иды - небольшой спектакль, Харрисон. А ты говоришь, что я не умею играть!
     Харрисон пришел в ярость.
     - Ты испорченная, эгоистичная, несносная сука! - закричал он, вскочив на ноги.- Думаешь напугать меня, побежав к этому мафиози, которого называешь своим отцом? А сама-то, что из себя представляешь,- трогательную невинность? Посмотрим, как отец отреагирует, когда услышит о твоих похождениях!
     - Ложь,- пропела Габриэль.- Папа не поверит тебе - Папа верит только в то, во что хочет верить. То, что скажу ему я, будет принято за правду без всяких вопросов. Милый, твоя песенка спета.
     - Ты когда-нибудь слышала о законе по совместной собственности в Калифорнии? - резко бросил Харрисон.- Что было твоим, становится и моим. По крайней мере пятьдесят процентов.
     Габриэль злорадно прокомментировала:
     - А пятьдесят процентов от того, что ты имеешь,- это ноль. К моим деньгам ты рук не прикладывал.
     - К нашим деньгам,- поправил Харрисон.
     - Продолжай мечтать,- фыркнула Габриэль.- Папа лично займется этим, чтобы убедить тебя уйти с тем, с чем ты сюда пришел,- с пустыми руками. Только подумать: я считала, что у тебя талант, считала тебя гением. А вместо этого ты оказался бахвалом.
     Харрисон схватил Габриэль за руку, крепко ее сжав.
     - Ты разрушила мой талант, нависая надо мной как хищник, всовывая нос в мои сценарии и разбивая их в пух и прах, не думая об этом. Тебе казалось, что они недостаточно хороши. Ты. Ты и только ты! Все, о чем ты думала, находясь в браке, так это только о себе. Ты никогда не любила меня, и тебя никогда не волновало, что я пишу, за исключением того, что как-то помогло бы в твоей карьере.
     - Отпусти мою руку,- требовательно сказала Габриэль, сжав зубы.
     - Ты уничтожила мой талант, убила мой творческий огонь,- тряс ее Харрисон.- Ты продолжала держать мена только для одной роли!
     Габриэль пыталась освободить руку, но хватка Харрисона стала еще крепче. Он продолжал трясти ее еще сильнее. В его глазах сверкала ненависть и чувствовалось, что он потерял над собой контроль.
     - Снова и снова я старался переделывать и переделывать то, что писал, сомневаясь в себе, спрашивая себя, теряя то, что так когда-то любил. Ты разрушила меня - с силой швырнув ее на пол, он отошел от нее.- Я не позволю тебе так просто уйти...
     - Мне легче умереть, чем дать тебе хоть один цент из моих денег,- бранилась она.
     - А это можно легко устроить. Габриэль мрачно посмотрела на Харрисона, вставая на ноги и поправляя пеньюар.
     - Ты мне угрожаешь?
     - Зачем мне это?
     - Потому что ты несчастный,- и она залилась горловым смехом, который сметал все.- Ты слишком привык к хорошим вещам и не смажешь жить без этого.
     - А я и не собираюсь жить без них.
     - Подумай еще,- заявила она, и в голосе ее слышалась мертвая хватка.- Сегодня твоя последняя ночь под крышей этого дома... Советую тебе упаковывать свои вещи. Папа вернется со мной вместе, и мне не хотелось бы даже подумать, что произойдет, если он обнаружит тебя здесь.
     - Если ты думаешь, что этим отделаешься, ты безумна! - кричал Харрисон вслед уходящей Габриэль.- Я не собираюсь все это так бросить. Тебе придется заплатить!

