ебя нет, начал настаивать на том, что подождет. Но я выбросил этот хлам из дома.- Питер наложил бинт на щеку Дэниэла.- Все. - И стал собирать перевязочный материал.
     - Чего он хотел?
     Питер повернулся от раковины.
     - Почему ты не сказал, что все еще оплачиваешь его счета?
     - Он сказал тебе это? - прошептал Дэниэл.
     - Нет,- сердито ответил Питер.- Мне об этом сказал чертов поставщик из магазина. На прошлой неделе несколько покупок Джейма доставили сюда. Тогда я посмотрел твои чеки и закрыл счет. Дэниэл, он шантажирует тебя!
     - Нет.
     - Нет? - переспросил Питер скептически.- Тогда как ты это называешь?
     Дэниэл, оправдываясь, сказал:
     - Джейму нужна поддержка, пока он не станет на ноги.
     - Он дерьмо, и ты это знаешь.
     Дэниэл со страхом посмотрел на Питера.
     - Что ты сделал?
     - Я закрыл все его счета. Вот поэтому он и пришел сюда. Конечно, он не обрадовался, когда я ему сказал, что лавочка закрылась.
     - Зачем ты это сделал? - застонал Дэниэл, обхватывая голову руками. Теперь, кроме злобы Дианы, ему еще придется столкнуться с Джеймом.- Зачем ты это сделал? Джейм вспыльчив и непредсказуем. Кто знает, что он может выкинуть?
     - Меня это не волнует, и тебя тоже не должно волновать.- Питер вывел его из кухни, выключая свет.- Пойдем наверх. Я хочу кое-что тебе показать.
     Они пошли к комнате Питера. Открыв дверь, Питер сказал:
     - Взгляни.
     Дэниэл посмотрел.
     - Все твои вещи исчезли.
     - Верно. Я переезжаю.
     - Из-за Джейма? Потому что я не сказал тебе, что все еще оплачиваю его счета? Питер, я прошу прощения. Не уходи.
     На лице Питера появилась улыбка.
     - А разве я говорил что-нибудь об уходе?
     Он повел Дэниэла дальше через холл к спальне хозяина и широко распахнул дверь. Вещи Питера в комнате лежали вместе с вещами Дэниэла.
     - Мне нужно еще найти место для кое-каких вещей, но что ты думаешь о нашей спальне?
     - Когда ты решился на это?
     - После стычки с Джеймом. Этот негодяй нагадил мне, Дэниэл. Не могу этого объяснить, но когда он угрожал тебе... он угрожал и мне... нам. Мне захотелось защититься. Нельзя позволить этому дерьму выкидывать номера. После того, как он ушел, я подумал, почему бы нам не жить в одной спальне? В конце концов, я люблю тебя, Дэниэл. И все сделаю для тебя. Всегда.
     Дэниэл еще раз взглянул на спальню.
     - Спасибо. Это много значит для меня.
     Питер пощупал бинт на лице Дэниэла.
     - Ну, как?
     - Можно потерпеть.
     Его глаза загорелись нетерпеливым желанием.
     - Я хочу завалиться в нашу новую постель. Питера не нужно было уговаривать.

Глава ТРИДЦАТАЯ

     - Не часто ты приезжаешь в Лас-Вегас, разве только на выступления,- заметил Пол.- Должно быть, чего-то хочешь?
     - Ты такой наблюдательный,- мурлыкала Диана, оставляя вмятины от высоких каблуков на пышном ковре. Она шла по фешенебельной квартире на крыше небоскреба навстречу хозяину. Подойдя к нему впритык, Диана приложилась своими влажными красными губами к губам Пола.
     Он пробежал рукой по ягодицам Дианы и удивленно фыркнул.
     - Без нижнего белья. Ты, наверняка, собираешься соблазнить меня? Что тебе нужно на этот раз?
     Диана отбросила голову назад и рассмеялась воркующим смехом.
     - Когда ты стал таким подозрительным?
     Пол пристально посмотрел ей в глаза.
     - И все-таки я прав, не так ли? - он был не дурак и прекрасно знал, что Диана терпела их отношения годами только потому, что он держал ее мертвой хваткой. Стоило ему захотеть - он мог бы погубить ее в любой момент. Но ему это ни к чему. И все же, раз она явилась, значит, есть причина.
     Она расслабила его галстук, расстегнула воротник.
