оей
вельветовой коленке.
     Старательно мучающая клавиши девочка замерла, покосилась на нее.
     -- Счет какой?
     -- Четыре четверти...
     -- А почему ты вальсируешь?
     Девочка опустила непропорционально маленькую голову, посмотрела на свои
пальцы с обкусанными полумесяцами ногтей.
     -- Сыграй сначала.
     Девочка  вздохнула,  выпрямляя  шерстяную  спину   с  лежащими  на  ней
косичками, и начала прелюд снова.
     -- Легче... легче... ты же зажатая вся... -- нервно стуча каблучками по
неровному  паркету, Марина  подошла  к  ней,  вцепилась  в худые  плечики  и
качнула, -- Вот, смотри, как статуя... отсюда и звук пишущей машинки...
     Смущенно  улыбаясь,  девочка   качалась   в  Марининых  руках.  Красный
пионерский галстук трясся на ее плоской груди.
     "Я индюк --  красные сопли..." -- вспомнила Марина и улыбнулась, -- Ну,
давай  по-хорошему. Свободно,  ясно, следи за счетом. Раз, два, три, четыре,
раз, два, три, четыре...
     Девочка принялась играть, старательно поднимая брови.
     За окном посверкивала частая  капель,  широкоплечий дворник в  ватнике,
платке и юбке скалывал с тротуара черный блестящий на солнце лед.
     Прелюд незаметно сбился на вальс.
     -- Снова-здорово. Ну  что с тобой сегодня, Света? -- Марина повернулась
к ней, -- Метроном есть у тебя дома?
     -- Нет...
     -- Купи. Если так считать не в силах -- купи метроном.
     Ученица снова посмотрела на свои ногти. За стеной кто-то барабанил этюд
Черни.
     -- Давай  еще  раз.  Успокойся, считай  про себя, если  ритм держать не
можешь...
     Марина взяла с  подоконника свою сумочку,  открыла,  нашарила "Мишку" и
стала разворачивать, стараясь не шелестеть фольгой.
     "Пролочку грех отвлекать. Не  конфетами едиными сыт человек...  впрочем
они их теперь жуют, как хлеб..."
     Из-за красного  кругляшка пудреницы торчал краешек сложенной  клетчатой
бумаги. Марина вытянула его и, жуя конфету, развернула.
     Листок косо пересекали  расползающиеся строчки круглого, почти детского
почерка:

     МАРИНОЧКЕ
     Моя Мариночка, люблю!
     Люблю тебя. родная!
     Сними одежду ты свою,
     Разденься, дорогая!

     Тебя я встретила, как сон,
     Как сон святой и сладкий!
     Целую губ твоих бутон,
     Прижми меня к кроватке!

     Люблю, люблю, люблю тебя!
     Русалка ты, царица!
     Пускай ночь эта для меня
     Все время повторится!

     С тобою быть навек хочу.
     Любимая, родная!
     Прижмись тесней к моему плечу
     И никогда вовек тебя не отобьет другая!

     Марина улыбнулась, поднесла листок к лицу.
     Строчки  расплылись,  бумага,  казалось,  пахнет  мягкими  Сашенькиными
руками.
     Чего  бы  ни  касались  эти  порывистые  руки  --  все  дотом  источало
светоносную ауру любви.
     Марина  вспомнила ее податливые,  нежно расккивающиеся  губы,  неумелый
язычок, и горячая  волна ожила под сердцем, вспенилась алым гребнем: сегодня
Сашенька ночует у нее.
     Прелюд кончился. Ученица вопросительно смотрела на Марину.
     -- Уже лучше. Теперь поиграй нашу гамму.
     Марина  спрятала  листок и вдруг  наткнулась на  другой -- знакомый, но
давно считавшийся потерянным.
     -- Господи... как это сюда попало...
     Девочка  заиграла  ми-мажорную гамму. Этот листок был совсем  другим --
аккуратным, надушенным, с бисерным изысканным почерком:

     AVE MARINA
     Среди лесбийских смуглокожих дев
     Сияешь ты, как среди нимф -- Венера.
     Феб осенил тебя, любовь тебе пропев,
     Склонились с трепетом Юнона и Церера.