***

     - Дорогой, я здесь! - воскликнула Ванесса Вут, как только Дэниэл открыл дверцу ее черного длинного лимузина.
     Он уселся на мягкое сиденье и окинул ее внимательным взглядом.
     - Выглядишь так же великолепно, как и всегда.
     - Льстец! - Ванесса поцеловала Дэниэла в обе щеки.- Мне очень тебя не хватало.
     Красивое и мужественное лицо Дэниэла озарилось улыбкой.
     - Мне тоже. Итак, ты хочешь открыть какую-то тайну? Тебя не было целых восемь месяцев, и за это время ни одного письма и звонка. Куда ты исчезла и почему?
     - Мы поговорим об этом, дорогой, через минуту,- пообещала Ванесса. Ее голубые глаза таинственно блестели. Она достала бутылку охлажденного шампанского.- Сначала тост.
     Пробка с хлопком отлетела, и пенящееся шампанское тонкой струйкой ударило вверх, образовав белую пену. Ванесса быстро наполнила два бокала, передавая один Дэниэлу.
     - За ?Долгую дорогу домой?. Пусть фильм принесет тебе только хорошее, несмотря на то, что ты будешь сниматься вместе с Дианой Хэллоуэй...
     - Я рад, что ничего не изменилось в наших отношениях.
     Ванесса слегка прикоснулась своим бокалом к бокалу Дэннэяа, перед тем как отпить искрящуюся влагу.
     - Ты знаешь, как я презираю эту женщину.
     - Да и я не отношу себя к ее ярым поклонникам. Ванесса отбросила назад свои гладкие светлые густые волосы, прядь которых упала ей на глаз.
     - Дорогая Диана, о, она будет в ярости, увидев меня сегодня вечером. В конце концов, это ее вечер.
     - Украсть у нее блеск всегда доставляло тебе удовольствие.
     - Да! - восторженно согласилась Ванесса.- И сегодняшний вечер не будет исключением. У меня есть новость, которая разорвется, как бомба!
     - Если я не ошибаюсь, она имеет отношение к твоему длительному отсутствию? - спросил Дэниэл осторожно.
     Ванесса, поправив роскошное вечернее платье, чтобы не помялось, зорко посмотрела на него.
     Я никогда не сомневалась в твоих способностях. Ты очень быстро приходишь к правильному заключению.
     Вполне достаточно, чтобы заподозрить. Где ты была?
     На вилле в Алжире.
     Алжире? удивился Дэниэл. Что ты там делала?
     Писала,- просто ответила Ванесса, хотя глаза ее блестели от возбуждения.
     Я и не знал, что у тебя есть желание написать роман.
     Ванесса хитро улыбнулась Дэниэлу.
     Дорогой, а кто здесь ведет речь о написании романа?
     Его глаза расширились сквозь призму бокала с шампанским.
     - Ты хочешь сказать?..
     - Да! - промурлыкала Ванесса.- Разве это не мило? Я написала свою биографию!
     - Ванесса, ты облила грязью?.. - спросил Дэниэл, озорно посмотрев на нее.
     Она утвердительно тряхнула копной густых волос.
     - Мне нравится этот уверенный тон в твоем голосе. Разумеется! Я включила только правдивые подробности.
     Дэниэл, не удержавшись, спросил: - Можно узнать, кто упоминается в твоем жизнеописании?
     - Ты это так же хорошо знаешь, как и я,- с сердитой ноткой в голосе сказала Ванесса, шаловливо шлепнув его.- Только Диана Хэллоуэй.
     - Думаю, это ей не понравится.
     Глаза Ванессы жестко блеснули.
     - А кого это волнует? Пришло время показать настоящую Диану. Эта сука одурачивала всех годами. Я все о ней узнала.
     - Каким образом?
     - Помнишь Айрис Ларсон?
     - Ангел мой, кто не знает Айрис Ларсон? Ванесса печально кивнула головой.
     - Она была моей близкой подругой! А ты знаешь, что она забеременела от Эдама Стодарта?
     Глаза Дэниэла стали круглыми от потрясающей новости.
     - Что? Ты уверена в этом?
     - Абсолютно. Хотя никто, кроме меня, не знал о беременности Айрис. Когда я спросила, кто отец ребенка, она призналась, что Эдам, и сказала, что, несмотря на беременность Дианы, он собирался оставить ее ради Айрис.
     - Что случилось с ребенком?
     - Он родился мертвым, и Айрис впала в глубокую депрессию. Но Диане и этого показалось мало. Она послала Айрис черный чепчик с пинетками и фотографией Келли. По ночам она звонила Айрис и проигрывала записанный на пленку плач ребенка...
     Дэниэл никак не мог прийти в себя.
     - Ты это знаешь совершенно точно?
     - Зачем мне выдумывать такое, Дэниэл? Диана мучила бедную Айрис и должна за это заплатить!
     - Здесь что-то не так,- пробормотал он скорее для самого себя.- Факты не стыкуются.
     - Что ты имеешь в виду? - удивленно насторожилась Ванесса.
     - Ты знаешь, Эдам был моим лучшим другом, но он никогда не упоминал ничего подобного и еще...
     - Что еще? - попыталась выудить у него Ванесса.- Ты что-то знаешь?
     - Ладно, давай не будем сейчас об этом. Скажи, у тебя есть издатель?
     - Естественно. Свифти проводит аукцион на следующей неделе. Он надеется на большой спрос. Дэниэл с хитринкой посмотрел на Ванессу.
     - Собираешься объявить о своей литературной деятельности сегодня вечером?
     - Безусловно,- сказала с энтузиазмом Ванесса.- Я должна провалить Диане весь вечер, на котором она собирается блистать, прежде чем она испортит мой.

