил майор.  Пацук  эту  хохму  знал,
поэтому продолжать не стал.
   -  Есть,  два  наряда,  -  пробурчал  он  в  ответ  и  нагнулся   над
инопланетянином, начавшим подавать признаки жизни. Лучше бы он этого  не
делал!
   Первое, что увидел Микола, когда получил от Раимова виртуальный наряд
вне  очереди,  были  огромные  немигающие  глаза  пришельца,   абсолютно
лишенные белков. Зенки эти бесстыжие пялились на есаула  так,  словно  у
того рога  на  голове  выросли  или  иной  орган,  имеющий  отношение  к
детопроизводству. Но прямо на лбу. Пацук хотел поинтересоваться,  какого
хрена пришелец на него так уставился, но в этот момент почувствовал, как
собственная правая  рука  схватила  его  самого  за  горло.  Причем  без
каких-либо приказов от мозга вышеназванного есаула. Микола скосил глаза,
стараясь рассмотреть взбесившуюся конечность во всей ее красе.
   - Это еще что за фокусы такие? - хрипя удивился он. -  Шеф,  вы  меня
видите? Я не сплю? Это на самом деле происходит? Моя  собственная  левая
половина мозга не знает, что правая рука делает?
   - Барсук, прекрати  цирк  устраивать,  -  сухо  потребовал  майор.  -
Приказываю схватить пришельца в охапку  и  немедленно  доставить  его  в
соответствующее место в лаборатории доктора Гобе.
   - Воно ж як у вас  просто  все  получается?!  -  изумился  Микола.  -
Значит, пока моя  рука  меня  душит,  я  должен  чем-то  другим  поднять
пришельца с пола и тащить его в лабораторию? И каким из моих органов  вы
прикажете это сделать?
   - Руками, идиот! - завопил в ответ майор. - Лапами твоими,  клешнями,
грабельками, культяпками. Чем еще, по-твоему?
   - Ну, я не знаю!  Мало  ли  что  майору  может  в  голову  прийти,  -
продолжая  хрипеть,  сообщил  о  своих  догадках  Пацук.   -   Разрешите
приступить к выполнению?..  Только  дайте  я  сначала  бунт  своей  руки
подавлю. А то она меня подавит!
   Однако справиться с правой рукой Миколе никак  не  удавалось.  Подлая
предательская конечность продолжала цепляться за горло есаула, почти  не
реагируя на команды мозга. Пацук, совершенно не ожидавший такого оборота
событий,  попытался  подключить  левую  руку  к  усмирению  правой,   но
получилось это не очень  хорошо.  Конечность,  посланная  на  подавление
бунта своей напарницы, двигалась  вперед  крайне  неохотно  и  при  этом
постоянно дергалась.
   Микола был не дурак, поэтому прекрасно понимал, что сами по себе  его
руки взбеситься не могли. Ему было абсолютно ясно, что виновником  этого
бунта являлся пришелец, и есаул попытался пнуть его ногой, надеясь  хоть
таким образом заставить супостата успокоиться. Однако  поднявшаяся  было
для удара нога так и застыла в  воздухе.  В  результате  Пацук  оказался
около двери в позе сумасшедшей цапли посреди болота, напрочь забывшей  о
том, что при помощи крыльев обычно летают, а не проверяют ими содержимое
зоба.
   - Барсук, держись! Нервно-паралитический  газ  в  коридор  пускаю,  -
оповестил агента Раимов, и тут же где-то над  головой  есаула  раздалось
шипение.
   Но надеждам майора  и  Пацука  суждено  было  рухнуть.  Такое  крайне
гадостное  для  людей  средство,  как  нервно-паралитический   газ,   на
инопланетянина действия никакого не оказало. Наоборот,  пришелец  как-то
странно возбудился и, усилив психическое давление  на  Пацука,  принялся
пробираться к выходу. При этом он  не  сводил  с  Миколы  глаз,  и  тому
невольно пришлось поворачиваться вокруг своей оси в направлении движения
пришельца. Кончилась эта замедленная пародий украинца на  юлу  тем,  что
Микола во весь рост растянулся на полу коридора.
   Контроль пришельца над Пацуком на секунду  ослаб,  и  есаул  огромным
усилием воли смог оторвать руку от своего горла. Дышать стало легче,  но
контроль над конечностями Миколе установить  не  удалось.  Руки  и  ноги
вытворяли такие штучки,  по  сравнению  с  которыми  буйство  эпилептика
выглядело бы лучшими па Майи  Плисецкой.  Пацук  сейчас  не  то  что  до
автомата не мог дотянуться,  он  и  ложку  бы  мимо  рта  пронес.  Если,
конечно, вообще смог бы взять ее в руки.
   - Микола, откатись в сторону! - раздался  громкий  вопль  со  стороны
входа в бункер. Орал Кедман, и Пацук краем глаза  заметил,  что  негр  и
Шныгин застыли на месте, целясь из автоматов в пришельца. Сам  же  есаул
как раз находился на линии огня.
   - Вот умный какой! - восхитился есаул. - Как я  откачусь,  если  этот
урод моим телом командует?
   - Не стрелять! Брать монстра живьем! - перебив Пацука,  отдал  приказ
Раимов. -  Повторяю,  огонь  на  поражение  открывать  только  в  случае
непосредственной угрозы проникновения пришельца  на  поверхность.  Слон,
Медведь,  выдвигайтесь  вперед  и  постарайтесь  схватить  урода.   Енот
прикрывает... Только осторожно, сынки!
   - Ни хрена себе папаша! -  прорычал  Микола,  практически  безуспешно
пытавшийся вернуть контроль над собственными конечностями. - Это что  же
у нашего шефа за сексуальная ориентация такая, если дети у него слонами,
медведями, енотами и прочей живностью рождаются?
   - Зоофил это называется, - раздался  в  наушниках  голос  всезнающего
Ганса.
   - Енот, пять нарядов вне очереди! - тут же перекрыл его истошный  рык
майора.
   Кедман  со  Шныгиным  показали  друг  другу  большие  пальцы  и,   не
сговариваясь, двинулись вперед. Шли они крайне  осторожно,  стараясь  не
делать резких движений. Однако  инопланетянин  их  приближение  все-таки
заметил. Огромный негр вдруг почувствовал, что  ему  снова  пять  лет  и
папочка  собирается  выпороть  его  за  то,  что  маленький  Джон  нашел
отцовский тайник с  порножурна