     Наследница пленительной Сафо,
     Как ты прекрасна, голос твой так звучен.
     Любить тебя, весталочка, легко:
     Твой облик мною наизусть изучен:

     Изучены и губы, и глаза,
     Изгибы рук, прикосновенье пальцев.
     На клиторе твоем блестит слеза...
     Ты прелесть, ангел мой. Скорее мне отдайся...

     Марина усмехнулась и вздохнула.
     Это писала Нина два года назад...
     Поразительно. Оба  стихотворения  посвящались  ей,  в них говорилось  в
сущности одно и  то же, но как  далеки  они были друг от друга! От неумелого
Сашиного исходило тепло искреннего  любовного безрассудства, когда при мысли
о любимой  сердце  останавливается  в  груди,  а  мир  дрожит и  рассыпается
калейдоскопической  зыбью. Второе стихотворение источало холод  рассудочного
ума,  цинично  взвешивающего  сердечную  страсть,  отринувшего  Случай,  как
опасность потери своего Эго.
     Спотыкаясь, гамма ползла вверх.
     -- Медленней, не спеши. Не бормочи, старайся следить за пальцами.
     Марина спрятала  Сашино посвящение,  а  Нинино разорвала  и  бросила  в
корзинку.
     Дворник  в юбке,  накрошив льда. воткнул мокрый лом в снег  и побрел за
лопатой.
     Марина посмотрела на часы. Без четверти три.
     -- Ну, ладно, Света. К следующему разу  приготовишь начисто  сонатину и
прелюд. А дома... дома...
     Подойдя к пианино, она полистала "Школу". Вот этюд этот разберешь сама.
Запомнила?
     --Да...
     -- Ну и хорошо.
     Дверь робко приоткрылась, заглянули светлые кудряшки.
     -- Проходи, Олег.
     Плоскогрудая Света стала собирать свои ноты в капроновую сумку.
     Олег  громко ввалился  со  щедро расстегнутым портфелем,  шмыгая носом,
пылая  круглыми  девичьими  щеками.  Тупорылые  ботинки  были  мокрыми,  низ
форменных брюк -- тоже. Галстук с крохотным, намертво затянутым узлом съехал
набок.
     -- Господи, откуда ты? -- улыбнулась Марина, кивнув уходящей Свете
     -- А  я это...  опаздывал... и это... --  ответно улыбнулся он. хлюпнув
носом.
     Марина  поправила  ему  галстук,  чувствуя  на  расстоянии  как  пылает
пухленькое красивое лицо.
     Этот  двенадцатилетний  Адонис   нравился   ей  У  него  были  курчавые
светло-каштановые  волосы,  девичьи  черты,  голубые  глаза,  оправленные  в
бахрому черных ресниц, полные вишневые губы и круглый аппетитный подбородок.
     Помимо  этого он  был  патологически  глуп. Ленив и  косноязычен, как и
подобает классическому любовнику Венеры.
     Олег  порылся  в растерзанном портфеле,  выудил  испачканную  чернилами
"Школу"  и мятую тетрадь.  Прислонившись к  подоконнику и  улыбаясь,  Марина
рассматривала его:
     -- Почему ты такой неряшливый, Олег?
     --Да я просто спешил... вот...
     -- Ты всегда куда-то спешишь...
     -- Да нет... не всегда... иногда...
     Он  давно  уже  чувствовал  ее  расположение  и носил  невидимый  венок
любимчика  с  угловатой  удалью, позволяя  себе глупо  шутить  с  Мариной  и
задушенно смеяться в собственный воротник.
     При этом он безнадежно краснел и моргал своими густыми ресницами.
     Его   отец   был  стопроцентный  прол  --   отливал  что-то  на  Заводе
Малогабаритных  Компрессоров, в Доме культуры которого  и преподавала музыку
Марина.
     Мать Олега заведовала овощной базой.
     -- Ну,  как этюд?  -- спросила  Марина,  когда он сел  за инструмент  и
привычно сгорбился, положив большие клешни рук на колени.
     --  Ну...  я в  начале там нормально... Марин  Иванна...  только это, в
конце там... сложно немного...
     -- Что ж там  сложного? -- она подошла, поставила его "Школу" на пюпитр
и нашла этюд.
     Олег испуганно посмотрел в ноты, потер руки и робко начал.
     Играл он неплохо, но природная лень не пускала дальше.
     --  Немного  живее, не  засыпай.  -- сразу  подстегнула  его  Марина  и