Глава ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

     Заметив, что Келли машет ей рукой, Лаура стала к ней пробираться через толпу приглашенных, стараясь оставить своего партнера. Обойдя группу нарядных гостей, она оказалась перед Келли.
     Келли, нарядная и празднично взволнованная, приветливо оглядела. Лауру.
     - Ты должна обеспечить себе свободу действий, забудь о Джеке, затеряйся в толпе. Тогда появится вероятность встретить более подходящего партнера.
     - Хороший совет, но, несмотря на мои возражения, Джек не выпускает меня из поля зрения. Вполне возможно, если я отвяжусь от него, то хорошо проведу время.
     Келли одобрительно кивнула.
     - Так и поступи. Почему бы тебе не присоединиться к нам с Грэхэмом за вашим столиком? Лаура обрадовано сказала:
     - Это было бы великолепно! Я умираю, так хочу увидеть его. Где он?
     - Грэхэм отошел за напитками.
     Лаура возбужденно поглядывала по сторонам.
     - Полагаю, здесь должно быть хоть несколько приличных парней?
     - Можешь не сомневаться в этом, конечно, есть,- уверенно сказала Келли.

***

     - Грэхэм, какой приятный сюрприз! - проворковал за его спиной знакомый женский голос.
     Грэхэм обернулся с двумя бокалами в руках и увидел Диану.
     - В твоем голосе сквозит такая искренность...
     - А в твоем сарказм.- Диана пальцем макнула в шотландское виски Грэхэма, помешала, а затем облизала палец.- Ты что, бросил актерскую карьеру и стал барменом? Если это так, то я хочу мартини и очень сухое.
     Грэхэм отставил в сторону бокал с виски, в котором Диана болтала пальцем, заказав другое.
     - Я не бармен, Диана. Я гость.
     - О, как ты дожил до такого,- с тонкой язвительностью воскликнула она.- Тебе заплатили за то, чтобы ты сопровождал кого-нибудь? А, понимаю - наступили тяжелые времена? А я-то думала, что ты не способен на такие вещи.
     - Ну, зачем же впадать в крайности,- спокойно ответил Грэхэм.- Я здесь со своей женой.
     - С женой? - воскликнула Диана, скептически усмехаясь.- Не могу поверить в это!
     - Почему? Что здесь смешного?
     - Я думала, что ты скорее женишься на своей карьере, что тебе больше ничего не нужно. Неужели ты не хочешь стать звездой, Грэхэм?
     Пока Диана выдавала перлы своего остроумия, Грэхэм внимательно наблюдал за ней. Хорошо ее зная, он все больше убеждался, что не ошибся на ее счет.
     - Стать звездой никогда не было важным дня меня. Скорее, это важнее для тебя.
     - С маленькой женушкой, которая потянет тебя вниз.- Диана с сожалением покачала головой.- Тебе не о чем теперь беспокоиться. А ты мог иметь все это, Грэхэм. Я бы побеспокоилась.
     - Твои обещания, как и всегда, пустые, Диана. Для тебя в твоей жизни ты - самое главное. Хочешь знать, почему? Потому что ты не умеешь любить. Ты не знаешь, как это делается. А я умею любить и знаю, что в жизни много других важных вещей, кроме славы и карьеры.
     - Какие правильные слова! - сказала с притворным прискорбием Диана.- Ну, тогда скажи, когда я смогу увидеть твою маленькую женщину?
     - Я уверен, что ваши дороги пересекутся сегодня вечером. Когда это произойдет, я представлю вас друг другу.
     - Ты говорил ей о нас с тобой?
     - Нет,- холодно отрезал Грэхэм.- Не вижу в этом необходимости.
     Диана охотно предложила:
     - Не волнуйся, я не скажу, что мы были близки. Кроме того, почему я должна говорить об этом с твоей женой? Чего я добьюсь, сказав ей, что мы разделяли?
     - Мне трудно поверить в то, что мы что-то разделяли,- сухо заявил Грэхэм.
     Диана артистично вздохнула.
     - Ты не можешь мне простить то, что я переспала с Полом Фонтано, да, дорогой? Ну так я признаюсь,- она наклонилась, чтобы прошептать Грэхэму на ухо,- в постели ты гораздо лучше, чем он,- она отошла на шаг и, закрыв глаза, содрогнулась.- У меня вызывают отвращение его прикосновения!
     - Тем не менее, ты спишь с ним.
     - Да,- согласилась Диана.- Пол Фонтано влиятельный человек. Он может сделать все... все, о чем я его попрошу.
     - Должно быть, тебе так удобно,- сделал вывод Грэхэм.
     - Да, но только до тех пор, пока не приходится платить... за услуги.- Диана отбросила в сторону размышления на эту тему.- Беги, Грэхэм. Затаив дыхание, я буду ждать встречи с миссис Дэннинг.