     - Ты однажды разрешил мои проблемы. Мне нужно, чтобы ты сделал это еще раз.
     Пол не стал выбирать слова, сразу спросив:
     - Речь идет об убийстве?
     - Да,- с откровенной яростью ответила она.- И чем быстрее, тем лучше.
     - И кто на этот раз?
     - Дэниэл Эллис.
     Пол отстранился от Дианы.
     - Дэниэл Эллис? Ты сошла с ума!
     - Его нужно убрать, Пол.
     - Почему?
     - Он слишком много знает. Раскопал правду о Келли и угрожает мне, что расскажет обо всем ей.
     - И это все? Я думал, что ты сама хочешь этого. Если он скажет Келли правду, ты больше не будешь у меня под каблуком. И я не смогу тебя шантажировать.
     - Не думаю, что тебе это нужно. Пол со значением сказал:
     - Похоже, у меня нет другого выхода, если Дэниэл расскажет о том, что он знает.
     - У тебя есть выбор. Ты можешь его убить.
     - А ты не думаешь, что пора Келли узнать правду?
     - Нет! - страстно закричала Диана.- Она не должна этого знать! Пока нет! До тех пор, пока я сама не буду готова это сделать.
     Пол холодно заметил:
     - Ты собираешься этим позабавиться, не так ли?
     - Да - поклялась Диана.- Правильно. Ну, теперь ты сделаешь то, что я прошу?
     - Послушай, Диана,- попытался он отговорить ее.- Убить Дэниэл а Эллиса слишком рискованное дело.
     - Я верю в тебя, Пол,- ее глаза отражали злой блеск.- Ты делаешь все очень хорошо.- Последние слова словно замерли у нее на устах. Затем она погромче сказала: - В конце концов, смерть Айрис Ларсон даже не была похожа на убийство.
     Пол смотрел на женщину, стоявшую перед ним. Ее красивые черты застыли в искаженной маске, и он чувствовал исходившую от нее волну ненависти точно так же, как и двадцать пять лет назад, и точно в такой же ситуации.
     - Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня.- Пол стоял и смотрел на Диану, не скрывая вожделения, охватившего его при виде ее роскошной фигуры. Месяцами он обхаживал эту актрису. Дарил ей цветы, драгоценности, дорогие меха, приглашал на обед. Все его попытки отклонялись. Все его приглашения оставались без ответа. А теперь она стояла перед ним и просила об услуге.
     - Только тогда, когда ты скажешь, что нужно сделать? - голос его был слегка хриплым. Он не хотел, чтобы она легко добилась его согласия. Ему нужно увидеть, как она будет просить и унижаться.
     Диана опустила глаза.
     - Сердишься? Ты имеешь на это право после того, как я обращалась с тобой. Но пойми и меня. Я вдова. Как это выглядело бы, если бы я стала встречаться с другим человеком сразу же после смерти мужа? А ты женатый мужчина. Мне нужно думать о своей репутации.
     Ее извинение немного смягчило его.
     - Чего ты хочешь?
     - Я знаю, ты преуспевающий бизнесмен, Пол. Но я слышала и кое-что другое.
     - Что именно?
     Диана повела плечами, глаза ее все еще были опущены.
     - Говорят, что ты идешь на все, чтобы добиться своей цели. Идешь на все. Это правда?
     - Когда мне нужно, я добиваюсь этого, независимо от того, во что обойдутся последствия,- хвастливо сказал он.
     - Мы с тобой похожи,- пробормотала она.- Я чувствую то же самое. Поэтому я здесь.
     - Так чего же ты хочешь? - снова спросил он у женщины.
     Диана подняла голову. В ее глазах светилась решимость.
     - Я хочу, чтобы ты убил одного человека.
     Пол посмотрел на нее с нескрываемой скорбью.
     - И это все?
     - Почему ты сердишься? Тебе и раньше приходилось убивать, правда?
     - Приходилось или не приходилось, это мое дело, не твое. И почему я это должен делать для тебя? Что мне будет от этого?
     - Что ты хочешь?
     Пол взял в руки грудь Дианы, пальцами ощущая соски через изумрудное шелковое платье, которое было на ней.
     - Ты знаешь, чего я хочу.
     - Тогда у тебя это будет.- Она расстегнула платье, бросила его на пол и, переступив через него, осталась обнаженной.- Давай начнем.