безжалостно нажала на левое плечо, качнув вбок, -- Свободней левую, басов не
слышно совсем.
     Во время игры он забывал обо всем, по-детски оттопыривал верхнюю губу и
шлепал ресницами.
     Глаза его округлялись, нежная шейка тянулась из школьного воротника.
     -- Пальцы, пальцы!  --  воскликнула Марина,  клюнув ногтем исцарапанную
крышку  "Лиры",  --  Остановись.  Опять  путаница.  Пятый,  третий,  первый,
четвертый. Сыграй еще.
     Он повторил.
     -- Теперь снова, только легче и свободней.
     Он сыграл легче и свободней.
     "Все может, если захочет. Как партия..." --подумала Марина, любуясь им,
-- "За  таким вот  теленочком  и  гонялась  Хлоя по  лесбосским  лугам.  Мой
миленький дружок, лесбийский пастушок..."
     Из его кудряшек выглядывала аппетитная розовая мочка.
     Марина  представила, как содрогнулся бы этот угловатый увалень, когда б
ее губы втянули эту мочку, а язык и зубы с трех сторон сжали бы ее.
     -- Пауза! Пауза! Почему забываешь? Снова сыграй...
     Он вернулся к началу.
     "Интересно, есть у него волосики там. или нет  еще?" -- подумала она и.
улыбаясь,  представила, как,  зажав в темный угол этого  испуганно пылающего
бутуза, стянула  бы  с него штаны с  трусами и настойчивыми  прикосновениями
заставила  б  напрячься  растущую  из  пухлого  паха  пушечку...  Опустевший
школьный спортивный  зал  гулко  разносит Олегово хныканье и Маринин горячий
шепот, поднятая ушедшим классом пыль еще висит в воздухе, запертую на швабру
дверь  дергает  шатающийся по коридору  лоботряс.  Олег  смолкает, покоряясь
угрожающим ласкам. Марина валит его на рваныи кожаный мат, ее губы втягивают
в себя терпко пахнущую головку, а рука властно забирает эластичные яички...
     -- А теперь как, Марин Иванна?
     --  Вполне,  --  шире улыбнулась она.  обняв себя за локти,  -- Слушай,
Олег, а у тебя подружки есть?
     Посмеиваясь, он пожал плечами:
     -- Неа..
     -- Почему?
     Угловато он повторил тот же жест.
     -- Такои взрослый  мальчик, симпатичный... -- Марина подошла, потрепала
его кудряшки. -- Только ленивый предельно.
     -- Да нет. Марин Иванна, я не ленивый...
     --  Ленивый,  ленивый, --  ласково качала его  голову Марина,  чувствуя
шелковистость  курчавых  волос.   --  Больше  заниматься  надо.  больше.  Ты
талантливый парень. Если будешь лентяем -- ни одна девочка  с тобой  дружить
не станет.
     -- Ну и не надо...
     -- Как же не надо? Придет время и будет надо...
     Она наклонилась и сильно дунула ему в ухо.
     Он захихикал, втягивая голову в плечи.
     --  День-то матушка! -- засмеялась  Марина, раскачивая его.  --  Ладно,
давай сонату. Разбирал?
     -- Ага.. немного, - насторожился он и со вздохом полез в ноты.
     -- Трудно было?
     -- Очень...
     -- Не ври. Ничего там трудного нет.
     Слюнявя  палец,  он нашел нужную страницу,  посмотрел,  подняв  брови и
приоткрыв рот.
     -- Начинай.
     Неряшливые мальчишеские руки нащупали клавиши.
     "В  мужчинах  прежде  всего отталкивают  руки и ноги..."  --  вспомнила
Марина Сашину фразу, -- "Толстопалые руки и вонючие заскорузлые ноги..."
     Спотыкаясь, соната стала раскручивать свое мажорное кружево.
     Марина выудила из сумки "Мишку", развернула, откусила половинку.
     Бирюзовый глаз в черной оправе покосился на нее.
     Она подошла  к  Олегу и поднесла  оставшуюся половинку к его губам.  Он
по-жеребячьи шарахнулся назад.
     -- Бери, не отрывайся.
     И  взял,  как  жеребенок берет  теплыми  губами  с  ладони,  --  нежно,
осторожно...
     "Прелесть ты моя". -- подумала Марина. -- "Выпила бы тебя всего за одну
ночь. Весь твой свеженький кефирчик".
     Он  играл,  гоняя  во  рту  конфету. -- хрупкую,  податливую,  пряную и
соблазнительную, как сама жизнь...