***

     - Белого вина, пожалуйста,- заказала Лаура.
     Благодарно улыбнувшись бармену, она направилась с бокалом обратно в сторону Келли, обращая внимание на собравшихся в зале голливудских звезд. Ей не верилось, что рядом ходили, смеялись и развлекались знаменитые артисты. Она узнала среди них Мики Рурка,
     Кевина Костнера и Тома Хэнкса; в сторонке смотрели друг на друга Денис Квейд и Мег Риан; Уорен Бити шептала что-то на ухо новому любовнику.
     На мгновение Лаура невольно остановилась, увидев приближающуюся пару. Похоже, это Дэниэл Эллис под руку с Ванессой Вут? Затем снова пошла, продолжая взглядом следить за идущей парой. Да, да. Это были они! И в этот момент натолкнулась на стоявшего мужчину. Белое вино плеснуло через край бокала на его смокинг.
     - Ради Бога, простите,- извинилась она, тряся мокрой рукой.- Я не знаю... - Но тут же забыла, что хотела сказать, как только взглянула в голубые глаза, которые невозможно было забыть.
     Это был он.
     Это она, женщина с побережья. Дрю не верил своим глазам. Их дороги пересеклись снова. На этот раз уж он постарается не отпустить ее. Он протянул руку, открыто глядя на нее.
     - Дрю Стерн. А ваше имя?
     От неожиданности Лаура хлопала глазами, всякий раз ожидая, что он исчезнет, испарится, как только она их откроет. Но это был он, Дрю Стерн, и он стоял напротив, не исчезал и хотел с ней познакомиться!
     - Лаура Денби,- наконец-то вырвалось у нее.- Салфеткой она почистила рукав его пиджака.- Простите мне мою неловкость.
     На лице Дрю появилась поддерживающая улыбка.
     - Можете не волноваться по поводу смокинга. Он взят напрокат.
     Лаура вдруг почувствовала слабость в коленках. Что это - головокружение от присутствия звезды? Или что-то еще?
     - Вы пришли сюда с кем-то? - спросил он.
     - Сначала да, но теперь я одна.
     - Не хотите провести вечер со мной? - пусть она скажет ?да?, молил про себя Дрю, пусть скажет ?да?.
     И, словно чувствуя его мольбу, Лаура улыбнулась самой очаровательной улыбкой.
     - Мне бы этого хотелось.

***

     ?Вот это и есть настоящий Голливуд?,- думала Хизер, с благоговейным трепетом разглядывая знаменитых продюсеров, режиссеров, агентов и кинозвезд.
     Скоро и она станет составной частью этого мира.
     Она чувствовала взгляды, бросаемые на нее прямо или исподтишка, и в них явно сквозило: кто такая? Что она здесь делает? Почему Марк Бауэр пригласил ее сюда? Он что, спятил?
     Никто из присутствовавших не подошел поприветствовать ее, представиться или пригласить присоединиться к ним. Их ряды закрыты для нее и не откроются, пока она не докажет, на что способна.
     Ну и прекрасно. Пока можно обойтись и без этого. Хизер пожала плечами, идя по залу, очаровательная, в кружевном черном платье, отороченным мехом леопарда, от Боба Маки. Вероятно, сегодня она и сделает первый шаг.
     Она покажет им всем...

***

     - Интересно, кто это там сутулится в углу? - шепотом спросила Ванесса Дэниэла.
     - Где?
     Ванесса указала пальцем.
     - Вот там.
     Дэниэл посмотрел, куда она показала.
     - Я не знаю.
     - Ну, милый, неужели ты не заметил? Он положил глаз на тебя. Это больше, чем простое любопытство, поверь мне.
     - В самом деле? - В глазах Дэниэла вспыхнул интерес, и он снова взглянул на молодого человека, которого показала Ванесса.- Он вполне приятный.
     - Иди к нему,- подстегивала Ванесса.- Представься. Вероятно, молодой человек слишком застенчив, чтобы сделать первый шаг. Пора тебе заменять Джейма. А я собираюсь пройтись. Надеюсь наткнуться на Диану...
     Дэниэл, отходя, бросил ей через плечо:
     - Не начинай никакого фейерверка, пока я не приду на это посмотреть, прошу тебя. Ванесса.