     Заниматься любовью с Дианой было для Пола тем, чего он так хотел. Близость с ней будила в нем первобытные чувства, вызывала страстное желание и приносила огромное удовлетворение. Сексуальные потребности Дианы отличались такой же ненасытностью, как и у него. День за днем, неделя за неделей встречались они. Дошло до того, что он стал запускать свои дела. Семья, жена Марина и двое маленьких детей - Габриэль и Питер, были полностью забыты. Он не мог думать ни о чем другом, кроме Дианы.
     Затем пришел день, когда Диана еще раз напомнила о своей просьбе, и Пол, полностью околдованный, обещал сделать все, что она хотела.
     - Я думаю, что мне можно верить,- начала она однажды днем, после того как они кончили заниматься любовью в одном из номеров его отеля. Прошло уже три недели, как начался их роман.- Ты должен выполнить честно то, что обещал.
     - А что, если я этого не сделаю? - с вызовом спросил он.
     Она провела по его соску губами.
     - Тогда у тебя ничего не будет со мной. Видишь ли, Пол, я хочу стать твоей любовницей, если ты сделаешь это для меня.
     Иметь Диану в любовницах было неудержимым желанием Пола, хотя у него были и свои планы. И в эти планы входила Диана.
     - Кого нужно убить?
     - Айрис Ларсон.
     - Это несерьезно! - воскликнул он.
     - Мой муж погиб из-за нее. Он вел ее машину, когда это все случилось. Она должна заплатить.
     - Похоже, здесь есть и кое-что другое,- сказал он, желая, чтобы она все рассказала.- Например, почему Эдам вел ее машину?
     - Она трахалась с моим мужем! - стала браниться она.- Тебе этого довольно? Ты это хотел услышать? Мой муж предпочел спать с ней, а не со мной!
     - Он был набитым дураком,- прошептал он, касаясь губами шеи и щек Дианы и возбуждаясь.
     - Ты сделаешь это для меня? - просила она его.- Нужно, чтобы ее смерть походила на несчастный случай.
     - Да,- ответил он, весь дрожа, чувствуя все возрастающее возбуждение и желание овладеть ею. Ему безумно хотелось поскорее испытать ту страсть и наслаждение, которое давала только Диана. Только она вызывала в нем эти чувства.- Да, я сделаю это.

***

     Пол договорился с Айрис о встрече, когда возвращался из Голливуда, сказав ей, что он хотел бы обсудить возможность ее выступлений в казино. У него уже созрел план, как уничтожить ее.
     Их встреча, назначенная после семи часов, состоялась в ее имении в Лорел Каньоне. Они были только вдвоем. Айрис выглядела очень соблазнительно - в облегающем черном платье, со светлыми волосами, спадающими на плечи пышными золотыми локонами; пронзительно-голубыми глазами, обведенными черным контуром; на ее полных, красивой формы губах была яркая увлажняющая помада.
     Перед ним сидела красивая женщина, и Пол почувствовал к ней влечение.
     Пока она не открыла рот.
     Айрис Ларсон была сукой с большой буквы, несмотря на то, что подражала Дорис Дэй, создавая похожий на нее образ для прессы и своих поклонников.
     Она отнеслась к Полу снисходительно, дав ему понять, что у нее на него нет времени. Она звезда Голливуда и никогда не опуститься до такого, чтобы выступать в его дешевом балагане, владелец которого пользуется репутацией хулигана. Про себя она подумала, что лучше не иметь дела с человеком, находившемся в связи с Дианой Хэллоуэй.
     Пол, несмотря на оскорбление, сохранял на губах вежливую улыбку. Как только Айрис отвернулась, он всыпал в ее напиток барбитурат. Когда она потеряла сознание, он переодел ее в купальник и отнес в бассейн. Бросая ее туда, он позаботился о том, чтобы у нее остался на лбу след, как от удара о выступ, наталкивающий на мысль, что она разбила голову, прыгая в бассейн.
     Посмотрев, как тело Айрис пошло ко дну, выпуская пузыри воздуха, и подождав, пока труп не всплыл на поверхность, он решил осмотреть дом и поискать книгу, в которой она могла записывать встречи. Такая запись могла навести на след. Не стоило ее оставлять, чтобы отмести всяческие подозрения. А если к нему обратятся из полиции, он может сказать, что их встреча была назначена на час раньше.
     Он обыскал все, но нигде не нашел никаких следов своего присутствия, ничего такого, что указывало бы о их встрече. Но в его руки попал дневник Айрис.