     После смерти отца время полетело быстрей.
     Дядя Володя увез маму в Ленинград,  комнату  сдали, Марина переехала  в
Москву к бабушке.
     Варсонофьевский   немноголюдный  переулок,   многолюдный   центр,  шум,
асфальт,  новая школа, новый  каменный  двор, --  все  это ворвалось в жизнь
Марины быстро и решительно, сломив ее кратковременную  ностальгию  по редким
соснам и частым сараям.
     Сухонькая подвижная бабушка  продолжала с ней заниматься музыкой, раз в
неделю пекла  торт  "Гости  на пороге", разрешала играть во  дворе до поздна
(только не выбегай на улицу!), водила в консерваторию и в Большой Театр.
     В двенадцать  лет  Марина  познакомилась  с  Игорем  Валентиновичем, --
пианистом, литератором и старым другом бабушки.
     -- Это чууудный человек, -- вытягивала морщинистые губки  бабушка, -- В
консерватории  преподавал семнадцать лет, три романа написал, ТАМ побывал...
вот так...
     -- Где там?
     -- На Севере.
     -- Там где папа?
     --  Да.. там,  -- усмехнулась  бабушка,  поправляя перед  зеркалом свою
шляпку,  --  Слава Богу,  что  согласился.  Вместо  того, чтоб  по дворам-то
гонять, позанимаешься месяца  два у  него. Дороговато, но ничего. Мы люди не
безденежные...
     -- Он в консерваторий работает?
     -- Нет. Теперь дома
     В этот же день они поехали к нему.
     Игорь Валентинович жил в огромном высотном здании на площади Восстания.
     -- Очень рад, -- проговорил он сухим высоким голосом, пожал руку Марине
и сдержанно улыбнулся.
     Сам  он  был, как и голос, -- сухощавый и  высокий, с бабушкой держался
галантно и улыбчиво.
     Втроем  они  прошли  в  одну  из  больших  просторных  комнат  и  после
ознакомительной беседы Марина села за рояль.
     -- Не  волнуйся,  главное,  --  шепнула  с  дивана  бабушка, наклоняясь
вперед.
     -- Пусть, пусть волнуется, -- усмехнулся Игорь Валентинович, -- Лишь бы
играла. Не низко?
     -- Нет, нет...
     Вытерев потные ладошки о колени, Марина заиграла "К Элизе".
     Бетховен быстро помог успокоиться и этюд Черни неожиданно  для себя она
исполнила легко.
     Незнакомый  рояль пел  и гремел  под  ее  длинными  крепкими  пальцами,
бабушка улыбалась, Игорь Валентинович кивал в такт головой.
     Марина   сыграла  еще   "Баркароллу"  из  "Времен  года"  и  облегченно
повернулась к Игорю Валентиновичу.
     Он встал, сунув  руки в  карманы  узких  брюк, прошелся и  оптимистично
кивнул:
     -- Ну, что ж, будем, будем работать. Есть над чем.
     Бабушка вопросительно  приподнялась  с  дивана,  но  бодрым  кивком  он
предупредил ее:
     -- Все,  все  в порядке. И  пальчики бегут, и  звук есть. Стоит,  стоит
поработать.
     Марина  стала ездить к нему два раза в неделю, -- понедельник и четверг