***

     Он идет сюда, понял Питер. Он идет сюда!
     Дэниэл приближался, и Питера охватывало все большее волнение. До Питера доходили слухи о Даниэле, но он не знал, насколько они правдоподобны. И ему хотелось выяснить правду.
     - Впечатляющая толпа,- прокомментировал Дэниэл, подходя к Питеру.
     - Очень даже впечатляющая,- согласился с ним Питер, поглядывая на него краешком глаза. Профиль Дэниэла был четким, словно высеченным из мрамора, а красиво очерченные губы слегка влажные.
     - Меня зовут Питер Фонтано,- представился он Дэниэлу и протянул руку.
     Дэниэл взял руку Питера, во время рукопожатия накрыв сверху другой. Не отпуская, он держал Питера за большой палец, поглаживая его ладонь.
     - Рад встрече с тобой, Питер.
     Питер тоже не спешил выпустить руку Дэниэла.
     - Рад познакомиться с тобой, Дэниэл.

***

     Пол Фонтано чувствовал себя богом. Его окружали знаменитые киношники и шекеры, рассыпавшие похвалы и хорошие пожелания. Студия ?Тринити Пикчез? не сходила с уст окружавших его людей. Пятилетний контракт с Марком Бауэром сделает для студии то, что сделал Эдди Мерфи для ?Парамаунта?. Никто не знал, как Полу удалось этого добиться. Но все признавали, что ?Долгая дорога домой? будет иметь громадный успех.
     Поя улыбался в ответ, пожимал чьи-то руки, стараясь запомнить лица и имена, которые могут понадобиться в дальнейшем.
     - Приятно проводишь время? - спросил он Диану найдя ее среди толпы, и обнял ее за плечи.
     - Бесподобно,- повела плечами Диана, желая, чтобы руки Пола убрались подальше от нее. Он испортил ее макияж. Это возмутительно. Как только ее подхватил, стал уж чересчур чувственным, настойчиво и неустанно целуя ее. И она вынуждена была поправлять прическу. В танцзале он хватал ее за зад слишком часто и даже предложил исчезнуть минут на десять. Какая наглость! Диана Хэллоуэй не любила заниматься быстрым сексом! Когда она занималась любовью, акт был долгим, медленным и интенсивным - она не выносила жадных поцелуев и бешеных лапаний. Грэхэм знал, как заниматься любовью. Почему бы ей не переспать с ним в последний раз? Он был так хорош. Как только она увидела его, в ней снова вспыхнуло желание, напомнившее, как хорошо заниматься любовью с мужчиной, который моложе.
     Эта мысль пришла ей в голову, как только она представила Грэхема, приближающегося к ней в обнаженном виде. Что из того, что он женат? Она любила делать вызов, а запретный плод всегда желанней.
     Диана выскользнула из объятий Пола, мило ему улыбнувшись.
     - Дорогой, я хочу поискать Келли. Сможешь без меня побыть?
     - Попытаюсь, но возвращайся побыстрее.
     - Как только смогу,- солгала она. Чем именно хотел закончить Пол этот вечер, было совершенно очевидно, но она ничего не сказала и отправилась на поиски Грэхэма.

***

     Лаура и Дрю пребывали в своем собственном мире, забыв о банкете, сконцентрировав внимание только друг на друге.
     Они сидели на террасе и разговаривали, потягивая шампанское и откусывая маленькими кусочками гренки с икрой.
     - Не могу поверить, что это ты сидишь напротив,- сказал он.
     - Ты не можешь поверить?! - воскликнула Лаура.- Это я не могу поверить, что напротив сидит самый кассовый актер в Америке!
     - Это производит на тебя впечатление? - спросил Дрю спокойно, надеясь на отрицательный ответ.
     - Ну, конечно же!
     - Почему? - Дрю не хотелось верить, что Лауру интересовал только Дрю Стерн - кинозвезда. Бели это так, то он ошибся в ней. Ему этого совсем не хотелось, Лаура очаровала его. Она красива и умна, с ней легко было вести разговор, и он чувствовал, что мог часами проводить с ней время. Сегодня должно быть что-то большее... то, чего он всегда хотел... если только он не ошибался в ней.
     - В тебе есть что-то особенное, отличающее тебя от др