     Он перелистывал его страницы, углубляясь в записи. Челюсть Пола отвисла от удивления. Какой клубок интриг! Настоящая сенсация!
     Теперь ему стало ясно, почему Диана так хотела смерти Айрис, понял настоящую причину этого.
     Пол решил вернуться в свое имение на Беверли Хиллз. Он спрячет там дневник, затем посетит обед, на который был приглашен, и попозже увидится с Дианой.
     Но его планы изменились, когда он вернулся домой и столкнулся с разъяренной женой. Никогда прежде он не видел ее в таком состоянии. И, конечно, не собирался ее убивать.
     Марина была спокойной, пассивной женщиной, всегда оставалась в тени и делала все, что он говорил.
     Неожиданно для себя он обнаружил, как она изменилась. Доведенная до отчаяния, она может уйти от него и забрать с собой детей. Он совершенно обезумел. Никто не смел изменять его планы без риска для себя. Все решения принимал он сам. Никто не смел перечить ему и указывать, что делать. А если кто-либо и решался на такое и ему это сходило с рук, то только потому, что он сам что-то от этого имел.
     Так было в с Дианой. Он выполнил ее просьбу только потому, что Диана расплачивалась с ним своим телом.
     Со временем Пол собирался оставить Марину. Он любил Диану и хотел на ней жениться.
     Но теперь Марина угрожала уйти от него. Такого он не мог ей позволить. Уличный мальчишка, выбившийся в люди из букмекеров, Пол превратился в человека со средствами, процветал. Будучи неглупым, он понял, что ему теперь нужна жена для полного процветания и укрепления его положения в обществе. Она должна быть красивой, образованной, респектабельной и должна родить ему детей.
     Впервые Пол увидел Марину в церкви, в сопровождении двух одиноких пожилых теток. Его привлекла ее красота и невинность. Девушка только что прибыла из Италии, где погибли ее родители от пожара в отеле. Она вела замкнутый образ жизни, как истинная дочь своих богобоязненных родителей. Именно такую и искал Пол. Она благоговела перед ним с их самой первой встречи. Он женился на ней через три месяца после знакомства и переехал в Лас-Вегас.
     Его молодой жене нужно было чем-то заняться, и Пол поспешил, чтобы она побыстрее забеременела. Сначала она родила Габриэль, потом Питера. Но двое детей, к большому сожалению Пола, не помешали Марине быстро освоиться с американским образом жизни. Вскоре она начала спрашивать Пола о причине его частых отлучек. Когда она, спустя четыре года, угнала о его первом романе, а потом и о других его связях, он стал вести себя осторожнее. Но вскоре заметил, что Марина следит за каждым его шагом, что ему очень не нравилось, приводило в гнев. Но он никогда его не проявлял по отношению к ней.
     До убийства Айрис.
     Когда он пришел домой и встретился с женой, она потребовала ответа, желая узнать, где он был. Она и раньше спрашивала о его отношениях с Дианой, догадываясь о их любовной связи. Но теперь не только упрекала его в этом, но и заявила, что имеет любовников.
     Это заявление заставило его перейти границы дозволенного. Он подумал, что со смертью Айрис Ларсон все проблемы Дианы разрешались. Почему бы ему не решить и свою?
     С этими мыслями он схватил Марину за горло и сжал изо всех сил, уже представляя Диану своей женой.
     Но отрезвление было тяжким.
     После того, как он отдал распоряжение своему наиболее доверенному лицу избавиться от трупа Марины, сделав все так, чтобы содеянное им выглядело как самоубийство, он позвонил Диане и попросил ее прийти.
     Он ждал ее, собираясь подарить ожерелье с изумрудами и бриллиантами, принадлежавшее Марине. Когда они занимались любовью, он надел Диане на шею ожерелье и сказал, что сделал то, что она просила.
     - Не волнуйся. Это даже не похоже на убийство. Диана застонала от экстаза, схватив ожерелье.
     - Господи, как я люблю тебя.
     Этого Пол только и ждал. Он решился:
     - Диана, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
     - Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж? Вышла замуж? - ее внимание было поглощено только что полученным ожерельем из драгоценных камней.- Ты что, из ума выжил?
     - Я люблю тебя, Диана.
     Она пошла посмотреть на себя в зеркало через всю комнату, трогая руками драгоценности на шее.
     - Но я не люблю тебя.
     - Ты сама ведь только что это сказала.