отныне окрасились звуками, наполнились  звенящим воздухом громадной квартиры
и быстрой речью Игоря Валентиновича:
     -- Милочка, посмотри внимательно...
     Придвигаясь к  ней поближе, он выпрямляется, словно  проглотив подпорку
для крышки рояля, плавно поднимает руку и мягко опускает ее на клавиатуру.
     Чистый и свободный звук плывет из-под крышки.
     --  Все  не  из  пальца, а от плеча. От  плеча,  вот  отсюда, здесь  он
зарождается. -- Игорь Валентинович гладит другой рукой  свое худое обтянутое
кофтой плечо, -- Зарождается,  и по руке, по руке стекает  к пальцу, а палец
полусогнут, эластичен, кисть свободна, локоть тоже.
     Марина повторяет, чувствуя, что ее до совсем другое.
     -- А кисть не проваливается ни в  коем случае! -- мягко подхватывает он
ее руку снизу, -- Кисть эластична, но не безвольна. Еще раз...
     За месяц  он поставил  ей  руку  на  всю жизнь,  открыв  свободу и мощь
кистевой пластики.
     -- Легче,  легче...  еще легче!  -- раскачивал он  ее, когда она играла
бисерный этюд Мошковского и вскоре пальцы действительно задвигались отдельно
от ее тела, побежали легко и свободно.
     --  Идеальное  состояние  для таких  этюдов --  полусон.  Тогда  вообще
полетит, как пух Эола.
     Дома, на бабушкином разбитом "Августе Ферстере" Марина повторяла тот же
этюд, сама покачиваясь на мягком большом стуле.
     На втором месяце  Игорь Валентинович "впустил ее  в Баха", как написала
бабушка  матери.  Это был  бесконечный ввысь  и  вширь  собор,  пустынный  и
торжественный, громадный и совершенный. Марина не знала  что это  такое,  но
прекрасно  видела  подробную  лепку  порталов,   размытые  сумраком  пилоны,
чередование колонн, недосягаемый свод, пронизанный пыльным солнечным светом.
     --  Понимаешь,  милочка, здесь две  Марии, --  с настойчивой  мягкостью
повторял  Игорь Валентинович, разглаживая на пюпитре "Хорошо темперированный
клавир",  распахнутый на фа-минорной  прелюдии-фуге,  --  Прелюдия  --  одна
Мария,  а  фуга  --  совсем  другая.  Они  разные,  если не  по духу,  то по
характеру.
     Он  начинал  прелюдию,  умышленно  замедляя  и  без  того  неторопливую
перекличку аккордов:
     --  Это  состояние божественной просветленности, ожидание Благовещения,
небесная любовь...
     Прелюдия  текла  по  своей  неземной  схеме,  Марина  слушала,  любуясь
искусными пальцами Игоря Валентиновича, забывая обо всем.
     Прелюдия гасла, он тут же начинал фугу:
     -- А это земное  чувство.  Другая Мария. Такая  же просветленная, но  и
реально чувствующая землю  под ногами. И  любовь -- земная,  в лучшем смысле
этого  слова,  любовь  истинная  и  полнокровная,   бескорыстная  и  добрая,
страстная и обжигающе-тревожащая...