     - Я не имела в виду любовь! - бранилась она.- Мне нравится то, что ты сделал для меня. Послушай, мы вместе развлекались, и оба получили то, что хотели. Но брак? Это не подойдет. Я бы сказала, что мы сделали свой бизнес. Она начала выбираться из постели, собираясь уйти.
     Он схватил Диану за шею, стукнув ее о спинку кровати.
     - Наш бизнес не закончен до тех пор, пока я этого не скажу сам.
     - Эй, отпусти! - вырывалась Диана.- Мне больно! - вопила она, когда Пол схватил ее за драгоценное ожерелье на шее.
     - Я повторю свое предложение. Выходи за меня замуж, Диана.
     - А я повторю тебе свой ответ! - бешено бросила она ему в лицо.- Ни в коем случае! Ты думаешь, что я настолько глупа? Выйти замуж за такого дешевого хулигана, как ты? Да я бы не стала выступать в твоем казино, если бы ты даже мне заплатил!
     Второй раз за вечер его назвали хулиганом. Ему это не понравилось. Совсем.
     - Ты совершаешь ошибку,- предупредил он.
     - Разумеется,- продолжала она ругаться, все еще пытаясь убежать.- Выйду отсюда ногами вперед? Верно?
     - Нет,- пообещал он леденящим душу шепотом.- Скорее всего тебя ждет огласка содержания дневника Айрис Ларсон, в котором в деталях описывается ее роман с Эдамом и все, что случилось потом.
     Кровь отлила от лица Дианы, от ее воинственности не осталось и следа.
     - Она вела дневник?
     - Со всеми подробностями того самого события, о котором ты забыла упомянуть, когда поручала мне эту миссию.
     - Что ты собираешься сделать с этим дневником? - прошептала она.
     - Ничего. Оставлю его у себя, пусть хранится. В конце концов, ты со следующего месяца начинаешь выступать у меня в казино. Шесть месяцев в году - неплохо? Как это тебе нравится?
     - Прекрасно,- согласилась Диана, ошибочно думая, что этим разрядила ситуацию и охладила гнев Пола.- Какая будет плата?
     - Плата, плата? - насмешливо спросил он.- Диана, разве ты забыла, что сказала недавно? - вопрошал он, срывая при этом ожерелье с изумрудами и бриллиантами с ее шеи и налегая на нее, поймав ее врасплох.
     - Платы не будет.

***

     Диана ждала ответа Пола.
     Она знала, что он намеренно заставлял ее ждать, наслаждаясь этим, перед тем как сказать о своем решении.
     Она сжала кулаки, сдерживая охватившую ее ярость, ярость, кипевшую в ней с того самого дня, когда она видела Дэниэла Эллиса в последний раз на прошлой неделе.
     Никто, никто и никогда не указывал ей, что делать. Дэниэл должен получить урок. Точно такой, какой получила Айрис.
     Диана самодовольно улыбнулась. Айрис думала, что будет ей диктовать свои условия, что сможет свести счеты с ней после смерти Эдама. Она уже почти добилась своего, но Диана проучила ее. Она пошла к Полу, и Пол все уладил аккуратно и очень эффективно. Хотя, в конце концов, ей пришлось дорого заплатить за услуги - двадцать пять лет шантажа. Но даже если придется все повторить, она все равно согласится.
     Она собиралась проучить Дэниэла. После его смерти ее секрет будет сохранен, а ее месть полностью осуществится.
     - Кажется, ты очень довольна собой,- прокомментировал Пол.
     - Я думала об Айрис. Смеется тот, кто смеется последним.
     - Что ты и сделала. Ты ее действительно презирала, да?
     Лицо Дианы стало страшным.
     - Презирала? Ненавидела! Я никогда не забуду того, что она сделала, отобрала у меня! Ты это знаешь. У тебя ее дневник. Ты его читал. И знаешь, почему содержание дневника остается в секрете. Он пробормотал.
     - Если Келли узнает правду, твоя месть Айрис закончится.
     - Совершенно верно. Мне доставит огромное удовольствие испортить все и Дэниэлу. Так ты сделаешь то, о чем я тебя прошу? Ты собираешься его убить?
     - Ты хочешь сказать - организовать еще один несчастный случай? - Пол посмотрел в лицо Дианы, на котором застыло ожидание. Он долго и трудно размышлял, перед тем как дать ответ.
     - Нет.