     А что потом?
     А  потом в  первое же лето Москва швырнула Марину из Варсонофьевского в
родное Подмосковье:  пионерский лагерь "Горнист" лежал тремя  продолговатыми
корпусами  на  берегу  Клязьмы,   автобусы  остановились   возле  деревянных
распахнутых ворот  с  транспарантом  ДОБРО  ПОЖАЛОВАТЬ  В  ПИОНЕРСКИЙ ЛАГЕРЬ
ГОРНИСТ!
     Они поселились в девичьем корпусе, где остро пахло  краской, а железные
с  высокими  спинками  койки  стояли  так  тесно,  что  на  них  приходилось
запрыгивать с разбега.
     В  первый  же  день  Марина облилась  киселем  в  просторной  столовой,
научилась  играть  в  настольный  теннис,  познакомилась  с двумя  отличными
девчонками -- белобрысой Надькой и остроносенькой лупогглазой Верой.
     Сосновый  бор  окружал  лагерь, теплая,  усыпанная  иглами земля  мягко
прогибалась   под   ногами,   гипсовые   пионер-горнист,   пионер-футболист,
пионер-барабанщик выступали привидениями на фоне леса.
     Надькина койка была рядом.
     После  отбоя они долго шептались, комкая  влажные простыни  с  казенным
клеймом ПИОЛАГ ГОРНИСТ.
     Надька  рассказывала  страшные истории:  "Черный  лоскут",  "Светящийся
череп", "Голубые руки".
     Все  это   было  не   страшно,  зато  таинственно.  Марина  с  тревогой
вглядывалась в темноту,  полную  сопения  спящих девочек,  перебивала  сонно
бормочущую Надю:
     -- А дальше, Надь?
     -- А дальше... дальше  череп покатился по узенькой дорожке и прямо к их
дому. И в окошко  -- стук, стук,  стук. А они --  кто  там? А он -- это ваша
служанка  Марта. Хозяйка  отворила,  а  он ее  раз  и задушил. И по лестнице
наверх  покатился.  А хозяин  спрашивает  -- кто там  на  лестнице?  А череп
говорит -- это я, твоя  жена. И тоже его задушил. А мальчик увидел и побежал
на третий этаж, где у  них дедушкина шкатулка лежала... вот. А череп за ним.
За ним...
     Марина  слушала, а  тьма  пульсировала возле  глаз,  убаюкивала, словно
старая знакомая.
     Надя засыпала первой.
     Утром   они   бежали   на   зарядку,   предварительно   навизжавшись  и
набрызгавшись в умывальной.
     На площадке возле корпуса их ждали двое -- толстая кудрявая баянистка и
вожатая Таня.  Пухлые руки растягивали меха, на клавишах играло  пробившееся
сквозь сосновые кроны солнце:

     Ииии раз. два три!
     Эх, хорошо в стране Советской жить!
     Эх, хорошо страну свою любить!
     Эх, хорошо в стране героем быть!
     Красный галстук новенький носить!

     Они  маршировали на месте -- восемьдесят две девчонки, делали  наклоны,
приседания,  прыжки.  А перед  двумя  мальчишескими  корпусами  то  же  само
проделывали   голоногие   мальчишки   под  баян   усатого  хромого   Виктора
Васильевича. Играл он всегда неизменное попурри из сталинских кинофильмов:

     Эй. вратарь, готовься к бою!
     Часовым ты поставлен у ворот!
     Ты представь, что за тобою -
     Полоса пограничная идет!

     Пора в путь дорогу!
     Дорогу дальнюю, дальнюю, дальнюю идем!
     Над милым порогом
     Махну серебряным тебе крылом!

     Гремя огнем, сверкая блеском стали
     Пойдут машины в яростный поход!
     Когда нас в бой пошлет товарищ Сталин,
     А Первый Маршал в бой нас поведет!

     Завтракал